Quasi parallelamente alla progettazione della MZ, iniziò lo sviluppo di un nuovo carro armato, in cui si supponeva eliminare le carenze di quest'ultimo, in particolare il posizionamento infruttuoso del cannone da 75 mm, e allo stesso tempo realizzare la maggior parte dei componenti e degli assiemi esistenti. Nel giugno 1941 fu realizzato un modello in legno a grandezza naturale del carro armato, che ricevette la designazione T6. Quindi, ad Aberdeen, è iniziato l'assemblaggio di un prototipo con uno scafo superiore fuso. Allo stesso tempo, nell'arsenale di Rock Island veniva creata una macchina con uno scafo saldato, ma senza torretta. Il prototipo di Aberdeen era pronto entro il 2 settembre 1941 e fu dimostrato ai rappresentanti del comando delle forze armate e del dipartimento degli ordigni.
Fatta salva una serie di modifiche, il 5 settembre 1941 il Comitato per le armi del Congresso degli Stati Uniti raccomandò che questo veicolo fosse adottato dall'esercito degli Stati Uniti con la denominazione "M4 Medium Tank". Con protocollo dell'11 dicembre 1941, il comitato degli armamenti assegnò la designazione M4 a un carro armato con scafo saldato e M4A1 a uno fuso. Nell'esercito americano, tutti i modelli del carro medio M4 erano chiamati "General Sherman", e in inglese semplicemente "Sherman". Tuttavia, con la mano leggera degli inglesi, fu il secondo nome a diventare il più comune.
Carro medio M4A2 durante i test presso il poligono NIIBT di Kubinka. Estate 1942.
Carro armato M4A2 (76) W al poligono NIIBT a Kubinka vicino a Mosca. 1945 Sotto il suo indice americano, questa modifica dello Sherman non è mai apparsa nei documenti sovietici degli anni della guerra.
Uno dei due carri armati M4A4 consegnati all'URSS durante la seconda guerra mondiale presso il campo di addestramento di Kubinka. 1945
Dal febbraio 1942 al luglio 1945, 6 modifiche principali del serbatoio M4 furono prodotte in serie. In linea di principio, tutti i modelli del carro armato Sherman (M4, M4A1, M4A2, M4AZ, M4A4, M4A6) non differivano l'uno dall'altro. In apparenza, solo l'M4A1 si è distinto nettamente con il suo corpo fuso. Pistole, torri, posizionamento di componenti e assiemi, telaio: tutto era uguale. Tutti i modelli alla fine ricevettero un'unica parte frontale fusa: il coperchio del vano trasmissione (invece del gruppo in tre pezzi usato in precedenza), il portello ovale del caricatore, il parapetto, l'armatura laterale e molto altro. Inizialmente, i carri armati avevano fessure di osservazione nella piastra frontale dello scafo, poi furono coperti con involucri corazzati e furono introdotti i periscopi, e infine, alla fine del 1943 - l'inizio del 1944, apparve una piastra frontale monopezzo e i portelli sono stati spostati sul tetto dello scafo. È vero, era necessario ridurre l'angolo di inclinazione dell'armatura frontale da 56 ° a 47 ° rispetto alla verticale.
La principale differenza tra gli "Sherman" l'uno dall'altro era il tipo di centrale elettrica. Quindi, su M4 e M4A1, è stato utilizzato un motore a carburatore radiale a 9 cilindri "Continental" R-975; su M4A2 - una scintilla di diesel GMC; per l'M4AZ è stato progettato un motore Ford GAA-8 a carburatore a 8 cilindri (a proposito, il più potente di tutti quelli usati sugli Sherman - 500 CV a 2600 giri / min) e, infine, sull'M4A4 ne sono stati installati cinque un motore a benzina monoblocco "Chrysler Multibank" A-57. Per installare un'unità del genere, era necessario allungare leggermente il corpo. Lo scafo M4A6 aveva la stessa lunghezza, ma come centrale elettrica veniva utilizzato il motore diesel Caterpillar RD1820. In tutte le modifiche, la trasmissione si trovava nella parte anteriore dello scafo, il che ha portato all'altezza relativamente elevata del serbatoio.
All'inizio del 1943, il comando delle forze corazzate dell'esercito americano giunse alla conclusione che la guerra non poteva essere conclusa con i carri armati delle modifiche prodotte. Questo punto di vista ha portato alla prima grande modernizzazione associata all'installazione di nuove torrette fuse con cannoni lunghi 76 mm e obici da 105 mm. La modernizzazione non ha interessato solo i carri armati M4A4 e M4A6.
Nel febbraio 1944, Chrysler si era sviluppata documentazione del progetto e realizzato prototipi di tutti i nuovi modelli. In questi carri armati, la stiva delle munizioni veniva spostata dai parafanghi dello scafo al pavimento del compartimento di combattimento e posta su entrambi i lati dell'albero cardanico. Una caratteristica interessante di questo cosiddetto porta munizioni "umido" era il posizionamento di colpi di cannone in scatole di cassette, le cui doppie pareti erano piene d'acqua. Si presumeva che se un proiettile avesse colpito il porta munizioni, l'acqua si sarebbe rovesciata e avrebbe impedito un incendio. Sui carri armati con obici da 105 mm le munizioni erano "asciutte", in scatole blindate.
L'aspetto della torretta di un comandante con un dispositivo periscopio e sei blocchi triplex smussati ha permesso di migliorare notevolmente la visibilità dal posto di comando. Poco dopo, il portello ovale del caricatore è stato sostituito con un portello rotondo a doppia anta.
Installazione di una potente pistola M1A1 da 76 mm (con freno di bocca - M1A2) con velocità iniziale un proiettile perforante di 810 m / s ha permesso agli Sherman di combattere pesanti carri armati tedeschi.
La seconda grande modernizzazione dei carri armati General Sherman fu l'introduzione della cosiddetta sospensione orizzontale e di un nuovo binario da 24 pollici. I prototipi sono stati designati come M4E8, M4A1E8, M4A2E8 e M4AZE8. La massa del serbatoio è leggermente aumentata, ma a causa dell'uso di cingoli più larghi, la pressione specifica al suolo è diminuita e la pervietà non solo non è diminuita, ma è addirittura aumentata. Alla fine di marzo 1945 iniziò la produzione dei carri armati General Sherman con sospensione orizzontale. Tutte le modifiche prodotte in quel momento ricevettero un nuovo telaio. È piuttosto difficile individuare qualcuno di loro come il migliore, poiché non c'erano differenze fondamentali nei dati sulle prestazioni tra di loro. Va notato che solo i carri armati M4AZ di varie varianti non venivano forniti a nessuno in Lend-Lease e, di conseguenza, rappresentavano più della metà degli Sherman disponibili nell'esercito degli Stati Uniti. Le restanti modifiche sono state esportate in modo intensivo. Basti pensare che solo 17.174 carri armati M4 (Sherman I), M4A1 (Sherman II), M4A2 (Sherman III) e IW4A4 (Sherman V) furono consegnati in Inghilterra con Lend-Lease. Il nome "Sherman IV" è stato dato a M4AZ, 7 dei quali sono stati consegnati in Inghilterra, gli unici carri armati esportati di questa modifica.
Carro medio M4A2 (76) W HVSS con sospensione orizzontale e cingolo da 23 pollici durante i test al NIIBT Proving Ground a Kubinka nel 1945.
Secondo i dati americani, 4063 carri armati M4A2 di varie varianti e due carri armati M4A4 furono consegnati all'Unione Sovietica. Poiché i carri armati M4A2 rappresentavano oltre un terzo di tutti i carri armati ricevuti dal nostro paese dagli alleati Lend-Lease durante la guerra, ha senso soffermarsi più in dettaglio sul design di questi veicoli da combattimento.
Lo scafo del carro armato M4A2 è stato saldato da piastre di armatura arrotolate. La sua parte frontale era costituita da una massiccia parte fusa (sui serbatoi della prima serie - saldata, staccabile da tre parti), che fungeva contemporaneamente da coperchio del portello della trasmissione e da basamento per il meccanismo di rotazione, e da una lamiera superiore spessa 50 mm, situata con un angolo di 56° rispetto alla verticale. La parte frontale in fusione è stata imbullonata al telo superiore, ai teli laterali e al fondo. All'esterno, gli alloggiamenti della trasmissione finale erano fissati ad esso dai lati.
Il foglio frontale superiore è stato saldato ai lati e al tetto dello scafo. Nella sua parte inferiore, a destra, era montato un supporto sferico per mitragliatrice, a destra e sopra il quale era presente una presa di ingresso per antenna cilindrica (nel caso in cui il carro armato fosse dotato di due stazioni radio). Nella parte superiore del foglio frontale c'erano due sporgenze, in cui erano presenti fessure di visualizzazione con triplex che si aprivano dall'interno del serbatoio. Dalla seconda metà del 1942, le piastre dell'armatura furono saldate alle sporgenze, quindi i cappucci fusi; invece di visualizzare gli slot, sono stati installati i dispositivi di osservazione del periscopio MB. Alla fine del 1943 fu introdotta una piastra frontale superiore in un unico pezzo senza fessure di visualizzazione, situata ad un angolo di 47 ° rispetto alla verticale.
I lati dello scafo sono verticali. Sui carri armati prodotti nel 1943-1944, prima che il porta munizioni fosse trasferito sul pavimento del compartimento di combattimento, due piastre di armatura erano saldate alla piastra laterale superiore destra e una alla piastra laterale superiore sinistra. La parte poppiera dello scafo era costituita da due fogli inclinati (10 ... 12 °): superiore e inferiore. Quello superiore era sfalsato rispetto a quello inferiore in modo da formare tra loro una sacca per l'uscita dell'aria proveniente dalle ventole. L'armatura dei lati e della poppa aveva uno spessore di 38 mm, il tetto dello scafo - 18 mm.
Davanti al tetto dello scafo, sopra il compartimento di controllo, c'erano portelli di atterraggio ovali per il conducente e il suo assistente, situati lungo lo scafo e con dispositivi di osservazione incorporati nelle coperture. Due ventole sono state installate su entrambi i lati dei portelli. Dalla fine del 1943 i portelli erano posizionati trasversalmente allo scafo, il design delle coperture fu modificato, fu mantenuto un ventilatore, posto tra i portelli.
La torre è in fusione, di forma cilindrica con una piccola nicchia a poppa. La fronte e i lati erano protetti da armature da 75 mm e 50 mm, rispettivamente, la poppa - 50 mm e il tetto della torretta - 25 mm. Un'installazione maschera era attaccata alla parte anteriore della torre (spessore dell'armatura - 90 mm). Sul tetto della torre c'era un portello di atterraggio, un portello di ventilazione nel compartimento di combattimento, chiuso con un cappuccio corazzato, due portelli per dispositivi di osservazione e un ingresso per antenna. Il portello di atterraggio era chiuso con un coperchio a doppia anta, incernierato in una torretta rotante di una mitragliatrice antiaerea. Dal dicembre 1943 sul tetto della torre è apparso il portello di un caricatore ovale.
La torre era azionata da un meccanismo rotativo idroelettrico o manualmente. Con l'ausilio di un meccanismo idroelettrico, la torre poteva essere ruotata di 360° in un tempo compreso tra 16 e 840 s, a seconda dell'angolo di rotazione della leva di comando. Il meccanismo aveva un azionamento aggiuntivo per il comandante del carro armato, quando acceso, l'azionamento del mitragliere era spento.
Dal maggio 1944 sul serbatoio è stata installata una nuova torretta in fusione di dimensioni maggiorate, ma con lo stesso diametro dell'anello della torretta in chiaro. L'armamento è stato montato in una nuova installazione della maschera (spessore dell'armatura - 100 mm). Sul tetto della torre c'era una cupola del comandante con sei blocchi di vetro triplex e un dispositivo di osservazione del periscopio, un portello del caricatore ovale, un portello del dispositivo di osservazione, una staffa per mitragliatrice antiaerea e un ingresso per l'antenna. Sul lato sinistro della torre c'era un portello per sparare con armi personali, ea poppa era montato un ventaglio del compartimento di combattimento.
Il trattore Sherman della stazione ferroviaria Morozovskaya nel Caucaso settentrionale è ora esposto al Museo centrale della Grande Guerra Patriottica a Mosca. Sulla corazzatura frontale dello scafo sono ben visibili tracce di saldatura dei punti di attacco del braccio della gru.
L'M4A2 era equipaggiato con un cannone MZ da 75 mm con una lunghezza della canna di 37,5 calibri. Dal 1944, il carro armato M4A2 (76) W era equipaggiato con un cannone M1A1 da 76 mm, quindi M1A1C o M1A2 con una lunghezza della canna di 52 calibri. Tutte le pistole avevano cancelli a cuneo verticale e semiautomatici di tipo copia. Puntamento verticale - da -10 ° a + 25 °. I cannoni sono stati stabilizzati nel piano di guida verticale.
Nel serbatoio sono state installate due mitragliatrici Browning М1919А4 da 7,62 mm, una coassiale con un cannone, l'altra con una rotta e un lanciagranate fumogene MZ da 50,8 mm. Una mitragliatrice pesante antiaerea Browning M2HB da 12,7 mm era montata sul tetto della torretta.
Il carico di munizioni del carro armato M4A2 consisteva in 97 colpi di artiglieria, 300 cartucce da 12,7 mm e 4750 da 7,62 mm, 12 granate fumogene; carro armato M4A2 (76) W - 71 colpi di artiglieria, 600 colpi da 12,7 mm e 6250 da 7,62 mm, 14 granate fumogene.
Il serbatoio M4A2 era equipaggiato con un propulsore GMC 6046 modello 71, che consisteva in due motori diesel in linea senza compressore a due tempi a 6 cilindri disposti in parallelo e collegati in un'unica unità con una potenza HP 375. a 2100 giri/min. I motori sono stati avviati da avviatori elettrici. Per facilitare l'avviamento invernale, sono stati utilizzati due ugelli a torcia con candelette per ogni motore.
La trasmissione era costituita da due frizioni principali monodisco ad attrito secco (una per motore), un ingranaggio di collegamento trasversale, un albero cardanico, un cambio, un meccanismo di rotazione e riduttori finali. Cambio: meccanico, a cinque velocità (5 + 1), con sincronizzatori in tutte le marce, ad eccezione della 1a e della retromarcia. Il meccanismo di rotazione è un doppio differenziale del tipo Kletrak.
Tenente senior del carro armato M4A2 N. Sumarokov. 3° fronte ucraino, 1944.
Una colonna di carri armati M4A2 con truppe sull'armatura. 1943 Nonostante la guida fluida, era difficile rimanere sullo Sherman, poiché al serbatoio mancavano completamente corrimano o staffe. Nell'esercito americano, la fanteria motorizzata veniva trasportata su mezzi corazzati e automobili.
Carri armati M4A2 in marcia verso la linea del fronte. 1944
Il sottocarro dei serbatoi M4A2 e M4A2 (76) W, applicato su un lato, era costituito da sei ruote stradali singole rivestite in gomma, incastrate a coppie in tre carrelli di bilanciamento, ciascuna sospesa su due molle tampone verticali; tre rulli di appoggio, una ruota guida, una ruota motrice anteriore con corone dentate rimovibili (innesto pignone). Ogni cingolo ha 79 cingoli a doppia cresta larghi 420,6 mm, passo 152 mm. I binari sono in metallo o gomma-metallo con un blocco silenzioso.
Il sottocarro del serbatoio M4A2 (76) W HVSS rispetto a un lato era costituito da sei ruote stradali doppie rivestite in gomma, incastrate a coppie in tre carrelli di bilanciamento, ciascuna sospesa su due molle tampone orizzontali; tre rulli di appoggio singoli e due doppi, ruota guida rivestita in gomma, ruota motrice anteriore con corone dentate rimovibili (innesto lanterna). Ogni cingolo ha 79 cingoli a cresta singola larghi 584,2 mm, passo 152 mm. I binari sono in metallo o gomma-metallo con un blocco silenzioso. In ogni carrello di sospensione è stato installato un ammortizzatore idraulico.
Furono prodotti 10.968 carri armati M4A2 di tutte le varianti, di cui 8.053 equipaggiati con un cannone da 75 mm. Poiché l'esercito americano riceveva solo carri armati con motori a benzina, l'M4A2 veniva utilizzato negli Stati Uniti come addestramento e veniva fornito in prestito-locazione ad altri paesi, principalmente all'Inghilterra (unità 7418). Un certo numero di M4A2 sono stati utilizzati dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti nelle battaglie nel Pacifico. I principali produttori erano Fisher Tank Arsenal e Pullman Standard; alla fine del 1942 furono raggiunti da American Locomotive, Federal Machine e Welder e Baldwin. Il rilascio dell'M4A2 con cannoni da 75 mm fu completato nel maggio 1944. Quindi la società Fisher Tank Arsenal, il principale produttore di diesel Shermans, passò alla produzione di M4A2 (76) W e fino a maggio 1945 produsse 2894 carri armati, 21 veicoli furono prodotti da Pressed Steel Car. La produzione totale di M4A2 con una pistola da 76 mm era di 2915 pezzi.
Secondo i dati americani, 1990 carri armati con un cannone da 75 mm e 2073 con un cannone da 76 mm furono consegnati all'Unione Sovietica in Lend-Lease. Nel maggio 1945, l'Armata Rossa ricevette anche un certo numero di carri armati con sospensione orizzontale.
I primi Sherman arrivarono in URSS nel novembre 1942. Questa modifica non è stata scelta a caso. Gli specialisti sovietici, con i quali era coordinata la gamma di attrezzature fornite, erano ben consapevoli delle difficoltà sorte durante il funzionamento dei carri armati MZ e MZl in URSS, i cui motori a benzina potevano funzionare solo con benzina ad alto numero di ottano importata.
Si precisa che il numero di auto inviate non corrisponde al numero ricevuto. Quindi, secondo i comitati di ammissione del GBTU dell'Armata Rossa, nel 1942 arrivarono in URSS 36 carri armati M4A2, nel 1943-469, nel 1944-2345, nel 1945-814. In totale, in quattro anni - 3664 veicoli.
Il carro armato M4A2 supporta l'attacco di fanteria. 2° fronte ucraino, 1944.
I primi a ricevere nuovi carri armati americani furono la 5a brigata di carri armati delle guardie e il 563 ° battaglione di carri armati separati del fronte del Caucaso settentrionale. Al 5 gennaio 1943, quest'ultimo aveva nove carri armati M4A2 e 21 carri armati MZl. Presto, per ordine del comandante del fronte, il 563 ° battaglione di carri armati separato trasferì i suoi Sherman alla 5a brigata di carri armati delle guardie, ricevendo in cambio MZl. Tale scambio era necessario per dotare il 563 ° battaglione di carri armati leggeri, che dovevano essere utilizzati nello sbarco a Yuzhnaya Ozereyka. Nel luglio 1943, il 299 ° reggimento di carri armati separati, armato di 38 M4A2, fu incluso nella 48a armata del fronte centrale.
I nuovi carri armati americani furono ben accolti nelle unità corazzate dell'Armata Rossa. Ad esempio, nel rapporto della 5a Brigata Carri delle Guardie, datato 23 ottobre 1943, si annotava:
“Grazie alla sua alta velocità, il carro armato M4A2 è molto comodo per l'inseguimento, ha una grande manovrabilità. L'armamento è abbastanza coerente con il suo design, in quanto ha frammentazione e proiettili perforanti (a salve), la cui capacità di penetrazione è molto elevata. Il cannone da 75 mm e le due mitragliatrici Browning funzionano senza problemi. Gli svantaggi del carro armato includono una grande altezza, che è un bersaglio sul campo di battaglia. L'armatura, nonostante il grande spessore (60 mm), è di scarsa qualità, poiché ci sono stati casi in cui a una distanza di 80 metri si è fatta strada dal PTR. Inoltre, ci sono stati numerosi casi in cui gli Yu-87 hanno bombardato carri armati con cannoni da 20 mm e hanno perforato l'armatura laterale della torretta e l'armatura laterale, a seguito della quale si sono verificate perdite tra gli equipaggi. Rispetto al T-34, l'M4A2 è più facilmente controllabile, più resistente quando si effettuano lunghe marce, poiché i motori non richiedono frequenti regolazioni. In combattimento, questi carri armati funzionano bene".
Secondo le recensioni delle truppe, durante il bombardamento di carri armati, anche con munizioni a frammentazione, c'erano schegge di piccoli frammenti dall'interno dell'armatura. Ciò non è accaduto su tutte le macchine, ma gli americani sono stati comunque informati di questo difetto già nell'aprile-maggio 1943. Quasi subito dopo, la spedizione dell'M4A2 all'URSS fu sospesa ei veicoli che arrivarono dal novembre 1943 avevano un'armatura di migliore qualità.
I carri armati M4A2 attraversano la città rumena di Batosani. aprile 1944.
I residenti della città liberata di Balti salutano le petroliere sovietiche che entrano in città sui carri armati M4A2. 31 agosto 1944.
Un carro armato M4A2 di una delle unità dell'8 ° corpo di carri armati delle guardie passa lungo la strada di Lublino liberata. Polonia, 27 luglio 1944.
Oltre a riassumere l'esperienza dell'operazione militare, durante il 1943, gli Sherman furono sottoposti a test intensivi presso campi di addestramento specializzati. Ecco alcuni estratti dal “Rapporto sui test del carro medio americano M4A2 in condizioni estive. 1943 NIIBT Poligono GBTU KA ":
“Obiettivo: stabilire l'affidabilità del serbatoio nel suo insieme e delle sue singole unità e meccanismi.
Serbatoio prodotto nel 1942 da Fisher Tank Arsenal.
Prima dell'inizio dei test estivi, il serbatoio M4A2 ha percorso 1285 km in condizioni invernali e primaverili. I motori hanno funzionato 89 ore.
Durante i test estivi, il serbatoio ha percorso 1765 km, 450 km lungo l'autostrada. I motori hanno funzionato in condizioni estive per 87 ore.
Alla fine dei test, il serbatoio aveva percorso 3050 km, i motori avevano funzionato per 176 ore.
Conclusione.
1) Il serbatoio americano M4A2 ha una buona affidabilità operativa e richiede tempi di manutenzione minimi.
2) Il rispetto della frequenza e della portata della manutenzione del serbatoio, indicati nel "Memo all'equipaggio del serbatoio M4A2" compilato dall'Istituto di ricerca di BT Polygon, garantisce pienamente il normale e affidabile funzionamento del serbatoio.
3) I motori GMC installati sul serbatoio M4A2 funzionano in modo affidabile con gasolio domestico di marca DT e gasolio. L'olio motore deve essere cambiato dopo 50-60 ore di funzionamento.
4) La trasmissione del serbatoio può normalmente funzionare per 4000-5000 km senza modificare il rifornimento americano con olio SAE-50, con il quale i serbatoi M4L2 arrivano in URSS. Il rifornimento di carburante della trasmissione deve essere effettuato con olio per aerei domestici "MK" o "MS".
5) I bruchi metallici e gomma-metallo sono equivalenti nella loro adesione al suolo in condizioni estive. Durante il funzionamento del serbatoio M4A2 su un bruco metallico, l'affidabilità del carrello diminuisce (diminuisce in particolare la durata degli elastici dei rulli dei cingoli).
È difficile aggiungere qualcosa a questa valutazione dell'affidabilità dello Sherman fornita dagli ufficiali di collaudo sovietici. Vale la pena sottolineare che durante le ostilità del 1944-1945 fu pienamente confermato. In prospettiva, diciamo che, purtroppo, è stato confermato anche il fatto di una maggiore usura dei pneumatici in gomma delle ruote stradali durante il funzionamento intensivo dei carri armati su un bruco metallico. Una tale disgrazia, ad esempio, accadde in parti del 5 ° corpo meccanizzato durante l'operazione Yasso-Kishinev nell'agosto 1944.
Il massiccio equipaggiamento di varie unità e formazioni dell'Armata Rossa con Sherman iniziò nella primavera del 1944.
Il 13 febbraio 1944, il 212 ° reggimento di carri armati separato, armato di carri armati M4A2, fu assegnato al 4 ° Corpo meccanizzato delle guardie. Insieme ad altre unità e formazioni del corpo, il reggimento ha preso parte all'operazione offensiva Bereznegovato-Snigirevskaya, condotta dalle truppe del 3 ° fronte ucraino.
Il 13 marzo 1944, la catena del bruco fu spezzata da una bomba aerea vicino al carro armato M4A2 del tenente junior di guardia V. A. Sivkov del 212 ° reggimento di carri armati. Per tutto il giorno l'equipaggio ha riparato il carro armato. E per tutto questo tempo, gli aerei tedeschi, non appena hanno rilevato il movimento di persone intorno al carro armato, hanno subito cercato di sparargli con mitragliatrici e colpi di cannone. In uno dei raid aerei nemici, l'autista, il sergente maggiore Ivan Volodin, e l'artigliere, il sergente Boris Kalinichenko, furono uccisi. Solo due rimasero nell'equipaggio: il comandante e l'operatore radio-artigliere Private P. K. Krestyaninov.
Il crepuscolo stava già scendendo a terra, i raid aerei erano cessati. Il carro armato era di nuovo pronto per la battaglia, ma mancava esattamente la metà dell'equipaggio. Non c'era nessuno a guidare il carro armato, ma le petroliere non pensavano di rimanere nella steppa del deserto. Pyotr Krestyaninov ha preso il posto dell'autista e Vadim Sivkov ha preso il suo posto nella torre.
Sotto la copertura del crepuscolo serale, il carro armato si precipitò a sud alla massima velocità. Le petroliere volevano raggiungere il più rapidamente possibile il loro reggimento, che, secondo i loro calcoli, avrebbe dovuto trovarsi nell'area con. Sono al cinema. A proposito di quello che è successo dopo, puoi scoprire dall'elenco dei premi:
“... Il tenente minore Sivkov VA nella notte tra il 13 e il 14 marzo, seguendo il percorso del reggimento, lungo la strada apprese che c'era un nemico sul suo percorso nel villaggio di Yavkino. Questo non lo infastidì e decise, in ogni caso, di farsi strada combattendo verso la sua unità. Avvicinandosi al villaggio di Yavkin, il tenente minore Sivkov ha aperto il fuoco pesante da tutti i tipi di armi del carro armato M4A2, irrompendo nel villaggio alla massima velocità. Manovrando abilmente per le strade, ha creato l'impressione che almeno 10 carri armati fossero entrati nel villaggio. Il nemico in preda al panico si precipitò da una casa all'altra, da una strada all'altra, ma ovunque cadde sotto il fuoco pesante e le tracce dei carri armati ...
Nella notte tra il 14 e il 15 marzo, il nemico, dopo aver schierato forze significative, ha lanciato un contrattacco contro il villaggio di Yavkino. Riflettendo l'attacco del nemico, manovrando intorno al villaggio, il carro armato cadde in un fossato anticarro. Non potendo usare un cannone e mitragliatrici, ha dato al nemico l'opportunità di avvicinarsi al carro armato e offrire all'equipaggio di arrendersi, a cui Sivkov ha risposto aprendo il fuoco ed esclamando: "I membri di Komsomol non si arrendono!" granate contro di loro.
Il nemico è fuggito, lasciando una dozzina di cadaveri vicino al carro armato. Quindi il tenente minore Sivkov, usando impianto antiaereo, iniziò a sparare al nemico in fuga. Avendo esaurito tutte le munizioni, non potendo continuare a combattere, il tenente minore Sivkov si è fatto saltare in aria e ha dato fuoco al carro armato.
Conclusione: presento postumo al titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.
(Comandante del 212 ° reggimento di carri armati separati della guardia, maggiore Barbashin.)
Le nostre truppe, entrate a Yavkino il 15 marzo, hanno scoperto un carro armato sovietico fatto saltare in aria. Al suo interno è stato rinvenuto un piccolo pacco e in esso due fogli di carta finemente scritti, dove era riportato:
“Noi, gli altri due nel carro armato n. 17, Sivkov Vadim Aleksandrovich (comandante del carro armato, tenente minore) e l'operatore radio Krestyaninov Petr Konstantinovich, abbiamo deciso che sarebbe stato meglio morire nel nostro carro armato piuttosto che lasciarlo.
Non pensiamo di arrendersi alla prigionia, lasciandoci due o tre round per noi stessi ...
I tedeschi si sono avvicinati due volte al carro armato, ma non sono riusciti ad aprirlo. All'ultimo minuto di vita, faremo saltare in aria il carro armato con granate in modo che non colpisca il nemico.
Per il coraggio, il coraggio e la sconfinata devozione alla Patria, con Decreto del Presidium del Soviet Supremo dell'URSS del 3 giugno 1944, il tenente minore V. A. Sivkov e il privato P. K. Krestyaninov furono insigniti postumo del titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.
Carri armati M4A2(76)W in marcia. 2° fronte ucraino, Austria, marzo 1945.
"Emcha" che forza una barriera d'acqua su un ponte galleggiante alla periferia di Vienna. aprile 1945.
Le petroliere del 1 ° Corpo delle guardie meccanizzato delle guardie, il tenente I. G. Dronov e il sergente delle guardie N. Idrisov, sul loro Sherman, furono le prime a irrompere a Vienna. aprile 1945.
L'arrivo di un numero significativo di "Sherman" ha permesso di dotarli di grandi formazioni. Quindi, ad esempio, il 22 giugno 1944, il 3 ° corpo meccanizzato di Stalingrado delle guardie, che operava come parte del 3 ° fronte bielorusso, aveva 196 carri armati, per lo più di fabbricazione straniera: 110 M4A2, 70 Valentine IX e 16 T-34.
Il 2 luglio 1944, cinque carri armati Sherman della 9a brigata di carri armati delle guardie del 3 ° corpo meccanizzato delle guardie, in marcia nell'avamposto principale sotto il comando del tenente anziano delle guardie GG Kiyashko, attraversarono il fiume. Berezin e ricevette l'incarico di irrompere nella città di Krasnoe e, in caso di sviluppo riuscito degli eventi, di catturarla. La guarnigione nemica non si aspettava l'apparizione delle truppe sovietiche. I carri armati irruppero nelle strade, carichi di veicoli tedeschi. Sparando da cannoni e mitragliatrici, con armature e bruchi, le guardie hanno distrutto la forza lavoro e l'equipaggiamento del nemico. Il nemico fu cacciato dalla città. Durante la battaglia, le guardie distrussero quattro pistole, più di 30 veicoli, circa 80 nazisti, perdendo solo uno Sherman, il tenente minore A.E. Bashmakov. Le petroliere hanno tagliato l'autostrada e la ferrovia andando a Krasnoe da Minsk. Per resistere fino all'avvicinarsi delle forze principali, Kiyashko ha teso un'imboscata a tre carri armati. A questo punto, il carro armato del tenente E. N. Smirnov, il cui meccanismo rotante della pistola è stato danneggiato durante lo speronamento, ha preso i feriti ed è partito per unirsi alle forze principali della brigata.
Ben presto, i veicoli sovietici furono attaccati dalle truppe tedesche che si ritiravano da Minsk a Molodechno attraverso Krasnoe. Contro tre carri armati sovietici, i tedeschi lanciarono 20 carri armati e cannoni semoventi, tra cui diverse "pantere", e fino a un battaglione di fanteria. In poche ore di una battaglia impari, tre Sherman hanno messo fuori combattimento sei carri armati tedeschi Pz. IV, un "Panther" e il cannone d'assalto StuG III, distrutti fino a una compagnia di fanti. Ma le forze erano disuguali. Tutti i carri armati sovietici furono colpiti, il resto degli equipaggi riuscì a mettersi in contatto con i propri.
Ed ecco un altro esempio di combattimento. Il 26 luglio 1944, le petroliere del 44 ° reggimento di carri armati delle guardie iniziarono a combattere alla periferia di Siauliai.
“Gli equipaggi dei carri armati del tenente della guardia G. Milkov, V. Silysh e A. Safonov hanno sterminato i nazisti con il fuoco schiacciante delle loro pistole. Il comandante della 1a compagnia di carri armati della guardia, il capitano Volkov, che era su uno dei veicoli, guidò abilmente la battaglia. I muri delle case crollarono e le pistole e le mitragliatrici nemiche tacquero sotto i loro detriti. I veicoli nemici hanno preso fuoco e le scatole di munizioni nei loro corpi sono state strappate. Casa dopo casa, strada dopo strada, i coraggiosi soldati sovietici sgombrarono il nemico che resisteva.
Gli "Sherman" del 43 °, 44 ° e 45 ° reggimento di carri armati delle guardie del 3 ° corpo meccanizzato delle guardie liberarono Shauliai e Yelgava, parteciparono alla sconfitta del raggruppamento nemico di Curlandia.
NZ Alexandrov, un veterano del 44° reggimento di carri armati delle guardie, condivide le sue impressioni sulla conoscenza dello Sherman.
"Abbiamo un nuovo materiale:" Shermans ". Come non volevamo sederci su questi carri armati! La loro armatura non è inclinata. Il T-34 ha delle frizioni: può girare sul posto. E hanno i satelliti, ha girato come un'auto in cerchio. Il cannone da 75 mm a canna corta era debole. Tra gli aspetti positivi si può notare la presenza di una mitragliatrice antiaerea. L'interno del serbatoio è molto confortevole: tutto è dipinto di bianco, le maniglie sono nichelate, i sedili sono rivestiti in pelle. I cingoli in gomma sono molto silenziosi. Su di esso era possibile avvicinarsi di soppiatto al nemico. Ho avuto un caso del genere nei Paesi baltici.
Abbiamo camminato lungo la strada attraverso un campo incorniciato da una foresta. Siamo stati bombardati davanti all'insediamento. I tedeschi avevano cannoni semoventi e un cannone anticarro sulla difensiva. Indietreggiammo un po 'e ai margini del bosco, schiacciando i cespugli, a bassa velocità andammo al loro fianco. Ero a piedi con quattro mitraglieri e il carro armato era nella parte posteriore. Salito trecento metri. Ordinò ai mitraglieri di mettersi in difesa per non far entrare nessuno, e tornò al carro armato. I cannoni semoventi perforanti furono bruciati e poi la pistola fu distrutta. La fanteria tedesca fuggì. Così, la strada è stata aperta.
Non combattemmo a lungo sugli Sherman e nell'autunno del 1944 furono sostituiti dai T-34-85".
Francamente, alcuni dei commenti della petroliera veterana sono sorprendenti, in particolare le critiche all'armatura "non inclinata" e al "debole" cannone da 75 mm. È abbastanza chiaro che né l'uno né l'altro è ingiusto. Rispetto al T-34, lo Sherman aveva solo un'armatura laterale non inclinata. Tuttavia, l'indicatore principale della sicurezza del carro armato è l'armatura frontale. Secondo le caratteristiche dell'armatura laterale, i carri armati non vengono mai confrontati. E l'armatura frontale dello Sherman era più potente di quella del T-34. Per quanto riguarda il cannone da 75 mm, era identico al nostro F-34 in termini di caratteristiche balistiche. Grazie alla migliore qualità delle munizioni, il cannone americano ha superato quello sovietico in termini di penetrazione dell'armatura. Lo Sherman, che aveva un doppio differenziale come meccanismo di rotazione, non poteva davvero girarsi sul posto. Tuttavia, il veterano non menziona lo sforzo fisico necessario al pilota del T-34 per girare sul posto. La mossa silenziosa del carro armato americano è stata notata da tutte le petroliere sovietiche. Ciò era particolarmente evidente sullo sfondo del T-34. "Trentaquattro" con il suo motore ruggente senza marmitte e bruchi rumorosi con ingranaggi di cresta, secondo i soldati di prima linea, è stato ascoltato per 3 km in una tranquilla notte di luna!
E, infine, qualcosa non quadra con il veterano e con il riarmo sul T-34-85. Secondo i documenti, nel gennaio 1945, già operante come parte del 1 ° Fronte baltico, il 3 ° Corpo meccanizzato delle guardie aveva 176 M4A2 (108 dei quali con un cannone da 76 mm) e 21 Valentine IX. Non c'erano affatto T-34-85.
"Shermans" del 9 ° corpo meccanizzato delle guardie del 6 ° esercito di carri armati delle guardie in Vienna Street. Austria, aprile 1945.
Una colonna di "Sherman" per strada a Brno. 2° fronte ucraino, Cecoslovacchia, aprile 1945.
Per le strade di Berlino - "Sherman" della 219a brigata di carri armati del 1 ° corpo meccanizzato. 1° fronte bielorusso, maggio 1945.
Le petroliere vengono accolte da ragazze sovietiche liberate dalla prigionia fascista. Sullo sfondo c'è il carro armato M4A2. Berlino, maggio 1945.
A proposito, lo Sherman si distingueva non solo per la sua silenziosità, ma anche per la sua scorrevolezza, particolarmente apprezzata dai fucilieri-carri armati motorizzati. Secondo i ricordi di molti veterani, dalla seconda metà del 1944, i carri armati M4A2 furono utilizzati attivamente per combattere i Faustnik. È stato fatto così. Sul carro armato sedevano quattro o cinque mitraglieri, che erano legati con cinture in vita a staffe sulla torre. Quando il veicolo era in movimento, i fanti sparavano contro eventuali rifugi entro un raggio di 100-150 m, dietro i quali potevano esserci dei "fa-uster". Questa tecnica è chiamata "scopa". Inoltre, solo gli Sherman erano adatti alla "scopa". Sul T-34, a causa della sua sospensione a candela e del suo caratteristico accumulo longitudinale, era quasi impossibile tenersi per i fanti legati con una cintura in vita.
Un altro vantaggio degli Sherman automobili domestiche le petroliere lo hanno apprezzato: si tratta di eccellenti stazioni radio che forniscono comunicazioni radio affidabili e di alta qualità! Ecco come ne ha parlato D. F. Loza:
“Devo dire che la qualità delle stazioni radio sui carri armati Sherman ha suscitato l'invidia dei carri armati che hanno combattuto sui nostri carri armati, e non solo tra loro, ma anche tra i soldati di altri rami delle forze armate. Ci siamo persino permessi di fare regali a stazioni radio percepite come "reali", principalmente ai nostri artiglieri ...
Per la prima volta, la comunicazione radio delle unità della brigata è stata sottoposta a un controllo completo nelle battaglie di gennaio-marzo del quarantaquattresimo anno nella riva destra dell'Ucraina e vicino a Iasi.
Come sai, ogni Sherman aveva due stazioni radio: VHF e HF. Il primo è per la comunicazione all'interno di plotoni e compagnie a una distanza di 1,5–2 chilometri. Il secondo tipo di stazione radio era destinato alla comunicazione con il comandante anziano. Buon hardware. Ci è particolarmente piaciuto che, avendo stabilito una connessione, fosse possibile fissare saldamente quest'onda: nessun scuotimento del serbatoio poteva abbatterla.
E un'altra unità in un carro armato americano suscita ancora la mia ammirazione. Non credo che abbiamo parlato di lui prima. Questo è un motore a benzina di piccole dimensioni progettato per ricaricare le batterie. Cosa meravigliosa! Si trovava nello scompartimento di combattimento e il suo tubo di scappamento era portato a tribordo. Potresti lanciarlo per ricaricare le batterie in qualsiasi momento. Sui T-34 sovietici durante la Grande Guerra Patriottica, per mantenere la batteria funzionante, era necessario guidare cinquecento cavalli del motore, il che era un piacere piuttosto costoso, dato il consumo di risorse del motore e carburante ...
Nelle battaglie offensive sul territorio di Romania, Ungheria, Cecoslovacchia e Austria, le comunicazioni hanno funzionato senza intoppi. Anche quando le unità avanzate erano separate dalle forze principali a una distanza di 15-20 chilometri, la comunicazione veniva effettuata tramite un microfono o una chiave se il terreno risultava accidentato.
La presenza di emittenti radiofoniche era generalmente diversa lato migliore tutti i serbatoi di lend-lease provengono da quelli domestici. Quest'ultima, come è noto, iniziò ad essere dotata al 100% di stazioni radio solo a partire dalla seconda metà del 1943.
Va notato che tutti i veicoli corazzati Lend-Lease che arrivarono in URSS, compresi gli Sherman, erano equipaggiati con i set wireless inglesi n. 19 Mk. II. Le radio WS 19 furono prodotte in Inghilterra dal 1941 e dal 1942 furono prodotte anche in Canada e negli Stati Uniti. WS 19 iniziò ad arrivare in URSS alla fine del 1941, insieme ai carri armati britannici "Matilda" e "Valentine", e dal 1942, oltre all'inglese, iniziarono ad arrivare stazioni radio di produzione canadese e americana. Quest'ultimo aveva tutte le iscrizioni operative in inglese e russo. Dotare tutti i veicoli corazzati importati di stazioni radio di design inglese non è casuale, ma questo non è un tributo all'unificazione. Il fatto è che i carri armati americani conducevano comunicazioni radio nella gamma 20 ... 28 MHz utilizzando la modulazione di frequenza, mentre le stazioni radio WS 19 avevano gamme 2 ... 8 MHz e 229 ... 241 MHz, operando in esse tramite telegrafo o modulazione di ampiezza, cioè erano completamente incompatibili con le normali stazioni radio dei carri armati americani.
Allo stesso tempo, WS 19 copriva completamente la gamma di frequenze di 4 ... 5,63 MHz, in cui operavano stazioni radio di carri armati di fabbricazione sovietica, e poteva essere utilizzata senza modifiche nelle truppe corazzate e meccanizzate dell'Armata Rossa.
Nel 1944, gli Sherman estromisero carri armati stranieri di altre marche dalle unità corazzate dell'Armata Rossa, ad eccezione dei Valentines. Quindi, ad esempio, il 5 ° esercito di carri armati delle guardie - la principale forza d'attacco del 3 ° fronte bielorusso nell'operazione Bagration - era dotato di attrezzature di produzione sia nazionale che estera. Comprendeva 350 T-34, 64 Sherman, 39 Valentine IX, 29 IS, 23 ISU-152, 42 SU-85, 22 SU-76, 21 cannoni semoventi M10 e 37 SU-57 (T48). Pertanto, i veicoli da combattimento importati rappresentavano il 25% dell'intera flotta dell'esercito. Va notato che nel serbatoio e nelle unità meccanizzate fronti sovietici, che hanno preso parte all'operazione "Bagration", in termini di numero di "Sherman" erano secondi solo al T-34.
I carri armati "Sherman" furono usati nell'Armata Rossa fino alla fine della guerra. Ad esempio, al 14 gennaio 1945, l'8 ° corpo meccanizzato delle guardie di Alessandria del 2 ° fronte bielorusso aveva 185 M4A2, cinque T-34, 21 IS, 21 SU-85, 21 SU-76, 53 scout MZA1, 52 BA- 64i 19 3SU Ml7.
Durante l'operazione Vistola-Oder, il 2 ° esercito di carri armati delle guardie includeva il 1 ° corpo meccanizzato, equipaggiato con carri armati Sherman e Valen-Tyne. In futuro, il corpo ha preso parte all'assalto di Berlino.
I carri armati M4A2, soprattutto nella versione con un potente cannone da 76 mm, si innamorarono delle petroliere sovietiche. Sono stati dati alcuni soprannomi e soprannomi amichevoli. "Emcha" (da "em four"), "humpback", "Maybeetle", "Brontosaurus" nelle mani di un equipaggio esperto che conosceva bene la propria macchina, i suoi punti di forza e lati deboli, era terribile per il nemico. Ciò è evidenziato da molti esempi di combattimento.
Il 23 marzo 1945, un battaglione della 46a brigata di carri armati delle guardie del 9 ° corpo meccanizzato delle guardie, comandato dal tenente anziano D. F. Loza, si distinse vicino alla città di Veszprem in Ungheria. Il foglio del premio affermava quanto segue: "Il battaglione ha messo fuori combattimento e bruciato 29 carri armati nemici e cannoni semoventi, catturato 20 e distrutto 10 veicoli, sterminato circa 250 soldati e ufficiali nemici".
Come ricorda lo stesso Dmitry Loza, era così:
“La ricognizione in esilio - un plotone delle guardie del tenente Ivan Tuzhikov - si è avvicinata a Veszprem e si è camuffata nella foresta, a sinistra dell'autostrada. Ha scoperto una grande colonna di carri armati nemici. “I carri armati fascisti premono verso di te”, mi riferì il comandante del plotone ... Era necessario ritirare rapidamente il battaglione e schierarlo, preparando un'imboscata alla colonna in avvicinamento ... Do il comando: “Non indugiare! Segui tutti fino all'incrocio!” Ionov riferì di essere dietro la linea d'acciaio. Gli ordino di fare ancora un chilometro e di svoltare a destra della strada. Conosce l'approccio della colonna nemica, così come tutti gli ufficiali del battaglione.
I plotoni di Danilchenko raggiunsero la periferia meridionale di Khaimashker. Da ovest, dodici auto si muovevano a grande velocità verso di lui lungo la corsia. Un ottimo bersaglio!.. Da tutto era chiaro che il nemico non conosceva gli ultimi dati sulla situazione in quest'area. Non aveva ricognizione e sicurezza ...
Su un segnale, otto Sherman di Grigory Danilchenko hanno sparato con i loro cannoni. I camion sono andati in fiamme. La fanteria sopravvissuta iniziò a saltare fuori dai corpi dei veicoli e disperdersi in direzioni diverse, ma solo pochi riuscirono a portare i piedi ...
Ordino alla compagnia di Danilchenko di seguirmi. Saltiamo l'incrocio, il bivio, passiamo circa ottocento metri avanti, usciamo dall'autostrada a destra e ci schieriamo in formazione di battaglia. Quanto siamo fortunati! I reparti finirono sul poligono di artiglieria nemico, disseminato di innumerevoli postazioni per cannoni di vario calibro e ricoveri per i loro trattori. Beh, solo un caso! Abbiamo occupato quelli che ci si adattavano alle dimensioni.
Nel frattempo la colonna nemica, senza sospettare nulla, continuava a spostarsi verso nord lungo l'autostrada. Il plotone del tenente Tuzhikov la stava ancora osservando. Al di là della foresta, il sole era già sorto sopra l'orizzonte. La visibilità è migliorata. Il tempo trascorso dal momento in cui gli Sherman hanno preso posizione fino all'apparizione del carro armato fascista di testa ci è sembrato un'eternità ... Finalmente, alla svolta dell'autostrada, abbiamo visto la testa della colonna nemica. I carri armati si muovevano a breve distanza. Ottimo! In caso di loro arresto improvviso, inevitabile quando cadono sotto il nostro fuoco, l'ordine di marcia del nemico verrà "compresso", e quindi i comandanti dei cannoni emcha non mancheranno. Ho dato l'ordine più severo di non aprire il fuoco finché non suona il cannone del mio carro armato e tutti i carri armati tacciono. Aspettando pazientemente il momento in cui l'intera colonna sarà nel nostro campo visivo. Il sergente maggiore Anatoly Romashkin, il comandante del cannone del mio carro armato di guardia, tiene continuamente sotto tiro il veicolo di testa del nemico. Dietro i carri armati tedeschi posteriori, le canne dei fucili degli Sherman del plotone Tuzhikov "guardano" incessantemente. Tutti i carri armati nemici vengono distribuiti e presi sotto tiro. “Ancora un po', un altro secondo,” mi trattengo. Ed ecco tutti i carri armati nemici in piena vista. Ordino: "Fuoco!" L'aria fu squarciata da diciassette colpi che suonarono come uno solo. L'auto di testa ha subito preso fuoco. Congelato sul posto e il serbatoio in coda alla colonna ferma. Dopo essere caduti sotto un fuoco massiccio inaspettato, i nazisti si precipitarono. Alcuni carri armati iniziarono a svoltare a destra sulla strada per sostituire ai nostri colpi una corazza frontale più spessa. Coloro che sono riusciti a farlo hanno risposto al fuoco, che ha messo fuori combattimento uno Sherman. Il comandante della pistola della guardia, il sergente Petrosyan, e l'autista della guardia, il sergente maggiore Ruzov, vi sopravvissero. Insieme hanno continuato a sparare da un punto, impedendo al nemico di entrare nel fianco del battaglione. La resistenza dei tedeschi fu di breve durata e in quindici minuti tutto finì. L'autostrada ardeva di fuochi luminosi. Carri armati nemici, veicoli, autocisterne di carburante erano in fiamme. Il cielo era pieno di fumo. Come risultato della battaglia, furono distrutti ventuno carri armati nemici e dodici veicoli corazzati.
Gli Sherman iniziarono a lasciare i rifugi che avevano occupato per continuare a muoversi verso Veszprem. All'improvviso, dalla foresta risuonò un acuto colpo di cannone e il veicolo sul fianco sinistro della compagnia di guardie del tenente anziano Ionov fu spinto di lato e, inclinandosi a tribordo, si fermò. Quattro membri dell'equipaggio sono rimasti gravemente feriti. Il sergente Ivan Lobanov, un robusto meccanico-autista della guardia, si precipitò in aiuto dei suoi compagni. Li ha legati e, tirandoli fuori dal portello di emergenza, li ha adagiati sotto il serbatoio. Per una frazione di secondo, il suo sguardo indugiò sul bordo del boschetto. Lungo di esso, rompendo un giovane cespuglio, strisciava lentamente verso la strada "Artsturm". Lobanov tornò rapidamente al carro armato, caricò la pistola con un proiettile perforante e, seduto nella posizione dell'artigliere, catturò un cannone semovente nemico nel mirino del mirino. Il proiettile ha perforato il lato del veicolo blindato e il suo vano motore è stato avvolto dalle fiamme. Uno dopo l'altro, i nazisti iniziarono a saltare fuori dai cannoni semoventi. Lobanov, senza perdere tempo, ha afferrato una mitragliatrice, è saltato fuori dall'auto e, nascondendosi dietro il corpo dell'Emcha, ha sparato alle petroliere tedesche. Va notato che nei momenti di tregua e riformazione, le petroliere del battaglione praticavano sempre l'intercambiabilità dei membri dell'equipaggio. In questa situazione, l'autista aveva bisogno delle capacità per gestirlo armi da carro armato, che furono successivamente premiati dal comando del battaglione.
Circa mezz'ora dopo, le unità del battaglione si avvicinarono a Veszprem. Ciò che abbiamo visto nei pressi della città è stato degno di sorpresa. Su entrambi i lati dell'autostrada, otto "pantere" si trovavano in postazioni accuratamente attrezzate, che non hanno risposto al nostro fuoco e sono state colpite da breve distanza. Catturato poco dopo, il prigioniero raccontò che i soldati e gli ufficiali tedeschi erano così scioccati e depressi dall'esecuzione di una colonna di carri armati che quando le nostre unità, sollevando nuvole di polvere, si avvicinarono a tutta velocità a una linea difensiva ben equipaggiata, gli equipaggi della pantera abbandonarono i loro veicoli e, insieme alla fanteria, sono fuggiti in preda al panico."
Per l'abile gestione del battaglione e il coraggio personale delle guardie, il tenente anziano Dmitry Fedorovich Loza è stato insignito del titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.
Il brillante risultato di questa lotta non è particolarmente sorprendente. Il comandante del battaglione organizzò con competenza l'imboscata e gli equipaggi usarono abilmente la potenza di fuoco dei loro carri armati.
In relazione a quest'ultimo, a volte si possono sentire critiche immeritate. Soprattutto spesso, il cannone Sherman da 76 mm si contrappone al cannone T-34-85 da 85 mm, riducendo tutto a un confronto di calibri. Tuttavia, se il calibro è più grande, ciò non significa affatto che la pistola sia migliore. In ogni caso, il cannone sovietico da 85 mm, per il suo calibro maggiore, era superiore a quello americano solo in termini di azione altamente esplosiva dei proiettili. In caso contrario, non aveva vantaggi, come si può vedere nell'esempio seguente.
Nell'autunno del 1944, presso il campo di addestramento di Kubinka, furono effettuati test di bombardamento sul carro pesante tedesco catturato "Royal Tiger". Il rapporto di prova recita nero su bianco:
"I proiettili perforanti americani da 76 mm perforano le piastre laterali del carro armato Tiger-B da una distanza 1,5-2 volte maggiore rispetto ai proiettili perforanti domestici da 85 mm".
Qui, come si suol dire, niente da aggiungere o togliere...
Compagni d'armi - "Sherman" e T-34-85 del 6 ° esercito di carri armati delle guardie nelle montagne dell'Austria. maggio 1945.
Carro armato M4A2 (76) W9-ro del corpo meccanizzato delle guardie in Manciuria. Fronte Transbaikal, agosto 1945.
Successivamente, i carri armati M4A2 (76) W del 9 ° Corpo meccanizzato delle guardie parteciparono alla cattura di Budapest, respingendo un contrattacco tedesco vicino al lago. Balaton, nella liberazione di Vienna. Dopo la fine delle ostilità in Europa, lasciando, come tutte le formazioni del 6 ° esercito di carri armati delle guardie, il suo equipaggiamento nella sua ex area di schieramento, il corpo fu trasferito in Estremo Oriente. All'arrivo nelle aree di Borzya e Choibalsan, le brigate del corpo hanno ricevuto 183 Sherman nuovi di zecca appena arrivati dagli Stati Uniti. C'è motivo di credere che alcuni di loro fossero carri armati M4A2 (76) W HVSS con sospensione orizzontale. Insieme al T-34-85 del 5 ° carro armato delle guardie e al 7 ° corpo meccanizzato delle guardie, gli Sherman del 9 ° corpo meccanizzato superarono il Grande Khingan ed entrarono nella pianura della Manciuria centrale. Le rapide azioni del 6 ° esercito di carri armati delle guardie hanno avuto un'influenza decisiva sul corso dell'intera operazione in Manciuria. Le brigate del 9 ° corpo meccanizzato parteciparono alla cattura di Changchun e Mukden, alla liberazione della penisola di Liaodong, e dopo la fine della guerra con il Giappone, anche le guardie "Sherman" divennero stendardi rossi. Il 20 settembre 1945, con decreto del Presidium del Soviet Supremo dell'URSS, la 46a brigata di carri armati delle guardie ricevette l'Ordine della bandiera rossa, la 18a e la 30a brigata meccanizzata delle guardie ricevettero il nome onorifico Khingan e il La 31a brigata meccanizzata delle guardie divenne Port Arthur.
Serbatoio M4A2 (76) W HVSS, convertito dopo la guerra in un trattore.
I veicoli corazzati importati rimasero in servizio con l'esercito sovietico per qualche tempo dopo la fine della seconda guerra mondiale. Così, ad esempio, nella già citata 46a brigata meccanizzata delle guardie, gli "Sherman" furono operati fino all'estate del 1946. Quindi è stato ricevuto un ordine per preparare l'attrezzatura per il trasferimento agli americani. Tuttavia, fu presto cancellato: alcuni carri armati furono dismessi, alcuni veicoli furono convertiti in trattori. In parti diverse, a quanto pare, sono state rifatte in modi diversi. Nella 46a brigata, le torri furono semplicemente rimosse e i veicoli furono quindi utilizzati nel territorio di Krasnoyarsk per il disboscamento. C'era un'altra versione dell'alterazione: il foro formato nel tetto dello scafo era saldato con una lamiera d'acciaio, su cui era installata la cupola del comandante dello Sherman. I trattori erano dotati di un verricello di trazione e di una gru a braccio. La maggior parte delle macchine così convertite è entrata nei treni di recupero delle ferrovie del Caucaso settentrionale e dell'Ucraina, dove sono state utilizzate fino alla fine degli anni '60. Veicoli separati potevano essere trovati in Ucraina negli anni '80 e nel treno di recupero della stazione ferroviaria di Morozovskaya nel Caucaso settentrionale, il trattore Sherman è stato utilizzato fino al 1996!
M4 Sherman cos'è: il principale carro medio americano del periodo della seconda guerra mondiale. Era ampiamente usato nell'esercito americano in tutti i luoghi delle operazioni militari, così come in grandi quantitàè stato fornito agli alleati (principalmente Gran Bretagna e URSS) nell'ambito del programma Lend-Lease.
Dopo la seconda guerra mondiale, lo Sherman era in servizio con gli eserciti di molti paesi del mondo e partecipò anche a molti conflitti del dopoguerra. Nell'esercito degli Stati Uniti, l'M4 rimase in servizio fino alla fine della guerra di Corea. Il nome "Sherman" (in onore del generale americano dell'epoca guerra civile William Sherman) ha ricevuto il carro armato M4 nell'esercito britannico, dopo di che questo nome è stato assegnato al carro armato nell'esercito americano e in altri. Le petroliere sovietiche avevano il soprannome di "emcha" (da M4).
L'M4 divenne la principale piattaforma di carri armati americani durante la seconda guerra mondiale e sulla sua base furono create un gran numero di modifiche speciali, pistole semoventi e attrezzature ingegneristiche.
Un totale di 49.234 carri armati furono prodotti tra il febbraio 1942 e il luglio 1945 (esclusi i carri armati di fabbricazione canadese). Questo è il terzo (dopo il T-34 e il T-54) il carro armato più massiccio del mondo, nonché il più massiccio carro armato di fabbricazione americana.
All'inizio della seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti non avevano un modello di carro medio o pesante in produzione e in servizio, ad eccezione di 18 pezzi di M2. I carri armati nemici dovevano essere distrutti dall'artiglieria anticarro o dai cannoni anticarro semoventi. Il carro medio M3 "Lee", sviluppato con urgenza sulla base dell'M2 e messo in produzione, non soddisfaceva i militari già in fase di sviluppo, e il 31 agosto sono stati rilasciati i requisiti per un nuovo carro armato destinato a sostituirlo , 1940, ancor prima del completamento dei lavori sulla M3. Si presumeva che il nuovo carro armato avrebbe utilizzato le unità M3 già elaborate e padroneggiate dall'industria, ma il suo cannone principale sarebbe stato posizionato nella torretta. Tuttavia, il lavoro è stato sospeso, fino al completo sviluppo e messa a punto produzione di massa il modello precedente, e non iniziò fino al 1 febbraio 1941. Il prototipo, denominato T6, apparve il 2 settembre 1941.
Il T6 ha mantenuto molte delle caratteristiche del suo predecessore M3, ereditando lo scafo inferiore, il design del carrello, il motore e il cannone M2 da 75 mm. A differenza dell'M3, il T6 ha ricevuto uno scafo in fusione e un layout classico con l'armamento principale posizionato in una torretta in fusione rotante, che ha eliminato la maggior parte delle carenze inerenti al design dell'M3.
Il carro armato fu rapidamente standardizzato, designato M4 e la produzione di massa iniziò nel febbraio 1942. I primi carri armati erano della variante scafo fuso M4A1 e furono costruiti da Lima Locomotive Works sotto contratto con l'esercito britannico. Nonostante il carro armato dovesse essere equipaggiato con il cannone M3, a causa dell'indisponibilità del nuovo cannone, i primi carri armati ricevettero il cannone M2 da 75 mm, preso in prestito dal loro predecessore.
L'M4 era più semplice, tecnologicamente più avanzato ed economico da produrre rispetto all'M3. Il costo delle varie varianti dell'M4 variava da $ 45.000 a $ 50.000 (ai prezzi del 1945) ed era inferiore di circa il 10% rispetto al costo dell'M3. Il più costoso è stato l'M4A3E2 (Sherman Jumbo) a $ 56.812.
Il cannone Sherman da 75 mm era adatto per il supporto della fanteria e consentiva al carro armato di resistere a PzKpfw III e PzKpfw IV a parità di condizioni durante l'uso in Nord Africa. La penetrazione del cannone M3 era inferiore a quella del KwK 40 L/48. Poco prima della fine delle battaglie in Nord Africa, il carro armato inizia a resistere al PzKpfw VI Tiger I, che ha superato completamente l'M4 e potrebbe essere distrutto solo da un attacco congiunto di diversi Sherman con distanza ravvicinata e dietro.
Inizialmente, l'artiglieria e il servizio tecnico iniziarono a sviluppare il carro medio T20 in sostituzione dello Sherman, ma l'esercito americano decise di ridurre al minimo la separazione della produzione e iniziò ad aggiornare lo Sherman utilizzando componenti di altri carri armati. È così che sono apparse le modifiche M4A1, M4A2 e M4A3 con una torretta T23 più grande dotata di un cannone M1 da 76 mm con proprietà anticarro migliorate.
Dopo il D-Day, i Tiger erano una rarità, eppure la metà di tutti i carri armati tedeschi sul fronte occidentale erano Panthers, che erano nettamente superiori ai primi modelli Sherman. Gli Sherman con cannoni da 76 mm furono inviati in Normandia nel luglio 1944. Le proprietà anticarro del cannone M1 da 76 mm erano approssimativamente uguali al cannone del carro armato sovietico T-34/85. L'M4A1 è stato il primo Sherman con la nuova pistola ad essere utilizzato in combattimento reale, seguito dall'M4A3. Alla fine della guerra, metà degli Sherman americani era equipaggiata con un cannone da 76 mm.
Uno dei miglioramenti più importanti dello Sherman è stata la rielaborazione delle sospensioni. L'uso in combattimento ha rivelato una breve durata della sospensione a molla, prelevata dal serbatoio M3, e non ha resistito più peso"Shermann". Nonostante alta velocità in autostrada e su terreni accidentati, la pervietà del serbatoio a volte lasciava molto a desiderare. Nel deserto del Nord America, i cingoli in gomma hanno funzionato bene, nel paesaggio collinare italiano gli Sherman hanno superato i carri armati tedeschi. Su superfici morbide, come neve o fango, i cingoli stretti mostravano una manovrabilità peggiore rispetto ai carri armati tedeschi. Per risolvere temporaneamente questo problema, l'esercito americano ha rilasciato speciali strisce di collegamento dei binari (ornitorinchi) che aumentano la larghezza del binario. Questi ornitorinchi sono stati montati in fabbrica sull'M4A3E2 Jumbo per compensare l'aumento del peso della macchina.
Per ovviare a queste carenze, è stata sviluppata una nuova sospensione HVSS (Horizontal Volute Spring Suspension). In questa sospensione, le molle tampone sono state spostate da verticale a orizzontale. HVSS e un nuovo cingolo hanno aumentato il peso della macchina di 1300 kg (con cingoli T66) o 2100 kg (con T80 più pesanti).
Il nuovo modello ha ricevuto la designazione E8 (motivo per cui i carri armati M4 con HVSS sono stati soprannominati "Easy Eight"). Sul carro armato è stato installato un cannone da 76 mm (la velocità iniziale di un proiettile anticarro era di 780 m/s, il proiettile ha perforato 101 mm di armatura a una distanza di 900 m).
La produzione dell'M4A3E8 iniziò nel marzo 1944 e continuò fino all'aprile 1945. Il nuovo carro armato è entrato in servizio 3 (inglese) russo. e 7 eserciti (inglese) russo. in Europa, dove ha ricevuto il soprannome di "Super Sherman". Nonostante il carro armato non potesse ancora competere con il Panther o il Tiger, la sua affidabilità e il suo potente armamento gli assicurarono una lunga vita.
Dopo il dispiegamento della produzione in serie su larga scala dei carri armati M4 e una linea di modelli derivati di veicoli corazzati, l'International Harvester Corp. vinse un contratto statale per la produzione di tremila carri armati medi M7, tuttavia il contratto fu presto ritirato dal cliente e furono prodotti solo sette campioni in serie.
Un prototipo sperimentale del T6 è stato costruito dal personale militare dell'Aberdeen Proving Ground. Nella produzione in serie dei carri armati Sherman sono stati coinvolti dieci grandi appaltatori americani del settore privato (nel campo dell'ingegneria meccanica e della produzione di materiale rotabile ferroviario), ciascuno dei quali era responsabile della produzione dell'una o dell'altra modifica del serbatoio o veicoli blindati sul suo telaio (indicando divisioni strutturali e modifiche apportate).
Di cui, 6281 carri armati M4 furono prodotti negli stabilimenti di Lima, Paccar e Pressed Steel fino al dicembre 1943. Gli stabilimenti Chrysler e Fisher hanno prodotto 3.071 carri armati M4A3. In totale, alla fine della seconda guerra mondiale, furono prodotti 49.422 carri armati M4 di tutte le modifiche e veicoli corazzati sul suo telaio (tradizionalmente, questa cifra è arrotondata a cinquantamila). Le imprese dell'industria delle locomotive hanno prodotto 35919 carri armati (ovvero il 41% del numero totale di carri armati prodotti). In generale, le imprese di costruzione di locomotive erano più preparate al passaggio alla costruzione di serbatoi rispetto alle aziende automobilistiche, che dovevano raggiungerle in termini di velocità di produzione e qualità dei prodotti direttamente nel processo di produzione, inoltre, le prime hanno combinato con successo la produzione di carri armati con la produzione di materiale rotabile ferroviario industriale, fabbricato nelle stesse officine e con la stessa attrezzatura dei veicoli blindati. Oltre agli appaltatori americani, la produzione, la riparazione e il riequipaggiamento di carri armati, singoli componenti e assiemi sono stati effettuati da società di costruzione di macchine di altri stati, membri della coalizione anti-Hitler. La produzione propria è stata stabilita in Canada:
Montreal Locomotive Works - un totale di 1144 carri armati M4, di cui 188 carri armati Grizzly I.
Non tutte le imprese avevano un ciclo produttivo completo, quindi, oltre alla produzione di scafi di carri armati e assemblaggio, un numero limitato di imprese era impegnato nella produzione di torrette di carri armati, fornendole a tutti gli altri per l'assemblaggio. Inoltre, non tutte le imprese sopra elencate avevano la capacità di costruire motori, quindi anche le aziende produttrici di aeromobili sono state coinvolte nella produzione del gruppo motore-trasmissione.
La produzione di pistole per carri armati è stata stabilita presso l'arsenale di Watervliet dell'esercito americano, Watervliet, New York, nonché presso le seguenti imprese private:
Empire Ordnance Corporation, Filadelfia, Pennsylvania;
- Cowdrey Machine Works, Fitchburg, Massachusetts;
- Divisione Oldsmobile della General Motors.
Il serbatoio M4 ha una classica disposizione inglese, con il vano motore nella parte posteriore e il vano trasmissione nella parte anteriore del serbatoio. Tra di loro c'è lo scompartimento di combattimento, la torre di rotazione circolare è installata quasi al centro del serbatoio. Questa disposizione è generalmente tipica dei carri armati medi e pesanti americani e tedeschi della seconda guerra mondiale. Nonostante il rifiuto del posizionamento dello sponsor del cannone del carro armato principale, l'altezza dello scafo del carro armato, sebbene inferiore rispetto all'M3, rimaneva comunque significativa. La ragione principale di ciò è la disposizione verticale del motore aeronautico radiale utilizzato su questo serbatoio, nonché la posizione anteriore della trasmissione, che determina la presenza di una scatola alta per le trasmissioni dal motore al cambio.
Lo scafo della maggior parte delle modifiche del serbatoio M4 ha una struttura saldata realizzata con lamiere di acciaio per armature laminate. NLD, che è anche il coperchio del vano trasmissione, fuso, assemblato in tre parti con bulloni (successivamente sostituito da un pezzo unico). Durante il processo di produzione, c'erano molte varianti dello scafo del serbatoio, che differivano leggermente nella forma e molto significativamente nella tecnologia di produzione. Inizialmente, il serbatoio doveva avere uno scafo fuso, ma a causa delle difficoltà nella produzione in serie di getti di queste dimensioni, solo l'M4A1, che è stato prodotto contemporaneamente all'M4 saldato, ha ricevuto uno scafo fuso.
La parte inferiore dello scafo era la stessa del serbatoio M3, tranne per il fatto che al posto della rivettatura veniva utilizzata la saldatura, anche per i serbatoi con scafo fuso. Nelle prime versioni del serbatoio, la parte anteriore superiore dello scafo aveva un'inclinazione di 56 gradi e uno spessore di 51 mm. VLD è stato indebolito da sporgenze saldate al suo interno con portelli per dispositivi di visualizzazione. Nelle modifiche successive, i portelli furono spostati sul tetto dello scafo, il VLD divenne solido, ma a causa del trasferimento dei portelli, dovette essere reso più verticale, 47 gradi.
I lati dello scafo sono costituiti da piastre corazzate montate verticalmente spesse 38 mm, la parte posteriore ha la stessa armatura. Sul prototipo, il lato del serbatoio aveva un portello abbastanza grande per l'equipaggio, ma è stato abbandonato sui veicoli di produzione.
Nella parte inferiore dello scafo, dietro l'operatore radio-artigliere, è presente un portello progettato per l'uscita relativamente sicura del carro armato da parte dell'equipaggio sul campo di battaglia sotto il fuoco nemico. In alcuni casi, questo portello veniva utilizzato per evacuare fanti feriti o membri dell'equipaggio di altri carri armati dal campo di battaglia, poiché l'interno dello Sherman era abbastanza grande da ospitare temporaneamente molte più persone.
La torretta del carro armato è fusa, di forma cilindrica con una piccola nicchia di poppa, montata su un inseguimento del diametro di 1750 mm con cuscinetto a sfere, lo spessore dell'armatura della fronte della torretta è di 76 mm, i lati e la poppa di la torretta sono 51 mm. La fronte della torretta è inclinata di un angolo di 60°, il mantello del cannone ha una corazzatura di 89 mm. Il tetto della torre ha uno spessore di 25 mm, il tetto dello scafo va da 25 mm nella parte anteriore a 13 mm nella parte posteriore del serbatoio. Nel tetto della torre c'è un portello del comandante, che è anche l'ingresso per l'artigliere e il caricatore. Le torrette di ultima produzione (a partire dall'agosto 1944) hanno un portello separato per il caricatore. La copertura del portello del comandante è a doppia anta, sul portello è installata una torretta per mitragliatrice antiaerea. Il meccanismo di rotazione della torretta è elettroidraulico o elettrico, con possibilità di rotazione manuale in caso di avaria dei meccanismi, il tempo di un giro completo è di 15 secondi. Sul lato sinistro della torre è presente una feritoia per sparare con una pistola, chiusa da un otturatore blindato. Nel febbraio 1943 la feritoia della pistola fu abbandonata, ma su richiesta dei militari fu introdotta all'inizio del 1944.
Le munizioni del cannone sono poste in rastrelliere orizzontali poste lungo i lati dello scafo nei parabordi (una rastrelliera nello sponsor sinistro, due in quella destra), in una rastrelliera orizzontale sul pavimento del cestello della torretta, e anche in un porta munizioni verticale nella parte posteriore del cesto. All'esterno, sui lati dello scafo nei punti in cui erano collocate le munizioni, sono state saldate ulteriori piastre corazzate di 25 mm di spessore (ad eccezione dei carri armati delle prime serie). L'uso in combattimento degli Sherman ha dimostrato che quando i proiettili perforanti colpiscono i lati dello scafo, il carro armato è incline ad accendere cariche di polvere di munizioni. Dalla metà di 1944, il carro armato ha ricevuto un nuovo design di rastrelliere per munizioni, che sono state spostate sul pavimento del compartimento di combattimento, acqua mista ad antigelo e un inibitore di corrosione è stata versata negli spazi tra i nidi di proiettili. Tali carri armati hanno ricevuto l'indice "(W)" nella designazione e differivano esternamente dalle versioni precedenti per l'assenza di piastre di armatura laterali aggiuntive. Il porta munizioni "bagnato" aveva una tendenza all'accensione notevolmente inferiore quando i lati del serbatoio venivano colpiti da proiettili, così come in caso di incendio.
La maggior parte dei serbatoi prodotti aveva un rivestimento interno in gommapiuma, progettato per proteggere l'equipaggio da frammenti secondari quando il serbatoio veniva colpito da proiettili.
Quando l'M4 entrò in produzione di massa, il suo armamento principale era il cannone da carro armato americano M3 L/37.5 da 75 mm, ereditato dalle versioni successive del carro armato M3. Nei carri armati della prima serie, la pistola era montata sul supporto M34. Nell'ottobre 1942, la montatura fu potenziata con un mantello di cannone rinforzato che copriva non solo il cannone stesso, ma anche la mitragliatrice coassiale con esso, così come il mirino telescopico diretto del mitragliere (prima di allora, la mira veniva effettuata attraverso un mirino telescopico costruito nel periscopio). La nuova installazione ha ricevuto la designazione M34A1. Gli angoli di mira verticali del cannone sono −10…+25°.
L'M3 ha un calibro di 75 mm, una lunghezza della canna di 37,5 calibri (40 calibri è l'intera lunghezza della pistola), una culatta a cuneo semiautomatica, caricamento unitario. Il passo di rigatura è di 25,59 calibri.
L'M3 era generalmente in linea con l'F-34 sovietico, con una canna leggermente più corta, calibro simile e penetrazione dell'armatura. Il cannone era efficace contro i carri armati leggeri e medi tedeschi (ad eccezione delle ultime modifiche del PzKpfw IV), e nel complesso soddisfaceva pienamente i requisiti dell'epoca.
La pistola è dotata di uno stabilizzatore giroscopico Westinghouse, che ha funzionato su un piano verticale. La particolarità di montare un cannone in un carro armato è che è montato ruotato di 90 gradi a sinistra rispetto all'asse longitudinale del cannone. Ciò ha notevolmente facilitato il lavoro del caricatore, poiché con questo montaggio i comandi dell'otturatore si muovono orizzontalmente, non verticalmente.
Le munizioni sono 90 colpi.
Durante la guerra, con l'apparizione nelle unità corazzate tedesche dei carri medi PzKpfw IV con cannoni da 75 mm a canna lunga, dei carri medi PzKpfw V "Panther" e dei carri pesanti PzKpfw VI "Tiger", il problema dell'insufficiente penetrazione dell'armatura degli americani Sorsero pistole M3 da 75 mm. Per risolvere questo problema, sono stati eseguiti lavori per installare le torrette di un carro armato T23 sperimentale con un cannone M1 a canna lunga da 76 mm nel supporto per maschera M62 sull'M4. La produzione in serie dei carri armati M4 con la torretta T23 continuò dal gennaio 1944 all'aprile 1945. Tutti i carri armati Sherman con pistole da 76 mm hanno ricevuto l'indice "(76)" nella designazione. La nuova torre aveva una cupola del comandante. Torre di prenotazione T23 circolare, 64 mm.
Pistola rigata M1, calibro 76,2 mm, lunghezza canna 55 calibri, otturatore scorrevole semiautomatico, caricamento unitario. Ci sono diverse opzioni di armi. L'M1A1 differisce dall'M1 per avere i perni spostati in avanti per un migliore bilanciamento, l'M1A1C ha una filettatura all'estremità della volata della canna per installare il freno di bocca M2 (se il freno di bocca non è installato, il filetto è chiuso con una speciale protezione manica), l'M1A2 ha una velocità di rotazione ridotta, calibro 32 invece di 40.
C'erano anche varianti nell'esercito britannico, riarmato con il cannone anticarro britannico MkIV da 17 libbre, chiamato Sherman IIC (basato sull'M4A1) e Sherman VC (basato sull'M4A4), meglio noto come Sherman Firefly. Il cannone da 17 libbre era montato in una torretta convenzionale, il supporto della maschera era appositamente progettato per questo cannone. Lo stabilizzatore della pistola è stato smantellato a causa del peso elevato della canna della pistola.
Il cannone Ordnance QF 17 pounder Mk.IV è rigato, calibro 76,2 mm, lunghezza canna 55 calibri, passo di rigatura 30 calibri, otturatore scorrevole orizzontale, semiautomatico, caricamento unitario. La pistola era dotata di un freno di bocca con contrappeso incorporato.
Il carico di munizioni della pistola è di 77 colpi ed è posizionato come segue: 5 colpi sono posizionati sul pavimento del cesto della torretta, altri 14 colpi sono al posto dell'assistente del conducente e i restanti 58 colpi sono in tre rastrelliere per munizioni sul pavimento del compartimento di combattimento.
Un fatto interessante è che gli inglesi, non soddisfatti della potenza del cannone M3, iniziarono a lavorare per dotare l'M4 di un cannone da 17 libbre molto prima che il comando americano fosse seriamente preoccupato per questo problema. Poiché gli inglesi avevano ottenuto ottimi risultati, suggerirono agli americani di produrre su licenza un cannone da 17 libbre e di installarlo sugli Sherman americani, soprattutto perché non richiedeva una nuova torre per installarlo. A causa della riluttanza a installare armi straniere sui carri armati, gli americani, dopo diversi esperimenti, decisero di abbandonare questa decisione e iniziarono a installare il proprio cannone M1 meno potente.
I proiettili SVDS apparvero per la prima volta nell'esercito britannico nell'agosto 1944. Alla fine di quell'anno, l'industria aveva prodotto 37.000 di questi proiettili e altri 140.000 entro la fine della guerra I proiettili della prima serie presentavano notevoli difetti di fabbricazione, che ne consentivano l'utilizzo solo a brevi distanze.
Diversi tipi di M4 ricevettero come armamento principale l'obice americano M4 da 105 mm, che era un obice M2A1 modificato per l'uso in un carro armato. Questi carri armati erano destinati al supporto diretto dell'artiglieria della fanteria.
L'obice è montato su un supporto per maschera M52, la capacità delle munizioni è di 66 colpi ed è posizionato nello sponsor destro (21 colpi), nonché sul pavimento dello scompartimento di combattimento (45 colpi). Altri due colpi sono stati immagazzinati direttamente nella torre. La torre è sprovvista di cesto, poiché quest'ultimo rende difficoltoso l'accesso al porta munizioni. A causa delle difficoltà di bilanciamento del cannone, non è presente lo stabilizzatore, inoltre la torretta non ha azionamento idraulico (è stata restituita ad alcuni carri armati nell'estate del 1945).
Obice M4 rigato, calibro 105 mm, lunghezza canna calibro 24,5, passo di rigatura 20 calibri. Serranda scorrevole, carico unitario.
L'obice M4 può anche sparare tutti i tipi di colpi di artiglieria destinati all'obice dell'esercito M101. Tutti i tipi di colpi, tranne M67, hanno una carica variabile.
Una mitragliatrice calibro fucile M1919A4 è abbinata al cannone del carro armato. L'artigliere ha sparato da una mitragliatrice coassiale utilizzando un grilletto elettrico realizzato sotto forma di un solenoide montato sul corpo della mitragliatrice e che agisce sulla sua protezione del grilletto. La stessa mitragliatrice è installata in una maschera sferica mobile sulla parte frontale, da cui ha sparato l'assistente del guidatore. Sul tetto della torretta, in una torretta abbinata al portello del comandante, era installata una mitragliatrice M2H di grosso calibro, che veniva utilizzata come cannone antiaereo.
Le munizioni sono 4750 colpi per mitragliatrici coassiali e da corsa, 300 colpi per mitragliatrici pesanti. Le cinture a cartuccia per la mitragliatrice da corsa erano situate nei paraurti a destra dell'assistente del conducente, le cinture per la mitragliatrice coassiale erano situate sullo scaffale nella nicchia della torretta.
A partire dal giugno 1943, il carro armato fu dotato di una malta fumogena M3 da 51 mm montata nel tetto della torretta sul lato sinistro con un angolo di 35°, in modo che la sua culatta fosse all'interno del serbatoio. Il mortaio è una versione autorizzata dell'inglese "2 inch bomb thrower Mk.I", ha un regolatore che consente di sparare a una distanza fissa di 35, 75 e 150 metri, munizioni 12 fumogeni. Il fuoco da esso era solitamente guidato dal caricatore. Sono state utilizzate anche mine ordinarie da un mortaio da 50 mm.
Al fine di aumentare la capacità di difesa dell'equipaggio, i carri armati di tutte le modifiche erano equipaggiati con una mitragliatrice M2 per la mitragliatrice M1919 e una mitragliatrice Thompson.
L'equipaggio del carro armato è composto da cinque persone, per tutte le modifiche, ad eccezione dello Sherman Firefly. Nello scafo del carro armato, su entrambi i lati della trasmissione, sono presenti un pilota (a sinistra) e un mitragliere-operatore radio (assistente del guidatore), entrambi dotati di portelli nella parte superiore della parte frontale (per le prime modifiche) o sul tetto dello scafo davanti alla torretta (per successive modifiche). Lo scompartimento di combattimento e la torretta ospitano il comandante del carro armato, l'artigliere e il caricatore. Il posto del comandante è nella parte posteriore destra della torre, davanti a lui c'è l'artigliere e l'intera metà sinistra della torre è data al caricatore. I sedili del conducente, dell'assistente conducente e del comandante del carro armato sono regolabili e possono spostarsi verticalmente in un raggio abbastanza ampio, circa 30 cm [non nella fonte]. Ogni membro dell'equipaggio, tranne l'artigliere, ha un periscopio di osservazione rotante a 360 gradi M6, i periscopi possono anche muoversi su e giù. I carri armati dei primi modelli avevano slot di visualizzazione per l'autista e il suo assistente, in seguito furono abbandonati.
I mirini sono costituiti da un mirino telescopico M55 con un aumento triplo, fissato rigidamente nella maschera della pistola, e un periscopio da mitragliere M4A1, che ha un mirino telescopico M38A2 integrato, che potrebbe essere utilizzato come riserva. Il mirino incorporato nel periscopio è sincronizzato con la pistola. Sul tetto della torretta sono saldati due indicatori metallici che servono per consentire al comandante del carro di far ruotare la torretta in direzione del bersaglio, osservando attraverso il periscopio. La mitragliatrice del corso non ha mirini. I carri armati con obici da 105 mm hanno ricevuto il mirino telescopico M77C invece dell'M38A2. Per il cannone da 76 mm, è stato utilizzato l'M47A2 al posto dell'M38A2 e l'M51 è stato utilizzato al posto dell'M55. Successivamente, i mirini sono stati migliorati. Il carro armato ha ricevuto un periscopio da mitragliere universale M10 (o la sua modifica con un reticolo regolabile M16) con due mirini telescopici incorporati, con un aumento singolo e sei volte. Il periscopio poteva essere utilizzato con qualsiasi tipo di arma. Sono stati installati anche mirini telescopici diretti M70 (qualità migliorata), M71 (ingrandimento quintuplicato), M76 (con campo visivo esteso), M83 (ingrandimento variabile 4-8 ×). Il cannone del carro armato ha indicatori per angoli di mira verticali e orizzontali, che hanno permesso di condurre un fuoco di artiglieria abbastanza efficace da posizioni chiuse.
Il serbatoio è dotato di uno dei tre tipi di radio VHF montati nella nicchia della torretta: SCR 508 con due ricevitori, SCR 528 con un ricevitore o SCR 538 senza trasmettitore. L'antenna della stazione radio viene visualizzata dal lato posteriore sinistro del tetto della torre. I carri armati di comando erano dotati di una stazione radio SCR 506 situata di fronte allo sponsor destro del KV, con un'antenna visualizzata nella parte in alto a destra del VLD. Il serbatoio è dotato di un citofono interno BC 605, che collega tutti i membri dell'equipaggio, e fa parte della stazione radio. Potrebbe essere installato anche un kit di comunicazione opzionale RC 298 con fanteria al seguito, dotato di un telefono esterno BC 1362, situato nella parte posteriore destra dello scafo. Inoltre, il carro armato poteva essere dotato di una stazione radio mobile AN / VRC 3, che serviva per comunicare con la fanteria SCR 300 (Walkie Talkie). La torretta T23 ha una cupola del comandante con sei dispositivi di osservazione a periscopio fissi. Le versioni successive di carri armati con obici da 105 mm erano equipaggiate con la stessa torretta. Per le operazioni in condizioni di scarsa visibilità, il serbatoio è dotato di girobussola. In Europa, le girobussole non erano praticamente utilizzate, ma erano richieste in Nord Africa durante le tempeste di sabbia e occasionalmente venivano utilizzate anche sul fronte orientale, in condizioni invernali.
Tra gli altri carri medi della seconda guerra mondiale, lo Sherman si distingue forse per la più ampia gamma di motori installati su di esso. In totale, sul serbatoio sono state installate cinque diverse varianti del sistema di propulsione, che hanno apportato sei modifiche principali:
M4 e M4A1 - Motore aeronautico radiale Continental R975 C1, 350 CV. Insieme a. a 3500 giri/min.
- M4A2 - due motori diesel a sei cilindri GM 6046, 375 CV Insieme a. a 2100 giri/min.
- M4A3 - benzina appositamente progettata V8Ford GAA, 500 CV Insieme a.
- M4A4 - Centrale elettrica multibanca Chrysler A57 a 30 cilindri, composta da cinque motori a benzina per autoveicoli L6.
- M4A6 - Caterpillar RD1820 diesel.
Inizialmente, la disposizione del serbatoio e le dimensioni del vano motore sono state calcolate per la R975 a forma di stella, che ha dato spazio sufficiente per installare altri tipi di motori. Tuttavia, il propulsore a 30 cilindri A57 non era abbastanza grande per essere installato in un vano motore standard e la variante M4A4 ricevette uno scafo più lungo, utilizzato anche nell'M4A6.
L'M4A2 è stato fornito all'URSS nell'ambito del programma Lend-Lease, poiché uno dei requisiti per un carro armato in URSS era la presenza di una centrale elettrica diesel. Nell'esercito degli Stati Uniti, i serbatoi diesel non venivano utilizzati per motivi logistici, ma erano disponibili nel Corpo dei Marines (che aveva accesso al carburante diesel) e nelle unità di addestramento. Inoltre, i serbatoi diesel rappresentavano circa la metà di quelli consegnati nel Regno Unito, dove venivano utilizzati sia veicoli a benzina che diesel.
Il serbatoio è dotato di un alimentatore ausiliario monocilindrico a benzina, che serve a ricaricare le batterie senza avviare il motore principale, nonché a riscaldare il motore a basse temperature.
La trasmissione del serbatoio si trova davanti allo scafo, la coppia del motore gli viene trasmessa da un albero cardanico che passa in una scatola lungo il pavimento del vano di combattimento. Il cambio è meccanico a 5 marce, c'è la retromarcia, 2-3-4-5 marce sono sincronizzate. La trasmissione ha un doppio differenziale di tipo Cletrac e due freni separati con i quali si esercita il controllo. Comandi del conducente: due leve del freno (con servo), pedale della frizione, leva del cambio, acceleratore a pedale e manuale, freno a mano. Successivamente, il freno a mano è stato sostituito con un freno a pedale.
L'alloggiamento della trasmissione fuso è anche la parte frontale inferiore dello scafo del serbatoio, il coperchio del vano trasmissione è fuso in acciaio corazzato ed è imbullonato allo scafo del serbatoio. Parti massicce della trasmissione in una certa misura proteggevano l'equipaggio dall'essere colpito da proiettili perforanti e frammenti secondari, ma d'altra parte, questo design aumentava la probabilità di danni alla trasmissione stessa quando i proiettili colpivano il suo corpo, anche se lì non c'era penetrazione dell'armatura.
Durante il processo di produzione, il design della trasmissione non ha subito modifiche significative.
La sospensione del serbatoio nel suo insieme corrisponde a quella utilizzata sul serbatoio M3. La sospensione è bloccata, ha tre carrelli di supporto per lato. I carrelli sono dotati di due rulli inferiori rivestiti in gomma, un rullo di supporto sul lato posteriore e due molle respingenti verticali. I carri delle prime serie, fino all'estate del 1942, avevano sospensioni con carrelli dell'M2, gli stessi delle prime versioni dell'M3. Questa opzione di sospensione è facilmente riconoscibile dai rulli di supporto situati sulla parte superiore dei carrelli.
Caterpillar a maglie piccole, con cerniera parallela gomma-metallo, larghezza 420 mm, 79 cingoli su M4, M4A1, M4A2, M4A3, 83 cingoli su M4A4 e M4A6. I binari hanno una base in acciaio. Le prime versioni dei cingoli erano dotate di un battistrada in gomma piuttosto spesso, ancora più spesso per aumentare la durata del cingolo. Con l'inizio dell'avanzata giapponese nel Pacifico, l'accesso alla gomma naturale divenne limitato e furono sviluppati cingoli con battistrada in acciaio rivettato, saldato o avvitato. Successivamente, la situazione con le materie prime è migliorata e il battistrada in acciaio è stato ricoperto da uno strato di gomma.
C'erano le seguenti opzioni di traccia:
T41 è un cingolo con battistrada in gomma liscia. Potrebbe essere dotato di uno sperone.
- T48 - una pista con battistrada in gomma a forma di gallone.
- T49 - binario con tre costole parallele in acciaio saldato.
- T51 - pista con battistrada in gomma liscia, lo spessore del battistrada è maggiorato rispetto al T41. Potrebbe essere dotato di uno sperone.
- T54E1, T54E2 - binario con protezione chevron in acciaio saldato.
- T56 - un binario con un semplice battistrada in acciaio imbullonato.
- T56E1 - battistrada in acciaio imbullonato a spina di pesce.
- T62 - cingolo con battistrada in acciaio rivettato chevron.
- T47, T47E1 - cingolo con tre costole in acciaio saldate, rivestite in gomma.
- T74 - cingolo con battistrada in acciaio saldato chevron, rivestito in gomma.
I canadesi hanno sviluppato il proprio tipo di bruco C.D.P. con binari in fusione di metallo con cerniera sequenziale metallica aperta. Queste tracce somigliavano molto a quelle usate sulla maggior parte dei carri armati tedeschi dell'epoca.
Tale sospensione ha la designazione VVSS (Vertical Volute Spring Suspension, "verticale"), nel nome del serbatoio, questa abbreviazione veniva solitamente omessa.
Alla fine di marzo 1945 le sospensioni furono ammodernate, i rulli divennero doppi, le molle orizzontali, furono modificate anche la forma e la cinematica dei bilancieri e furono introdotti gli ammortizzatori idraulici. La sospensione ha ricevuto tracce più larghe, 58 cm, T66, T80 e T84. I carri armati con questa sospensione (soprannominata Horisontal Volute Spring Suspension, "orizzontale") avevano l'abbreviazione HVSS nella designazione. La sospensione "orizzontale" differisce da quella "verticale" per una minore pressione specifica al suolo e conferisce ai serbatoi potenziati una manovrabilità leggermente superiore. Inoltre, questa sospensione è più affidabile e richiede meno manutenzione.
Il binario di sospensione HVSS aveva tre opzioni principali:
T66 - Binari in fusione di acciaio, cerniera metallica aperta sequenziale.
- T80 - cerniera gomma-metallo, binari con battistrada in acciaio a forma di chevron, rivestiti in gomma.
- T84 - cerniera gomma-metallo, binari con battistrada in gomma a forma di chevron. Usato dopo la guerra.
Principali varianti seriali
Una caratteristica della produzione della M4 era che quasi tutte le sue varianti non erano frutto di aggiornamenti, ma presentavano differenze prettamente tecnologiche e venivano prodotte quasi contemporaneamente. Cioè, la differenza tra M4A1 e M4A2 non significa che M4A2 denoti una versione successiva e più avanzata, significa solo che questi modelli sono stati prodotti in fabbriche diverse e hanno motori diversi (oltre ad altre piccole differenze). Modernizzazioni, come la modifica del porta munizioni, l'equipaggiamento con una nuova torretta e cannone, la modifica del tipo di sospensione, tutti i tipi subirono generalmente contemporaneamente, ricevendo le designazioni dell'esercito W, (76) e HVSS. Le designazioni di fabbrica sono diverse e includono la lettera E e un indice numerico. Ad esempio, l'M4A3 (76) W HVSS aveva la designazione di fabbrica M4A3E8.
Le versioni seriali dello Sherman erano le seguenti:
M4- un serbatoio con scafo saldato e motore radiale a carburatore Continental R-975. Fu prodotto in serie dal luglio 1942 al gennaio 1944 da Pressed Steel Car Co, Baldwin Locomotive Works, American Locomotive Co, Pullman Standard Car Co, Detroit Tank Arsenal. Furono prodotti in totale 8389 veicoli, 6748 dei quali erano armati con il cannone M3, 1641 M4 (105) ricevettero un obice da 105 mm. Gli M4 prodotti da Detroit Tank Arsenal presentavano una parte frontale fusa e furono chiamati M4 Composite Hull.
M4A1- il primissimo modello entrato in produzione, un carro armato con scafo fuso e motore Continental R-975, quasi del tutto coerente con il prototipo originale T6. Prodotto dal febbraio 1942 al dicembre 1943 da Lima Locomotive Works, Pressed Steel Car Co, Pacific Car e Foundry Co. Furono prodotti in totale 9677 veicoli, 6281 dei quali erano armati con il cannone M3, 3396 M4A1(76)W ricevettero il nuovo cannone M1. I carri della primissima serie avevano un cannone M2 da 75 mm e due mitragliatrici fisse anteriori.
M4A2- un carro armato con scafo saldato e una centrale elettrica di due motori diesel General Motors 6046. Fu prodotto dall'aprile 1942 al maggio 1945 da Pullman Standard Car Co, Fisher Tank Arsenal, American Locomotive Co, Baldwin Locomotive Works, Federal Machine & Welder Co. Furono prodotti in totale 11.283 carri armati, 8053 dei quali erano armati con il cannone M3, 3230 M4A2(76)W ricevettero il nuovo cannone M1.
M4A3- aveva un corpo saldato e un motore a carburatore Ford GAA. Prodotto da Fisher Tank Arsenal, Detroit Tank Arsenal dal giugno 1942 al marzo 1945 per un totale di 11.424 pezzi. 5015 aveva il cannone M3, l'obice 3039 M4A3 (105) da 105 mm, il nuovo cannone M1 3370 M4A3 (76) W. Nel giugno-luglio 1944, 254 M4A3 con cannoni M3 furono convertiti in M4A3E2.
M4A4- una macchina con un corpo allungato saldato e un propulsore Chrysler A57 Multibank di cinque motori di automobili. Prodotto nella quantità di 7499 pezzi dal Detroit Tank Arsenal. Tutti erano armati con il cannone M3 e avevano una forma della torretta leggermente modificata, con una stazione radio nella nicchia di poppa e una porta per sparare con la pistola sul lato sinistro della torretta.
M4A5- una designazione riservata al Canadian Ram Tank, ma mai assegnatagli. Il serbatoio è interessante perché, in realtà, non era una versione dell'M4, ma una versione molto modernizzata dell'M3. Il Ram Tank aveva un cannone inglese da 6 libbre, uno scafo fuso con una porta laterale come il prototipo T6, una torretta fusa della forma originale, il carrello era lo stesso dell'M3, ad eccezione dei cingoli. Montreal Locomotive Works ha prodotto 1948 macchine. Ram non ha partecipato a battaglie a causa di una pistola troppo debole, ma è servito come base per numerosi veicoli corazzati, come il canguro TBTR.
M4A6- corpo saldato, simile a M4A4, con parte frontale fusa. Il motore è un motore diesel multicombustibile Caterpillar D200A. 75 carri armati sono stati prodotti dal Detroit Tank Arsenal. La torretta era la stessa dell'M4A4.
orso grizzly- Carro armato M4A1, prodotto in serie in Canada. Fondamentalmente simile al carro armato americano, diverso da esso nel design della ruota motrice e del bruco. Un totale di 188 sono stati prodotti dalla Montreal Locomotive Works.
Serbatoio AA, 20mm Quad, Skink- Un prototipo inglese di un carro armato antiaereo su un telaio M4A1 di fabbricazione canadese. Il carro era equipaggiato con quattro cannoni antiaerei Polsten da 20 mm, che sono una versione semplificata del cannone antiaereo Oerlikon da 20 mm. sebbene lo Skink sia stato portato alla produzione di massa nel gennaio 1944, ne furono realizzati solo pochi, poiché la totale superiorità aerea degli Alleati precludeva la necessità di difese aeree.
M4A2E4- una versione sperimentale dell'M4A2 con sospensione a barra di torsione indipendente, simile al serbatoio T20E3. Due carri armati furono costruiti nell'estate del 1943.
Centopiedi- Una versione sperimentale dell'M4A1 con sospensione a balestra dal semicingolato T16.
T52- Prototipo di carro armato antiaereo americano su telaio M4A3 con un cannone M1 da 40 mm e due mitragliatrici M2B da .50.
Le condizioni della guerra, e in particolare il desiderio degli alleati di fornire alle loro operazioni di sbarco su larga scala veicoli corazzati pesanti, portarono alla creazione di un gran numero di carri armati Sherman specializzati. Ma anche i normali veicoli da combattimento spesso portavano dispositivi aggiuntivi, come lame per passare attraverso le "siepi" della Normandia. Versioni specializzate dei carri armati furono create sia dagli americani che dagli inglesi, questi ultimi particolarmente attivi.
Le opzioni specializzate più famose:
Sherman Lucciola- carri armati M4A1 e M4A4 dell'esercito britannico, riarmati con un cannone anticarro "17 libbre" (76,2 mm). L'alterazione consisteva nel cambiare il supporto del cannone e della maschera, spostare la stazione radio in una scatola esterna montata sul retro della torretta, ed eliminare l'assistente del guidatore (al suo posto fu collocata una parte delle munizioni) e la mitragliatrice da rotta. Inoltre, a causa della grande lunghezza della canna relativamente sottile, il sistema di fissaggio trasversale del cannone è cambiato, la torretta Sherman Firefly ha ruotato di 180 gradi in posizione retratta e la canna del cannone è stata fissata su una staffa montata sul tetto del vano motore. In totale, sono stati rielaborati 699 carri armati, che sono stati consegnati a unità britanniche, polacche, canadesi, australiane e neozelandesi.
M4A3E2 Sherman Jumbo- versione d'assalto pesantemente corazzata dell'M4A3 (75) W. Differiva dal normale M4A3 Jumbo per ulteriori piastre corazzate spesse 38 mm saldate sul VLD e sugli sponsor, una copertura rinforzata del vano trasmissione e una nuova torretta con armatura rinforzata, sviluppata sulla base della torretta T23. Il supporto per maschera M62 è stato rinforzato con un'armatura aggiuntiva e ha ricevuto il nome T110. Nonostante il fatto che l'M62 fosse solitamente equipaggiato con il cannone M1, il Jumbo ricevette l'M3 da 75 mm, poiché aveva un'azione esplosiva più elevata, e il Jumbo non era destinato al combattimento tra carri armati. Successivamente, diversi M4A3E2 furono riarmati sul campo, dotati del cannone M1A1, e utilizzati come cacciacarri. La prenotazione Sherman Jumbo era la seguente: VLD - 100 mm, coperchio del vano trasmissione - 114-140 mm, sponsor - 76 mm, mantello della pistola - 178 mm, fronte, lati e retro della torre - 150 mm. A causa della prenotazione rinforzata, il peso è aumentato a 38 tonnellate, a seguito della quale è stato modificato il rapporto di trasmissione della marcia più alta.
Sherman DD- una versione specializzata del serbatoio, dotata del sistema Duplex Drive (DD) per nuotare attraverso ostacoli d'acqua. Il serbatoio era dotato di un involucro di tela gommata gonfiabile ed eliche azionate dal motore principale. Lo Sherman DD fu sviluppato in Inghilterra all'inizio del 1944 per svolgere le numerose operazioni anfibie che gli eserciti alleati dovevano condurre, principalmente per lo sbarco in Normandia.
Granchio di Sherman- il più comune carro armato dragamine specializzato inglese, dotato di una rete da traino da combattimento per la posa di passaggi campi minati. Altre opzioni per "Shermans" anti-mine: AMRCR, CIRD e altri, principalmente del tipo a rulli.
Sherman Calliope- serbatoio M4A1 o M4A3, dotato di un sistema di razzi a lancio multiplo T34 Calliope montato su torretta, con guide tubolari 60 per razzi M8 da 114 mm. La guida orizzontale del lanciatore è stata effettuata ruotando la torretta e la guida verticale è stata effettuata sollevando e abbassando il cannone del carro armato, la cui canna era collegata alle guide del lanciatore con una spinta speciale. Nonostante la presenza di armi missilistiche, il carro armato conservava completamente le armi e l'armatura dello Sherman convenzionale, il che lo rendeva l'unico MLRS in grado di operare direttamente sul campo di battaglia. L'equipaggio dello Sherman Calliope poteva sparare razzi mentre si trovava all'interno del carro armato, il ritiro nella parte posteriore era richiesto solo per ricaricare. Lo svantaggio era che la spinta era attaccata direttamente alla canna della pistola, il che impediva di sparare fino a quando il lanciatore non veniva lasciato cadere. Nei lanciatori T43E1 e T34E2, questa lacuna è stata eliminata.
T40 Whizzbang- una versione del serbatoio del razzo con un lanciatore per razzi M182 da 17 mm. In generale, il lanciatore era strutturalmente simile al T34, ma aveva 20 guide, protezione dell'armatura. Tali carri armati furono utilizzati principalmente in operazioni d'assalto, anche in Italia e nel teatro delle operazioni del Pacifico.
- La variante Sherman con una lama bulldozer M1 o M2 montata nella parte anteriore. Il carro armato è stato utilizzato dalle unità di ingegneria, compreso lo sminamento, insieme a speciali varianti anti-mine.
Coccodrillo Sherman, Vipera Sherman, Tasso Sherman, POA-CWS-H1- Versioni lanciafiamme inglesi e americane dello Sherman.
Poiché lo Sherman era la principale piattaforma di carri armati dell'esercito americano, sulla sua base fu costruito un numero abbastanza elevato di supporti di artiglieria semoventi per vari scopi, compresi i cacciacarri pesanti. Il concetto americano di cannoni semoventi era in qualche modo diverso da quelli sovietici o tedeschi, e invece di installare il cannone in una cabina blindata chiusa, gli americani lo collocarono in una torretta rotante aperta dall'alto (sui cacciacarri), in un cabina blindata aperta (M7 Priest) o su piattaforma aperta, in quest'ultimo caso, tiro operato da personale esterno.
Sono state prodotte le seguenti varianti ACS:
Il 3in Gun Motor Carriage M10 è un cacciacarri noto anche come Wolverine. Dotato di un cannone M7 da 76 mm.
- 90mm Gun Motor Carriage M36 - cacciacarri noto come Jackson. Dotato di un cannone M3 da 90 mm.
- Carrello motore obice da 105 mm M7 - Obice semovente Priest da 105 mm.
- 155 mm GMC M40, 203 mm HMC M43, 250 mm MMC T94, Cargo Carrier T30 - trasportatore di armi pesanti, obice e munizioni basato sull'M4A3 HVSS.
Gli inglesi avevano i loro cannoni semoventi:
Sexton I, II semovente cingolato da 25 libbre - un analogo approssimativo dell'M7 Priest sul telaio del Canadian Ram Tank.
- Achilles IIC - M10, riarmato con il cannone britannico da 17 libbre Mk.V.
Il telaio Sherman è servito anche come base per la creazione di pistole semoventi in alcuni altri paesi, come Israele e Pakistan.
L'esercito americano disponeva di una gamma abbastanza ampia di veicoli corazzati da recupero, creati principalmente sulla base dell'M4A3:
M32, telaio M4A3, con sovrastruttura corazzata installata al posto della torretta. Il BREM era equipaggiato con una gru a forma di A da 6 metri e trenta tonnellate e aveva una malta da 81 mm per fornire protezione per i lavori di riparazione ed evacuazione.
M74, una versione migliorata dell'ARV basata su carri armati con sospensione HVSS. L'M74 presentava una gru più potente, argani e una lama apripista montata anteriormente.
M34, un trattore d'artiglieria basato sull'M32 con la gru rimossa.
Gli inglesi avevano le loro versioni di BREM, Sherman III ARV, Sherman BARV. I canadesi hanno anche prodotto lo Sherman Kangaroo TBTR.
Diverse centinaia di carri armati M4A1 e M4A3 con cannoni da 75 mm sono stati riarmati con cannoni M1A1 da 76 mm senza cambiare la torretta. L'alterazione è stata effettuata presso le imprese di Bowen-McLaughlin-York Co. (BMY) a York, Pennsylvania e al Rock Island Arsenal in Illinois. I carri armati hanno ricevuto l'indice E4 (76). Queste macchine sono state consegnate in particolare in Jugoslavia, Danimarca, Pakistan e Portogallo.
Di tutte le numerose modifiche postbelliche degli Sherman, forse le più interessanti sono l'M50 e l'M51, che erano in servizio con l'IDF. La storia di questi carri armati è la seguente:
Israele iniziò ad acquistare Sherman durante la Guerra d'Indipendenza, nel settembre 1948, erano principalmente M1 (105) acquistati in Italia per un importo di circa 50 pezzi. Successivamente, gli acquisti di Sherman furono effettuati dal 1951 al 1966, in Francia, Gran Bretagna, Filippine e altri paesi, in totale furono acquistati circa 560 pezzi di varie modifiche. Fondamentalmente, i carri armati smantellati rimasti dopo la seconda guerra mondiale furono acquistati, il loro restauro e acquisizione furono effettuati in Israele.
Nell'IDF, gli "Sherman" erano designati dal tipo di cannone installato, tutti i carri armati con il cannone M3 erano chiamati Sherman M3, i carri armati con un obice da 105 mm erano chiamati Sherman M4, i carri armati con un cannone da 76 mm erano chiamati Sherman M1 . I carri armati con sospensione HVSS (questi erano M4A1 (76) W HVSS acquistati in Francia nel 1956) erano chiamati Super Sherman M1 o semplicemente Super Sherman.
Nel 1956, Israele iniziò a riequipaggiare gli Sherman con il cannone francese CN-75-50 da 75 mm, sviluppato per il carro armato AMX-13, in Israele era chiamato M50. Ironia della sorte, questa pistola era una versione francese del KwK 42 tedesco da 7,5 cm montato sui Panthers. Il prototipo è stato realizzato da "Atelier de Bourges" in Francia, il lavoro di riarmo stesso è stato effettuato in Israele. Il cannone è stato installato in una torretta vecchio stile, la parte posteriore della torretta è stata tagliata e ne è stata saldata una nuova, con una grande nicchia. Nell'IDF, i carri armati hanno ricevuto la designazione Sherman M50, e nelle fonti occidentali sono conosciuti come "Super Sherman" (nonostante il fatto che in Israele non abbiano mai avuto un nome simile). In totale, fino al 1964, furono riattrezzati circa 300 carri armati.
Nel 1962, Israele mostrò interesse a riequipaggiare i suoi Sherman con cannoni ancora più potenti per contrastare i T-55 egiziani. E qui i francesi hanno aiutato di nuovo, offrendo una pistola CN-105-F1 da 105 mm accorciata a 44 calibri, progettata per l'AMX-30 (oltre alla canna accorciata, la pistola ha ricevuto anche un freno di bocca). In Israele, questo cannone era chiamato M51 ed era installato sugli M4A1 (76) W Sherman israeliani in una torretta T23 modificata. Per compensare il peso del cannone, i carri armati ricevettero un nuovo sistema di rinculo SAMM CH23-1, nuovi motori diesel americani Cummins VT8-460 e moderne attrezzature di mira. La sospensione di tutti i carri armati è stata modificata in HVSS. In totale, furono aggiornati circa 180 carri armati, che ricevettero la designazione Sherman M51, e divennero meglio conosciuti nelle fonti occidentali come "Israeli Sherman", o semplicemente "I-Sherman". Gli Sherman israeliani hanno preso parte a tutte le guerre arabo-israeliane, durante le quali hanno affrontato sia carri armati della seconda guerra mondiale che carri armati sovietici e americani molto più recenti.
Alla fine degli anni '70, circa la metà dei restanti 100 M51 in Israele furono venduti al Cile, dove rimasero in servizio fino alla fine del ventesimo secolo. L'altra metà, insieme ad alcuni M50, è stata trasferita nel sud del Libano.
Oltre agli Sherman originali, oltre alle modifiche citate, Israele disponeva anche di un gran numero di cannoni semoventi, ARV e veicoli corazzati di propria produzione basati sullo Sherman. Alcuni di loro sono ancora in servizio oggi.
Anche l'Egitto aveva in servizio gli Sherman, anch'essi riarmati con cannoni francesi CN-75-50. La differenza rispetto allo Sherman M50 israeliano era che la torretta FL-10 del carro armato AMX-13 era posizionata sull'M4A4, insieme a un cannone e un sistema di caricamento. Poiché gli egiziani usavano il gasolio, i motori a benzina furono sostituiti con i diesel dell'M4A2.
Tutti i lavori per la progettazione e la costruzione degli Sherman egiziani sono stati eseguiti in Francia.
La maggior parte degli Sherman egiziani andarono perduti durante la crisi di Suez del 1956 e durante la guerra dei sei giorni del 1967, compresi gli scontri con gli Sherman M50 israeliani.
“Sherman era molto meglio di Matilda in termini di manutenibilità. Sai che uno dei designer di Sherman era l'ingegnere russo Timoshenko? Questo è un lontano parente del maresciallo S.K. Timoshenko.
Il baricentro alto era un grave inconveniente dello Sherman. Il carro armato spesso si ribaltava su un fianco, come una bambola che nidifica. Sono alla guida di un battaglione e, alla svolta, il mio autista urta l'auto sul marciapiede pedonale. Tanto che il serbatoio si è ribaltato. Certo, siamo stati feriti, ma siamo sopravvissuti.
Un altro inconveniente di Sherman è il design del portello del conducente. Negli Sherman dei primi lotti, questo portello, situato nel tetto dello scafo, si sporgeva semplicemente verso l'alto e di lato. L'autista ne aprì una parte, sporgendo la testa per farla vedere meglio. Quindi abbiamo avuto casi in cui, girando la torretta, il portello è stato toccato da un cannone e, cadendo, ha storto il collo del guidatore. Abbiamo avuto uno o due di questi casi. Quindi questo è stato eliminato e il portello è stato sollevato e spostato semplicemente di lato, come sui moderni carri armati.
Un altro grande vantaggio di Sherman è stato ricaricare le batterie. Sul nostro trentaquattro, per caricare la batteria, era necessario portare il motore a piena potenza, tutti i 500 cavalli. Nello scompartimento di combattimento di Sherman c'era un trattore con guida a terra a benzina in carica, piccolo, come una motocicletta. L'ho avviato e ha caricato la batteria. Per noi è stata una grande cosa! »
DF Loza
Nel Regno Unito
Il Regno Unito è stato il primo paese a ricevere l'M4 nell'ambito del programma Lend-Lease e il primo a utilizzare questi carri armati in combattimento. In totale, gli inglesi ricevettero 17.181 carri armati, quasi tutte modifiche, compresi i veicoli diesel. Gli Sherman consegnati in Inghilterra furono riaperti prima di entrare nelle truppe e subirono piccole modifiche per garantire la loro conformità agli standard adottati nell'esercito britannico. Le modifiche sono state le seguenti:
Sui carri armati è stato installato il set britannico Radio Set # 19, composto da due stazioni radio separate e un citofono. Le stazioni radio erano alloggiate in una scatola blindata saldata alla parte posteriore della torretta; un foro è stato praticato nella parete posteriore della torretta per l'accesso dell'equipaggio.
- Sulla torre fu montata una malta fumogena inglese da 2 pollici, successivamente iniziò ad essere installata su tutti gli Sherman in fabbrica.
- Il serbatoio era dotato di due sistemi aggiuntivi antincendio.
- Le scatole per i pezzi di ricambio sono state montate sulla torretta e sulla piastra dello scafo posteriore.
- Alcuni carri armati hanno ricevuto uno specchietto retrovisore montato sulla parte anteriore destra dello scafo.
Inoltre, i carri armati sono stati ridipinti nei colori standard adottati per il teatro, hanno ricevuto segni e decalcomanie inglesi e hanno subito anche piccoli ammodernamenti a seconda del luogo di utilizzo previsto. Ad esempio, i carri armati destinati alle operazioni in Nord Africa hanno ricevuto ali aggiuntive sui binari per ridurre la nuvola di polvere sollevata durante il movimento. Tutte queste modifiche sono state eseguite in officine specializzate dopo l'arrivo dei carri armati in Inghilterra.
L'esercito britannico ha adottato un proprio sistema di designazione, diverso da quello americano:
Sherman I - M4;
-ShermanII-M4A1;
- ShermanIII - M4A2;
-ShermanIV-M4AZ;
- Sherman V - M4A4.
Inoltre, se il carro armato era armato con un cannone diverso dal cannone M3 standard da 75 mm, la lettera veniva aggiunta alla designazione inglese del modello:
A - per la pistola americana da 76 mm M1;
B - per l'obice americano 105-mm M4;
C - per il 17 libbre britannico.
I carri armati con sospensione HVSS hanno ricevuto una lettera aggiuntiva Y.
L'elenco completo delle designazioni adottate dagli inglesi è il seguente:
Sherman I - M4, 2096 consegnato;
- Sherman IB - M4 (105), 593 unità consegnate;
- Sherman IC - M4, con un cannone inglese da 17 libbre (Sherman Firefly), 699 unità;
- Sherman II - M4A1, 942 unità consegnate;
- Sherman IIA - M4A1 (76) W, 1330 unità consegnate;
- Sherman IIC - M4A1, con un cannone inglese da 17 libbre (Sherman Firefly);
- Sherman III - M4A2, 5041 unità consegnate;
- Sherman IIIA - M4A2(76)W, 5 unità consegnate;
- Sherman IV - M4AZ, 7 unità consegnate;
- Sherman V - M4A4, 7167 unità consegnate;
- Sherman VC - M4A4, con un cannone inglese da 17 libbre (Sherman Firefly).
Molti dei carri armati forniti al Regno Unito sono serviti come base per vari veicoli da combattimento di fabbricazione inglese.
Carro armato americano M4A3E8 HVSS "Sherman" del 21 ° battaglione di carri armati della 10a divisione corazzata in via Rosswalden in Germania. Ora è un quartiere della città di Ebersbach an der Fils.
IN URSS
L'URSS divenne il secondo maggior destinatario di Sherman. Ai sensi della legge Lend-Lease, l'Unione Sovietica ha ricevuto:
M4A2 - 1990 unità.
- M4A2(76)W - 2073 unità.
- M4A4 - 2 unità. Consegne di prova. L'ordine è stato annullato a causa dei motori a benzina.
- M4A2 (76) W HVSS - 183 unità. Consegnati nel maggio-giugno 1945, non presero parte alle ostilità in Europa.
In URSS, gli "Sherman" venivano spesso chiamati "Emcha" (invece di M4). In termini delle loro principali caratteristiche di combattimento, gli Sherman con un cannone da 75 mm corrispondevano approssimativamente al T-34-76 sovietico, con un cannone da 76 mm - T-34-85.
I carri armati che entravano in URSS non subirono alcuna modifica, non furono nemmeno ridipinti (gli furono applicati in fabbrica i segni di identificazione sovietici, poiché gli stampini delle stelle americane e sovietiche generalmente coincidevano, era solo necessario cambiare il colore), molti carri armati non avevano alcun marchio di identificazione nazionale. La riattivazione dei carri armati veniva effettuata direttamente nelle truppe, mentre ad essi venivano applicati manualmente numeri tattici e contrassegni identificativi delle unità. Un certo numero fu riattrezzato con pistole F-34 da officine sul campo, a causa del fatto che nella fase iniziale dell'operazione nell'Armata Rossa c'era una carenza di proiettili americani da 75 mm. Dopo che la fornitura fu stabilita, le modifiche cessarono. Il numero esatto di carri armati riarmati, chiamati M4M, è sconosciuto, a quanto pare è insignificante.
All'inizio, nelle condizioni di disgelo autunno-primavera e in inverno, gli speroni venivano saldati ai binari in modo artigianale nelle truppe. Successivamente, gli Sherman sono stati forniti con speroni rimovibili nel kit e tale modifica non era più necessaria. Alcuni carri armati sono stati convertiti in ARV smantellando il cannone o la torretta, di norma si trattava di carri armati danneggiati in battaglia. Nessun'altra modifica è stata apportata in URSS. Nonostante alcune carenze, come l'armatura di qualità non molto elevata sui veicoli dei primi lotti (un inconveniente che fu presto eliminato), l'M4 si guadagnò una buona reputazione tra le petroliere sovietiche. In ogni caso, avendo ricevuto il layout classico con il cannone principale in una torretta rotante a 360 gradi, differivano molto favorevolmente dal loro predecessore, il carro medio M3. Un altro vantaggio era la presenza di potenti stazioni radio.
Gli americani avevano rappresentanti speciali in URSS che supervisionavano il funzionamento dei carri armati americani direttamente nelle truppe. Oltre a fungere da consulenti tecnici, questi rappresentanti erano anche responsabili della raccolta di feedback e reclami, inviandoli alle aziende produttrici. I difetti rilevati sono stati rapidamente eliminati nelle serie successive. Oltre ai carri armati stessi, gli americani fornirono anche kit di riparazione; in generale non ci sono stati problemi con la riparazione e il restauro. Tuttavia, un numero abbastanza elevato di Sherman danneggiati dalla battaglia fu smantellato per pezzi di ricambio e le parti furono usate per ripristinare i loro fratelli di maggior successo. Il set di attrezzature Sherman includeva caffettiere. Ciò che ha fatto una grande impressione sui meccanici sovietici che hanno preparato i carri armati per il funzionamento.
Oltre alla Gran Bretagna e all'URSS, gli Sherman furono forniti in Lend-Lease a Canada, Australia, Nuova Zelanda, Francia libera, Polonia e Brasile. Anche il Canada aveva una propria produzione dell'M4.
Nord Africa
Il primo Sherman arrivò in Nord Africa nell'agosto del 1942, era un M4A1 con cannone M2, utilizzato per l'addestramento delle petroliere e del personale addetto alla manutenzione. A settembre arrivò il primo lotto di nuovi carri armati e il 23 ottobre entrarono in battaglia vicino a El Alamein. In totale, all'inizio della battaglia, l'8a armata britannica aveva 252 M4A1 nella 9a brigata di carri armati e nella 1a e 10a divisione di carri armati. Nonostante a quel punto diverse dozzine di PzKpfw III e PzKpfw IV con pistole a canna lunga fossero già entrate in servizio con l'Afrika Korps, gli Sherman si sono mostrati molto bene, dimostrando una buona affidabilità, manovrabilità, armi e armature adeguate. Secondo gli inglesi, i nuovi carri armati americani hanno svolto un ruolo abbastanza significativo nella loro vittoria in questa battaglia.
Gli americani usarono per la prima volta gli Sherman in Tunisia il 6 dicembre 1942. L'inesperienza degli equipaggi americani e gli errori di calcolo del comando portarono a pesanti perdite nei contrattacchi contro cannoni anticarro ben preparati. Successivamente, le tattiche americane migliorarono e le principali perdite degli Sherman non riguardarono l'opposizione dei carri armati tedeschi, ma le mine anticarro (che causarono lo sviluppo dello Sherman Crab), le azioni dell'artiglieria anticarro e dell'aviazione. Il carro armato ricevette buone recensioni nelle truppe e ben presto lo Sherman divenne il principale carro medio nelle unità americane, sostituendo il carro medio M3.
In generale, l'M4 si è rivelato un carro armato molto adatto per le operazioni nel deserto, come confermato dalla sua storia postbellica. Nelle vastissime e piatte distese africane, la sua affidabilità, buona velocità, comfort dell'equipaggio, eccellente visibilità e comunicazione si sono rivelate molto utili. Il carro armato mancava di autonomia, ma gli Alleati risolsero questo problema grazie a eccellenti servizi di rifornimento, inoltre, le petroliere spesso portavano con sé carburante aggiuntivo in taniche.
Il 14 febbraio 1943 in Tunisia ebbero luogo i primi scontri tra gli Sherman (1° Reggimento Carri e 1° Divisione Corazzata) e il nuovo carro pesante tedesco PzKpfw VI Tiger (501° Battaglione Carri Pesanti), in cui l'incapacità dell'M4 di combattere si manifestò la parità di condizioni con i pesanti veicoli corazzati tedeschi.
Gli Sherman iniziarono ad arrivare in URSS nel novembre 1942 (la 5a brigata di carri armati delle guardie ricevette il primo carro armato), ma questo carro armato apparve in quantità notevoli nelle truppe sovietiche solo alla fine del 1943 (diverse dozzine di Sherman parteciparono alla battaglia di Kursk - 38 M4A2 come parte delle truppe della 48a armata e 29 Sherman come parte del 5o corpo di carri armati). A partire dalla primavera del 1944, Shermans prese parte a quasi tutte le battaglie su tutti i fronti della Grande Guerra Patriottica. Le petroliere hanno ricevuto bene i carri armati americani, in particolare hanno notato la comodità dell'equipaggio rispetto a Carri armati sovietici, nonché strumentazione e apparecchiature di comunicazione di altissima qualità. Arrivare a servire su una "macchina straniera" era considerato una buona fortuna. La valutazione positiva del carro armato è stata influenzata anche dal fatto che, da un lato, era molto più perfetto del suo predecessore M3 e, dall'altro, l'Armata Rossa aveva già padroneggiato le complessità del funzionamento della tecnologia americana a quel tempo .
Nell'inverno del 1943, alcune carenze dell'M4A2, specifiche per l'inverno Condizioni russe. I carri armati forniti dall'URSS avevano una protezione del cingolo in gomma liscia, che causava problemi piuttosto seri durante la guida su strade ghiacciate invernali. L'aderenza insufficiente dei cingoli al suolo è stata aggravata dal baricentro alto e il serbatoio si è ribaltato abbastanza spesso. In generale, il carro armato corrispondeva quasi completamente al T-34 sovietico (cedendogli in termini di protezione laterale) e veniva utilizzato allo stesso modo, senza particolari differenze. Spesso veniva utilizzato il rumore molto più basso degli Sherman, rispetto ai carri armati sovietici, e veniva praticato anche il fuoco di fanteria dall'armatura durante il movimento, fornito da sospensioni morbide. Il T-34-85 aveva già ulteriori vantaggi nel calibro del cannone e nella sicurezza della proiezione frontale della torretta.
In URSS, i carri armati ricevuti in Lend-Lease furono tentati di essere combinati in unità separate (a livello di battaglioni di carri armati o brigate), per semplificare l'addestramento di equipaggi e rifornimenti. Un gran numero di Sherman in arrivo in URSS ha permesso di creare interi corpi (ad esempio, il 1 ° Corpo meccanizzato delle guardie, il 9 ° Corpo dei carri armati delle guardie), armato solo di questo tipo di carro armato. Spesso nelle stesse unità venivano usati carri medi americani e carri leggeri T-60 e T-80 di fabbricazione sovietica. Gli M4A2(76)W HVSS ricevuti nell'estate del 1945 furono inviati in Estremo Oriente e presero parte alla guerra contro il Giappone.
Il primo impiego dell'M4 in Europa si riferisce allo sbarco in Sicilia del 10 luglio 1943, dove operavano la 2ª Divisione Corazzata e il 753º Battaglione Carri Indipendenti. Quando iniziò l'operazione Overlord, il comando alleato si rese conto che lo Sherman, apparso a metà del 1942, era già obsoleto nel 1944, poiché le collisioni con pesanti attrezzature tedesche in Italia mostrarono l'insufficienza della prenotazione e, soprattutto, le armi del Shermann. Gli americani e gli inglesi hanno reagito a questa situazione in modi diversi.
Gli inglesi iniziarono urgentemente a lavorare per installare il loro nuovo cannone anticarro da 17 libbre sui loro Sherman, che mostrò ottimi risultati nella lotta contro i carri armati tedeschi, compresi i pesanti Tiger e Panthers. Il lavoro è andato abbastanza bene, ma l'entità del riarmo è stata limitata dalla produzione insignificante della pistola stessa e delle munizioni per essa. Gli americani, a cui era stato offerto di produrre il 17 pounder nelle loro fabbriche, rifiutarono questa offerta, preferendo produrre i propri modelli. Di conseguenza, all'inizio delle ostilità attive in Francia, gli inglesi avevano solo poche centinaia di Sherman Firefly, distribuendoli tra le loro unità di carri armati, circa uno per plotone di carri armati.
Gli americani, nonostante la loro esperienza abbastanza solida nell'uso dei carri armati a quel tempo (sebbene inferiore a quella degli inglesi), erano dell'opinione che i carri armati dovessero essere usati principalmente per supportare la fanteria, e speciali carri armati altamente mobili dovrebbero essere usati per combattere carri armati nemici cacciacarri. Questa tattica avrebbe potuto essere efficace nel contrastare le scoperte dei carri armati "blitzkrieg", ma per il tipo di combattimento caratteristico della seconda metà della seconda guerra mondiale, non era adatta, poiché i tedeschi smisero di usare la strategia degli attacchi concentrati dei carri armati .
Inoltre, dopo le vittorie in Nord Africa, gli americani erano caratterizzati da una certa arroganza. Il comandante in capo dell'esercito americano, il generale McNair, in particolare, ha dichiarato:
Il carro armato M4, in particolare l'M4A3, è stato salutato come il miglior carro armato fino ad oggi. Ci sono indicazioni che il nemico crede la stessa cosa. Ovviamente, l'M4 è la combinazione perfetta di mobilità, affidabilità, velocità, protezione dell'armatura e potenza di fuoco. A parte questa strana richiesta, che rappresentava la visione britannica del problema, non c'erano prove da nessun teatro delle operazioni sulla necessità di un cannone da carro armato da 90 mm. A mio parere, le nostre truppe non provano alcuna paura dei carri armati tedeschi T.VI ("Tiger") ... Non c'è e non può esserci alcuna base per la produzione del carro armato T26, ad eccezione del concetto di carro armato distruttore di carri armati , il che, ne sono certo, è irragionevole e non necessario . L'esperienza di combattimento sia britannica che americana ha dimostrato che i cannoni anticarro, in numero sufficiente e nelle giuste posizioni, sono completamente superiori ai carri armati. Qualsiasi tentativo di creare un carro armato pesantemente corazzato e armato in grado di superare un cannone anticarro porta inevitabilmente al fallimento. Non vi è alcuna indicazione che il cannone anticarro da 76 mm sia inadeguato contro il tedesco T.VI.
— Generale Leslie McNair.
Come risultato di questo approccio, gli americani si sono avvicinati allo sbarco in Normandia solo con carri medi M4, compresi quelli con armi potenziate, nonostante la presenza di programmi abbastanza riusciti per sostituire l'M4 con un nuovo tipo. Anche il programma di produzione del carro pesante M26 Pershing non è stato implementato.
Oltre ai carri armati convenzionali, un'operazione anfibia così colossale richiedeva anche un'enorme quantità di attrezzature ingegneristiche e sapper, che diedero origine a un gran numero di varianti specializzate dell'M4, la più famosa delle quali fu lo Sherman DD. La creazione di tale equipaggiamento fu effettuata principalmente dagli inglesi, nel gruppo Hobart, utilizzando per questo non solo carri armati americani, ma anche inglesi. Oltre ai carri armati anfibi, c'erano anche Sherman che ricevevano boccagli per superare acque poco profonde.
Durante lo sbarco stesso, i "giocattoli Hobart" avrebbero dovuto liberare la strada dalle mine e da altri ostacoli del Vallo Atlantico, e gli Sherman DD che sbarcarono avrebbero dovuto sostenere la fanteria che sfondava le fortificazioni costiere con il loro fuoco. In generale, ciò è accaduto, con l'eccezione che gli americani hanno in gran parte trascurato l'equipaggiamento d'assalto specializzato, facendo affidamento principalmente sul supporto della fanteria e dei cannoni navali. La situazione è stata aggravata dal fatto che nel sito di sbarco di Omaha, i carri armati anfibi sono stati lanciati molto più lontano dalla costa del previsto e, di conseguenza, sono affondati prima di poter approdare. In altre aree, i carri armati anfibi, d'assalto e genieri hanno funzionato perfettamente e lo sbarco è avvenuto senza troppe perdite.
Un M4 americano abbandonato dall'equipaggio sul sito di atterraggio di Utah Beach durante l'operazione Overlord. Il serbatoio è dotato di due boccagli per operazioni in acque poco profonde.
Dopo aver catturato la testa di ponte, gli Alleati dovettero avvicinarsi alle divisioni corazzate tedesche che furono gettate a difesa della Fortezza Europa, e poi si scoprì che gli Alleati sottovalutavano il grado di saturazione delle truppe tedesche con tipi pesanti di veicoli corazzati, soprattutto carri armati Panther. Negli scontri diretti con i carri armati pesanti tedeschi, gli Sherman avevano pochissime possibilità. Gli inglesi, in una certa misura, potevano contare sul loro Sherman Firefly, il cui ottimo cannone fece una grande impressione sui tedeschi (tanto che gli equipaggi dei carri armati tedeschi cercarono di colpire prima il Firefly, e poi occuparsi del resto ). Gli americani, che contavano sulla loro nuova pistola, scoprirono rapidamente che il potere dei suoi proiettili perforanti non era ancora sufficiente per sconfiggere con sicurezza la Pantera in fronte.
La situazione era aggravata dal fatto che le condizioni naturali della Normandia, soprattutto le sue "siepi", non permettevano agli Sherman di realizzare il loro vantaggio in velocità e manovrabilità. Inoltre, queste stesse condizioni non hanno permesso di realizzare scoperte di carri armati su scala strategica, per le quali lo Sherman, con la sua velocità e affidabilità, era perfettamente adatto. Gli Alleati dovettero invece rosicchiare lentamente le "siepi", subendo pesantissime perdite dai carri armati tedeschi e dai "faustpatron" operanti contro di loro (questi ultimi approfittarono del terreno per avvicinarsi alla distanza del fuoco vero e proprio).
Di conseguenza, gli equipaggi dei carri armati alleati dovevano fare affidamento principalmente sulla loro schiacciante superiorità numerica, sugli eccellenti servizi di riparazione, nonché sulle azioni della loro aviazione e artiglieria, che elaboravano le difese tedesche prima dell'offensiva dei carri armati. L'aviazione alleata ha soppresso in modo molto efficace le comunicazioni e i servizi di retroguardia delle forze armate tedesche, il che ha notevolmente ostacolato le loro azioni.
Secondo il libro "Death traps" di Belton Cooper, responsabile dell'evacuazione e della riparazione dei carri armati, la sola 3a Divisione Panzer perse in battaglia 1348 carri armati medi Sherman in dieci mesi (oltre il 580% della forza regolare di 232 carri armati ). ), di cui 648 andarono completamente distrutti. Inoltre, le perdite non in combattimento ammontavano a circa 600 carri armati.
In Normandia, molti Sherman sono stati sottoposti a modifiche sul campo, ad esempio, su di essi sono stati montati dispositivi fatti in casa e di fabbrica per superare le "siepi", l'armatura è stata rafforzata saldando piastre di armatura aggiuntive e anche semplicemente appendendo tracce di ricambio, sacchi di sabbia, schermi anticumulativi improvvisati. La sottovalutazione delle armi anticarro cumulative di fanteria portò al fatto che l'industria americana non produsse tali schermi fino alla fine della guerra.
Dopo che gli eserciti alleati entrarono nello spazio operativo in Francia, l'eccellente mobilità strategica degli Sherman si manifestò pienamente. D'altra parte, si è scoperto che gli M4 non erano molto adatti per le operazioni di combattimento nelle città, principalmente a causa della scarsa armatura e del piccolo calibro dei cannoni dei carri armati. Non c'erano abbastanza Sherman Jumbo specializzati e i carri armati di supporto dell'artiglieria con obici da 105 mm in città erano troppo vulnerabili.
Le varianti del razzo Sherman, così come i carri armati lanciafiamme, furono utilizzate in modo molto attivo e con successo (specialmente durante l'assalto alle fortificazioni a lungo termine sul confine tedesco). Ma le azioni dei cacciacarri M10 non furono molto efficaci, perché, oltre alla potenza insufficiente dei loro cannoni, c'era anche un'armatura insufficiente, inoltre, gli equipaggi nelle torrette aperte si rivelarono molto vulnerabili al mortaio e all'artiglieria fuoco. L'M36 si comportava meglio, ma aveva anche una torretta aperta. In generale, i cacciacarri non hanno affrontato il loro compito e l'onere principale delle battaglie tra carri armati è caduto sulle spalle dei normali Sherman.
I DD Sherman sono stati utilizzati abbastanza attivamente per forzare fiumi, come il Reno.
Alla fine del 1944, 7591 Sherman erano nelle forze statunitensi e britanniche, senza contare le riserve. In totale, almeno 15 divisioni di carri armati americani operavano nel teatro delle operazioni dell'Europa occidentale, senza contare 37 battaglioni di carri armati separati. Il problema principale delle forze armate americane in questo teatro non erano le carenze dell'M4 stesso, che si dimostrò un'arma molto efficace, ma il fatto che non esistessero tipi più pesanti di veicoli corazzati in servizio che potessero combattere i carri armati tedeschi alla pari termini. Lo Sherman fu concepito come carro armato di supporto alla fanteria, e in questa veste mostrò il suo lato migliore, ma fu poco efficace nelle operazioni contro i German Panthers, Tigers e Royal Tigers.
I marines si riparano dietro un carro armato a Saipan. Serbatoio M4A2, con un boccaglio installato per operazioni in acque poco profonde (apparentemente, questo serbatoio era in prima linea durante lo sbarco sull'isola).
I primi Sherman apparvero nell'Oceano Pacifico durante l'operazione su Tarawa, il 20 novembre 1943, come parte del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Poiché la flotta americana non ha avuto problemi con il gasolio, principalmente le versioni diesel dell'M4A2 hanno operato contro i giapponesi. Dopo Tarawa, lo Sherman divenne il principale tipo di carro armato americano nel teatro del Pacifico, sostituendo completamente l'M3 Lee, che rimase principalmente in servizio di guarnigione. Inoltre, gli Sherman sostituirono anche gli Stuart, poiché l'uso di carri armati leggeri nelle operazioni d'assalto era considerato inappropriato (il loro vantaggio in mobilità non significava nulla sulle piccole isole). La situazione nel teatro del Pacifico era fondamentalmente diversa dalle azioni in Europa e Nord Africa. I carri armati giapponesi erano pochissimi, obsoleti e per la maggior parte appartenevano a tipi leggeri, non potevano resistere direttamente all'M4 americano. Sviluppato nel 1944 appositamente per contrastare gli Sherman, il nuovo tipo Chi-Nu non prese parte alle ostilità, poiché era destinato direttamente alla difesa delle isole giapponesi.
Poiché quasi tutte le operazioni dei marines americani e dell'esercito in questo teatro avevano la natura di una svolta nella difesa a lungo termine dei giapponesi, gli Sherman servivano principalmente come carri armati di supporto alla fanteria, cioè esattamente il ruolo per il quale furono creati. I carri armati giapponesi non potevano fornire una resistenza sufficiente a causa della debolezza delle loro armi, incapaci di penetrare l'armatura degli Sherman. Gli americani, di regola, non hanno avuto problemi con la sconfitta dei carri armati giapponesi. Ciò ha portato al fatto che i giapponesi usassero principalmente i loro carri armati come punti di tiro a lungo termine improvvisati, operando da trincee appositamente preparate. I tentativi di utilizzare attivamente i carri armati giapponesi furono ostacolati anche dallo scarso addestramento tattico dei comandanti di carri armati giapponesi, che non avevano esperienza nelle battaglie tra carri armati. Gli americani incontrarono la più grande attività delle unità di carri armati giapponesi nelle Filippine, dove operava la 2a divisione di carri armati del gruppo Shobu, sotto il comando del generale Tomoyuki Yamashita. In totale, i giapponesi avevano lì circa 220 carri armati, la maggior parte dei quali furono persi durante l'offensiva americana in direzione di San Jose.
Nel teatro delle operazioni del Pacifico, lo Sherman si dimostrò un eccellente carro armato di supporto alla fanteria, oltre al suo peso e alle sue dimensioni relativamente ridotti, che facilitarono il trasferimento dei carri armati da un'isola all'altra. Il serbatoio si è rivelato adattato per operazioni in condizioni di caldo. clima umido e non ha avuto problemi di affidabilità e pervietà. Le principali perdite di carri armati americani provenivano da esplosioni su mine anticarro. In mancanza di artiglieria anticarro e armi anticarro di fanteria sufficientemente efficaci, i giapponesi usavano spesso la tattica degli attacchi suicidi, inviando la loro fanteria contro i carri armati americani con mine a zaino, magnetiche e polari, granate anticarro, ecc. carri armati e anche carri armati lanciafiamme.
La natura specifica delle ostilità ha portato al fatto che i carri armati sono stati utilizzati come parte di battaglioni di carri armati separati che hanno fornito supporto divisioni di fanteria. Le divisioni di carri armati non si formarono nel Pacific Theatre of Operations, a causa dell'assenza della necessità di concentrare veicoli corazzati, e anche per l'impossibilità di manovre strategiche delle unità di carri armati.
La storia del carro armato del dopoguerra non fu meno movimentata.
Nell'esercito degli Stati Uniti, gli "Sherman" delle modifiche M4A3E8 e M4A3 (105) erano in servizio fino alla metà degli anni '50, e in alcune parti della Guardia Nazionale - fino alla fine degli anni '50. Un gran numero di carri armati rimase in Europa, dove erano in servizio con le forze di occupazione americane e britanniche. Un gran numero fu anche trasferito agli eserciti dei paesi liberati per fornire assistenza militare.
"Shermans" ha avuto la possibilità di partecipare a quasi tutti i conflitti mondiali degli anni '50, '60 e persino '70. La geografia del loro servizio comprendeva quasi l'intero globo.
L'offensiva delle truppe nordcoreane ha messo il comando americano in una posizione molto difficile: gli unici carri armati Corea del Sud c'erano un certo numero di Chaffees M24 americani leggeri. La soluzione potrebbe essere un trasferimento urgente di carri armati dal Giappone, ma c'erano solo opzioni con pistole M3 da 75 mm, poiché non si presentava la necessità di una pistola da 76 mm durante la guerra del Pacifico. Poiché questi carri armati erano gravemente inferiori in termini di potenza di fuoco ai T-34-85 disponibili nell'esercito popolare coreano, si decise di riarmarli con cannoni M1 da 76 mm. Il riequipaggiamento è stato effettuato nell'arsenale di Tokyo, i cannoni sono stati installati nelle tradizionali torrette M4A3, sono stati convertiti in totale 76 carri armati. I primi Sherman riarmati arrivarono in Corea il 31 luglio 1950 come parte dell'8072 ° battaglione di carri armati medi, e il 2 agosto entrarono in battaglia a Chungam Ni. Successivamente iniziarono ad arrivare carri armati dagli Stati Uniti e un totale di 547 carri armati Sherman di varie modifiche, principalmente M4A1E4 (76), parteciparono alla guerra di Corea. Lo Sherman Firefly era in servizio con le forze britanniche.
Il principale avversario dello Sherman in questa guerra era il T-34-85, che era in servizio con nordcoreani e cinesi. Dopo l'arrivo dei carri armati medi e pesanti americani, il dominio del T-34 sul campo di battaglia terminò e le battaglie tra carri armati di solito finirono a favore delle petroliere americane. Avendo approssimativamente la stessa armatura del T-34, lo Sherman lo ha superato in termini di precisione e velocità di fuoco del cannone, principalmente grazie alla migliore ottica e alla presenza di uno stabilizzatore. I cannoni di entrambi i carri armati erano abbastanza potenti da penetrare l'uno nell'armatura dell'altro a quasi tutte le distanze di una vera battaglia. Ma la ragione principale dei fallimenti delle petroliere coreane e cinesi era il più alto livello di addestramento dei loro avversari americani.
Dal 21 luglio 1950 al 21 gennaio 1951, 516 carri armati M4A3 parteciparono alle ostilità come parte dell'8a armata e del 10 ° corpo d'armata, di cui, secondo dati incompleti, 220 carri armati furono persi (120 irrimediabilmente). Il livello delle perdite irrecuperabili era il più alto tra tutti i carri armati usati in modo massiccio. Un gran numero di carri armati abbattuti e abbandonati durante la ritirata furono catturati dai nordcoreani e dai cinesi. Il 1 aprile 1951 c'erano 442 carri armati M4A3 in Corea. Dal 21 gennaio all'8 aprile 1951 furono persi 178 carri armati di questo tipo. Dall'8 aprile al 6 ottobre 1951, 362 carri armati Sherman furono persi.
All'inizio della guerra, gli americani usavano ampiamente i carri armati Pershing M26 più pesanti, ma divenne presto chiaro che, nonostante il potente cannone e la buona armatura, questo carro armato non poteva operare efficacemente nelle montagne coreane, poiché aveva lo stesso motore del Sherman, con un peso significativamente maggiore. Di conseguenza, gli Sherman si assunsero il peso principale della guerra, nonostante fossero peggio armati e corazzati in modo più leggero.
In generale, il servizio di combattimento degli Sherman in Corea ebbe un discreto successo, tranne per il fatto che ancora una volta si manifestò la potenza insufficiente dei proiettili esplosivi da 76 mm. Gli Sherman di artiglieria hanno avuto più successo in questo senso. La fase passiva della guerra è stata notevole per la sua vasta scala battaglie tra carri armati, e il ruolo principale svolto dai carri armati americani: sostenere la fanteria, pattugliare e bombardare il nemico da postazioni di artiglieria chiuse. I carri armati venivano usati anche come una sorta di punti di fuoco mobili, aiutando la fanteria a respingere le "ondate umane" cinesi.
Solo due carri armati M4A2, che gli israeliani ereditarono dagli inglesi, parteciparono alla Guerra d'Indipendenza. Al tempo della crisi di Suez del 1956, c'erano 122 Sherman nell'IDF (56 Sherman M1 e Sherman M3, 25-28 Sherman M50 e 28 Super Sherman M1), e formavano la base delle forze corazzate israeliane, Israeli Sherman le perdite sono sconosciute, probabilmente rappresentavano la metà dei 30 carri armati persi. L'Egitto aveva diverse dozzine di M4A2, compresi quelli con torrette francesi, di cui 56 persi in azione.
Nel 1967, Israele aveva 522 Sherman di vario tipo, che rappresentavano circa la metà della sua flotta di carri armati. A quel tempo, era l'unico paese del Medio Oriente che aveva questi carri armati in servizio. Tuttavia, durante la Guerra dei Sei Giorni furono usati principalmente in aree secondarie, la principale forza d'attacco erano i Centurioni pesanti inglesi, che avevano armi più pesanti e armature migliori. Sul fronte del Sinai, si è verificato un caso in cui una compagnia Super Sherman, venuta in aiuto di un'unità attaccata dagli egiziani, ha distrutto altri cinque moderni T-55 egiziani.
Prima della guerra dello Yom Kippur nel 1973, gli Sherman furono gradualmente ritirati dal servizio e dopo la guerra furono convertiti in cannoni semoventi e altri veicoli o venduti ad altri paesi.
L'India ha ricevuto i primi carri armati durante la seconda guerra mondiale e hanno preso parte ai combattimenti in Birmania. Queste erano entrambe le versioni americane e britanniche degli Sherman. In futuro, i carri armati furono acquistati attivamente sia dall'India che dal Pakistan.
Nella guerra indo-pakistana del 1965, gli Sherman parteciparono da entrambe le parti del conflitto. All'inizio della guerra, l'India aveva 332 Sherman di vario tipo e il Pakistan ne aveva 305. Questi erano principalmente M4A1 e M4A3, molti carri armati che avevano un cannone da 75 mm furono riequipaggiati con un cannone M1 da 76 mm. In India, sono stati fatti tentativi per riequipaggiare il cannone francese per analogia con lo Sherman M50 israeliano. Gli "Shermans" indiani hanno partecipato alla sconfitta del "Patton" pakistano M47 / 48 durante la battaglia di Asal Uttara.
Nonostante il fatto che gli Sherman costituissero poco meno della metà della flotta di carri armati di entrambe le parti, furono utilizzati principalmente in direzioni secondarie, nonché per attacchi di fianco. I carri armati della prima linea erano Pattons (dal lato pakistano) e Centurions (dal lato indiano) meno mobili, ma più pesantemente armati e meglio corazzati.
Secondo M. Baryatinsky, i carri armati Sherman furono usati durante la guerra civile in Jugoslavia nel 1991-1995.
Potenziale di progettazione e sviluppo
Il layout dello Sherman era tipico dei carri armati americani e tedeschi della seconda guerra mondiale, con il motore nella parte posteriore del carro e la trasmissione nella parte anteriore. Una delle caratteristiche più distintive dell'M4 era la sua altezza, che è maggiore di quella di qualsiasi altro carro paragonabile, ad eccezione dell'M3. Ci sono tre motivi per questo. Innanzitutto la trasmissione anteriore, che aumenta l'altezza del serbatoio per la necessità di posizionare l'albero cardanico nel vano di combattimento. In secondo luogo, il serbatoio è stato progettato per un motore radiale posizionato verticalmente. In terzo luogo, l'albero a gomiti montato in alto del motore era collegato alla trasmissione da un albero cardanico montato obliquamente, che correva abbastanza in alto sopra il pavimento del compartimento di combattimento. I progettisti tedeschi hanno risolto questo problema utilizzando alberi cardanici composti o cercando di posizionare il motore in modo che il suo albero motore fosse alla stessa altezza dell'albero di ingresso della trasmissione. Gli americani non hanno preso queste misure, principalmente per semplificare il design.
A causa dei lati verticali e dell'altezza complessiva elevata, l'M4 si distingueva per una grande quantità di spazio prenotato, rimanendo comunque uno dei leader in questo indicatore (ma inferiore all'M3). Nonostante ciò non abbia avuto l'effetto migliore sulla sicurezza del serbatoio (i lati verticali erano particolarmente vulnerabili, che avevano anche un'area decente), il serbatoio era amato dagli equipaggi per la comodità del posizionamento interno. I lati verticali e i grandi parafanghi hanno permesso di realizzare una tracolla per torretta di grande diametro. In generale, la disposizione del carro armato non ha migliorato le sue qualità di combattimento (soprattutto sicurezza e furtività), ma ha avuto un effetto positivo sul comfort dell'equipaggio, ha permesso di diffondere componenti vitali nello spazio e, inoltre, ha dato il serbatoio ha un discreto potenziale per un'ulteriore modernizzazione.
Il design del carrello era tipico dei carri armati prebellici, quando apparve lo Sherman era in qualche modo obsoleto. Tuttavia, non c'erano particolari lamentele riguardo al carrello e i bruchi con cerniera in gomma-metallo erano all'epoca una soluzione abbastanza progressiva. Inizialmente, il design delle sospensioni è stato progettato per M2 e M3 più leggeri, ma con l'inizio della produzione di massa, i carrelli sono stati rinforzati. Successivamente, il serbatoio ha ricevuto una sospensione HVSS con molle orizzontali e rulli di supporto sullo scafo. La visibilità del serbatoio era abbastanza accettabile, la qualità dell'ottica del sondaggio era buona. I carri armati delle versioni successive differivano in meglio, poiché avevano la cupola del comandante. Tuttavia, sotto questo aspetto, lo Sherman era leggermente inferiore ai carri armati tedeschi, ma significativamente superiore a quelli sovietici. Il design del serbatoio, secondo gli standard americani, è tecnologicamente molto avanzato ed è adatto alla produzione in serie nelle fabbriche automobilistiche. I componenti utilizzati erano adatti anche per la produzione di massa. L'unico dettaglio tecnologicamente complesso era lo stabilizzatore del cannone, ma gli americani avevano una strumentazione molto sviluppata (che funzionava principalmente per le esigenze dell'aviazione).
Lo Sherman aveva un grande potenziale di modernizzazione, principalmente a causa dell'ampio volume del compartimento di combattimento, che consentiva di posizionare munizioni per pistole abbastanza grandi, e anche per il grande diametro dell'anello della torretta, che consentiva di cambiare la torretta con una più spaziosa. Inoltre, il posizionamento degli elementi del telaio ha permesso di modificarne quasi completamente il design, senza intaccare in alcun modo il resto del serbatoio (il telaio è stato sostituito anche sui serbatoi già prodotti). Il serbatoio aveva una notevole riserva di peso e un ampio vano motore consentiva di disporre di un'ampia gamma di motori. In generale, il design dello Sherman è stato abbastanza moderno e di successo. D'altra parte, nella progettazione di questo carro armato non c'erano soluzioni innovative per la costruzione di carri armati mondiali, e in una certa misura si trattava di una risposta semplice e rapida dell'industria americana alle esigenze dell'esercito. Il layout del serbatoio, il design del suo carrello, il tipo di trasmissione, ecc. Non sono diventati lo standard e lo Sherman non era destinato a diventare il fondatore della serie del dopoguerra, a differenza del T-34, che era ulteriormente sviluppato nei modelli T-44 e T-54.
Carro armato tedesco distrutto Pz.Kpfw. VI Ausf. E "Tiger" del 508 ° battaglione carri pesanti (schwere Panzer-Abteilung 508) e un carro armato M4 "Sherman" di fabbricazione americana neozelandese del 20 ° reggimento corazzato (20 ° reggimento corazzato) sulla strada tra Giogoli (Giogoli) e la città di Galuzzo (Galuzzo) a sud di Firenze.
Quando gli Sherman apparvero sul campo di battaglia, il suo cannone M75 da 3 mm poteva combattere con successo tutti i tipi di carri armati tedeschi e italiani. In termini di penetrazione dell'armatura, era inferiore al KwK 40 L / 43 tedesco da 7,5 cm montato sul PzKpfw IV Ausf. F2. Tuttavia, quasi contemporaneamente allo Sherman, iniziò la sua carriera militare il PzKpfw VI Tiger I, la cui armatura frontale non fu penetrata dal cannone Sherman, e il cannone KwK 36 da 8,8 cm superò notevolmente l'M3 sotto tutti gli aspetti. Poiché l'industria militare americana a quel tempo non produceva carri armati con armi più potenti, possiamo dire che le armi di Sherman erano obsolete quasi al momento della loro apparizione. Il cannone M3 era quasi identico all'F-34 sovietico montato sul T-34, differendo solo per la minore velocità iniziale dei proiettili perforanti. Il proiettile americano ad alto esplosivo da 75 mm M48, utilizzato anche nei cannoni da carro armato britannici di questo calibro, aveva una massa di 6,62 kg e conteneva 670 g di esplosivo ed era inferiore ai proiettili a frammentazione ad alto esplosivo sovietici in termini di efficienza. Inoltre, a differenza dell'F-34, le munizioni M3 non avevano proiettili cumulativi o di calibro inferiore prodotti in serie.
Il cannone M1 da 76 mm ha superato il KwK 40 L/48 da 7,5 cm in termini di penetrazione dell'armatura e ha quasi eguagliato il KwK 36 L/56 Tiger 1 da 8,8 cm, ma è stato significativamente inferiore al KwK 42 Panthers da 7,5 cm e 8, 8 cm KwK 43 "Re Tigre". Per quanto riguarda la lotta contro obiettivi non corazzati, il riarmo sull'M1 è stato piuttosto un passo indietro, a causa del minore effetto distruttivo del proiettile a frammentazione e della minore gittata delle munizioni. Il cannone M1 aveva una penetrazione dell'armatura comparabile con gli stessi tipi di proiettili dei sovietici 85 mm D-5 e ZIS-S-53, ma la fornitura di proiettili con un nucleo di tungsteno M93 è stata stabilita prima di quelli sub-calibro BR-365P .
Un grande vantaggio delle armi dello Sherman era che la sua pistola era dotata di uno stabilizzatore giroscopico che funzionava su un piano verticale. Poiché il mirino telescopico era accoppiato con la pistola e il periscopio era sincronizzato con essa, anche il campo visivo del mitragliere rimase stabilizzato. Le prestazioni dello stabilizzatore non consentivano il fuoco mirato del cannone dalla mossa, ma funzionava come uno smorzatore di vibrazioni molto efficace: il bersaglio rimaneva sempre nel campo visivo del mitragliere e l'intervallo tra l'arresto del carro armato e l'apertura del fuoco era molto breve. Inoltre, il carro armato potrebbe condurre il fuoco mirato da una mitragliatrice coassiale in movimento. D'altra parte, l'uso efficace dello stabilizzatore richiedeva un certo addestramento dell'equipaggio, quindi molti equipaggi preferivano spegnerlo.
La presenza di uno stabilizzatore, l'alta qualità della fabbricazione di canne e proiettili di cannone, nonché la buona qualità dell'ottica del carro armato, hanno reso il fuoco dello Sherman molto preciso, che ha parzialmente compensato l'insufficiente potenza del cannone. Rispetto al T-34, l'azionamento idraulico della torretta era molto più preciso e fluido rispetto ai carri armati tedeschi: forniva una rotazione completa più rapida (16 sec.) della torretta (per il T-34-85 - 12 sec., per il T-34 - 14 sec, 26 sec per il PzKpfw IV, 69 sec per il Tiger). Lo svantaggio di un tale azionamento era il suo maggiore rischio di incendio rispetto all'elettrico. Un'altra caratteristica importante dell'armamento di questo carro era l'equipaggiamento con una mitragliatrice pesante Browning M2 in una torretta sopra il portello del comandante; nessun altro carro armato dell'epoca, ad eccezione del più pesante IS-2, aveva una mitragliatrice pesante. Lo svantaggio era la mancanza di mirini per la mitragliatrice da corsa. Si presumeva che il fuoco da esso sarebbe stato eseguito alla cieca, con munizioni traccianti, sotto la guida del comandante del carro armato. In pratica, questo non ha sempre funzionato.
In generale, possiamo dire che l'armamento del carro armato Sherman corrispondeva all'armamento del T-34 e, come quest'ultimo, era inferiore all'armamento dei carri medi e pesanti tedeschi, a partire dal marzo 1942. Il cannone Sherman ha permesso di combattere tutti i tipi di carri armati tedeschi leggeri e medi, ma non era abbastanza potente per combattere i tipi pesanti. Il riarmo non ha potuto cambiare radicalmente la situazione, sebbene abbia permesso di superare in questo indicatore il carro medio tedesco PzKpfw IV.
La prenotazione "Sherman" corrisponde approssimativamente al livello di altri carri armati medi della seconda guerra mondiale. L'armatura della torretta era più potente rispetto al T-34, e più o meno uguale a quella del T-34-85 e del PzKpfw IV. Il minore angolo di inclinazione dell'armatura frontale dello scafo era compensato da un maggiore spessore, ma le grandi dimensioni e il lato verticale riducevano la sicurezza. Lo svantaggio era il posizionamento troppo alto del porta munizioni, in seguito questo inconveniente è stato eliminato. Nel tentativo di massimizzare la manutenibilità del serbatoio, i progettisti lo hanno dotato di una trasmissione anteriore che può essere facilmente rimossa anche sul campo e punti di fissaggio esterni. Ma questo ha portato a una sopravvivenza relativamente bassa di questi nodi. La posizione avanzata della trasmissione e la sua protezione insufficiente garantivano di privare il carro armato di mobilità quando penetrava nella parte inferiore dell'armatura frontale, e poteva anche bruciare l'equipaggio con olio bollente, e quando sparava nella parte inferiore del fianco, anche da armi leggere, la sospensione fallì. Pertanto, gli equipaggi degli Sherman hanno dovuto pagare per un'elevata manutenibilità con riparazioni più frequenti dovute a guasti in combattimento. Hanno lottato con l'ultimo inconveniente appendendo ai lati corazze esterne, che però erano sottili e si facevano strada attraverso qualsiasi tipo armi d'artiglieria. Oltre alla possibilità di schizzi di olio bollente dal cambio quando si sfonda l'armatura anteriore, meritano attenzione anche la trasmissione elettroidraulica della torretta a rischio di incendio e l'uso sulla maggior parte delle modifiche dei motori a benzina. Tuttavia, la posizione dei serbatoi nel vano motore, la partizione blindata tra il vano motore e il vano combattimento, la presenza di un sistema antincendio automatico e manuale rendevano il serbatoio relativamente sicuro nonostante la potenziale elevata infiammabilità. Rispetto ai pesanti carri armati tedeschi e sovietici, l'armatura dello Sherman era insufficiente. L'eccezione era l'M4A3E2, ma questi carri armati erano prodotti in piccole quantità e, per la maggior parte, avevano armamenti relativamente deboli.
L'armatura degli Sherman non era cementata, e quindi era più viscosa di quella dei carri armati tedeschi e sovietici. Ciò riduceva la possibilità di rimbalzi o scheggiature dei proiettili, ma tale armatura produceva una frammentazione secondaria molto inferiore, cosa molto apprezzata dagli equipaggi.
I primi modelli di Sherman soffrivano di una tendenza a prendere fuoco quando colpiti da un proiettile con un'elevata velocità iniziale. Shermans ricevette soprannomi minacciosi come "Tommyzharka" (ing. Tommycooker) (dai tedeschi, che chiamavano i soldati inglesi "Tommy") e "Ronson" (dagli inglesi, dopo il marchio dell'accendino, che era pubblicizzato con lo slogan " Accendi la prima volta, ogni volta!"). Le petroliere polacche le chiamavano "tombe in fiamme" e le petroliere sovietiche chiamavano il carro armato "una fossa comune per cinque". Questa vulnerabilità ha aumentato le perdite dell'equipaggio e ridotto notevolmente la manutenibilità dei carri armati danneggiati. L'indagine dell'esercito americano ha dimostrato che la ragione principale di ciò era lo stoccaggio di munizioni in sponsor senza un'adeguata protezione. L'opinione prevalente che la colpa degli incendi fosse del motore a benzina rimane non confermata; la maggior parte dei carri armati di quell'epoca aveva motori a benzina. Inizialmente, il problema è stato risolto saldando piastre corazzate aggiuntive dello spessore di un pollice sugli sponsor verticali nelle posizioni dei cestini delle munizioni; nei modelli successivi, le munizioni sono state spostate sul fondo dello scafo, con ulteriori camicie d'acqua che circondano il deposito dei proiettili. Questa modifica ha notevolmente ridotto la probabilità di "torrefazione".
Mobilità strategica
L'M4 soddisfaceva tutti i requisiti per un carro medio in termini di mobilità strategica. Il peso leggero e la larghezza ridotta lo rendevano facile da trasportare con tutti i mezzi di trasporto, compreso il treno. Anche il carico e lo scarico non sono stati un problema. L'affidabilità e la durata dei propulsori, della trasmissione e del telaio hanno permesso di trasportare da soli gli Sherman su lunghe distanze, il bruco gommato non ha rotto le strade, il serbatoio ha resistito alla maggior parte dei ponti. La velocità era accettabile, le sospensioni morbide mantenevano l'equipaggio relativamente a suo agio. Sotto questo aspetto, lo Sherman era superiore a tutti i carri armati sovietici, così come alla maggior parte di quelli tedeschi.
Lo svantaggio era l'elevato consumo di carburante (superiore a quello di altri carri armati medi della seconda guerra mondiale) e, di conseguenza, una piccola autonomia di crociera, sulla maggior parte delle prime modifiche a benzina - non più di 190 km, e anche meno dopo - 160 km.
Mobilità tattica
Per quanto riguarda la mobilità tattica, anche lo Sherman è stato valutato piuttosto bene. Il rapporto potenza/peso è buono, al livello dei migliori carri medi della seconda guerra mondiale, a seconda del tipo e del modello di motore installato. Formalmente, il carro armato era inferiore a questo riguardo al T-34 sovietico, ma in pratica la differenza di potenza del motore era compensata dalla trasmissione Sherman di maggior successo e dalla migliore selezione di rapporti del cambio nel cambio. La velocità sia in autostrada che su terreni accidentati era buona, il controllo del serbatoio era facile, grazie agli amplificatori. Il carro armato non era incline al beccheggio come il T-34. La manovrabilità del serbatoio era alquanto limitata da un ampio rapporto lunghezza-larghezza, nonché dall'uso di una trasmissione di tipo Cletrac, il cui svantaggio era l'impossibilità di virare sul posto. Ciò ha causato alcune difficoltà durante le manovre sul campo di battaglia ed era particolarmente evidente durante le manovre in condizioni anguste, ad esempio durante il carico o lo scarico.
La pervietà su terreni soffici M4 con sospensione VVSS era peggiore di quella dei carri armati sovietici e tedeschi, a causa della maggiore pressione al suolo. La sospensione HVSS ha portato lo Sherman a una delle posizioni di primo piano in questo indicatore. La pervietà geometrica del serbatoio era limitata dall'elevata posizione del baricentro: quando un bruco colpiva un ostacolo alto, il serbatoio poteva ribaltarsi, soprattutto se la collisione avveniva ad alta velocità. Il vantaggio era l'elevata altezza da terra. Le proprietà di presa dei cingoli dipendevano dal tipo di cingoli, erano generalmente soddisfacenti, ma il serbatoio era inferiore ai modelli tedesco e sovietico quando si guidava su ghiaccio e altre superfici scivolose. Il problema è stato parzialmente risolto grazie agli speroni rimovibili, tuttavia si è manifestato principalmente durante le operazioni in Russia, e molto poco in altri teatri.
Cerniere in gomma-metallo e cingoli rivestiti in gomma rendevano silenzioso il serbatoio in movimento, che era completato dal funzionamento silenzioso dei motori. Ciò ha reso possibile, in primo luogo, un raggruppamento relativamente nascosto di carri armati direttamente in prima linea e, in secondo luogo, ha permesso di eseguire manovre segrete, che erano particolarmente evidenti sul fronte orientale (i carri armati sovietici erano molto rumorosi e gli Sherman silenziosi erano spesso una spiacevole sorpresa per i tedeschi).
L'affidabilità di quasi tutte le unità Sherman era molto elevata; tuttavia, questo valeva per quasi tutti i carri armati americani di quel tempo. La ragione di ciò era un'alta cultura ingegneristica e produttiva, nonché l'uso di unità completamente sviluppate, la cui fonte era l'industria automobilistica e dei trattori. Il design del serbatoio era relativamente semplice, il che ebbe anche un effetto positivo sulla sua affidabilità.
I motori di tutte le varianti avevano grande risorsa, richiedeva raramente manutenzione e quasi non necessitava di aggiustamenti, il che distingueva favorevolmente i carri armati americani dai modelli sia sovietici che tedeschi. Anche la trasmissione non ha posto problemi. Il bruco, grazie alla cerniera gomma-metallo, aveva una risorsa che superava la risorsa di tutti gli altri tipi di bruchi. I requisiti per la qualità dei carburanti e dei lubrificanti erano a un livello medio, variando a seconda del tipo e del modello del motore. Di norma, i serbatoi funzionavano bene con carburanti e lubrificanti disponibili.
In generale, lo Sherman era uno dei carri armati della seconda guerra mondiale più affidabili e senza pretese e il miglior carro medio della guerra in questo indicatore. Lo svantaggio era la sua minore manutenibilità, rispetto ai carri armati sovietici, soprattutto sul campo. Inoltre, il serbatoio richiedeva personale di manutenzione e riparazione più qualificato.
L'equipaggio del carro armato americano "Sherman" M4A3E2 (Sherman M4A3E2 Jumbo), compagnia C, 37° battaglione carri, 4a divisione corazzata (4a divisione corazzata), il 26 dicembre 1944, fu il primo ad entrare nella città di Bastogne, dando inizio alla rilascio delle truppe americane circondate nella città. L'auto aveva nome di battesimo Re Cobra.
"Sherman" apparteneva alla categoria dei carri medi, il più numeroso e diversificato tra tutti quelli presentati durante e dopo la seconda guerra mondiale. Quasi tutti i paesi che all'epoca avevano un'industria di carri armati producevano un carro armato paragonabile all'M4:
Il T-34 è l'analogo più vicino dello Sherman in termini di caratteristiche, apparso diversi anni prima. È in qualche modo superiore a quest'ultimo in termini di mobilità e armatura laterale, è approssimativamente equivalente ad esso in termini di potenza dell'armamento (rispetto allo Sherman con un cannone da 75 mm), come lo Sherman ha un telaio obsoleto, ma meno affidabilità e condizioni di lavoro molto peggiori per l'equipaggio.
T-34-85 - una versione modernizzata del T-34, apparsa sei mesi prima dello Sherman con un cannone da 76 mm. Inoltre supera in qualche modo lo Sherman in termini di mobilità e armatura laterale. La penetrazione dell'armatura è simile alla pistola M1A2 da 76 mm (cedendo, tuttavia, nella penetrazione dell'armatura alla versione Sherman Firefly), la potenza del proiettile a frammentazione ad alto esplosivo è molto più elevata. Come il T-34, ha le peggiori condizioni di lavoro per il conducente, ma per il resto l'arretrato dello Sherman è stato ridotto.
PzKpfw IV - la principale controparte tedesca, anche più antica. Aveva caratteristiche comparabili, superando i carri armati americani in mobilità (ad eccezione dell'M4A3), potenza del cannone (dalla modifica PzKpfw IV Ausf F2 rispetto allo Sherman con un cannone da 75 mm). Il serbatoio non era dotato di stabilizzatore, ma aveva i migliori dispositivi di mira.
PzKpfw V - "Panther" divenne il principale e più serio nemico degli "Sherman" su Fronte occidentale. Nonostante il Panther appartenga a una categoria di peso maggiore, secondo la classificazione tedesca è considerato un carro medio, che corrisponde al grado di saturazione delle truppe tedesche con questi carri armati entro la fine della guerra. "Panther" è completamente superiore a "Sherman" in tutti i principali indicatori di combattimento, secondo solo per affidabilità. Il Panther è apparso un anno dopo il normale Sherman, ma prima dell'M4 (76), superandoli entrambi. Paragonabile solo con il piccolo M4A3E2.
L'incrociatore Mk VIII Cromwell è un carro armato incrociatore inglese di circa la stessa categoria di peso ed è apparso più tardi dello Sherman. È inferiore in potenza di armamento e armatura, ma ha un migliore rapporto potenza-peso. Aveva una sospensione a molla simile nel design alla sospensione T-34.
Cruiser, Comet, A34 - il carro armato incrociatore inglese più avanzato della seconda guerra mondiale, apparso più tardi dello Sherman. Supera lo Sherman in tutti i principali indicatori di combattimento. Nonostante un peso leggermente maggiore, ha un rapporto potenza/peso significativamente più elevato e una migliore mobilità. La pistola corrisponde all'incirca alla Sherman Firefly.
Si può dire che tra le sue controparti, Sherman si è distinto principalmente per la semplicità e la producibilità del design, combinate con alta qualità produzione. Questo gli ha permesso di diventare, insieme al T-34, il principale carro armato della seconda guerra mondiale.
M4A4 nel Museo israeliano. Puoi vedere la maschera di un cannone dei primi modelli, l'assenza di un mirino a periscopio, le ali modernizzate per le operazioni nel deserto. Un pettine è visibile a sinistra vicino alla marcatura di fabbrica sul coperchio del vano trasmissione.
Una cosa carina è collegata al carro armato Sherman. storia curiosa. Per molto tempo, gli storici e gli appassionati del dopoguerra sono stati ossessionati dalla domanda su quale strano oggetto si trovasse in molte fotografie dei primi Sherman e si imbattesse persino in alcuni carri armati sopravvissuti. L'oggetto è una piccola barra di metallo con diverse fessure o ganci saldati sul coperchio del vano di trasmissione sotto la mitragliatrice, e i suoi design sono molto diversi. Tra gli appassionati, il misterioso particolare era chiamato "Pettine" (il Pettine). Questo dettaglio non è descritto nel "Manuale operativo", non è menzionato nelle memorie dei veterani e generalmente sembra piuttosto misterioso.
Qualunque siano state le ipotesi fatte. Il "pettine" era considerato un supporto per antenna, un dispositivo per tagliare il filo, qualcuno credeva che fosse necessario per pulire lo sporco dalle scarpe delle petroliere, e alcuni lo chiamavano addirittura apribottiglie. Anche nella versione si è ritenuto che si trattasse di un dispositivo per lo scarico rapido di emergenza di un serbatoio da un rimorchio per il trasporto.
Risolto l'enigma, si è scoperto che si trattava di un dispositivo per bloccare i freni del serbatoio in posizione per il trasporto via mare o su rotaia. Un anello di cavo veniva gettato sopra le leve dei freni, veniva fatto passare nella staffa dietro il sedile del guidatore, il cui scopo è stato anche un mistero per molto tempo, e fatto uscire attraverso il portello della mitragliatrice (nei carri armati provenienti dal fabbrica, la mitragliatrice da rotta è stata smantellata e si trovava all'interno del serbatoio in condizioni di naftalina). Il pettine serviva a garantire che il cavo potesse essere tirato e fissato, fissando così le leve nella posizione posteriore. Allo stesso tempo, il serbatoio era in uno stato di stallo e il personale di trasporto poteva ripristinare rapidamente il cavo, sbloccare il serbatoio e spostare il serbatoio in una nuova posizione. Senza un tale dispositivo, non sarebbe stato facile, poiché i portelli dei serbatoi erano in posizione chiusa e, di regola, erano sigillati.
Nel libro dell'eroe dell'ufficiale di carri armati dell'Unione Sovietica D.F. Loza "Tankman su un'auto straniera" viene descritto un caso piuttosto interessante. Gli Sherman che arrivavano in URSS sotto Lend-Lease furono riattivati direttamente nelle truppe, alle quali arrivarono nella stessa forma in cui avevano lasciato i cancelli della fabbrica. I rappresentanti delle ditte americane dissero alle petroliere sovietiche che gli operai di solito lasciano piccoli regali nel carro armato per le petroliere, ma nonostante il fatto che i carri armati arrivassero in naftalina, non si trovava nulla di interessante in essi.
I carri armati messi fuori servizio arrivavano con due tappi di grasso di cannone nella canna del fucile: uno sul lato dell'otturatore, l'altro nella volata. Durante la riconservazione, i tappi sono stati eliminati con uno striscione. Quando un altro tappo è stato fatto cadere dalla botte, una bottiglia di whisky è caduta e si è rotta. Curiosamente, il diametro di una bottiglia standard di whisky è di soli 3 pollici, che corrisponde al calibro delle pistole M2, M3 e M1 montate sugli Sherman. Successivamente, i tronchi iniziarono a essere riaperti con molta attenzione.
I portelli di evacuazione inferiori degli Sherman erano un oggetto costante di furto da parte dei fanti americani: ne ricavavano tetti improvvisati di singole celle di fucili. Ciò ha portato al fatto che i portelli erano inoltre fissati con catene.
Carro armato M4A3 "Sherman" (M4A3 Sherman) della 9a armata americana, bloccato nel fango durante l'offensiva tedesca nelle Ardenne. L'operazione aveva il nome in codice tedesco "Wacht am Rhein" (Guardia sul Reno).
Equipaggio, persone: 5
Schema di layout: vano comandi e trasmissione davanti, motore dietro
Produttore: Lima Locomotive Works, American Locomotive Company, Baldwin Locomotive Works e Pressed Steel Car Company
Anni di produzione: 1942-1945
Numero di pezzi emessi: 49 234
Peso M4 Sherman
Dimensioni M4 Sherman
Lunghezza cassa, mm: 5893
- Larghezza scafo, mm: 2616
- Altezza, mm: 2743
- Gioco, mm: 432
Armatura M4 Sherman
Tipo di armatura: acciaio omogeneo
- Fronte dello scafo (in alto), mm/città: 51/56°
- Fronte dello scafo (in basso), mm/città: 51/0-56°
- Tavola scafo, mm/gradi: 38 / 0°
- Avanzamento scafo, mm/gradi: 38 / 0…10°
- Fondo, mm: 13-25
- Tetto scafo, mm: 19—25 / 83—90°
- Fronte torre, mm/città: 76/30°
- Maschera per pistola, mm / città: 89 / 0 °
- Tavola della torre, mm / città: 51 / 5 °
- Avanzamento torre, mm/città: 51/0°
- Tetto a torre, mm: 25
Armamento M4 Sherman
Calibro e marca della pistola: 75 mm M3 (per M4), 76 mm M1 (per M4 (76)), 105 mm M4 (per M4 (105))
- Tipo di arma: rigata
- Lunghezza canna, calibri: 36,5
- Munizioni per armi: 97
- Angoli HV, gradi: −10…+25
- Mirini: telescopico M55, M38, periscopio M4
- Mitragliatrici: 1 × 12,7 mm M2HB, 2 × 7,62 mm M1919A4
Motore Sherman M4
Tipo di motore: carburatore radiale a 9 cilindri raffreddato ad aria
- Potenza del motore, l. c.: 400 (395 cv euro)
Velocità M4 Sherman
Velocità autostradale, km/h: 48
- Velocità fuoristrada, km / h: 40
Autonomia in autostrada, km: 190
- Potenza specifica, l. s./t: 13.0
- Tipo di sospensione: ad incastro a coppie, su molle verticali
- Pressione specifica al suolo, kg/cm²: 0,96
- muro superato, m: 0,6
- Fosso attraversabile, m: 2,25
- Guado attraversabile, m: 1,0
Carro armato M4 "Sherman" del 66 ° reggimento corazzato dell'esercito americano (66 ° reggimento corazzato), schierato nella città tedesca di Korschenbroich (Korschenbroich). La foto mostra che il rafforzamento dell'armatura frontale sotto forma di sacchi di cemento ha salvato il serbatoio dalla penetrazione.
L'M4 Sherman è un carro medio americano di livello 5 che è diventato uno dei preferiti da molti equipaggi di carri armati ed è considerato il miglior veicolo del suo livello. È così? Lo scopriremo un po 'più tardi, ma ora proveremo a capire questo serbatoio in modo più dettagliato.
L'M4 Sherman è un carro medio americano utilizzato nella seconda guerra mondiale. Inizialmente, aveva solo l'indice M4 nel nome, il numero di modifica in ordine. Quando il carro armato andò a servire in Gran Bretagna, al nome fu aggiunta la parte nominale: "Sherman", in onore di William Sherman, che era un generale dell'esercito dei settentrionali durante la guerra civile. Inoltre un tempo il carro armato si chiamava "Emcha".
La storia della creazione del serbatoio inizia nel 1941. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale in Europa, gli Stati Uniti avevano in magazzino solo i cosiddetti prototipi di carri armati medi. A quel tempo, oltre a M3 "Lee" e M2A4 "Medium", era richiesto un carro armato più potente con un design radicalmente diverso. Allo stesso tempo, gli americani volevano che rimanesse economico come le sue controparti precedenti. Il 1 ° febbraio 1941 iniziò lo sviluppo accelerato del carro armato e sei mesi dopo l'M4 Sherman fu presentato al campo di addestramento. Le foto del carro armato iniziarono immediatamente ad apparire sulla stampa e da allora hanno acquisito un grande valore storico.
Quindi non dovevi scegliere, inoltre, l'auto si è rivelata di qualità piuttosto elevata e relativamente economica. Pertanto, lo Sherman è passato immediatamente attraverso la standardizzazione ed è stato messo in produzione in serie. Già nel 1945 furono creati quasi 50mila veicoli di questo modello e il carro armato divenne il più massiccio d'America.
Ora parliamo dell'aspetto dell'M4 Sherman. Una rassegna storica mostra che le sue caratteristiche sono visibili anche nelle auto tedesche. Ciò non sorprende, perché inizialmente l'idea stessa del layout è stata presa in prestito dai tedeschi. Il vano motore qui era situato nella parte posteriore dello scafo, ma la trasmissione era spostata in avanti. Al centro c'è una zona di combattimento, che arrivava fino alla torre.
Durante la guerra, questo layout è stato utilizzato da quasi tutti i progettisti tedeschi e americani per carri armati medi e pesanti. L'altezza dello scafo, nonostante lo scarico di tutte le parti, continuava ad essere piuttosto significativa. Ciò era dovuto alla posizione del motore qui, che aveva la forma di una stella. Inoltre, gli elementi principali della trasmissione hanno preso il loro posto qui.
L'equipaggio di combattimento dello Sherman - 5 persone: il comandante prendeva sempre posto alla torre e osservava il terreno, il caricatore e l'artigliere sedevano ai lati del comandante, l'autista stesso e con lui l'operatore radio-artigliere erano davanti allo scafo.
Continuando a parlare dell'M4 Sherman, la recensione dovrebbe essere spostata dall'aspetto visivo a uno più significativo: quello tecnico. Iniziamo con l'equipaggiamento protettivo. L'armatura era di acciaio laminato. Fu da tali fogli che fu creato l'intero corpo. Nella primissima modifica, l'M4 aveva 51 mm di armatura frontale. Le parti si trovano ad un angolo di 56 gradi. Il lato e la poppa hanno ricevuto 38 mm di protezione e il tetto e il fondo - solo 25 mm ciascuno.
La torre è stata realizzata per fusione. La sua parte frontale è ricoperta da 76 mm di armatura, sui lati - 51 mm. La torre è stata installata con una tracolla e un cuscinetto a sfera. Nella parte frontale della torre è stato praticato un foro per la maschera del fucile e della mitragliatrice.
Per lo Sherman furono inizialmente utilizzati diversi tipi di motori. In una delle modifiche c'era un motore aeronautico che sviluppava una potenza di 350 "cavalli". C'era una versione del serbatoio con due motori Ford, mentre l'auto poteva accelerare grazie a 500 cavalli.
Il telaio è stato completamente preso dal fratello minore - "Lee". A quel tempo, c'era un popolare tipo bloccato che utilizzava tre carrelli di supporto. Il bruco era poco profondo, con 79 cingoli e una larghezza di 420 mm. Inizialmente, qui veniva utilizzata una cerniera in gomma-metallo, ma in seguito è stata completamente sostituita con una in metallo.
Hanno anche iniziato a utilizzare un cannone da 75 mm dei carri armati Medium e Lee per la pistola. Ma, naturalmente, dopo diversi mesi di sviluppo, sono state installate armi più moderne. Inoltre, il carro armato è stato riattrezzato più di una volta per combattere avversari più pesanti, su di esso sono state installate pistole anticarro.
Il primo utilizzo in combattimento dell'M4 Sherman ebbe luogo nel 1942. La battaglia di El Alamein fu uno scontro tra gli inglesi (incluso lo Sherman) e una classe simile di tecnologia tedesca. Molti storici credono ancora che questo carro armato abbia dato il massimo contributo alla vittoria.
Ma il primo utilizzo in combattimento dell'M4 Sherman da parte degli americani ebbe luogo nel dicembre dello stesso anno in Tunisia. Ma con gli americani, la loro inesperienza e incapacità di usare questa macchina miracolosa ha giocato uno scherzo crudele. Di conseguenza, le truppe furono sconfitte senza pietà. Un paio di mesi dopo, gli Sherman si incontrarono di nuovo sullo stesso terreno con i carri armati tedeschi. E ancora c'erano problemi nelle battaglie, che davano un'idea dell'imperfezione del layout e della debolezza delle armi militari.
A proposito, nel 1942 il carro armato fu fornito all'Armata Rossa. Qui, l'M4 stava aspettando il successo in quasi tutte le battaglie. I carri armati erano bravi, aiutarono con sicurezza a porre fine alla guerra e raggiunsero Berlino insieme alle truppe del nostro paese. Dopo la guerra, le petroliere sovietiche parlarono molto positivamente dello Sherman, l'unica cosa che si notò fu la percentuale frequente di incendi e una pistola debole.
L'ultimo respiro per questa macchina furono le battaglie in Estremo Oriente già nel 1945. Il primo utilizzo dell'M4 "Sherman" ha portato questa popolarità all'auto e, oltre alle truppe britanniche, americane e sovietiche, il carro armato è stato utilizzato durante Guerra di Corea primi anni '50. Cinesi e poco dopo arabi.
Prima di capire come giocare con l'M4 Sherman, conosciamo la versione giocabile del carro medio americano. Come già sapete, nel gioco "Sherman" occupa un onorevole quinto livello e, come dimostra la pratica, può piegare bene gli avversari.
Va notato che in condizioni originali il serbatoio ha un aspetto piuttosto scadente. È lento, goffo e debole. Ma tutti i giocatori del famoso World of Tanks sanno che qualsiasi carro armato nello stato iniziale è cattivo. Parliamo ora un po' delle principali caratteristiche tecniche della macchina.
L'M4 Sherman ha 460 unità sanitarie, una velocità di 48 chilometri all'ora, armatura della torretta da 63 mm su tutti i lati, uno scafo con armatura frontale da 51 mm e lati e posteriore da 38 mm. Pertanto, si può immediatamente rintracciare l'inesattezza storica. Anche se capiamo tutti che "Wargaming" sta cercando di bilanciare il gioco in modo che carri armati di forza radicalmente diversa non si incontrino sul campo di battaglia.
In linea di principio, al suo quinto livello, la M4 non è molto diversa dalle sue controparti. Qualcosa è peggio, qualcosa è meglio, ma l'auto è bilanciata per giocare con i rivali. Nonostante la bassa velocità, il carro armato è abbastanza manovrabile, nel qual caso può cambiare posizione sul campo di battaglia ed essere un ottimo assistente per i veicoli pesanti.
Lo svantaggio dello Sherman è la sua dimensione piuttosto grande. Anche se tutto dipende da quali livelli ottiene in battaglia. Tuttavia, la sua sagoma è abbastanza grande, quindi non è difficile colpirlo. Inoltre, ricorda che nemmeno la sua armatura è la più forte.
A proposito, alcuni giocatori credono che l'M4 Sherman sia l'ideale per coltivare l'argento. Nelle mani dirette, il carro armato può infliggere molti danni, mentre le sue spese per riparazioni e proiettili sono trascurabili. Probabilmente non tutti saranno d'accordo con questo. Come dimostra la pratica, per alcuni un carro armato può diventare il migliore amico, per altri un nemico giurato.
Ebbene, vale la pena parlare direttamente delle armi dell '"americano". In questa sezione, potresti anche trovare la risposta alla domanda su quale arma mettere sull'M4 Sherman. Ci sono due tipi di pistole nel gioco. Il primo e più appropriato è il cannone Tier 6 da 76 mm. Il suo vantaggio è la velocità di fuoco. In 60 secondi spara ben 14,3 colpi. Allo stesso tempo, la penetrazione dell'armatura è di 177 mm, ma il loro danno è di 110.
Se scegli quest'arma, tieni presente che un pesante fardello di supporto ricadrà sulle tue spalle. Con questo tipo di danno e penetrazione, non dovresti volare in avanti e cercare di illuminare qualcuno. È meglio nascondersi da qualche parte tra i cespugli e aspettare la luce dei rivali.
Ma la seconda pistola è altamente esplosiva, ha 105 mm. Pochi ci crederanno, ma a volte questa pistola può distruggere qualche lucciola in baldoria con un solo colpo. Spara 7,5 colpi al minuto, ma la penetrazione dell'armatura è 53 con 410 danni.
Guardando le caratteristiche, va detto che il cannone ad alto potenziale esplosivo ha una precisione molto scarsa, quindi è meglio avvicinarsi al nemico e coglierlo di sorpresa a breve distanza. Molti giocatori credono addirittura che questo sia uno strumento molto divertente che porterà buon umore in battaglia.
I seguenti suggerimenti ti aiuteranno a migliorare il tuo carro armato. Iniziamo rispondendo alla domanda su quali moduli installare su M4 Sherman. Prima di tutto, dovrai decidere il ruolo della tua macchina. La maggior parte dei giocatori sceglie un costipatore, unità di mira rinforzate e uno stabilizzatore, migliorando così la precisione della pistola. In alcuni casi, è possibile installare una ventilazione migliorata. E se vuoi migliorare la vista già eccellente, installa l'ottica.
Ma quando avrai pompato a fondo il serbatoio, o meglio, l'equipaggio, sorgerà un'altra domanda: "Di quali abilità ha bisogno l'equipaggio dell'M4 Sherman?" Prima di tutto, puoi pompare la lampadina e riparare. Quindi puoi richiedere vantaggi per la revisione al fine di migliorare nuovamente le nostre capacità di ricerca. Quindi riduciamo la diffusione della pistola e pompiamo i vantaggi per la stabilizzazione. Bene, dopo puoi occuparti delle dinamiche e installare un travestimento per il caricatore.
Dopo aver terminato la revisione del carro armato M4 Sherman, puoi procedere al gameplay stesso. Non ci sono punti importanti e difficili qui. La cosa principale è ciò che è stato detto nella sezione sulla pistola. A seconda della scelta della pistola sul campo di battaglia, diventerai un assistente o un cacciatorpediniere. Nel primo caso, segui carri armati pesanti e infliggi danni alle spalle di coraggiosi alleati. Nel secondo caso, dovresti stare più attento, ma avvicinarti alla vittima in modo che la precisione della pistola non fallisca nel momento più cruciale.
Il carro medio americano M4 Sherman è stato utilizzato attivamente in diverse guerre ed è diventato davvero imponente, perdendo in numero solo contro il T-34 insieme al T-54. Ha preso il nome in onore del generale William Sherman, ed è stato dato dagli inglesi e, solo con il tempo, è stato finalmente risolto, anche se in URSS lo chiamavano "emcha".
Apparso nel 1942, l'M4 Sherman entrò in servizio con diversi paesi e ricevette 8 modifiche, e servì anche come base per un numero ancora maggiore di veicoli speciali e cannoni semoventi.
Quando iniziò la seconda guerra mondiale, l'America non aveva in servizio carri armati medi moderni. Pertanto, gli ingegneri hanno cercato di creare una nuova vettura basata sulla M2, in seguito chiamata M3 Lee. Tuttavia, anche durante lo sviluppo, è diventato chiaro che non era adatto all'esercito, quindi è stato necessario sviluppare un nuovo carro armato.
Il 2 settembre 1941 fu sviluppato il prototipo T6, in cui si decise di utilizzare le unità M3 e un nuovo layout.
Superarono i test molto rapidamente ea metà febbraio dell'anno successivo fu rilasciato il primo Sherman sotto l'indice M4.
Come già accennato, il serbatoio ha preso molto in prestito dal suo predecessore. Ad esempio, il motore, la trasmissione, il telaio e l'armamento principale. Allo stesso tempo, ha ricevuto uno scafo completamente nuovo con un layout tradizionale statunitense e tedesco con trasmissione anteriore e armamento in una torretta rotante, eliminando così il principale inconveniente dell'M3.
L'equipaggio dell'auto era composto da 5 persone, l'autista, insieme all'operatore radio-artigliere, si trovava davanti allo scafo e le restanti 3 erano nella torretta.
Sherman pesava circa 30 tonnellate.
Come già accennato, il layout è diventato più tradizionale rispetto alla M3, con il vano trasmissione davanti, il combattimento al centro e il vano motore dietro.
Nonostante il fatto che l'armamento fosse nella torre, lo scafo rimase molto alto a causa del fatto che era un motore radiale montato verticalmente progettato per l'aviazione.
Questa caratteristica non ha influito nel migliore dei modi su Sherman, riducendone la mimetizzazione e la stabilità.
Lo scafo di tutte le modifiche, ad eccezione dell'M4A1, era costituito da piastre corazzate laminate, interconnesse mediante saldatura, poiché la fusione si è rivelata troppo complicata per la produzione di massa.
La parte frontale superiore era composta da 7 parti, quindi la saldatura è stata eseguita di altissima qualità, e la parte inferiore da 3, ma interconnesse con bulloni. Successivamente, la NLD è stata immediatamente unificata.
Lo spessore dell'armatura frontale superiore degli Sherman della prima serie era di 50 mm con un angolo di 47° ma era indebolito dai portelli di osservazione. Poco dopo sono stati rimossi, ma è stato modificato anche l'angolo di inclinazione, che è diventato pari a 56 °.
I lati dello scafo ricevevano uno spessore di 38 mm e si trovavano verticalmente, la poppa riceveva lo stesso spessore, ma allo stesso tempo l'angolo di inclinazione era di circa 10 ° e il fondo di 13-25 mm.
Una caratteristica dell'armatura era la sua viscosità, che riduce leggermente la forza, ma riduce significativamente il numero di frammenti all'interno del serbatoio.
C'era un portello sul fondo dello scafo, che aumentava le possibilità di salvare l'equipaggio da un carro armato distrutto.
Un altro portello, quello del guidatore, situato sul tetto dello scafo, si è rivelato un progetto molto infruttuoso, poiché si è inclinato verso l'alto, per cui la pistola potrebbe colpirlo e letteralmente sbattere con esso il guidatore, torcendogli il collo. Successivamente, questo inconveniente è stato eliminato facendo scorrere lateralmente il portello.
Parte delle munizioni si trovava sui lati dello scafo, per cui i gas in polvere si accendevano facilmente quando un proiettile colpiva lo scafo.
Successivamente, verso la metà del 1944, apparve un nuovo porta munizioni, spostato sul pavimento del compartimento di combattimento e con acqua tra i nidi di munizioni, che ne aumentò notevolmente la protezione.
La torre di fusione ha ricevuto una forma cilindrica, una nicchia di poppa e una feritoia di pistola a sinistra. Lo spessore della sua fronte era di 76 mm e l'angolo di inclinazione era di 60 °, una maschera da pistola spessa 89 mm fungeva da protezione aggiuntiva. I lati e la parte posteriore della torre hanno ricevuto lo stesso spessore di 51 mm.
La rotazione veniva effettuata utilizzando un azionamento elettroidraulico o elettrico, a seconda della modifica di Sherman, c'era anche la possibilità di un azionamento manuale, e in soli 15 secondi veniva effettuato un giro di 360 °.
All'interno, il posto del caricatore si trovava a sinistra, e dall'altra parte c'erano l'artigliere e il comandante dietro di lui.
Sul tetto della torre delle prime modifiche c'era un portello, in seguito apparve un secondo portello per il caricatore, e sulla copertura del comandante c'era una torretta per mitragliatrice antiaerea.
Parte delle munizioni si trovava sul pavimento della torre e un'altra parte nella parte posteriore del cesto.
Il cannone principale della prima serie di carri armati era il cannone M3 L / 37.5 da 75 mm montato sull'M3, poco dopo, nell'ottobre 1942, furono installati una maschera per cannone migliorata, una mitragliatrice coassiale e un mirino telescopico per il mitragliere lo Shermann.
L'arma aveva diverse caratteristiche interessanti, vale a dire la stabilizzazione verticale mediante un giroscopio, un attacco del cannone a 90° per controllare l'otturatore su un piano orizzontale anziché verticale e ampi angoli di mira da -10° a +25°.
In generale, in termini di efficacia, un tale cannone corrispondeva approssimativamente all'F-34 montato sul T-34 sovietico ed era in grado di colpire tutti i primi veicoli tedeschi, solo le versioni successive del PzKpfW VI ne erano relativamente protette.
Successivamente, con l'avvento del carro medio Panther e del pesante Tiger, fu necessario installare un cannone rigato a canna lunga M1 con un calibro di 76,2 mm e una lunghezza della canna di 55 calibri. Ha anche ricevuto diverse opzioni, ad esempio, con una filettatura per un freno di bocca rimovibile, con perni sfalsati o un passo di rigatura modificato.
Usando gli Sherman, l'esercito britannico installò i suoi cannoni MkIV da 17 libbre, che non richiedevano modifiche alla torre.
I carri armati americani utilizzati per il supporto dell'artiglieria di fanteria ricevettero un obice M4 rigato da 105 mm e persero lo stabilizzatore a causa dello scarso bilanciamento del cannone.
Il carico di munizioni di diversi cannoni variava notevolmente, ad esempio per M3 era di 90 colpi, per MkIV 77, per M4 obice 66.
Come arma ausiliaria, sullo Sherman furono installate diverse mitragliatrici.
L'artigliere aveva una pistola M1919A4 calibro 7,62 mm abbinata a un grilletto elettrico, lo stesso operatore radio-artigliere montato su un supporto a sfera sul VLD, il loro carico totale di munizioni era di 4750 colpi.
Sul portello del comandante c'era una torretta con una mitragliatrice antiaerea M2H da 12,7 mm e 300 colpi di munizioni.
Nel giugno 1943, Sherman ricevette una malta fumogena M3 da 51 mm sul tetto della torre a sinistra con la culatta sotto l'armatura e controllata dal caricatore.
Come già accennato, il serbatoio ha ricevuto un'elevata altezza dello scafo grazie all'installazione verticale del motore aeronautico radiale Continental R975 C1, che sviluppa 350 cavalli.
Oltre a lui, Sherman ha ricevuto altre 4 opzioni di centrale elettrica, di conseguenza sono apparse 6 modifiche.
M4 e M4A1 hanno ricevuto il motore sopra descritto e la variante M4A2, utilizzata in URSS con Lend-Lease, ha dovuto installare una coppia di motori GM 6046 a sei cilindri con una capacità di 375 CV. con., poiché le truppe sovietiche sono abituate a utilizzare gasolio.
M4A3 ha ricevuto un potente V8Ford GAA, che sviluppa 500 CV. con., e M4A4 un'interessante centrale elettrica Chrysler A57 multibanca con una capacità di 470 CV, assemblata da 5 motori a benzina per automobili L6 e costringendo gli sviluppatori ad allungare la carrozzeria.
L'ultima opzione era l'M4A6 con un motore diesel Caterpillar RD1820 da 450 CV, ma l'ordine fu presto annullato perché il motore diesel si distingueva per le scarse prestazioni.
Per riscaldare il motore e caricare la batteria, sullo Sherman è stata installata una centrale ausiliaria monocilindrica, che ha permesso di fare a meno di avviare il motore principale.
La trasmissione posta davanti proteggeva ulteriormente l'equipaggio, ma, in caso di penetrazione, poteva bruciare con olio bollente e aumentare il rischio di immobilizzazione anche senza penetrazione.
Sul serbatoio è stato installato un cambio meccanico a cinque marce con retromarcia e le svolte sono state effettuate da due freni separati comandati da servo leve.
Il momento è stato trasmesso utilizzando un albero cardanico e un doppio differenziale Cletrac.
La trasmissione non subì particolari modifiche, se non che la sua protezione fu completamente fusa e il comando del freno di stazionamento fu cambiato da manuale a pedale.
La sospensione è stata presa in prestito dalla M3 con modifiche minime, quindi su ciascun lato il serbatoio ha ricevuto i soliti tre carrelli di supporto a cui sono state montate verticalmente due ruote stradali rivestite in gomma e due molle tampone.
Questa sospensione fu chiamata VVSS (Vertical Volute Spring Suspension), cioè "verticale", nel marzo 1945 fu aggiornata, avendo ricevuto doppi rulli e molle orizzontali insieme ad ammortizzatori idraulici, cingoli più larghi e la designazione HVSS (Horisontal Volute Spring Suspension ), cioè "orizzontale".
Ha dato allo Sherman una migliore capacità e affidabilità di cross-country insieme alla manutenibilità.
In generale, la sospensione ha avuto successo, fornendo una guida più fluida e meno rumorosa rispetto al T-34, che ha permesso alla fanteria corazzata di sparare in movimento.
Questo carro armato ha partecipato attivamente alla seconda guerra mondiale, successivamente alle guerre coreane, arabo-israeliane e indo-pakistane.
Sherman entrò in battaglia per la prima volta il 23 ottobre 1942 come parte dell'esercito britannico. La battaglia ebbe luogo nei pressi di El Alamein, durante la quale i nuovi carri armati dovettero affrontare i tedeschi PzKpfw III e PzKpfw IV. Qui è stato dimostrato un design di successo, che ha una ragionevole combinazione di protezione, potenza di fuoco e mobilità.
Da novembre ha iniziato ad arrivare in URSS, dove si è scoperto che era molto simile al T-34, aveva una protezione laterale più debole, ma significativamente superiore nel comfort, ma il T-34-85 ha iniziato a superare il carro armato americano in sicurezza e potenza di fuoco.
L'esercito americano usò gli Sherman poco dopo, il 6 dicembre dello stesso anno in Tunisia, la loro inesperienza portò a pesanti perdite, ma il carro armato stesso si mostrò dalla parte buona.
La gioia dei militari terminò il 14 febbraio dell'anno successivo, quando il nuovo PzKpfw VI Tiger dimostrò che Sherman non era in grado di resistere.
Il 6 giugno 1944, quando iniziò il famoso sbarco in Normandia, gli americani affrontarono ancora una volta le Tigri e le Pantere, perdendo 1348 Sherman e altri 600 carri armati per altri motivi in 10 mesi di combattimenti.
Alla fine è diventato chiaro che lo Sherman non era adatto al combattimento anticarro o al combattimento urbano a causa della debole protezione e delle armi, ma aveva un'eccellente mobilità e buone condizioni per l'equipaggio.
In Corea, gli Sherman hanno ricevuto un cannone da 76 mm, che ha permesso loro di raggiungere il T-34-85 sovietico in termini di potenza di fuoco, superandoli in visibilità, comfort, avendo uno stabilizzatore ed equipaggi più esperti.
L'M4 Sherman è stato prodotto in oltre 49.000 unità, diventando il più massiccio carro armato americano. È stato utilizzato con piacere in altri paesi, ad esempio in URSS e Gran Bretagna, poiché si è rivelato un discreto successo.
Sherman aveva un'altezza eccessiva dello scafo, le sue prime versioni prendevano fuoco facilmente, l'armatura non proteggeva molto bene, la potenza dei cannoni delle prime versioni spesso non era sufficiente e il design stesso non portava nulla di rivoluzionario o nuovo, ma era abbastanza moderno e lasciava molto spazio per la modernizzazione.
I progettisti si sono impegnati molto per la comodità dell'equipaggio, la manutenibilità, l'affidabilità e la facilità di produzione di massa, e questo vale molto in guerra.
Il suo armamento corrispondeva al T-34 o PzKpfw IV, cedendo al Panther con il Tiger, anche l'armatura era al livello dei carri medi, seconda solo a quelli pesanti.
Mobilità, affidabilità, senza pretese e basso livello di rumorosità si sono rivelati vantaggi significativi, che hanno permesso di utilizzare il serbatoio in qualsiasi operazione. L'unico inconveniente a questo proposito era l'elevato consumo di carburante, che limitava l'autonomia di crociera a 190 chilometri, ma un buon sistema di supporto risolveva completamente questo problema.
Non per niente molte persone definiscono l'M4 Sherman uno dei migliori carri armati della Seconda Guerra Mondiale, perché ha combinato con successo tutte le caratteristiche necessarie di un carro medio senza avere grossi difetti.
Questo carro armato, lanciato nella produzione di massa nel 1942, divenne presto il principale, armato di forze corazzate non solo negli Stati Uniti, ma anche in Inghilterra. Anche il carro armato Sherman è stato fornito in Lend-Lease all'URSS. Differiva dalla serie M3 principalmente nella configurazione dello scafo e nella disposizione degli armamenti. Lo schema di trasmissione della potenza, il layout e il design delle unità principali sono rimasti gli stessi, dovuto al desiderio di mantenere alti tassi di produzione durante il passaggio a un nuovo tipo di macchina.
Nel tentativo di migliorare le prestazioni in combattimento, i progettisti americani durante il 1942 e il 1943 svilupparono sette modifiche dell'M4, di cui quattro furono adottate: M4 (versione base), M4A1, M4A3 e M4A4. Le macchine di varie modifiche differivano l'una dall'altra nella tecnologia di produzione (ad esempio, la parte anteriore dello scafo era interamente realizzata mediante fusione o assemblata su bulloni da tre parti fuse, o saldate da parti fuse e laminate), armamento (75 mm e cannoni da 76,2 mm, obice da 105 mm), motori, design del telaio e trasmissione della potenza. Due varianti della modifica M4A3 sono valutate come le più riuscite: M4A3E2 e M4A3E8. La prima variante si distingue per una maggiore protezione dell'armatura: lo spessore dell'armatura della torretta è stato aumentato a 152 mm, la schermatura è stata installata davanti e lungo i lati, grazie alla quale lo spessore dell'armatura è stato aumentato a 77 mm. La seconda opzione, M4A3E8, ha armamenti rinforzati installando un cannone da 76,2 mm a canna lunga e armature rinforzate da 15-20 mm. Questa variante è stata prodotta dal 1945 come serbatoio medio principale. In totale, durante la seconda guerra mondiale furono prodotti oltre 48mila carri armati M4 di tutte le modifiche.
Nell'aprile 1941, l'arsenale di Rock Island presentò al comando delle forze corazzate cinque bozze del carro armato M4. Di conseguenza, abbiamo scelto di più un semplice circuito utilizzando elementi M3 con un corpo fuso o saldato completamente nuovo. Il cannone da 75 mm era posto in una torretta, sul tetto della quale era installata una mitragliatrice nella torretta. Come nell'M3, i portelli erano previsti ai lati dello scafo. Il modello della macchina, designato come T6, fu costruito nel maggio 1941 e un prototipo con uno scafo fuso e alcune modifiche al design (senza torretta) fu anche assemblato presso l'Aberdeen Proving Ground il 19 settembre 1941.
Guardando il carro armato canadese "Ram" si potrebbe presumere che il T6 abbia avuto un'influenza su di lui. Tuttavia, i documenti e il confronto cronologico degli eventi lo confutano. Il primo Ram di produzione, costruito dalla fabbrica di locomotive di Montreal, fu testato presso l'Aberdeen Proving Ground da luglio a ottobre 1941 e nei rapporti viene confrontato con l'M3 piuttosto che con il T6.
Dopo l'invasione tedesca della Russia nel giugno 1941, su ordine personale del presidente Roosevelt, il livello di produzione previsto per il 1942 - 1000 carri medi al mese - fu raddoppiato. Per fare ciò, è stato necessario attrarre nuove imprese: Pacific Car and Foundry, Fisher, Ford e Federal Machine and Welder. Nell'ottobre 1941, il T6 entrò in servizio con la denominazione M4 e ne pianificò la produzione in serie, comprese le 11 fabbriche che produssero l'M3 nel 1942. Nel settembre 1941, a Fisher fu offerto di organizzare una seconda linea a Grand Blanc, nel Michigan . La costruzione del Grand Blanc Tank Arsenal, incentrata sulla produzione dell'M4, iniziò nel gennaio 1942, e la produzione di veicoli nel luglio dello stesso anno, sebbene a quel tempo Fisher producesse già l'M4 in uno dei suoi stabilimenti.
Il prototipo M4, costruito da Lima Lokomotiv nel febbraio 1941, si distingue per l'assenza di portelli laterali. Il mese successivo, Lima, Pressd Steel e Pacific Car and Foundry hanno prodotto i primi M4A1 con scafo fuso. Nell'autunno del 1942, tutte le fabbriche coinvolte nel programma avevano avviato la produzione di massa e in ottobre l'M4 britannico entrò per la prima volta in battaglia vicino a El Alamein. I carri armati M4 erano i più massicci delle forze alleate durante la seconda guerra mondiale. Sebbene non avesse un'armatura e un armamento forti rispetto ai carri armati tedeschi e sovietici, l'M4 combinava con successo facilità di manutenzione, affidabilità, velocità, forza e design semplice. Ciò ha contribuito allo spiegamento della produzione in serie di veicoli presso imprese commerciali che non avevano esperienza nella produzione di prodotti militari in tempo di pace. In termini di costo / efficienza, l'M4 era ottimale per l'epoca, e questo si rifletteva nella produzione nel 1942-46. 40.000 carri armati M4 (e veicoli sul suo telaio).
La M4 aveva lo stesso telaio della M3. Tuttavia, oltre alle prime modifiche del carrello, sono state modificate le sospensioni: i rulli di supporto sono stati fissati dietro, non al centro. Lo scafo poteva essere saldato, fuso o saldato con un pezzo anteriore assemblato da parti fuse e laminate, mentre il cannone da 75 mm era montato in una semplice torretta fusa e dotato di stabilizzatore giroscopico, come sul carro M3. Inizialmente, il serbatoio era dotato di un motore radiale Continental raffreddato ad aria, ma la loro costante carenza (erano utilizzati anche nell'industria aeronautica) costringeva a utilizzare altre opzioni. centrali elettriche, che ha aumentato il numero di modifiche seriali. M4 "Sherman" aveva un equipaggio di 5 persone, poteva sparare proiettili perforanti.
I primi veicoli avevano uno scafo anteriore imbullonato in tre pezzi e portelli di ispezione (successivamente rimossi) per il conducente e il suo assistente. Avevano una maschera stretta del supporto della pistola M34. Sulle seguenti macchine sono state utilizzate una parte del naso fuso in un unico pezzo dello scafo e l'attacco del cannone M34A1 con un'ampia maschera. Sulle macchine degli ultimi lotti (dalla fine del 1943), la fronte dello scafo era realizzata con parti fuse e laminate.
M4 sono stati prodotti dalle seguenti aziende:
In totale - 6748 carri armati.
М4А1- lo stesso M4, ma con un corpo fuso. Le macchine dei primi lotti avevano carrelli sottocarro simili a M3, pistole M2 da 75 mm con un contrappeso alla volata della canna e mitragliatrici coassiali a rotta fissa nella piastra frontale dello scafo. Queste mitragliatrici, così come i portelli di osservazione nella piastra frontale, furono presto eliminate e, dopo il rilascio di diverse macchine, iniziarono ad essere installate pistole M3 da 75 mm. La prua dello scafo, assemblata da tre parti, è stata sostituita con una parte fusa e il supporto del cannone M34A1, le ali e gli schermi antipolvere dei cingoli sono stati installati sulle macchine dei lotti successivi.
М4А1 sono stati prodotti dalle aziende:
In totale - 6281 carri armati.
M4A2. La seconda modifica seriale differiva dall'M4 per l'installazione di due motori diesel General Motors a causa della carenza di motori Continental. Questa modifica non ha ricevuto la parte di prua dello scafo realizzata con parti di armature fuse e arrotolate.
М4А2 sono stati prodotti dalle aziende
Totale: 8053 carri armati. Utilizzato solo dall'esercito degli Stati Uniti. La maggior parte è andata a forniture in prestito-locazione (inclusa l'URSS).
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