A entrada dos EUA na Primeira Guerra Mundial foi muito tardia, o que lhes trouxe diversos benefícios. Esperando que a guerra durasse mais alguns anos, os especialistas militares americanos chegaram à conclusão absolutamente correta de que eram necessários tanques nesta guerra: tanques pesados e tanques leves de “cavalaria”. O primeiro correspondia aos tanques britânicos Mk e o segundo aos franceses FT-17. Com base neles, os designers americanos (juntamente com os britânicos) criaram seu tanque pesado Mk VIII, que se tornou a coroa da construção de tanques pesados na Primeira Guerra Mundial, e o tanque leve de dois lugares "Ford M 1918", também conhecido como " Ford Z-x ton" devido à sua massa. Esses veículos foram criados levando em consideração tanto a sua própria experiência de combate quanto a experiência dos britânicos e franceses. Foram encomendados 1.500 tanques Mk VIII, chamados "Liberti" (Liberdade) ou "Internacional" (Internacional), já que o tanque foi criado em dois continentes, e 15.000 tanques Ford M 1918. No entanto, na época do armistício, apenas um tanque Mk VIII e 15 veículos Ford M 1918 foram produzidos. Após o que sua produção foi interrompida.
No final da guerra, o general americano Rockenback tentou reorganizar as unidades de tanques para que se tornassem um ramo independente das forças armadas. Ele foi apoiado por seus comandantes de combate, Major Georg Patgon, Sereno Brett e Dwight Eisenhower. Mas em 1920, o Congresso americano aprovou a Lei de Defesa Nacional, segundo a qual era proibida a criação de unidades de tanques como um ramo separado das forças armadas. As unidades de tanques existentes, bem como toda a gestão do desenvolvimento de novos veículos, foram transferidas para o comandante da infantaria do exército americano, em cujo aparato foi criada uma comissão de tanques. Como resultado, a ideia de um “ataque blindado” foi enterrada e a cavalaria não mudou para tanques e manteve seus cavalos. É verdade que em 1931 a comissão para a mecanização da cavalaria começou a trabalhar em tanques, o que deu um certo impulso à investigação de design. No entanto, até o início da Segunda Guerra Mundial, o exército americano, de fato, não recebeu nenhum tanque de sucesso.
Ao longo das décadas de 1920 e 1930, as forças mecanizadas americanas em Fort Meade, em Maryland, continuaram a consistir em tanques da Primeira Guerra Mundial e Renaults leves de fabricação americana.
O trabalho no projeto avançado de tanques, entretanto, ainda era realizado por várias empresas privadas e no arsenal estatal em Rock Island, em Illinois, em uma fábrica de artilharia. Os dois primeiros designs, que surgiram em 1921 e 1922, eram tanques médios, muito semelhantes ao seu progenitor, o tanque britânico D. Mas tinham uma torre rotativa e um canhão de 57 mm. O terceiro modelo (tanque médio Tl, criado em Rock Island em 1926) tinha massa de 23 toneladas, que superava as 15 toneladas estabelecidas pela tarefa, selecionadas a partir da capacidade de carga das pontes. Motor 220 cv forneceu velocidades de até 20 km/h. O armamento do tanque consistia em um canhão de 57 mm, coaxial com metralhadora, na torre principal e outra metralhadora em uma pequena torre montada no topo da principal na parte traseira. O casco do tanque era feito de blindagem de 25,4 mm de espessura. Este tanque foi considerado muito lento pelos militares. Em 1930, o tanque T2 foi construído. Com uma massa de 15 toneladas, que correspondia plenamente à tarefa, era movido por um motor de aeronave Liberty mais potente, com potência de 312 cv. O armamento do tanque consistia em um canhão de 47 mm e uma metralhadora pesada localizada no casco, um canhão de 37 mm e uma metralhadora coaxial de calibre convencional instalada na torre. Externamente, este tanque era muito semelhante ao tanque inglês de 12 toneladas "Vickers Medium Mk I", que na verdade foi escolhido como protótipo. Todos esses tanques foram transferidos para testes para uma unidade mecanizada mista, baseada em Fort Eustis, na Virgínia, e consistia em veículos militares, cavalaria e artilharia mecanizada. Posteriormente, outra unidade de tanques foi criada em Fort Noko, Kentucky. Mas isto não produziu resultados reais para o desenvolvimento das forças blindadas americanas.
Ao mesmo tempo, o projetista de tanques J. Walter Christie, apelidado de “excêntrico” pelos militares americanos, trabalhava nos Estados Unidos - um homem tão talentoso quanto briguento e entusiasmado. Ele apresentou ao Departamento de Armamentos várias amostras de seus tanques sobre rodas e canhões autopropelidos. Oficiais do Exército, notáveis por sua habitual desconfiança, compraram dele apenas cinco tanques para o testes militares, após o que seus carros foram rejeitados. Mas noutros países estes designs foram considerados promissores! As ideias de Christie foram utilizadas na URSS, Grã-Bretanha e Polónia. Somente na URSS, foram produzidos cerca de 10 mil tanques sobre rodas de diversas modificações, baseados em tanques Christie. Até o lendário T-34 usou sua suspensão.
Então, na busca, os anos 30 se passaram. Modelos experimentais de tanques médios TZ, T4, T5 e suas diversas modificações foram criados, mas nenhum dos tanques médios foi produzido em série.
Era 1º de setembro de 1939. Em 18 dias, as cunhas de tanques alemães passaram pela Polônia e se encontraram com as cunhas de tanques do Exército Vermelho, que realizava a Campanha de Libertação na Ucrânia Ocidental e na Bielo-Rússia. A nova guerra na Europa, que terminou com a derrota dos exércitos francês e inglês em Dunquerque, mostrou aos Estados Unidos que a guerra estava à porta e que não poderiam permanecer no exterior, mas teriam de lutar a sério.
Tornou-se imediatamente óbvio que a América estava muito atrasada no desenvolvimento de forças blindadas. A reação veio rapidamente. Já em julho de 1940, o General George Marshall e o Estado-Maior ordenaram ao General Edn R. Chaffee que retirasse todas as unidades blindadas das unidades de infantaria e cavalaria e formasse duas divisões blindadas com batalhões de apoio. E, se em 30 de junho de 1940 foi adotado o Programa Nacional de Apoio ao Exército, já em 10 de julho o General Chaffee começou a formar novas unidades blindadas. Todos os tanques produzidos foram apenas para ele. Para armar as divisões, estava prevista a produção de 1.000 tanques, e a produção deveria chegar a 10 veículos por dia.
O tanque médio M2A1 do modelo 1939, uma modificação do tanque M2, está sendo colocado em serviço com urgência. Este tanque foi projetado em Rock Island e representou um desenvolvimento adicional do tanque experimental médio T5. Pesando 17,2 toneladas, o tanque M2 tinha blindagem de 1 polegada de espessura, um canhão de 37 mm Mb e 8 metralhadoras Browning Ml 919 A4 de 7,62 mm ao longo do perímetro do casco e na torre. Motor de nove cilindros "Wright Continental R-975" com potência de 350 cv. forneceu-lhe velocidades de até 26 mph (42 km/h). O tanque M2A1 tinha blindagem de 1 polegada e um quarto (32 mm), torre ampliada e motor de 400 CV, o que permitia manter a velocidade apesar do aumento de peso. Os tanques pareciam antiquados com laterais altas e retas e eram mal armados para tanques médios, uma vez que tanques leves com o mesmo canhão de 37 mm e duas ou três metralhadoras de 7,62 mm já foram produzidos para o exército.
Em junho de 1940, o Tenente General William Nudsen, fundador da General Motors Corporation e chefe do programa de defesa nacional K.T. Keller (que também é presidente da Chrysler Corporation) decidiu não produzir tanques M2A1 em suas fábricas, pois isso exigia uma reestruturação completa da produção, pois acreditavam que poderiam ganhar mais dinheiro fornecendo carros para o exército. E pretendiam transferir o pedido de tanques para a American Locomotive Company e a Baldvin. O que foi bastante inesperado para eles foi a alocação de 21 milhões de dólares para esta produção, incluindo financiamento para a construção de uma nova fábrica de tanques. KT Keller garantiu ao General Wesson, chefe de artilharia do Exército dos EUA, que a Chrysler Corporation era capaz de produzir tanques. Foi assumido que 1.741 tanques seriam produzidos em 18 meses. A preocupação da Chrysler teve apenas 4,5 meses para reconstruir a produção e apresentar um projeto para a construção de um arsenal totalmente independente de fornecedores.
Quando o Rock Island Arsenal construiu dois protótipos do tanque M2A1, o General Wesson permitiu que os engenheiros da Chrysler os estudassem. Em 17 de julho de 1940, um tanque M2A1 da empresa Chrysler foi avaliado em 33,5 mil dólares, preço que o comitê de artilharia, por cautela, aceitou como “flutuante”. Em um mês, o contrato foi acertado e assinado em 15 de agosto. 1.000 tanques M2A1 deveriam ser entregues ao Exército dos EUA até agosto de 1940, e sua produção deveria começar o mais tardar em setembro de 1941. Esta data foi definida pela própria Chrysler, considerando um mês como tempo suficiente para preparar a produção para o lançamento de novos produtos.
Os primeiros tanques das fábricas da Chrysler foram duas maquetes de madeira do M2A1, feitas de acordo com desenhos recebidos de Rock Island. Mas em 28 de agosto de 1940, o pedido de 1.000 tanques M2A1 foi cancelado, embora 18 ainda tenham sido produzidos. Alguns deles foram enviados para o Sahara Ocidental. Não conseguimos encontrar informações sobre sua participação nas batalhas. Em 1941, um lança-chamas foi instalado em um dos tanques em vez de um canhão, e um tanque com mistura de fogo foi montado na popa. Esta máquina recebeu o índice M2E2, mas permaneceu como protótipo.
Por esta altura, com base nos resultados da discussão sobre o possível armamento do tanque M2A1 com um canhão de 75 mm (que estava previsto no desenho do tanque T5Ё2, citado pelo General Gaffis do Departamento de Artilharia de Aberdeen), um novo tanque “não planejado” foi criado. O departamento de projetos de aterros sanitários desenvolveu toda a documentação necessária em apenas três meses. O veículo recebeu a designação MZ e o nome "General Lee", em homenagem a Robert Edward Lee (1807-1870), comandante-chefe do exército do Sul na Guerra Civil do Norte e do Sul de 1861-1865. nos Estados Unidos.
Os projetistas do tanque MZ instalaram um canhão de 75 mm no patrocinador lateral do lado direito do casco, como nos tanques da Primeira Guerra Mundial. Isto refletiu uma certa falta de confiança entre os projetistas em suas habilidades e uma relutância em abandonar a visão do tanque como um cão em movimento. Um canhão de 37 mm, coaxial com uma metralhadora, foi montado em uma torre giratória fundida, deslocada para o lado esquerdo. Outra metralhadora estava localizada em uma pequena torre no topo.
O design era arcaico em todos os aspectos. Observe que o tanque TG soviético, criado em 1931, sob a liderança do designer alemão Grotte, tinha um design semelhante, com um canhão no corpo. Mas o MZ era superior a todos os tanques britânicos, até mesmo ao Churchill Mk I, que tinha um canhão de 75 mm localizado no casco entre os trilhos e um canhão de 2 libras (40 mm) na torre. O tanque francês B-1 bis, que também tinha armamento de vários níveis, também era inferior ao Lee.
O trabalho na construção da fábrica de tanques da Chrysler começou em 9 de setembro de 1940 na seção 113 do subúrbio de Waren Townshire, em Detroit. O governo subsidiou esta construção, que ocupou uma área de cerca de 77 mil hectares. Todo o trabalho preparatório foi concluído em janeiro de 1941, quando engenheiros da Chrysler, juntamente com engenheiros da American Locomotive Company e da Baldvin, elaboraram os processos tecnológicos. Tanques experientes Essas empresas começaram a ser testadas em 11 de abril de 1941. O primeiro tanque Chrysler foi doado ao governo, o seguinte foi enviado ao Campo de Provas de Aberdeen para testes em 3 de maio, e outro foi mantido como amostra para o comitê de seleção. A produção em série dos tanques General Lee começou em 8 de julho de 1941. A aprovação dos regulamentos Lend-Lease em 8 de março do mesmo ano levantou todas as restrições ao fornecimento de tanques à Grã-Bretanha e à URSS, e novos tanques foram imediatamente para o exterior. Isso deu impulso a todas as empresas para aumentar a produção de veículos blindados. As empresas PulIman-Standart Car Company, Pressed Stell e Lima Lokomotive estiveram envolvidas na sua produção. O tanque MZ foi produzido durante pouco mais de um ano, de 8 de julho de 1941 a 3 de agosto de 1942. Durante este tempo, a empresa Chrysler produziu 3.352 tanques MZ de várias modificações, American Locomotive Company - 685 unidades, Baldvin - 1.220 unidades, Pressed Stell - 501 unidades, Pullman - Standard Car Company - 500, um total de 6.258 carros de diversas modificações. Além disso, a empresa canadense "Montreal Lokomotive Company" produziu 1.157 tanques MZ para o exército canadense. Em agosto de 1942, todas as empresas passaram a produzir tanques M4 Sherman. No entanto, a empresa Baldvin continuou a produzir tanques MZ da terceira e quinta modificações até dezembro de 1942.
Os tanques MZ de todas as modificações tinham uma aparência tão original que era difícil confundi-los com outros modelos.
De acordo com seu projeto, o tanque era um veículo da Primeira Guerra Mundial, com o canhão localizado no patrocinador lateral, como nos tanques ingleses Mk I, Mk VIII, e em vez de casa do leme fixa, havia uma torre giratória. O motor estava localizado na parte traseira, a transmissão na frente e a caixa de câmbio sob o piso giratório da torre. Entre eles está o compartimento de combate. O motor foi conectado à transmissão por um eixo motor. Sob o eixo estavam as hastes de controle do motor. Tudo isso foi coberto por um invólucro removível. As peças da transmissão foram instaladas em uma carcaça blindada fundida, composta por três peças aparafusadas por meio de flanges. Eles formavam uma extremidade de proa muito característica do tanque. Tudo isso também foi fixado ao corpo do tanque com parafusos, o que foi igual para todas as modificações. O mesmo design foi usado nos primeiros modelos do tanque M4 Sherman. O casco do tanque era feito de chapas planas. A espessura da blindagem era a mesma em todos os modelos e era: duas polegadas (51 mm) para a blindagem frontal, uma polegada e meia (38 mm) para as placas laterais e traseiras, meia polegada (12,7 mm) para o teto do casco. . O fundo tinha espessura variável: de meia polegada (12,7 mm) sob o motor a uma polegada (25,4 mm) na área do compartimento de combate. As paredes da torre tinham blindagem - duas polegadas e um quarto (57 mm), e o telhado - sete oitavos de polegada (22 mm). A placa frontal foi instalada em um ângulo de 60 graus com a horizontal, as placas laterais e traseira foram instaladas verticalmente. As placas de blindagem foram fixadas com rebites (modificações MZ, MZA4, MZA5) ou por soldagem (modificações MZA2 e MZAZ) na estrutura interna. O tanque MZA1 tinha casco totalmente fundido. Porém, devido à complexidade de fabricação, apenas trezentos carros foram produzidos. No lado direito do casco foi instalado um patrocinador fundido com canhão de 75 mm, que não ultrapassava as dimensões do casco. A altura do patrocinador, juntamente com o tamanho do motor, determinava a altura do tanque. Uma torre fundida com canhão de 37 mm erguia-se acima do casco, deslocada para a esquerda, e era coroada por uma pequena torre com metralhadora. A pirâmide resultante tinha mais de 3 m - dez pés e três polegadas (3.214 mm). O comprimento do tanque era de dezoito pés e seis polegadas (5.639 mm), largura - oito pés e onze polegadas (2.718 mm), distância ao solo - dezessete e um oitavo polegadas (435 mm). Mas o tanque acabou por ter um amplo compartimento de combate, e ainda é considerado um dos mais confortáveis. O interior do casco foi coberto com borracha esponjosa para proteger a tripulação de pequenos fragmentos de armadura. As portas foram instaladas nas laterais e havia escotilhas no topo e na torre da metralhadora. Isso garantiu o pouso rápido da tripulação e, o mais importante, a evacuação conveniente dos feridos do tanque pelas portas laterais, embora as portas reduzissem a resistência do casco. Cada tripulante possuía aberturas de visualização e canhoneiras para disparo de armas pessoais, protegidas por viseiras blindadas. Na placa traseira do casco havia uma porta dupla de acesso ao motor, a junta das portas era fechada com uma estreita tira de ferrolhos. Nas laterais e no topo da porta havia dois filtro de ar. Eles eram redondos e em forma de caixa. Na placa acima do motor havia entradas de ar cobertas com grades e portas superiores. As escotilhas na parte superior e traseira facilitaram o acesso ao motor durante a manutenção. Uma ferramenta de entrincheiramento, cabo de reboque, lona, vasilhas, rolos sobressalentes foram fixados na placa do motor e esteiras sobressalentes foram montadas nos para-lamas. Freqüentemente, capacetes de infantaria também estavam localizados lá. Às vezes, a ferramenta era fixada na placa de popa.
Os tanques MZ, tanto "General Lee" quanto "General Grant", modificações MZA1, MZA2 e todos os veículos baseados neles foram equipados com um motor carburador de nove cilindros em forma de estrela de aviação "Wright Continental" R 975 EC2 ou modificação C1 com um potência de 340 cv. Ele forneceu ao tanque de 27 toneladas uma velocidade máxima de até 26 mph (42 km/h) e, com um suprimento de combustível transportável de 175 galões (796 litros), um alcance de 120 milhas (192 km). As desvantagens do motor incluem o alto risco de incêndio, por funcionar com gasolina de alta octanagem, e a dificuldade de manutenção, principalmente dos cilindros localizados na parte inferior. Mas em 1941 foi o único motor que satisfez os construtores de tanques. Desde março de 1942, a empresa Baldvin começou a instalar motores diesel automotivos General Motors 6-71 6046 refrigerados a água em tanques MZ, mas com dois motores cada um com potência total de 375 cv, o que aumentou o peso do tanque em 1,3 toneladas, mas devido à maior potência e eficiência, a velocidade e o alcance aumentaram ligeiramente. Esses tanques foram designados MZAZ e MZA5. Em junho de 1942, a empresa Chrysler instalou um novo motor Chrysler A 57 de 30 cilindros e múltiplas carreiras refrigerado a água no tanque. A instalação deste motor não só aumentou o peso do tanque em duas toneladas, mas também o comprimento do casco e, consequentemente, o comprimento dos trilhos. A velocidade e a reserva de marcha foram mantidas. Os britânicos, nos tanques MZ em serviço em seu exército, poderiam, durante a operação, substituir os motores americanos padrão por motores diesel radiais ingleses Guiberson. Ao mesmo tempo, nenhuma alteração foi feita no casco.
O motorista, mesmo nos tanques entregues na Inglaterra, ficava na frente, à esquerda. O painel foi equipado com: velocímetro, tacômetro, amperímetro, voltímetro, indicador de consumo de combustível, termômetro e relógio. O tanque era controlado por meio da alavanca de câmbio, pedais de freio, acelerador e freio de mão.
Chassis O tanque era uma esteira de borracha metálica sustentada por três truques a bordo. O carrinho de apoio possuía uma estrutura soldada, sobre a qual, por meio de duas molas espirais verticais, era fixado um balancim com dois rolos de apoio revestidos de borracha. Um rolo de suporte foi instalado no topo da estrutura. Os rolos da esteira foram feitos com discos sólidos e raios. Este carrinho de apoio também foi utilizado nos tanques médios M2 e nas primeiras amostras do M4
O acionamento da lagarta era feito por meio de uma roda dentada, que ficava localizada na parte frontal do casco e possuía duas coroas removíveis, fixadas com parafusos. Na parte traseira há um rolo guia com mecanismo de manivela tensora, que também foi aparafusado à carroceria.
Os trilhos eram de borracha-metal e tinham 158 trilhos, 16 polegadas (421 mm) de largura e 6 polegadas (152 mm) de comprimento cada; nos tanques MZA4 havia 166 peças cada, devido ao casco alongado. O trilho era uma placa de borracha com uma moldura de metal prensada em seu interior, por onde passavam dois eixos tubulares de metal, sobre os quais eram colocados suportes de conexão com uma presa, conectando os trilhos em uma lagarta. Para cada trilho, havia duas presas que contornavam os roletes do carrinho de suporte. A roda dentada agarrou a pista pelos suportes de conexão. A placa de borracha da pista era lisa. Os últimos tanques foram equipados com uma placa com saliências em forma de chevron, que também foi instalada nos tanques M4 General Sherman.
O tanque MZ tinha armas bastante fortes. O principal poder de fogo é um canhão de 75 mm montado no patrocinador. Esta arma foi projetada no arsenal Westerflute com base no canhão francês de 75 mm arma de campo Puteaux e Dupont, modelo 1897, adotado pelo Exército dos EUA após a Primeira Guerra Mundial. A arma, que recebeu o índice M2, tinha cano de 118 polegadas (Zm), era equipada com estabilizador de mira, ferrolho semiautomático e sistema de purga do cano após o disparo. O sistema de estabilização de mira do tanque MZ foi usado pela primeira vez no mundo e posteriormente serviu como protótipo para sistemas semelhantes para tanques de muitos exércitos ao redor do mundo. Os ângulos de mira verticais eram de 14 graus, no plano horizontal o canhão era apontado girando todo o tanque. A mira vertical da arma foi realizada tanto por acionamento eletro-hidráulico quanto manualmente. A munição estava localizada no patrocinador e no fundo do tanque.
No entanto, ao instalar o canhão M2 no tanque, descobriu-se que o cano se estendia além da linha de frente do casco. Isso alarmou muito os militares, que temiam que o tanque pudesse ficar preso em alguma coisa enquanto se movia. A pedido deles, o comprimento do cano foi reduzido para 92 polegadas (2,33 m), o que subestimou características de combate armas. Tal arma truncada recebeu o índice MZ e, quando montada em um tanque, para não refazer o sistema de estabilização, foi colocado um contrapeso no cano, que parecia um freio de boca. Aliás, uma história semelhante aconteceu com Tanque soviético T-34. A pedido dos militares, os projetistas reduziram o comprimento original do cano do canhão F34 em 762 mm, reduzindo assim a sua potência em 35%. Mas a arma não ultrapassou as dimensões do tanque! Parece que o conservadorismo dos militares não depende nem da nação nem do sistema social.
A arma de 37 mm foi criada no mesmo arsenal em 1938. O tanque M3 foi equipado com suas modificações M5 ou M6, em torre girando 360 graus. Os ângulos de mira verticais possibilitaram disparar contra aeronaves voando baixo. Uma metralhadora coaxial também foi instalada na torre, e no topo havia uma pequena torre que girava 360 graus com outra metralhadora. A torre tinha piso giratório com paredes que separavam o compartimento de combate em um compartimento separado. A munição da arma estava localizada na torre e em uma plataforma giratória.
O canhão de 37 mm poderia atingir armaduras de até uma polegada e sete oitavos (48 mm) de espessura a uma distância de 500 jardas, e o canhão de 75 mm poderia atingir duas polegadas e meia de armadura inclinada 30 graus na vertical.
Ambas as armas foram equipadas com mira óptica de periscópio. Para o canhão de 75 mm, ele estava localizado no telhado do patrocinador e permitia fogo direto de até 1.000 jardas (914 m).
O tanque estava equipado com quatro metralhadoras Browning de 0,30 polegadas (7,62 mm), modelo 1919, que foram usadas em tanques na Primeira Guerra Mundial. Uma metralhadora estava localizada na torre da metralhadora. Mas, por alguma razão, os britânicos não gostaram e esta torre não foi instalada nos tanques General Grant. Além disso, nos General Lees que estavam no exército britânico, esta torre foi removida e uma escotilha foi instalada em seu lugar. A segunda metralhadora era coaxial com um canhão de 37 mm. Mais dois foram fixados na carroceria, na frente do motorista. A tripulação também estava armada com submetralhadoras Thompson de 0,45 polegadas (11,43 mm), pistolas e granadas. No exército britânico, lançadores de granadas de 4 polegadas (102 mm) para granadas de fumaça foram instalados na torre.
A munição era de 65 cartuchos para um canhão de 75 mm, 126 cartuchos para um canhão de 37 mm (139 em tanques General Grant), 4.000 cartuchos para metralhadoras, 20 carregadores para metralhadoras, 6 granadas, 12 sinalizadores e 8 granadas de fumaça.
A tripulação do tanque era composta por 6 pessoas. O comandante estava na torre de um canhão de 37 mm e fazia observação a partir de uma pequena torre. Se necessário, ele disparou com uma metralhadora. Perto estava o artilheiro do canhão 37 mm e abaixo dele, no centro do veículo, estava o carregador. Todos eles foram colocados na plataforma giratória da torre. O artilheiro do canhão de 76 mm estava localizado dentro do patrocinador, e próximo a ele, no corpo do tanque, atrás da culatra do canhão estava o carregador. O motorista sentava-se na frente e à esquerda e podia disparar sem mira com metralhadoras voltadas para a frente.
O modelo básico do tanque MZ (designação inglesa Lee I) tinha casco angular rebitado, torre fundida e motor a gasolina de aviação Wright Continental R 975 EC2 ou C1 em forma de estrela, modificado para instalação em tanques, e foi produzido até agosto de 1942 . Um total de 4.924 tanques foram fabricados, incluindo 3.243 tanques nas fábricas da Chrysler, 385 tanques na American Locomotive Company, 295 tanques na fábrica de Baldvin, 501 tanques na fábrica Pressed Stell e 501 tanques na Pullman-Standart Car Company. " - 500 peças. Os tanques MZ produzidos no Canadá apresentavam algumas diferenças no chassi. No total, a Montreal Lokomotive Work produziu 1.157 tanques MZ para o Exército Canadense.
A primeira modificação do tanque M3A1 (designação inglesa Lee II) tinha corpo fundido aerodinâmico e canhão M2 de 75 mm, com cano encurtado e contrapeso na boca. Outras características correspondiam ao modelo base. Os tanques foram produzidos pela American Locomotive Company de fevereiro a agosto de 1942. Um total de 300 veículos foram produzidos.
Uma modificação do tanque MZA2 (designação inglesa Lee III) tinha casco soldado e canhão de 75 mm, com cano encurtado e contrapeso. A empresa Baldvin produziu apenas 12 veículos em janeiro de 1942, após o que passou a produzir tanques M3A3.
A modificação do tanque M3A3 (designação inglesa Lee V) diferia do M3A2 apenas no motor. Esses tanques foram equipados com dois motores diesel General Motors 6-71 6046 refrigerados a água com potência total de 375 cv. Isso aumentou o peso do tanque para 63.000 libras (28.602 kg), mas devido à maior potência e eficiência dos motores diesel, a velocidade aumentou para 29 mph (46 km/h) e o alcance aumentou para 160 milhas (256 km). A diferença externa entre o tanque e o modelo básico é o formato ligeiramente modificado do compartimento do motor. No total, Baldvin produziu 322 tanques MZAZ de março a dezembro de 1942.
Os britânicos designaram o tanque M3A3 como Lee IV, mas com motor "Wright Continental", mantendo o mesmo formato do casco. Aparentemente, os motores foram substituídos pelos britânicos durante a operação.
Uma modificação do tanque M3A4 (designação inglesa Lee VI) foi produzida pela Chrysler no Arsenal de Detroit de junho a agosto de 1942. Um total de 109 veículos foram produzidos. O tanque se destacou por um novo motor Chrysler A 57 "de 30 cilindros e múltiplas carreiras, refrigerado a água, projetado e colocado na linha de montagem nas fábricas da empresa. A instalação desse motor aumentou o peso do tanque para 64.000 libras (29.056 kg). ) e comprimento para 19 pés e 8 polegadas (5.995 mm), o que também causou um aumento no comprimento das pistas para 166 pistas cada, mas a velocidade e o alcance permaneceram os mesmos do modelo básico.
Uma modificação do tanque M3A5 é o mesmo M3A3, apenas com casco rebitado. Produzido pela Baldvin de janeiro a novembro de 1942 em paralelo com o tanque M3A3. No total, a empresa fabricou 591 tanques.
Os tanques M3 foram entregues à Grã-Bretanha. Lá eles desmontaram a torre superior da metralhadora e instalaram uma escotilha, além de aplicarem sua própria camuflagem.
Após a aprovação do regulamento Lend-Lease, uma comissão para compra de armas da Grã-Bretanha chegou aos Estados Unidos, inclusive com o objetivo de selecionar veículos blindados americanos para suas próprias forças armadas, já que a maior parte das armas foi deixada na França durante a evacuação de Dunquerque. A comissão deveria comprar (por dinheiro!) desenvolvimentos experimentais americanos. Ela escolheu o tanque M3, mas sugeriu mudar seu design: instalar uma nova torre, abandonar a torre superior da metralhadora e instalar equipamento de rádio inglês. Todas essas propostas foram elaboradas em tanques M2. Decidiu-se estabelecer a produção de tanques M3 do modelo inglês nos EUA. Este tanque foi denominado "General Grant", em homenagem a Ulysses Simpson Grant (1827-1885), comandante-chefe das forças federais do Norte em 1864-1865 durante a Guerra Civil Americana, e em 1869-1877 - Republicano Partidos do presidente dos EUA. Assim, o nome do tanque reconciliou os dois lados beligerantes da sociedade americana.
O tanque General Grant, classificado na Inglaterra como "tanque de cruzeiro", teve duas modificações:
- "Grant I" - criado no chassi do tanque MZ básico
- “Grant II” - criado no chassi do modelo MZA5.
Os tanques General Grant tinham as mesmas características dos modelos básicos, mas tinham uma metralhadora a menos e armas sem contrapesos. As metralhadoras americanas Browning poderiam ser substituídas pelas metralhadoras britânicas Bren ou Bes. Durante a operação, às vezes os motores padrão eram substituídos por motores diesel radiais ingleses Guiberson.
Os britânicos converteram alguns dos tanques General Grant em veículos de comando. Todas as armas e torres foram removidas dos tanques, uma estação de rádio mais poderosa, dispositivos de controle e equipamentos adicionais necessários para o trabalho de um comandante de regimento ou divisão foram instalados, e o tanque recebeu a designação “Grant OP/Command tank”. Um número muito pequeno de tanques foi convertido.
Em 1941 surgiram designs muito originais, os chamados “Tanques de Defesa do Canal”. Assustado com os rumores sobre os preparativos para a travessia do Canal da Mancha pelas tropas alemãs, muito habilmente divulgados pelos serviços de inteligência Alemanha fascista, os britânicos fizeram grandes esforços para criar uma defesa anti-desembarque no estreito. Uma das medidas foi a instalação de potentes holofotes no tanque MZ. A torre com o canhão de 37 mm foi removida e, em seu lugar, foi instalada uma torre especialmente projetada com um holofote de arco com potência de até 15 milhões de velas. O fluxo luminoso foi focado através de uma estreita fenda de visualização na blindagem da torre. Para evitar que esses veículos secretos se destacassem demais, um cano falso de 37 mm foi instalado na torre para camuflagem. Ao mesmo tempo, foram mantidas a metralhadora da torre, o canhão de 75 mm e as demais metralhadoras. Esses tanques foram destinados ao combate noturno, quando o inimigo é iluminado e cegado pelos holofotes e destruído pelas armas de bordo. O trabalho foi realizado tanto na Inglaterra, onde o tanque foi denominado "Grant CDL", quanto nos EUA, onde este tanque foi denominado "Shop Tractor T10". A obra foi realizada nos EUA nas fábricas da American Locomotive Company, de maio a dezembro de 1943 foram convertidos 355 tanques, principalmente MZA1. Tanto no exército britânico como no americano, estes tanques eram uma reserva estratégica e estavam rodeados por um véu de segredo. Mas eles não tiveram que participar das hostilidades.
Em 1942, os Estados Unidos tentaram equipar o MZ com um lança-chamas. Em vários veículos, em vez de um canhão de 37 mm, foi instalada uma mangueira de incêndio na torre e um tanque com mistura de fogo na popa, conforme modelo M2E2, ou em vez de um canhão de 75 mm. Os veículos receberam a designação MZE2 e permaneceram protótipos.
O que os projetistas não conseguiram fazer, os próprios soldados realizaram em campo. Eles montaram um lança-chamas de mochila E5R2-M3 em vez de uma metralhadora na torre superior dos tanques Lee. Esses tanques receberam a designação M3E5R2. Não foi possível determinar o número de tanques convertidos e o tipo de chassi.
Concluindo a história das modificações do tanque MZ, gostaria de citar a mais recente delas, criada em 1942. Os projetistas abandonaram o patrocinador e a casa do convés, criando uma pequena caixa de torre, que era protegida por uma armadura mais espessa e encimada por uma torre com canhão de 75 mm. O modelo teve tanto sucesso que recebeu um novo índice M4 e nome dado- "General Sherman". Mas a história sobre este tanque, que se tornou memorável na história da construção mundial de tanques, requer um livro separado. Notemos apenas que muitos elementos do novo tanque foram testados nos tanques MZ, em particular, os chassis e motores: no MZE1 - “Ford-GAA”, no MZE1 - o “motor Lycoming” de seis cilindros. transmissão: no MZA1E1 - hidromecânica dupla, no MZA5E2 - hidromecânica simples. Externamente, os tanques não diferiam dos modelos básicos.
Tanto nos EUA quanto na Inglaterra, foram realizados trabalhos de criação de canhões autopropulsados no chassi do tanque M3. Todas as armas padrão foram removidas dos tanques e a cabine blindada foi alterada para acomodar o canhão montado. Nos EUA, foram criados protótipos de canhões autopropelidos:
T6, com canhão de 105 mm montado abertamente;
- T24, com canhão de 3 polegadas (76,2 mm) montado abertamente;
- T36, com canhão antiaéreo de 40 mm instalado em torre giratória especialmente projetada;
- T40/M9, com canhão antiaéreo M1918 de 3 polegadas montado abertamente;
- M33, com canhão de 155 mm instalado em casa do leme fechada no chassis do veículo de reparação e manutenção T2 (M31), criado a partir dos tanques M3A3 e M3A5. Metralhadoras antiaéreas foram instaladas no teto do casco;
- M44, que foi um desenvolvimento do M33, com casa do leme modificada e cúpula do comandante.
Nenhum desses veículos foi aceito em serviço.
Os britânicos conseguiram criar um projeto de maior sucesso para um obus autopropelido de 105 mm. O modelo experimental tinha a designação T32, e o de série - M7 e nome próprio "Priest" (Priest) e foi utilizado nos exércitos de vários países.
O obus M2A1 ou M1A2 de 105 mm foi montado abertamente no chassi do tanque M3, do qual o patrocinador, a torre e a placa de blindagem superior foram removidos. A abertura do patrocinador era coberta por uma placa de blindagem fixada com rebites. Uma canhoneira foi cortada na folha frontal da cabine para instalar o cano da arma. Uma carruagem foi montada no casco e a estibordo havia uma torre com metralhadora antiaérea de 12,7 mm. Tripulação - 6 pessoas. A armadura e o motor são iguais ao modelo básico. Velocidade 25 mph (40 km/h). O alcance de cruzeiro na rodovia é de 125 milhas (210 km), no solo - 87 milhas (140 km).
O obus autopropelido M7 foi produzido em fábricas nos EUA de 1942 a 1945. Dois protótipos foram criados pela empresa Baldvin em fevereiro, e o canhão autopropelido M7 e suas modificações foram produzidos nas fábricas American Locomotive Company, Pressed Stell e Federal Mashine & Welder. Foram produzidos 4.267 veículos, com bom desempenho.
Os americanos e os britânicos prestaram a devida atenção às máquinas de engenharia.
O primeiro exemplo de tal veículo nos Estados Unidos foi o trator de artilharia T16. Todas as armas e a torre foram removidas do tanque M3 e um guincho foi instalado dentro do casco. Mas o trator não foi aceito para serviço devido às condições apertadas do casco. Mesmo para veículos de reparação, os militares exigiam condições confortáveis para a sua manutenção.
O veículo de reparação e recuperação T2 tornou-se o modelo de série. A torre e o armamento também foram retirados do tanque, o casco foi totalmente blindado e instalada uma lança de carga fixa com capacidade de elevação de 10 toneladas, com guincho, e grandes caixas para ferramentas e peças de reposição. A produção de automóveis começou em setembro de 1943. Criados no chassi do tanque MZAZ, receberam a designação M31V1, e no chassi MZAZ5 - M31V2. No exército britânico estes veículos foram designados ARV I.
Os britânicos criaram seu veículo de reparo e manutenção ARV de acordo com o mesmo princípio: todas as armas e a torre foram desmontadas, mas a lança do guindaste com guincho manual era removível. Havia também caixas para ferramentas e peças de reposição. O veículo poderia ser armado com metralhadoras antiaéreas, na maioria das vezes um par de metralhadoras Bren de 7,62 mm. Na posição “retraída”, a lança foi retirada, desmontada em várias partes e fixada nas laterais do casco por fora.
Para romper os campos minados, a preocupação da Chrysler tentou criar um caça-minas T1 especial. Uma rede de arrasto composta por rolos de disco duplo e um rolo de pressão separado foi anexada ao MZ. Mas este caça-minas não apresentou quaisquer vantagens sobre a rede de arrasto inglesa Scorpion, que os britânicos montaram em tanques MZ. Para isso, foi necessário retirar o canhão de 75 mm do patrocinador. Os tanques com rede de arrasto "Scorpion I" foram designados "Grant Scorpion III", e aqueles com rede de arrasto "Scorpion II" - "Grant Scorpion IV". Recurso interessante O projeto das redes de arrasto Scorpion II foi a presença de dois motores Bedford acionando o dispositivo de varredura. A própria rede de arrasto parecia um tambor, com correntes soldadas. Os motores, em caixas blindadas especiais, ficavam localizados no lugar das caixas traseiras para peças de reposição, e seus eixos de transmissão iam para o tambor ao longo do casco. Por conta disso, era impossível abrir as portas laterais, então a tripulação teve que subir nos tanques e deixá-los apenas pelas escotilhas superiores da torre, o que gerou alguns transtornos. A poeira que levantavam com as correntes martelando o chão cegava o motorista e dificultava a movimentação.
O tanque M3, que entrou em serviço no exército canadense, não agradou aos estrategistas canadenses. Criados nas “melhores tradições” do pensamento militar conservador inglês, eles acreditavam que para apoiar a infantaria era necessário um tanque diferente – mais lento, menos manobrável, menos armado. Um "General Lee", na opinião deles, era um tanque inovador, com um poderoso canhão de 76 mm, embora não bem localizado. Em janeiro de 1941, uma ordem para projetar um novo tanque foi emitida para Montreal Lokomotive Work. Os projetistas usaram o chassi e o motor do tanque MZ. Mas o motorista foi colocado, segundo as regras de trânsito inglesas, à direita. A parte superior do casco e a torre foram feitas de materiais fundidos de nossa própria concepção. Abandonaram o patrocinador com o canhão de 76 mm e o casco tornou-se simétrico e mais baixo. As portas laterais foram mantidas. A cúpula da metralhadora foi retirada da torre do canhão e instalada na parte frontal do casco, à esquerda, próximo ao motorista. Isto deu-lhe uma semelhança com os tanques Crusader, as primeiras modificações. Na torre, deslocada para estibordo, foi instalado um canhão de 2 libras (40 mm), tradicional para os tanques britânicos da época, coaxial com uma metralhadora. Mas os “canadenses astutos” fizeram um mantelete tal que foi possível instalar nele um canhão de 2,5 mm (57 mm) sem alterá-lo. A torre tinha escotilhas como no tanque M3 - na parte superior, para a tripulação, e na parte traseira, para desmontar o canhão. O motorista não tinha escotilha própria. Havia fendas de inspeção perto do motorista, nas portas do casco e nas laterais da torre. A carroceria manteve portas e folhas removíveis com grades de ventilação para manutenção do motor.
Em junho de 1941, um modelo experimental do tanque, designado RAM Mk I, entrou em testes de mar. Um grande pedido foi feito para esses tanques, mas apenas 50 RAM Mk I foram produzidos, após o que o tanque foi reequipado com um canhão de 2,5 libras (57 mm) e denominado RAM Mk II. 1.094 dessas máquinas foram produzidas. Nos veículos mais recentes, o casco não possuía portas laterais.
Os tanques RAM estavam em serviço apenas nas unidades do Exército canadense. Várias peças foram enviadas aos EUA para testes comparativos. Lá eles receberam o índice M4A5, o que permitiu a muitos pesquisadores considerar o RAM como uma modificação do tanque M4 "Sherman".
Com um estudo suficientemente aprofundado do projeto, o tanque RAM poderia se tornar um bom substituto para o tanque General Lee MZ, quase comparável em suas características ao M4 Sherman. Mas o tradicionalismo de pensamento, bem como uma base técnica fraca para a produção de tanques, não permitiram que os designers canadenses dessem um passo decisivo e criassem um design pensado para o futuro.
Paralelamente à criação do obus autopropulsado M7 de 105 mm, estavam em andamento trabalhos para instalar um canhão de campo inglês de 25 libras no chassi do tanque RAM. O projeto, semelhante ao obus autopropelido M7, tinha um suporte de canhão aberto, mas o motorista estava localizado à direita e a escotilha de carregamento de munição à esquerda. Esta arma autopropulsada recebeu o nome de "Sexton" - "Sexton". Em 1943, a produção começou nas fábricas da Montreal Lokomotive Work. Um total de 2.150 veículos foram produzidos até o final de 1945.
A liderança das forças armadas da Austrália, como todos os países comunidade Britânica, praticamente não se envolveu no desenvolvimento e produção de armas, contando com o poder industrial da Grã-Bretanha. No entanto, os acontecimentos de 1940 obrigaram-nos seriamente a pensar na nossa própria defesa. Em novembro de 1940, o Estado-Maior General das Forças Armadas Australianas emitiu especificações técnicas para um tanque que atenderia às capacidades de produção industrial do país. O peso do tanque deveria ser de 16 a 20 toneladas, armamento - um canhão de 2 libras (40 mm) e uma metralhadora de 0,303 polegadas (7,62 mm), armadura - 2 polegadas (50 mm), velocidade de até 30 mph (54km/h). O tanque cruzador inglês A15 Mk.I "Crusader", produzido em série, correspondeu a esta tarefa. Mas os engenheiros militares, tendo se familiarizado com os tanques americanos. preferiu o tanque M3 "General Lee".
A introdução desta máquina em produção encontrou grandes dificuldades. A indústria australiana não produziu blindagem de 2 polegadas, nem motores com a potência necessária, nem canhões tanque de 76 mm. Embora o tanque tivesse que ser redesenhado, já em janeiro de 1942 o primeiro dos três veículos experimentais entrou em testes e a produção em série começou em agosto. O tanque recebeu o nome de "tanque de cruzeiro AC I "Sentinel" - "Sentinel" (AC - Australian Cruiser). Assim, não demorou muito para a indústria australiana criar seu próprio tanque: apenas onze meses a partir da data de emissão do pedido e 22 meses - a partir do início do desenvolvimento das especificações técnicas.
O chassi do tanque Sentinel foi retirado do M3, mas o chassi foi um pouco reforçado com a instalação de uma suspensão do tipo Hotchkiss. A carroceria foi fundida e o nariz com a transmissão e a tampa do compartimento do motor foram aparafusados, assim como no MZ. A torre fundida tinha uma espessura de blindagem de até 65 mm. O armamento consistia em um canhão tanque britânico de 2 libras (40 mm) na torre e duas metralhadoras Vickers refrigeradas a água de 0,303 polegadas (7,62 mm). Uma metralhadora foi instalada na parte frontal do casco e a segunda na torre, coaxial ao canhão. As metralhadoras foram equipadas com potentes carcaças blindadas, o que conferiu ao veículo um visual especial e se tornou uma característica desses tanques. A usina consistia em três motores Cadillak em um bloco. Ele forneceu ao tanque uma velocidade especificada de 30 mph e um alcance de 360 km. Os dispositivos periscópio foram complementados por fendas de visualização com venezianas blindadas, através das quais era possível disparar armas pessoais. O tanque tinha comunicações confiáveis. A tripulação era composta por cinco pessoas: um comandante, um artilheiro, um carregador/operador de rádio, um motorista e um artilheiro de metralhadora de linha de frente. Os testes revelaram uma série de deficiências do tanque: o sistema de refrigeração do motor não funcionou de forma satisfatória e a torre girou lentamente, principalmente quando o tanque estava em declive. As armas também eram fracas. No entanto, o sucesso dos designers australianos foi óbvio.
Um total de 66 tanques AC I foram produzidos. Depois disso, foi reequipado com um canhão de 2,5 libras (57 mm) e o índice foi alterado para AC IL. Em fevereiro de 1943, uma modificação do tanque AC III foi desenvolvida com um canhão de campanha de 25 libras (84 mm), adaptado para instalação em uma torre de tanque. O design da torre foi ligeiramente alterado. A placa frontal do casco foi instalada em ângulo, a metralhadora frontal foi removida e o metralhador foi reduzido na tripulação. A próxima etapa foi a instalação de um canhão de alta cadência de 17 libras (76 mm) de nosso próprio projeto no tanque. Esta arma tinha boa penetração de armadura e os projéteis tinham um poderoso efeito altamente explosivo. Tivemos que aumentar a alça de ombro, o que o design permitia, e fazer uma nova torre maior. O resultado foi um tanque AC IV comparável ao tanque americano Sherman. Os observadores americanos notaram a forte impressão causada pelos tanques AC III e AC IV nos militares americanos, em particular no General MacArthur. Mas nessa altura a ameaça de uma invasão japonesa da Austrália já tinha passado: as tropas australianas, segundo os aliados, estavam suficientemente saturadas com equipamento anglo-americano. A produção de tanques de sua própria concepção foi considerada pela liderança da Grã-Bretanha e dos EUA como uma espécie de “sabotagem” contra o Lend-Lease. Portanto, além dos protótipos AC3 e AC4, nenhum novo tanque Sentinel foi construído. Os veículos que permaneceram em serviço foram utilizados até 1956 como veículos de treinamento.
Os chassis dos obuseiros autopropelidos M7 e dos canhões Sexton com suas armas removidas foram convertidos em veículos blindados de transporte de pessoal (APCs), chamados de "Kangaroo" (Canguru). No compartimento de combate, todas as armas e equipamentos foram desmontados, inclusive metralhadoras antiaéreas com torre, a canhoneira foi coberta com placas de blindagem, placas de blindagem adicionais foram montadas nas laterais e assentos para 16 soldados foram instalados no interior. Os veículos blindados de transporte de pessoal foram consolidados em unidades especiais e atribuídos a unidades blindadas, por exemplo, a 79ª Divisão Blindada Britânica, que lutou no noroeste da Europa. Os veículos blindados de transporte de pessoal ARS "Kangaroo" foram os primeiros veículos deste tipo a serem amplamente utilizados no exército britânico.
Os tanques Lee/Grant ocupavam, de fato, uma posição intermediária entre os tanques e as unidades de artilharia autopropelida, portanto avalie-os eficácia de combate- o assunto é bastante complicado.
Em meados de 1941, era um dos tanques mais fortemente armados, superior a todos os existentes, exceto o francês B-Ibis, que tinha um canhão de 75 mm no casco, e o soviético KV-2, com um Canhão de 152 mm na torre. O tanque experimental alemão "Rheinmetall NbFz" superou-o na massa total de armas, mas apenas cinco desses tanques foram fabricados e usados para fins puramente de propaganda.
O armamento dos tanques Lee/Grant tornou possível, naqueles anos, lutar em igualdade de condições com quaisquer tanques da Alemanha nazista e seus aliados. O canhão de 37 mm montado na torre poderia atingir armaduras de até uma polegada e sete oitavos (48 mm) de espessura a uma distância de 500 jardas, e o canhão de 75 mm montado no patrocinador poderia atingir duas polegadas e meia (65 mm) de armadura com uma inclinação de 30 graus em relação à vertical. Observe que o canhão soviético de 76 mm, tanque pesado A uma distância de 500 m, o KB penetrou em blindagens de 69 mm de espessura e, portanto, em termos de capacidade de combate aos tanques alemães, esses veículos eram iguais.
Os canhões tanque com calibre de 37-50 mm e o canhão de cano curto de 75 mm do canhão de assalto "StuG III", conhecido em nosso país como "Artshturm", não conseguiram penetrar na blindagem frontal de duas polegadas do MZ a uma distância de 500 M. Além disso, a partir de um canhão de 37 mm era possível disparar contra aeronaves, graças ao qual o tanque tinha uma cobertura antiaérea muito eficaz. O grande tamanho do tanque teve um impacto psicológico no inimigo, especialmente nos países do Sudeste Asiático.
Os primeiros a iniciar o serviço de combate foram os tanques "Canal Defense": "General Grant CDL" e "Shop Tractor T 10". Eles foram consolidados na 79ª Divisão Blindada Britânica, que incluía tanques Matilda CDL. A divisão estava localizada na costa do Canal da Mancha, todos os veículos estavam em prontidão para o combate em antecipação ao desembarque alemão. Eles eram uma reserva estratégica e foram classificados. Mas não houve pouso e os tanques do CDL não precisaram participar das hostilidades. Os tanques MZ receberam seu batismo de fogo na África.
Em janeiro de 1942, as tropas germano-italianas, sob o comando do General E. Rommel, lançaram uma ofensiva contra o 8º Exército Britânico, sob o comando do General N. Ritchie, na Líbia e empurraram-no de volta da cidade de Benghazi para a cidade de Ghazala. Aqui a frente se estabilizou durante quatro meses inteiros. Os britânicos cavaram o chão. Sua linha de trincheiras se estendia por 40 milhas de Ghazala até a costa mar Mediterrâneo para Bir Hakeim no deserto de Kerinaka. Batalhões de infantaria franceses livres mantinham a defesa neste flanco.
Ambos os lados em conflito aproveitaram esta calmaria para fortalecer as suas tropas. 8 O exército britânico foi reabastecido com novos tanques, entre eles o 167 MZ "General Grant". No total, eram 849 tanques nas unidades blindadas, consolidadas no 13º e 30º corpo. Os tanques Grant estavam armados com unidades da 4ª brigada blindada da 7ª divisão blindada, da 2ª e 22ª brigadas blindadas da 1ª divisão blindada do 30º corpo. Além disso, o corpo incluía 149 tanques leves MZ General Stuart com canhão de 37 mm e 257 tanques Crusader com canhão de 57 mm. O 13º Corpo, composto pelas 1ª e 32ª Brigadas de Tanques do Exército, tinha 166 tanques Valentine com canhão de 2,5 libras (57 mm) e 110 tanques Matilda armados com canhão de 2 libras (40 mm), mas tinha blindagem frontal de 78 mm. Em Heliópolis, perto do Cairo, instrutores americanos treinaram tripulações de tanques britânicos. O comando britânico posicionou suas unidades blindadas no centro da linha, aguardando ataques frontais.
O General E. Rommel também recebeu novos tanques através do porto de Trípoli. Seu famoso Afrika Korps consistia nas 15ª e 20ª Divisões Panzer, a 90ª Divisão Ligeira, bem como unidades italianas: a divisão blindada Ariet e a divisão motorizada Trieste do 20º Corpo. No total, ele tinha 19 tanques PzKpfw IIIJ com canhão de cano longo de 50 mm, 223 tanques PzKpfw IIIF com canhão de cano curto de 50 mm, 40 tanques PzKpfw IV com canhão de 75 mm e 50 tanques leves PzKpfw II com canhão de 20 mm. arma mm. As unidades italianas, que também incluíam o 10º e o 21º Corpo, sob o comando do General Cruvelle, estavam armadas com 228 tanques M13/40 e Ml4/41 com canhão de 47 mm.
Em 17 de maio de 1942, na Rússia, longe da África, as tropas alemãs iniciaram uma ofensiva perto de Kharkov e, em 26 de maio, o general E. Rommel lançou um ataque aos britânicos.
As tropas italianas, sob o comando do general Cruwell, realizaram um ataque auxiliar em uma área de 20 milhas, e as principais forças das tropas alemãs, contornando Bir Hakeim, atravessaram o deserto até a retaguarda dos britânicos. As forças aliadas incluíam os franceses, mas, após combates obstinados, conseguiram sair do cerco.
O 3º Regimento Real de Tanques da 4ª Brigada Blindada, armado com tanques Grant, tentou impedir a marcha vitoriosa dos Teutões. O encontro deste regimento com a 15ª Divisão Panzer dos Alemães terminou de forma muito desastrosa para ele. Os projéteis de 50 mm não penetraram na blindagem frontal dos tanques americanos e os projéteis de 37 mm até ricochetearam. Enquanto o M3, ao contrário do Matilda e de outros tanques, poderia facilmente combater o inimigo a longas distâncias. A 15ª Divisão Panzer alemã foi quase destruída. A luta contra os tanques General Grant foi confiada a canhões antiaéreos de 88 mm e canhões autopropelidos Marder-III, que eram o chassi do tanque 38t da Checoslováquia, armado com canhões F-22 soviéticos de 76,2 mm capturados. Mas os sacrifícios dos petroleiros foram em vão. As unidades de tanques britânicas operavam sem interação com a infantaria. Os bravos "Tommies" perderam a fé na vitória e recuaram. Em 13 de junho, os britânicos tinham cerca de 70 tanques em condições de uso. Em junho, Tobruk foi sitiada. Dois dias depois, a guarnição de 33 mil homens rendeu-se, apesar das grandes reservas de armas, alimentos e da possibilidade de apoio do mar. Entre os troféus alemães estavam 30 tanques, cerca de 2 mil carros e 1,5 mil toneladas de gasolina. Tendo montado a infantaria em veículos britânicos e reabastecido as suas forças com tanques capturados, incluindo o MZ, Rommel avançou para El Alamein, praticamente sem encontrar resistência. A tecnologia não conseguiu acompanhar esse ritmo. O deserto estava coberto de carros e tanques avariados.
Quando o exército de Rommel se aproximou de El Alamein em 1º de julho, tinha apenas 26 tanques em condições de uso. Outro “milagre” aconteceu. Rommel parou. Durante um mês de combates, as tropas germano-italianas percorreram cerca de 600 km e praticamente derrotaram o 8º Exército Britânico, cujas perdas chegaram a 80 mil pessoas. Embora os britânicos ainda tivessem mais de 100 tanques no Egito, eles não pensaram em resistir, construíram fortificações perto do Cairo e Alexandria e evacuaram quartéis-generais e unidades de retaguarda do Egito.
Em julho-agosto, batalhas locais ocorreram perto de El-Alamey e os lados aumentaram suas forças. Em Junho, o governo dos EUA decide enviar urgentemente 300 dos mais recentes tanques M4 General Sherman e 100 canhões autopropulsados Priest, bem como aviação e artilharia, para o Egipto. Em agosto, o General G. Alexander, 8º Exército B. Montgomery, tornou-se o comandante-chefe das tropas britânicas no Oriente Médio. Além do corpo existente, foi formado o 10º Corpo, composto por duas divisões de tanques e uma de infantaria. Os britânicos já possuíam 935 tanques, incluindo 200 M3 "General Grant", que recebeu o nome não oficial de "A Última Esperança Egípcia".
Em 31 de agosto, E. Rommel lançou um ataque a El Alamein. Ele conseguiu coletar 440 tanques, entre reparados e capturados. Durante as batalhas de quatro dias, as tropas germano-italianas perderam 3 mil pessoas e 50 tanques, os britânicos - 1.750 pessoas e 65 tanques, mas os alemães não conseguiram romper a defesa.
Nos dois meses seguintes, as tropas anglo-americanas acumularam forças. Unidades indianas, australianas, neozelandesas, canadenses e americanas chegaram ao Egito, em particular a 1ª Divisão Blindada dos EUA, armada com tanques M4A1. O número de tanques atingiu 1.441, dos quais 253 MZ e 288 M4 "General Shennan". Rommel, contra 230 mil aliados, contava com cerca de 80 mil pessoas e 540 tanques, 60% deles leves italianos. Todas as principais forças alemãs estavam na Frente Oriental. Todos os reforços foram para lá, inclusive o Corpo Especial “F” do General G. Felmy, formado pelos alemães, por muito tempo vivendo no Oriente árabe e árabes. Em vez da África, este corpo teve que lutar contra o Exército Vermelho no Cáucaso.
A ofensiva de El Alamein começou em 23 de outubro de 1942. Mas já no dia 27 de outubro, o 10º corpo de tanques foi retirado para reabastecimento. Os alemães aprenderam a combater os tanques M3 e M4! As batalhas decisivas ocorreram nos dias 3 e 4 de novembro. Depois deles, apenas 35-40 veículos prontos para combate permaneceram nas divisões de tanques alemãs. Observe que na batalha de El Alamein, as tropas germano-italianas perderam apenas 55 mil pessoas e 320 tanques. No entanto, mesmo os tanques mais recentes em grande número e a superioridade em outros ramos das forças armadas não conseguiram elevar o moral do comando britânico. Embora o inimigo estivesse quase derrotado, a taxa de avanço era de apenas 1,5 km por dia. E só em meados de fevereiro as tropas chegaram à fronteira entre a Líbia e a Tunísia.
Em novembro-dezembro de 1942, as tropas anglo-americanas ocuparam, praticamente sem resistência, o Norte da África, que estava sob o domínio do governo francês de Vichy, protegido da Alemanha nazista. Em resposta a isso, as divisões de infantaria e tanques alemãs foram transferidas para a Tunísia, transformadas no 5º Exército Panzer, sob o comando do General J. Arnim. Juntamente com as tropas de Rommel, ela deveria controlar a Tunísia. O 5º Exército Blindado incluía 501 batalhões separados de tanques pesados, armados os últimos tanques PzKpfw VI "Tiger", com canhão de 88 mm. O exército também tinha muitos tanques PzKpfw IV armados com um canhão de cano longo de 75 mm.
Os combates eclodiram na Tunísia no dia de Natal. Até fevereiro de 1943, as ações das forças terrestres eram limitadas; as principais batalhas eram travadas pela aviação. No início de fevereiro, o 2º Corpo Americano, que incluía a 1ª Divisão Blindada, lançou uma ofensiva. Em 14 de fevereiro, as 15ª e 21ª Divisões Panzer Alemãs, apoiadas por 10 divisão de tanques, respondeu com um contra-ataque na área da passagem montanhosa de Kasserine. Em cinco dias de combates, os alemães percorreram 150 km, capturaram quase três mil americanos, destruíram quase 200 tanques M3 e M4 e muitos outros equipamentos criaram uma ameaça de avanço nos campos de aviação da aviação tática americana. Os Aliados tiveram que tomar medidas de emergência e transferir novas unidades blindadas. para a área de avanço, atraia grandes forças de aviação. Em 23 de fevereiro, a contra-ofensiva alemã foi interrompida e, em 3 de março, eles foram rechaçados às suas posições originais.
As tropas germano-italianas foram finalmente derrotadas apenas em 13 de maio, e isso, apesar da dupla superioridade dos Aliados na infantaria, tripla na artilharia e quádrupla nos tanques no início da ofensiva, bem como o constante abastecimento de tropas com tudo necessário. Ao final dos combates, as forças germano-italianas tinham 120 tanques restantes, enquanto os Aliados tinham cerca de 1.100 veículos.
Essas batalhas revelaram a superioridade dos tanques M4 General Sherman sobre o MZ. Os tanques MZ começaram a ser retirados de serviço nos exércitos da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos e foram transferidos para os aliados - Índia, Austrália, Nova Zelândia, bem como para unidades militares francesas e polonesas formadas na Grã-Bretanha. Os tanques MZ que permaneceram no exército foram convertidos em vários veículos de combate: veículos de comando, caça-minas, veículos de reparação e recuperação, que foram utilizados até meados dos anos 50.
Durante os desembarques na Normandia e no sul da França, as tropas britânicas e americanas estavam armadas com os tanques mais recentes, e os tanques MZ estavam nas divisões francesas e polonesas que faziam parte do exército americano. Apesar disso, durante a ofensiva alemã nas Ardenas, a tenacidade dos franceses no 7º Exército dos EUA perto de Estrasburgo e da divisão de tanques polaca no Baixo Mosa reteve os tanques alemães, salvando assim o 7º Exército americano da derrota completa.
Formalmente, as unidades blindadas na Índia começaram a ser formadas em 1º de maio de 1941. A base foram os tanques leves americanos "General Stuart", fornecidos sob Lend-Lease. Os acontecimentos de 1942 obrigaram a acelerar a sua formação.
Em fevereiro de 1942, a fortaleza britânica de Singapura caiu. Depois disso, dia 15 Exército japonês, sob o comando do General Iida, lançou uma ofensiva na Birmânia. As 5ª, 6ª e 66ª divisões chinesas recuaram para a China em pânico e apenas no rio Saluen, na província de Yunnan, os japoneses foram detidos por unidades do 71º Exército Chinês. As tropas britânicas, sob o comando do General G. Alexander, também recuaram corajosamente para a Índia, praticamente sem oferecer resistência. Rangum caiu em 8 de março, Mandlalai caiu em 1º de maio. No total, 12 mil pessoas foram para a Índia e, durante a passagem pelo Passo Chin, todas as armas foram abandonadas. Para a defesa da Índia, o General A. Wavell forma uma divisão britânica e seis divisões indianas, combinadas em dois corpos. Unidades blindadas começaram a se formar, reabastecidas com os mais recentes tanques General Grant e General Lee. No final de 1943, foi formado o Corpo Blindado Indiano, composto por três divisões. Unidades da 32ª Divisão, composta pelas 254ª e 255ª Brigadas Blindadas, foram formadas a partir de partes da 7ª Brigada Blindada Britânica, que lutou no deserto africano. A 31ª divisão consistia nas 251ª e 252ª brigadas blindadas, a 43ª nas 267ª e 268ª brigadas blindadas.
Desde 1943, os tanques médios MZ entraram na batalha nas selvas da Birmânia. Aqui o uso massivo de tanques, como no deserto, era impossível. Por isso, eram utilizados em pequenas unidades, ou mesmo isoladas, para apoiar a infantaria, que muitas vezes lutava sobre mulas, búfalos e elefantes.
Na Birmânia, o tanque MZ mostrou o seu melhor lado. Os tanques japoneses com seus canhões de 37 mm não conseguiram penetrar em sua blindagem frontal a uma distância de 500 metros, quando eles próprios foram vítimas dos canhões de 75 mm do General Lee. O exército japonês não teve eficácia armas anti-tanque. Com raiva impotente, os oficiais japoneses avançaram contra os tanques com sabres, tentando atingir a tripulação através das fendas de visualização. A infantaria organizou esquadrões de homens-bomba que, com minas ou coquetéis molotov nas mãos, se jogaram sob os tanques ou, escondidos nos matagais, tentaram enfiar minas em postes de bambu sob os trilhos do tanque. Os petroleiros tiveram que colocar a infantaria na armadura, e os japoneses não tiveram escolha senão usar a aviação. Para conseguir isso, os caças Ki-44-II Otsu foram armados com dois canhões Kha-301 de 40 mm em vez dos canhões de 20 mm montados na asa. Duas metralhadoras de 12,7 mm foram retidas. Essas aeronaves foram usadas como aeronaves de ataque para atingir alvos blindados, embora os canhões carregassem apenas 10 cartuchos de munição por barril. O 64º Regimento Aéreo da Força Aérea do Exército Imperial Japonês, sob o comando do Major Yasukiho Kurse, lutou nesses veículos.
Apesar da sua óbvia superioridade técnica, os britânicos não tinham pressa em avançar na Birmânia, transferindo o peso da luta para formações nacionais - unidades indianas, chinesas e africanas. Os combates na Birmânia continuaram até meados de 1945.
Os obuseiros autopropelidos M7 "Priest" de 105 mm, fabricados no chassi do tanque MZ, provaram-se bem em batalhas no deserto da Líbia como parte do 8º Exército Britânico. Portanto, foram adotados pelos exércitos britânico, americano e francês e foram usados como artilharia para apoio direto à infantaria em todas as operações militares subsequentes: na Sicília, na Itália, na Europa. Os obuseiros M7 estiveram em serviço em muitos exércitos ao redor do mundo até meados dos anos 50.
Os veículos de comando e estado-maior começaram a ser fabricados a partir de tanques M3 em 1943. Após o desmantelamento das armas e munições, obteve-se no casco do tanque um compartimento bastante livre, equipado com uma potente estação de rádio e demais equipamentos necessários ao trabalho do quartel-general do regimento ou comandante de divisão. Externamente, os veículos eram semelhantes ao ARV-1, pois não possuíam canhões e torre. No entanto, as tropas dos EUA por vezes mantiveram a torre com o canhão de 37 mm. Esses “tanques” eram os veículos dos comandantes dos regimentos e divisões de tanques e também abrigavam o grupo operacional do quartel-general da divisão de tanques. Ao mesmo tempo, as unidades foram equipadas com quaisquer outros tanques, não apenas MZ. Um pequeno número de tanques foi convertido.
Os veículos de reparo e recuperação de ARV foram consolidados em unidades especiais e marcharam no segundo escalão das unidades de tanques avançadas, com a tarefa de reparar e evacuar os veículos danificados. No entanto, não houve batalhas de tanques na Frente Ocidental como as da Rússia. Portanto, os ARVs foram usados de forma limitada.
O veículo blindado Kangaroo era um veículo projetado especificamente para transportar infantaria atrás de tanques em avanço. Reunidos em unidades separadas, eles foram designados para as divisões blindadas britânicas que lutaram na Europa. Mas seu uso em combate também foi insignificante. Após a Segunda Guerra Mundial, os cangurus estiveram em serviço no exército australiano por algum tempo.
Mas na URSS, os tanques MZ foram recebidos sem entusiasmo. Em meados de 1942, a Alemanha começou a produzir tanques T-IIIJ e T-IIIL com blindagem de 50 mm e um canhão de cano longo de 50 mm, que penetrava até 75 mm de blindagem a uma distância de 500 m, o tanque T-IVF e o canhão de assalto StuG III ( conhecido em nosso país como "Artshturm") com canhão de cano longo de 75 mm com eficiência ainda maior. A armadura não salvou mais o tanque MZ. Eram necessárias velocidade, manobrabilidade e furtividade, o que este tanque não tinha. Alto, com capacidade de cross-country particularmente fraca nas estradas russas, com um motor insuficientemente potente (potência 340 cv contra 500 cv do T-34 da mesma massa), e também muito sensível à qualidade do combustível e lubrificante, o Lee tank "não gerou boas críticas de nossos petroleiros. Mas mesmo essas deficiências seriam toleráveis se o tanque não tivesse esteiras de borracha e metal. Durante a batalha, a borracha queimou e os trilhos se desfizeram. O tanque tornou-se um alvo estacionário. Os petroleiros não perdoaram isso. Nem condições confortáveis de operação e manutenção, nem grandes portas laterais que facilitassem a evacuação da tripulação de um veículo danificado, nem armas poderosas poderiam mitigar sua sentença. É por isso que os tanques MZ receberam o apelido desdenhoso de “Túmulo em Massa para Seis” dos petroleiros soviéticos. Foi preservado o relatório do comandante do 134º regimento de tanques, Coronel Tikhonchuk, datado de 14 de dezembro de 1942, com avaliação dos tanques General Lee do Ministério da Defesa:
"Os tanques americanos funcionam extremamente mal na areia, os trilhos caem constantemente, ficam presos na areia, perdem potência, por isso a velocidade é extremamente baixa. Ao atirar em tanques inimigos, devido ao fato do canhão de 75 mm é instalado no mantelete e não na torre, é preciso virar o tanque, que fica enterrado na areia, o que dificulta muito o disparo."
Note-se que nem os britânicos nem os americanos usaram tanques MZ com tanta intensidade como os russos, porque a intensidade dos combates em África e na Frente Ocidental estava muito longe do que estava a acontecer na Frente Oriental.
Os Aliados também perceberam as deficiências dos tanques MZ "Lee/Grant" e, portanto, retiraram-nos da produção. Desde agosto de 1942, o tanque M4 "General Sherman" começou a ser produzido nos EUA, e o tanque Mk VIII "Cromwell" começou a ser produzido no Reino Unido.
A propósito, um destino semelhante se abateu sobre o supertanque KV soviético. Invulnerável em 1941, deixou de satisfazer os militares em 1942, principalmente devido às suas características de condução, e até se questionou sobre a sua retirada de produção e substituição pelo tanque T-34, que tinha blindagem mais fina mas era mais manobrável. Para melhorar a manobrabilidade dos tanques KB, entre outras medidas, os projetistas chegaram a reduzir a espessura da blindagem, embora a blindagem de 75 mm do tanque já tivesse sido penetrada pela artilharia alemã!!!
Os tanques das modificações M3A3 e M3A5 com motores diesel foram fornecidos à URSS sob Lend-Lease. No total, foram entregues cerca de 300 veículos. O abastecimento seguiu duas rotas: norte - por mar até Murmansk e sul - através do Irã.
SOBRE uso de combate Não era costume o Exército Vermelho escrever sobre os tanques americanos M3 "Lee", para não elogiar o equipamento militar de um inimigo ideológico. No entanto, no 5º volume da "História da Segunda Guerra Mundial", publicado em 1975, há uma fotografia de um ataque de tanque pelas tropas soviéticas aos tanques M3A3 "General Lee" e "General Stuart" na área de Kalach, no Don no verão de 1942 (embora o historiador americano Stephen Zaloga remonte a 1943), o que sugere a presença de tanques americanos no 13º Corpo do 1º Exército Blindado. O 134º Regimento de Tanques operou em conjunto com o 4º Corpo de Guardas Cossacos na área a nordeste da cidade de Mozdok e lutou com o Corpo F alemão. Ao comandante da companhia, Capitão Nikolaenko P.I. e o comandante do tanque, tenente júnior V. N. Gretsky. pelas batalhas de 12 a 14 de dezembro de 1942 na área da fazenda Norton, Território de Stavropol, ele foi agraciado com o título de Herói da União Soviética (Decreto do Presidium do Soviete Supremo da URSS de 31 de março, 1943).
Sabe-se que os tanques Lee também lutaram perto de Kharkov, em Estepes Kalmyk ao sul da cidade de Stalingrado (atual Volgogrado), no norte do Cáucaso, possivelmente no Extremo Oriente.
Durante o transporte de tanques por comboios marítimos PQ, as tripulações dos navios usaram os canhões de 37 mm dos tanques MZ montados no convés para repelir ataques aéreos inimigos. Talvez este seja o único caso de uso de tanques em batalhas navais oceânicas.
Os tanques MZ fabricados nos EUA foram pintados em vários tons de verde - do verde escuro ao cáqui. Na folha lateral da área do motor, em ambos os lados, estava escrito o número de registro atribuído ao tanque quando construído pelo Departamento de Armamento. O nome do país “EUA” e a letra “W” foram escritos em tinta azul, indicando que o tanque foi transferido para as tropas, e o número de seis dígitos foi escrito em amarelo ou branco. O sinal das forças armadas americanas foi aplicado na torre e na placa frontal do casco - uma estrela branca em um círculo azul sobreposto listra branca. Desta forma, os tanques foram entregues aos aliados sob Lend-Lease.
Nas tropas dos EUA, os números táticos foram pintados nos tanques com tinta branca na torre e no casco: primeiro, o número de série do veículo da empresa e, em seguida, a letra de designação da empresa. Por exemplo: 9E ou 4B. No patrocinador, do lado esquerdo próximo à porta, foram desenhadas figuras geométricas indicando o número da companhia, batalhão e regimento da divisão. A insígnia da divisão foi pintada na folha intermediária da transmissão. Os tanques que lutaram no Norte da África tinham as estrelas e listras americanas na armadura frontal em vez de uma estrela.
Os tanques M3 fornecidos ao Reino Unido foram pintados de verde oliva escuro de acordo com os padrões americanos. Eles foram repintados no local com camuflagem tricolor britânica: listras sinuosas amarelas, verdes e marrons com detalhes pretos. Mas os primeiros tanques que se dirigiam para o Norte de África muitas vezes entravam na batalha em movimento e simplesmente não havia tempo suficiente para aplicar camuflagem. Os tanques foram repintados no local na cor areia ou foram aplicadas apenas faixas dessa cor. Tanques lutaram no deserto vestindo macacões verde-oliva.
O número de registro foi mantido, apenas a letra “W” foi substituída pela letra “T”. Ao repintar o tanque no esquema de camuflagem padrão, o número foi restaurado com tinta branca. Em condições de campo, o número não poderia ser pintado, mas protegido com estêncil, e pareceria uma moldura verde-oliva. A cocar padrão britânica de listras verticais vermelhas, brancas e vermelhas foi aplicada na lateral do casco. O contorno de uma figura geométrica com um número dentro foi desenhado na torre do tanque. A figura: um quadrado, círculo ou triângulo indicava o número do esquadrão de tanques, e o número indicava o número de série do veículo do esquadrão. A cor do contorno e dos números foi determinada arbitrariamente. As marcações da divisão e da brigada eram um quadrado vermelho de oito e meia (216 mm) a nove e meia polegadas (240 mm) com um número branco dentro e foram aplicadas na frente da ala esquerda e no traseira direita ou na tampa blindada da transmissão. E nas alas opostas poderiam ser desenhados os emblemas das brigadas e divisões.
Talvez a coloração mais original pertença ao tanque MZ Grant, exibido no British Royal Armored Vehicles Museum em Bovington, um dos maiores museus de tanques do mundo. Listras sinuosas de camuflagem são aplicadas ao fundo principal de areia. cinza com contorno preto e branco!
A maioria dos tanques MZ britânicos que lutaram na Birmânia foram pintados de verde com grandes estrelas brancas no casco e na torre. Quase todos os tanques mantiveram seus números de registro. Alguns deles tinham números individuais na armadura frontal.
As tripulações dos tanques dos exércitos britânico e americano atribuíram seus próprios nomes aos seus tanques, que escreveram nos tanques de uma forma muito arbitrária.
Os tanques M3, fabricados no Canadá, foram pintados de cáqui. Bandeiras vermelhas-brancas-vermelhas canadenses foram aplicadas na frente da folha intermediária da transmissão e ao longo das laterais do casco. Por analogia com as forças armadas americanas, um número de registro de cinco dígitos foi pintado com tinta branca na lateral do casco na área do motor em ambos os lados atrás da bandeira e na placa frontal acima da bandeira. O nome do país não foi escrito e em vez da letra “W” foi utilizada a letra “T”.
Em 1945, em todos os tanques que lutaram na Europa, duas listras brancas começaram a ser aplicadas no topo da torre ao longo do perímetro. Enquanto os soviéticos têm uma pista. Isto foi feito por acordo especial para facilitar a identificação aérea das forças aliadas.
Os aliados da coalizão anti-Hitler, que receberam tanques sob Lend-Lease, não os repintaram. Apenas as marcas de identificação americanas foram pintadas e seus números nacionais e táticos foram aplicados. Os números de registro do Departamento de Artilharia foram geralmente mantidos.
Na URSS, os tanques M3 também não foram repintados, mas foram pintadas estrelas vermelhas em vez da insígnia americana. Freqüentemente, as estrelas americanas brancas eram simplesmente pintadas de vermelho. Números de registro e todas as inscrições técnicas em língua Inglesa foram preservados. Os números táticos nas torres foram escritos de forma livre. Além disso, slogans como: “Pela nossa pátria soviética”, “Morte ao fascismo”, etc. poderiam ser aplicados ao corpo do tanque. A falta de material documental não permite a reprodução destas inscrições. Os tanques que sobreviveram até o inverno foram repintados em campo de branco com cal, através dos quais a tinta padrão transparecia.
Sabe-se que alguns tanques M3 capturados pelos nazistas foram utilizados em unidades de tanques da Wehrmacht. Foram preservadas fotografias das quais se pode julgar que, para melhor identificação, os alemães pintaram cruzes pretas e brancas em seu casco e torre muito maiores do que em seus próprios veículos. Havia até uma bandeira nazista esticada no compartimento do motor para facilitar o reconhecimento do ar! Pelas lembranças dos participantes das batalhas na África, sabe-se que E. Rommel utilizou tanques Grant em camuflagem inglesa, sem ter tempo ou oportunidade de repintá-los.
O tanque M3 é um protótipo atraente para modelagem. Tendo desenvolvido a tecnologia de fabricação de chassis, você pode facilmente produzir um número significativo de veículos com diversas modificações. Além disso, as primeiras modificações do tanque M4 "General Sherman" podem ser feitas no mesmo chassi.
O tanque MZ também é muito adequado para dioramas. Ele teve que lutar em quase todas as frentes da Segunda Guerra Mundial e em quase todos os exércitos. Isso permite que você use qualquer material disponível e crie dioramas desde os mais simples, como “Soldados do Exército NN estudando o tanque MZ”, até os exóticos para nós, como “A batalha do MZ inglês com o “Ha-Go” japonês no selvas da Birmânia.” . A propósito, eles lutaram com tanques alemães T-VI Tiger M3 na Tunísia. Ou faça uma “Batalha de tropas americanas” com unidades do exército soviético na primavera de 1945 na Alemanha. Quase nada está escrito sobre isso, mas casos assim aconteceram. Você também pode montar layouts mais complexos e multicomponentes, por exemplo, “Desembarque na Normandia da 2ª divisão blindada do exército francês”. Aqui você tem fortificações costeiras, embarcações de desembarque, etc. e assim por diante. E para os amantes da história russa, este tanque é simplesmente uma dádiva de Deus, já que para dioramas você pode usar kits produzidos pela Zvezda, OA, Latnik e muitas outras empresas nacionais. Você pode colocar qualquer tanque da Segunda Guerra Mundial próximo ao tanque MZ, basta determinar corretamente o teatro de operações militares para manter a precisão histórica.
Se você quiser apenas fazer um modelo, o tanque fica mais impressionante na camuflagem inglesa de três cores. Mas isso é uma questão de gosto, escolha você mesmo.
O casco do tanque, exceto o fundido no MZA1 e todos os veículos nele baseados, é feito de chapas planas, exceto a proa. Esta é a parte mais complexa do caso. Aqui é necessário simular os parafusos, prestando atenção ao fato de que as cabeças dos parafusos estão direcionadas para os trilhos e as porcas estão direcionadas para o meio do corpo. O melhor é imitar portas e escotilhas com um adesivo de papelão fino ou plástico. Rebites - de qualquer forma, mas a maneira mais fácil é usar fósforo e cola PVA grossa se o modelo for de papelão ou madeira. Ao afiar o fósforo, você consegue uma gota de cola do tamanho desejado. A cola PVA espessa seca imediatamente, criando um formato de cabeça de rebite semicircular. O corpo soldado do M3A2 e M3A3 elimina a confusão com rebites no corpo, mas permanecem os parafusos da placa frontal, rebites nas dobradiças das escotilhas, portas, mantelete do canhão de 37 mm, etc. E um corpo rebitado parece mais impressionante do que um soldado.
A torre do canhão de 37 mm do "Lee" e "Grant" e a torre da metralhadora foram fundidas. Portanto, o modelo deve suportar todas as inclinações tecnológicas, o que explica a conicidade das torres, marés e arredondamentos.
As ferramentas podem ser colocadas no compartimento do motor: um pé-de-cabra, um machado, uma pá, um capacete de infantaria, um cabo de reboque com pontas nas pontas, enrolado em uma bobina, uma lona em rolo, vasilhas, rolos sobressalentes e trilhos sobressalentes nos pára-lamas.
Nos modelos de tanques Lee e Grant que foram usados no exército britânico, os lançadores de granadas de fumaça podem ser instalados nas torres do canhão de 37 mm, dois deles no lado esquerdo da torre em um ângulo de aproximadamente 45 graus com a horizontal. . No exército britânico, a máscara do canhão de 75 mm do patrocinador também era coberta por uma lona.
Preste atenção na coloração. Além disso, notamos que as partes emborrachadas dos rolos e esteiras, grades de ventilação do motor e carcaças dos canos, metralhadoras devem ser pretas. As presas e dobradiças dos trilhos são da cor aço. O vidro do farol instalado à direita possuía um blackout. Isso pode ser imitado pintando o vidro com tinta preta, deixando uma faixa horizontal branca no meio. A ferramenta pode ser pintada de cáqui ou os cabos de madeira podem ser deixados sem pintura, e as próprias peças de metal podem ser feitas na cor aço. O melhor é imitar um cabo de reboque com fio preto torcido, que combina com a cor do cabo coberto de graxa e sujeira.
A tonificação e outras operações específicas para o acabamento final do modelo são melhor realizadas de acordo com as recomendações da revista M-Hobby.
Características táticas e técnicas do tanque MZ, suas modificações e veículos de combate nele baseados
tabela 1
| Modelo | Propósito | Equipe | Peso, t | Comprimento, m | Largura, m | Altura m | Distância ao solo, m | Armadura, milímetros |
| M3 | tanque médio | b | 27.24 | 5.64 | 2.72 | 3.12 | 0.435 | 57-12 |
| M3A1 | tanque médio | 6 | 27,24 | 5.64 | 2.72 | 3.12 | 0.435 | 57-12 |
| M3A2 | tanque médio | b | 27.24 | 5,64 | 2.72 | 3.12 | 0,435 | 57-12 |
| M3A3 | tanque médio | 6 | 28.60 | 5,64 | 2.72 | 3.12 | 0.435 | 57-12 |
| M3A4 | tanque médio | 6 | 29.10 | 5.99 | 2,72 | 3,12 | 0.435 | 57-12 |
| M3A5 | tanque médio | b | 29.10 | 5,64 | 2,72 | 3,12 | 0.435 | 57-12 |
| Conceda-me | tanque cruzador | 6 | - | 5.64 | 2.72 | 3.06 | 0,435 | 57-12 |
| Concessão II | tanque cruzador | b | - | 5,64 | 2,72 | 3,06 | 0,435 | 57-12 |
| Concessão CDL (Lee CDL) | tanque de canal | 6 | - | 5,64 | 2,72 | 3,30 | 0,435 | 57-12 |
| RAM Mk I | tanque central nuclear | 5 | 28,50 | 5.70 | 2,87 | 2.60 | 0.430 | 87-25 |
| RAM Mk II | tanque central nuclear | 5 | 28.50 | 5,70 | 2.87 | 2.60 | 0.430 | 87-25 |
| AC I "Scntine" | tanque cruzador | 5 | 28.00 | 6,30 | 2,50 | 2.50 | 0,390 | 65-25 |
| AC II "Sentinela" | tanque cruzador | 5 | 28.00 | 6,30 | 2.50 | 2.50 | 0.390 | 65-25 |
| M7 "Sacerdote" | armas autopropulsadas | 7 | 22,97 | 6.02 | 2.88 | 2.95* | 0.435 | 38-12 |
| "Sacristão" | armas autopropulsadas | 6 | 25.30 | 6.10 | 2.70 | 2.70 | 0.435 | 38-12 |
| "Canguru" | transporte de pessoal blindado | 2 | - | 6,10 | 2.88 | 2.40 | 0,435 | 38-12 |
| ARV | ARV | 5 | - | 5,64 | 2.72 | 2.30** | 0.435 | 51-12 |
| ARV I | ARV | 5 | - | 5.64 | 2J2 | 2,30** | 0,435 | 51-12 |
* A altura é indicada sem metralhadora antiaérea.
**Altura mostrada com a lança de carga removida.
Ta6face 2
| Modelo | Armamento | tipo de motor | Potência, HP | Velocidade milhas/km | |
| Canhões | Metralhadoras | ||||
| M3A1 | 1x75mm. 1x37mm | 3x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 26/42 |
| M3A1 | 1x75mm. 1x37mm | 3x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 26/42 |
| M3A2 | 1x75mm, 1x37mm | 3x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 26/42 |
| M3AZ | 1x75mm, 1x37mm | 3x7,62mm | "Motores Gerais 6-71 6046" | 375 | 29/46 |
| M3A4 | 1x75mm. 1x37mm | 3x7,62mm | "Chrysler A 57" | 370 | 26/42 |
| M3A5 | 1x75mm, 1x37mm | 3x7,62mm | "Motores Gerais 6-71 6046" | 375 | 29/46 |
| Conceda-me | 1x75mm, 1x37mm | 2x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 26/42 |
| Concessão II | 1x75mm. 1x37mm | 2x7,62mm | "Motores Gerais 6-71 6046" | 375 | 29/46 |
| Concessão CDL (Lee CDL) | 1x75mm | 2x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 26/42 |
| RAM Mk I | 1x2-x libra | 2x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 25/40 |
| RAM Mk II | 1x2,5 libras | 2x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 25/40 |
| AC I "Sentinela" | 1x2-x libra | 2x7,62mm | "Cadillac" - 3 peças em um bloco | 117 | 20/32 |
| AC II "Sentinela" | 1x2,5 libras | 2x7,62mm | "Cadillac" - 3 peças em um bloco | 117 | 20/32 |
| M7 "Sacerdote" | 1x107mm | 1x12,7mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 25/40 |
| "Sacristão" | 1x2,5 libras | 2x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 25/40 |
| "Canguru" | Não | Talvez | "Wright Continental"R 975" | 340 | 35/55 |
| ARV | Não | 2x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 25/40 |
| ARV I | Não | 2x7,62mm | "Wright Continental"R 975" | 340 | 25/40 |
Sobre M-3-S. Como este é o meu tópico, alguns esclarecimentos sobre ele.
A proporção de tanques estrangeiros parece ainda mais interessante a partir de 1º de junho de 1944. Restavam 48 Matildas no exército ativo, 31 Churchills, 191 M3Ls e 143 tanques M3Sr (incluindo 12 tanques recuperados de um transporte afundado em 1943). Ao mesmo tempo, o aparecimento dos Matildas na frente foi episódico e os Churchill lutaram ao norte de Leningrado. Naquela época, tanques médios americanos “malsucedidos” ainda eram encontrados em brigadas de tanques.
Por exemplo, em julho de 1944, 19 M3Sr faziam parte da 41ª Brigada de Tanques, que em 16 de julho também contava com 32 T-34-85 e T-34. As ações do 5º Corpo de Tanques, que incluía a brigada, durante a operação ofensiva Rezhitsa-Dvina em julho de 1944, lembravam muito as “façanhas” de 1942. Os primeiros dias da ofensiva foram bem-sucedidos, mas no dia 22 começaram os combates obstinados por Malinovo. Devido ao fato da infantaria não apoiar as ações dos petroleiros, a brigada sofreu pesadas perdas. O 48º Regimento de Tanques Pesados de Guardas, operando em conjunto com a brigada, também sofreu perdas - 5 tanques IS-2 queimaram e em 23 de julho o comandante do regimento foi morto. No dia 26 restavam apenas 6 tanques da 41ª Brigada de Tanques, e no dia 29 de julho havia apenas um T-34 na brigada. Dos 19 M3Sr, 13 queimaram, 6 foram nocauteados.
A rigor, naquela época eles já haviam sido liquidados em brigadas de tanques. Dos 143 mencionados yuripasholok
O M-3-Sr 60 fazia parte do 5º Corpo de Tanques, que estava na reserva da frente desde março de 1944. O corpo, que contava com menos de 60 T-34, na verdade os recebeu em março-abril. Os tanques (de memória) receberam um batalhão de cada uma das 24ª, 41ª e 70ª brigadas de tanques.
Em julho, para explorar o sucesso da Operação Bagration, o Quartel-General atribuiu limites T-34/85 à 2ª Frente Báltica. Os mais novos tanques soviéticos, General do Exército A.I. Eremenko decidiu armar seu punho de ataque, que ainda não havia participado de batalhas - o 5º Corpo de Tanques do Major General M.G. Sakhno, transferindo o “extra” de 5 TK M-3-S para as unidades de tanques do exército.
A decisão para o quartel-general foi bastante lógica, mas incluiu dois MAS:
1. O “velho” pessoal do corpo, que esteve envolvido em treinamento de combate por 3-4 meses sob a liderança de um comando vitalmente interessado nisso, simplesmente não era comparável ao pessoal tradicionalmente fodido do T-34/85 companhias de marcha, treinadas em unidades de treinamento e reserva. Segundo relato do comandante da 41ª brigada, Coronel Korchagin, a colisão dos motoristas mecânicos recebidos pela trinta e quatro brigadas foi de apenas 3 (três) horas. O que mais é florido no contexto da avaliação do treinamento dos oficiais - “os oficiais não tinham ideia das manobras dos tanques”. Como você pode imaginar, nenhuma coordenação de combate pelotões de tanques e a companhia nos regimentos de tanques de reserva não era realmente treinada, e o treinamento dos artilheiros dificilmente era superior ao treinamento dos motoristas mecânicos. Quanto aos artilheiros-operadores de rádio, para ser mais preciso, os radiotelegrafistas-metralhadores seniores, as três companhias marchantes receberam primeiro, que equiparam o 1º batalhão de tanques do 41º TBR do Capitão K.I. Orlovsky, os tinham apenas nas tripulações do pelotão e comandantes de companhia, as companhias aceitaram mais tarde - não tinham nenhum.
2. O corpo recebeu companhias em marcha não prontas para o combate, combinou-as em batalhões de brigadas de tanques e enviou-as para a batalha diretamente das rodas, no processo de operações de combate. As 24ª e 70ª brigadas de tanques lutaram formalmente toda a operação em dois batalhões (batalhão T-34 e batalhão T-34/85), e a 41ª brigada em três: 1tb no T-34/85 recebido antes do início da operação , 2 TB no M-3-S e 3 TB também estão no T-34/85. Aliás, foi o 3º batalhão de tanques da brigada do Capitão NI Moroz, que chegou à disposição do comandante da brigada na noite do dia 21 de julho e entrou em sua primeira batalha no dia 22, Tenente-Chefe Karius e Sargento Major Kerscher em Malinovo e massacrados - 6 que travaram um tiroteio com canhões autopropelidos alemães e não vigiaram a retaguarda do T-34/85. Ao longo do caminho, os petroleiros do 48º TTP da Guarda que tentaram resgatar Moroz (5 IS-2 queimados) e os dois últimos tanques de 1 TB, ao sul de Malinovo, corrigiram os danos sofridos após o ataque aéreo. Ambos os comandantes de batalhão morreram em batalha - o capitão Orlovsky foi queimado em um tanque, e o capitão Moroz era aparentemente o mesmo “major - herói da União Soviética” das memórias de Otto Carius, que se matou sem querer se render. A localização do T-34/85 nº 450 queimado corresponde ao indicado por Karius, mostrado morto apenas no dia 28 de julho, quando o corpo foi encontrado.
No entanto, voltemos ao corpo do "General Lee". 40 M-3-S (material dos batalhões de tanques 24 e 70 da Brigada de Tanques) foram transferidos para a 118ª brigada de tanques separada do exército com tripulações até e incluindo comandantes de companhia. 20 “americanos” permaneceram no corpo, aparentemente apenas para não deixar a 41ª Brigada de Tanques completamente sem material - em abril havia apenas dois T-34 nela. Ambos “sobreviveram” até que a operação Rezhitsa-Dvina ou aquela que incendiou nela não esteja clara de acordo com os documentos: T-34/85 e T-34 não estão separados um do outro lá. Um desses 20 tanques americanos, aparentemente veículo de um grupo de treinamento de combate, estava em reparo médio em 16 de julho. O relatório citado por Yuri foi compilado de maneira um tanto desajeitada.
Irremediavelmente desatualizado para 1944, o General Lees teve um desempenho excelente nas operações de combate graças ao bom treinamento das tripulações e oficiais de nível de companhia. Com base no consumo de munição, os americanos mostraram uma eficácia e intensidade de participação em operações de combate completamente incomparáveis em comparação com as unidades praticamente prontas para o combate do corpo T-34/85. Aparentemente, as tripulações do T-34 (76), embora seu fogo com três baterias de artilharia antitanque de 76 mm na brigada de tanques e divisão de artilharia da 5ª brigada de fuzil motorizada, bem como com o SU-76 1515 SAP seja visivelmente mais difícil de rastrear.
41 brigada de tanques como ela abriu a lista de perdas na operação com três M-3-S, queimados por tiros de canhões antitanque e canhões autopropelidos durante a travessia do rio Saryanka em 17 de julho (s/n 461 prédio nº 3010458 e w/n 485 edifício nº 4240 na aldeia de Sinitsa, w/n 462 edifício nº 3010453 na aldeia de Novye Morozy) terminou com eles, quando em 28 de julho, nas batalhas pela estação Dauremskaya, o último 2 em serviço O tanque TB da brigada pegou fogo e a brigada em particular - M-3-S b/n 451 edifício nº 3010377. A julgar pela dinâmica da disponibilidade de tanques prontos para o combate, os americanos falharam devido ao combate aos danos mais de seis vezes.
A 118ª brigada na operação Rezhitsa-Dvina perdeu 18 dos 40 "General Lees" queimados.
Americano de Stalin de “três andares” [Tanque M3 “General Lee”/“General Grant”] Baryatinsky Mikhail
Tanque de holofote CDL
A modificação especial menos conhecida do tanque M3 foi o SPOTLIGHT TANK. Em 1940, os britânicos desenvolveram o conceito de tanques holofotes do sistema CDL (Canal Defense Light), assim chamado principalmente para fins de desinformação ao inimigo, já que ninguém iria iluminar o Canal da Mancha, chamado de canal na Grã-Bretanha. O primeiro carro criado no âmbito deste sistema foi o Matilda.
Em vez da padrão, uma torre especial feita de blindagem de 65 mm foi instalada no tanque, com uma lâmpada de arco elétrico de 8 milhões de W localizada em seu interior. Usando um sistema de espelhos, um feixe de luz foi focado e direcionado através de uma estreita fenda vertical na folha frontal da torre. Na metade esquerda, atrás da divisória, havia um operador que controlava o holofote, trocava os eletrodos e também, se necessário, usava armas - uma metralhadora BESA. O segundo tripulante, o motorista, também atuava como operador de rádio.
Os testes dos tanques CDL foram realizados na Inglaterra em 1941 sob condições de estrito sigilo. Ao mesmo tempo, as táticas de seu uso também foram elaboradas: os tanques foram alinhados a uma distância de cerca de 100 jardas (pouco mais de 90 m) um do outro e a uma distância de cerca de 300 jardas da linha de tanques, os raios de luz se cruzaram, criando uma zona iluminada contínua.
Em outubro de 1942, os tanques CDL foram demonstrados ao alto comando dos EUA, incluindo os generais Eisenhower e Clark, bem como o general Behrens do Departamento de Artilharia. Ao retornar aos EUA, este último iniciou o desenvolvimento de requisitos técnicos para a versão americana do tanque holofote. Como base foi utilizado o tanque médio M3, cujo desenho possibilitou reter o canhão de 75 mm no patrocinador na instalação de uma torre de holofotes.
Versão americana do tanque holofote M3A1 CDL.
Versão britânica do tanque de holofote Grant Mk I CDL.
Para manter o sigilo, os tanques do sistema CDL receberam uma designação de código bastante estranha, Folhetos (folhetos) nos EUA. Seis torres completas de holofotes ingleses foram entregues a Aberdeen no final de 1942, onde foram montadas em tanques M3. Cinco deles foram então enviados para Fort Knox para testes e um foi usado para demonstração aos militares e à indústria.
A torre do holofote de design americano diferia da inglesa nos detalhes. Em particular, os britânicos, além da metralhadora BESA, armavam frequentemente as suas torres com uma maquete de um canhão de 37 mm. As torres americanas não possuíam maquetes e também possuíam sua própria metralhadora - a Browning M1919A4. Além disso, os tanques de holofotes baseados no M3 foram equipados com lâmpadas mais potentes - 13 milhões de watts. A tripulação do tanque era composta por cinco pessoas. O acionamento do gerador de 10 kW foi realizado a partir do motor tanque.
Torre do tanque Grant Mk I CDL, agora localizada no Royal Tank Museum em Bovington. Esta versão não possui a maquete da arma de 37 mm.
Tanque de holofote Grant Mk I CDL.
No Reino Unido, 1.850 tanques Lee e Grant foram convertidos usando o sistema CDL. Todos eles receberam a designação Grant CDL. Nos EUA, foi assinado um contrato para conversão de tanques M3 em tanques holofotes com a American Locomotive. No interesse do mesmo sigilo, foram denominados Shop Tractor T10. As torres foram fabricadas na fábrica da Pressed Steel Car Company, em cuja documentação eram denominadas torres tipo “S” para defesa costeira. A instalação final dos tanques ocorreu no Rock Island Arsenal. O primeiro tanque americano do sistema CDL ficou pronto em junho de 1943. Ao final do ano, foram produzidos 355 veículos de combate nos chassis dos tanques M3 e MZA1, e no ano seguinte, 1944, outros 142 veículos de combate desse tipo.
Os Estados Unidos formaram dois grupos de tanques armados com tanques M3 CDL - o 9º e o 10º. No mais estrito sigilo, eles passaram por treinamento de combate em um campo de treinamento remoto na fronteira da Califórnia com o Arizona.
O 10º Grupo Panzer desembarcou no continente europeu em 24 de agosto de 1944, mas não participou realmente dos combates. Os comandantes das unidades de tanques lineares, às quais foram atribuídas unidades M3 CDL, simplesmente não sabiam o que fazer com esse equipamento - o sigilo excessivo fez uma piada cruel com os americanos. Como resultado, tanques de holofotes foram transportados grandes perdas. Logo os batalhões do 10º grupo foram reorganizados em tanques regulares e armados com Shermans. Um pouco antes, o mesmo destino se abateu sobre os batalhões do 9º Grupo Panzer.
Os últimos 64 tanques M3 CDL participaram da travessia do Reno em março de 1945. Além disso, as tripulações deles tiveram que ser retiradas dos batalhões de tanques de holofotes anteriormente dissolvidos. Durante a defesa das pontes capturadas sobre o Reno na área de Remagen, o uso de tanques M3 CDL não foi muito eficaz.
Demonstração noturna do tanque de holofote Grant Mk I CDL.
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A velocidade com que o M3 foi desenvolvido e colocado em produção talvez não tenha paralelo na história dos veículos blindados. Papel decisivo na implantação produção em massa desempenhou um papel na construção do Detroit arsenal de tanques(em Michigan, Center Line), que rapidamente foi orientada para a produção. Em setembro de 1939, quando a guerra começou na Europa, a artilharia e o serviço técnico planejavam emitir contratos para a produção em massa de veículos de combate para empresas de engenharia pesada e, de fato, o primeiro deles começou a ser produzido pelo leve M2A4 da American Carro e Fundição.
Os acontecimentos de maio-junho de 1940 na Europa, que forçaram a adoção de um novo programa nacional de armas americano, mostraram que os tanques - especialmente os médios - seriam significativamente necessários. mais, do que o esperado em outubro de 1939. Na verdade, de acordo com as necessidades do Exército dos EUA, foi necessário produzir cerca de 2.000 veículos nos próximos 18 meses; em comparação, o pedido existente de 400 veículos leves parecia insignificante. O presidente da General Motors Company, William S. Nudsen, como membro da Comissão Consultiva de Defesa Nacional, responsável por coordenar o trabalho da indústria de defesa americana, acreditava que as empresas da indústria pesada, que produziam produtos em quantidades relativamente pequenas, não poderiam fornecer tanques em quantidades crescentes, o que exigia a situação que se desenvolveu em junho de 1940.
Do ponto de vista de Nadsen, indústria de tanques era semelhante à indústria automotiva, com exceção da produção de blindados. Embora a ATS não concordasse com esta posição, reconheceu a necessidade de uma maior expansão produção de tanques e utilizar a experiência de especialistas da indústria automotiva na organização da produção em massa. A Comissão Britânica de Tanques foi enviada aos EUA em junho de 1940, quando os britânicos estavam com falta de tanques para selecionar Carros americanos para o Exército Britânico e adaptação do Exército Britânico veículos blindados para produção nos EUA.
O Comité Consultivo de Defesa Nacional rejeitou a produção de veículos de combate britânicos devido à falta de capacidade de produção necessária para implementar o programa americano de construção de tanques. Depois a Comissão Britânica limitou-se a escolher apenas o M3. Em outubro de 1940, os britânicos fecharam contrato com Baldwin, Lima e Pullman para a produção do M3. Esses tanques, construídos e pagos pelos ingleses no âmbito do contrato original, recebiam torres fundidas, estações de rádio instaladas na parte traseira da torre, e não no casco, como na versão americana. As torres eram mais longas que as americanas do M3 devido ao nicho traseiro e possuíam escotilhas para disparo de armas pessoais.
A cúpula do comandante foi removida e a própria torre foi mais baixa, o que reduziu a altura do tanque. Esta modificação recebeu a designação britânica "Grant" (em homenagem ao general americano Ulysses S. Grant, que comandou as tropas do norte durante o guerra civil. Leia também - "Tanque M24 "Chaffee"), e todos os 200 veículos encomendados desde o início de 1942 foram entregues ao 8º Exército no Deserto Ocidental. Durante a grande batalha de Gazala em 27 de maio de 1940, 167 "Grants" compuseram a principal força da 4ª brigada blindada.No início, o exército britânico recebeu tanques com poder de fogo superior a todos os alemães, possuía um canhão de 75 mm, capaz de disparar projéteis perfurantes e de alto explosivo. " elevou significativamente o moral das tripulações dos tanques britânicos e ajudou a virar a roda da fortuna a favor das forças britânicas. Além disso, sob a impressão deles, o Reino Unido começou a desenvolver uma arma de “uso duplo” para veículos britânicos.
Em 11 de março de 1941, foi aprovada a lei Lend-Lease. Os tanques médios padrão M3 também começaram a ser fornecidos ao Reino Unido, que recebeu a designação "Lee" (outro exemplo de humor britânico - durante a Guerra Civil, General Robert E.Lee foi o comandante-chefe dos exércitos do sul).
Em junho de 1942, o 8º Exército no Egito recebeu outros 250 M3, e no início da batalha de El Alamein em outubro de 1942, cerca de 600 desses veículos foram entregues. A partir de junho de 1942, em um depósito de reparos perto do Cairo, o pessoal americano retreinou as tripulações britânicas nos tanques médios M3 (mais tarde M4).
Um pequeno número de M3s foram entregues ao Reino Unido para treinamento e uso como veículos especializados, mas a maior parte do Exército Britânico prestou serviço no Oriente Médio.
Quando os M4 substituíram os M3, estes últimos foram transferidos para a Birmânia por unidades britânicas então equipadas com Matildas, Stuarts e Valentines. Alguns deles foram transferidos para a Austrália.
Modificações
| Peso de combate | |
| Dimensões: | |
| comprimento |
5640 milímetros |
| largura |
2720 milímetros |
| altura | 3125 milímetros |
| Equipe |
Então, o design da primeira série Tanque americano segundo todos os indicadores, revelou-se bastante arcaico. Afinal, um tanque semelhante, com um canhão montado no casco, foi criado na URSS em 1931. É verdade que foi desenvolvido pelo designer alemão convidado Grotte, mas isso não muda a essência da questão. Outros veículos “multi-gun” com instalação separada de duas armas também são conhecidos. O inglês "Churchill" Mk I, por exemplo, também possuía um canhão de 75 mm na blindagem frontal do casco e um canhão de 40 mm na torre superior. O B-1 francês tinha um canhão de cano curto de 75 mm instalado no casco à direita do motorista e um canhão de 47 mm também na torre superior. Portanto, a princípio, os americanos não conseguiram apresentar nada particularmente original.
M3 no museu em Kubinka.
Quanto à construção de uma nova fábrica de tanques da Chrysler, ela começou em 9 de setembro de 1940 em um subúrbio de Detroit chamado Varen Townshire, em uma área de aproximadamente 77 mil acres. Em janeiro de 1941, o trabalho preparatório foi concluído e os engenheiros da Chrysler, juntamente com especialistas da American Locomotive Company e da Baldvin, concluíram entretanto os testes de todos os processos tecnológicos. Pois bem, os primeiros protótipos começaram a ser testados em 11 de abril de 1941. Em 3 de maio, o primeiro tanque M3 partiu para o Campo de Provas de Aberdeen, e o segundo foi mantido para exibição ao comitê de seleção como modelo padrão. Produção em massa Os tanques do General Lee começaram a ser produzidos em 8 de julho de 1941, ou seja, no auge dos combates na Frente Oriental. E desde que a lei Lend-Lease foi adotada nos Estados Unidos em 8 de março do mesmo ano, todas as restrições ao O fornecimento desses tanques para a Grã-Bretanha foi suspenso e, então, na URSS, todos os novos tanques produzidos foram imediatamente para o exterior. É claro que todas as empresas envolvidas na produção de veículos blindados começaram imediatamente a aumentar sua produção. O Carro Pullman-Standart A empresa envolveu-se ativamente neste negócio," Pressed Stell" e "Lima Lokomotive". Além disso, deve-se notar que enquanto o M3 estava sendo produzido, ele foi produzido por pouco mais de um ano e, para ser mais preciso, de 8 de julho de 1941 a 3 de agosto de 1942. Nesse período, a Chrysler produziu 3.352 tanques M3 de diversas modificações, a American Locomotive Company produziu 685 unidades, a Baldvin mais - 1.220 unidades, a Pressed Stell - um total de 501 tanques, a Pullman - Standart Car Company "- já 500, e todos juntos, isso resultou em 6.258 veículos de várias modificações. E os canadenses também ajudaram: sua empresa "Montreal Lokomotive Company" também dominou a produção desses veículos e fabricou 1.157 tanques M3 para o exército canadense. No entanto, já em agosto de 1942, essas empresas mudaram rapidamente para a produção do tanque M4 Sherman. Embora... tenha havido uma exceção. A empresa Baldvin continuou a produção do M3A3 e M3A5 até dezembro de 1942.
Notemos que os tanques M3 de absolutamente todas as modificações pareciam tão originais que é quase impossível confundi-los com qualquer outro tanque do mundo.
Como já foi referido, a colocação do canhão no patrocinador lateral aproximou este tanque dos veículos da Primeira Guerra Mundial, embora num nível técnico diferente. O motor estava localizado na parte traseira, mas a transmissão estava na frente, razão pela qual o motor teve que ser conectado à transmissão com um eixo de transmissão longo. Aqui, por onde passava esse eixo, passavam as hastes de controle do motor e tudo isso era coberto por uma carcaça leve e removível. Todas as peças da transmissão foram montadas em uma parte fundida do corpo blindado, que consistia em três partes conectadas entre si por meio de parafusos através de flanges. Como resultado, o tanque tinha uma ponta nasal muito distinta. Além disso, tudo isso foi aparafusado ao corpo do tanque, e esta solução tecnológica foi usada em todas as modificações, e depois nos primeiros tanques M4 "Sherman". O corpo foi montado a partir de placas de blindagem planas. Ao mesmo tempo, sua espessura também permaneceu inalterada em todas as modificações e foi igual a 51 mm nas projeções frontais, a espessura das folhas laterais e traseiras foi de 38 mm e 12,7 mm foi a espessura da blindagem do teto do casco. Na parte inferior do tanque, a espessura da blindagem era variável: de 12,7 mm na área do motor a 25,4 mm sob o compartimento de combate. A espessura das paredes é de 57 mm e a do telhado é de 22 mm. O ângulo de inclinação da placa de blindagem frontal era de 60 graus em relação ao horizonte, mas as placas lateral e traseira estavam localizadas verticalmente. A fixação da placa diferiu em diferentes modificações. Nas modificações M3, MZA4, MZA5 a fixação foi realizada com rebites. A soldagem foi utilizada nas modificações MZA2 e MZAZ. para a moldura interna. No tanque MZA1, a parte superior do casco foi fundida. A carroceria deste veículo tinha formatos muito vantajosos e literalmente “fluía em torno” da tripulação e dos mecanismos, mas apenas trezentos deles foram feitos devido a dificuldades com a tecnologia de fundição e endurecimento de “banhos” tão grandes. “Rebitar” caixas de chapas planas, bem como soldá-las, revelou-se mais fácil e barato. No entanto, a tecnologia foi desenvolvida e será muito útil no futuro.
No lado direito do casco, foi instalado um patrocinador de fundição sólida com um canhão de 75 mm montado de forma que não se projetasse além das dimensões do casco. Foi a altura do patrocinador, assim como as dimensões do motor, que juntas determinaram a altura do casco do tanque. A torre fundida com o canhão de 37 mm foi movida para a esquerda e acima dela havia outra pequena torre contendo uma metralhadora. O resultado foi uma espécie de pirâmide com 3.214 mm de altura. O comprimento do tanque era de 5.639 mm, a largura era de 2.718 mm e a distância ao solo era de 435 mm. Obviamente, a altura do carro era excessiva. Mas o compartimento de combate acabou por ser muito espaçoso e, aliás, ainda é reconhecido como um dos mais confortáveis. Além disso, o interior do corpo do tanque também era coberto por uma camada de borracha esponjosa, que protegia a tripulação de pequenos fragmentos que se desprendiam da blindagem. Para entrar no tanque havia duas portas nas laterais, uma escotilha no topo do casco e outra no teto da torre da metralhadora. Isso permitiu que a tripulação subisse rapidamente no tanque e evacuasse convenientemente os feridos através dessas portas laterais, embora de alguma forma reduzissem a resistência do casco.
Cada membro da tripulação tinha aberturas de visualização e canhoneiras para disparar fogo pessoal (aos quais o Exército dos EUA prestou grande atenção!), protegidos por viseiras blindadas. Na placa de blindagem traseira do casco para acesso ao motor havia uma grande porta de duas folhas, e a junta de suas portas era fechada por uma faixa estreita fixada com parafusos. Em cada lado havia dois filtros - purificadores de ar, redondos e em forma de caixa. As entradas de ar estavam tradicionalmente localizadas na placa de blindagem superior do motor e eram cobertas com malhas. E aqui, novamente, havia uma grande escotilha de folha dupla para remoção do motor (nos modelos M3A3 e M3A5). Esse arranjo de escotilhas facilitou a manutenção do motor. Nas modificações M3, M3A2 e M3A4, em vez de uma escotilha, havia placas de blindagem removíveis: duas para cada um dos dois primeiros tanques e até cinco para o último. Aqui (nos chanfros laterais da parte traseira do casco) podiam ser fixadas ferramentas de entrincheiramento, capacetes de infantaria e caixas com rações. Em suma, esta parte do tanque servia como “compartimento de carga”.
Ressalta-se que os tanques M3, M3A1, M3A2 não possuíam ventilação forçada, para a qual a tripulação teve que abrir as escotilhas superiores. A deficiência foi rapidamente levada em consideração e nos modelos M3A3, M3A4, M3A5 três exaustores foram instalados sob capôs blindados: um à esquerda do motorista, diretamente acima das metralhadoras gêmeas, o segundo atrás da escotilha do casco, atrás da culatra do o canhão de 75 mm, e o último acima da culatra dos canhões de 37 mm no telhado de uma pequena torre. Portanto, os gases em pó do tanque foram rapidamente sugados e não incomodaram a tripulação.
Os tanques M3, tanto "General Lee" quanto "General Grant", eram geralmente movidos por um motor de carburador de aviação de nove cilindros em forma de estrela "Wright Continental" R 975 EC2 ou modificação Cl, cuja potência era de 340 hp. esse tanque de 27 toneladas atinge velocidade de até 42 km/h e, com abastecimento de combustível de 796 litros, tem autonomia de 192 km. A desvantagem tradicional desses motores é o risco de incêndio, pois requerem gasolina de alta octanagem para operar. Além disso, eles são difíceis de manter, especialmente aqueles cilindros, que ficavam no fundo. Mas em 1941 não havia praticamente nada para escolher, então tivemos que lidar com todas essas deficiências. A partir de março Em 1942, uma empresa como a Baldvin começou a montar motores a diesel de 6 automóveis da General Motors no M3A2 e M3A3 71 6046" com refrigeração a água e uma potência total de 375 cv. Isso aumentou o peso do tanque em 1,3 toneladas, mas também maior potência, eficiência, velocidade e alcance. Esses tanques receberam os índices MZAZ e MZA5. Então, em junho de 1942, a Chrysler forneceu ao tanque M3A4 um novo motor Chrysler A 57 de 30 cilindros, também refrigerado a água. O comprimento do casco, o comprimento dos trilhos e o peso aumentaram duas toneladas. Ao mesmo tempo, a velocidade e a reserva de marcha não mudaram. Os britânicos frequentemente substituíam os motores americanos em seus carros pelos motores diesel radiais Guiberson. Mas o corpo não sofreu alterações.
Embora os tanques tenham sido entregues na Inglaterra, o banco do motorista não mudou. À sua frente estavam os seguintes instrumentos: tacômetro, velocímetro, voltímetro, amperímetro, claro, indicador de consumo de combustível, termômetro, etc. claro, um relógio. O tanque podia ser controlado usando a alavanca de câmbio, freio de mão, pedais de freio e acelerador.
Os tanques de todas as modificações tinham esteiras de borracha e metal e truques de três rodas em cada lado. Em cima, na estrutura do carrinho, havia um rolo que sustentava a lagarta. O chassi foi completamente retirado do tanque M2 e mais tarde usado nos primeiros M4. Os roletes da esteira podem ter discos sólidos ou discos com raios. A suspensão era confiável e não ocupava os volumes internos do tanque. As rodas motrizes estavam na frente, os rolos-guia estavam na parte traseira.
As pistas consistiam em 158 pistas, cada uma com 421 mm de largura e 152 mm de comprimento. Nos tanques MZA4 havia 166 cada, devido ao casco mais longo. O desenho da pista era diferente dos trilhos do mesmo T-34. Cada trilho era uma placa de borracha com uma estrutura de metal em seu interior e dois eixos tubulares de metal passando por ela. Neles foram colocados suportes de conexão com uma presa perfilada, conectando os trilhos em uma lagarta. Cada pista tinha duas presas que contornavam os rolos dos carrinhos de suporte. Pois bem, a roda dentada, com os dentes, prendeu-se nos suportes de conexão da lagarta. A própria superfície da placa de borracha era lisa. Mas nos tanques mais recentes apareceram placas com saliências em forma de chevron, e mais tarde também foram instaladas nos trilhos dos tanques M4 General Sherman.
O tanque M3 para a época era... o tanque médio mais fortemente armado do mundo. Seu principal poder de fogo era o canhão de 75 mm, projetado no Arsenal Westerflute com base no famoso canhão de campanha francês de 75 mm de 1897, que também estava em serviço no Exército dos EUA. O canhão tanque, denominado M2, tinha cano de três metros de comprimento e era equipado com estabilizador de mira, ferrolho semiautomático e sistema de purga de cano, o que reduzia a contaminação de gases no compartimento de combate. Além disso, o sistema de estabilização do tanque M3 foi usado pela primeira vez no mundo, e só então serviu de modelo para todos os sistemas similares em tanques em muitos exércitos do mundo. Os ângulos de orientação vertical eram de cerca de 14 graus e, ao longo do plano horizontal, a arma podia ser apontada em um setor de 15 graus em ambas as direções. Para mirar a arma verticalmente, foram utilizados um sistema eletro-hidráulico e um acionamento manual. A munição estava localizada no próprio patrocinador e também no fundo do tanque.
No entanto, houve problemas com esta arma. Descobriu-se que seu cano se estende muito além das dimensões do corpo. Isso realmente alarmou os militares americanos, que por algum motivo estavam com muito medo de que um tanque com um canhão tão longo esbarrasse em alguma coisa ou ficasse preso enquanto se movia. Por isso, exigiram que o cano fosse encurtado para 2,33 m, o que reduziu significativamente todas as características de combate da arma. A arma “truncada” recebeu o índice M3, e os militares ficaram satisfeitos com isso, mas descobriu-se que o sistema de estabilização com cano curto “falha”, não foi criado para isso. Então decidiram colocar um contrapeso no cano, que parecia... um freio de boca. A propósito, um muito semelhante foi lançado com o nosso tanque soviético T-34. Foi justamente a exigência dos então militares que os projetistas cortassem o cano do canhão F34 em 762 mm, o que reduziu sua potência em até 35%. Mas agora ela não defendeu as dimensões do tanque! É muito provável que o conservadorismo característico dos militares não seja influenciado pela nacionalidade ou pelo sistema social.
O canhão de 37 mm foi criado no mesmo arsenal em 1938. Nos tanques M3 eles instalaram sua modificação M5 ou M6. Seus ângulos de mira verticais possibilitaram atirar, pelo menos teoricamente, em aeronaves voando baixo. Uma metralhadora estava acoplada ao canhão, outra estava na torre superior, e a torre tinha um piso giratório com paredes que a separavam do compartimento de combate. A munição desta arma estava localizada na torre e na parte inferior do piso giratório.
A uma distância de 500 jardas, ou seja, 457 m, um projétil deste canhão poderia penetrar em armaduras de até 48 mm de espessura, e um canhão de 75 mm poderia penetrar em armaduras de 60 mm, que tinham uma inclinação de 30 graus em relação à vertical.
Naturalmente, ambas as armas tinham periscópio miras ópticas. O canhão de 75 mm tinha mira no teto do patrocinador do canhão. Poderia ser usado para fogo direto a uma distância de 300 m (1.000 jardas).
Quanto aos britânicos, eles não gostaram das armas dispostas em três níveis. Portanto, a torre superior não foi instalada nos veículos General Grant, e nos tanques General Lee, usados pelo exército britânico, também foi removida, substituindo-a por uma escotilha. Outras armas consistiam em submetralhadoras Thompson de 11,43 mm, pistolas e granadas.Além disso, lançadores de granadas de 4 polegadas (102 mm) foram montados na torre dos tanques britânicos para disparar granadas de fumaça.
Os tanques M3 produzidos nos Estados Unidos eram normalmente pintados em vários tons de verde, variando do verde escuro ao cáqui. A bordo, onde estava localizado o motor, estava marcado em ambos os lados um número de matrícula, que foi atribuído ao tanque pelo Departamento de Armamento. Azul escreveram o nome "EUA" e a letra "W" - indicando que o tanque já havia sido transferido para o exército, e um número de seis dígitos - amarelo ou branco. Na torre e na blindagem frontal do casco, foi aplicada como meio de identificação uma estrela branca em um círculo azul, que também foi sobreposta a uma faixa branca. Foi nesta coloração que os tanques M3 foram fornecidos pelos americanos sob Lend-Lease.
Os tanques americanos tinham números táticos brancos tanto na torre quanto no casco: o número de série do veículo na empresa de tanques e, em seguida, a letra de designação da própria empresa. Por exemplo, assim: 9E ou 4B. Ao lado da porta, foram desenhadas figuras geométricas no padrinho, indicando também os números da companhia, batalhão e regimento dentro da divisão. A marca de identificação da divisão foi colocada na placa de blindagem intermediária da transmissão. Nos tanques que lutaram no Norte da África, a bandeira americana Stars and Stripes foi pintada na placa de blindagem frontal em vez de uma estrela branca.
Os tanques M3 enviados para a Inglaterra foram pintados na cor oliva escuro, conforme esperado pelos padrões americanos. Mas os próprios britânicos os repintaram com a tradicional camuflagem britânica de listras amarelas, verdes e marrons, com bordas pretas. Os primeiros tanques que chegaram ao Norte da África entraram em batalha quase imediatamente, então simplesmente não houve tempo para repintá-los. Mas se houvesse tempo, eram pintados de cor areia.
O número de registro foi mantido, mas a letra “W” foi substituída pela letra “T”. O número foi restaurado com tinta branca. Em condições específicas de campo, poderia não ter sido pintado, mas simplesmente protegido com um estêncil, que fazia parecer que tinha uma moldura cor de oliva. A maioria dos tanques M3 britânicos, que lutaram na Birmânia, tinham uma pintura verde e grandes estrelas brancas no casco e na torre. Os números de registro foram mantidos neles. Alguns também tinham números individuais na armadura frontal.
