Secondo guerra mondiale esercito tedescoè entrato con una situazione piuttosto strana nel sistema delle armi dei carri armati. Il carro medio Pz.Kpfw.III, creato come il principale, infatti a quel tempo si rivelò essere il più piccolo della Wehrmacht. Per quanto riguarda l'altro carro medio, il Pz.Kpfw.IV, è stato progettato come veicolo di supporto, ma allo stesso tempo c'erano quasi quattro volte più veicoli simili nelle truppe rispetto al Pz.Kpfw.III. L'industria tedesca riuscì a pareggiare il numero di carri armati di questi due tipi nell'esercito solo alla fine del 1939. A questo punto, la serie era già finita una nuova versione serbatoio di supporto - Pz.Kpfw.IV Ausf.D, inoltre, in un certo senso, è diventato un ritorno al concetto originale.
La primavera del 1938 si rivelò decisiva per l'ulteriore destino del Pz.Kpfw.IV. Il fatto è che il 6 ° dipartimento dell'Amministrazione degli armamenti ha seriamente pensato di rimuovere dal programma di produzione l'idea della preoccupazione Krupp. Invece del Pz.Kpfw.IV, avrebbe dovuto creare un carro armato di supporto basato sul Pz.Kpfw.III, unificando così entrambi i carri medi in termini di componenti e assiemi principali.
Da un lato, l'idea era valida. Tuttavia, va notato che il Pz.Kpfw.III a quel tempo era tutt'altro che sperimentato tempi migliori. E la produzione del Pz.Kpfw.IV non è stata priva di problemi, ma è andata avanti ei progettisti Krupp sono entrati nella categoria di peso determinata dai clienti sin dalla prima volta.
Così, quando il 2 maggio 1938 Erich Wolfert, l'ingegnere capo di Krupp, criticò aspramente l'idea di unire due carri armati su una piattaforma, la vittoria fu dalla sua parte. Il 6° dipartimento della Direzione degli armamenti fu costretto a cedere, perché dietro Wolfert non c'era solo un colosso industriale, ma anche il buon senso.
La lezione, tuttavia, non giovò e il 6 ° Dipartimento della Direzione degli Armamenti continuò a competere con l'idea di un unico telaio per due tipi di carri armati per tutta la guerra. Questo impulso, uno dei cui iniziatori fu Heinrich Ernst Kniepkamp, con invidiabile costanza si trasformò in una corsa al rastrello, e ogni volta non si traevano le giuste conclusioni da quanto era accaduto prima.
Pz.Kpfw.IV Ausf.D nella configurazione originale. In metallo, l'auto sembrava leggermente diversa.
I requisiti per un carro armato di supporto, nel frattempo, hanno continuato a crescere. All'inizio di gennaio 1938 iniziarono le discussioni sulle caratteristiche della quarta modifica del carro armato, che ricevette la designazione 4.Serie / B.W.
Uno dei primi punti all'ordine del giorno era il ritorno al posto della mitragliatrice. Qualcuno al piano di sopra ha finalmente capito che non puoi nemmeno sparare molto dalla porta della pistola, figuriamoci colpire da qualche parte. Si decise di utilizzare la montatura Kugelblende 30, sviluppata per lo Z.W.38 (futuro Pz.Kpfw.III Ausf.E). Aveva una protezione molto più efficace rispetto al supporto a sfera Pz.Kpfw.IV Ausf.A. In connessione con il ritorno della mitragliatrice da rotta, la piastra frontale della torretta ha ricevuto nuovamente un gradino caratteristico.
Diagramma che mostra la struttura interna del serbatoio Il 10 marzo 1938 si tenne una riunione a Berlino, dove i dipendenti della preoccupazione Krupp e il 6 ° dipartimento dell'Amministrazione delle armi discussero la possibilità di rafforzare l'armatura del carro armato. Lo spessore dell'armatura laterale dello scafo, della torretta e della torretta, che era di 14,5 mm, era considerato insufficiente. Era necessario aumentarlo a 20 mm, in modo che a lunghe distanze il carro armato non venisse colpito dal fuoco di pistole automatiche da 20 mm. Inoltre, i militari hanno chiesto di aumentare lo spessore del fondo da 8 a 10 mm.
La risposta ai nuovi requisiti è arrivata il 12 aprile. Secondo i calcoli degli ingegneri, l'aumento dello spessore dell'armatura ha aumentato il peso in combattimento del carro armato di 1256 kg, fino a quasi 20 tonnellate. Questo è stato seguito da modifiche ai singoli elementi dello scafo. I portelli nella zona dei rulli di supporto hanno ricevuto una forma diversa, le prese d'aria del vano motore sono cambiate. Alla fine di aprile sono stati sviluppati cingoli con denti maggiorati e il numero di fine corsa delle sospensioni è stato portato a cinque per lato (uno per i tre carrelli anteriori e due per quelli posteriori).
Seriale Pz.Kpfw.IV Ausf.D, primavera 1940 Sono state apportate alcune modifiche al design della torre. Prima di tutto, l'armatura del sistema di armi è stata rielaborata. Il fatto è che il design utilizzato in precedenza si è rivelato molto vulnerabile al fuoco nemico. Un proiettile o un frammento di proiettile, cadendo nello spazio tra gli elementi dell'armatura, potrebbe bloccare la pistola su un piano verticale. Alla fine di maggio 1938 iniziò lo sviluppo nuova protezione per la pistola. La nuova armatura del sistema si trovava all'esterno della torre e svolgeva molto meglio il suo compito. Lo spessore dell'armatura è stato aumentato a 35 mm.
Inoltre, sono stati sostituiti i dispositivi di visualizzazione sui portelli laterali e sui lati della torre.
Il montaggio di un gran numero di tracce di riserva era un evento molto comune. Quando, il 4 luglio 1938, fu finalmente firmato un contratto con la società Krupp per la produzione di carri armati della modifica 4.Serie / B.W., l'auto cambiò parecchio. Secondo il contratto, le fabbriche di Grusonwerk, una delle divisioni di Krupp, dovevano produrre 200 carri armati di questa serie. A ottobre il contratto è stato prorogato. Le truppe delle SS ordinarono 48 carri armati, che ricevettero la designazione 5.Serie/B.W.In realtà, non erano diversi dalla 4.Serie/B.W. A proposito, alla fine, questi veicoli non sono entrati nell'unità SS, poiché è stato deciso di ordinare invece i cannoni semoventi d'assalto StuG III.
I carri armati della 4a e 5a serie hanno ricevuto la designazione Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Alle macchine sono stati assegnati numeri di serie compresi nell'intervallo 80501–80748.
La produzione in serie del Pz.Kpfw.IV Ausf.D iniziò nell'ottobre del 1939. A differenza del Pz.Kpfw.III, la cui produzione è stata accelerata dai produttori, non ci sono stati progressi speciali nella produzione di serbatoi di supporto. Fino alla fine del 1939 furono assemblati 45 carri armati, successivamente i volumi erano in media di 20-25 veicoli al mese. In totale, entro il 1 maggio 1940, furono prodotte 129 macchine di questa modifica.
Le torrette rotte erano un evento abbastanza comune per il Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Francia, maggio 1940 Nel frattempo, nel marzo del 1939, fu deciso che in futuro la Wehrmacht avrebbe continuato a ordinare questi carri armati, e i veicoli della 6a serie (6.Serie / B.W.) sarebbero stati d'ora in poi designati come Pz.Kpfw.IV Ausf. E. Nuovo contratto per la fabbricazione di 223 carri armati di questo tipo fu firmato nel luglio 1939. In generale, questo carro armato avrebbe dovuto ripetere il suo predecessore, ma già a maggio iniziarono ad apparire alcuni cambiamenti.
Per cominciare, è stato deciso di cambiare il dispositivo di visualizzazione del conducente, che non è cambiato dal Pz.Kpfw.IV Ausf.B, al Fahrersehklappe 30. Questo dispositivo si distingueva per il fatto che invece di parti massicce che andavano su e giù , utilizzava un “ciglio” spesso 30 mm. Ha coperto lo slot di visualizzazione coperto con un blocco di vetro in modo molto più affidabile e il suo design si è rivelato molto più semplice.
Scomparve anche un portello di ventilazione piuttosto grande dal tetto della torre e al suo posto apparve un ventilatore. Un portello per le bandiere di segnalazione si è spostato al posto del dispositivo periscopio. Anche la forma è cambiata cupola del comandante.
Pz.Kpfw.IV Ausf.D, emesso nell'aprile 1940, con schermatura della scatola della torretta e allo stesso tempo armatura aggiuntiva della piastra frontale dello scafo Dopo la campagna di Polonia del settembre 1939 divenne chiaro che l'Ausf.E non sarebbe entrato in produzione come previsto e che anche l'Ausf.D avrebbe subito alcune modifiche. Il fatto è che le truppe polacche usavano massicciamente 37 mm cannoni anticarro Armata przeciwpancerna 37 mm wz. 36 Bofors. Anche se i proiettili polacchi non erano i più migliore qualità, hanno trafitto con sicurezza i veicoli tedeschi in tutte le proiezioni. Anche qui il rafforzamento della parte frontale fino a 30 mm non ha aiutato molto.
Nell'autunno del 1939 iniziarono gli studi per identificare la possibilità di caricare ulteriormente il Pz.Kpfw.IV con altre 1,5 tonnellate di armatura e portare il suo peso in combattimento a 21,4 tonnellate. I test hanno dimostrato che il serbatoio tollera abbastanza facilmente un tale aumento di massa.
Il 18 dicembre 1939 il 6° Reparto della Direzione Artiglieria adeguò l'incarico per la 4.Serie/B.W. e 5.Serie/B.W. Gli ultimi 68 carri armati dovevano ricevere scafi con piastre frontali rinforzate a 50 mm. Ma all'inizio della campagna in Francia, iniziata il 10 maggio 1940, il Pz.Kpfw.IV Ausf.D continuava ancora ad essere prodotto con una piastra frontale spessa 30 mm.
Pz.Kpfw.IV Ausf.E della 20a Divisione Panzer, estate 1941 Le primissime battaglie hanno dimostrato che tale lentezza è estremamente spericolata. Naturalmente, i cannoni a canna corta da 37 mm che sono stati messi in fila carri armati francesi, inclusi FCM 36 e Renault R 35, l'armatura frontale spessa 30 mm non poteva essere penetrata. Ma non erano affatto i principali oppositori dei carri armati tedeschi. I francesi stavano andando bene con l'artiglieria anticarro, e per la sua armatura di 30 mm di spessore non era affatto qualcosa di oltraggioso. Ancora peggio per i tedeschi era che un certo numero di carri armati francesi aveva cannoni da 47 mm come armamento principale.
Le perdite del Pz.Kpfw.IV in Francia furono persino superiori a quelle del settembre 1939 in Polonia. Dei 279 Pz.Kpfw.IV disponibili in unità il 10 maggio 1939, 97, cioè più di un terzo, andarono irrimediabilmente perduti. Le battaglie di maggio-giugno 1940 dimostrarono anche che il cannone a canna corta da 75 mm era quasi impotente contro i carri armati con armatura anti-cannone.
È diventato chiaro che il problema deve essere risolto e risolto rapidamente. Il 15 maggio, la preoccupazione Krupp ha riferito che la schermatura per lo scafo e la scatola della torretta era stata prodotta e testata. La parte anteriore della scatola della torretta ha ricevuto fogli aggiuntivi di 30 mm di spessore, grazie ai quali il loro spessore totale è aumentato a 60 mm. I lati sono stati rinforzati con schermi spessi 20 mm. Successivamente, oltre a questi schermi, è stato realizzato un rinforzo per la scotta frontale dello scafo, mentre in alto e in basso sono comparsi angoli per ulteriore rinforzo.
Tuttavia, fino alla fine della campagna di Francia, le truppe non ricevettero un solo kit di schermatura. Le consegne sono iniziate solo il 25 giugno, quando già, in generale, non erano realmente necessarie. Dal luglio 1940, i carri armati iniziarono ad essere dotati di schermi di serie. Allo stesso tempo, lo spessore della piastra dello scafo anteriore, della torretta e dell'armatura del mantello del cannone è aumentato a 50 mm.
Come puoi vedere, non tutti i Pz.Kpfw.IV Ausf.E hanno ricevuto schermate Un'altra grave metamorfosi con il Pz.Kpfw.IV Ausf.D avvenne nell'agosto 1940. Secondo la decisione presa il 3 giugno dello stesso anno, gli ultimi 68 4.Serie / B.W. e 5.Serie/B.W. sono stati realizzati con torrette e torrette 6.Serie/B.W. Gli ultimi veicoli di questo tipo furono consegnati alle truppe nell'ottobre 1940, dopodiché entrarono in produzione i carri armati della modifica Pz.Kpfw.IV Ausf.E.
Le macchine di questa serie hanno ricevuto i numeri di serie 80801-81006. Possono essere distinti dagli ultimi 68 Pz.Kpfw.IV Ausf.D solo se si conosce il numero di serie del veicolo. Ulteriore confusione in ciò che sta accadendo è il fatto che non tutti i Pz.Kpfw.IV Ausf.E, per non parlare di Ausf.D, hanno ricevuto schermi sulla parte frontale della torretta.
Pz.Kpfw.IV Ausf.D con armatura Vorpanzer aggiuntiva, 1942 All'inizio di 1941, alcune unità di carri armati hanno cercato di fare da sole lo scudo, ma è arrivato un ordine dall'alto per interrompere questa attività. Tuttavia, è nata un'altra modifica, nota anche come Vorpanzer. Differiva dal fatto che schermi piuttosto massicci erano attaccati alla parte anteriore della torre. Sono stati installati sui carri armati delle modifiche Ausf.D, E ed F. Apparentemente, i Vorpanzer erano usati esclusivamente dalla divisione Panzer Grossdeutschland (Großdeutschland). Si ritiene che la divisione li abbia usati solo negli esercizi, ma ci sono anche fotografie in prima linea che confutano tali affermazioni.
A in toto gli ordini per i carri armati Pz.Kpfw.IV della 4a, 5a e 6a serie non furono evasi. Parte del numero totale di Pz.Kpfw.IV Ausf.D ordinato è andato ad altri scopi. 16 telai prodotti nel marzo-aprile 1940 andarono alla produzione di carri armati a ponte Brückenleger IV b. Questi veicoli erano inclusi nei battaglioni di ingegneria assegnati alle divisioni di carri armati. Furono usati come parte delle unità che combatterono durante la campagna di maggio-giugno 1940 in Francia.
Brückenleger IV b, nella primavera del 1940 fu prodotta una serie di 16 di questi veicoli Nel frattempo, nell'estate del 1940, Krupp ha prodotto 16 set di torrette e torrette. Successivamente, tre carri armati a ponte con i numeri 80685, 80686 e 80687 furono convertiti in normali Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Secondo un rapporto del maggio 1941, su 29 Pz.Kpfw.IV prodotti, 13 appartenevano alla 4.Serie/B.W. Pertanto, i veicoli 247 della modifica Ausf.D andarono comunque alle truppe come normali carri armati. L'ultima, 248a vettura con numero di serie 80625 è stata utilizzata come telaio di prova.
Brückenleger IV c del 39° battaglione ingegneri carri armati, 1941 Una situazione leggermente diversa si sviluppò con il Pz.Kpfw.IV Ausf.E. Invece dei 223 carri armati originariamente previsti per la costruzione, furono prodotti 206 veicoli in una forma o nell'altra, di cui 200 erano normali carri armati. Nel gennaio 1941, 4 telai 6.Serie/B.W. fu inviato a Magirus, dove furono costruiti gli strati del ponte Brückenleger IV c. Come i veicoli della serie precedente, sono andati al 39 ° battaglione di ingegneria dei carri armati, assegnato alla 3a divisione di carri armati. In questa forma parteciparono alle battaglie sul fronte orientale nell'estate del 1941.
Ecco come apparivano Pz.Kpfw.IV Ausf.E 81005 e 81006 con un nuovo telaio Ancora più interessante si è rivelato il destino degli ultimi due carri armati della 6a serie, i numeri 81005 e 81006. Il 14 dicembre 1940, il 6 ° dipartimento della direzione degli armamenti diede il via libera alla preoccupazione Krupp per sviluppare un nuovo carrello. La sua principale differenza era che il diametro delle ruote stradali cresceva fino a 700 mm e, affinché si adattassero tutte, dovevano essere posizionate secondo uno schema a scacchiera. La larghezza dei binari allo stesso tempo è aumentata a 422 mm. Durante il 1941-42, questi veicoli furono testati attivamente, quindi il carro armato 81005 finì nel centro di addestramento di Wünsdorf. Inoltre, almeno un carro armato è stato convertito in un porta munizioni per il mortaio semovente pesante Gerät 040 ("Karl").
Tauchpanzer IV della 18a Divisione Panzer Infine, parte serbatoi di produzioneè stato convertito in veicoli speciali molto specifici. Nell'agosto-luglio 1940, 48 Pz.Kpfw.IV Ausf.D furono convertiti in Tauchpanzer IV, un carro armato per attraversare i fiumi lungo il fondo. Sul serbatoio sono stati installati attacchi per speciali coperchi sigillati e sono stati posizionati anche coperchi sulle prese d'aria. Inoltre, è stato utilizzato un tubo speciale con galleggiante, attraverso il quale è stata fornita aria alla macchina. Allo stesso modo, un certo numero di Pz.Kpfw.IV Ausf.Es prodotti nel gennaio-marzo 1940 furono rifatti. Veicoli simili furono usati nel giugno 1941 come parte della 18a divisione Panzer.
Nell'aprile 1941 iniziò la produzione della 7.Serie/B.W., alias Pz.Kpfw.IV Ausf.F.. Questo carro armato è stato creato tenendo conto dell'esperienza delle campagne dei primi due anni di guerra. Ma divenne il principale carro armato di supporto per l'esercito tedesco solo nell'autunno del 1941. Dei 441 Pz.Kpfw.IV, che entro il 22 giugno 1941 si concentrarono al confine con l'URSS, erano una minoranza. La base era Pz.Kpfw.IV Ausf.D e Ausf.E.
A quel punto, i carri armati di queste modifiche erano leggermente cambiati. Il 14 febbraio 1941 arrivarono a Tripoli i primi carri armati tedeschi e il 16 si formò l'Afrika Korps. A questo proposito, all'inizio di febbraio, è stato sviluppato un set "tropicale" per il sistema di ventilazione.
Da marzo hanno iniziato a mettere una torretta per effetti personali sui carri armati. Dal momento che è stato originariamente progettato per l'Afrika Korps, è stato soprannominato la "scatola di Rommel". Non è stato posizionato su tutti i serbatoi. Su molti carri armati, le scatole sulle torrette non erano affatto installate e al loro posto veniva posizionato un analogo sul lato dello scafo. E in alcune unità hanno sviluppato la propria "Rommel Box", che differisce nella forma da quella normale.
E questo fu solo l'inizio di tutti i tipi di modifiche introdotte a livello di divisioni di carri armati, e talvolta anche a livello di battaglioni. Il body kit stesso, che il Pz.Kpfw.IV ha ricevuto solo nel 1941, è un argomento per un materiale di grandi dimensioni separato.
I Pz.Kpfw.IV finiti in Africa si sono trovati, in senso figurato, in condizioni di serra. Nel febbraio 1941 vi furono inviati 20 carri armati, 3 dei quali persi per strada, altre 20 unità arrivarono ad aprile. L'unico nemico veramente pericoloso per loro era il Matilda, dovuto principalmente alla spessa armatura di questi carri armati inglesi. I cannoni da 2 libbre (40 mm) sui veicoli britannici potevano penetrare la fronte schermata del Pz.Kpfw.IV solo a bruciapelo, e tali casi erano rari.
Il risultato dell'incontro del Pz.Kpfw.IV con il KV-2, estate 1941 Condizioni completamente diverse si sono rivelate sul fronte orientale. Durante i combattimenti alla fine di giugno 1941, solo 15 Pz.Kpfw.IV andarono irrimediabilmente perduti. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che i loro avversari erano T-26 e BT, che si esibivano in una categoria di peso completamente diversa. L'atmosfera di completa confusione nelle prime settimane del Grande Guerra patriottica. Tuttavia, già a luglio sono stati demoliti 109 carri armati, ovvero un quarto del numero originale. Ad agosto sono state aggiunte altre 68 auto. In totale, nel 1941, i tedeschi persero 348 Pz.Kpfw.IV sul fronte orientale, cioè più di 3/4 del loro numero originale.
Gli equipaggi dei carri armati tedeschi potrebbero giustamente incolpare il 6 ° dipartimento della direzione degli armamenti per perdite così significative, che ha affrontato la questione del rafforzamento dell'armatura con molta leggerezza. In effetti, la schermatura installata sui carri armati corrispondeva all'esperienza della campagna del settembre 1939. Allo stesso tempo, il fatto che i francesi avessero già carri armati da 47 mm e cannoni anticarro fu ignorato. E questo è stato fatto completamente invano: persino un cannone da carro armato SA 35 da 47 mm con una lunghezza della canna di 32 calibri, come hanno dimostrato i test in URSS, ha perforato senza problemi l'armatura da 50 mm dei carri armati tedeschi a una distanza di 400 metri.
Ancora più deprimente per i tedeschi erano le caratteristiche del cannone anticarro Canon de 47 Mle.1937 da 47 mm, in cui la lunghezza della canna era di 50 calibri. A una distanza di un chilometro, ha perforato un'armatura con uno spessore di 57 mm. I tedeschi potevano ragionevolmente presumere che i francesi non fossero gli unici con artiglieria anticarro e cannoni da carro armato più potenti dei polacchi.
Pz.Kpfw.IV Ausf.E catturato dalla 20a divisione Panzer, poligono NIIBT, agosto 1941 Alla fine, la Wehrmacht ha dovuto pagare per gli errori di calcolo della leadership militare nel valutare le armi del nemico con i carri armati e i loro equipaggi. Mentre i principali avversari del Pz.Kpfw.IV erano il T-26 e il BT, tutto andava relativamente bene per le petroliere tedesche. In futuro, sempre più spesso hanno dovuto affrontare il T-34 e il KV-1, armati di pistole da 76 mm. Inoltre, alcuni carri armati si sono ritrovati con un'armatura solo parzialmente ispessita, il che ha ridotto significativamente le possibilità di sopravvivere anche sotto il fuoco di carri armati da 45 mm e cannoni anticarro.
Anche i carri pesanti KV-2 hanno dato un certo contributo. Il colpo del suo proiettile da 152 mm in carro armato tedesco trasformato in un mucchio di rottami metallici. Tuttavia, la penetrazione di altri proiettili non ha portato nulla di buono. I casi di detonazione di munizioni erano abbastanza comuni per il Pz.Kpfw.IV. Vale la pena notare che i carri armati tedeschi erano quasi impotenti contro il T-34 e il KV-1. I normali proiettili perforanti non avevano quasi alcun effetto contro i nuovi carri armati sovietici e il Gr.Patr.38 Kw.K. da 7,5 cm. Hitler ne permise l'uso solo nel febbraio 1942.
La stessa macchina davanti. I colpi e uno schermo diviso sono visibili nell'area del dispositivo di visualizzazione del conducente Già nell'agosto 1941, il Pz.Kpfw.IV Ausf.E catturato dalla 20a divisione Panzer fu consegnato al campo di addestramento dell'Istituto di test di ricerca sui veicoli corazzati (NIIBT Polygon) a Kubinka. L'auto è stata gravemente danneggiata: ci sono stati diversi colpi nella parte frontale dello scafo, e anche la schermatura nella zona del dispositivo di visualizzazione del conducente è stata parzialmente abbattuta. Il personale del poligono compilato una breve descrizione di, secondo il quale il peso da combattimento del carro armato, designato come "Medio serbatoio T-IV rilascio del 1939-40", è stato stimato a 24 tonnellate e la velocità massima - a 50 km / h. Dopo i calcoli preliminari, sono state tratte le seguenti conclusioni:
.“La protezione dell'armatura del carro armato T-IV è influenzata dall'artiglieria di tutti i calibri.
La torretta del carro armato, i portelli di ispezione, il supporto a sfera della mitragliatrice dell'operatore radio sono interessati da armi leggere di grosso calibro.
Il Pz.Kpfw.IV catturato dalla fine del 1941 divenne un evento abbastanza frequente. Tuttavia, il NIIBT Polygon non si impegnò a riportare in condizioni di lavoro il carro armato catturato nell'estate del 1941 oa cercare di ottenere un trofeo da corsa.
Ciò è in gran parte dovuto al fatto che l'esercito sovietico non ha mostrato molto interesse per il carro armato. Sembra che lo considerassero un'aggiunta al Pz.Kpfw.III, nonostante il peso in combattimento e il motore dei due carri medi fossero simili. Per circa gli stessi motivi, lo StuG III Ausf.B non è stato ripristinato in condizioni di funzionamento. Lo studio delle caratteristiche di guida dei PzIII e Pz38(t) catturati era considerato un compito più importante, e trascorrere del tempo sui veicoli secondari era considerato un esercizio inutile.
A differenza dello StuG III, l'armatura frontale del Pz.Kpfw.IV Ausf.E catturato era piuttosto resistente per un proiettile da 45 mm. Nel settembre 1942 si svolsero i test, durante i quali fu sparato fuoco contro il carro armato catturato da varie armi. Prima di tutto, è stato licenziato da una mitragliatrice DShK. Si è scoperto che il lato della torretta DShK non penetrava nemmeno da una distanza di 50 metri, ma a una distanza di 100 metri era possibile sfondare il lato e la parte posteriore dello scafo.
Molto più interessanti sono stati i test con il bombardamento di un cannone da 45 mm installato nel serbatoio T-70. A una distanza di 50 metri è stata perforata una lamiera dello scafo frontale di 50 mm di spessore. Vale la pena notare che la stessa pistola non è penetrata nei cannoni semoventi StuG III catturati. Tavole con uno spessore di 40 mm (20 + 20 mm) sono state perforate a una distanza di 400 metri.
Il verdetto finale sul carro armato tedesco fu il bombardamento del cannone F-34 da 76 mm montato nel carro medio T-34. La piastra frontale è stata perforata a una distanza di 500 metri (diametro di ingresso del foro passante - 90 mm, uscita - 100 mm). Il colpo successivo, effettuato da una distanza di 800 metri, ha diviso il foglio in due parti. Quando ha sparato da una distanza di 800 metri nel lato dello scafo, il proiettile ha perforato l'armatura da 40 mm sul lato destro, è esploso all'interno ed è uscito dal lato sinistro. Quando si sparava un proiettile ad alto potenziale esplosivo sul lato, il portello laterale della torretta veniva strappato dal primo colpo, la torretta del comandante veniva strappata dal secondo proiettile e colpendo il lato del vano motore (spessore 20 mm) si verificava un breccia misura 130 × 350 mm. Si è deciso di non sparare da lunghe distanze, quindi tutto era chiaro.
Oltre ai bombardamenti, gli specialisti NII-48 hanno studiato il design dello scafo e della torretta.
Uno dei Pz.Kpfw.IV Ausf.Ds riarmato con il cannone KwK 40 da 7,5 cm e dotato di scudi laterali Nel luglio 1942 i pochi carri armati Ausf.D e Ausf.E rimasti in servizio furono potenziati. Invece di un cannone normale, hanno installato un cannone KwK 7,5 da 40 cm a canna lunga. Inoltre, dal maggio 1943, iniziarono ad essere installati schermi laterali sullo scafo e sulla torretta. A quel punto, queste macchine erano state ritirate dalla prima linea e trasferite alle unità di addestramento, comprese le istituzioni del NSKK (National Socialist Mechanized Corps).
Tali carri armati facevano anche parte delle unità di carri armati di stanza in Francia. Uno di loro (Pz.Kpfw.IV Ausf.D, numero di serie 80732, rilasciato nel luglio 1940) fu catturato dagli inglesi nell'estate del 1944. Ora è in mostra al Bovington Tank Museum.
La decisione di creare un carro medio con un cannone da 75 mm a canna corta fu presa nel gennaio 1934. Fu data preferenza al progetto dell'azienda Krupp, che nel 1937-1938 produsse circa 200 macchine di modifica A, B, C e D.
Questi carri armati avevano un peso in combattimento da 18 a 20 tonnellate, armature fino a 20 mm di spessore, una velocità su strada non superiore a 40 km / he un'autonomia di crociera di 200 km in autostrada. Nella torre è stata installata una pistola da 75 mm con una lunghezza della canna di calibro 23,5, coassiale con una mitragliatrice.
Durante l'attacco alla Polonia il 1 settembre 1939, l'esercito tedesco aveva solo 211 carri armati T-4. Il serbatoio si è rivelato un buon lato ed è stato approvato come principale insieme al T-3. Dal dicembre 1939 iniziò la sua produzione in serie (nel 1940 - 280 pezzi).
All'inizio della campagna in Francia (10 maggio 1940) in tedesco divisioni di carri armati in Occidente c'erano solo 278 carri armati T-4. L'unico risultato delle campagne polacca e francese fu un aumento a 50 mm dello spessore dell'armatura della parte frontale dello scafo, a bordo fino a 30 e torretta fino a 50 mm. La massa raggiunse le 22 tonnellate (modifica F1, prodotta nel 1941-1942). La carreggiata è stata aumentata da 380 a 400 mm.
I carri armati sovietici T-34 e KV (vedi sotto) dei primi giorni di guerra hanno dimostrato la superiorità delle loro armi e armature rispetto al T-4. Il comando nazista ha chiesto che il loro carro armato fosse riattrezzato con una pistola a canna lunga. Nel marzo 1942 ricevette un cannone da 75 mm con una lunghezza della canna di calibro 43 (macchine della modifica T-4F2).
Nel 1942 furono prodotte le modifiche G, dal 1943 - H e dal marzo 1944 - J. Carri armati di due ultime modifiche avevano un'armatura frontale dello scafo di 80 mm ed erano armati di pistole con una lunghezza della canna di 48 calibri. La massa è aumentata a 25 tonnellate e l'abilità di fuoristrada dei veicoli è notevolmente peggiorata. Con la modifica J, la fornitura di carburante è stata aumentata e l'autonomia di crociera è stata aumentata a 300 km. Dal 1943, i carri armati iniziarono a installare schermi da 5 mm che proteggevano i lati e la torretta (laterale e posteriore) da proiettili di artiglieria e proiettili di fucili anticarro.
Lo scafo saldato di un carro armato dal design semplice non aveva un'inclinazione razionale delle piastre dell'armatura. C'erano molti portelli nello scafo, che facilitavano l'accesso a unità e meccanismi, ma riducevano la resistenza dello scafo. Le partizioni interne lo dividevano in tre scomparti. Davanti al compartimento di controllo c'erano le trasmissioni finali, si trovavano l'autista (a sinistra) e l'operatore radio-artigliere, che aveva i propri dispositivi di osservazione. Lo scompartimento di combattimento con una torretta sfaccettata ospitava tre membri dell'equipaggio: comandante, artigliere e caricatore. La torre aveva portelli sui lati, che ne riducevano la resistenza ai proiettili. La cupola del comandante è dotata di cinque dispositivi di visualizzazione con persiane blindate. C'erano anche dispositivi di visualizzazione su entrambi i lati del mantello del cannone e nei portelli laterali della torretta. La rotazione della torre è stata effettuata da un motore elettrico o manualmente, puntamento verticale - manualmente. Le munizioni includevano frammentazione ad alto potenziale esplosivo e granate fumogene, proiettili perforanti, sub-calibro e cumulativi. Un proiettile perforante (peso 6,8 kg, velocità iniziale - 790 m/s) ha perforato un'armatura fino a 95 mm di spessore e un sottocalibro (4,1 kg, 990 m/s) - circa 110 mm a una distanza di 1000 m (dati per una pistola in 48 calibri).
Nel vano motore nella parte poppiera dello scafo è stato installato un motore a carburatore Maybach a 12 cilindri raffreddato ad acqua.
Il T-4 si è rivelato un veicolo affidabile e maneggevole (era il carro armato più massiccio della Wehrmacht), ma la scarsa manovrabilità, un motore a benzina debole (i carri armati bruciavano come fiammiferi) e un'armatura indifferenziata erano svantaggi rispetto ai carri armati sovietici.
Carro medio T-IV Panzerkampfwagen IV (PzKpfw IV, anche Pz.IV), Sd.Kfz.161
La produzione di questo carro armato, creato da Krupp, iniziò nel 1937 e continuò per tutta la seconda guerra mondiale. Racconta
Come il carro armato T-III- (Pz.III), presa della corrente si trova nella parte posteriore e la trasmissione di potenza e le ruote motrici sono nella parte anteriore. Il compartimento di controllo ospitava l'autista e l'operatore radio-artigliere, che sparava da una mitragliatrice montata su un cuscinetto a sfera. Lo scompartimento di combattimento era al centro dello scafo. Qui è stata montata una torre saldata sfaccettata, in cui sono stati alloggiati tre membri dell'equipaggio e sono state installate le armi.
I carri armati T-IV sono stati prodotti con le seguenti armi:
A causa del costante aumento dello spessore dell'armatura, il peso del veicolo durante la produzione è aumentato da 17,1 tonnellate (modifica A) a 24,6 tonnellate (modifica H-K). Dal 1943, per migliorare la protezione dell'armatura, furono installati schermi corazzati sui lati dello scafo e della torretta. Il cannone a canna lunga introdotto sulle modifiche G, H-K ha permesso al T-IV di resistere a carri armati nemici di uguale peso (un proiettile sub-calibro da 75 mm ha perforato un'armatura da 110 mm a una distanza di 1000 metri), ma la sua manovrabilità, in particolare delle ultime modifiche in sovrappeso, era insoddisfacente. In totale, durante gli anni della guerra furono prodotti circa 9.500 carri armati T-IV di tutte le modifiche.
Negli anni '20 e all'inizio degli anni '30, la teoria dell'uso di truppe meccanizzate, in particolare carri armati, fu sviluppata per tentativi ed errori, le opinioni dei teorici cambiarono molto spesso. Un certo numero di sostenitori dei carri armati riteneva che la comparsa di veicoli corazzati avrebbe reso impossibile la guerra di posizione nello stile del combattimento 1914-1917 da un punto di vista tattico. A loro volta, i francesi facevano affidamento sulla costruzione di posizioni difensive a lungo termine ben fortificate, come la linea Maginot. Un certo numero di esperti riteneva che l'armamento principale del carro armato dovesse essere una mitragliatrice, e il compito principale dei veicoli corazzati è combattere la fanteria e l'artiglieria del nemico, i rappresentanti più radicali di questa scuola consideravano la battaglia tra carri armati essere inutile, poiché, presumibilmente, nessuna delle parti potrebbe infliggere danni all'altra. C'era un'opinione che il lato che potesse distruggere grande quantità carri armati nemici. Come mezzo principale per combattere i carri armati, venivano considerate armi speciali con proiettili speciali: cannoni anticarro con proiettili perforanti. In effetti, nessuno sapeva quale sarebbe stata la natura delle ostilità in una guerra futura. Un'esperienza guerra civile anche in Spagna non ha chiarito la situazione.
Il Trattato di Versailles proibiva alla Germania di avere veicoli cingolati da combattimento, ma non poteva impedire agli specialisti tedeschi di lavorare allo studio di varie teorie sull'uso di veicoli corazzati, e la creazione di carri armati fu effettuata dai tedeschi in segreto. Quando nel marzo 1935 Hitler abbandonò le restrizioni di Versailles, la giovane "Panzerwaffe" aveva già tutti gli studi teorici nel campo di applicazione e struttura organizzativa dei reggimenti corazzati.
Nella produzione di massa sotto la bandiera dei "trattori agricoli" c'erano due tipi di carri armati leggeri PzKpfw I e PzKpfw II.
Il carro armato PzKpfw I era considerato un veicolo da addestramento, mentre il PzKpfw II era destinato alla ricognizione, ma si scoprì che i "due" rimasero il carro armato più massiccio delle divisioni panzer fino a quando non arrivarono i carri medi a sostituirlo pz Kpfw III, armato con un cannone da 37 mm e tre mitragliatrici.
L'inizio dello sviluppo del carro armato PzKpfw IV risale al gennaio 1934, quando l'esercito fornì all'industria una specifica per un nuovo carro armato antincendio del peso di non più di 24 tonnellate, il futuro veicolo ricevette la designazione ufficiale Gesch.Kpfw. (75 mm)(Vskfz.618). Nei successivi 18 mesi, gli specialisti di Rheinmetall-Borzing, Krupp e MAN hanno lavorato a tre progetti concorrenti per il veicolo del comandante del battaglione ("battalionführerswagnen" abbreviato in BW). Il progetto VK 2001 / K, presentato da Krupp, è stato riconosciuto come il migliore, la forma della torretta e dello scafo è vicina al carro armato PzKpfw III.
Tuttavia, la macchina VK 2001 / K non è andata in serie, perché i militari non erano soddisfatti del supporto a sei telaio con ruote di medio diametro su sospensione a molla, doveva essere sostituita con una barra di torsione. La sospensione a barra di torsione, rispetto alla sospensione a molla, forniva un movimento più fluido del serbatoio e aveva una maggiore escursione verticale delle ruote stradali. Gli ingegneri Krupp, insieme ai rappresentanti dell'Ufficio per l'approvvigionamento di armi, hanno concordato la possibilità di utilizzare un design migliorato delle sospensioni a molla con otto ruote stradali di piccolo diametro a bordo del serbatoio. Tuttavia, Krupp ha dovuto rivedere in gran parte il progetto originale proposto. Nella versione finale, il PzKpfw IV era una combinazione dello scafo e della torretta del veicolo VK 2001/K con un telaio recentemente sviluppato da Krupp.
Il serbatoio PzKpfw IV è stato progettato secondo il layout classico con un motore posteriore. Il posto del comandante era situato lungo l'asse della torre direttamente sotto la cupola del comandante, l'artigliere era a sinistra della culatta del cannone, il caricatore era a destra. Nel compartimento di comando, situato davanti allo scafo del carro armato, c'erano i posti di guida (a sinistra dell'asse del veicolo) e l'artigliere dell'operatore radio (a destra). Tra il posto di guida e la freccia c'era la trasmissione. Una caratteristica interessante Il design del serbatoio prevedeva di spostare la torretta di circa 8 cm a sinistra dell'asse longitudinale del veicolo e il motore di 15 cm a destra per passare l'albero che collegava il motore e la trasmissione. Una soluzione così costruttiva ha permesso di aumentare il volume interno riservato sul lato destro dello scafo per il posizionamento dei primi colpi, che il caricatore potrebbe ottenere più facilmente. La rotazione della torre è elettrica.
La sospensione e il carrello erano costituiti da otto ruote stradali di piccolo diametro raggruppate in carrelli a due ruote sospesi su balestre, ruote motrici installate a poppa del bradipo e quattro rulli che sostenevano il bruco. Nel corso della storia del funzionamento dei carri armati PzKpfw IV, il loro carrello è rimasto invariato, sono stati introdotti solo piccoli miglioramenti. Il prototipo del serbatoio fu prodotto nello stabilimento Krupp di Essen e testato nel 1935-36.
protezione dell'armatura.
In 1942, gli ingegneri consulenti Mertz e McLillan hanno condotto un'indagine dettagliata del carro armato PzKpfw IV Ausf.E catturato, in particolare, hanno studiato attentamente la sua armatura.
- Diverse piastre di armatura sono state testate per la durezza, tutte sono state lavorate. La durezza delle piastre corazzate lavorate all'esterno e all'interno era di 300-460 Brinell.
- Le piastre di armatura sopraelevate con uno spessore di 20 mm, con le quali è rinforzata l'armatura dei lati dello scafo, sono realizzate in acciaio omogeneo e hanno una durezza di circa 370 Brinell. L'armatura laterale rinforzata non è in grado di "trattenere" proiettili da 2 libbre sparati da una distanza di 1000 iarde.
D'altra parte, un attacco di carri armati condotto in Medio Oriente nel giugno 1941 ha mostrato che una distanza di 500 iarde (457 m) può essere considerata il limite per un effettivo impegno frontale di un PzKpfw IV con un cannone da 2 libbre. Un rapporto preparato a Woolwich sullo studio della protezione dell'armatura di un carro armato tedesco rileva che "l'armatura è migliore del 10% rispetto a quella inglese simile, e per certi aspetti anche migliore di quella omogenea".
Allo stesso tempo, è stato criticato il metodo di collegamento delle corazze, uno specialista di Leyland Motors ha commentato la sua ricerca: “La qualità della saldatura è scarsa, le saldature di due delle tre corazze nell'area in cui il proiettile ha colpito il proiettile divergente.
Presa della corrente.
Il motore Maybach è progettato per funzionare in condizioni climatiche moderate, dove le sue prestazioni sono soddisfacenti. Allo stesso tempo, ai tropici o ad alta polverosità, si rompe ed è soggetto a surriscaldamento. servizi segreti britannici dopo aver studiato il serbatoio PzKpfw IV catturato nel 1942, concluse che i guasti al motore erano causati dall'ingresso di sabbia nel sistema dell'olio, nel distributore, nella dinamo e nel motorino di avviamento; i filtri dell'aria sono inadeguati. C'erano frequenti casi di sabbia che entrava nel carburatore.
Il manuale del motore Maybach richiede l'uso di benzina solo con un numero di ottani di 74 con un cambio completo del lubrificante dopo 200, 500, 1000 e 2000 km di percorrenza. La velocità del motore consigliata in condizioni operative normali è di 2600 giri / min, ma nei climi caldi (regioni meridionali dell'URSS e del Nord Africa), questa velocità non fornisce un normale raffreddamento. L'uso del motore come freno è consentito a 2200-2400 giri / min, a una velocità di 2600-3000 questa modalità dovrebbe essere evitata.
I componenti principali del sistema di raffreddamento erano due radiatori installati con un angolo di 25 gradi rispetto all'orizzonte. I radiatori erano raffreddati da un flusso d'aria forzato da due ventole; azionamento del ventilatore - cinghia azionata dall'albero motore principale. La circolazione dell'acqua nel sistema di raffreddamento era assicurata da una pompa centrifuga. L'aria entrava nel vano motore attraverso un foro coperto da una saracinesca blindata dal lato destro dello scafo e veniva espulsa attraverso un foro simile sul lato sinistro.
La trasmissione sincro-meccanica si è dimostrata efficace, anche se la potenza di traino nelle marce alte era bassa, quindi la 6a marcia è stata utilizzata solo in autostrada. Gli alberi di uscita sono combinati con il meccanismo di frenatura e rotazione in un unico dispositivo. Per raffreddare questo dispositivo, è stata installata una ventola a sinistra della scatola della frizione. Il contemporaneo disinnesto delle leve di comando dello sterzo potrebbe essere utilizzato come un efficace freno di stazionamento.
Sui carri armati delle versioni successive, la sospensione a molla delle ruote stradali era pesantemente sovraccaricata, ma la sostituzione del carrello a due ruote danneggiato sembrava essere un'operazione abbastanza semplice. La tensione del bruco era regolata dalla posizione del bradipo montato sull'eccentrico. Sul fronte orientale sono stati utilizzati speciali espansori di cingoli, noti come "Ostketten", che hanno migliorato la manovrabilità dei carri armati in mesi invernali dell'anno.
Su un carro armato sperimentale PzKpfw IV è stato testato un dispositivo estremamente semplice ma efficace per vestire un bruco saltato giù: si trattava di un nastro fabbricato in fabbrica che aveva la stessa larghezza dei cingoli e una perforazione per l'innesto con la corona dentata della ruota motrice . Un'estremità del nastro era attaccata al binario che si era staccato, l'altra, dopo essere passata sui rulli, alla ruota motrice. Il motore è stato acceso, la ruota motrice ha iniziato a girare, tirando il nastro e i binari ad esso fissati finché i bordi della ruota motrice non sono entrati nelle fessure dei binari. L'intera operazione è durata diversi minuti.
Il motore è stato avviato da un avviamento elettrico a 24 volt. Poiché il generatore di energia ausiliaria ha risparmiato la carica della batteria, è stato possibile provare ad avviare il motore più volte sul "quattro" che sul serbatoio PzKpfw III. In caso di guasto del motorino di avviamento, o quando il grasso si addensa in caso di forte gelo, veniva utilizzato un motorino di avviamento inerziale, la cui maniglia era collegata all'albero motore attraverso un foro nella corazza di poppa. La manovella veniva girata da due persone contemporaneamente, il numero minimo di giri della manovella necessari per avviare il motore era di 60 giri/min. L'avviamento del motore da un avviatore inerziale è diventato luogo comune nelle condizioni dell'inverno russo. Temperatura minima motore, al quale ha iniziato a funzionare normalmente era t=50 gr.C con una rotazione dell'albero di 2000 giri/min.
Per facilitare l'avviamento del motore nel clima freddo del fronte orientale, è stato sviluppato un sistema speciale, noto come "Kuhlwasserubertragung", uno scambiatore di calore ad acqua fredda. Dopo l'avvio e il riscaldamento fino a temperatura normale il motore di un serbatoio, l'acqua calda da esso veniva pompata nel sistema di raffreddamento del serbatoio successivo e l'acqua fredda veniva fornita al motore già funzionante - c'era uno scambio di refrigeranti tra il motore funzionante e quello non funzionante. Dopo che l'acqua calda ha riscaldato un po 'il motore, è stato possibile provare ad avviare il motore con un motorino di avviamento elettrico. Il sistema Kuhlwasserubertragung richiedeva piccole modifiche al sistema di raffreddamento del serbatoio.
Armi e ottica.
L'obice da 75 mm L/24 installato sui primi modelli del carro armato PzKpfw IV aveva una canna con 28 scanalature profonde 0,85 mm e un otturatore a scorrimento verticale semiautomatico. Il cannone era dotato di un mirino clinometrico che, se necessario, consentiva la guida del carro armato tiro mirato dalle posizioni chiuse. Il cilindro di rinculo della canna sporgeva oltre il mantello della pistola e copriva la maggior parte della canna della pistola. La culla della pistola era più pesante del necessario, provocando un leggero squilibrio nella torretta.
La composizione delle munizioni del cannone da carro armato comprendeva proiettili ad alto esplosivo, anticarro, fumogeni e a mitraglia. L'artigliere puntava il cannone e la mitragliatrice coassiale ad esso in elevazione, girando con la mano sinistra uno speciale volante. La torretta poteva essere dispiegata elettricamente commutando l'interruttore a levetta o manualmente, per il quale veniva utilizzato un volante montato a destra del meccanismo di guida verticale. Sia l'artigliere che il caricatore potevano dispiegare manualmente la torretta; velocità massima la rotazione manuale della torre per gli sforzi dell'artigliere era di 1,9 g / s, l'artigliere - 2,6 g / s.
L'azionamento elettrico per la rotazione della torre è montato sul lato sinistro della torre, la velocità di rotazione è controllata manualmente, la velocità massima di rotazione utilizzando l'azionamento elettrico raggiunge i 14 g/s (circa due volte inferiore rispetto a Carri armati britannici), minimo -0,14 g/sec. Poiché il motore risponde ai segnali di controllo con un ritardo, è difficile seguire un bersaglio in movimento ruotando la torretta con un azionamento elettrico. La pistola viene sparata con l'ausilio di un grilletto elettrico, il cui pulsante è montato sul volantino dell'azionamento manuale per la rotazione della torretta. Il meccanismo di rinculo della canna dopo lo sparo ha un ammortizzatore idropneumatico. La torre è dotata di vari strumenti e dispositivi che garantiscono condizioni di lavoro sicure per i membri dell'equipaggio.
L'installazione di pistole a canna lunga L / 43 e L / 48 invece della L / 24 a canna corta ha portato a uno squilibrio nell'attacco del cannone a torretta (la canna superava la culatta), è stato necessario montare una molla speciale per compensare l'aumento della massa della canna; la molla è stata installata in un cilindro metallico nel segmento anteriore destro della torre. Le pistole più potenti avevano anche un rinculo più forte quando sparavano, il che richiedeva una riprogettazione del meccanismo di rinculo, che divenne più largo e più lungo, ma nonostante i miglioramenti apportati, il rinculo della canna dopo lo sparo aumentava ancora di 50 mm rispetto al rinculo della canna del 24- pistola calibro. Quando si effettuavano marce in proprio o durante il trasporto su rotaia, per aumentare leggermente il volume interno libero, i cannoni calibro 43 e 48 si alzavano ad un angolo di 16 gradi e venivano fissati in questa posizione da uno speciale supporto pieghevole esterno
Il mirino telescopico del cannone da 75 mm a canna lunga aveva due scale rotanti e per l'epoca aveva un livello piuttosto elevato di complessità. La prima scala, la scala della distanza, ruotava attorno al proprio asse, alla scala venivano applicati segni di mira per sparare da un cannone e da una mitragliatrice in diversi quadranti; la scala per sparare proiettili ad alto esplosivo (Gr34) e per sparare da una mitragliatrice era graduata entro 0-3200 m, mentre le scale per sparare proiettili perforanti (PzGr39 e PzGr40) erano graduate, rispettivamente, a una distanza di 0 -2400 me 0-1400 m La seconda scala, la scala di avvistamento, è stata spostata sul piano verticale. Entrambe le scale potevano muoversi contemporaneamente, la scala dell'avvistamento veniva alzata o abbassata e la scala della distanza veniva ruotata. Per colpire il bersaglio selezionato, la scala della distanza ruotava fino a quando il segno richiesto non veniva posto di fronte al segno nella parte superiore del mirino, e il segno della scala di avvistamento veniva sovrapposto al bersaglio ruotando la torretta e puntando il cannone in verticale aereo.
Per molti aspetti, il carro armato PzKpfw IV era il veicolo da combattimento perfetto per l'epoca. All'interno della torre del comandante del carro armato veniva applicata una scala, graduata nell'intervallo da 1 a 12, in ogni settore era suddivisa in divisioni per altri 24 intervalli. Quando si girava la torre, a causa di un ingranaggio speciale, la cupola del comandante ruotava verso l'interno rovescio alla stessa velocità in modo che il numero 12 rimanesse costantemente sulla mezzeria del corpo macchina. Questo design ha reso più facile per il comandante cercare il bersaglio successivo e indicare all'artigliere la direzione verso di esso. A sinistra del sedile del mitragliere era installato un indicatore che ripeteva il layout della scala della cupola del comandante e ruotava in modo simile ad esso. Dopo aver ricevuto un comando dal comandante, l'artigliere ha girato la torretta nella direzione indicata (ad esempio, 10 ore), facendo riferimento alla scala del ripetitore, e dopo aver rilevato visivamente il bersaglio, ha puntato la pistola contro di esso.
L'autista aveva un indicatore di direzione della torretta sotto forma di due luci blu che indicavano in quale direzione era schierata la pistola. Era importante che il conducente sapesse in quale direzione era esposta la canna della pistola, in modo da non prenderla durante la guida per qualche tipo di ostacolo. Sui carri armati PzKpfw IV delle ultime modifiche, le luci di segnalazione del conducente non erano installate.
Il carico di munizioni di un carro armato con un cannone con una lunghezza della canna di calibro 24 consisteva in 80 proiettili per il cannone e 2700 cartucce per mitragliatrici. Sui carri armati con pistole a canna lunga, il carico di munizioni era di 87 proiettili e 3150 colpi di munizioni. Non è stato facile per il caricatore raggiungere la maggior parte del carico di munizioni. Le munizioni per mitragliatrici erano nei negozi a tamburo con una capacità di 150 colpi. In generale, in termini di comodità di posizionamento delle munizioni, il carro armato tedesco era inferiore all'inglese. L'installazione della mitragliatrice da rotta sui "quattro" non era bilanciata, la canna superava il peso, per correggere questo inconveniente era necessario installare una molla di bilanciamento. Per la fuga di emergenza dal vano di controllo nel pavimento sotto il sedile dell'operatore radio-artigliere c'era un portello rotondo con un diametro di 43 cm.
Nelle prime versioni del PzKpfw IV, le guide delle granate fumogene erano montate sulla piastra dell'armatura di poppa, ciascuna guida posizionava fino a cinque granate trattenute da molle. Il comandante del carro armato poteva lanciare granate, sia singolarmente che in serie. La partenza è stata effettuata per mezzo di una vergella, ogni strappo della vergella ha fatto girare la vergella di 1/5 di giro completo e si è rilasciata la primavera successiva. Dopo la comparsa dei lanciagranate fumogene di nuova concezione, montati sui lati della torre, il vecchio sistema fu abbandonato. La torretta del comandante era dotata di persiane blindate che chiudevano i blocchi di vetro di osservazione, le persiane blindate potevano essere installate in tre posizioni: completamente chiuse, completamente aperte e intermedie. Anche il blocco di vetro visivo del conducente è stato chiuso con un otturatore blindato. L'ottica tedesca di quel tempo aveva una leggera sfumatura verdastra.
Il primo nel 1936 a produzione di massa Nello stabilimento Krupp di Magdeburgo-Bukcau è stato lanciato il modello Ausfurung A. Strutturalmente, tecnologicamente, il veicolo era simile al carro armato PzKpfw III: telaio, scafo, sovrastruttura dello scafo, torretta. I serbatoi Ausf.A erano equipaggiati con motori a combustione interna Maybach HL108TR a 12 cilindri con una potenza di HP 250. La trasmissione ZF "Allklauen SFG 75" aveva cinque marce avanti e una retromarcia.
L'armamento del carro armato consisteva in un cannone da 75 mm e una mitragliatrice da 7,92 mm coassiale con esso, un'altra mitragliatrice da 7,92 mm era installata nello scafo del carro armato; munizioni - 122 proiettili per il cannone e 3000 colpi per due mitragliatrici. Dispositivi di osservazione chiusi da serrande corazzate erano ubicati nella lamiera frontale della torre, a sinistra e a destra del manto dei cannoni e nei portelli laterali della torre, inoltre, era presente una feritoia ai lati della torre (anch'essa chiusa da un otturatore blindato) per sparare da armi personali.
Nella parte posteriore del tetto della torre era montata una cupola del comandante di semplice forma cilindrica, che aveva otto feritoie di osservazione. La torretta aveva un unico portello incernierato. L'artigliere controllava la virata della torretta, l'azionamento elettrico della virata era alimentato da un generatore elettrico ausiliario a due tempi "DKW" installato nella parte sinistra del vano motore. Il generatore elettrico ha permesso di non sprecare l'energia delle batterie durante il giro della torre e ha risparmiato la risorsa del motore principale. Il vano motore era separato dalla partizione antincendio da combattimento, che aveva un portello per l'accesso al motore dall'interno del serbatoio. Tre serbatoi di carburante con una capacità totale di 453 litri sono stati collocati sotto il pavimento del compartimento di combattimento.
I posti dell'artigliere-radiooperatore e dell'autista erano nella parte anteriore del carro armato, nel tetto dello scafo sopra i sedili di entrambi i membri dell'equipaggio c'erano portelli a doppia anta con fori nei coperchi per il lancio di razzi di segnalazione; i fori erano chiusi con serrande blindate. Lo spessore dell'armatura dello scafo del carro Ausf.A era di 14,5 mm, la torretta era di 20 mm, il peso del carro armato era di 17,3 tonnellate e la velocità massima era di 30 km/h. Sono state prodotte un totale di 35 macchine di modifica Ausf.A; Telaio n. 80101 - 80135.
La produzione di auto del modello Ausfurung B iniziò nel 1937, furono apportate numerose modifiche al design della nuova modifica, ma l'innovazione principale fu l'installazione di un motore Maybach HL120TR da 320 cavalli e una trasmissione con sei avanti e indietro una retromarcia. Anche lo spessore dell'armatura nella parte frontale fu aumentato a 30 mm, su alcuni carri iniziarono ad installare cupole del comandante di forma più avanzata con dispositivi di osservazione coperti da persiane corazzate.
È stata eliminata l'installazione di una mitragliatrice di rotta presso l'operatore radio-artigliere, al posto di una mitragliatrice è apparsa una fessura di osservazione e una feritoia per sparare con una pistola, sono state realizzate anche feritoie per sparare con armi personali nei portelli laterali della torre sotto osservazione dispositivi; i portelli dell'autista e dell'operatore radio-artigliere divennero a foglia singola. La massa del serbatoio Ausf.B è aumentata a 17,7 tonnellate, ma grazie all'utilizzo di un motore più potente, anche la velocità massima è aumentata a 40 km / h. Furono costruiti un totale di 45 carri armati PzKpfw IV Ausf.B; Telaio n. 80201-80300.
Nel 1938 apparve la modifica "Ausfurung C", già 134 copie di questo modello furono costruite (telaio n. 80301-80500). Esternamente, i serbatoi Ausf.A, B e C praticamente non differivano l'uno dall'altro, forse l'unica differenza esterna tra il serbatoio Ausf.C e l'Ausf. B divenne una maschera corazzata di una mitragliatrice coassiale con un cannone, che era assente sui carri armati dei modelli precedenti.
Sul PzKpfw IV Ausf. Dalle versioni successive, sotto la canna del fucile è stato montato un telaio speciale, che serviva a deviare l'antenna quando la torretta veniva girata a destra, deflettori simili sono stati montati anche sui veicoli Ausf.A e Ausf.B . La protezione dell'armatura della parte frontale della torretta del carro armato Ausf.C è stata aumentata a 30 mm e il peso del veicolo è aumentato a 18,5 tonnellate, sebbene la velocità massima in autostrada sia rimasta la stessa: 35 km / h.
Sul serbatoio è stato installato il motore Maybach HL120TRM aggiornato della stessa potenza; questo motore divenne standard per tutte le successive varianti del PzKpfw IV.
L'armamento della torretta dei carri armati Ausf.A, B e C era montato in una maschera interna, che poteva essere facilmente inceppata da frammenti di proiettili; dal 1939 iniziò la produzione di carri armati Ausfurung D, che avevano una maschera esterna, una mitragliatrice da rotta ricomparve sui carri armati di questa modifica, la feritoia per sparare con una pistola attraverso la corazza frontale dello scafo fu spostata più vicino all'asse longitudinale del veicolo.
Lo spessore dell'armatura dei lati e della poppa dello scafo è stato aumentato a 20 mm, sui serbatoi delle versioni successive è stata installata un'armatura aggiuntiva, che è stata imbullonata allo scafo e alla sovrastruttura o saldata.
Come risultato di vari miglioramenti, la massa del serbatoio è aumentata a 20 tonnellate. Prima dell'inizio della seconda guerra mondiale, furono realizzati solo 45 carri armati Ausfurung D, in totale furono costruite 229 copie di questa modifica (telaio n. - 80501-80748) - più dei carri armati Ausf.A, B e C messi insieme. Alcuni carri armati PzKpfw IV Ausf.D furono successivamente equipaggiati con cannoni da 75 mm con una lunghezza della canna di 48 calibri, questi veicoli furono utilizzati principalmente nelle unità di addestramento.
Il passo successivo nello sviluppo dei carri armati della famiglia PzKpfw IV fu il modello Ausfurung E, con una maggiore armatura nella parte frontale dello scafo grazie all'attacco di schermi da 30 mm (spessore totale - 50 mm), i lati dello scafo sono stati costruiti con schermi di 20 mm di spessore. La massa del serbatoio Ausf.E era già di 21 tonnellate. Nel corso della riparazione in fabbrica, è stata installata anche un'armatura applicata sui "quattro" delle modifiche precedenti.
Sui carri armati PzKpfw IV Ausf.E, la cupola del comandante è stata leggermente spostata in avanti e la sua armatura è stata aumentata da 50 mm a 95 mm; sono state installate ruote stradali di nuovo design e ruote motrici di forma semplificata. Altre innovazioni includono un dispositivo di osservazione del conducente con un'area vetrata più ampia, un lanciagranate fumogene montato nella parte posteriore dello scafo (installazioni simili erano installate anche sui modelli precedenti), i portelli di ispezione dei freni sono realizzati a filo con la corazza superiore dello scafo ( su Ausf.A-D i portelli sporgevano sopra la corazza e c'erano casi in cui venivano strappati da proiettili di fucili anticarro.La produzione in serie di carri armati Ausf.E iniziò nel dicembre 1939. Furono fabbricati 224 veicoli di questa modifica (telaio n. . 80801-81500), prima che la produzione nell'aprile 1941 passasse al rilascio della versione successiva - "Ausfurung F".
I carri armati PzKpfw IV Ausf.F avevano uno spessore dell'armatura frontale integrale dello scafo e della torretta di 50 mm, lati - 30 mm; gli schermi blindati sopraelevati erano assenti. L'armatura della torretta aveva uno spessore di 50 mm nella parte frontale, 30 mm nei lati e nella parte posteriore, e anche lo spessore del mantello del cannone era di 50 mm. Il rafforzamento della protezione dell'armatura non è passato inosservato per la massa del carro armato, che è aumentata nuovamente a 22,3 tonnellate, miglioramenti alle ruote motrici e ai bradipi.
Sulle macchine delle prime versioni, sono state installate nuove tracce dopo l'inserimento nelle ruote motrici e nelle ruote folli degli inserti di espansione. Invece di un portello ad anta singola, le torrette del comandante dei carri armati Ausf.F ricevettero portelli a doppia anta e una grande scatola per l'equipaggiamento fu montata sulle pareti posteriori delle torri della fabbrica; la mitragliatrice da corsa era montata su un supporto a sfera "Kugelblende-50" di nuovo design. Sono stati prodotti un totale di 462 carri armati PzKpfw IV Ausf.F.
Oltre alla società Krupp, i veicoli modello Ausf.F sono stati prodotti dagli stabilimenti Vomag (sono stati assemblati 64 carri armati, telaio n. 82501-82395) e Nibelungwerke (13 vetture 82601-82613). N. telaio del serbatoio prodotto dalla fabbrica Krupp di Magdeburgo -82001-82395. Successivamente, la ditta austriaca Steyr-Daimler-Puch si unì alla produzione di carri armati PzKpfw IV e Vomag (Vogtiandischie Maschinenfabrik AG) nel 1940-41. appositamente per la produzione di "quattro" costruiti nuovo impianto a Plauen.
Nei mesi precedenti l'inizio dell'operazione Barbarossa, è stata presa in considerazione la possibilità di armare i carri armati PzKpfw IV con un cannone da 50 mm con una lunghezza della canna di calibro 42, simile a quello installato sui carri armati PzKpfw III. Hitler era estremamente interessato a questo progetto, poiché era possibile trasferire i "quattro" dalla categoria dei veicoli antincendio alla categoria dei principali carri armati. Tuttavia, l'esperienza della guerra in Russia ha chiarito non solo il fatto che il cannone tedesco da 50 mm è inferiore a quello sovietico da 76 mm, ma anche la completa incapacità del cannone da 50 mm con una lunghezza della canna di 42 calibro per penetrare l'armatura dei carri armati sovietici. Sembrava più promettente armare i carri armati PzKpfw IV con pistole da 50 mm con una lunghezza della canna di 60 calibri, fu costruito uno di questi veicoli sperimentali.
La storia dell'armamento dei carri armati ha mostrato pienamente l'impreparazione della Germania per una lunga guerra, questo è dimostrato anche dalla mancanza progetti finiti serbatoi di seconda generazione. Il morale dei soldati e degli ufficiali della Panzerwaffe fu fortemente colpito dalla spiacevole scoperta della schiacciante superiorità nelle caratteristiche dei carri armati in servizio con l'Armata Rossa.
Il problema del ripristino della parità ha acquisito un'importanza eccezionale. I carri armati PzKpfw III iniziarono ad armarsi di pistole con una lunghezza della canna di 60 calibri, poiché la tracolla della torretta dei "quattro" aveva un diametro maggiore della tracolla della "troika", quindi se una pistola da 50 mm con un lunghezza della canna di 60 calibri è stata installata sul PzKpfw IV, il telaio sarebbe troppo grande con una pistola troppo piccola. La torretta del quartetto poteva sopportare un momento di rinculo maggiore rispetto a un cannone da 75 mm a canna corta, era possibile installare un cannone da 75 mm ad alta pressione nella canna del serbatoio.
La scelta è stata fatta a favore del cannone KwK40 da 75 mm con canna calibro 43 e freno di bocca, il cui proiettile poteva penetrare negli erpici fino a 89 mm di spessore con un angolo di incontro di 30 gradi. Dopo che tali pistole furono installate sul PzKpfw IV, la designazione del veicolo cambiò in "Ausfuhrung F2", mentre i veicoli della stessa modifica, ma armati di pistole a canna corta, ricevettero la designazione "Ausfuhrung F1".
Le munizioni per la pistola consistevano in 87 proiettili, 32 dei quali si trovavano nella sovrastruttura dello scafo, 33 nello scafo del serbatoio. Tra i più piccoli differenze esterne carri armati "Ausfuhrung F2" - l'assenza di dispositivi di osservazione nei portelli laterali della torre e un involucro corazzato allargato del meccanismo di rinculo.
I carri armati "Ausfuhrung F2" entrarono in servizio all'inizio del 1942 e dimostrarono in pratica la loro capacità di affrontare il T-34 e il KB sovietici, sebbene l'armatura dei "quattro" per gli standard del fronte orientale fosse ancora insufficiente. La massa del serbatoio, aumentata a 23,6 tonnellate, ne ha in qualche modo peggiorato le caratteristiche.
25 carri armati PzKpfw IV Ausf sono stati convertiti nella variante Ausfuhrung F2. F, furono costruiti da zero circa altri 180 veicoli, la produzione fu interrotta nell'estate del 1942. Numero di telaio del serbatoio costruito da Krupp - 82396-82500, numero di telaio del serbatoio costruito da Vomag - 82565-82600, numero di telaio del serbatoio ditta " Nibelungwerke" - 82614-82700.
I tentativi di aumentare la sicurezza del carro armato portarono alla comparsa alla fine del 1942 della modifica "Ausfuhrung G". I progettisti sapevano che il limite di massa che il sottocarro poteva sopportare era già stato scelto, quindi hanno dovuto trovare una soluzione di compromesso: smantellare gli schermi laterali da 20 mm installati su tutti i "quattro zampe", a partire dal modello "E" , aumentando contemporaneamente l'armatura di base dello scafo a 30 mm e, grazie alla massa risparmiata, installare schermi sopraelevati di 30 mm di spessore nella parte frontale.
Un'altra misura per aumentare la sicurezza del carro è stata l'installazione di schermi anticumulativi rimovibili (“schurzen”) di 5 mm di spessore sui lati dello scafo e della torretta, la cerniera degli schermi ha aumentato il peso del veicolo di circa 500 kg . Inoltre, il freno di bocca a camera singola della pistola è stato sostituito con uno a due camere più efficiente. Anche l'aspetto del veicolo subì una serie di altre modifiche: invece di un lanciafumo di poppa, iniziarono a essere montati blocchi incorporati di lanciagranate fumogene agli angoli della torretta, fori per il lancio di razzi nei portelli del conducente e artigliere sono stati eliminati.
Alla fine della produzione in serie dei carri armati PzKpfw IV "Ausfuhrung G", la loro arma principale standard era un cannone da 75 mm con una lunghezza della canna di 48 calibri, il portello della cupola del comandante divenne a foglia singola. I carri armati PzKpfw IV Ausf.G di ultima produzione sono esteriormente quasi identici ai primi Ausf.N. Dal maggio 1942 al giugno 1943 furono prodotti 1.687 carri armati Ausf.G, una cifra impressionante, visto che in cinque anni, dalla fine del 1937 all'estate del 1942, 1.300 PzKpfw IV di tutte le modifiche (Ausf.A -F2), numero di telaio - 82701-84400.
Nel 1944 è stato realizzato serbatoio PzKpfw IV Ausf.G con ruote motrici idrostatiche. Il design dell'azionamento è stato sviluppato da specialisti della ditta "Zanradfabrik" di Augusta. Il motore principale della Maybach azionava due pompe dell'olio, che a loro volta attivavano due motori idraulici collegati da alberi di uscita alle ruote motrici. L'intera centrale elettrica si trovava rispettivamente nella parte poppiera dello scafo e le ruote motrici avevano una posizione posteriore, e non la solita posizione anteriore per il PzKpfw IV. La velocità del serbatoio era controllata dal conducente, controllando la pressione dell'olio creata dalle pompe.
Dopo la guerra, la macchina sperimentale arrivò negli Stati Uniti e fu testata da specialisti dell'azienda Vickers di Detroit, questa azienda a quel tempo era impegnata nel campo delle trasmissioni idrostatiche. I test hanno dovuto essere interrotti a causa di guasti materiali e mancanza di pezzi di ricambio. Attualmente, il carro armato PzKpfw IV Ausf.G con ruote motrici idrostatiche è in mostra presso l'US Army Tank Museum, Aberdeen, pc. Maryland.
L'installazione di un cannone da 75 mm a canna lunga si è rivelata una misura piuttosto controversa. Il cannone portava a un sovraccarico eccessivo della parte anteriore del serbatoio, le molle anteriori erano sotto pressione costante, il serbatoio acquisiva la tendenza a oscillare anche quando si muoveva su una superficie piana. È stato possibile eliminare lo spiacevole effetto sulla modifica Ausfuhrung H, messa in produzione nel marzo 1943.
Sui carri armati di questo modello, l'armatura integrale della parte frontale dello scafo, della sovrastruttura e della torretta è stata rinforzata fino a 80 mm. Il carro armato PzKpfw IV Ausf.H pesava 26 tonnellate e, nonostante l'utilizzo della nuova trasmissione SSG-77, le sue caratteristiche si rivelarono inferiori a quelle dei "quattro" dei modelli precedenti, quindi la velocità di movimento su terreni accidentati diminuito di almeno 15 km, e la pressione specifica al suolo, le caratteristiche di accelerazione della macchina sono diminuite. Una trasmissione idrostatica è stata testata sul serbatoio sperimentale PzKpfw IV Ausf.H, ma i serbatoi con tale trasmissione non sono entrati nella produzione di massa.
Durante il processo di produzione, sono stati introdotti molti piccoli miglioramenti ai serbatoi Ausf.H, in particolare, hanno iniziato a installare rulli completamente in acciaio senza gomma, è stata modificata la forma delle ruote motrici e dei bradipi, una torretta per l'antiaereo MG-34 la mitragliatrice apparve sulla cupola del comandante ("Fligerbeschussgerat 42" - installazione di una mitragliatrice antiaerea), furono eliminate le feritoie della torre per sparare con le pistole e un foro nel tetto della torre per il lancio di razzi di segnalazione.
I serbatoi Ausf.H furono i primi "quattro" ad utilizzare il rivestimento antimagnetico di zimmerite; solo le superfici verticali del carro dovevano essere ricoperte di zimmerite, tuttavia, in pratica, il rivestimento veniva applicato a tutte le superfici che un fante in piedi a terra poteva raggiungere, d'altra parte esistevano anche carri armati su cui solo la fronte dello scafo e della sovrastruttura era ricoperto di zimmerite. Zimmerite è stata applicata sia nelle fabbriche che sul campo
I carri armati della modifica Ausf.H divennero i più popolari tra tutti i modelli PzKpfw IV, ne furono costruiti 3774, la produzione cessò nell'estate del 1944. I numeri di serie del telaio sono 84401-89600, alcuni di questi telai servirono come base per la costruzione di pistole d'assalto.
L'ultimo modello lanciato nella serie è stata la modifica Ausfuhrung J. Le macchine di questa variante iniziarono ad entrare in servizio nel giugno 1944. Da un punto di vista costruttivo, il PzKpfw IV Ausf.J fu un passo indietro.
Invece di un azionamento elettrico per girare la torre, ne è stato installato uno manuale, ma è stato possibile posizionare un serbatoio di carburante aggiuntivo con una capacità di 200 litri. L'aumento dovuto al posizionamento di carburante aggiuntivo nell'autonomia di crociera in autostrada da 220 km a 300 km (fuoristrada - da 130 km a 180 km) sembrava estremamente decisione importante, poiché le divisioni panzer svolgevano sempre più il ruolo di "vigili del fuoco", che venivano trasferite da una sezione all'altra del fronte orientale.
Un tentativo di ridurre in qualche modo la massa del serbatoio fu l'installazione di schermi anti-cumulativi a filo saldato; tali schermi erano chiamati "schermi Tom", dal nome del generale Tom). Tali schermi erano posizionati solo sui lati dello scafo e sulle torri rimanevano gli ex schermi in lamiera d'acciaio. Sui serbatoi di ultima produzione, invece di quattro rulli, ne sono stati installati tre e sono stati prodotti anche veicoli con rulli in acciaio senza gomma.
Quasi tutti i miglioramenti miravano a ridurre l'intensità del lavoro della produzione di carri armati, tra cui: l'eliminazione di tutte le feritoie sul carro armato per sparare pistole e slot di osservazione extra (solo l'autista, nella torretta del comandante e nella corazza frontale della torretta rimasero ), installazione di anelli di traino semplificati , sostituzione del sistema di scarico della marmitta con due semplici tubi. Un altro tentativo per migliorare la sicurezza dell'auto è stato quello di aumentare la corazzatura del tetto della torretta di 18 mm e la poppa di 26 mm.
La produzione di carri armati PzKpfw IV Ausf.J cessò nel marzo 1945, con un totale di 1.758 veicoli costruiti.
Nel 1944 divenne chiaro che il progetto del carro armato aveva esaurito tutte le riserve per la modernizzazione, un tentativo rivoluzionario di aumentare l'efficacia in combattimento del PzKpfw IV installando una torretta dal carro armato Panther, armato con un cannone da 75 mm con canna lunghezza di 70 calibri, non ebbe successo: il carrello era troppo sovraccarico. Prima di procedere con l'installazione della torretta del Panther, i progettisti hanno provato a spremere il cannone dal Panther nella torretta del carro armato PzKpfw IV. L'installazione di un modello in legno del cannone ha mostrato la completa impossibilità dei membri dell'equipaggio a lavorare nella torretta a causa della tenuta creata dalla culatta del cannone. A seguito di questo fallimento, è nata l'idea di montare l'intera torretta del Panther sullo scafo del Pz.IV.
A causa della costante modernizzazione dei serbatoi nel corso delle riparazioni in fabbrica, non è possibile determinare con precisione quanti serbatoi dell'una o dell'altra modifica sono stati costruiti in totale. Molto spesso esistevano varie varianti ibride, ad esempio, le torrette dell'Ausf.G venivano posizionate sugli scafi del modello Ausf.D.
Caratteristiche tattiche e tecniche dei carri armati Pz IV
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La decisione di sviluppare un carro medio (chiamato anche carro armato di supporto dell'artiglieria) con un cannone a canna corta fu presa nel gennaio 1934. L'anno successivo, Krupp-Gruson, MAN e Rheinmetall-Borsig hanno presentato i loro prototipi per i test. Alla squadra dell'esercito è piaciuto il progetto Krupp. Le macchine di modifica A furono prodotte nel 1937, le modifiche B (i cosiddetti lotti di installazione) - nel 1938. Nel corso del prossimo anno, 134 carri armati del C.
Il peso in combattimento dei carri armati è di 18,4 - 19 tonnellate, lo spessore dell'armatura è fino a 30 millimetri, la velocità massima in autostrada è di 40 km / h, l'autonomia di crociera è di 200 chilometri. La torretta era equipaggiata con un cannone L/24 lungo 75 mm (calibro 24) e una mitragliatrice coassiale. Un altro era situato a destra nella lamiera frontale dello scafo in un supporto a sfera. In termini di design e layout, il carro armato sostanzialmente ripeteva il medio Pz Kpfw III.
Pz.Kpfw.IV Ausf.B o Ausf.C durante gli esercizi. novembre 1943
Carri medi tedeschi PzKpfw IV Ausf H durante un'esercitazione per elaborare l'interazione degli equipaggi. Germania, giugno 1944
A partire dal 1 settembre 1939, la Wehrmacht disponeva di 211 carri armati Pz Kpfw IV. Il carro armato si dimostrò eccellente durante la campagna polacca e, insieme al carro medio Pz Kpfw III, fu approvato come principale. La sua produzione di massa iniziò nell'ottobre dello stesso anno. Già nel 40 ° anno furono prodotti 278 pezzi. modifiche D ed E.
Nelle divisioni di carri armati tedeschi al momento dell'invasione francese, c'erano circa 280 carri armati Pz Kpfw IV nel teatro occidentale. L'operazione in condizioni di combattimento ha dimostrato che la protezione dell'armatura è insufficiente. Di conseguenza, lo spessore dei fogli della parte frontale è stato aumentato a 60 mm, i lati - fino a 40 mm, la torretta - fino a 50 mm. Di conseguenza, il peso in combattimento delle modifiche E ed F, prodotte in 40-41, è aumentato a 22 tonnellate. Per mantenere la pressione specifica entro limiti accettabili, la larghezza dei cingoli è stata leggermente aumentata, fino a 400 millimetri da 380.
I "quattro" tedeschi persero gli scontri a fuoco con i carri armati KB e T-34 di fabbricazione sovietica a causa delle caratteristiche inadeguate delle armi. A partire dalla primavera del 1942, i cannoni a canna lunga da 75 mm (L / 43) iniziarono ad essere installati sul Pz Kpfw IV. velocità di partenza proiettile sub-calibro era di 920 metri al secondo. È così che è apparso l'Sd Kfz 161/1 (modifica F2), che ha superato anche il T-34-76 in armamento. La modifica G fu prodotta nel 1942-1943, H - dal 43 e J - dal 44 giugno (tutte le modifiche furono codificate come Sd Kfz 161/2). Le ultime due modifiche sono state le più perfette. Lo spessore delle piastre dell'armatura frontale è stato aumentato a 80 millimetri. La potenza della pistola aumentò: la lunghezza della canna era di 48 calibri. Il peso è aumentato a 25 mila kg. Ausf J in una stazione di servizio potrebbe spostarsi in autostrada per una distanza fino a 320 chilometri. Dal 1943, gli schermi da 5 mm sono diventati obbligatori su tutti i carri armati, che proteggevano i lati e la torretta dietro e di lato dai proiettili di fucili anticarro e proiettili cumulativi.
Pz.Kpfw.IV Ausf.E. Jugoslavia, 1941
Pz.Kpfw.IV Ausf.F. Finlandia, 1941
Lo scafo saldato del carro armato era semplice nel design, sebbene non differisse nella razionale inclinazione delle piastre dell'armatura. Un gran numero di portelli ha facilitato l'accesso a vari meccanismi e assiemi, ma allo stesso tempo ha ridotto la resistenza dello scafo. I tramezzi dividevano l'interno in tre scomparti. Il vano comandi occupava il vano anteriore, che ospitava i cambi: di bordo e generale. L'autista e l'operatore radio si trovavano nello stesso scompartimento, entrambi avevano i propri dispositivi di osservazione. La torretta sfaccettata e lo scompartimento centrale furono assegnati allo scompartimento di combattimento. Al suo interno si trovavano l'armamento principale, il porta munizioni e altri membri dell'equipaggio: caricatore, mitragliere e comandante. La ventilazione è stata migliorata dai portelli sui lati della torretta, ma hanno ridotto la resistenza ai proiettili del carro armato.
La cupola del comandante aveva cinque dispositivi di osservazione con persiane blindate. C'erano anche fessure di osservazione nei portelli laterali della torre e su entrambi i lati del mantello del cannone. L'artigliere aveva un mirino telescopico. La torre ruotava manualmente o con l'ausilio di un motore elettrico, il puntamento verticale del cannone veniva effettuato solo manualmente. Le munizioni includevano fumogeni e granate a frammentazione ad alto potenziale esplosivo, proiettili cumulativi, sub-calibro e perforanti.
Nel vano motore (a poppa dello scafo) alloggiava un motore a carburatore a 12 cilindri raffreddato ad acqua. Il carrello comprendeva otto ruote stradali rivestite in gomma di piccolo diametro, che erano incastrate in due. Le molle a balestra lo erano elementi elastici pendenti.
Pz.Kpfw.IV Ausf.F2. Francia, luglio 1942
Pz.Kpfw.IV Ausf.H con schermi laterali e rivestimento in zimmerite. URSS, luglio 1944
Il carro medio Pz Kpfw IV si è rivelato un veicolo maneggevole e affidabile. Tuttavia, la sua capacità di attraversare il paese, specialmente per i carri armati sovrappeso delle ultime versioni, era piuttosto scarsa. In termini di protezione dell'armatura e armamento, ha superato tutti quelli simili prodotti in Paesi occidentali, ad eccezione di alcune modifiche dell'inglese "Comets" e dell'americano M4.
Caratteristiche tecniche del carro medio Pz Kpfw IV (Ausf D/Ausf F2/Ausf J):
Anno di emissione - 1939/1942/1944;
Peso in combattimento: 20000 kg / 23000 kg / 25000 kg;
Equipaggio - 5 persone;
Lunghezza del corpo - 5920 mm / 5930 mm / 5930 mm;
Lunghezza con pistola in avanti - 5920 mm / 6630 mm / 7020 mm;
Larghezza - 2840 mm / 2840 mm / 2880 mm;
Altezza - 2680 mm;
PRENOTAZIONE:
Spessore delle corazze (angolo di inclinazione rispetto alla verticale):
La parte frontale del corpo - 30 mm (12 gradi) / 50 mm (12 gradi) / 80 mm (15 gradi);
Fianchi dello scafo - 20 mm / 30 mm / 30 mm;
La parte frontale della torre - 30 mm (10 gradi) / 50 mm (11 gradi) / 50 mm (10 gradi);
Il fondo e il tetto dello scafo - 10 e 12 mm / 10 e 12 mm / 10 e 16 mm;
ARMI:
Marca della pistola - KwK37/KwK40/KwK40;
Calibro - 75 mm
Lunghezza della canna - 24 klb. / 43 klb. / 48 klb.;
Munizioni: 80 colpi / 87 colpi / 87 colpi;
Il numero di mitragliatrici - 2;
Calibro della mitragliatrice - 7,92 mm;
Munizioni - 2700 colpi / 3000 colpi / 3150 colpi
MOBILITÀ:
Tipo e marca del motore - "Maybach" HL120TRM;
Potenza del motore - 300 litri. s./300l. s./272 l. Insieme a.;
Velocità massima in autostrada - 40 km / h / 40 km / h / 38 km / h;
Alimentazione carburante - 470 l / 470 l / 680 l;
Riserva di carica in autostrada - 200 km / 200 km / 320 km;
La pressione media al suolo è di 0,75 kg/cm2/0,84 kg/cm2; 0,89 kg/cm2.
In agguato
Fanteria tedesca vicino al carro armato PzKpfw IV. Regione di Vjazma. ottobre 1941
I tentativi di migliorare la protezione del serbatoio portarono alla comparsa alla fine del 1942 della modifica "Ausfuhrung G". I progettisti sapevano che il limite di massa che il sottocarro poteva sopportare era già stato scelto, quindi hanno dovuto trovare una soluzione di compromesso: smantellare gli schermi laterali da 20 mm installati su tutti i "quattro zampe", a partire dal modello "E" , aumentando contemporaneamente l'armatura di base dello scafo a 30 mm e, grazie alla massa risparmiata, installare schermi sopraelevati di 30 mm di spessore nella parte frontale.
Un'altra misura per aumentare la sicurezza del serbatoio è stata l'installazione di schermi anticumulativi rimovibili ("schurzen") di 5 mm di spessore sui lati dello scafo e della torretta, l'attacco di schermi ha aumentato il peso del veicolo di circa 500 kg. Inoltre, il freno di bocca a camera singola della pistola è stato sostituito con uno a due camere più efficiente. Anche l'aspetto del veicolo subì una serie di altre modifiche: invece di un lanciafumo di poppa, iniziarono a essere montati blocchi incorporati di lanciagranate fumogene agli angoli della torretta, fori per il lancio di razzi nei portelli del conducente e artigliere sono stati eliminati.
Alla fine della produzione in serie dei carri armati PzKpfw IV "Ausfuhrung G", la loro arma principale regolare era un cannone da 75 mm con una lunghezza della canna di 48 calibri, il portello della cupola del comandante divenne a foglia singola. I carri armati PzKpfw IV Ausf.G di ultima produzione sono esteriormente quasi identici ai primi Ausf.N. Dal maggio 1942 al giugno 1943 furono prodotti 1.687 carri armati Ausf.G, una cifra impressionante, visto che in cinque anni, dalla fine del 1937 all'estate del 1942, 1.300 PzKpfw IV di tutte le modifiche (Ausf.A -F2), numero di telaio - 82701-84400.
Nel 1944 è stato realizzato serbatoio PzKpfw IV Ausf.G con ruote motrici idrostatiche. Il design dell'azionamento è stato sviluppato da specialisti della ditta "Zanradfabrik" di Augusta. Il motore principale della Maybach azionava due pompe dell'olio, che a loro volta attivavano due motori idraulici collegati da alberi di uscita alle ruote motrici. L'intera centrale elettrica si trovava rispettivamente nella parte poppiera dello scafo e le ruote motrici avevano una posizione posteriore, e non la solita posizione anteriore per il PzKpfw IV. La velocità del serbatoio era controllata dal conducente, controllando la pressione dell'olio creata dalle pompe.
Dopo la guerra, la macchina sperimentale arrivò negli Stati Uniti e fu testata da specialisti dell'azienda Vickers di Detroit, questa azienda a quel tempo era impegnata nel campo delle trasmissioni idrostatiche. I test hanno dovuto essere interrotti a causa di guasti materiali e mancanza di pezzi di ricambio. Attualmente, il carro armato PzKpfw IV Ausf.G con ruote motrici idrostatiche è in mostra presso l'US Army Tank Museum, Aberdeen, pc. Maryland.
L'installazione di un cannone da 75 mm a canna lunga si è rivelata una misura piuttosto controversa. Il cannone portava a un sovraccarico eccessivo della parte anteriore del serbatoio, le molle anteriori erano sotto pressione costante, il serbatoio acquisiva la tendenza a oscillare anche quando si muoveva su una superficie piana. È stato possibile eliminare lo spiacevole effetto sulla modifica "Ausfuhrung H", messa in produzione nel marzo 1943.
Sui carri armati di questo modello, l'armatura integrale della parte frontale dello scafo, della sovrastruttura e della torretta è stata rinforzata fino a 80 mm. Il carro armato PzKpfw IV Ausf.H pesava 26 tonnellate e, nonostante l'utilizzo della nuova trasmissione SSG-77, le sue caratteristiche si rivelarono inferiori a quelle dei "quattro" dei modelli precedenti, quindi la velocità di movimento su terreni accidentati diminuito di almeno 15 km, e la pressione specifica al suolo, le caratteristiche di accelerazione della macchina sono diminuite. Una trasmissione idrostatica è stata testata sul serbatoio sperimentale PzKpfw IV Ausf.H, ma i serbatoi con tale trasmissione non sono entrati nella produzione di massa.
Durante il processo di produzione sono stati introdotti molti piccoli miglioramenti ai serbatoi del modello Ausf.H, in particolare, hanno iniziato a installare rulli completamente in acciaio senza gomma, è stata modificata la forma delle ruote motrici e dei bradipi, una torretta per l'MG-34 sulla cupola del comandante apparve una mitragliatrice antiaerea ("Fligerbeschussgerat 42" - installazione di una mitragliatrice antiaerea), furono eliminate le feritoie della torre per sparare con le pistole e un foro nel tetto della torre per il lancio di razzi di segnalazione.
I serbatoi Ausf.H furono i primi "quattro" ad utilizzare il rivestimento antimagnetico di zimmerite; solo le superfici verticali del carro dovevano essere ricoperte di zimmerite, tuttavia, in pratica, il rivestimento veniva applicato a tutte le superfici che un fante in piedi a terra poteva raggiungere, d'altra parte esistevano anche carri armati su cui solo la fronte dello scafo e della sovrastruttura era ricoperto di zimmerite. Zimmerite è stata applicata sia nelle fabbriche che sul campo.
I carri armati della modifica Ausf.H divennero i più popolari tra tutti i modelli PzKpfw IV, ne furono costruiti 3774, la produzione fu interrotta nell'estate del 1944. I numeri di serie del telaio sono 84401-89600, alcuni di questi telai servirono come base per la costruzione di fucili d'assalto.
L'ultimo modello lanciato nella serie è stata la modifica "Ausfuhrung J". Le macchine di questa variante iniziarono ad entrare in servizio nel giugno 1944. Da un punto di vista costruttivo, il PzKpfw IV Ausf.J fu un passo indietro.
Invece di un azionamento elettrico per girare la torre, ne è stato installato uno manuale, ma è stato possibile posizionare un serbatoio di carburante aggiuntivo con una capacità di 200 litri. Un aumento dell'autonomia di crociera in autostrada da 220 km a 300 km dovuto al posizionamento di carburante aggiuntivo (fuoristrada - da 130 km a 180 km) sembrava essere una decisione estremamente importante, poiché le divisioni panzer svolgevano sempre più il ruolo di "vigili del fuoco", che sono stati trasferiti da un settore all'altro del fronte orientale.
Un tentativo di ridurre in qualche modo il peso del serbatoio fu l'installazione di schermi anti-cumulativi a filo saldato; tali schermi erano chiamati "schermi Thoma", dal nome del generale Tom). Tali schermi erano posizionati solo sui lati dello scafo e sulle torri rimanevano gli ex schermi in lamiera d'acciaio. Sui serbatoi di ultima produzione, invece di quattro rulli, ne sono stati installati tre e sono stati prodotti anche veicoli con rulli in acciaio senza gomma.
Quasi tutti i miglioramenti miravano a ridurre l'intensità del lavoro della produzione di carri armati, tra cui: l'eliminazione di tutte le feritoie sul carro armato per sparare pistole e slot di osservazione extra (solo l'autista, nella torretta del comandante e nella corazza frontale della torretta rimasero ), installazione di anelli di traino semplificati , sostituzione del sistema di scarico della marmitta con due semplici tubi. Un altro tentativo per migliorare la sicurezza dell'auto è stato quello di aumentare la corazzatura del tetto della torretta di 18 mm e la poppa di 26 mm.
La produzione di carri armati PzKpfw IV Ausf.J cessò nel marzo 1945, con un totale di 1.758 veicoli costruiti.
Nel 1944 divenne chiaro che il progetto del carro armato aveva esaurito tutte le riserve per la modernizzazione, un tentativo rivoluzionario di aumentare l'efficacia in combattimento del PzKpfw IV installando una torretta dal carro armato Panther, armato con un cannone da 75 mm con canna lunghezza di 70 calibri, non fu coronata dal successo: il carrello era troppo sovraccarico. Prima di procedere con l'installazione della torretta del Panther, i progettisti hanno provato a spremere il cannone dal Panther nella torretta del carro armato PzKpfw IV. L'installazione di un modello in legno del cannone ha mostrato la completa impossibilità dei membri dell'equipaggio a lavorare nella torretta a causa della tenuta creata dalla culatta del cannone. A seguito di questo fallimento, è nata l'idea di montare l'intera torretta del Panther sullo scafo del Pz.IV.
A causa della costante modernizzazione dei serbatoi nel corso delle riparazioni in fabbrica, non è possibile determinare con precisione quanti serbatoi dell'una o dell'altra modifica sono stati costruiti in totale. Molto spesso esistevano varie varianti ibride, ad esempio, le torrette dell'Ausf.G venivano posizionate sugli scafi del modello Ausf.D.
