Meno è meglio, almeno a volte. Un calibro più piccolo a volte può effettivamente essere più efficace di un grosso calibro, anche se a prima vista un'affermazione del genere sembra paradossale.
Alle soglie del 1942, i progettisti tedeschi di veicoli blindati erano sottoposti a un'enorme pressione. Negli ultimi mesi hanno notevolmente migliorato la modifica dei carri armati tedeschi T-4 esistenti, portando lo spessore della piastra frontale inferiore a 50 mm, oltre a dotare i veicoli di piastre frontali aggiuntive di 30 mm di spessore.
A causa dell'aumento del peso del serbatoio del 10%, ora pari a 22,3 tonnellate, è stato necessario aumentare la carreggiata da 380 a 400 mm. Per fare ciò, è stato necessario apportare modifiche al design della guida e delle ruote motrici. Nell'industria automobilistica, tali miglioramenti amano essere definiti un cambio di modello: nel caso del T-4, la designazione della modifica è cambiata da "E" a "F".
Tuttavia, questi miglioramenti non furono sufficienti per trasformare il T-4 in un vero e proprio rivale del T-34 sovietico. Innanzitutto, il punto debole di queste macchine era il loro armamento. Insieme al cannone antiaereo da 88 mm, così come ai cannoni catturati dalle scorte dell'Armata Rossa - cannoni da 76 mm, che i tedeschi chiamavano "rach-boom" - solo il cannone anticarro Pak 38 da 50 mm ha dimostrato la sua efficacia nelle stagioni autunnali ed estive, poiché effettuava tiri a salve con anima in tungsteno.
La leadership della Wehrmacht era ben consapevole dei problemi esistenti. Anche alla fine di maggio 1941, prima dell'attacco all'Unione Sovietica, fu discusso l'equipaggiamento urgente del carro armato T-4 con il cannone Pak 38, che avrebbe dovuto sostituire il corto cannone da carro armato KwK 37 da 75 mm, chiamato "Shtummel " (mozzicone di sigaretta russo). Il Pak 38 era solo due terzi più grande del KwK 37.
A metà novembre 1941 doveva essere pronto il primo prototipo del carro armato T-4, equipaggiato con un cannone Pak 38. Tuttavia, poco prima si scoprì che la prevista modifica del T-4, che era considerata una soluzione temporanea sulla strada per creare un carro armato in grado di resistere al carro armato T-34, impossibile da implementare: la Germania non aveva abbastanza tungsteno per iniziare la produzione in serie di spazi vuoti.
Il 14 novembre 1941 si tenne una riunione presso la sede del Fuhrer, che costò agli ingegneri tedeschi un tranquillo Natale. Perché Hitler ordinò che la produzione di veicoli blindati fosse completamente riorganizzata il prima possibile. D'ora in poi, si prevedeva di produrre solo quattro tipi di veicoli: carri armati leggeri da ricognizione, carri armati medi basati sul vecchio T-4, nuovi carri armati pesanti ordinati per la produzione alla fine di giugno 1941 dei carri armati T-6 Tiger, così come ulteriori carri armati "più pesanti".
Quattro giorni dopo, fu dato l'ordine di sviluppare un nuovo cannone da 75 mm, la cui canna fu allungata da 1,8 ma 3,2 m, e che avrebbe dovuto sostituire lo Stummel. La velocità iniziale del proiettile è aumentata da 450 a 900 m/s - questo è stato sufficiente per distruggere qualsiasi T-34 da una distanza di 1000-1500 m, anche usando proiettili altamente esplosivi.
Tuttavia, ci sono stati anche cambiamenti tattici. Fino ad ora, i carri armati T-3 costituivano la base dell'equipaggiamento militare delle divisioni corazzate tedesche. Dovevano combattere i carri armati nemici, mentre i carri armati T-4 più pesanti erano originariamente progettati come veicoli ausiliari per distruggere obiettivi che i cannoni di piccolo calibro non potevano gestire. Tuttavia, anche nelle battaglie contro Carri armati francesi si è scoperto che solo il T-4 poteva diventare un avversario serio.
Ogni reggimento di carri armati tedeschi aveva nominalmente 60 carri armati T-3 e 48 carri armati T-4, oltre ad altri veicoli cingolati più leggeri, alcuni dei quali prodotti nella Repubblica Ceca. Tuttavia, il 1 luglio 1941, infatti, su tutto il fronte orientale, solo 551 carri armati T-4 erano a disposizione di 19 divisioni di carri armati. Nonostante il fatto che una fornitura continua di truppe con veicoli corazzati per un importo di circa 40 veicoli al mese fosse effettuata dalle fabbriche in Germania per tre gruppi dell'esercito che partecipavano alle ostilità in Unione Sovietica, a causa di interruzioni delle forniture legate alla guerra, da la primavera del 1942, il numero di carri armati aumentò solo fino a 552.
Tuttavia, secondo la decisione di Hitler, i carri armati T-4, che in passato erano veicoli ausiliari, sarebbero diventati i principali veicoli da combattimento delle divisioni di carri armati. Ciò influì anche sulla successiva modifica dei veicoli da combattimento tedeschi, che a quel tempo erano in fase di sviluppo, vale a dire il carro armato T-5, noto come Panther.
Questo modello, che iniziò a essere sviluppato nel 1937, fu messo in produzione il 25 novembre 1941 e riuscì a fare esperienza nell'affrontare i carri armati T-34. È stato il primo carro armato tedesco ad avere corazze frontali e laterali montate ad angolo. Tuttavia, era chiaro che la fornitura di serbatoi di questo modello in quantità più o meno sufficienti poteva essere realizzata non prima del 1943.
Nel frattempo, i carri armati T-4 dovevano far fronte al ruolo dei principali veicoli da combattimento. Gli ingegneri delle società coinvolte nello sviluppo di veicoli blindati, principalmente Krupp nella città di Essen e Steyr-Puch nella città di St. Valentin (Bassa Austria), sono riusciti ad aumentare la produzione entro il nuovo anno e allo stesso tempo riorientare alla produzione del modello F2, equipaggiato con un cannone allungato Kwk 40 in dotazione al fronte dal marzo 1942. In precedenza, nel gennaio 1942, la produzione di 59 carri armati T-4 in un mese superava per la prima volta la norma stabilita di 57 carri armati.
Ora i carri armati T-4 in termini di artiglieria erano approssimativamente uguali ai carri armati T-34, ma erano comunque inferiori ai potenti Auto sovietiche nella mobilità. Ma in quel momento di più importanza aveva un altro inconveniente esistente: il numero di auto prodotte. Per tutto il 1942 furono prodotti 964 carri armati T-4 e solo la metà di essi era equipaggiata con un cannone allungato, mentre i T-34 furono prodotti per un importo di oltre 12mila veicoli. E qui anche le nuove pistole non potevano cambiare nulla.
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Carro medio T-IV Panzerkampfwagen IV (PzKpfw IV, anche Pz.IV), Sd.Kfz.161
La produzione di questo carro, ideato dalla Krupp, iniziò nel 1937 e continuò per tutta la seconda guerra mondiale. Racconta
Come il serbatoio T-III- (Pz.III), la centrale elettrica si trova nella parte posteriore e la trasmissione della potenza e le ruote motrici sono nella parte anteriore. Il vano di controllo ospitava l'autista e l'operatore radio-artigliere, che sparavano da una mitragliatrice montata su un cuscinetto a sfera. Il compartimento di combattimento era al centro dello scafo. Qui è stata montata una multiforme torre saldata, in cui sono stati alloggiati tre membri dell'equipaggio e sono state installate armi.
I carri armati T-IV sono stati prodotti con le seguenti armi:
A causa del costante aumento dello spessore dell'armatura, il peso del veicolo durante la produzione è aumentato da 17,1 tonnellate (modifica A) a 24,6 tonnellate (modifica HK). Dal 1943, per migliorare la protezione dell'armatura, furono installati schermi corazzati sui lati dello scafo e della torretta. Il cannone a canna lunga introdotto sulle modifiche G, H-K ha permesso al T-IV di resistere a carri armati nemici di uguale peso (un proiettile sub-calibro da 75 mm ha perforato un'armatura da 110 mm a una distanza di 1000 metri), ma la sua manovrabilità, in particolare delle ultime modifiche in sovrappeso, era insoddisfacente. In totale, durante gli anni della guerra furono prodotti circa 9.500 carri armati T-IV di tutte le modifiche.
Negli anni '20 e all'inizio degli anni '30, la teoria dell'uso delle truppe meccanizzate, in particolare dei carri armati, fu sviluppata per tentativi ed errori, le opinioni dei teorici cambiarono molto spesso. Un certo numero di sostenitori dei carri armati credevano che l'aspetto dei veicoli corazzati sarebbe stato realizzato con punto tattico vista dell'impossibile guerra di trincea nello stile di combattimento del 1914-1917. A loro volta, i francesi facevano affidamento sulla costruzione di posizioni difensive a lungo termine ben fortificate, come la linea Maginot. Un certo numero di esperti riteneva che l'armamento principale del carro armato dovesse essere una mitragliatrice e il compito principale dei veicoli corazzati fosse combattere la fanteria e l'artiglieria del nemico, i rappresentanti più radicali di questa scuola consideravano la battaglia tra i carri armati per essere inutile, dal momento che, presumibilmente, nessuna delle parti potrebbe infliggere danno all'altra. C'era un'opinione che il lato che potesse distruggere grande quantità carri armati nemici. Come mezzo principale per combattere i carri armati, venivano considerate armi speciali con proiettili speciali: cannoni anticarro con proiettili perforanti. In effetti, nessuno sapeva quale sarebbe stata la natura delle ostilità in una guerra futura. Anche l'esperienza della guerra civile spagnola non ha chiarito la situazione.
Il Trattato di Versailles proibiva alla Germania di avere veicoli cingolati da combattimento, ma non poteva impedire agli specialisti tedeschi di lavorare allo studio di varie teorie sull'uso dei veicoli corazzati e la creazione di carri armati fu effettuata dai tedeschi in segreto. Quando nel marzo 1935 Hitler abbandonò le restrizioni di Versailles, la giovane "Panzerwaffe" aveva già tutti gli studi teorici nel campo di applicazione e struttura organizzativa dei reggimenti corazzati.
Nella produzione di massa sotto la bandiera dei "trattori agricoli" c'erano due tipi di carri armati leggeri PzKpfw I e PzKpfw II.
Il carro armato PzKpfw I era considerato un veicolo da addestramento, mentre il PzKpfw II era destinato alla ricognizione, ma si è scoperto che il "due" è rimasto il carro armato più massiccio delle divisioni panzer fino a quando non è stato sostituito dai carri armati medi PzKpfw III, armati di 37- mm cannone e tre mitragliatrici.
L'inizio dello sviluppo del carro armato PzKpfw IV risale al gennaio 1934, quando l'esercito diede all'industria una specifica per un nuovo carro armato antincendio che non pesava più di 24 tonnellate, il futuro veicolo ricevette la designazione ufficiale Gesch.Kpfw. (75 mm)(Vskfz.618). Nei successivi 18 mesi, gli specialisti di Rheinmetall-Borzing, Krupp e MAN hanno lavorato a tre progetti concorrenti per il veicolo del comandante del battaglione ("battalionführerswagnen" abbreviato in BW). Il progetto VK 2001 / K, presentato da Krupp, è stato riconosciuto come il migliore, la forma della torretta e dello scafo è vicina al carro armato PzKpfw III.
Tuttavia, la macchina VK 2001 / K non è andata in serie, perché i militari non erano soddisfatti del carro a sei supporti con ruote di medio diametro su sospensioni a molla, doveva essere sostituito con una barra di torsione. La sospensione a barra di torsione, rispetto alla sospensione a molla, prevedeva un movimento più fluido del serbatoio e aveva una maggiore corsa verticale delle ruote stradali. Gli ingegneri Krupp, insieme ai rappresentanti dell'Ufficio per l'approvvigionamento di armi, hanno concordato la possibilità di utilizzare un design migliorato delle sospensioni a molla con otto ruote stradali di piccolo diametro a bordo del serbatoio. Tuttavia, Krupp ha dovuto rivedere in gran parte il progetto originale proposto. Nella versione finale, il PzKpfw IV era una combinazione dello scafo e della torretta del veicolo VK 2001 / K con un telaio di nuova concezione da Krupp.
Il serbatoio PzKpfw IV è stato progettato secondo il layout classico con motore posteriore. Il posto del comandante era situato lungo l'asse della torre direttamente sotto la cupola del comandante, l'artigliere era a sinistra della culatta del cannone, il caricatore era a destra. Nel vano di comando, posto davanti allo scafo del carro armato, c'erano lavori per il conducente (a sinistra dell'asse del veicolo) e per l'artigliere dell'operatore radio (a destra). Tra il sedile del conducente e la freccia c'era la trasmissione. Una caratteristica interessante Il design del serbatoio prevedeva di spostare la torretta di circa 8 cm a sinistra dell'asse longitudinale del veicolo e il motore di 15 cm a destra per passare l'albero che collegava il motore e la trasmissione. Una soluzione così costruttiva ha permesso di aumentare il volume interno riservato sul lato destro dello scafo per il posizionamento dei primi colpi, che il caricatore poteva ottenere più facilmente. La rotazione della torre è elettrica.
La sospensione e il sottocarro erano costituiti da otto ruote stradali di piccolo diametro raggruppate in carrelli a due ruote sospesi su molle a balestra, ruote motrici installate a poppa del serbatoio bradipo e quattro rulli di supporto del bruco. Nel corso della storia del funzionamento dei carri armati PzKpfw IV, il loro telaio è rimasto invariato, sono stati introdotti solo piccoli miglioramenti. Il prototipo del serbatoio fu prodotto nello stabilimento Krupp di Essen e testato nel 1935-36.
protezione dell'armatura.
Nel 1942, gli ingegneri consulenti Mertz e McLillan condussero un'indagine dettagliata sul carro armato PzKpfw IV Ausf.E catturato, in particolare ne studiarono attentamente l'armatura.
- Diverse piastre di armatura sono state testate per la durezza, tutte sono state lavorate. La durezza delle piastre dell'armatura lavorate all'esterno e all'interno era di 300-460 Brinell.
- Le piastre corazzate aeree dello spessore di 20 mm, con le quali viene rinforzata l'armatura delle fiancate dello scafo, sono realizzate in acciaio omogeneo ed hanno una durezza di circa 370 Brinell. L'armatura laterale rinforzata non è in grado di "trattenere" proiettili da 2 libbre sparati da una distanza di 1000 iarde.
D'altra parte, un attacco di carri armati condotto in Medio Oriente nel giugno 1941 ha mostrato che una distanza di 500 iarde (457 m) può essere considerata il limite per l'effettivo impegno frontale di un PzKpfw IV con un cannone da 2 libbre. Un rapporto preparato a Woolwich sullo studio della protezione dell'armatura di un carro armato tedesco rileva che "l'armatura è migliore del 10% rispetto a quella inglese simile, e per certi aspetti anche migliore di quella omogenea".
Allo stesso tempo, è stato criticato il metodo di collegamento delle corazze, uno specialista di Leyland Motors ha commentato la sua ricerca: “La qualità della saldatura è scarsa, le saldature di due delle tre corazze nell'area in cui il proiettile ha colpito il proiettile divergente.
Presa della corrente.
Il motore Maybach è progettato per funzionare in condizioni climatiche moderate, dove le sue prestazioni sono soddisfacenti. Allo stesso tempo, ai tropici o ad alta polverosità, si rompe ed è soggetto a surriscaldamento. Intelligence britannica dopo aver studiato il serbatoio PzKpfw IV catturato nel 1942, concluse che i guasti al motore erano causati dalla sabbia che entrava nel sistema dell'olio, nel distributore, nella dinamo e nel motorino di avviamento; filtri dell'aria inadeguato. C'erano frequenti casi di sabbia che entrava nel carburatore.
Il manuale del motore Maybach prevede l'uso della sola benzina con un numero di ottano di 74 con un cambio completo del lubrificante dopo 200, 500, 1000 e 2000 km di corsa. Il regime motore consigliato in condizioni operative normali è di 2600 giri/min, ma nei climi caldi (regioni meridionali dell'URSS e del Nord Africa), questo regime non fornisce un raffreddamento normale. L'uso del motore come freno è consentito a 2200-2400 giri/min, ad una velocità di 2600-3000 questa modalità dovrebbe essere evitata.
I componenti principali del sistema di raffreddamento erano due radiatori installati con un angolo di 25 gradi rispetto all'orizzonte. I radiatori erano raffreddati da un flusso d'aria forzato da due ventole; trasmissione del ventilatore - trasmissione a cinghia dall'albero motore principale. La circolazione dell'acqua nel sistema di raffreddamento era assicurata da una pompa centrifuga. L'aria entrava nel vano motore attraverso un foro coperto da un otturatore blindato dal lato destro dello scafo ed era espulsa attraverso un foro simile sul lato sinistro.
La trasmissione sincro-meccanica si è rivelata efficace, sebbene la potenza di traino alle marce alte fosse bassa, quindi la 6a marcia è stata utilizzata solo in autostrada. Gli alberi di uscita sono combinati con il meccanismo di frenatura e rotazione in un unico dispositivo. Per raffreddare questo dispositivo, è stata installata una ventola a sinistra della scatola della frizione. Il simultaneo disinnesto delle leve di comando dello sterzo potrebbe essere utilizzato come un efficace freno di stazionamento.
Sui serbatoi delle versioni successive, la sospensione a molla delle ruote stradali era pesantemente sovraccaricata, ma la sostituzione del carrello a due ruote danneggiato sembrava essere un'operazione abbastanza semplice. La tensione del bruco era regolata dalla posizione del bradipo montato sull'eccentrico. Sul fronte orientale sono stati utilizzati speciali espansori di cingoli, noti come "Ostketten", che hanno migliorato la manovrabilità dei carri armati nei mesi invernali dell'anno.
È stato testato un dispositivo estremamente semplice ma efficace per vestire un bruco saltato vasca sperimentale PzKpfw IV Era un nastro fabbricato in fabbrica che aveva la stessa larghezza dei cingoli e perforazione per l'innesto con la corona dentata della ruota motrice. Un'estremità del nastro è stata attaccata alla pista che si era staccata, l'altra, dopo essere stata passata sui rulli, alla ruota motrice. Il motore è stato acceso, la ruota motrice ha iniziato a ruotare, tirando il nastro e i cingoli sono stati fissati ad esso fino a quando i bordi della ruota motrice sono entrati nelle fessure dei cingoli. L'intera operazione è durata diversi minuti.
Il motore è stato avviato da un avviamento elettrico a 24 volt. Poiché il generatore di energia ausiliaria ha risparmiato la carica della batteria, è stato possibile provare ad avviare il motore più volte sul "quattro" che sul serbatoio PzKpfw III. In caso di guasto del motorino di avviamento, o quando il grasso si è addensato in caso di forte gelo, è stato utilizzato un motorino di avviamento inerziale, la cui maniglia era collegata all'albero del motore attraverso un foro nella piastra dell'armatura di poppa. La maniglia veniva ruotata da due persone contemporaneamente, il numero minimo di giri della maniglia necessari per avviare il motore era di 60 giri/min. Avviare il motore da un avviatore inerziale è diventato luogo comune nelle condizioni dell'inverno russo. Temperatura minima motore, al quale ha iniziato a funzionare normalmente era t=50 gr.C con una rotazione dell'albero di 2000 giri/min.
Per facilitare l'avviamento del motore nel clima freddo del fronte orientale, è stato sviluppato un sistema speciale, noto come "Kuhlwasserubertragung", uno scambiatore di calore ad acqua fredda. Dopo che il motore di un serbatoio è stato avviato e riscaldato alla temperatura normale, acqua calda da esso veniva pompato nel sistema di raffreddamento del serbatoio successivo e veniva fornita acqua fredda al motore già funzionante: c'era uno scambio di refrigeranti tra il motore funzionante e quello non funzionante. Dopo che l'acqua calda ha riscaldato un po' il motore, è stato possibile provare ad avviare il motore con un avviamento elettrico. Il sistema Kuhlwasserubertragung richiedeva piccole modifiche al sistema di raffreddamento del serbatoio.
Armi e ottica.
L'obice da 75 mm L/24 installato sui primi modelli del carro armato PzKpfw IV aveva una canna con 28 scanalature profonde 0,85 mm e un otturatore a scorrimento verticale semiautomatico. Il cannone era dotato di un mirino clinometrico che, se necessario, consentiva al carro armato di condurre il fuoco mirato da posizioni chiuse. Il cilindro di rinculo della canna sporgeva oltre il mantello della pistola e copriva la maggior parte della canna della pistola. La culla della pistola era più pesante del necessario, provocando un leggero squilibrio nella torretta.
La composizione delle munizioni del cannone da carro armato comprendeva proiettili ad alto esplosivo, anticarro, fumogeni e a mitraglia. L'artigliere puntava il cannone e la mitragliatrice coassiale ad esso in elevazione, girando con la mano sinistra uno speciale volante. La torretta poteva essere dispiegata elettricamente commutando l'interruttore a levetta o manualmente, per il quale veniva utilizzato un volante montato a destra del meccanismo di guida verticale. Sia l'artigliere che il caricatore potevano dispiegare manualmente la torretta; la velocità massima della rotazione manuale della torre da parte degli sforzi dell'artigliere era di 1,9 g / s, l'artigliere - 2,6 g / s.
L'azionamento elettrico di rotazione della torretta è montato sul lato sinistro della torretta, la velocità di rotazione è controllata manualmente, la velocità massima di rotazione utilizzando l'azionamento elettrico raggiunge 14 g/s (circa due volte inferiore rispetto ai carri britannici), il minimo è 0,14 g/s. Poiché il motore risponde ai segnali di controllo con un ritardo, è difficile seguire un bersaglio in movimento ruotando la torretta con un azionamento elettrico. La pistola viene sparata con l'ausilio di un grilletto elettrico, il cui pulsante è montato sul volantino dell'azionamento manuale per la rotazione della torretta. Il meccanismo di rinculo della canna dopo lo sparo ha un ammortizzatore idropneumatico. La torre è dotata di vari strumenti e dispositivi che garantiscono condizioni di lavoro sicure per i membri dell'equipaggio.
L'installazione di pistole a canna lunga L / 43 e L / 48 invece della L / 24 a canna corta ha portato a uno squilibrio nell'attacco del cannone a torretta (la canna superava la culatta), è stato necessario montare una molla speciale per compensare l'aumento della massa della canna; la molla è stata installata in un cilindro metallico nel segmento anteriore destro della torre. Le pistole più potenti avevano anche un rinculo più forte quando sparavano, il che richiedeva una riprogettazione del meccanismo di rinculo, che divenne più largo e più lungo, ma nonostante i miglioramenti apportati, il rinculo della canna dopo lo sparo aumentava ancora di 50 mm rispetto al rinculo della canna del 24- pistola calibro. Quando si effettuavano marce in proprio o durante il trasporto su rotaia, per aumentare leggermente il volume interno libero, i cannoni calibro 43 e 48 si alzavano ad un angolo di 16 gradi e venivano fissati in questa posizione da uno speciale supporto pieghevole esterno
Il mirino telescopico del cannone da 75 mm a canna lunga aveva due scale rotanti e per l'epoca aveva un livello piuttosto elevato di complessità. La prima scala, la scala della distanza, ruotava attorno al proprio asse, alla scala venivano applicati segni di mira per sparare da un cannone e da una mitragliatrice in diversi quadranti; la scala per sparare proiettili ad alto esplosivo (Gr34) e per sparare da una mitragliatrice era graduata entro 0-3200 m, mentre le scale per sparare proiettili perforanti (PzGr39 e PzGr40) erano graduate, rispettivamente, a una distanza di 0 -2400 me 0-1400 m La seconda scala, la scala di avvistamento, è stata spostata sul piano verticale. Entrambe le scale potevano muoversi contemporaneamente, la scala dell'avvistamento veniva alzata o abbassata e la scala della distanza veniva ruotata. Per colpire il bersaglio selezionato, la scala della distanza ruotava fino a quando il segno richiesto non veniva posto di fronte al segno nella parte superiore del mirino, e il segno della scala di avvistamento veniva sovrapposto al bersaglio ruotando la torretta e puntando il cannone in verticale aereo.
Per molti aspetti, il carro armato PzKpfw IV era il veicolo da combattimento perfetto per l'epoca. All'interno della torre del comandante del carro armato veniva applicata una scala, graduata nell'intervallo da 1 a 12, in ogni settore era suddivisa in divisioni per altri 24 intervalli. Quando si girava la torre, grazie a uno speciale ingranaggio, la cupola del comandante ruotava nella direzione opposta alla stessa velocità in modo che il numero 12 rimanesse costantemente sulla mezzeria della carrozzeria del veicolo. Questo design ha reso più facile per il comandante cercare il bersaglio successivo e indicare all'artigliere la direzione verso di esso. A sinistra del sedile del mitragliere era installato un indicatore che ripeteva il layout della scala della cupola del comandante e ruotava in modo simile ad esso. Dopo aver ricevuto un comando dal comandante, l'artigliere ha girato la torretta nella direzione indicata (ad esempio, 10 ore), facendo riferimento alla scala del ripetitore, e dopo aver rilevato visivamente il bersaglio, ha puntato la pistola contro di esso.
L'autista aveva un indicatore di direzione della torretta sotto forma di due luci blu che indicavano in quale direzione era schierata la pistola. Era importante che il conducente sapesse in quale direzione era esposta la canna della pistola, in modo da non prenderla durante la guida per qualche tipo di ostacolo. Sui carri armati PzKpfw IV delle ultime modifiche, le luci di segnalazione del conducente non erano installate.
Il carico di munizioni di un carro armato con un cannone con una lunghezza della canna di calibro 24 consisteva in 80 proiettili per il cannone e 2700 cartucce per mitragliatrici. Sui carri armati con pistole a canna lunga, il carico di munizioni era di 87 proiettili e 3150 colpi di munizioni. Non è stato facile per il caricatore raggiungere la maggior parte del carico di munizioni. Le munizioni per mitragliatrici erano nei negozi a tamburo con una capacità di 150 colpi. In generale, in termini di comodità di posizionamento delle munizioni, il carro armato tedesco era inferiore all'inglese. L'installazione della mitragliatrice da rotta sui "quattro" non era bilanciata, la canna superava il peso, per correggere questo inconveniente era necessario installare una molla di bilanciamento. Per la fuga di emergenza dal vano di controllo nel pavimento sotto il sedile dell'operatore radio-artigliere c'era un portello rotondo con un diametro di 43 cm.
Nelle prime versioni del PzKpfw IV, le guide delle granate fumogene erano montate sulla piastra dell'armatura di poppa, ciascuna guida posizionava fino a cinque granate trattenute da molle. Il comandante del carro armato poteva lanciare granate, sia singolarmente che in serie. La partenza è stata effettuata per mezzo di una vergella, ogni strappo della vergella ha fatto girare la vergella di 1/5 di giro completo e si è rilasciata la primavera successiva. Dopo la comparsa dei lanciagranate fumogene di nuova concezione, montati sui lati della torre, il vecchio sistema fu abbandonato. La torretta del comandante era dotata di persiane blindate che chiudevano i blocchi di vetro di osservazione, le persiane blindate potevano essere installate in tre posizioni: completamente chiuse, completamente aperte e intermedie. Anche il blocco di vetro visivo del conducente è stato chiuso con un otturatore blindato. L'ottica tedesca di quel tempo aveva una leggera sfumatura verdastra.
Il primo nel 1936, il modello Ausfurung A, fu lanciato nella produzione di massa nello stabilimento Krupp di Magdeburgo-Bukku. Strutturalmente, tecnologicamente, il veicolo era simile al carro armato PzKpfw III: telaio, scafo, sovrastruttura dello scafo, torretta. I serbatoi Ausf.A erano equipaggiati con motori a combustione interna Maybach HL108TR a 12 cilindri con una potenza di HP 250. La trasmissione ZF "Allklauen SFG 75" aveva cinque marce avanti e una retromarcia.
L'armamento del carro armato consisteva in un cannone da 75 mm e una mitragliatrice da 7,92 mm coassiale con esso, un'altra mitragliatrice da 7,92 mm era installata nello scafo del carro armato; munizioni - 122 proiettili per il cannone e 3000 colpi per due mitragliatrici. Dispositivi di osservazione chiusi da serrande corazzate erano ubicati nella lamiera frontale della torre, a sinistra e a destra del manto dei cannoni e nei portelli laterali della torre, inoltre, era presente una feritoia ai lati della torre (anch'essa chiusa da un otturatore blindato) per sparare da armi personali.
Nella parte posteriore del tetto della torre era montata una cupola del comandante di semplice forma cilindrica, che aveva otto feritoie di osservazione. La torretta aveva un unico portello incernierato. L'artigliere controllava la virata della torretta, l'azionamento elettrico della virata era alimentato da un generatore elettrico ausiliario a due tempi "DKW" installato nella parte sinistra del vano motore. Il generatore elettrico ha permesso di non sprecare l'energia delle batterie durante il giro della torre e ha risparmiato la risorsa del motore principale. Il vano motore era separato dalla partizione antincendio da combattimento, che aveva un portello per l'accesso al motore dall'interno del serbatoio. Tre serbatoi di carburante con una capacità totale di 453 litri sono stati collocati sotto il pavimento del compartimento di combattimento.
I posti dell'artigliere-radiooperatore e dell'autista erano nella parte anteriore del carro armato, nel tetto dello scafo sopra i sedili di entrambi i membri dell'equipaggio c'erano portelli a doppia anta con fori nei coperchi per il lancio di razzi di segnalazione; i fori erano chiusi con serrande blindate. Lo spessore dell'armatura dello scafo del carro Ausf.A era di 14,5 mm, la torretta era di 20 mm, il peso del carro armato era di 17,3 tonnellate e la velocità massima era di 30 km/h. Sono state prodotte un totale di 35 macchine di modifica Ausf.A; Telaio n. 80101 - 80135.
La produzione di auto del modello Ausfurung B iniziò nel 1937, furono apportate numerose modifiche al design della nuova modifica, ma l'innovazione principale fu l'installazione di un motore Maybach HL120TR da 320 cavalli e una trasmissione con sei avanti e indietro una retromarcia. Anche lo spessore dell'armatura nella parte frontale fu aumentato a 30 mm, su alcuni carri iniziarono ad installare cupole del comandante di forma più avanzata con dispositivi di osservazione coperti da persiane corazzate.
È stata eliminata l'installazione di una mitragliatrice di rotta presso l'operatore radio-artigliere, al posto di una mitragliatrice è apparsa una fessura di osservazione e una feritoia per sparare con una pistola, sono state realizzate anche feritoie per sparare con armi personali nei portelli laterali della torre sotto osservazione dispositivi; i portelli dell'autista e dell'operatore radio-artigliere divennero a foglia singola. La massa del serbatoio Ausf.B è aumentata a 17,7 tonnellate, ma grazie all'utilizzo di un motore più potente, anche la velocità massima è aumentata a 40 km / h. Furono costruiti un totale di 45 carri armati PzKpfw IV Ausf.B; Telaio n. 80201-80300.
Nel 1938 apparve la modifica "Ausfurung C", già 134 copie di questo modello furono costruite (telaio n. 80301-80500). Esternamente, i serbatoi Ausf.A, B e C praticamente non differivano l'uno dall'altro, forse l'unica differenza esterna tra il serbatoio Ausf.C e l'Ausf. B divenne una maschera corazzata di una mitragliatrice coassiale con un cannone, che era assente sui carri armati dei modelli precedenti.
Sul PzKpfw IV Ausf. Dalle versioni successive, sotto la canna del fucile è stato montato un telaio speciale, che serviva a deviare l'antenna quando la torretta veniva girata a destra, deflettori simili sono stati montati anche sui veicoli Ausf.A e Ausf.B . La protezione dell'armatura della parte frontale della torretta del carro armato Ausf.C è stata aumentata a 30 mm e il peso del veicolo è aumentato a 18,5 tonnellate, sebbene la velocità massima in autostrada sia rimasta la stessa: 35 km / h.
Sul serbatoio è stato installato il motore Maybach HL120TRM aggiornato della stessa potenza; questo motore divenne standard per tutte le successive varianti del PzKpfw IV.
L'armamento della torretta dei carri armati Ausf.A, B e C era montato in una maschera interna, che poteva essere facilmente inceppata da frammenti di proiettili; dal 1939 iniziò la produzione di carri armati Ausfurung D, che avevano una maschera esterna, una mitragliatrice da rotta ricomparve sui carri armati di questa modifica, la feritoia per sparare con una pistola attraverso la corazza frontale dello scafo fu spostata più vicino all'asse longitudinale del veicolo.
Lo spessore dell'armatura dei lati e della poppa dello scafo è stato aumentato a 20 mm, sui serbatoi delle versioni successive è stata installata un'armatura aggiuntiva, che è stata imbullonata allo scafo e alla sovrastruttura o saldata.
Come risultato di vari miglioramenti, la massa del serbatoio è aumentata a 20 tonnellate. Prima dell'inizio della seconda guerra mondiale, furono realizzati solo 45 carri armati Ausfurung D, in totale furono costruite 229 copie di questa modifica (telaio n. - 80501-80748) - più dei carri armati Ausf.A, B e C messi insieme. Alcuni carri armati PzKpfw IV Ausf.D furono successivamente equipaggiati con cannoni da 75 mm con una lunghezza della canna di 48 calibri, questi veicoli furono utilizzati principalmente nelle unità di addestramento.
Il passo successivo nello sviluppo dei carri armati della famiglia PzKpfw IV fu il modello Ausfurung E, con una maggiore armatura nella parte frontale dello scafo grazie all'attacco di schermi da 30 mm (spessore totale - 50 mm), i lati dello scafo sono stati costruiti con schermi di 20 mm di spessore. La massa del serbatoio Ausf.E era già di 21 tonnellate. Nel corso della riparazione in fabbrica, è stata installata anche un'armatura applicata sui "quattro" delle modifiche precedenti.
Sui carri armati PzKpfw IV Ausf.E, la cupola del comandante è stata leggermente spostata in avanti e la sua armatura è stata aumentata da 50 mm a 95 mm; sono state installate ruote stradali di nuovo design e ruote motrici di forma semplificata. Altre innovazioni includono un dispositivo di osservazione del conducente con un'area vetrata più ampia, un lanciagranate fumogene montato nella parte posteriore dello scafo (installazioni simili erano installate anche sui modelli precedenti), i portelli di ispezione dei freni sono realizzati a filo con la corazza superiore dello scafo ( su Ausf.A-D i portelli sporgevano sopra la corazza e c'erano casi in cui venivano strappati da proiettili di fucili anticarro.La produzione in serie di carri armati Ausf.E iniziò nel dicembre 1939. Furono fabbricati 224 veicoli di questa modifica (telaio n. . 80801-81500), prima che la produzione nell'aprile 1941 passasse al rilascio della versione successiva - "Ausfurung F".
I carri armati PzKpfw IV Ausf.F avevano uno spessore dell'armatura frontale integrale dello scafo e della torretta di 50 mm, lati - 30 mm; gli schermi blindati sopraelevati erano assenti. L'armatura della torretta aveva uno spessore di 50 mm nella parte frontale, 30 mm nei lati e nella parte posteriore, e anche lo spessore del mantello del cannone era di 50 mm. Il rafforzamento della protezione dell'armatura non è passato inosservato per la massa del carro armato, che è aumentata nuovamente a 22,3 tonnellate, miglioramenti alle ruote motrici e ai bradipi.
Sulle macchine delle prime versioni, sono state installate nuove tracce dopo l'inserimento nelle ruote motrici e nelle ruote folli degli inserti di espansione. Invece di un portello ad anta singola, le torrette del comandante dei carri armati Ausf.F ricevettero portelli a doppia anta e una grande scatola per l'equipaggiamento fu montata sulle pareti posteriori delle torri della fabbrica; la mitragliatrice da corsa era montata su un supporto a sfera "Kugelblende-50" di nuovo design. Sono stati prodotti un totale di 462 carri armati PzKpfw IV Ausf.F.
Oltre alla società Krupp, i veicoli modello Ausf.F sono stati prodotti dagli stabilimenti Vomag (sono stati assemblati 64 carri armati, telaio n. 82501-82395) e Nibelungwerke (13 vetture 82601-82613). N. telaio del serbatoio prodotto dalla fabbrica Krupp di Magdeburgo -82001-82395. Successivamente, la ditta austriaca Steyr-Daimler-Puch si unì alla produzione di carri armati PzKpfw IV e Vomag (Vogtiandischie Maschinenfabrik AG) nel 1940-41. appositamente per la produzione di "quattro" costruiti nuovo impianto a Plauen.
Nei mesi precedenti l'inizio dell'operazione Barbarossa, è stata presa in considerazione la possibilità di armare i carri armati PzKpfw IV con un cannone da 50 mm con una lunghezza della canna di calibro 42, simile a quello installato sui carri armati PzKpfw III. Hitler era estremamente interessato a questo progetto, poiché era possibile trasferire i "quattro" dalla categoria dei veicoli antincendio alla categoria dei principali carri armati. Tuttavia, l'esperienza della guerra in Russia ha chiarito non solo il fatto che il cannone tedesco da 50 mm è inferiore a quello sovietico da 76 mm, ma anche la completa incapacità del cannone da 50 mm con una lunghezza della canna di 42 calibro per penetrare l'armatura dei carri armati sovietici. Sembrava più promettente armare i carri armati PzKpfw IV con pistole da 50 mm con una lunghezza della canna di 60 calibri, fu costruito uno di questi veicoli sperimentali.
La storia dell'armamento dei carri armati ha mostrato pienamente l'impreparazione della Germania per una lunga guerra, questo è dimostrato anche dalla mancanza progetti finiti serbatoi di seconda generazione. Il morale dei soldati e degli ufficiali della Panzerwaffe fu fortemente colpito dalla spiacevole scoperta della schiacciante superiorità nelle caratteristiche dei carri armati in servizio con l'Armata Rossa.
Il problema del ripristino della parità ha acquisito un'importanza eccezionale. I carri armati PzKpfw III iniziarono ad armarsi di pistole con una lunghezza della canna di 60 calibri, poiché la tracolla della torretta dei "quattro" aveva un diametro maggiore della tracolla della "troika", quindi se una pistola da 50 mm con un lunghezza della canna di 60 calibri è stata installata sul PzKpfw IV, il telaio sarebbe troppo grande con una pistola troppo piccola. La torretta del quartetto poteva sopportare un momento di rinculo maggiore rispetto a un cannone da 75 mm a canna corta, era possibile installare un cannone da 75 mm ad alta pressione nella canna del serbatoio.
La scelta è stata fatta a favore del cannone KwK40 da 75 mm con canna calibro 43 e freno di bocca, il cui proiettile poteva penetrare negli erpici fino a 89 mm di spessore con un angolo di incontro di 30 gradi. Dopo che tali pistole furono installate sul PzKpfw IV, la designazione del veicolo cambiò in "Ausfuhrung F2", mentre i veicoli della stessa modifica, ma armati di pistole a canna corta, ricevettero la designazione "Ausfuhrung F1".
Le munizioni per la pistola consistevano in 87 proiettili, 32 dei quali si trovavano nella sovrastruttura dello scafo, 33 nello scafo del serbatoio. Tra i più piccoli differenze esterne carri armati "Ausfuhrung F2" - l'assenza di dispositivi di osservazione nei portelli laterali della torre e un involucro corazzato allargato del meccanismo di rinculo.
I carri armati "Ausfuhrung F2" entrarono in servizio all'inizio del 1942 e dimostrarono in pratica la loro capacità di affrontare il T-34 e il KB sovietici, sebbene l'armatura dei "quattro" per gli standard del fronte orientale fosse ancora insufficiente. La massa del serbatoio, aumentata a 23,6 tonnellate, ne ha in qualche modo peggiorato le caratteristiche.
25 carri armati PzKpfw IV Ausf sono stati convertiti nella variante Ausfuhrung F2. F, furono costruiti da zero circa altri 180 veicoli, la produzione fu interrotta nell'estate del 1942. Numero di telaio del serbatoio costruito da Krupp - 82396-82500, numero di telaio del serbatoio costruito da Vomag - 82565-82600, numero di telaio del serbatoio ditta " Nibelungwerke" - 82614-82700.
I tentativi di aumentare la sicurezza del carro armato portarono alla comparsa alla fine del 1942 della modifica "Ausfuhrung G". I progettisti sapevano che il limite di massa che il sottocarro poteva sopportare era già stato scelto, quindi hanno dovuto trovare una soluzione di compromesso: smantellare gli schermi laterali da 20 mm installati su tutti i "quattro zampe", a partire dal modello "E" , aumentando contemporaneamente l'armatura di base dello scafo a 30 mm e, grazie alla massa risparmiata, installare schermi sopraelevati di 30 mm di spessore nella parte frontale.
Un'altra misura per aumentare la sicurezza del carro è stata l'installazione di schermi anticumulativi rimovibili (“schurzen”) di 5 mm di spessore sui lati dello scafo e della torretta, la cerniera degli schermi ha aumentato il peso del veicolo di circa 500 kg . Inoltre, il freno di bocca a camera singola della pistola è stato sostituito con uno più efficiente a due camere. L'aspetto del veicolo ha subito anche una serie di altre modifiche: invece di un lanciafumo di poppa, agli angoli della torretta sono stati montati blocchi di lanciagranate fumogeni integrati, fori per il lancio di razzi nei portelli del conducente e cannoniere furono eliminati.
Alla fine della produzione in serie dei carri armati PzKpfw IV "Ausfuhrung G", la loro arma principale standard era un cannone da 75 mm con una lunghezza della canna di 48 calibri, il portello della cupola del comandante divenne a foglia singola. I carri armati PzKpfw IV Ausf.G di ultima produzione sono esteriormente quasi identici ai primi Ausf.N. Dal maggio 1942 al giugno 1943 furono prodotti 1.687 carri armati Ausf.G, una cifra impressionante, dato che in cinque anni, dalla fine del 1937 all'estate del 1942, 1.300 PzKpfw IV di tutte le modifiche (Ausf.A -F2), telaio n° - 82701-84400.
Nel 1944 è stato realizzato serbatoio PzKpfw IV Ausf.G con ruote motrici idrostatiche. Il design dell'azionamento è stato sviluppato da specialisti della ditta "Zanradfabrik" di Augusta. Il motore principale della Maybach azionava due pompe dell'olio, che a loro volta attivavano due motori idraulici collegati da alberi di uscita alle ruote motrici. L'intera centrale elettrica si trovava rispettivamente nella parte poppiera dello scafo e le ruote motrici avevano una posizione posteriore, e non la solita posizione anteriore per il PzKpfw IV. La velocità del serbatoio era controllata dal conducente, controllando la pressione dell'olio creata dalle pompe.
Dopo la guerra, la macchina sperimentale arrivò negli Stati Uniti e fu testata da specialisti dell'azienda Vickers di Detroit, questa azienda a quel tempo era impegnata in lavori nel campo degli azionamenti idrostatici. I test hanno dovuto essere interrotti a causa di guasti ai materiali e mancanza di pezzi di ricambio. Attualmente, il carro armato PzKpfw IV Ausf.G con ruote motrici idrostatiche è in mostra presso l'US Army Tank Museum, Aberdeen, pc. Maryland.
L'installazione di un cannone da 75 mm a canna lunga si è rivelata una misura piuttosto controversa. Il cannone portava a un sovraccarico eccessivo della parte anteriore del serbatoio, le molle anteriori erano sotto pressione costante, il serbatoio acquisiva la tendenza a oscillare anche quando si muoveva su una superficie piana. È stato possibile eliminare lo spiacevole effetto sulla modifica Ausfuhrung H, messa in produzione nel marzo 1943.
Sui carri armati di questo modello, l'armatura integrale della parte frontale dello scafo, della sovrastruttura e della torretta è stata rinforzata fino a 80 mm. Il carro armato PzKpfw IV Ausf.H pesava 26 tonnellate e, nonostante l'utilizzo della nuova trasmissione SSG-77, le sue caratteristiche si rivelarono inferiori a quelle dei "quattro" dei modelli precedenti, quindi la velocità di movimento su terreni accidentati diminuito di almeno 15 km, e la pressione specifica al suolo, le caratteristiche di accelerazione della macchina sono diminuite. Una trasmissione idrostatica è stata testata sul serbatoio sperimentale PzKpfw IV Ausf.H, ma i serbatoi con tale trasmissione non sono entrati nella produzione di massa.
Durante il processo di produzione, sono stati introdotti molti piccoli miglioramenti ai serbatoi Ausf.H, in particolare, hanno iniziato a installare rulli completamente in acciaio senza gomma, è stata modificata la forma delle ruote motrici e dei bradipi, una torretta per l'antiaereo MG-34 la mitragliatrice apparve sulla cupola del comandante ("Fligerbeschussgerat 42" - installazione di una mitragliatrice antiaerea), furono eliminate le feritoie della torre per sparare con le pistole e un foro nel tetto della torre per il lancio di razzi di segnalazione.
I carri armati Ausf.H furono i primi "quattro" ad utilizzare il rivestimento antimagnetico in zimmerite; solo le superfici verticali del carro armato dovevano essere ricoperte di zimmerite, tuttavia, in pratica, il rivestimento veniva applicato su tutte le superfici che un fante in piedi a terra poteva raggiungere, d'altra parte c'erano anche dei carri armati sui quali solo la fronte dello scafo e della sovrastruttura era ricoperto di zimmerite. Zimmerite è stata applicata sia nelle fabbriche che sul campo
I carri armati della modifica Ausf.H divennero i più popolari tra tutti i modelli PzKpfw IV, ne furono costruiti 3774, la produzione cessò nell'estate del 1944. I numeri di serie del telaio sono 84401-89600, alcuni di questi telai servirono come base per la costruzione di pistole d'assalto.
L'ultimo modello lanciato nella serie è stata la modifica Ausfuhrung J. Macchine di questa variante iniziarono ad entrare in servizio nel giugno 1944. Da un punto di vista costruttivo, il PzKpfw IV Ausf.J era un passo indietro.
Invece di un azionamento elettrico per girare la torre, ne fu installato uno manuale, ma divenne possibile posizionarne uno aggiuntivo serbatoio di carburante con una capacità di 200 l. L'aumento dovuto al posizionamento di carburante aggiuntivo nell'intervallo di crociera sull'autostrada da 220 km a 300 km (fuoristrada - da 130 km a 180 km) sembrava estremamente decisione importante, poiché le divisioni panzer svolgevano sempre più il ruolo di "vigili del fuoco", che venivano trasferite da una sezione all'altra del fronte orientale.
Un tentativo di ridurre in qualche modo la massa del serbatoio fu l'installazione di schermi anti-cumulativi a filo saldato; tali schermi erano chiamati "schermi Tom", dal nome del generale Tom). Tali schermi sono stati posizionati solo sui lati dello scafo e i precedenti schermi in lamiera d'acciaio sono rimasti sulle torri. Sui serbatoi di ultima produzione, invece di quattro rulli, ne sono stati installati tre e sono stati prodotti anche veicoli con rulli cingolati in acciaio senza gomma.
Quasi tutti i miglioramenti erano volti a ridurre l'intensità del lavoro nella produzione di carri armati, tra cui: l'eliminazione di tutte le feritoie sul carro armato per sparare con le pistole e fessure di osservazione extra (rimaneva solo l'autista, nella torretta del comandante e nella corazza frontale della torretta ), installazione di anelli di traino semplificati, sostituendo l'impianto di scarico della marmitta con due semplici tubi. Un altro tentativo per migliorare la sicurezza dell'auto è stato quello di aumentare la corazza del tetto della torretta di 18 mm e la poppa di 26 mm.
La produzione dei carri armati PzKpfw IV Ausf.J cessò nel marzo 1945, con un totale di 1.758 veicoli costruiti.
Nel 1944 divenne chiaro che il progetto del carro armato aveva esaurito tutte le riserve per la modernizzazione, un tentativo rivoluzionario di aumentare l'efficacia in combattimento del PzKpfw IV installando una torretta dal carro armato Panther, armato con un cannone da 75 mm con canna lunghezza di 70 calibri, non ebbe successo: il carrello era troppo sovraccarico. Prima di procedere con l'installazione della torretta della pantera, i progettisti hanno cercato di spremere la pistola dalla pantera nella torretta del carro armato PzKpfw IV. Installazione disposizione in legno i cannoni mostravano la completa impossibilità del lavoro dei membri dell'equipaggio nella torre a causa della tenuta creata dalla culatta del cannone. In conseguenza di questo fallimento, nacque l'idea di montare l'intera torretta del Panther sullo scafo del Pz.IV.
A causa della costante modernizzazione dei serbatoi nel corso delle riparazioni in fabbrica, non è possibile determinare con precisione quanti serbatoi dell'una o dell'altra modifica sono stati costruiti in totale. Molto spesso c'erano varie varianti ibride, ad esempio le torrette di Ausf.G venivano posizionate sugli scafi del modello Ausf.D.
Caratteristiche tattiche e tecniche dei carri armati Pz IV
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I primi carri armati PzIV entrarono in servizio con le truppe tedesche nel gennaio 1938 e riuscirono a prendere parte alle operazioni della Wehrmacht per annettere l'Austria e occupare i Sudeti della Cecoslovacchia. Per molto tempo questo carro armato da venti tonnellate è stato considerato pesante nella Wehrmacht, sebbene appartenesse chiaramente alla media in termini di massa. All'inizio del Secondo Mondo, i Quattro erano armati con pistole a canna corta da 75 mm. L'esperienza dei combattimenti in Europa ha dimostrato che quest'arma ha molte carenze, la principale delle quali è una debole capacità di penetrazione. Eppure, già nel 1940-1941, questo carro armato, nonostante il suo piccolo numero nella Wehrmacht, era considerato un buon veicolo da combattimento. Successivamente, sarebbe diventato la base delle forze armate tedesche.
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campagne trionfanti armi tedesche. 211 carri armati Pz.IV presero parte alle battaglie con i polacchi e 278 "quattro" presero parte alla guerra in Occidente contro le truppe anglo-francesi. Nel giugno 1941, come parte di esercito tedesco 439 carri armati "Pz.IV" avevano già invaso l'URSS Al momento dell'attacco all'URSS, l'armatura frontale del "Pz.IV" era stata aumentata a 50 mm. Le petroliere tedesche ebbero una grande sorpresa: per la prima volta incontrarono nuovi carri armati sovietici, la cui esistenza non sospettavano nemmeno: i carri armati sovietici "T-34" e il pesante "KV". I tedeschi non si resero subito conto del grado di superiorità dei carri armati nemici, ma ben presto le petroliere Panzerwaffe iniziarono ad incontrare alcune difficoltà. L'armatura del "Pz.IV" nel 1941 potrebbe teoricamente essere perforata anche dai cannoni da 45 mm dei carri armati leggeri "BT-7" e "T-26". Allo stesso tempo, i "bambini" sovietici hanno avuto la possibilità di distruggere un carro armato tedesco in una battaglia aperta, e ancor di più da un'imboscata a distanza ravvicinata. Eppure, con carri armati sovietici leggeri e veicoli corazzati, i "quattro" potevano combattere in modo abbastanza efficace, ma di fronte ai nuovi carri armati russi "T-34" e "KV", i tedeschi subirono uno shock. Il fuoco del cannone Pz.IV da 75 mm a canna corta su questi carri armati era deprimentemente inefficace, mentre i carri armati sovietici colpivano facilmente i quattro a medie e lunghe distanze. La bassa velocità della volata del proiettile del cannone da 75 mm ebbe un effetto, per cui il T-34 e il KV erano praticamente invulnerabili al fuoco dei carri armati tedeschi nel 1941. Era ovvio che il carro armato necessitava di un ammodernamento e, soprattutto, dell'installazione di un cannone più potente. .jpg)
Solo nell'aprile 1942, il Pz.IV fu equipaggiato con un cannone a canna lunga più potente, che assicurò una lotta di successo contro il T-34 e il KV. In generale, "Panzer IV" presentava una serie di carenze. La grande pressione sul terreno rendeva difficile muoversi lungo l'impassibilità russa e, nelle condizioni del disgelo primaverile, il carro armato era incontrollabile. Tutto ciò rallentò l'avanzata dei carri armati tedeschi nel 1941 e ne impedì il rapido movimento lungo il fronte nelle fasi successive della guerra. "Pz.IV" era il carro armato tedesco più massiccio della seconda guerra mondiale. Durante la guerra, la sua armatura è stata costantemente rafforzata e l'equipaggiamento con pistole più potenti ha permesso di combattere ad armi pari con i suoi avversari nel 1942-1945. La principale e decisiva carta vincente del carro armato "Pz.IV" alla fine divenne il suo potenziale di modernizzazione, che permise ai progettisti tedeschi di aumentare costantemente l'armatura e la potenza di fuoco di questo carro armato. Il carro armato divenne il principale veicolo da combattimento della Wehrmacht fino alla fine della guerra, e anche l'apparizione di "Tigri" e "Pantere" nell'esercito tedesco non diminuì il ruolo del "Panzer IV" nelle operazioni del Esercito tedesco sul fronte orientale. L'industria tedesca durante la guerra è stata in grado di produrre più di 8 mila. tali carri armati. Il più massiccio serbatoio III Reich. Prodotta dall'ottobre 1937 fino alla fine della guerra. Sono stati prodotti un totale di 8.519 carri armati Pz Kpfw IV Ausf A, B, C, D, E, F1, F2, G, H, J, di cui - 1100 con pistola a canna corta 7,5 cm KwK37 L / 24, 7.419 carri armati - con pistola a canna lunga 7,5 cm KwK40 L / 43 o L / 48).
Pz IV Ausf A Pz IV Ausf B Pz IV Ausf C
Pz IV Ausf D Pz IV Ausf E
Pz IV Ausf F1 Pz IV Ausf F2
Pz IV Ausf G Pz IV Ausf H
Pz IV Ausf J
Equipaggio - 5 persone.
Motore - "Maybach" HL 120TR o TRM (Ausf A - HL 108TR).
Il motore a carburatore Maybach HL 120TR a 12 cilindri (3000 giri/min) aveva una potenza di 300 CV. Insieme a. e ha permesso al carro armato di sviluppare una velocità massima in autostrada fino a 40 - 42 km / h.
Tutti i carri armati Pz Kpfw IV avevano un cannone da carro armato con un calibro di 75 mm (7,5 cm nella terminologia tedesca). In serie dalla modifica A alla F1, pistole a canna corta 7,5 cm KwK37 L / 24 con velocità iniziale proiettile perforante 385 m / s, che era impotente contro l'armatura dei carri armati sovietici T-34 e KV, nonché contro la maggior parte dei carri armati britannici e americani. Dal marzo 1942, gli ultimi veicoli F (175 veicoli designati F2), così come tutti i carri armati G, H e J, erano armati con cannoni KwK40 L/43 o L/48 a canna lunga da 7,5 cm. (Il cannone KwK 40 L / 48 è stato installato su parti dei veicoli della serie G, quindi sulle modifiche H e J.) I carri armati Pz Kpfw IV, armati con cannoni KwK40 con una velocità iniziale del proiettile perforante di 770 m / s, ha ricevuto per qualche tempo la superiorità del fuoco sul T-34 (2a metà del 1942 - 1943)
carri armati I Pz Kpfw IV erano anche armati con due mitragliatrici MG 34. Nelle modifiche B e C, non c'era una mitragliatrice per operatore radio; invece di esso - una fessura di osservazione e una feritoia a pistola.
Tutti i carri armati hanno radio FuG 5.
35 carri armati furono prodotti dall'ottobre 1937 al marzo 1938 dalla Krupp-Guson.
Peso di combattimento - 18,4 tonnellate Lunghezza - 5,6 m Larghezza - 2,9 m Altezza - 2,65 m.
Armatura 15 mm.
Motore - "Maybach" HL 108TR. Velocità - 31 km / h. Riserva di carica - 150 km.
Uso in combattimento: combatterono in Polonia, Norvegia, Francia; furono ritirati dal servizio nella primavera del 1941.
Furono prodotti 42 carri armati Pz Kpfw IV Ausf B (da aprile a settembre 1938) e 134 carri armati Pz Kpfw IV Ausf C (da settembre 1938 ad agosto 1939).
Pz Kpfw IV Ausf B
Pz Kpfw IV Ausf C
Installato un motore diverso, un nuovo cambio a 6 marce. La velocità è aumentata a 40 km/h. Lo spessore dell'armatura frontale è stato aumentato a 30 mm. È stata installata una nuova cupola del comandante. Nella modifica dell'Ausf C è stata modificata l'installazione del motore ed è stato migliorato l'anello girevole della torretta.
Peso di combattimento: 18,8 tonnellate (Ausf B) e 19 tonnellate (Ausf C). Lunghezza - 5,92 m Larghezza - 2,83 m Altezza - 2,68 m.
Armatura: fronte dello scafo e della torretta - 30 mm, laterale e poppa - 15 mm.
Nelle modifiche B e C non c'era la mitragliatrice dell'operatore radio; invece di esso - una fessura di osservazione e una feritoia a pistola.
Uso in combattimento: i carri armati Pz Kpfw IV Ausf B, Ausf C hanno combattuto in Polonia, Francia, Balcani e fronte orientale. Pz Kpfw IV Ausf C rimase in servizio fino al 1943. Pz Kpfw IV Ausf B furono gradualmente fuori servizio entro la fine del 1944.
229 carri armati prodotti dall'ottobre 1939 al maggio 1941
La principale differenza tra la modifica Ausf D era l'aumento dello spessore dell'armatura dei lati e della poppa a 20 mm.
Peso di combattimento - 20 tonnellate Lunghezza - 5,92 m Larghezza - 2,84 m Altezza - 2,68 m.
Armatura: fronte dello scafo e della torretta - 30 mm, laterale e poppa - 20 mm.
Velocità - 40 km / h. Riserva di carica - 200 km.
Uso in combattimento: combatté in Francia, Balcani, Nord Africa e sul fronte orientale fino all'inizio del 1944.
223 carri armati prodotti da settembre 1940 ad aprile 1941
Sul Ausf E ha aumentato lo spessore dell'armatura frontale dello scafo a 50 mm; apparve un nuovo tipo di cupola del comandante. Sono state utilizzate piastre corazzate sulla fronte della sovrastruttura (30 mm) e sui lati dello scafo e della sovrastruttura (20 mm).
Peso di combattimento - 21 tonnellate Lunghezza - 5,92 m Larghezza - 2,84 m Altezza - 2,68 m.
Armatura: fronte dello scafo - 50 mm, fronte della sovrastruttura e della torretta - 30 mm, laterale e poppa - 20 mm.
Uso in combattimento: i carri armati Pz Kpfw IV Ausf E hanno preso parte alle battaglie nei Balcani, nel Nord Africa e sul fronte orientale.
462 carri armati furono prodotti dall'aprile 1941 al marzo 1942, di cui 25 veicoli furono convertiti in Ausf F2.
Sul L'armatura del Pz Kpfw IV Ausf F è stata nuovamente aumentata: la fronte dello scafo e della torretta era fino a 50 mm, i lati della torretta e dello scafo erano fino a 30 mm. Le porte singole ai lati della torretta sono state sostituite con porte doppie, la larghezza della carreggiata è aumentata da 360 a 400 mm. Serbatoi di modifiche Pz Kpfw IV Ausf F, G, H sono stati prodotti negli stabilimenti di tre società: Krupp-Gruson, Fomag e Nibelungenwerke.
Peso di combattimento - 22,3 tonnellate Lunghezza - 5,92 m Larghezza - 2,84 m Altezza - 2,68 m.
Velocità - 42 km / h. Riserva di carica - 200 km.
Uso in combattimento: i carri armati Pz Kpfw IV Ausf F1 hanno combattuto su tutti i settori del fronte orientale nel 1941-44, a cui hanno partecipato. Entrarono in servizio in e.
Prodotto da marzo a luglio 1942. 175 carri armati e 25 veicoli convertiti da Pz Kpfw IV Ausf F1.
A partire da questo modello, tutti i modelli successivi furono equipaggiati con un cannone a canna lunga da 7,5 cm KwK 40 L/43 (48). Il carico di munizioni della pistola è stato aumentato da 80 a 87 colpi.
Peso di combattimento - 23 tonnellate Lunghezza - 5,92 m Larghezza - 2,84 m Altezza - 2,68 m.
Armatura: fronte dello scafo, sovrastruttura e torretta - 50 mm, lato - 30 mm, alimentazione - 20 mm.
Velocità - 40 km / h. Riserva di carica - 200 km.
Entrarono in servizio con nuovi reggimenti di carri armati e divisioni motorizzate, oltre che per ricostituire le perdite. Nell'estate del 1942, i carri armati Pz Kpfw IV Ausf F2 potevano resistere al T-34 e al KV sovietici, essendo paragonabili a quest'ultimo in termini di potenza di fuoco, e superarono gli inglesi e carri armati americani di quel periodo.
Dal maggio 1942 al luglio 1943 furono prodotti 1687 veicoli.
È stato introdotto un nuovo freno di bocca della pistola. Ai lati della torre sono stati installati lanciagranate fumogene. Ridotto il numero di slot di visualizzazione nella torre. Circa 700 carri armati Pz Kpfw IV Ausf G hanno ricevuto un'armatura frontale aggiuntiva da 30 mm. Sulle macchine più recenti sono stati installati schermi corazzati in acciaio sottile (5 mm) lungo i lati dello scafo e attorno alla torretta. Serbatoi di modifiche Pz Kpfw IV Ausf F, G, H sono stati prodotti negli stabilimenti di tre aziende: Krupp-Gruson, Fomag e Nibelungenwerke.
Peso di combattimento - 23,5 tonnellate Lunghezza - 6,62 m Larghezza - 2,88 m Altezza - 2,68 m.
Armatura: fronte dello scafo, sovrastruttura e torretta - 50 mm, lato - 30 mm, alimentazione - 20 mm.
Velocità - 40 km / h. Riserva di carica - 210 km.
3774 veicoli furono prodotti dall'aprile 1943 al luglio 1944.
La serie di modifiche Ausf H - la più massiccia - ha ricevuto un'armatura dello scafo frontale da 80 mm (lo spessore dell'armatura della torretta è rimasto lo stesso - 50 mm); protezione dell'armatura del tetto della torretta aumentata da 10 a 15 mm. È stato installato un filtro dell'aria esterno. L'antenna della stazione radio è stata spostata sul retro dello scafo. Sulla cupola del comandante è montato un supporto per una mitragliatrice antiaerea. Gli schermi laterali da 5 mm sono stati installati sullo scafo e sulla torretta, proteggendoli dai proiettili cumulativi. Alcuni dei serbatoi avevano rulli di supporto non gommati (in acciaio). I carri armati della modifica Ausf H sono stati prodotti negli stabilimenti di tre aziende: Nibelungenwerke, Krupp-Gruson (Magdeburgo) e Fomag a Plauen. Sono stati prodotti un totale di 3.774 Pz Kpfw IV Ausf H e altri 121 telai per cannoni semoventi e d'assalto.
Peso di combattimento - 25 tonnellate Lunghezza - 7,02 m Larghezza - 2,88 m Altezza - 2,68 m.
Velocità - 38 km / h. Riserva di carica - 210 km.
1758 vetture furono prodotte dal giugno 1944 al marzo 1945 nello stabilimento Nibelungenwerke.
La traslazione elettrica della torretta è stata sostituita con una doppia traslazione meccanica. Un ulteriore serbatoio del carburante è stato installato nel posto libero. Autonomia di crociera aumentata a 320 km. Per il combattimento ravvicinato, un mortaio è stato installato sul tetto della torre, sparando granate a frammentazione o fumogene per sconfiggere i soldati nemici che si erano arrampicati sul carro armato. Le fessure di osservazione e le feritoie per le pistole nelle porte laterali e dietro la torretta sono state rimosse.
Peso di combattimento - 25 tonnellate Lunghezza - 7,02 m Larghezza - 2,88 m Altezza - 2,68 m.
Armatura: fronte dello scafo e sovrastruttura - 80 mm, fronte della torre - 50 mm, lato - 30 mm, alimentazione - 20 mm.
Velocità - 38 km / h. Riserva di carica - 320 km.
Prima dell'invasione della Francia, le truppe avevano 280 carri armati Pz Kpfw IV Ausf A, B, C, D.
Prima dell'inizio Operazione Barbarossa La Germania aveva 3.582 carri armati pronti per il combattimento. Le 17 divisioni di carri armati schierate contro l'Unione Sovietica includevano 438 carri armati Pz IV Ausf B, C, D, E, F. I carri armati sovietici KV e T-34 avevano un vantaggio sul tedesco Pz Kpfw IV. I proiettili dei carri armati KV e T-34 hanno perforato l'armatura del Pz Kpfw IV a distanze considerevoli. L'armatura del Pz Kpfw IV è stata penetrata anche da cannoni anticarro sovietici da 45 mm e da cannoni da 45 mm di carri armati leggeri T-26 e BT. E il cannone da carro armato tedesco a canna corta poteva solo affrontarlo efficacemente carri armati leggeri. Pertanto, nel 1941, 348 Pz Kpfw IV furono distrutti sul fronte orientale.
Tank Pz Kpfw IV Ausf F1 della 5a divisione Panzer nel novembre 1941 vicino a Mosca
Nel mese di giugno 1942 anni sul fronte orientale c'erano 208 carri armati Pz Kpfw IV Ausf B, C, D, E, F1 e circa 170 carri armati Pz Kpfw IV Ausf F2 e Ausf G con cannone a canna lunga.
Nel 1942 Pz Kpfw IV battaglione di carri armati doveva essere composto da quattro compagnie di carri armati di 22 Pz Kpfw IV più otto carri armati nella compagnia di comando del reggimento.
Tank Pz Kpfw IV Ausf C e panzergrenadiers
Primavera 1943
L'esercito tedesco entrò nella seconda guerra mondiale con una situazione piuttosto strana nel sistema delle armi dei carri armati. Il carro medio Pz.Kpfw.III, che fu creato come il principale, si rivelò infatti a quel tempo il più piccolo della Wehrmacht. Per quanto riguarda l'altro carro medio, il Pz.Kpfw.IV, è stato progettato come veicolo di supporto, ma allo stesso tempo c'erano quasi quattro volte più veicoli di questo tipo nelle truppe rispetto al Pz.Kpfw.III. L'industria tedesca riuscì a pareggiare il numero di carri armati di questi due tipi nell'esercito solo alla fine del 1939. A questo punto, la serie era già andata una nuova versione tank di supporto - Pz.Kpfw.IV Ausf.D, inoltre, in un certo senso, è diventato un ritorno al concept originale.
La primavera del 1938 si rivelò decisiva per l'ulteriore destino del Pz.Kpfw.IV. Il fatto è che il 6 ° dipartimento della direzione degli armamenti ha seriamente pensato di rimuovere l'idea della preoccupazione Krupp da programma di produzione. Al posto del Pz.Kpfw.IV, doveva creare un serbatoio di supporto basato sul Pz.Kpfw.III, unificando così entrambi i serbatoi medi in termini di componenti principali e assiemi.
Da un lato, l'idea era valida. Tuttavia, va notato che il Pz.Kpfw.III in quel momento stava attraversando tempi tutt'altro che migliori. E la produzione del Pz.Kpfw.IV non è stata senza problemi, ma è andata comunque avanti e i designer Krupp sono entrati nella categoria di peso determinata dai clienti sin dalla prima volta.
Così, quando il 2 maggio 1938 Erich Wolfert, l'ingegnere capo di Krupp, criticò aspramente l'idea di unire due carri armati su una piattaforma, la vittoria era dalla sua parte. Il 6° dipartimento della Direzione degli armamenti è stato costretto a cedere, perché dietro Wolfert non c'era solo un colosso industriale, ma anche il buon senso.
La lezione, tuttavia, non ha giovato, e il 6° Dipartimento della Direzione degli Armamenti ha continuato a competere con l'idea di un unico telaio per due tipi di carri armati per tutta la guerra. Questo impulso, di cui uno degli iniziatori fu Heinrich Ernst Kniepkamp, con invidiabile costanza si trasformò in una corsa al rastrello, e ogni volta non si trassero le dovute conclusioni da quanto era accaduto prima.
Pz.Kpfw.IV Ausf.D nella configurazione originale. In metallo, l'auto aveva un aspetto leggermente diverso.
I requisiti per un serbatoio di supporto, nel frattempo, hanno continuato a crescere. Già all'inizio di gennaio 1938 iniziarono le discussioni sulle caratteristiche della quarta modifica del serbatoio, che ricevette la designazione 4.Serie / B.W.
Uno dei primi punti all'ordine del giorno è stato il ritorno al posto della mitragliatrice del corso. Qualcuno al piano di sopra ha finalmente capito che non puoi nemmeno sparare molto dalla porta della pistola, per non parlare di colpire da qualche parte. Si decise di utilizzare la montatura Kugelblende 30, sviluppata per lo Z.W.38 (futuro Pz.Kpfw.III Ausf.E). Aveva una protezione molto più efficace rispetto al supporto a sfera Pz.Kpfw.IV Ausf.A. In connessione con il ritorno della mitragliatrice del corso, la piastra frontale della scatola della torretta ha ricevuto di nuovo un gradino caratteristico.
Diagramma che mostra la struttura interna del serbatoio Il 10 marzo 1938 si tenne una riunione a Berlino, in cui i dipendenti della società Krupp e il 6° dipartimento dell'Amministrazione delle armi discussero la possibilità di rafforzare l'armatura del carro armato. Lo spessore dell'armatura laterale dello scafo, della scatola della torretta e della torretta, che era di 14,5 mm, era considerato insufficiente. Era necessario aumentarlo a 20 mm, in modo che a lunghe distanze il carro armato non venisse colpito dal fuoco di pistole automatiche da 20 mm. Inoltre, i militari hanno chiesto di aumentare lo spessore del fondo da 8 a 10 mm.
La risposta ai nuovi requisiti è arrivata il 12 aprile. Secondo i calcoli degli ingegneri, l'aumento dello spessore dell'armatura ha aumentato il peso di combattimento del carro armato di 1256 kg, a quasi 20 tonnellate. Questo è stato seguito da cambiamenti nei singoli elementi dello scafo. I portelli nell'area dei rulli di supporto hanno ricevuto una forma diversa, le prese d'aria del vano motore sono cambiate. A fine aprile sono stati sviluppati i cingoli a denti maggiorati e il numero dei fine corsa delle sospensioni è stato portato a cinque per lato (uno ciascuno per i tre carrelli anteriori e due per il posteriore).
Seriale Pz.Kpfw.IV Ausf.D, primavera 1940 Sono state apportate alcune modifiche al design della torre. Prima di tutto, l'armatura del sistema di armi è stata rielaborata. Il fatto è che il design precedentemente utilizzato si è rivelato molto vulnerabile al fuoco nemico. Un proiettile o un frammento di un proiettile, che cade nello spazio tra gli elementi dell'armatura, potrebbe incastrare la pistola su un piano verticale. Alla fine di maggio 1938 iniziò lo sviluppo di una nuova protezione per il cannone. La nuova armatura del sistema si trovava all'esterno della torre e ha affrontato il suo compito molto meglio. Lo spessore dell'armatura è stato aumentato a 35 mm.
Inoltre, sono stati sostituiti i dispositivi di visualizzazione sui portelli laterali e sui lati della torre.
Cerniera un largo numero tracce di riserva era molto comune Quando, il 4 luglio 1938, fu finalmente firmato un contratto con la ditta Krupp per la produzione di carri armati della modifica 4.Serie / B.W., l'auto cambiò parecchio. Secondo il contratto, le fabbriche di Grusonwerk, una delle divisioni di Krupp, dovevano produrre 200 carri armati di questa serie. Ad ottobre il contratto è stato prorogato. Le truppe delle SS ordinarono 48 carri armati, che ricevettero la designazione 5.Serie/B.W. In effetti, non erano diversi dai 4.Serie/B.W. A proposito, alla fine, questi veicoli non sono entrati nell'unità delle SS, poiché è stato deciso di ordinare invece i cannoni semoventi d'assalto StuG III.
I carri armati della 4a e 5a serie hanno ricevuto la designazione Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Alle macchine sono stati assegnati numeri di serie nell'intervallo 80501–80748.
La produzione in serie del Pz.Kpfw.IV Ausf.D iniziò nell'ottobre del 1939. A differenza del Pz.Kpfw.III, la cui produzione è stata accelerata dai produttori, non ci sono state innovazioni speciali nella produzione di serbatoi di supporto. Fino alla fine del 1939 furono assemblati 45 carri armati, in seguito i volumi erano in media di 20-25 veicoli al mese. In totale, entro il 1 maggio 1940, furono prodotte 129 macchine di questa modifica.
Le torrette rotte erano un evento abbastanza comune per il Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Francia, maggio 1940 Nel frattempo, già nel marzo del 1939, si decise che in futuro la Wehrmacht avrebbe continuato a ordinare questi carri armati, e i veicoli della 6a serie (6.Serie / B.W.) sarebbero stati d'ora in poi designati come Pz.Kpfw.IV Ausf. e. Nuovo contratto per la fabbricazione di 223 carri armati di questo tipo è stato firmato nel luglio 1939. In generale, questo serbatoio avrebbe dovuto ripetere il suo predecessore, ma già a maggio hanno iniziato ad apparire alcuni cambiamenti.
Per cominciare, è stato deciso di cambiare il dispositivo di visualizzazione del conducente, che non è cambiato dal Pz.Kpfw.IV Ausf.B, al Fahrersehklappe 30. Questo dispositivo si distingueva per il fatto che invece di parti enormi che andavano su e giù , ha utilizzato una “ciglia” spessa 30 mm. Ha coperto lo slot di visualizzazione coperto con un blocco di vetro in modo molto più affidabile e il suo design si è rivelato molto più semplice.
Scomparve anche un portello di ventilazione piuttosto grande dal tetto della torre, e apparve invece un ventilatore. Un portello per le bandiere di segnalazione si è spostato al posto del dispositivo periscopio. Anche la forma della cupola del comandante è cambiata.
Pz.Kpfw.IV Ausf.D, emesso nell'aprile 1940, con schermatura della scatola della torretta e allo stesso tempo armatura aggiuntiva della piastra frontale dello scafo Dopo la campagna di Polonia nel settembre 1939 divenne chiaro che l'Ausf.E non sarebbe entrato in produzione come previsto e che anche l'Ausf.D avrebbe subito alcune modifiche. Il fatto è che le truppe polacche hanno usato massicciamente cannoni anticarro da 37 mm Armata przeciwpancerna 37 mm wz contro i carri armati tedeschi. 36 Bofors. Anche se i proiettili polacchi non erano i più migliore qualità, hanno trafitto con sicurezza i veicoli tedeschi in tutte le proiezioni. Anche qui il rafforzamento della parte frontale fino a 30 mm non ha aiutato molto.
Nell'autunno del 1939 iniziarono gli studi per identificare la possibilità di caricare ulteriormente il Pz.Kpfw.IV con altre 1,5 tonnellate di armatura e portare il suo peso di combattimento a 21,4 tonnellate. I test hanno dimostrato che il serbatoio tollera abbastanza facilmente un tale aumento di massa.
Il 18 dicembre 1939, il 6° Dipartimento della Direzione degli Ordigni adeguò l'incarico per 4.Serie / B.W. e 5.Serie/B.W. Gli ultimi 68 carri armati avrebbero dovuto ricevere scafi con piastre anteriori rinforzate a 50 mm. Ma all'inizio della campagna in Francia, iniziata il 10 maggio 1940, il Pz.Kpfw.IV Ausf.D continuava a essere prodotto con una piastra frontale spessa 30 mm.
Pz.Kpfw.IV Ausf.E della 20a Divisione Panzer, estate 1941 Le primissime battaglie hanno mostrato che tale lentezza è estremamente sconsiderata. Naturalmente, i cannoni a canna corta da 37 mm installati su numerosi carri armati francesi, inclusi l'FCM 36 e il Renault R 35, non potevano penetrare nell'armatura frontale di 30 mm di spessore. Ma non erano affatto i principali oppositori dei carri armati tedeschi. I francesi se la cavavano bene con l'artiglieria anticarro e per la sua armatura di 30 mm di spessore non era affatto qualcosa di scandaloso. Ancora peggio per i tedeschi era che un certo numero di carri armati francesi aveva cannoni da 47 mm come armamento principale.
Le perdite del Pz.Kpfw.IV in Francia furono addirittura superiori a quelle del settembre 1939 in Polonia. Dei 279 Pz.Kpfw.IV disponibili in unità il 10 maggio 1939, 97, cioè più di un terzo, andarono irrimediabilmente perduti. Le battaglie di maggio-giugno 1940 mostrarono anche che il cannone a canna corta da 75 mm era quasi impotente contro i carri armati con armatura anti-cannone.
È diventato chiaro che il problema deve essere risolto e risolto rapidamente. Il 15 maggio, la società Krupp ha riferito che erano state prodotte e testate le schermature per lo scafo e la scatola della torretta. La fronte della scatola della torretta ha ricevuto fogli aggiuntivi di 30 mm di spessore, grazie ai quali il loro spessore totale è aumentato a 60 mm. I lati sono stati rinforzati con schermi di 20 mm di spessore. Successivamente, oltre a questi schermi, è stato realizzato un rinforzo per il telo frontale dello scafo, mentre sono apparsi angoli in alto e in basso per un ulteriore rinforzo.
Tuttavia, fino alla fine della campagna francese, le truppe non ricevettero un solo kit di schermatura. Le consegne sono iniziate solo il 25 giugno, quando già, in generale, non erano realmente necessarie. Dal luglio 1940, i carri armati iniziarono ad essere dotati di serie di schermi. Allo stesso tempo, lo spessore della piastra dello scafo anteriore, della torretta e dell'armatura del mantello del cannone è aumentato a 50 mm.
Come puoi vedere, non tutti i Pz.Kpfw.IV Ausf.E hanno ricevuto schermate Un'altra grave metamorfosi con il Pz.Kpfw.IV Ausf.D avvenne nell'agosto del 1940. Secondo la decisione presa il 3 giugno dello stesso anno, l'ultima 68 4.Serie / B.W. e 5.Serie/B.W. sono stati realizzati con torrette e box torretta 6.Serie/B.W. Gli ultimi veicoli di questo tipo furono consegnati alle truppe nell'ottobre 1940, dopodiché i carri armati della modifica Pz.Kpfw.IV Ausf.E entrarono in produzione.
Le macchine di questa serie hanno ricevuto i numeri di serie 80801-81006. Possono essere distinti dagli ultimi 68 Pz.Kpfw.IV Ausf.D solo se si conosce il numero di serie del veicolo. Ulteriore confusione in ciò che sta accadendo è il fatto che non tutti i Pz.Kpfw.IV Ausf.E, per non parlare di Ausf.D, hanno ricevuto schermate sulla parte frontale della scatola della torretta.
Pz.Kpfw.IV Ausf.D con armatura Vorpanzer aggiuntiva, 1942 All'inizio del 1941, alcune unità di carri armati tentarono di fare da sole la schermatura, ma dall'alto giunse un ordine di interrompere questa attività. Tuttavia, è nata un'altra modifica, nota anche come Vorpanzer. Differiva in quanto schermi piuttosto massicci erano attaccati alla parte anteriore della torre. Sono stati installati su carri armati delle modifiche Ausf.D, E ed F. Apparentemente, i Vorpanzer sono stati utilizzati esclusivamente dalla Divisione Panzer del Grossdeutschland (Großdeutschland). Si ritiene che la divisione li abbia utilizzati solo negli esercizi, ma ci sono anche fotografie in prima linea che confutano tali affermazioni.
Gli ordini per i carri armati Pz.Kpfw.IV della 4a, 5a e 6a serie non sono stati completati. Parte del numero totale di Pz.Kpfw.IV Ausf.D ordinati è andato ad altri scopi. 16 telai prodotti nel marzo-aprile 1940 andarono alla fabbricazione di carri armati a ponte Brückenleger IV b. Questi veicoli furono inclusi nei battaglioni di ingegneria assegnati alle divisioni di carri armati. Furono usati come parte delle unità che combatterono durante la campagna di maggio-giugno 1940 in Francia.
Brückenleger IV b, nella primavera del 1940 fu prodotta una serie di 16 di questi veicoli Nel frattempo, nell'estate del 1940, Krupp produsse 16 set di torrette e torrette. Successivamente, tre carri armati a ponte con i numeri 80685, 80686 e 80687 furono convertiti in normali Pz.Kpfw.IV Ausf.D. Secondo un rapporto del maggio 1941, su 29 Pz.Kpfw.IV prodotti, 13 appartenevano a 4.Serie/B.W. Pertanto, 247 veicoli della modifica Ausf.D andarono comunque alle truppe come carri armati ordinari. L'ultima, 248a vettura con numero di serie 80625 è stata utilizzata come telaio di prova.
Brückenleger IV c del 39° battaglione di carristi, 1941 Una situazione leggermente diversa si è sviluppata con il Pz.Kpfw.IV Ausf.E. Invece dei 223 carri armati originariamente previsti per la costruzione, furono prodotti 206 veicoli in una forma o nell'altra, di cui 200 erano carri armati ordinari. Nel gennaio 1941, 4 telai 6.Serie/B.W. fu inviato a Magirus, dove furono costruiti gli strati di ponti Brückenleger IV c. Come i veicoli della serie precedente, sono andati al 39° battaglione di ingegneria dei carri armati, assegnato alla 3a divisione di carri armati. In questa forma, hanno partecipato alle battaglie sul fronte orientale nell'estate del 1941.
Ecco come apparivano Pz.Kpfw.IV Ausf.E 81005 e 81006 con un nuovo telaio Il destino degli ultimi due carri armati della 6a serie, i numeri 81005 e 81006, si è rivelato ancora più interessante. Il 14 dicembre 1940, il 6° Dipartimento della Direzione degli Armamenti diede il via libera alla società Krupp per lo sviluppo di un nuovo sottocarro. La sua principale differenza era che il diametro delle ruote da strada è cresciuto fino a 700 mm e, affinché tutte si adattassero, dovevano essere posizionate a scacchiera. La larghezza dei binari allo stesso tempo è aumentata a 422 mm. Durante il 1941-42, questi veicoli furono attivamente testati, quindi il carro armato 81005 finì nel centro di addestramento di Wünsdorf. Inoltre, almeno un carro armato è stato convertito in un porta munizioni per il mortaio semovente pesante Gerät 040 ("Karl").
Tauchpanzer IV della 18a Divisione Panzer Infine, parte serbatoi di produzioneè stato convertito in veicoli speciali molto specifici. Nell'agosto-luglio 1940, 48 Pz.Kpfw.IV Ausf.D furono convertiti in Tauchpanzer IV, un serbatoio per attraversare i fiumi lungo il fondo. Sul serbatoio sono stati installati attacchi per speciali coperchi sigillati e sono stati posizionati coperchi anche sulle prese d'aria. Inoltre, è stato utilizzato un tubo speciale con galleggiante, attraverso il quale è stata fornita aria alla macchina. Allo stesso modo, un certo numero di Pz.Kpfw.IV Ausf.Es prodotti nel gennaio-marzo 1940 furono rifatti. Veicoli simili furono usati nel giugno 1941 come parte della 18a Divisione Panzer.
Nell'aprile 1941 iniziò la produzione della 7.Serie/BW, alias Pz.Kpfw.IV Ausf.F.. Questo carro armato è stato creato tenendo conto dell'esperienza delle campagne dei primi due anni di guerra. Ma divenne il principale carro armato di supporto per l'esercito tedesco solo nell'autunno del 1941. Dei 441 Pz.Kpfw.IV, che entro il 22 giugno 1941 si concentrarono al confine con l'URSS, erano una minoranza. La base era Pz.Kpfw.IV Ausf.D e Ausf.E.
A quel punto, i carri armati di queste modifiche erano leggermente cambiati. Il 14 febbraio 1941 arrivarono a Tripoli i primi carri armati tedeschi e il 16 si formò l'Afrika Korps. A questo proposito, già all'inizio di febbraio, è stato sviluppato un set “tropicale” per il sistema di ventilazione.
Da marzo hanno iniziato a mettere una scatola della torretta per gli effetti personali sui carri armati. Poiché originariamente era stato progettato per l'Afrika Korps, è stato soprannominato "scatola Rommel". Non è stato posizionato su tutti i carri armati. Su molti carri armati, le scatole sulle torrette non erano affatto installate e al loro posto era posizionato un analogo sul lato dello scafo. E in alcune unità hanno sviluppato la propria "Rommel Box", che differisce nella forma da quella normale.
E questo fu solo l'inizio di tutti i tipi di modifiche che furono introdotte a livello di divisioni di carri armati, e talvolta anche a livello di battaglioni. Il kit carrozzeria stesso, che il Pz.Kpfw.IV ha ricevuto solo nel 1941, è un argomento per un materiale di grandi dimensioni separato.
I Pz.Kpfw.IV che sono finiti in Africa si sono trovati, in senso figurato, in condizioni di serra. Nel febbraio 1941 vi furono inviati 20 carri armati, di cui 3 persi per strada, altre 20 unità arrivarono ad aprile. L'unico nemico veramente pericoloso per loro era il Matilda, dovuto principalmente alla spessa armatura di questi carri armati inglesi. I cannoni da 2 libbre (40 mm) sui veicoli britannici potevano penetrare solo nella fronte schermata del Pz.Kpfw.IV a bruciapelo, e tali casi erano rari.
Il risultato dell'incontro del Pz.Kpfw.IV con il KV-2, estate 1941 Condizioni abbastanza diverse si sono rivelate sul fronte orientale. Durante i combattimenti alla fine di giugno 1941, solo 15 Pz.Kpfw.IV furono irrimediabilmente persi. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che i loro avversari erano T-26 e BT, che si esibivano in una categoria di peso completamente diversa. Contribuì anche l'atmosfera di completa confusione nelle prime settimane della Grande Guerra Patriottica. Tuttavia, già a luglio, sono stati demoliti 109 carri armati, ovvero un quarto del numero originale. Ad agosto sono state aggiunte altre 68 auto. In totale, nel 1941, i tedeschi persero 348 Pz.Kpfw.IV sul fronte orientale, cioè più di 3/4 del loro numero originale.
Gli equipaggi dei carri armati tedeschi potrebbero giustamente incolpare il 6 ° dipartimento della direzione delle armi per perdite così significative, che hanno affrontato molto alla leggera la questione del rafforzamento dell'armatura. La schermatura installata sui carri, infatti, corrispondeva all'esperienza della campagna del settembre 1939. Allo stesso tempo, il fatto che i francesi avessero già carri armati da 47 mm e cannoni anticarro fu ignorato. E questo è stato fatto completamente invano: anche un cannone da carro armato SA 35 da 47 mm con una lunghezza della canna di 32 calibri, come hanno dimostrato i test in URSS, ha perforato l'armatura da 50 mm dei carri armati tedeschi a una distanza di 400 metri senza problemi.
Le caratteristiche del 47 mm sembravano ancora più deprimenti per i tedeschi. cannone anticarro Canon de 47 Mle.1937, che aveva una lunghezza della canna di 50 calibri. A una distanza di un chilometro, ha perforato un'armatura con uno spessore di 57 mm. I tedeschi potevano ragionevolmente presumere che i francesi non fossero gli unici con artiglieria anticarro e cannoni da carro armato più potenti dei polacchi.
Catturato Pz.Kpfw.IV Ausf.E dalla 20a divisione Panzer, NIIBT Polygon, agosto 1941 Alla fine, la Wehrmacht ha dovuto pagare per gli errori di calcolo della leadership militare nel valutare le armi del nemico con i carri armati e i loro equipaggi. Mentre i principali avversari del Pz.Kpfw.IV erano il T-26 e il BT, tutto andava relativamente bene per le petroliere tedesche. In futuro, sempre più spesso hanno dovuto fare i conti con il T-34 e il KV-1, armati con cannoni da 76 mm. Inoltre, alcuni dei carri armati hanno finito con un'armatura solo parzialmente ispessita, il che ha ridotto significativamente le possibilità di sopravvivere anche sotto il fuoco di carri armati da 45 mm e cannoni anticarro.
Anche i carri pesanti KV-2 hanno dato un certo contributo. Il colpo del suo proiettile da 152 mm su un carro armato tedesco lo ha trasformato in un mucchio di rottami metallici. Tuttavia, la penetrazione di altri proiettili non ha portato nulla di buono. Casi di detonazione di munizioni erano abbastanza comuni per il Pz.Kpfw.IV. Vale la pena notare che i carri armati tedeschi erano quasi impotenti contro il T-34 e il KV-1. I normali proiettili perforanti non avevano quasi alcun effetto contro i nuovi carri armati sovietici e il Gr.Patr.38 Kw.K da 7,5 cm. Hitler ne permise l'uso solo nel febbraio 1942.
La stessa macchina davanti. I colpi e uno schermo diviso sono visibili nell'area del dispositivo di visualizzazione del conducente Già nell'agosto 1941, il Pz.Kpfw.IV Ausf.E catturato dalla 20a divisione Panzer fu consegnato al campo di addestramento del Research Testing Institute of Armored Vehicles (NIIBT Polygon) a Kubinka. L'auto è stata danneggiata abbastanza gravemente: ci sono stati diversi colpi nella parte frontale dello scafo, ed è stata anche parzialmente abbattuta la schermatura nella zona del dispositivo di visione del conducente. Personale del poligono compilato una breve descrizione di, secondo il quale il peso in combattimento del carro armato, designato come "carro armato medio T-IV del rilascio del 1939-40", era stimato a 24 tonnellate e la velocità massima a 50 km / h. Dopo i calcoli preliminari, sono state tratte le seguenti conclusioni:
.“La protezione dell'armatura del carro T-IV è influenzata dall'artiglieria di tutti i calibri.
La torretta del carro armato, i portelli di ispezione, il supporto a sfera della mitragliatrice dell'operatore radio sono interessati da armi leggere di grosso calibro.
Pz.Kpfw.IV catturato dalla fine del 1941 divenne un evento abbastanza frequente. Tuttavia, il NIIBT Polygon non si impegnò nel riportare in condizioni di lavoro il carro armato catturato nell'estate del 1941 o nel tentativo di ottenere un trofeo di corsa.
Ciò è in gran parte dovuto al fatto che l'esercito sovietico non ha mostrato molto interesse per il carro armato. Sembra che lo considerassero un'aggiunta al Pz.Kpfw.III, nonostante il peso di combattimento e il motore dei due carri medi fossero simili. Per le stesse ragioni, lo StuG III Ausf.B non è stato ripristinato in condizioni di funzionamento. Lo studio delle caratteristiche di guida dei PzIII e Pz38(t) catturati era considerato un compito più importante e trascorrere del tempo su veicoli secondari era considerato un esercizio inutile.
A differenza dello StuG III, l'armatura frontale del Pz.Kpfw.IV Ausf.E catturato era piuttosto resistente per un proiettile da 45 mm. Nel settembre 1942 si svolsero dei test durante i quali fu sparato fuoco contro il carro armato catturato da varie armi. Prima di tutto, è stato sparato da una mitragliatrice DShK. Si è scoperto che il lato della torretta DShK non è penetrato nemmeno da una distanza di 50 metri, ma a una distanza di 100 metri è stato possibile sfondare il lato e la parte posteriore dello scafo.
Molto più interessanti sono stati i test di bombardamento da un cannone da 45 mm installato nel serbatoio T-70. A una distanza di 50 metri è stata perforata una lastra frontale dello scafo di 50 mm di spessore. Vale la pena notare che la stessa pistola non è penetrata nei cannoni semoventi StuG III catturati. Tavole con uno spessore di 40 mm (20 + 20 mm) sono state forate a una distanza di 400 metri.
Il verdetto finale sul carro armato tedesco fu il bombardamento del cannone F-34 da 76 mm montato nel carro medio T-34. La piastra frontale è stata forata a una distanza di 500 metri (diametro di ingresso del foro passante - 90 mm, uscita - 100 mm). Lo scatto successivo, realizzato da una distanza di 800 metri, ha diviso il foglio in due parti. Quando ha sparato da una distanza di 800 metri sul lato dello scafo, il proiettile ha perforato l'armatura da 40 mm sul lato destro, è esploso all'interno ed è uscito dal lato sinistro. Quando si spara un proiettile ad alto potenziale esplosivo sul lato, il portello della torretta laterale è stato strappato dal primo colpo, la torretta del comandante è stata strappata dal secondo proiettile e colpendo il lato del vano motore (spessore 20 mm) si è verificato un breccia che misura 130 × 350 mm. Si decise di non sparare da lunghe distanze, quindi tutto era chiaro.
Oltre al bombardamento, gli specialisti NII-48 hanno studiato il design dello scafo e della torretta.
Uno dei Pz.Kpfw.IV Ausf.D riarmato con il cannone KwK 40 da 7,5 cm e dotato di schermi laterali Nel luglio 1942, i pochi carri armati Ausf.D e Ausf.E rimasti in servizio furono aggiornati. Invece di un cannone normale, installarono un cannone a canna lunga da 7,5 cm KwK 40. Inoltre, da maggio 1943, sullo scafo e sulla torretta iniziarono ad essere installati gli schermi laterali. A quel punto, queste macchine erano state ritirate dalla prima linea e trasferite alle unità di addestramento, comprese le istituzioni del NSKK (National Socialist Mechanized Corps).
Tali carri armati facevano anche parte delle unità di carri armati di stanza in Francia. Uno di loro (Pz.Kpfw.IV Ausf.D, numero di serie 80732, rilasciato nel luglio 1940) fu catturato dagli inglesi nell'estate del 1944. Ora è in mostra al Bovington Tank Museum.
