Era mesozoica - un periodo di storia geologica Terra da 251 milioni a 65 milioni di anni fa. È in questa fase della storia della Terra che avviene la formazione dei principali contorni dei continenti moderni e della costruzione delle montagne. alla periferia degli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano. Favorevole condizioni climatiche e la divisione della terra ha contribuito a importanti eventi evolutivi nella vita della biosfera: alla fine del Mesozoico, la parte principale della diversità delle specie della vita terrestre si è avvicinata al suo stato moderno. Su condizioni naturali e climatiche, processi tettonici, composizione dell'atmosfera, regno animale e vegetale era mesozoica possiamo giudicare oggi da molte prove geologiche. Come è noto, più gli eventi sono vicini al periodo storico moderno, più informazioni interessanti ed estese sul passato possono essere raccolte dalla documentazione geologica della Terra.
Se per le epoche precedenti i dati principali sono stati ottenuti attraverso lo studio delle precipitazioni rocce continenti moderni, quindi già per la seconda metà del Mesozoico e oltre, gli scienziati hanno indicazioni importanti per i mari e gli oceani. L'era paleozoica terminò con la fase ercinica del ripiegamento. I sistemi piegati formatisi nel Paleozoico nel sito delle geosinclinazioni del Nord Atlantico, Ural-Tien Shan e Mongolo-Okhotsk hanno contribuito al collegamento delle piattaforme settentrionali in un unico enorme massiccio: Laurasia. Questo continente si estende dalle Montagne Rocciose Nord America alla catena del Verkhoyansk nell'Asia nord-orientale.
L'emisfero australe aveva la sua enorme piattaforma: il Gondwana continentale, che univa il Sud America, l'Antartide, l'Africa, l'Hindustan e l'Australia. In un certo periodo della storia della Terra, Laurasia e Gondwana erano un tutt'uno: il supercontinente Pangea. Ma fu nell'era mesozoica che iniziò la graduale disintegrazione della Pangea e il processo di formazione dei continenti e degli oceani moderni. Pertanto, il Mesozoico è spesso definito un periodo di transizione nello sviluppo della crosta terrestre, un vero e proprio Medioevo geologico.
Questa era è meglio ricordata come l'era dei dinosauri. Durò circa la metà del Paleozoico, ma fu ricco di eventi. Era un'epoca in cui piante, pesci, molluschi e soprattutto rettili, raggiungevano dimensioni enormi, come se tutto sulla Terra fosse allora su megavitamine. I dinosauri furono sepolti in felci giganti e alberi enormi, mentre gli pterosauri (rettili volanti) solcavano il cielo. Le condizioni climatiche erano calde ovunque.
Mentre i geologi possono solo immaginare quali forze abbiano causato la disgregazione del supercontinente Pangea in Laurasia e Gondwana in questo momento, l'esempio dell'Antartide suggerisce hotspot magmatici che causano fratture in tutto il mondo. In alcune aree, i dinosauri e le piante sono rimasti isolati per milioni di anni e hanno acquisito caratteristiche speciali, a seconda dei loro habitat, nonché delle condizioni alimentari e di temperatura locali. Anche i piccoli mammiferi hanno iniziato a infilarsi sotto i piedi di dinosauri carnivori come il Tyrannosaurus Rex come spuntino occasionale.
Durante l'era mesozoica, di più forme moderne insetti, coralli, organismi marini e piante da fiore. Tutto è stato davvero meraviglioso, quando all'improvviso i dinosauri e molti altri animali si sono estinti. Molti scienziati ritengono che ciò sia dovuto a una collisione con un grande asteroide e al conseguente fumo atmosferico, eruzioni vulcaniche e condizioni meteorologiche per lo più inclementi osservate negli anni successivi. Il sole non poteva sfondare la cenere e il fumo, l'acqua era inquinata e la Terra non era certo un grande resort.
Che ha seguito. L'era mesozoica viene talvolta definita "l'era dei dinosauri" perché questi animali erano i rappresentanti dominanti per gran parte del Mesozoico.
Dopo che l'estinzione di massa del Permiano ha spazzato via oltre il 95% della vita oceanica e il 70% delle specie terrestri, circa 250 milioni di anni fa iniziò una nuova era mesozoica. Si compone dei seguenti tre periodi:
I primi grandi cambiamenti furono visti nel tipo che dominava la Terra. La maggior parte della flora sopravvissuta all'estinzione del Permiano divenne piante contenenti semi, come le gimnosperme.
L'ultimo periodo del Mesozoico fu chiamato Cretaceo. Nella crescita delle piante terrestri in fiore. Sono stati aiutati dalle api appena apparse e dalle calde condizioni climatiche. Le conifere erano ancora abbondanti durante il Cretaceo.
Per quanto riguarda gli animali marini del Cretaceo, squali e razze divennero comuni. sopravvissuti all'estinzione del Permiano, come stelle marine, erano abbondanti anche durante il Cretaceo.
Sulla terra, i primi piccoli mammiferi iniziarono ad evolversi durante il Cretaceo. Prima apparvero i marsupiali e poi altri mammiferi. C'erano più uccelli e più rettili. Il predominio dei dinosauri continuò e il numero di specie carnivore aumentò.
Alla fine del Cretaceo e del Mesozoico accadde un'altra cosa. Questa scomparsa è solitamente chiamata Estinzione K-T(estinzione Cretaceo-Paleogene). Ha spazzato via tutti i dinosauri tranne gli uccelli e molte altre forme di vita sulla Terra.
Esistono diverse versioni sul motivo per cui si è verificata la scomparsa di massa. La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che sia stato un qualche tipo di evento catastrofico a causare questa estinzione. Varie ipotesi includono massicce eruzioni vulcaniche che hanno inviato enormi quantità di polvere nell'atmosfera, riducendo la quantità di luce solare che raggiunge la superficie terrestre e provocando così la morte di organismi fotosintetici come le piante e coloro che da esse dipendevano. Altri credono che un meteorite sia caduto sulla Terra e che la polvere sia stata coperta luce del sole. Quando le piante e gli animali che si nutrivano di loro si estinsero, ciò portò anche predatori come i dinosauri carnivori a morire per mancanza di cibo.
Parlando dell'era mesozoica, arriviamo all'argomento principale del nostro sito. L'era mesozoica è anche chiamata l'era vita media. Quello ricco, vario e vita misteriosa, che si sviluppò, cambiò e infine terminò circa 65 milioni di anni fa. L'inizio è di circa 250 milioni di anni fa. finendo circa 65 milioni di anni fa
L'era mesozoica durò circa 185 milioni di anni. Di solito è diviso in tre periodi:
Triassico
periodo giurassico
Cretaceo
Il Triassico e il Giurassico furono molto più brevi del Cretaceo, che durò circa 71 milioni di anni.
Georgaffia e tettonica del pianeta nell'era mesozoica
Alla fine del Paleozoico, i continenti occupavano vaste distese. La terra ha prevalso sul mare. Tutte le antiche piattaforme che formano la terraferma erano elevate sul livello del mare e circondate da sistemi montuosi ripiegati formatisi come risultato del ripiegamento varisiano. Le piattaforme dell'Europa orientale e della Siberia erano collegate da nuove emerse sistemi montuosi Ural, Kazakistan, Tien Shan, Altai e Mongolia; la superficie terrestre è notevolmente aumentata a causa della formazione di regioni montuose in Europa occidentale, così come lungo i bordi delle antiche piattaforme di Australia, Nord America, Sud America (Ande). Nell'emisfero australe c'era un enorme continente antico Gondwana.
Nel Mesozoico iniziò la disintegrazione dell'antico continente del Gondwana, ma in generale l'era mesozoica fu un'era di relativa calma, solo occasionalmente e brevemente disturbata da un'attività geologica minore chiamata piegatura.
Con l'inizio del Mesozoico, la terra iniziò ad affondare, accompagnata dall'avanzata (trasgressione) del mare. Il Gondwana continentale si divise e si divise in continenti separati: Africa, Sud America, Australia, Antartide e il massiccio della penisola dell'Hindustan.
All'interno dell'Europa meridionale e dell'Asia sudoccidentale, iniziarono a formarsi profondi avvallamenti: le geosincline della regione ripiegata alpina. Le stesse depressioni, ma sulla crosta oceanica, sorsero lungo la periferia dell'Oceano Pacifico. La trasgressione (anticipo) del mare, l'espansione e l'approfondimento degli avvallamenti geosinclinali continuarono durante il Cretaceo. Solo alla fine dell'era mesozoica inizia l'ascesa dei continenti e la riduzione dell'area dei mari.
Il clima in diversi periodi cambiava a seconda del movimento dei continenti. In generale, il clima era più caldo di adesso. Allo stesso tempo, era più o meno lo stesso sull'intero pianeta. Non c'era una tale differenza di temperatura tra l'equatore e i poli come lo è ora. Apparentemente ciò è dovuto alla posizione dei continenti nell'era mesozoica.
Mari e montagne apparvero e scomparvero. Durante il Triassico il clima è arido. Ciò è dovuto alla posizione della terra, la maggior parte della quale era deserta. La vegetazione esisteva lungo la costa dell'oceano e lungo le rive dei fiumi.
Nel Giurassico, quando il Gondwana continentale si divise e le sue parti iniziarono a divergere, il clima divenne più umido, ma rimase caldo e uniforme. Tale cambiamento climatico è diventato un impulso per lo sviluppo di una vegetazione lussureggiante e di una ricca fauna selvatica.
Il cambiamento stagionale delle temperature del periodo Triassico iniziò ad avere un notevole effetto su piante e animali. Gruppi separati di rettili si sono adattati alle stagioni fredde. Fu da questi gruppi che ebbero origine i mammiferi nel Triassico e, un po' più tardi, gli uccelli. Alla fine del Mesozoico, il clima divenne ancora più freddo. Appaiono piante legnose decidue, che perdono parzialmente o completamente le foglie durante le stagioni fredde. Questa caratteristica delle piante è un adattamento a un clima più freddo.
Angiosperme.
All'inizio del Cretaceo le gimnosperme sono ancora diffuse, ma già compaiono le prime angiosperme, forme più avanzate.
La flora del Cretaceo inferiore ricorda ancora nella composizione la vegetazione del periodo giurassico. Le gimnosperme sono ancora diffuse, ma il loro dominio finisce entro la fine di questo periodo. Anche nel Cretaceo inferiore apparvero improvvisamente le piante più progressiste: le angiosperme, la cui predominanza caratterizza l'era della nuova vita vegetale. che ora sappiamo.
Le angiosperme, o piante da fiore, occupano il gradino più alto della scala evolutiva del mondo vegetale. I loro semi sono racchiusi in un robusto guscio; ci sono organi riproduttivi specializzati (stame e pistillo), raccolti in un fiore con petali luminosi e un calice. Le piante da fiore compaiono da qualche parte nella prima metà del periodo Cretaceo, molto probabilmente in un clima di montagna freddo e arido con grandi escursioni termiche. Con il graduale raffreddamento, iniziato nel Cretaceo, le piante da fiore conquistarono sempre più nuove aree di pianura. Adattandosi rapidamente al nuovo ambiente, si sono sviluppati a grande velocità.
In un tempo relativamente breve, le piante da fiore si diffusero su tutta la Terra e raggiunsero una grande diversità. Dalla fine del Cretaceo inferiore, l'equilibrio del potere iniziò a cambiare a favore delle angiosperme e all'inizio del Cretaceo superiore la loro superiorità si diffuse. Le angiosperme del Cretaceo appartenevano a tipi sempreverdi, tropicali o subtropicali, tra cui eucalipto, magnolia, sassofrasso, tulipani, cotogni giapponesi (mele cotogne), allori bruni, noci, platani, oleandri. Questi alberi termofili convivevano con la flora tipica della zona temperata: querce, faggi, salici, betulle. Questa flora comprendeva anche gimnosperme di conifere (sequoie, pini, ecc.).
Per le gimnosperme, è stato un momento di resa. Alcune specie sono sopravvissute fino ad oggi, ma il loro numero totale è diminuito per tutti questi secoli. Un'eccezione definitiva sono le conifere, che oggi si trovano in abbondanza. Nel Mesozoico le piante fecero un grande balzo in avanti, superando gli animali in termini di sviluppo.
Mondo animale dell'era mesozoica.
Rettili.
I rettili più antichi e primitivi erano goffi cotilosauri, che apparvero già all'inizio del Carbonifero medio e si estinsero alla fine del Triassico. Tra i cotilosauri sono note sia forme piccole che si nutrono di animali sia forme erbivore relativamente grandi (pareiasauri). I discendenti dei cotilosauri hanno dato origine all'intera diversità del mondo dei rettili. Uno dei più interessanti gruppi di rettili quelli sviluppati dai cotilosauri erano simili a animali (Synapsida o Theromorpha); i loro rappresentanti primitivi (pelicosauri) sono noti fin dalla fine del Carbonifero medio. A metà del Permiano si estinguono i pelicosauri che abitavano il territorio dell'attuale Nord America, ma nella parte europea vengono sostituiti da forme più sviluppate che formano l'ordine Therapsida.
I teriodonti carnivori (Theriodontia) in esso inclusi hanno alcune somiglianze con i mammiferi. Entro la fine del periodo Triassico, fu da loro che si svilupparono i primi mammiferi.
Durante il Triassico apparvero molti nuovi gruppi di rettili. Queste sono tartarughe e ittiosauri ("pesci lucertola"), ben adattati alla vita nel mare, che assomigliano esteriormente ai delfini. Placodonti, goffi animali corazzati con potenti denti piatti adatti a frantumare conchiglie, e anche plesiosauri che vivono nei mari, che avevano una testa relativamente piccola e un collo lungo, un corpo largo, arti accoppiati simili a pinne e una coda corta; I plesiosauri assomigliano vagamente a tartarughe giganti senza guscio.
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Coccodrillo mesozoico - Deinosuchus attacca Albertosaurus |
Durante il periodo giurassico fiorirono plesiosauri e ittiosauri. Entrambi questi gruppi rimasero molto numerosi anche all'inizio del Cretaceo, essendo predatori estremamente caratteristici dei mari mesozoici.Da un punto di vista evolutivo, uno dei gruppi più importanti di rettili mesozoici erano i tecodonti, rettili predatori di media taglia del periodo Triassico, che diedero origine a quasi tutti i gruppi di terra mesozoica attigua: coccodrilli, e dinosauri, e pangolini volanti , e, infine, gli uccelli. |
Dinosauri
Nel Triassico gareggiavano ancora con animali sopravvissuti alla catastrofe del Permiano, ma nel Giurassico e nel Cretaceo erano con sicurezza in testa a tutte le nicchie ecologiche. Attualmente sono note circa 400 specie di dinosauri.
I dinosauri sono rappresentati da due gruppi, saurischia (Saurischia) e ornithischia (Ornithischia).
Nel Triassico, la diversità dei dinosauri non era eccezionale. I primi dinosauri conosciuti erano eoratore e herrerasaurus. I più famosi dei dinosauri del Triassico sono celefisi e Plateosauro .
Il periodo giurassico è noto per la più sorprendente diversità tra i dinosauri: si possono trovare veri mostri, lunghi fino a 25-30 m (con una coda) e con un peso fino a 50 tonnellate.Di questi giganti, il più famoso diplodoco e brachiosauro. Stessa strada rappresentante di spicco La fauna giurassica è bizzarra stegosauro. Può essere inequivocabilmente identificato tra gli altri dinosauri.
Nel Cretaceo, il progresso evolutivo dei dinosauri è continuato. Tra i dinosauri europei di questo tempo, i bipedi sono ampiamente conosciuti. iguanodonti, i dinosauri cornuti a quattro zampe si diffusero in America triceratopo simile ai rinoceronti moderni. Nel Cretaceo esistevano anche dinosauri corazzati relativamente piccoli: anchilosauri, ricoperti da un enorme guscio osseo. Tutte queste forme erano erbivore, così come i giganteschi dinosauri dal becco d'anatra come l'anatosauro e il trachodon, che camminavano su due gambe.
Oltre agli erbivori grande gruppo erano rappresentati anche i dinosauri carnivori. Tutti loro appartenevano al gruppo delle lucertole. Un gruppo di dinosauri carnivori è chiamato terrapodi. Nel Triassico, questo è Coelophysis, uno dei primi dinosauri. Nel Giurassico, questo Allosaurus e Deinonychus hanno raggiunto la loro attuale fioritura. Nel periodo Cretaceo, le forme più notevoli erano come Tyrannosaurus ( tirannosauro Rex), la cui lunghezza superava i 15 m, Spinosaurus e Tarbosaurus. Tutte queste forme, che si sono rivelate i più grandi animali predatori terrestri dell'intera storia della Terra, si sono mosse su due gambe.
Alla fine del Triassico, anche i primi coccodrilli ebbero origine dai tecodonti, che divennero abbondanti solo nel Giurassico (Steneosaurus e altri). Nel Giurassico compaiono lucertole volanti - pterosauri (Pterosaurid), anch'essi discendenti dai tecodonti. Tra le lucertole volanti del Giura, le più famose sono il rhamphorhynchus (Rhamphorhynchus) e lo pterodattilo (Pterodactylus), delle forme cretacee, il relativamente molto grande Pteranodon (Pteranodon) è il più interessante. I pangolini volanti si estingueranno entro la fine del Cretaceo.
Nei mari del Cretaceo si diffusero gigantesche lucertole predatorie - mosasauri, che superano i 10 m di lunghezza.Tra le lucertole moderne, sono le più vicine alle lucertole monitor, ma differiscono da loro, in particolare, per gli arti a forma di pinna. Entro la fine del Cretaceo apparvero anche i primi serpenti (Ophidia), apparentemente discendenti da lucertole scavatrici. Entro la fine del Cretaceo, si verifica l'estinzione di massa dei caratteristici gruppi di rettili mesozoici, inclusi dinosauri, ittiosauri, plesiosauri, pterosauri e mosasauri.
Cefalopodi.
Le conchiglie di Belemnite sono popolarmente conosciute come "dita del diavolo". Le ammoniti sono state trovate nel Mesozoico in quantità tali che i loro gusci si trovano in quasi tutti i sedimenti marini di questo tempo. Gli ammoniti apparvero già nel Siluriano, vissero il loro primo periodo di massimo splendore nel Devoniano, ma raggiunsero la loro più alta diversità nel Mesozoico. Nel solo Triassico sorsero più di 400 nuovi generi di ammoniti. Particolarmente caratteristici del Triassico erano i ceratidi, ampiamente distribuiti nel Triassico superiore bacino marittimo Europa centrale, i cui depositi in Germania sono conosciuti come calcare di conchiglie. Entro la fine del Triassico, i gruppi più antichi di ammoniti si estinguono, ma i rappresentanti dei filloceratidi (Phylloceratida) sono sopravvissuti a Teti, il gigantesco Mar Mediterraneo mesozoico. Questo gruppo si sviluppò così rapidamente nel Giurassico che le ammoniti di questo tempo superarono il Triassico nella varietà delle forme. Nel Cretaceo i cefalopodi, sia ammoniti che belemniti, sono ancora numerosi, ma nel corso del tardo Cretaceo il numero delle specie in entrambi i gruppi inizia a diminuire. Tra le ammoniti in questo momento, forme aberranti con una conchiglia a forma di uncino non completamente ritorta con una conchiglia allungata in linea retta (baculiti) e con una conchiglia forma irregolare(Eterocera). Queste forme aberranti sono apparse, a quanto pare, a seguito di cambiamenti nel corso sviluppo individuale e ristretta specializzazione. Le forme finali del Cretaceo superiore di alcuni rami di ammonite si distinguono per dimensioni del guscio notevolmente aumentate. In una delle specie di ammoniti, il diametro del guscio raggiunge i 2,5 m. Grande importanza nell'era mesozoica acquisirono belemniti. Alcuni dei loro generi, come Actinocamax e Belemnitella, sono importanti come fossili guida e vengono utilizzati con successo per la suddivisione stratigrafica e l'accurata determinazione dell'età dei sedimenti marini. Alla fine del Mesozoico, tutte le ammoniti e le belemniti si estinsero. Dei cefalopodi con un guscio esterno, solo i nautili sono sopravvissuti fino ad oggi. Diffuso in mari moderni forme con un guscio interno - polpi, seppie e calamari, lontanamente imparentati con i belemniti.
Altri invertebrati dell'era mesozoica.
Tabulata e coralli a quattro raggi non erano più nei mari mesozoici. Il loro posto è stato preso da coralli a sei raggi (Hexacoralla), le cui colonie erano formatrici di scogliere attive - le barriere marine da loro costruite sono ora ampiamente distribuite in l'oceano Pacifico. Alcuni gruppi di brachiopodi si sono ancora evoluti nel Mesozoico, come la Terebratulacea e la Rhynchonellacea, ma la stragrande maggioranza di essi è diminuita. Furono introdotti gli echinodermi mesozoici vari tipi crinoidi, o crinoidi (Crinoidea), che fiorirono nelle acque poco profonde del Giurassico e in parte del Cretaceo. Tuttavia, i maggiori progressi sono stati fatti ricci di mare(Echinoide); oggi
a un giorno dal Mesozoico se ne descrivono innumerevoli specie. Le stelle marine (Asteroidea) e le ofidi erano abbondanti.
Paragonato a Era paleozoica nel Mesozoico si diffusero anche i molluschi bivalvi. Già nel Triassico apparvero molti dei loro nuovi generi (Pseudomonotis, Pteria, Daonella, ecc.). All'inizio di questo periodo incontriamo anche le prime ostriche, che poi diventeranno uno dei gruppi di molluschi più diffusi nei mari mesozoici. La comparsa di nuovi gruppi di molluschi continua nel Giurassico, i generi caratteristici di questo tempo sono Trigonia e Gryphaea, classificati come ostriche. Nelle formazioni cretacee si possono trovare divertenti tipi di bivalvi - rudisti, le cui conchiglie a forma di coppa avevano uno speciale cappuccio alla base. Queste creature si stabilirono in colonie e nel tardo Cretaceo contribuirono alla costruzione di scogliere calcaree (ad esempio il genere Hippurites). I bivalvi più caratteristici del Cretaceo erano i molluschi del genere Inoceramus; alcune specie di questo genere hanno raggiunto i 50 cm di lunghezza. In alcuni luoghi sono presenti notevoli accumuli di resti di gasteropodi mesozoici (Gastropoda).
Durante il Giurassico i foraminiferi rifiorirono, sopravvivendo al Cretaceo e raggiungendo i tempi moderni. In generale, i protozoi unicellulari erano una componente importante nella formazione del sedimentario
Rocce mesozoiche, e oggi ci aiutano a stabilire l'età dei vari strati. Il Cretaceo fu anche un periodo di rapido sviluppo di nuovi tipi di spugne e di alcuni artropodi, in particolare insetti e decapodi.
L'ascesa dei vertebrati. Pesce mesozoico.
L'era mesozoica fu un periodo di inarrestabile espansione dei vertebrati. Dei pesci paleozoici, solo pochi passarono nel Mesozoico, così come il genere Xenacanthus, ultimo rappresentante Squali d'acqua dolce paleozoici, conosciuti dai depositi d'acqua dolce del Triassico australiano. squali di mare ha continuato ad evolversi in tutto il Mesozoico; la maggior parte dei generi moderni erano già rappresentati nei mari del Cretaceo, in particolare Carcharias, Carcharodon, Isurus, ecc. I pesci con pinne raggiate che sorsero alla fine del Siluriano originariamente vivevano solo in bacini d'acqua dolce, ma dal Permiano iniziano a entrano nei mari, dove si moltiplicano insolitamente e dal Triassico ai giorni nostri mantengono la loro posizione dominante. In precedenza, abbiamo già parlato del pesce con pinne lobate paleozoiche, da cui si sono sviluppati i primi vertebrati terrestri. Quasi tutti si estinsero nel Mesozoico; solo alcuni dei loro generi (Macropoma, Mawsonia) furono trovati nelle rocce del Cretaceo. Fino al 1938, i paleontologi credevano che i crossopterigi si fossero estinti entro la fine del Cretaceo. Ma nel 1938 accadde un evento che attirò l'attenzione di tutti i paleontologi. Un individuo di una specie di pesce sconosciuta alla scienza è stato catturato al largo delle coste sudafricane. Gli scienziati che hanno studiato questo pesce unico sono giunti alla conclusione che appartiene al gruppo "estinto" dei pesci con pinne lobate (Coelacanthida). Prima
ad oggi, questa specie rimane l'unico rappresentante moderno degli antichi pesci con pinne lobate. Ricevette il nome di Latimeria chalumnae. Tali fenomeni biologici sono indicati come "fossili viventi".
Anfibi.
In alcune zone del Triassico sono ancora numerosi i labirintodonti (Mastodonsaurus, Trematosaurus, ecc.). Entro la fine del Triassico, questi anfibi "corazzati" scompaiono dalla faccia della terra, ma alcuni di loro, a quanto pare, hanno dato origine agli antenati delle rane moderne. Si tratta del genere Triadobatrachus; ad oggi, nel nord del Madagascar è stato trovato un solo scheletro incompleto di questo animale. Nel giurassico si trovano già veri anuri
- Anura (rane): Neusibatrachus ed Eodiscoglossus in Spagna, Notobatrachus e Vieraella in Sud America. Nel Cretaceo, lo sviluppo degli anfibi senza coda accelera, ma raggiungono la massima diversità nel periodo terziario e ora. Nel Giurassico compaiono anche i primi anfibi dalla coda (Urodela), a cui appartengono moderni tritoni e salamandre. Solo nel Cretaceo i loro reperti divennero più comuni, mentre il gruppo raggiunse il suo apice solo nel Cenozoico.
Primi uccelli.
I rappresentanti della classe degli uccelli (Aves) compaiono per la prima volta nei depositi giurassici. I resti di Archaeopteryx (Archaeopteryx), un primo uccello ampiamente conosciuto e finora l'unico conosciuto, sono stati trovati nello scisto litografico del Giurassico superiore, vicino alla città bavarese di Solnhofen (Germania). Durante il Cretaceo l'evoluzione degli uccelli procedette ad un ritmo rapido; i generi caratteristici di questo periodo erano ichthyornis (Ichthyornis) e hesperornis (Hesperornis), che avevano ancora mascelle seghettate.
I primi mammiferi
I primi mammiferi (Mammalia), animali modesti, non più grandi di un topo, discendevano da rettili simili ad animali nel tardo Triassico. Per tutto il Mesozoico rimasero pochi di numero e alla fine dell'era i generi originali si erano in gran parte estinti. Il più antico gruppo di mammiferi erano i triconodonti (Triconodonta), a cui appartiene il più famoso dei mammiferi del Triassico Morganucodon. Nel Giurassico compaiono numerosi nuovi gruppi di mammiferi.
Di tutti questi gruppi, solo pochi sopravvissero al Mesozoico, l'ultimo dei quali si estingue nell'Eocene. Gli antenati dei principali gruppi di mammiferi moderni - marsupiali (Marsupialia) e placentari (Placentalid) erano Eupantotheria. Sia i marsupiali che i placentali apparvero alla fine del Cretaceo. Il gruppo più antico di placentati sono gli insettivori (Insectivora), sopravvissuti fino ad oggi. I potenti processi tettonici di ripiegamento alpino, che hanno eretto nuove catene montuose e cambiato i contorni dei continenti, hanno cambiato radicalmente la situazione geografica e climatica. Quasi tutti i gruppi mesozoici dei regni animale e vegetale si ritirano, si estinguono, scompaiono; sulle rovine dell'antico sorge un nuovo mondo, il mondo dell'era cenozoica, in cui la vita riceve un nuovo impulso allo sviluppo e, alla fine, si formano le specie viventi degli organismi.
Mesozoico - un'era di attività tettonica, climatica ed evolutiva. C'è una formazione dei contorni principali dei continenti moderni e della costruzione di montagne alla periferia degli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano; la divisione della massa continentale ha contribuito alla speciazione e ad altri importanti eventi evolutivi. Il clima è stato caldo per tutto il periodo, il che ha anche svolto un ruolo importante nell'evoluzione e nella formazione di nuove specie animali. Entro la fine dell'era, la parte principale della diversità della vita delle specie si avvicinava al suo stato moderno.
Il confine inferiore (tra il Permiano e il Triassico, cioè tra il Paleozoico e il Mesozoico) è segnato da una massiccia estinzione Permiano-Triassico, a seguito della quale morirono circa il 90-96% della fauna marina e il 70% dei vertebrati terrestri . Il limite superiore è fissato a cavallo tra il Cretaceo e il Paleogene, quando si verificò un'altra grandissima estinzione di molti gruppi di piante e animali, il più delle volte a causa della caduta di un asteroide gigante (il cratere Chicxulub nella penisola dello Yucatan) e il " inverno degli asteroidi” che seguì. Circa il 50% di tutte le specie si estinse, compresi tutti i dinosauri incapaci di volare.
Rispetto al vigoroso edificio montuoso del tardo Paleozoico, le deformazioni tettoniche mesozoiche possono essere considerate relativamente lievi. L'era è caratterizzata principalmente dalla divisione del supercontinente Pangea in un continente settentrionale, Laurasia, e un continente meridionale, Gondwana. Questo processo ha portato alla formazione dell'Oceano Atlantico e dei margini continentali passivi, in particolare la maggior parte della moderna costa atlantica (ad esempio la costa orientale del Nord America). Le vaste trasgressioni che hanno prevalso nel Mesozoico hanno portato all'emergere di numerosi mari interni.
Entro la fine del Mesozoico, i continenti hanno praticamente assunto la loro forma moderna. La Laurasia si è divisa in Eurasia e Nord America, il Gondwana si è diviso in Sud America, Africa, Australia, Antartide e subcontinente indiano, la cui collisione con la placca continentale asiatica ha causato un'intensa orogenesi con il sollevamento delle montagne himalayane.
All'inizio dell'era mesozoica, l'Africa faceva ancora parte del supercontinente Pangea e aveva con sé una fauna relativamente comune, dominata da teropodi, prosauropodi e primitivi dinosauri ornitischi (alla fine del Triassico).
I fossili del tardo Triassico si trovano ovunque in Africa, ma sono più comuni nel sud che nel nord del continente. Come è noto, la linea temporale che separa il Triassico dal Giurassico è stata tracciata secondo la catastrofe globale con l'estinzione di massa delle specie (estinzione Triassico-Giurassica), ma gli strati africani di questo periodo rimangono ancora oggi poco conosciuti.
I depositi fossili del primo Giurassico sono distribuiti in modo simile a quelli del Tardo Triassico, con affioramenti più frequenti nel sud del continente e meno depositi verso nord. Durante il periodo giurassico, gruppi iconici di dinosauri come sauropodi e ornitopodi si sono diffusi sempre più in tutta l'Africa. Gli strati paleontologici del Giurassico medio in Africa sono scarsamente rappresentati e anche poco studiati.
Anche gli strati del tardo giurassico sono scarsamente rappresentati qui, ad eccezione dell'imponente collezione di fauna giurassica di Tendeguru in Tanzania, i cui fossili sono molto simili a quelli trovati nella formazione paleobiotica Morrison nell'America settentrionale occidentale e risalgono allo stesso periodo.
Nel mezzo del Mesozoico, circa 150-160 milioni di anni fa, il Madagascar si separò dall'Africa, pur rimanendo collegato all'India e al resto del Gondwana. I fossili del Madagascar hanno incluso abelisauri e titanosauri.
All'inizio del Cretaceo, una parte della terra che componeva l'India e il Madagascar si separava dal Gondwana. Nel tardo Cretaceo iniziò la divergenza tra India e Madagascar, che continuò fino a raggiungere i contorni moderni.
A differenza del Madagascar, la terraferma africana era tettonicamente relativamente stabile in tutto il Mesozoico. Eppure, nonostante la stabilità, si sono verificati cambiamenti significativi nella sua posizione rispetto ad altri continenti poiché Pangea ha continuato a crollare. All'inizio del tardo Cretaceo, separato dall'Africa Sud America, completando così la formazione dell'Oceano Atlantico nella sua parte meridionale. Questo evento ha avuto un enorme impatto sul clima globale modificando le correnti oceaniche.
Durante il Cretaceo, l'Africa era abitata da allosauroidi e spinosauridi. Il teropode africano Spinosaurus si è rivelato essere uno dei più grandi carnivori che vivevano sulla Terra. Tra gli erbivori negli antichi ecosistemi di quei tempi, i titanosauri occupavano un posto importante.
I depositi fossili del Cretaceo sono più comuni dei depositi del Giurassico, ma spesso non possono essere datati radiometricamente, rendendo difficile determinarne l'età esatta. Il paleontologo Louis Jacobs, che ha trascorso molto tempo nel lavoro sul campo in Malawi, sostiene che i depositi fossili africani "hanno bisogno di scavi più accurati" e sono destinati a dimostrarsi "fertili... per le scoperte scientifiche".
Durante gli ultimi 1,1 miliardi di anni nella storia della Terra, ci sono stati tre cicli successivi dell'era glaciale, chiamati cicli di Wilson. I periodi caldi più lunghi sono stati caratterizzati da un clima uniforme, una maggiore diversità di flora e fauna e una predominanza di sedimenti carbonatici ed evaporiti. I periodi freddi con glaciazioni ai poli sono stati accompagnati da una diminuzione della biodiversità, dei sedimenti terrigeni e glaciali. La ragione della ciclicità è considerata il processo periodico di collegamento dei continenti in un unico continente (Pangaea) e la sua successiva disintegrazione.
L'era mesozoica è il periodo più caldo nella storia fanerozoica della Terra. Coincise quasi completamente con il periodo del riscaldamento globale, iniziato nel Triassico e terminato già nel Cenozoico con un piccolo era glaciale che continua ancora oggi. Per 180 milioni di anni, anche nelle regioni polari non c'era una copertura di ghiaccio stabile. Il clima era prevalentemente caldo e uniforme, senza significativi gradienti di temperatura, sebbene nell'emisfero settentrionale vi fosse una zonazione climatica. Un gran numero di gas serra nell'atmosfera ha contribuito alla distribuzione uniforme del calore. Sono state caratterizzate le regioni equatoriali clima tropicale(regione Teti-Pantalassa) con temperatura media annuale 25–30°C. Fino a 45-50°N si estendeva la regione subtropicale (Peritethys), poi si estendeva la fascia boreale moderatamente calda e le regioni polari erano caratterizzate da un clima moderatamente fresco.
Durante il Mesozoico fu clima caldo, per lo più asciutto nella prima metà dell'era e umido nella seconda. Leggero raffreddamento nel Giurassico superiore e nella prima metà del Cretaceo, un forte riscaldamento nella metà del Cretaceo (la cosiddetta temperatura massima del Cretaceo), all'incirca nello stesso momento in cui appare la zona climatica equatoriale.
Felci giganti, equiseti arboricoli e muschi si stanno estinguendo. Le gimnosperme, in particolare le conifere, fioriscono nel Triassico. Nel Giurassico si estinguono le felci da seme e compaiono le prime angiosperme (finora rappresentate solo da forme arboree), che si sono progressivamente diffuse in tutti i continenti. Ciò è dovuto a una serie di vantaggi; le angiosperme hanno un sistema di conduzione altamente sviluppato, che garantisce l'affidabilità dell'impollinazione incrociata, l'embrione viene rifornito di riserve alimentari (a causa della doppia fecondazione si sviluppa un endosperma triploide) ed è protetto da gusci, ecc.
Nel regno animale prosperano insetti e rettili. I rettili occupano una posizione dominante e sono rappresentati da un gran numero di forme. Nel giurassico compaiono lucertole volanti che conquistano l'aria. Nel Cretaceo continua la specializzazione dei rettili, che raggiungono dimensioni enormi. Alcuni dei dinosauri pesavano fino a 50 tonnellate.
Inizia l'evoluzione parallela delle piante da fiore e degli insetti impollinatori. Alla fine del Cretaceo inizia il raffreddamento e l'area di vegetazione in prossimità dell'acqua si riduce. Gli erbivori si estinguono, seguiti da dinosauri carnivori. I grandi rettili sono conservati solo nella zona tropicale (coccodrilli). A causa dell'estinzione di molti rettili, inizia una rapida radiazione adattativa di uccelli e mammiferi, che occupa le nicchie ecologiche vuote. Nei mari si stanno estinguendo molte forme di invertebrati e lucertole marine.
Gli uccelli, secondo la maggior parte dei paleontologi, si sono evoluti da uno dei gruppi di dinosauri. La completa separazione del flusso sanguigno arterioso e venoso determinava il loro sangue caldo. Si diffusero ampiamente sulla terraferma e diedero origine a molte forme, inclusi giganti incapaci di volare.
L'emergere di mammiferi è associato a una serie di grandi aromorfosi sorte in una delle sottoclassi di rettili. Aromorfosi: un sistema nervoso altamente sviluppato, in particolare la corteccia cerebrale, che ha fornito l'adattamento alle condizioni di esistenza modificando il comportamento, spostando gli arti dai lati sotto il corpo, l'emergere di organi che assicurano lo sviluppo dell'embrione nel corpo materno e successiva alimentazione con latte, comparsa di un mantello, completa separazione dei circoli circolatori, comparsa di polmoni alveolari, che ha aumentato l'intensità dello scambio gassoso e, di conseguenza, il livello generale del metabolismo.
I mammiferi apparvero nel Triassico, ma non potevano competere con i dinosauri e per 100 milioni di anni occuparono una posizione subordinata nei sistemi ecologici dell'epoca.
Schema dell'evoluzione della flora e della fauna nell'era mesozoica.
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Sinonimi:mesozoico... Dizionario ortografico
L'era mesozoica iniziò circa 250 anni fa e terminò 65 milioni di anni fa. Durò 185 milioni di anni. Il Mesozoico è conosciuto principalmente come l'era dei dinosauri. Queste rettili giganti oscurare tutti gli altri gruppi di esseri viventi. Ma non dimenticare gli altri. Dopotutto, fu il Mesozoico - il periodo in cui apparvero veri mammiferi, uccelli, piante da fiore - che si formò effettivamente la moderna biosfera. E se nel primo periodo del Mesozoico - il Triassico c'erano ancora molti animali dei gruppi paleozoici sulla Terra che potevano sopravvivere alla catastrofe del Permiano, poi nell'ultimo periodo - il Cretaceo, quasi tutte quelle famiglie che fiorirono nell'era cenozoica erano già formati.
Nel Mesozoico sorsero non solo i dinosauri, ma anche altri gruppi di rettili, che sono spesso erroneamente considerati dinosauri - rettili acquatici (ittiosauri e plesiosauri), rettili volanti (pterosauri), lepidosauri - lucertole, tra cui forme acquatiche - mosasauri. I serpenti hanno avuto origine dalle lucertole - sono apparsi anche nel Mesozoico - il momento della loro comparsa è generalmente noto, ma i paleontologi discutono dell'ambiente in cui ciò è accaduto - nell'acqua o sulla terra.
Gli squali prosperavano nei mari, vivevano anche in bacini d'acqua dolce. Mesozoico - il periodo di massimo splendore di due gruppi cefalopodi- ammoniti e belemniti. Ma alla loro ombra vivevano bene i nautili, nati nel Paleozoico inferiore e che esistono ancora, sono sorti i calamari e i polpi a noi familiari.
Nel Mesozoico sorsero mammiferi moderni, prima marsupiali e poi placentari. Già nel Cretaceo spiccavano gruppi di ungulati, insettivori, predatori e primati.
È interessante notare che gli anfibi moderni - rane, rospi e salamandre - sorsero anche nel Mesozoico, presumibilmente nel periodo giurassico. Quindi, nonostante l'antichità degli anfibi in generale, gli anfibi moderni sono un gruppo relativamente giovane.
In tutto il Mesozoico, i vertebrati cercarono di padroneggiare un nuovo ambiente per se stessi: l'aria. I primi a volare furono i rettili - prima piccoli pterosauri - rhamphorhynchus, poi pterodattili più grandi. Da qualche parte al confine tra il Giurassico e il Cretaceo, sorsero nell'aria i rettili: piccoli dinosauri piumati capaci, se non di volo, sicuramente di pianificazione, e i discendenti dei rettili - uccelli - enantiorni e veri uccelli dalla coda a ventaglio.
Una vera rivoluzione nella biosfera si è verificata con l'avvento delle angiosperme - piante da fiore. Ciò ha comportato un aumento della diversità degli insetti che sono diventati impollinatori dei fiori. La progressiva diffusione delle piante da fiore ha cambiato il volto degli ecosistemi terrestri.
Il Mesozoico terminò con la famosa estinzione di massa, meglio conosciuta come "l'estinzione dei dinosauri". Le ragioni di questa estinzione non sono chiare, ma più veniamo a conoscenza degli eventi accaduti alla fine del Cretaceo, meno convincente diventa l'ipotesi popolare di una catastrofe meteoritica. La biosfera terrestre stava cambiando e gli ecosistemi del tardo Cretaceo erano molto diversi dagli ecosistemi del periodo giurassico. Un numero enorme di specie si estinse durante il periodo Cretaceo, e per niente alla sua fine, ma semplicemente non sopravvissero alla catastrofe. Allo stesso tempo, ci sono prove che in alcuni luoghi esistesse ancora una tipica fauna mesozoica all'inizio dell'era successiva: il Cenozoico. Quindi, per il momento, non è possibile rispondere in modo univoco alla domanda sulle cause dell'estinzione avvenuta alla fine del Mesozoico. È chiaro solo che se si è verificata una sorta di catastrofe, ha solo spinto i cambiamenti che erano già iniziati.
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