M3 "Lee" / "Grant"
M3 "Lee" / "Grant"
médio americano M3
história da criação
A entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial foi muito tardia, o que lhes trouxe diversos benefícios. Esperando que a guerra continuasse por mais alguns anos, os especialistas militares americanos chegaram à conclusão absolutamente correta de que os tanques eram necessários nesta guerra: avanços pesados \u200b\u200be tanques leves de "cavalaria". O primeiro correspondia aos tanques britânicos Mk e o segundo - o francês FT-17. Com base neles, os projetistas americanos (juntamente com os britânicos) criaram seu tanque pesado Mk VIII, que se tornou a maior conquista da construção de tanques pesados na Primeira Guerra Mundial, e o tanque leve de dois lugares Ford M 1918, também conhecido como 3 -ton Ford devido ao seu peso. Essas máquinas foram criadas levando em consideração sua própria experiência de combate e a experiência dos britânicos e franceses. Foram encomendados 1.500 tanques Mk VIII, chamados "Liberti" (Liberdade) ou "International" (Internacional), já que o tanque foi criado em dois continentes, e 15.000 tanques Ford M 1918. No entanto, apenas um tanque Mk VIII e 15 veículos Ford M 1918 foram fabricados para o armistício. Depois disso, sua liberação foi interrompida.
No final da guerra, o general americano Rockenback tentou reorganizar as unidades de tanques de forma que se tornassem um ramo independente das forças armadas. Ele foi apoiado pelos comandantes de combate Major Georg Patgon, Sereno Brett e Dwight Eisenhower. Mas em 1920, o Congresso americano aprovou a Lei de Defesa Nacional, segundo a qual era proibida a criação de unidades de tanques como um ramo separado do exército. As unidades de tanques existentes, bem como toda a gestão do desenvolvimento de novos veículos, foram transferidas para o comandante de infantaria do exército americano, em cujo aparelho foi criada uma comissão de tanques. Como resultado, a ideia de um "ataque blindado" foi enterrada e a cavalaria não mudou para tanques e manteve seus cavalos. É verdade que, em 1931, a comissão de mecanização da cavalaria começou a lidar com tanques, o que deu um certo impulso às pesquisas de design. Porém, até o início da Segunda Guerra Mundial, o exército americano, de fato, teve sucesso - nunca recebeu tanques para si.
Tanque médio experiente T1
Ao longo das décadas de 1920 e 1930, as forças mecanizadas americanas em Fort Meade, em Maryland, ainda consistiam em tanques da Primeira Guerra Mundial e Renaults leves de fabricação americana.
O trabalho no projeto avançado de tanques, no entanto, foi realizado por várias empresas privadas e no arsenal do estado em Rock Island, Illinois, em uma fábrica de artilharia. Os dois primeiros projetos, que apareceram em 1921 e 1922, eram tanques médios, muito semelhantes ao seu progenitor, o tanque britânico D. Mas eles tinham uma torre giratória e um canhão de 57 mm. O terceiro (Tl tanque médio, criado em Rock Island em 1926) tinha uma massa de 23 toneladas, que ultrapassou as 15 toneladas estabelecidas para a tarefa, selecionadas a partir da condição de capacidade de carga das pontes. motor 220 cv forneceu velocidades de até 20 km / h. O armamento do tanque consistia em um canhão de 57 mm, coaxial com uma metralhadora, na torre principal e outra metralhadora em uma pequena torre montada no topo da principal, em sua parte traseira. O casco do tanque era feito de blindagem de uma polegada de espessura (25,4 mm). Este tanque foi considerado muito lento pelos militares. Em 1930, o tanque T2 foi construído. Com uma massa de 15 toneladas, que correspondia totalmente à tarefa, foi utilizado um "Liberti" mais potente com uma potência de 312 cv. O armamento do tanque consistia em um canhão de 47 mm e uma metralhadora pesada colocada no casco, um canhão de 37 mm e uma metralhadora de calibre padrão coaxial com ela, instalada na torre. Externamente, este tanque era muito semelhante ao tanque inglês de 12 toneladas "Vickers Medium Mk I", que na verdade foi escolhido como protótipo. Todos esses tanques foram transferidos para a unidade mecanizada mista, baseada em Fort Eustis, na Virgínia, e consistia em veículos militares, cavalaria e artilharia mecanizada, para testes. Posteriormente, outra unidade de tanques foi criada em Fort Noko, Kentucky. Mas mesmo isso não deu resultados reais para o desenvolvimento das forças de tanques americanas.
Ao mesmo tempo, o projetista de tanques J. Walter Christie, apelidado pelos militares dos EUA de "excêntrico", trabalhava nos Estados Unidos - um homem tão talentoso quanto briguento e viciado. Ele apresentou ao Departamento de Artilharia várias amostras de seus tanques com rodas e canhões automotores. Oficiais do exército, distinguidos por sua habitual incredulidade, compraram dele apenas cinco tanques para testes militares, após os quais seus veículos foram rejeitados. Mas em outros países, esses projetos foram considerados promissores! As ideias de Christie foram usadas na URSS, Grã-Bretanha e Polônia. Somente na URSS, foram produzidos cerca de 10 mil tanques com rodas de várias modificações, baseados nos tanques Christie. Até os lendários T-34 usavam sua suspensão.
Então, na busca, os anos 30 se passaram. Modelos experimentais de tanques médios TZ, T4, T5 e suas várias modificações foram criados, mas nenhum dos tanques médios foi produzido em massa.
1º de setembro de 1939 chegou. Cunhas de tanques da Alemanha por 18 dias passaram pela Polônia e se encontraram com as cunhas de tanques do Exército Vermelho, que realizou a Campanha de Libertação na Ucrânia Ocidental e na Bielorrússia. A guerra posterior na Europa, que terminou com a derrota dos exércitos francês e britânico perto de Dunquerque, mostrou aos Estados Unidos que a guerra estava no limiar e eles não poderiam ficar do outro lado do oceano, mas teriam que lutar seriamente .
Tanque médio experiente T2
Tanques médios experientes T1 e T2
Imediatamente ficou óbvio que a América estava muito atrasada no desenvolvimento de forças de tanques. A reação seguiu rapidamente. Já em julho de 1940, o general George Marshall e o estado-maior ordenaram ao general Edn R. Chaffee que removesse todas as unidades blindadas das unidades de infantaria e cavalaria e formasse duas divisões blindadas com batalhões de apoio. E, se em 30 de junho de 1940 foi adotado o Programa Nacional de Suprimentos do Exército, em 10 de julho o General Chaffee começou a formar novas unidades blindadas. Todos os tanques produzidos eram apenas para ele. Para armar as divisões, deveria produzir 1.000 tanques, e a produção chegaria a 10 veículos por dia.
O tanque médio M2A1 do modelo de 1939, o tanque M2, é adotado com urgência para serviço. Este tanque foi projetado em Rock Island e representou um desenvolvimento adicional do tanque médio experimental T5. Com uma massa de 17,2 toneladas, o tanque M2 tinha blindagem de 1 polegada de espessura, um canhão Mb de 37 mm e 8 metralhadoras Browning Ml 919 A4 de 7,62 mm ao longo do perímetro do casco e na torre. Nove cilindros "Wright Continental R-975" com 350 cv. forneceu-lhe velocidades de até 26 milhas / hora (42 km / h). O tanque M2A1 tinha blindagem de 1 polegada e um quarto (32 mm), uma torre ampliada e um motor de 400 cv, o que permitia manter a velocidade com o aumento do peso. pareciam antiquados com laterais altas e retas e estavam mal armados para tanques médios, pois já eram produzidos para o exército com o mesmo canhão de 37 mm e duas ou três metralhadoras de 7,62 mm.
Em junho de 1940, o tenente-general William Nadsen, fundador da General Motors Corporation e chefe do programa de defesa nacional K.T. Keller (que também é presidente da Chrysler Corporation), decidiu não produzir tanques M2A1 em suas fábricas, pois isso exigia uma reestruturação completa da produção, pois acreditavam que poderiam ganhar mais com entregas para o exército de carros. E eles pretendiam transferir o pedido de tanques para a American Locomotive Company e as preocupações de Baldvin. Bastante inesperado para eles foi a alocação de 21 milhões de dólares para esta produção, incluindo o financiamento da construção de uma nova fábrica de tanques. K.T. Keller garantiu ao General Wesson, chefe de artilharia do Exército dos EUA, que a Chrysler Corporation era capaz de construir tanques. Supunha-se que 1.741 tanques seriam produzidos em 18 meses. A preocupação da Chrysler teve apenas 4,5 meses para reestruturar a produção e apresentar um projeto para a construção de um arsenal totalmente independente de fornecedores.
Quando o Rock Island Arsenal construiu dois protótipos do tanque M2A1, o general Wesson permitiu que os engenheiros da Chrysler os estudassem. Em 17 de julho de 1940, um tanque Chrysler M2A1 foi avaliado em $ 33.500, um preço que o comitê de artilharia, por cautela, aceitou como "flutuante". Em um mês, o contrato foi elaborado e assinado em 15 de agosto. 1.000 tanques M2A1 deveriam ser entregues ao Exército dos EUA em agosto de 1940, e sua produção deveria começar o mais tardar em setembro de 1941. Essa data foi apontada pela própria Chrysler, considerando um mês um período bastante suficiente para preparar a produção para o lançamento de novos produtos.
Os primeiros tanques produzidos pela Chrysler foram dois modelos de madeira M2A1 feitos de acordo com os desenhos recebidos de Rock Island. Mas em 28 de agosto de 1940, o pedido de 1.000 tanques M2A1 foi cancelado, embora 18 unidades ainda tenham sido liberadas. Alguns deles foram enviados para o Saara Ocidental. Não conseguimos encontrar informações sobre a participação deles nas batalhas. Em 1941, em vez de um canhão, um lança-chamas foi instalado em um dos tanques e montado na popa com uma mistura de fogo. Este recebeu o índice M2E2, mas permaneceu um protótipo.
A essa altura, como resultado da discussão sobre o possível armamento do tanque M2A1 com um canhão de 75 mm (previsto no projeto do tanque T5E2, citado pelo General Gaffis do Departamento de Artilharia de Aberdeen), um novo tanque "não programado" foi criado. O departamento de projeto do aterro desenvolveu toda a documentação necessária em apenas três meses. O carro recebeu a designação MZ e o nome "General Lee", em homenagem a Robert Edward Lee (1807-1870), comandante-em-chefe do exército dos sulistas na Guerra Civil do Norte e do Sul de 1861- 1865. nos Estados Unidos.
Os projetistas do tanque MZ instalaram um canhão de 75 mm no lado de estibordo do casco, como nos tanques da Primeira Guerra Mundial. Isso se refletiu em uma certa incerteza dos projetistas em suas habilidades e falta de vontade de desistir de suas opiniões sobre o tanque como sobre um cão móvel. Em uma torre fundida deslocada para bombordo, foi montado um canhão de 37 mm, coaxial com uma metralhadora. Outra metralhadora estava em uma pequena torre no topo.
O design em todos os aspectos era arcaico. Observe que um projeto semelhante, com uma arma no casco, tinha um tanque soviético, criado em 1931, sob a liderança do designer alemão Grotte. Por outro lado, o MZ era superior a todos os tanques britânicos, até mesmo o "Churchill" Mk I, no qual o canhão de 75 mm estava localizado no casco entre os trilhos, e o de 2 libras (40 mm) estava em a torre. O "Lee" era inferior ao tanque francês B-1 bis, que também possuía armas de vários níveis.
O trabalho na construção da fábrica de tanques "Chrysler" começou em 9 de setembro de 1940 na seção 113 do subúrbio de Detroit - Varen Townshire. O governo subsidiou esta construção, que cobria uma área de cerca de 77.000 acres. Todo o trabalho preparatório foi concluído em janeiro de 1941, quando os engenheiros da empresa Chrysler, juntamente com os engenheiros da American Locomotive Company e das empresas Baldvin, elaboraram os processos tecnológicos. Os tanques experientes dessas empresas começaram a ser testados em 11 de abril de 1941. O primeiro tanque "Chrysler" foi doado ao governo, o próximo foi enviado ao Aberdeen Proving Ground para testes em 3 de maio e outro foi mantido como amostra para o comitê de seleção. A produção em série dos tanques General Lee começou em 8 de julho de 1941. A aprovação do Regulamento Lend-Lease em 8 de março do mesmo ano removeu todas as restrições ao fornecimento de tanques para a Grã-Bretanha e a URSS, e novos tanques foram imediatamente para o exterior. Isso deu um impulso a todas as empresas no aumento da produção de veículos blindados. As empresas "PulIman-Standart Car Company", "Pressed Stell" e "Lima Lokomotive" estiveram envolvidas na sua produção. O tanque MZ foi produzido um pouco mais de um ano, de 8 de julho de 1941 a 3 de agosto de 1942. Durante este tempo, a empresa "Chrysler" produziu 3352 tanques MZ de várias modificações, "American Locomotive Company" - 685 unidades, "Baldvin" - 1220 unidades, "Pressed Stell" - 501 unidades, "Pullman - Standard Car Company" - 500 , um total de 6258 máquinas de várias modificações. Além disso, a empresa canadense "Monreal Lokomotive Company" produziu 1157 tanques MZ para o exército canadense. Em agosto de 1942, todas as empresas passaram a produzir tanques M4 Sherman. No entanto, Baldvin continuou a produzir tanques MZ da terceira e quinta modificações até dezembro de 1942.
Projeto de tanque MZ
Os tanques MZ de todas as modificações tinham aparência original que eram difíceis de confundir com outros modelos.
De acordo com seu projeto, o tanque era uma máquina, durante a Primeira Guerra Mundial, com a localização do canhão na lateral, como nos tanques britânicos Mk I, Mk VIII, e em vez de uma casa do leme fixa - uma rotativa. O motor estava localizado atrás, - na frente, - sob o piso rotativo da torre. Entre eles está o compartimento de combate. O motor era conectado à transmissão por um eixo cardan. Sob o eixo estavam as hastes de controle do motor. Tudo isso foi coberto com uma caixa removível. As peças da transmissão foram instaladas em um corpo blindado fundido, feito de três partes, aparafusadas por meio de flanges. Eles formaram um arco muito característico do tanque. Tudo isso também foi fixado ao casco do tanque com parafusos, que eram os mesmos para todas as modificações. O mesmo design foi usado nos primeiros modelos do tanque M4 "Sherman". O corpo do tanque foi feito de chapas planas. A espessura da blindagem permaneceu inalterada em todos os modelos e totalizou: duas polegadas (51 mm) - blindagem frontal, uma polegada e meia (38 mm) - folhas laterais e de popa, meia polegada (12,7 mm) - casco. O fundo tinha espessura variável: de meia polegada (12,7 mm) sob o motor a uma polegada (25,4 mm) na área do compartimento de combate. As paredes da torre tinham armadura - duas polegadas e um quarto (57 mm) e o telhado - sete oitavos de polegada (22 mm). A placa frontal foi instalada em um ângulo de 60 graus em relação ao horizonte, as placas lateral e traseira foram instaladas verticalmente. As placas de blindagem foram fixadas com rebites (modificações MZ, MZA4, MZA5) ou por soldagem (modificações MZA2 e MZAZ) na estrutura interna. O tanque MZA1 tinha um casco totalmente fundido. No entanto, devido à complexidade da fabricação, apenas trezentos carros foram produzidos. No lado direito do casco foi instalado um patrocinador fundido com canhão de 75 mm, que não ultrapassava as dimensões do casco. A altura do patrocinador, junto com o tamanho do motor, determinava a altura do tanque. Uma torre fundida com um canhão de 37 mm erguia-se acima do casco, deslocada para a esquerda, era coroada por uma pequena torre com uma metralhadora. A pirâmide resultante tinha mais de 3 m - dez pés e três polegadas (3214 mm). O comprimento do tanque era de dezoito pés e seis polegadas (5.639 mm), largura - oito pés e onze polegadas (2.718 mm), distância ao solo - dezessete e um oitavo de polegada (435 mm). Mas o tanque acabou com um espaçoso compartimento de combate e ainda é considerado um dos mais confortáveis. Por dentro, o casco foi colado com borracha esponjosa para proteger a tripulação de pequenos fragmentos de armadura. As portas foram instaladas nas laterais, havia escotilhas no topo e na torre da metralhadora. Isso garantiu um pouso rápido da tripulação e, o mais importante, uma evacuação conveniente dos feridos do tanque pelas portas laterais, embora as portas reduzissem a resistência do casco. Cada membro da tripulação tinha slots de visualização e brechas para disparar armas pessoais, protegidas por visores blindados. Na placa de popa do casco havia uma porta de duas folhas para acesso ao motor, cuja junção das asas era fechada com uma estreita faixa aparafusada. Nas laterais e no topo da porta havia dois Filtros de ar. Eles eram redondos e em forma de caixa. Na placa do motor estavam as entradas de ar, fechadas com redes, e as portas da escotilha superior. Escotilhas na parte superior e traseira facilitam o acesso ao motor para manutenção. Uma ferramenta de entrincheiramento, um cabo de reboque, uma lona, latas, rolos sobressalentes foram presos à placa do motor e trilhos sobressalentes foram montados nos para-lamas. Freqüentemente, capacetes de infantaria também estavam localizados lá. Às vezes, a ferramenta era fixada na placa de popa.
Nos tanques MZ, tanto "General Lee" quanto "General Grant", modificações de MZA1, MZA2 e todos os veículos baseados neles, um motor de carburador de nove cilindros em forma de estrela de aviação "Wright Continental" R 975 EC2 ou modificação C1 com uma potência de 340 hp foi instalado. Fornecia ao tanque de 27 toneladas a velocidade mais alta de até 26 milhas / hora (42 km / h) e um suprimento de combustível transportável de 175 galões (796 litros), 120 milhas (192 km). As desvantagens do motor eram o alto risco de incêndio, já que funcionava com gasolina de alta octanagem, dificuldade de manutenção, principalmente dos cilindros que ficavam embaixo. Mas em 1941 era o único motor que satisfazia os construtores de tanques. Desde março de 1942, a empresa Baldvin começou a instalar motores diesel automotivos General Motors 6-71 6046 refrigerados a água em tanques MZ, mas dois motores cada um com potência total de 375 cv, o que aumentou a massa do tanque em 1,3 toneladas, mas , devido à maior potência e eficiência, a velocidade e a reserva de energia aumentaram ligeiramente. Esses tanques foram designados MZAZ e MZA5. Em junho de 1942, a preocupação da Chrysler instalou um novo motor Chrysler A 57 de 30 cilindros em linha refrigerado a água no tanque. A instalação deste motor não só aumentou a massa do tanque em duas toneladas, mas também o comprimento do casco e, consequentemente, o comprimento dos trilhos. A velocidade e a reserva de energia foram mantidas. Os britânicos nos tanques MZ, que estão em serviço com seu exército, poderiam substituir os motores americanos regulares por motores a diesel radiais britânicos Guiberson durante a operação. Ao mesmo tempo, nenhuma modificação no casco foi feita.
O motorista, mesmo em tanques fornecidos para a Inglaterra, estava localizado na frente à esquerda. No painel foram instalados: velocímetro, tacômetro, amperímetro, voltímetro, medidor de combustível, termômetro e relógio. O tanque era controlado usando a alavanca de câmbio, pedais de freio, acelerador e freio de mão.
O trem de pouso do tanque era uma lagarta de metal e borracha sustentada por três bogies a bordo. O carrinho de suporte possuía uma estrutura soldada, na qual, por meio de duas molas verticais em espiral, era fixado um balancim com dois rolos de suporte revestidos de borracha. De cima, um rolo de suporte foi instalado na estrutura. Os rolos da esteira foram feitos com discos sólidos e com raios. Este carrinho de suporte também foi usado em tanques médios M2 e nas primeiras amostras M4.
O acionamento da lagarta era feito por meio de um asterisco, que ficava na frente do casco e tinha duas coroas removíveis fixadas em parafusos. Atrás - um rolo guia com um mecanismo de manivela de tensão, que também foi aparafusado ao corpo.
Os trilhos eram de borracha-metal e tinham 158 trilhos, com 16 polegadas (421 mm) de largura e 6 polegadas (152 mm) de comprimento cada, em tanques MZA4 - 166 peças cada, devido ao casco alongado. A pista era uma placa de borracha, com uma armação de metal prensada dentro dela, por onde passavam dois eixos tubulares de metal, sobre os quais eram colocados suportes de conexão com uma presa, conectando os trilhos a uma lagarta. Para cada caminhão, foram obtidas duas presas, envolvendo os rolos do carrinho de apoio. A roda dentada agarrou a lagarta pelos suportes de conexão. A placa de borracha da esteira era lisa. Os últimos tanques foram equipados com uma placa com saliências chevron, que também foi instalada nos tanques M4 "General Sherman".
O tanque MZ tinha um armamento bastante forte. O poder de fogo principal é um canhão de 75 mm montado em um patrocinador. Esta arma foi projetada no arsenal Westerflute, com base na arma de campo francesa de 75 mm Puteaux e Dupont, modelo 1897, adotada pelo Exército dos EUA após a Primeira Guerra Mundial. A arma, que recebeu o índice M2, tinha um comprimento de cano de 118 polegadas (Zm), estava equipada com um estabilizador de captação, um obturador semiautomático e um sistema de purga de cano após o disparo. O sistema de estabilização de mira no tanque MZ foi usado pela primeira vez no mundo e posteriormente serviu como protótipo para sistemas semelhantes para tanques de muitos exércitos do mundo. Os ângulos verticais de mira eram de 14 graus, no plano horizontal a arma era apontada girando todo o tanque. A mira vertical da arma foi realizada tanto por acionamento eletro-hidráulico quanto manualmente. A munição foi localizada no patrocinador e no chão do tanque.
Porém, ao instalar o canhão M2 no tanque, descobriu-se que ele ultrapassava a linha de frente do casco. Isso alarmou muito os militares, que temiam que o tanque pudesse pegar algo com o canhão durante o movimento. A pedido deles, o comprimento do cano foi reduzido para 92 polegadas (2,33 m), o que subestimou características de combate Ferramentas. Essa arma truncada recebeu o índice MZ e, quando montada em um tanque, para não alterar o sistema de estabilização, um contrapeso foi colocado no cano, externamente semelhante a um focinho. A propósito, uma história semelhante aconteceu com o tanque soviético T-34. A pedido dos militares, os projetistas reduziram o comprimento inicial do cano da arma F34 em 762 mm, o que reduziu sua potência em 35%. Mas a arma não falou sobre as dimensões do tanque! Parece que o conservadorismo dos militares não depende nem da nação nem da ordem social.
O canhão de 37 mm foi criado no mesmo arsenal em 1938. Suas modificações M5 ou M6 foram instaladas no tanque M3, em uma torre giratória de 360 graus. Os ângulos de mira verticais possibilitaram atirar em aeronaves voando baixo. Uma metralhadora coaxial com a metralhadora também foi instalada na torre, e no topo - uma pequena torre giratória de 360 graus com outra metralhadora. A torre tinha um polik rotativo com paredes separando o compartimento de combate em um compartimento separado. A munição da arma estava localizada na torre e no piso giratório.
O canhão de 37 mm atingiu uma blindagem de até uma polegada de espessura e sete oitavos (48 mm) a uma distância de 500 jardas (457 m), e o canhão de 75 mm atingiu uma blindagem de duas polegadas e meia localizada a uma inclinação de 30 graus em relação à vertical. .
Ambas as armas foram equipadas com miras ópticas de periscópio. No canhão de 75 mm, ele estava localizado no telhado do patrocinador e permitia fogo direto a até 1.000 jardas (914m).
O tanque estava equipado com quatro metralhadoras "Browning" com calibre de 0,30 polegadas (7,62 mm) do modelo de 1919, que foram usadas em tanques na Primeira Guerra Mundial. Uma metralhadora estava na torre da metralhadora. Mas, por algum motivo, os britânicos não gostaram e essa torre não foi instalada nos tanques General Grant. Além disso, no "General Lee", que estava no exército britânico, esta torre foi removida e instalada em seu lugar. A segunda metralhadora foi emparelhada com uma arma de 37 mm. Mais dois estavam imóveis no casco, na frente do motorista. A tripulação também estava armada com metralhadoras Tompson de 0,45 polegadas (11,43 mm), pistolas e granadas. No exército britânico, lançadores de granadas de 4 polegadas (102 mm) para granadas de fumaça foram instalados na torre.
Disposição do tanque MZ
A munição era de 65 projéteis para um canhão de 75 mm, 126 projéteis para um canhão de 37 mm (em tanques "General Grant" - 139), 4.000 cartuchos para metralhadoras, 20 carregadores para metralhadoras, 6 granadas, 12 sinalizadores e 8 granadas de fumaça.
A tripulação do tanque era composta por 6 pessoas. O comandante estava na torre do canhão de 37 mm e observava da pequena torre. Quando necessário, ele atirou de uma metralhadora. Perto estava o artilheiro do canhão de 37 mm e abaixo dele, no centro do veículo, estava o carregador. Todos eles foram colocados no piso giratório da torre. O artilheiro do canhão 76 mm estava localizado dentro do patrocinador, e ao lado dele, no casco do tanque, atrás da culatra do canhão, estava o carregador. O motorista sentava na frente e à esquerda e podia disparar indiretamente de metralhadoras dianteiras.
Modificações do tanque M3
O modelo básico do tanque MZ (designação inglesa Lee I) tinha um casco rebitado angular, uma torre fundida e um motor a gasolina Wright Continental R 975 EC2 ou C1 em forma de estrela, modificado para instalação em tanques, e foi produzido até agosto de 1942 . Um total de 4924 tanques foram fabricados, incluindo 3243 tanques nas fábricas da Chrysler, 385 tanques na American Locomotive Company, 295 tanques em Baldvin, 501 tanques em Pressed Stell e Pullman-Standart Car Company. "- 500 peças. Os tanques MZ produzidos no Canadá tinham algumas diferenças no chassi. No total, a empresa "Monreal Lokomotive Work" produziu 1157 tanques MZ para o exército canadense.
A primeira modificação do tanque M3A1 (designação inglesa Lee II) tinha um casco aerodinâmico fundido e um canhão M2 de 75 mm, com um cano encurtado e um contrapeso na boca. O restante das características correspondia ao modelo base. Os tanques foram produzidos pela American Locomotive Company de fevereiro a agosto de 1942. Um total de 300 carros foram feitos.
A modificação do tanque MZA2 (designação inglesa Lee III) tinha um casco soldado e um canhão de 75 mm, com cano encurtado e contrapeso. A Baldvin produziu apenas 12 veículos em janeiro de 1942, após o que mudou para a produção de tanques M3A3.
A modificação do tanque M3A3 (designação inglesa Lee V) diferia do M3A2 apenas no motor. Esses tanques foram equipados com dois motores diesel General Motors 6-71 6046 refrigerados a água com uma potência total de 375 cv. Isso aumentou a massa do tanque para 63.000 libras (28.602 kg), mas devido à maior potência e eficiência dos motores a diesel, a velocidade aumentou para 29 milhas / hora (46 km / h) e o alcance de cruzeiro - até 160 milhas (256 km). diferença externa tanque do modelo básico - uma forma ligeiramente modificada do compartimento do motor. Um total de 322 tanques MZAZ foram produzidos por Baldvin de março a dezembro de 1942.
Os britânicos chamaram o Lee IV de tanque M3A3, mas com o motor Wright Continental, mantendo o mesmo formato do casco. Aparentemente, a substituição dos motores foi realizada pelos britânicos durante a operação.
A modificação do tanque M3A4 (designação inglesa Lee VI) foi realizada pela preocupação da Chrysler no Detroit Arsenal de junho a agosto de 1942. Um total de 109 máquinas foram fabricadas. O tanque foi distinguido por um novo motor Chrysler A 57 "em linha de 30 cilindros, refrigerado a água, projetado e fornecido nas fábricas da empresa. A instalação desse motor aumentou o peso do tanque para 64.000 libras (29.056 kg) e o comprimento para 19 pés 8 polegadas (5.995 mm), o que também causou um aumento no comprimento das esteiras para 166 esteiras em cada. Mas a velocidade e a reserva de energia permaneceram as mesmas do modelo básico.
A modificação do tanque M3A5 é a mesma M3A3, apenas com um casco rebitado. Produzido por "Baldvin" de janeiro a novembro de 1942 em paralelo com o tanque M3A3. No total, a empresa fabricou 591 tanques.
Os tanques M3 foram entregues no Reino Unido. Lá, eles desmontaram a torre superior da metralhadora e instalaram uma escotilha, além de aplicarem sua própria camuflagem.
Após a aprovação da disposição sobre Lend-Lease, chegou uma comissão da Grã-Bretanha para a compra de armas, inclusive com o objetivo de escolher veículos blindados americanos para suas próprias forças armadas, já que a maioria das armas foi deixada na França durante a evacuação de Dunquerque. A comissão deveria comprar (por dinheiro!) Desenvolvimentos americanos experientes. Ela escolheu o tanque M3, mas sugeriu mudar seu design: instalar uma nova torre, abandonar a torre superior da metralhadora e instalar equipamento de rádio britânico. Todas essas propostas foram elaboradas nos tanques M2. Decidiu-se estabelecer nos Estados Unidos e a produção de tanques M3 do modelo inglês. Este tanque foi nomeado "General Grant", em homenagem a Ulysses Simpson Grant (1827-1885), comandante-em-chefe das forças federais dos nortistas em 1864-1865 durante a Guerra Civil Americana, e em 1869-1877 - US Presidente dos partidos republicanos. Assim, em nome do tanque, dois lados em guerra da sociedade americana foram reconciliados.
O tanque "General Grant", classificado na Inglaterra como "tanque de cruzeiro", teve duas modificações:
- "Grant I" - criado em tanque de base MOH
- "Grant II" - criado no chassi do modelo MZA5.
Os tanques "General Grant" tinham as mesmas características dos modelos básicos, mas uma metralhadora a menos e armas sem contrapesos. As metralhadoras americanas "Browning" poderiam ser substituídas pelas metralhadoras britânicas "Bren" ou "Bes". Durante a operação, às vezes os motores regulares eram substituídos por motores diesel radiais British Guiberson.
Alguns dos tanques "General Grant" foram convertidos pelos britânicos em veículos de comando. Todas as armas e a torre foram retiradas dos tanques, uma estação de rádio mais potente, dispositivos de controle, equipamentos adicionais necessários para o trabalho do regimento ou comandante da divisão foram instalados, o tanque recebeu a designação - "Grant OP / Command tank". Um número muito pequeno de tanques foi convertido.
Em 1941, surgiram projetos muito originais, os chamados "Tanques de Defesa do Canal". Assustado com rumores sobre a preparação da travessia do Canal da Mancha pelas tropas alemãs, muito habilmente espalhadas por serviços especiais Alemanha nazista, os britânicos fizeram grandes esforços para criar uma defesa antianfíbia do estreito. Uma das medidas foi a instalação de poderosos holofotes no tanque MZ. A torre com o canhão de 37 mm foi removida e, em seu lugar, foi instalada uma torre especialmente projetada com um holofote de arco com potência de até 15 milhões de velas. O fluxo de luz foi focalizado através de uma fenda de visualização estreita na armadura da torre. Para evitar que esses veículos secretos fossem muito proeminentes, um cano falso de uma arma de 37 mm foi montado na torre para camuflagem. Ao mesmo tempo, a metralhadora da torre, o canhão de 75 mm e o restante das metralhadoras foram preservados. Esses tanques eram destinados ao combate noturno, quando o inimigo é iluminado e cegado por holofotes e destruído por armas aerotransportadas. O trabalho foi realizado tanto na Inglaterra, onde o tanque recebeu a designação "Grant CDL", quanto nos EUA, onde esse tanque foi denominado "Shop Tractor T10". O trabalho foi realizado nos EUA nas fábricas da American Locomotive Company, de maio a dezembro de 1943, foram convertidos 355 tanques, principalmente MZA1. Como nos exércitos britânico e americano, esses tanques eram uma reserva estratégica e estavam cercados por um véu de sigilo. Mas eles não tiveram que participar das hostilidades.
Em 1942, os Estados Unidos tentaram armar o Ministério da Saúde com um lança-chamas. Em várias máquinas, em vez de um canhão de 37 mm, eles instalaram na torre, e um tanque com mistura de fogo foi instalado na popa, modelado no M2E2, ou em vez de um canhão de 75 mm. As máquinas receberam a designação MZE2 e permaneceram como protótipos.
O que os projetistas falharam em fazer foi feito pelos próprios soldados no campo. Eles montaram mochila lança-chamas E5R2-M3 em vez de uma metralhadora na torre superior dos tanques "Lee". Esses tanques receberam a designação M3E5R2. Não foi possível estabelecer o número de tanques convertidos e o tipo de chassi.
Finalizando a história das modificações do tanque MZ, gostaria de citar a mais recente delas, criada em 1942. Os projetistas abandonaram o patrocinador e a cabine, criando uma pequena caixa de torre, que era protegida por uma armadura mais espessa e coroada por uma torre com um canhão de 75 mm. acabou tendo tanto sucesso que ela recebeu um novo índice M4 e seu próprio nome - "General Sherman". Mas a história desse tanque, que se tornou um marco na história da construção de tanques mundiais, requer um livro separado. Observamos apenas que muitos elementos do novo tanque foram testados nos tanques MZ, em particular, o chassi e os motores: no MZE1 - "Ford-GAA", no MZA1E1 - cilindro b "Motor Lycoming". transmissão: em MZA1E1 - hidromecânica dupla, em MZA5E2 - hidromecânica simples. Externamente, os tanques não diferiam dos modelos básicos.
Veículos de combate baseados no tanque M3
Tanto nos Estados Unidos como na Inglaterra, o trabalho estava em andamento para criar unidades automotoras no chassi do tanque M3. Todo o armamento padrão foi removido dos tanques, a cabine blindada foi refeita para a instalação do canhão. Nos Estados Unidos, foram criados protótipos de canhões autopropulsados:
- T6, com um canhão de 105 mm montado abertamente;
- T24, com canhão aberto de 3 polegadas (76,2 mm);
- T36, com uma máquina antiaérea de 40 mm montada em uma torre giratória especialmente projetada;
- T40 / M9, com um canhão antiaéreo M1918 de 3 polegadas montado abertamente;
- M33, com canhão de 155 mm instalado em casa do leme fechada no chassi do veículo de reparo e manutenção T2 (M31), criado com base nos tanques M3A3 e M3A5. Metralhadoras foram instaladas no teto do casco;
- M44, que foi um desenvolvimento posterior do M33, com casa do leme modificada e cúpula do comandante.
Nenhum desses veículos foi colocado em serviço.
Os britânicos conseguiram criar um projeto mais bem-sucedido de um obus de 105 mm autopropulsado. O modelo experimental tinha a designação T32, e o modelo serial - M7 e seu próprio nome "Priest" (Sacerdote) e era usado nos exércitos de muitos países.
O M2A1 ou M1A2 de 105 mm foi montado abertamente no chassi do tanque M3, do qual foram removidos: patrocinador, torre, placa de blindagem superior. A abertura do patrocínio foi fechada com uma placa de blindagem, que foi fixada com rebites. Uma canhoneira foi cortada na folha frontal da cabine para instalar o cano da arma. Uma carruagem foi montada no casco, a estibordo - com uma metralhadora antiaérea de 12,7 mm. Tripulação - 6 pessoas. Reserva e motor, como no modelo básico. Velocidade 25 milhas por hora (40 km/h). Alcance de cruzeiro na rodovia 125 milhas (210 km), no solo - 87 milhas (140 km).
O obus autopropulsado M7 foi produzido nas fábricas dos EUA de 1942 a 1945. Dois protótipos foram criados pela empresa Baldvin em fevereiro, e a produção dos canhões automotores M7 e suas modificações foi realizada nas fábricas da American Locomotive Company, Pressed Stell e Federal Machine & Welder. Um total de 4267 carros foram produzidos, o que provou ser bom.
Os americanos e os britânicos prestaram a devida atenção aos veículos de engenharia.
O primeiro exemplo dessa máquina nos Estados Unidos foi o trator de artilharia T16. Todo o armamento, a torre foi desmontada do tanque M3 e um guincho foi instalado dentro do casco. Mas o trator não foi colocado em serviço devido ao aperto no casco. Mesmo para os veículos reparados, os militares exigiam condições confortáveis para sua manutenção.
O modelo de série foi o veículo de reparação e recuperação T2. A torre, o armamento também foram desmontados do tanque, o casco foi totalmente blindado e foi instalada uma lança de carga não removível com capacidade de içamento de 10 toneladas, com guincho, caixas grandes para ferramentas e peças de reposição. A produção de carros começou em setembro de 1943. Criados no chassi do tanque MZAZ, receberam a designação M31V1, e no chassi MZA5 - M31V2. No exército britânico, esses veículos foram designados ARV I.
Os britânicos criaram seu veículo de reparo e manutenção ARV de acordo com o mesmo princípio: todas as armas foram desmontadas, a torre, mas o guindaste com guincho manual era removível. Havia também caixas para ferramentas e peças de reposição. O veículo pode ser armado com metralhadoras antiaéreas, na maioria das vezes com um par de metralhadoras Bren de 7,62 mm. Na posição "estivada", a flecha foi retirada, desmontada em várias partes e fixada nas laterais do casco por fora.
Para romper campos minados, a preocupação da Chrysler tentou criar um caça-minas T1 especial. Uma rede de arrasto foi anexada ao MZ, consistindo de rolos de disco duplo e um rolo de pressão separado. Mas este caça-minas não mostrou nenhuma vantagem sobre a rede de arrasto inglesa "Scorpion", que os britânicos montaram em tanques MZ. Para fazer isso, eles tiveram que remover a arma de 75 mm do patrocinador. Os tanques com rede de arrasto "Scorpion I" foram designados "Grant Scorpion III" e com rede de arrasto "Scorpion II" - "Grant Scorpion IV". Uma característica interessante dos projetos das redes de arrasto Scorpion II era a presença de dois motores Bedford ao mesmo tempo para acionar o dispositivo de arrasto. A própria rede de arrasto parecia um tambor, com correntes soldadas a ele. Os motores, em caixas blindadas especiais, ficavam no lugar das caixas de popa para peças de reposição, e seus acionamentos de eixo iam para o tambor ao longo do casco. Por causa disso, as portas laterais não podiam ser abertas, então a tripulação teve que subir nos tanques e deixá-los apenas pelas escotilhas da torre superior, o que criava alguns inconvenientes. A poeira que levantavam com as correntes de debulha cegava o motorista e dificultava a movimentação.
O tanque M3, que entrou em serviço no exército canadense, não agradou aos estrategistas canadenses. Criados nas "melhores tradições" do pensamento militar conservador britânico, eles acreditavam que outro tanque era necessário para apoiar a infantaria - mais lento, menos manobrável, com armamento mais leve. Um "General Lee", na opinião deles, era um tanque inovador, com um poderoso canhão de 76 mm, embora não bem colocado. Em janeiro de 1941, um pedido para o projeto de um novo tanque foi emitido para a empresa "Monreal Lokomotive Work". Os projetistas usaram o chassi e o motor do tanque MZ. Isso é apenas o motorista foi colocado, de acordo com as regras de trânsito inglesas, à direita. A parte superior do casco e a torre foram fundidas, de projeto próprio. Eles abandonaram o patrocinador com um canhão de 76 mm, o casco ficou simétrico e mais baixo. As portas laterais foram mantidas. A torre da metralhadora foi retirada da torre da metralhadora e instalada na frente do casco, à esquerda, ao lado do motorista. Isso deu uma semelhança com os tanques "Crusader", as primeiras modificações. Na torre, deslocada para estibordo, foi instalado um canhão de 2 libras (40 mm), tradicional para os tanques ingleses da época, coaxial com uma metralhadora. Mas os "astutos canadenses" fizeram uma máscara que dava para instalar nela uma arma de 2,5 mm (57 mm), sem alterá-la. A torre tinha escotilhas como no tanque M3 - no topo, para a tripulação e atrás, para desmontar o canhão. O motorista não tinha escotilha própria. O motorista tinha slots de visualização, nas portas do casco e nas laterais da torre. Portas e chapas removíveis com grades de ventilação para manutenção do motor foram mantidas no casco.
Em junho de 1941, um modelo experimental do tanque, designado RAM Mk I, entrou em testes no mar. Um grande pedido foi feito para esses tanques, mas apenas 50 RAM Mk I foram produzidos, após o que o tanque foi rearmado com um canhão de 2,5 libras (57 mm) e denominado RAM Mk II. Estas máquinas foram produzidas em 1094 unidades. Nas máquinas mais recentes, o casco não tinha portas laterais.
Os tanques RAM estavam em serviço apenas com partes do exército canadense. Várias peças, para testes comparativos, foram enviadas para os Estados Unidos. Lá eles receberam o índice M4A5, o que possibilitou que muitos pesquisadores considerassem o RAM como uma modificação do tanque M4 "Sherman".
Com um estudo suficientemente profundo do projeto, o tanque RAM poderia se tornar um bom substituto para o tanque MZ "General Lee", que é praticamente comparável em suas características ao M4 "Sherman". Mas o tradicionalismo de pensamento, bem como a fraca base técnica para a produção de tanques, não permitiram que os designers canadenses dessem um passo decisivo e criassem um design projetado para o futuro.
Paralelamente à criação do obus autopropulsado M7 de 105 mm, estava em andamento o trabalho de instalação de um canhão de campanha inglês de 25 libras no chassi do tanque RAM. O design, como o obus autopropulsado M7, tinha um suporte de canhão aberto, mas o motorista foi colocado à direita e a escotilha para carregar munição à esquerda. Esta arma automotora recebeu o nome de "Sexton" - "Sexton". Em 1943, a produção começou nas fábricas da empresa "Monreal Lokomotive Work". No total, até o final de 1945, foram produzidos 2150 veículos.
A liderança das forças armadas da Austrália, como todos os países da Comunidade Britânica, praticamente não se envolveu no desenvolvimento e produção de armas, contando com o poder industrial da Grã-Bretanha. No entanto, os eventos de 1940 nos forçaram seriamente a pensar em nossa própria defesa. Em novembro de 1940, o Estado-Maior das Forças Armadas Australianas emitiu uma designação técnica para um tanque que atendesse às capacidades de produção industrial do país. O peso do tanque era de 16 a 20 toneladas, armamento - um canhão de 2 libras (40 mm) e uma metralhadora de 0,303 polegadas (7,62 mm), blindagem - 2 polegadas (50 mm), velocidade de deslocamento de até 30 milhas por hora (54 km/h). Esta tarefa correspondia ao tanque cruzador inglês A15 Mk.I "Crusader", que foi produzido em massa. Mas engenheiros militares, tendo se familiarizado com os tanques americanos. preferiu o tanque M3 "General Lee".
A introdução desta máquina na produção enfrentou grandes dificuldades. A indústria australiana não produziu blindagem de 2 polegadas, nem motores com a potência necessária, nem canhões de tanque de 76 mm. Embora o tanque tivesse que ser redesenhado, em janeiro de 1942 o primeiro dos três veículos experimentais foi testado e a produção em série começou em agosto. O tanque recebeu o nome de "tanque de cruzeiro AC I "Sentinel" - "Sentry" (AC - Australian Cruiser). Assim, não demorou muito para a indústria australiana criar seu próprio tanque: apenas onze meses a partir da data de emissão do pedido e 22 meses - a partir do início do desenvolvimento das especificações técnicas.
O chassi do tanque "Sentinel" foi retirado do M3, mas o material rodante foi um pouco reforçado com a instalação de uma suspensão do tipo "Hotchkiss". O casco foi fundido, ao qual, como no MOH, a proa com a transmissão e a tampa do compartimento do motor foram fixadas com parafusos. A torre fundida tinha blindagem de até 65 mm de espessura. O armamento consistia em um canhão tanque britânico de 2 libras (40 mm) na torre e duas metralhadoras Vickers refrigeradas a água de 0,303 polegadas (7,62 mm). Uma metralhadora foi instalada na parte frontal do casco e a segunda - na torre, coaxial com a arma. Invólucros blindados poderosos foram colocados em metralhadoras, o que deu ao carro tipo especial e tornou-se um sinal característico desses tanques. consistia em três motores Cadillac em um bloco. Forneceu ao tanque uma velocidade alvo de 30 mph e um alcance de cruzeiro de 360 km. Os dispositivos periscópicos foram complementados por slots de visualização com persianas blindadas, através das quais era possível disparar de armas pessoais. O tanque tinha meios de comunicação confiáveis. A tripulação era composta por cinco pessoas: o comandante, o artilheiro, o operador de rádio do carregador, o motorista e o artilheiro da metralhadora de curso. Os testes revelaram uma série de deficiências do tanque: o sistema de refrigeração do motor funcionava de forma insatisfatória, a torre girava lentamente, principalmente quando o tanque estava em um declive. As armas também eram fracas. No entanto, o sucesso dos designers australianos era evidente.
Um total de 66 tanques AC I foram produzidos. Depois disso, ele foi reequipado com um canhão de 2,5 libras (57 mm) e o índice foi alterado para AC IL. Em fevereiro de 1943, uma modificação do tanque AC III foi desenvolvido com um 25 libras (84 mm) arma de campo adaptado para montagem em uma torre de tanque. O design da torre foi ligeiramente alterado. A placa frontal do casco foi instalada obliquamente, a metralhadora de curso foi removida e a metralhadora foi reduzida na tripulação. O próximo passo foi a instalação de um canhão de alta velocidade de 17 libras (76 mm) de nosso próprio projeto no tanque. Esta arma tinha boa penetração de blindagem e os projéteis tinham um poderoso efeito altamente explosivo. Tive que aumentar a alça de ombro, o que permitiu o desenho, e fazer uma nova torre grande. O resultado foi um tanque AC IV, comparável ao tanque americano Sherman. Observadores americanos notaram a forte impressão causada pelos tanques AC III e AC IV nas forças armadas dos EUA, em particular no General MacArthur. Mas nessa época a ameaça de invasão japonesa da Austrália já havia passado, as tropas australianas, segundo os aliados, estavam suficientemente saturadas com equipamentos anglo-americanos. A produção de tanques de seus próprios projetos foi considerada pela liderança da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos como uma espécie de "sabotagem" contra o Lend-Lease. Portanto, além dos protótipos AC3 e AC4, os novos tanques Sentinel não foram mais construídos. As viaturas que permaneceram em serviço foram utilizadas até 1956 como de treino.
Chassis de obuses autopropulsados M7 e canhões "Sexton" com armas removidas foram convertidos em veículos blindados de transporte de pessoal (ARS), denominados "Kangaroo" (Kangaroo). No compartimento de combate, todas as armas e equipamentos foram desmontados, incluindo metralhadoras antiaéreas com torre, a seteira foi fechada com placas de blindagem, placas de blindagem adicionais foram montadas nas laterais e assentos para 16 soldados foram instalados no interior. Veículos blindados de transporte de pessoal foram reduzidos a unidades especiais e foram anexados a unidades blindadas, por exemplo, a 79ª divisão blindada da Grã-Bretanha, que lutou no noroeste da Europa. Os veículos blindados de transporte de pessoal ARS "Kangaroo" foram os primeiros veículos desse tipo, amplamente utilizados no exército britânico.
Combater o uso do tanque M3
Os tanques "Lee/Grant" ocupavam, de fato, uma posição intermediária entre tanques e autopropulsados montagens de artilharia, portanto, avaliar sua eficácia em combate é um assunto bastante complicado.
Para meados de 1941, era um dos tanques mais fortemente armados, superando todos os que existiam, com exceção do francês B-Ibis, que tinha um canhão de 75 mm no casco, e do soviético KV-2, com 152 -mm arma na torre. O tanque experimental alemão "Rheinmetall NbFz" o superou em termos de massa total de armas, mas apenas cinco desses tanques foram fabricados e usados \u200b\u200bpara fins puramente de propaganda.
O armamento dos tanques "Lee / Grant" tornou possível naqueles anos lutar em pé de igualdade com quaisquer tanques da Alemanha fascista e seus aliados. Um canhão de 37 mm montado em uma torre atingiu blindagem de até uma polegada de espessura e sete oitavos (48 mm) a uma distância de 500 jardas (457 m), e um canhão de 75 mm em um patrocinador atingiu duas polegadas e meia (65 mm). ) blindagem, com inclinação de 30 graus em relação à vertical. Observe que o canhão de 76 mm do tanque pesado KB soviético a uma distância de 500 m perfurou a armadura de 69 mm de espessura e, portanto, em termos de capacidade de combate aos tanques alemães, esses veículos eram iguais.
Canhões de tanque de calibre 37-50 mm e um canhão de cano curto de 75 mm do canhão de assalto StuG III, conhecido por nós como Artshturm, não conseguiram penetrar na blindagem frontal de duas polegadas do MZ a uma distância de 500 m. Além disso, de um canhão de 37 mm era possível disparar contra a aeronave, graças ao qual o tanque possuía uma cobertura antiaérea muito eficaz. O grande tamanho do tanque teve um impacto psicológico no inimigo, principalmente nos países do Sudeste Asiático.
Os tanques da "defesa do canal" foram os primeiros a entrar em serviço de combate: "General Grant CDL" e "Shop Tractor T 10". Eles foram consolidados na 79ª divisão blindada da Grã-Bretanha, que incluía tanques "Matilda CDL". A divisão estava localizada na costa do Canal da Mancha, todos os veículos estavam em alerta, esperando desembarque alemão. Eles eram uma reserva estratégica e foram classificados. Mas não houve pouso e os tanques CDL não tiveram que participar das hostilidades. Os tanques MZ receberam seu batismo de fogo na África.
Em janeiro de 1942, as tropas germano-italianas, sob o comando do general E. Rommel, lançaram uma ofensiva contra o 8º Exército britânico, sob o comando do general N. Ritchie, na Líbia e o repeliram da cidade de Benghazi para a cidade de Gazala. Aqui a frente se estabilizou por quatro meses inteiros. Os ingleses cavaram o chão. Sua linha de trincheiras se estendia por 40 milhas de Gazala, na costa do Mediterrâneo, até Bir Hakeim, no deserto de Kerinak. Neste flanco, os batalhões de infantaria da França Livre mantinham a defesa.
Ambos os beligerantes usaram essa calmaria para reforçar suas tropas. O 8º exército britânico foi reabastecido com novos tanques, entre eles 167 MZ "General Grant". No total, havia 849 tanques nas unidades blindadas, reduzidas ao 13º e 30º corpo. Os tanques "Grant" estavam armados com partes da 4ª brigada blindada da 7ª divisão blindada, da 2ª e 22ª brigadas blindadas da 1ª divisão blindada do 30º corpo. Além disso, o corpo tinha 149 tanques leves General Stuart MZ com canhão de 37 mm e 257 tanques Crusader com canhão de 57 mm. O 13º Corpo, que consistia na 1ª e 32ª Brigadas de Tanques do Exército, tinha 166 tanques "Valentine" com canhão de 2,5 libras (57 mm) e 110 tanques "Matilda" armados com canhão de 2 libras (40 mm), mas tinha um armadura frontal de 78 mm. Em Heliópolis, perto do Cairo, instrutores americanos treinaram petroleiros britânicos. O comando britânico posicionou suas unidades de tanques no centro da linha, esperando ataques frontais.
O general E. Rommel também recebeu novos tanques por meio de Trípoli. Seu famoso Afrika Korps consistiu nos séculos 15 e 20 divisões de tanques, a 90ª divisão leve, bem como unidades italianas: a divisão blindada Ariete e a divisão motorizada Trieste do 20º corpo. No total, ele teve 19 tanques PzKpfw IIIJ com canhão de 50 mm de cano longo, 223 tanques PzKpfw IIIF com canhão de 50 mm de cano curto, 40 tanques PzKpfw IV com canhão de 75 mm e 50 tanques leves PzKpfw II com canhão de 20 mm. Nas unidades italianas, que também incluíam 10 e 21 corpos, sob o comando do General Cruwell, eles estavam armados com 228 tanques M13 / 40 e Ml4 / 41 com canhão de 47 mm.
Em 17 de maio de 1942, na Rússia, longe da África, começou a ofensiva alemã perto de Kharkov e, em 26 de maio, o general E. Rommel lançou um ataque aos britânicos.
As tropas italianas, sob o comando do general Cruwell, desferiram um golpe auxiliar em um trecho de 20 milhas, e as principais forças das tropas alemãs, contornando Bir Hakeim, atravessaram o deserto até a retaguarda dos britânicos. Os franceses faziam parte das forças aliadas, mas, após uma luta obstinada, conseguiram escapar do cerco.
A procissão vitoriosa dos Teutões tentou deter o 3º Regimento Real de Tanques da 4ª Brigada Blindada, armado com tanques Grant. A reunião deste regimento com a 15ª Divisão Panzer dos alemães terminou muito mal para ela. Os projéteis de 50 mm não penetraram na blindagem frontal dos tanques americanos e os projéteis de 37 mm até ricochetearam. Enquanto o M3, ao contrário dos tanques "Matilda" e outros, poderia facilmente combater o inimigo de longas distâncias. A 15ª Divisão Panzer dos alemães foi quase destruída. A luta contra os tanques "General Grant" foi confiada a canhões antiaéreos de 88 mm e canhões autopropulsados "Marder-III", que era o chassi do tanque checoslovaco 38t, armado com F-22 soviético de 76,2 mm capturado canhões. Mas os sacrifícios dos petroleiros foram em vão. As unidades blindadas inglesas agiram sem interação com a infantaria. Os bravos "Tommies" perderam a fé na vitória e recuaram. Em 13 de junho, os britânicos tinham cerca de 70 tanques úteis restantes. Em junho, Tobruk foi sitiada. Dois dias depois, a guarnição de 33.000 homens se rendeu, apesar dos grandes estoques de armas - alimentos e a possibilidade de apoio do mar. Entre os troféus dos alemães estavam 30 tanques, cerca de 2 mil carros e 1,5 mil toneladas de gasolina. Tendo colocado a infantaria em veículos britânicos, tendo reabastecido suas forças com tanques capturados, incluindo o MZ, Rommel avançou para El Alamein, praticamente não encontrando resistência. A tecnologia não conseguiu acompanhar esse ritmo. O deserto estava coberto de carros e tanques avariados.
Quando o exército de Rommel se aproximou de El Alamein em 1º de julho, tinha apenas 26 tanques utilizáveis. Outro "milagre" aconteceu. Rommel parou. Durante um mês de luta, as tropas germano-italianas percorreram cerca de 600 km e praticamente derrotaram o 8º Exército Britânico, cujas perdas chegaram a 80 mil pessoas. Embora os britânicos ainda tivessem mais de 100 tanques no Egito, eles não pensaram em resistir, construíram fortificações perto do Cairo e Alexandria e evacuaram o quartel-general e as unidades de retaguarda do Egito.
Em julho-agosto, batalhas locais aconteceram perto de El Alameyyom, as partes estavam aumentando suas forças. Em junho, o governo dos EUA decide enviar com urgência ao Egito 300 dos mais recentes tanques M4 General Sherman e 100 canhões autopropulsados Priest, além de aviação e artilharia. Em agosto, o general G. Alexander, 8º Exército B. Montgomery, tornou-se comandante-chefe das tropas britânicas no Oriente Médio. Além do corpo existente, foi formado o 10º Corpo, composto por dois tanques e um divisão de Infantaria. Os britânicos já tinham 935 tanques, incluindo 200 M3 "General Grants", que receberam o nome não oficial de "A Última Esperança Egípcia".
Em 31 de agosto, E. Rommel lançou um ataque a El Alamein. Ele conseguiu coletar 440 tanques, incluindo reparados e capturados. Durante as batalhas de quatro dias, as tropas germano-italianas perderam 3 mil pessoas e 50 tanques, os britânicos perderam 1.750 pessoas e 65 tanques, mas os alemães não conseguiram romper as defesas.
Nos dois meses seguintes, as tropas anglo-americanas ganharam força. Unidades indianas, australianas, neozelandesas, canadenses e americanas chegaram ao Egito, em particular a 1ª Divisão Blindada dos EUA, armada com tanques M4A1. O número de tanques chegou a 1441, dos quais 253 MZ e 288 M4 "General Shennan". Rommel, contra 230 mil aliados, tinha cerca de 80 mil pessoas e 540 tanques, dos quais 60% eram italianos ligeiros. Todas as principais forças dos alemães estavam na Frente Oriental. Todos os reforços foram para lá, inclusive o Corpo Especial "F" do General G. Felmi, formado pelos alemães, que viviam há muito tempo no Oriente Árabe, e pelos árabes. Em vez da África, esse corpo teve que lutar contra o Exército Vermelho no Cáucaso.
A ofensiva perto de El Alamein começou em 23 de outubro de 1942. Mas já em 27 de outubro, o 10º Panzer Corps foi retirado para reabastecimento. Os alemães aprenderam a lidar com os tanques M3 e M4! As batalhas de 3 e 4 de novembro tornaram-se decisivas. Depois deles, apenas 35-40 veículos prontos para combate permaneceram nas divisões de tanques alemãs. Observe que na batalha de El Alamein, as tropas germano-italianas perderam apenas 55 mil pessoas e 320 tanques. No entanto, mesmo os tanques mais novos em grande número e a superioridade em outros ramos das forças armadas não conseguiram elevar o moral do comando britânico. Embora o inimigo estivesse quase derrotado, a taxa de avanço era de apenas 1,5 km por dia. E, somente em meados de fevereiro, as tropas chegaram à fronteira entre a Líbia e a Tunísia.
Em novembro - dezembro de 1942, as tropas anglo-americanas ocuparam, praticamente sem resistência, o norte da África, que estava sob o domínio do governo francês de Vichy, protegido da Alemanha nazista. Em resposta a isso, a infantaria alemã e as divisões de tanques foram transferidas para a Tunísia, transformadas no 5º exército de tanques, sob o comando do general Yu Arnim. Juntamente com as tropas de Rommel, ela deveria manter a Tunísia. O 5º Exército Panzer incluía 501 batalhões de tanques pesados separados, armados com os mais recentes tanques PzKpfw VI "Tiger", com um canhão de 88 mm. Havia muitos tanques PzKpfw IV no exército, armados com um canhão de 75 mm de cano longo.
No Natal, começaram os combates na Tunísia. Até fevereiro de 1943, houve ações limitadas das forças terrestres, as principais batalhas foram travadas. No início de fevereiro, o 2º Corpo Americano, que incluía a 1ª divisão blindada, lançou uma ofensiva. Em 14 de fevereiro, as 15ª e 21ª Divisões Panzer alemãs, apoiadas pela 10ª Divisão Panzer, responderam com um contra-ataque na área da passagem da montanha Kasserine. Em cinco dias de luta, os alemães percorreram 150 km, capturaram quase três mil americanos, destruíram quase 200 tanques M3 e M4 e muitos outros equipamentos criaram uma ameaça de avanço para os aeródromos da aviação tática americana. Os Aliados tiveram que tomar medidas de emergência, transferir novas unidades blindadas. para a área de avanço, para atrair grandes forças de aviação. Em 23 de fevereiro, a contra-ofensiva alemã foi interrompida e, em 3 de março, eles voltaram às suas posições originais.
As tropas germano-italianas foram finalmente derrotadas apenas em 13 de maio, e isso, apesar da dupla superioridade dos Aliados em infantaria, tripla em artilharia e quatro vezes em tanques, no início da ofensiva, bem como o constante fornecimento de tropas com tudo o que é necessário. No final dos combates, as tropas germano-italianas tinham 120 tanques restantes, enquanto os Aliados tinham cerca de 1100 veículos.
Nessas batalhas, foi revelada a superioridade dos tanques M4 "General Sherman" sobre o MOH. Os tanques MZ começaram a ser retirados de serviço nos exércitos da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos e foram transferidos para os aliados - Índia, Austrália, Nova Zelândia, bem como unidades militares francesas e polonesas formadas na Grã-Bretanha. Os tanques MZ que permaneceram no exército foram convertidos em vários veículos de combate: veículos de comando, caça-minas, veículos de reparo e recuperação, que foram utilizados até meados dos anos 50.
Ao desembarcar na Normandia e no sul da França, as tropas britânicas e americanas estavam armadas com tanques de última geração, e os tanques MZ estavam nas divisões francesa e polonesa que faziam parte do exército americano. Apesar disso, durante a ofensiva das tropas alemãs nas Ardenas, a resistência dos franceses como parte do 7º Exército dos EUA perto de Estrasburgo e da Divisão Panzer polonesa no Baixo Meuse conteve os tanques alemães, que salvaram o 7º Exército americano de derrota completa.
Formalmente, as unidades blindadas na Índia começaram a se formar em 1º de maio de 1941. A base era composta por tanques leves americanos "General Stuart" fornecidos pela Lend-Lease. Os acontecimentos de 1942 obrigaram-nos a acelerar a sua formação.
Em fevereiro de 1942, a fortaleza britânica de Cingapura caiu. Depois disso, dia 15 exército japonês, sob o comando do general Iida, lançou uma ofensiva na Birmânia. As 5ª, 6ª e 66ª divisões chinesas recuaram em pânico para a China, e apenas no rio Saluen, na província de Yunnan, os japoneses foram detidos por unidades do 71º Exército Chinês. As tropas britânicas, sob o comando do general G. Alexander, também recuaram bravamente para a Índia, praticamente sem resistência. Rangoon caiu em 8 de março, Mandlalay caiu em 1º de maio. No total, 12 mil pessoas foram para a Índia e, ao cruzar o Chin Pass, todas as armas foram lançadas. Para a defesa da Índia, o General A. Wavel forma uma divisão britânica e seis indianas, consolidadas em dois corpos. Unidades blindadas começaram a se formar, reabastecidas com os últimos tanques General Grant e General Lee. No final de 1943, o Indian Armored Corps foi formado, composto por três divisões. Partes da 32ª divisão como parte das 254ª e 255ª brigadas blindadas foram formadas a partir de partes da 7ª brigada blindada britânica, que lutou no deserto africano. A 31ª divisão consistia nas 251ª e 252ª brigadas blindadas, a 43ª das 267ª e 268ª brigadas blindadas.
Desde 1943, os tanques médios MZ estão em ação nas selvas da Birmânia. Aqui, o uso massivo de tanques, como no deserto, era impossível. Portanto, eles foram usados em pequenas unidades, ou mesmo um de cada vez, para apoiar a infantaria, muitas vezes lutando em mulas, búfalos e elefantes.
Na Birmânia, o tanque MZ mostrou seu melhor lado. Os tanques japoneses com seus canhões de 37 mm não conseguiram penetrar em sua blindagem frontal a uma distância de 500 metros, na qual eles próprios foram vítimas dos canhões General Lee de 75 mm. Ele tinha o exército japonês e armas antitanque eficazes. Com raiva impotente, os oficiais japoneses correram para os tanques com sabres, tentando atingir a tripulação pelas aberturas de visualização. Na infantaria, foram organizados esquadrões suicidas que, com minas ou misturas incendiárias nas mãos, correram para baixo dos tanques ou, escondidos nos matagais, tentaram colocar minas em postes de bambu sob as lagartas do tanque. Os petroleiros tiveram que colocar a infantaria na armadura, e os japoneses não tiveram escolha a não ser usar aeronaves. Para fazer isso, os caças Ki-44-II "Otsu" foram armados com dois canhões Xa-301 de 40 mm em vez dos canhões de 20 mm instalados na asa. Duas metralhadoras de 12,7 mm foram mantidas. Essas aeronaves foram usadas como aeronaves de ataque ao solo para atacar alvos blindados, embora os canhões tivessem apenas 10 cartuchos por canhão. O 64º Regimento de Aviação da Força Aérea do Exército Imperial Japonês lutou em tais máquinas, sob o comando do Major Yasukiho Kurse.
Apesar do óbvio superioridade técnica, os britânicos não tinham pressa em avançar na Birmânia, transferindo o peso da luta para as formações nacionais - unidades indianas, chinesas e africanas. A luta na Birmânia continuou até meados de 1945.
Os obuses autopropulsados de 105 mm M7 "Priest", fabricados no chassi do tanque MZ, provaram-se bem em batalhas no deserto da Líbia como parte do 8º Exército Britânico. Portanto, eles foram adotados pelos exércitos britânico, americano e francês e usados como artilharia no apoio direto da infantaria em todas as hostilidades subsequentes: na Sicília, na Itália, na Europa. Os obuses M7 estavam em serviço com muitos exércitos do mundo até meados dos anos 50.
Os veículos de comando e estado-maior começaram a ser fabricados a partir de tanques M3 em 1943. Após o desmantelamento das armas e munições, foi obtido um compartimento muito livre no casco do tanque, equipado poderosa estação de rádio e outros equipamentos necessários para o trabalho de estado-maior do regimento ou comandante da divisão. Externamente, as máquinas eram semelhantes ao ARV-1, pois não possuíam canhões e torres. No entanto, as tropas dos EUA às vezes retinham a torre com o canhão de 37 mm. Esses "tanques" eram os veículos dos comandantes dos regimentos e divisões de tanques e também abrigavam a força-tarefa do quartel-general da divisão de tanques. Ao mesmo tempo, as unidades foram equipadas com quaisquer outros tanques, não apenas o MOH. Um pequeno número de tanques foi convertido.
As viaturas de recuperação ARV foram reduzidas a unidades especiais e passaram no segundo escalão das unidades de tanques em avanço, com a função de reparar e evacuar as viaturas sinistradas. No entanto, na Frente Ocidental não havia batalhas de tanques semelhante às batalhas na Rússia. Portanto, os ARVs foram usados de forma limitada.
O veículo blindado Kangaroo era um veículo projetado especificamente para transportar infantaria atrás de tanques em avanço. Reduzidos a unidades separadas, eles foram anexados às divisões blindadas britânicas que lutaram na Europa. Mas seu uso em combate também foi insignificante. Após a Segunda Guerra Mundial, "Kangaroo" por algum tempo esteve a serviço do exército australiano.
Mas na URSS, os tanques MZ foram recebidos sem entusiasmo. Em meados de 1942, a produção de tanques T-IIIJ e T-IIL com blindagem de 50 mm e um canhão de cano longo de 50 mm, que perfurava blindagem de até 75 mm a uma distância de 500 m, o T-IVF tanque e o canhão de assalto StuG III ( conhecido por nós como "Artsturm") com um canhão de 75 mm de cano longo com eficiência ainda maior. A armadura não salvou mais o tanque MZ. Velocidade e furtividade eram necessárias, o que este tanque não tinha. Alto, com habilidade cross-country especialmente ruim nas estradas russas, com motor insuficientemente potente (potência 340 cv contra 500 cv para o T-34 da mesma massa), além disso, é muito sensível à qualidade do combustível e lubrificante, o tanque "Lee" não causou boas críticas de nossos petroleiros. Mas mesmo essas deficiências seriam toleráveis se não houvesse faixas de metal de borracha no tanque. Durante a batalha, queimou e os trilhos se desfizeram. O tanque tornou-se um alvo estacionário. Os petroleiros não perdoaram isso. Nem condições confortáveis de operação e manutenção, nem grandes portas laterais que facilitassem a evacuação da tripulação de um veículo destruído, nem armas fortes poderiam atenuar sua sentença. É por isso que os tanques MZ receberam o apelido desdenhoso de "Túmulo comum para seis" dos petroleiros soviéticos. O relatório do comandante do 134º regimento de tanques, Coronel Tikhonchuk, datado de 14 de dezembro de 1942, com uma avaliação dos tanques do MZ "General Lee" foi preservado:
"Os tanques americanos na areia funcionam extremamente mal, os trilhos estão constantemente caindo, ficando presos na areia, perdendo potência, por isso a velocidade é extremamente baixa. Ao atirar em tanques inimigos, pelo fato de o 75-mm a arma é instalada na máscara, e não na torre, tem que virar o tanque, que se enterra na areia, o que dificulta muito o disparo."
Observe que nem os britânicos nem os americanos usaram os tanques MZ com tanta intensidade quanto os russos, porque a intensidade dos combates na África e na Frente Ocidental estava muito longe do que acontecia na Frente Oriental.
Os Aliados também perceberam as deficiências dos tanques MZ "Lee / Grant" e, portanto, os retiraram da produção. Desde agosto de 1942, o tanque M4 "General Sherman" começou a ser produzido nos EUA e o tanque Mk VIII "Cromwell" no Reino Unido.
A propósito, um destino semelhante aconteceu com o supertanque soviético KV. Invulnerável em 1941, deixou de satisfazer os militares em 1942, principalmente devido ao desempenho de direção, e até se levantou a questão de sua retirada de produção e substituição pelo tanque T-34, que tinha blindagem mais fina, porém mais manobrável. Para melhorar a manobrabilidade dos tanques KB, entre outras medidas, os projetistas chegaram a reduzir a espessura da blindagem, embora a blindagem de 75 mm do tanque já tivesse passado pela artilharia alemã !!!
Na URSS, a Lend-Lease forneceu tanques das modificações M3A3 e M3A5 com motores a diesel. No total, cerca de 300 carros foram entregues. A entrega ocorreu de duas maneiras: norte - por mar até Murmansk e sul - pelo Irã.
Não era costume escrever sobre o uso em combate dos tanques americanos M3 "Lee" pelo Exército Vermelho, para não elogiar equipamento militar adversário ideológico. .No entanto, no 5º volume da "História da Segunda Guerra Mundial", publicado em 1975, há uma fotografia de um ataque de tanque pelas tropas soviéticas aos tanques M3A3 "General Lee" e "General Stuart" na área de Kalach no Don no verão de 1942 (embora o historiador americano Steven Zaloga o date de 1943), o que sugere a presença de tanques americanos no 13º Corpo do 1º Exército de Tanques. O 134º Regimento de Tanques operou em conjunto com o 4º Corpo de Guardas Cossacos na área da cidade nordestina de Mozdok, lutou contra o Corpo Alemão "F". Comandante da companhia Capitão Nikolaenko P.I. e o comandante do tanque, tenente júnior Gretsky V.N. para as batalhas de 12 a 14 de dezembro de 1942 na área da fazenda Norton Território de Stavropol recebeu o título de Herói da União Soviética (Decreto do Presidium do Soviete Supremo da URSS de 31 de março de 1943).
Sabe-se que os tanques "Lee" também lutaram perto de Kharkov, nas estepes Kalmyk ao sul da cidade de Stalingrado (agora Volgogrado), no norte do Cáucaso, possivelmente no Extremo Oriente.
Durante o transporte de tanques por comboios marítimos PQ, as tripulações dos navios usaram canhões de 37 mm de tanques MZ instalados no convés para repelir ataques de aeronaves inimigas. Talvez este seja o único caso de uso de tanques em batalhas navais oceânicas.
Pintura e marcações de tanques
Os tanques MZ fabricados nos EUA foram pintados de verde em vários tons - do verde escuro ao cáqui. Na placa lateral na área do motor, em ambos os lados, foi aplicado o número de registro atribuído ao tanque durante a construção pelo Departamento de Armas. O nome do país "EUA" e a letra "W" foram escritos em tinta azul, indicando que o tanque foi transferido para as tropas, e o número de seis dígitos foi escrito em amarelo ou branco. A insígnia das forças armadas americanas foi aplicada na torre e na placa frontal do casco - uma estrela branca em um círculo azul sobreposta listra branca. Desta forma, os tanques foram fornecidos aos aliados sob Lend-Lease.
Nas tropas americanas, os números táticos foram aplicados aos tanques com tinta branca na torre e no casco: primeiro, o número de série do veículo na empresa, seguido da designação da letra da empresa. Por exemplo: 9E ou 4B. No patrocínio, a bombordo junto à porta, foram desenhadas figuras geométricas indicando o número da companhia, batalhão e regimento na divisão. Os sinais distintivos da divisão foram aplicados na folha do meio da transmissão. Nos tanques que lutaram no norte da África, em vez de uma estrela, a bandeira americana com listras de estrelas estava na blindagem frontal.
Posteriormente, foi recomendado aplicar manchas pretas de camuflagem no tanque. Essa recomendação levou em consideração a experiência de combate, quando as tripulações jogavam lama nos tanques para melhorar a camuflagem.
Os tanques M3 enviados para o Reino Unido foram pintados de verde-oliva escuro de acordo com os padrões americanos. No local, eles foram repintados na camuflagem tricolor britânica: listras sinuosas amarelas, verdes e marrons com detalhes em preto. Mas os primeiros tanques indo para o norte da África frequentemente entravam em batalha em movimento e simplesmente não havia tempo suficiente para aplicar a camuflagem. Os tanques foram repintados no local na cor areia ou apenas listras dessa cor foram aplicadas. Tanques lutaram no deserto e em "macacões" verde-oliva.
O número de registro foi mantido, apenas a letra "W" foi substituída pela letra "T". Quando o tanque foi repintado no esquema de camuflagem padrão, o número foi restaurado com tinta branca. No campo, o número não podia ser pintado, mas protegido com estêncil, e ficou, por assim dizer, em moldura verde-oliva. Um cocar padrão britânico de listras verticais de vermelho-branco-vermelho foi aplicado a bordo do casco. Um contorno de uma figura geométrica com um número dentro foi desenhado na torre do tanque. A figura: um quadrado, um círculo ou um triângulo, denotava o número do esquadrão de tanques e o número - o número de série do veículo no esquadrão. A cor do contorno e o número foram determinados arbitrariamente. As marcações de divisão e brigada eram um quadrado vermelho medindo oito e meio (216 mm) - nove polegadas e meia (240 mm) com um número branco no interior e foram aplicadas na frente da asa esquerda e na traseira da direita ou na tampa da blindagem da transmissão. E nas alas opostas podiam ser desenhados emblemas de brigadas e divisões.
Talvez a pintura mais original pertença ao tanque MZ "Grant", exibido no British Royal Museum of Armored Vehicles em Bovington - um dos maiores museus de tanques do mundo. Sobre o fundo arenoso principal, tem listras sinuosas de camuflagem cinza com traço preto e branco!
A maioria dos tanques MZ britânicos que lutaram na Birmânia foram pintados de verde com grandes estrelas brancas no casco e na torre. Quase todos os tanques mantiveram os números de registro. Alguns deles tinham números individuais na armadura frontal.
As tripulações dos tanques dos exércitos britânico e americano atribuíram seus próprios nomes aos seus tanques, que escreveram nos tanques de maneira muito arbitrária.
Os tanques M3, feitos no Canadá, foram pintados de cáqui. Bandeiras canadenses vermelho-branco-vermelho foram aplicadas na frente na folha do meio da transmissão e ao longo das laterais do casco. Por analogia com as forças armadas americanas, um número de registro de cinco dígitos foi aplicado com tinta branca na lateral do casco na área do motor em ambos os lados atrás da bandeira e na folha frontal acima da bandeira. O nome do país não foi escrito e, em vez da letra "W", foi usada a letra "T".
Em 1945, em todos os tanques que lutaram na Europa, duas faixas brancas começaram a ser aplicadas no topo da torre em todo o perímetro. Enquanto no soviético - uma pista. Isso foi feito por acordo especial para facilitar a identificação aérea das forças aliadas.
Os aliados da coalizão anti-Hitler, que receberam tanques sob Lend-Lease, não os repintaram. Apenas marcas de identificação americanas foram pintadas, seus números nacionais e táticos foram aplicados. Os números de registro do Departamento de Artilharia geralmente eram mantidos.
Na URSS, os tanques M3 também não foram repintados, mas em vez da insígnia americana, eles pintaram estrelas vermelhas. Freqüentemente, as estrelas americanas brancas eram simplesmente pintadas de vermelho. Números de registro e todas as inscrições técnicas em língua Inglesa foram preservados. Os números táticos nas torres foram escritos de forma arbitrária. Além disso, slogans como: "Por nossa pátria soviética", "Morte ao fascismo", etc., poderiam ser aplicados ao corpo do tanque. A falta de material documental não permite a reprodução dessas inscrições. Os tanques que sobreviveram até o inverno foram repintados no campo de branco com cal, através do qual apareceu a tinta padrão.
Sabe-se que tanques M3 individuais capturados pelos nazistas foram usados nas unidades de tanques da Wehrmacht. Fotografias foram preservadas, das quais se pode julgar que, para fins de melhor identificação, os alemães pintaram cruzes em preto e branco em seu casco e torre muito maiores do que em suas próprias máquinas. No compartimento do motor, para facilitar o reconhecimento do ar, estenderam até a bandeira nazista! Pelas memórias dos participantes das batalhas na África, sabe-se que E. Rommel usou tanques Grant em camuflagem inglesa, sem ter tempo e oportunidade de repintá-los.
Características táticas e técnicas do tanque MZ, suas modificações e veículos de combate baseados nele
tabela 1 
* A altura é indicada sem metralhadora antiaérea.
** Altura mostrada com o jib removido.
Ta6face 2 
1. Tanque NPP - um tanque de apoio direto à infantaria.
2. "Conceder" CDL ( Lee CDL) - tanque de defesa do canal - em vez de um canhão de 37 mm, foi instalado com capacidade para até 15 milhões de velas. Foi usado na Inglaterra para a defesa anti-anfíbia do Canal da Mancha.
3. BTR - veículo blindado de transporte de pessoal. Foi feito de canhões automotores M7 "Priest" e "Sexton", com armas desmontadas. Podia transportar até 20 infantaria.
4. BREM - veículo blindado de resgate. Fabricado no chassi de todos os tipos de tanques M3, retirados de serviço.
5. O motor "General Motors 6-71 6046" é a diesel, os demais são carburados, movidos a gasolina, com octanagem de pelo menos 80.
6. O calibre das armas é indicado no sistema métrico. No sistema inglês usado durante a Segunda Guerra Mundial, haverá:
- metralhadoras: calibre 7,62 mm - 0,303 polegadas; 12,7 mm-0,5"
- armas: calibre 40 mm - 2,0 libras; 57 mm - 2,5 libras; 76 mm - 17 libras; 84 mm - 25 libras.
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GRANT (Grant) Hugh (nascido em 09 de setembro de 1960, Londres), ator inglês. Estudou literatura em Oxford, atuou em teatro estudantil e estreou no cinema em Privileged (1982), financiado pelo Oxford Film Fund. Depois… … Enciclopédia de Cinema
GRANT (Grant) Hugh (nascido em 9 de setembro de 1960), ator inglês. Estudou literatura em Oxford, atuou em teatro estudantil e estreou no cinema em Privileged (1982), financiado pela Oxford Film Foundation. Depois eu joguei... dicionário enciclopédico
Sobre M-3-S. Desde o meu tópico, alguns esclarecimentos a ele.
Ainda mais interessante é a proporção de tanques estrangeiros em 1º de junho de 1944. Havia 48 Matildas no exército ativo, 31 Churchills, 191 M3Ls e 143 M3sr (incluindo 12 tanques recuperados de veículos afundados em 1943). Ao mesmo tempo, o aparecimento de "Matilda" na frente foi episódico e "Churchill" lutou ao norte de Leningrado. Tanques médios americanos "malsucedidos" nessa época ainda eram encontrados em brigadas de tanques.
Por exemplo, em julho de 1944, 19 M3Sr faziam parte da 41ª Brigada de Tanques, que em 16 de julho também tinha 32 T-34-85s e T-34s. As ações do 5º Corpo de Tanques, que incluía a brigada, durante a operação ofensiva Rezhitsa-Dvina em julho de 1944 lembravam muito as "façanhas" de 1942. Os primeiros dias da ofensiva foram bem-sucedidos, mas no dia 22 começaram batalhas teimosas para Malinovo. Pelo fato da infantaria não ter apoiado as ações dos petroleiros, a brigada sofreu pesadas perdas. O 48º Regimento de Tanques Pesados de Guardas, que operava em conjunto com a brigada, também sofreu perdas - 5 tanques IS-2 foram queimados e, em 23 de julho, o comandante do regimento morreu. Da 41ª Brigada de Tanques até o dia 26, restavam 6 tanques, e no dia 29 de julho havia apenas um T-34 na brigada. Dos 19 M3Sr, 13 queimaram, 6 foram abatidos.
Estritamente falando, eles foram eliminados em brigadas de tanques naquela época. Dos 143 mencionados yuripasholok
M-3-Sr 60 faziam parte do 5º corpo de tanques que estava na reserva da frente desde março de 1944. Na verdade, em março-abril, o corpo, com menos de 60 T-34s, os recebeu. Os tanques (da memória) receberam um batalhão de 24, 41 e 70 brigadas de tanques.
Em julho, a fim de explorar o sucesso da Operação Bagration, 2, o Stavka alocou limites T-34/85 para a Frente Báltica. Com os mais recentes tanques soviéticos, o General do Exército A.I. Eremenko decidiu armar seu punho de choque, que ainda não havia participado das batalhas - o 5º corpo de tanques do Major General M.G. Sakhno, transferindo o "supérfluo" do 5 TK M-3-S para as unidades de tanques do exército.
A decisão pela sede da frente foi bastante lógica, mas havia dois MAS nela:
1. O "antigo" pessoal do corpo por 3-4 meses engajado em treinamento de combate sob a orientação de um comando vitalmente interessado nisso simplesmente não era comparável ao pessoal das companhias de marcha T-34/85 tradicionalmente treinadas em treinamento e peças de reposição. Segundo relato do comandante da 41ª brigada, coronel Korchagin, a chegada dos trinta e quatro motoristas recebidos pela brigada durou apenas 3 (três) horas. O que mais floresce no contexto da avaliação do treinamento dos oficiais - "os oficiais não tinham ideia da manobra do tanque". Como você pode imaginar, nenhuma coordenação de combate de pelotões de tanques e companhias em regimentos de tanques de reserva foi realmente realizada, e o treinamento de artilheiros dificilmente superava o treinamento de motoristas mecânicos. Quanto aos atiradores de rádio, para ser mais preciso, os artilheiros de radiotelegrafia sênior, as três companhias em marcha receberam primeiro, que estavam equipadas com 1 batalhão de tanques do 41º TBR do Capitão K.I. Orlovsky, os tinham apenas nas tripulações de pelotão e comandantes de companhia , as empresas adotaram mais tarde - não tinham nada.
2. O corpo recebeu companhias de marcha não prontas para o combate, trouxe-as para batalhões de tanques de brigadas e enviou-as para a batalha diretamente das rodas, durante as hostilidades. As 24ª e 70ª brigadas de tanques lutaram durante toda a operação formalmente em dois batalhões (batalhão T-34 e batalhão T-34/85) e 41 brigadas de tanques em três: 1 brigada de tanques recebida antes do início da operação T-34/ 85, 2 brigadas de tanques no M-3-S e 3 TB também no T-34/85. Aliás, foi o 3º batalhão de tanques da brigada do Capitão N.I. Moroz, que chegou à disposição do comandante da brigada na noite de 21 de julho e partiu para sua primeira batalha no dia 22 de julho, o Ober-Tenente Karius e o Sargento-Mor Kerscher em Malinovo e massacrado - 6 liderando um tiroteio com canhões autopropulsados alemães queimados e não vigiando a retaguarda do T-34/85. Ao longo do caminho, os tankmen das 48ª Tropas de Tanques de Guardas (5 IS-2s incendiados) e os dois últimos tanques de 1TB, ao sul de Malinovo, que estavam consertando os danos recebidos após o ataque aéreo, conseguiram. Ambos os comandantes do batalhão morreram em batalha - o capitão Orlovsky queimou em um tanque, e o capitão Moroz aparentemente era o mesmo "major - herói da União Soviética" das memórias de Otto Carius, que se matou sem querer se render. A localização do T-34/85 nº 450 queimado corresponde ao indicado por Carius, só foi mostrado aos mortos desde 28 de julho, quando o corpo foi encontrado.
No entanto, vamos voltar ao corpo de "Generals Lee". 40 M-3-S (material dos batalhões de tanques 24 e 70 brigadas) foram transferidos para a brigada de tanques separada do exército 118 com tripulações de até comandantes de companhia. 20 "americanos" permaneceram no corpo, aparentemente apenas para não deixar a brigada 41 completamente sem material - em abril, havia apenas dois T-34 nela. Ambos "sobreviveram" à operação Rezhitsko-Dvina, ou aquele que queimou nela de acordo com os documentos não está claro, o T-34/85 do T-34 não está separado um do outro ali. Um desses 20 tanques americanos, aparentemente o veículo de um grupo de treinamento de combate, estava passando por reparos médios em 16 de julho. O relatório citado por Yuri foi redigido de forma um tanto desajeitada.
Irremediavelmente desatualizado para 1944, "Generals Lee", graças ao bom treinamento das tripulações e oficiais de nível de companhia nas batalhas, a operação provou ser excelente. Com base no consumo de munição, os americanos forneceram eficiência e intensidade de participação nas hostilidades completamente incomparáveis em comparação com as unidades praticamente prontas para o combate do corpo T-34/85. Como aparentemente, as tripulações do T-34 (76), embora tenham sido baleadas com três baterias de artilharia antitanque de 76 mm na brigada e na divisão de artilharia da 5ª brigada motorizada, bem como no SU-76 1515 SAP, são visivelmente mais difíceis de rastrear.
Como a 41ª brigada de tanques abriu a lista de perdas na operação por três M-3-S, queimados pelo fogo de canhões antitanque e canhões autopropulsados durante a travessia do rio Saryanka em 17 de julho (b / n 461 corpo de exército nº 3010458 e b / n 485 corpo nº 4240 na aldeia de Sinitsa, b / n 462 edifício nº 3010453 na aldeia de Novye Morozy) acabou com eles quando em 28 de julho, nas batalhas pela estação Dauremskaya, o último tanque útil de 2 TB queimado na brigada e na brigada em particular - M-3-S b / n 451 corpo nº 3010377. A julgar pela dinâmica da disponibilidade de tanques prontos para o combate, os americanos falharam devido a danos de combate muito mais do que seis vezes.
A 118ª brigada na operação Rezhitsko-Dvinsk perdeu 18 "Generals Lee" de 40 queimados.
Os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial apenas no final dela, o que lhes deu muitos benefícios diferentes. Mas os militares americanos acreditavam que a guerra continuaria até 1919, e daí a conclusão lógica de que eles precisariam de tanques para vencer: como tanques pesados avanço e muito leve - "cavalaria". Os veículos Mk britânicos atenderam ao primeiro requisito, enquanto os tanques leves franceses FT-17 atenderam ao segundo requisito. Com base neles, os engenheiros americanos (junto com os britânicos) desenvolveram e depois lançaram o tanque Mk VIII - na verdade, a coroa da construção de tanques pesados \u200b\u200bdurante a Primeira Guerra Mundial e, em seguida, o tanque de dois lugares muito leve e em miniatura "Ford M 1918", conhecido na Rússia como "Ford-3-ton". Tanto um quanto os outros designers criaram, levando em consideração sua própria experiência de combate e a experiência dos britânicos e franceses. Conhecendo as capacidades de sua indústria, os americanos não fizeram cerimônia: encomendaram imediatamente 1.500 tanques Mk VIII, denominados "Liberti" (Liberdade) ou "Internacional" (Internacional), já que este tanque foi criado em dois continentes ao mesmo tempo, e toda uma armada de 15.000 tanques Ford M 1918". Mas quando o armistício foi assinado, apenas um tanque Mk VIII e apenas 15 veículos Ford M 1918 haviam sido fabricados. Depois disso, sua produção cessou e o motivo está claro.
Tanque M3 do falecido Vyacheslav Verevochkin. Vivia um homem assim na Rússia, em casa, com as próprias mãos criava tanques "on the go" e com a qualidade que vocês veem nesta foto. Mas... pessoas no planeta Terra, infelizmente, estão morrendo. Embora, por outro lado, o que resta é o que foi criado por suas mãos.
O general Rockenback fez uma tentativa de reorganizar as unidades de tanques do Exército dos Estados Unidos de forma que se tornassem um ramo independente das forças armadas. Suas propostas foram apoiadas por comandantes de combate como George Patton, Sereno Brett e Dwight Eisenhower. Mas ... majors eles são majores. Ninguém os ouviu então. Além disso, em 1920, o Congresso dos Estados Unidos adotou um documento importante - a Lei de Defesa Nacional, segundo a qual era proibido criar unidades de tanques como um ramo separado das forças armadas. Pois bem, aquelas unidades de tanques que já existiam foram transferidas para a infantaria.
No entanto, novas máquinas foram desenvolvidas, construídas e testadas. Por exemplo, em 1930, apareceu um tanque experimental T2. Com um peso de 15 toneladas, que correspondia à atribuição emitida pelos militares, colocaram nele um potente motor de aeronave "Liberti" de 312 cv. Este tanque estava armado da seguinte forma: um canhão de 47 mm e uma metralhadora pesada no casco, e um canhão de 37 mm e outra metralhadora de calibre emparelhado com ele foram instalados na torre. Uma característica do tanque era o motor na frente e a "porta" no casco atrás, como os britânicos no tanque Vickers Medium Mk I, então foi muito conveniente entrar neste tanque.
De fato, externamente era muito semelhante ao tanque médio inglês Vickers Medium Mk I de 12 toneladas e, de fato, foi escolhido como um protótipo promissor do futuro tanque médio dos EUA. Os tanques completos foram para uma unidade mecanizada mista em Fort Eustis, na Virgínia. Esta unidade experimental era composta por viaturas militares, cavalaria e artilharia motorizada. Em seguida, outra unidade de tanques foi criada em Fort Knox, em Kentucky. Mas todos esses experimentos não deram resultados reais.
Então trabalhava nos EUA um talentoso projetista de veículos blindados, John Walter Christie, um "excêntrico" - como os militares americanos o chamavam, um homem com todos os seus talentos, e talvez só por causa deles, muito briguento e extremamente viciado. Ele ofereceu ao Departamento de Artilharia vários modelos de seus tanques com rodas e canhões autopropulsados. Oficiais do Exército, que se distinguem por sua tradicional incredulidade, compraram dele apenas cinco tanques para participar de testes militares, mas depois deles seus veículos foram rejeitados. Embora os designs de Christie em outros países tenham encontrado sua segunda vida! Suas ideias foram usadas na Inglaterra, na URSS e na Polônia. Como você sabe, foi na URSS que foram produzidos cerca de 10 mil tanques com rodas de várias modificações, começando com o BT-2 e terminando com o diesel BT-7M, que foi baseado no design dos tanques Christie. Afinal, até o lendário T-34 teve sua suspensão. E foi usado em todos os tanques cruzadores britânicos, incluindo o Covenanter, Crusader, Sentor, Cromwell e Comet.
Então, em uma longa busca, os anos 30 passaram. Toda uma família de tanques médios TK, T4, T5 e também suas modificações foram construídas, mas nenhum desses veículos entrou em produção.
Mas então veio 1º de setembro de 1939, e as cunhas de tanque da Wehrmacht por cerca de 18 dias passaram pela Polônia e se encontraram com as mesmas cunhas de tanque do Exército Vermelho, que entraram na Ucrânia Ocidental e na Bielo-Rússia, por outro lado. E a guerra posterior na Europa, que terminou com a rápida derrota do exército francês e o desastre em Dunquerque, mostrou claramente aos Estados Unidos que a guerra estava à beira e que não seria possível ficar no exterior. Isso significa que a luta terá que ser séria. E como você pode lutar sem tanques modernos?
E então, imediatamente, todos os militares e senadores americanos viram a luz e viram que seu país estava muito atrasado no desenvolvimento de suas forças de tanques. Na verdade, eles simplesmente não existem. É assim mesmo! E porque a reação a isso seguiu muito rapidamente. Já em julho de 1940, o General George Marshall e o Estado-Maior ordenaram ao General Edn R. Chaffee que retirasse todas as unidades blindadas das formações de infantaria e cavalaria e formasse duas divisões de tanques ao mesmo tempo, junto com batalhões de apoio, o mais rápido possível. Em 30 de junho de 1940, foi adotado o Programa Nacional de Desenvolvimento do Exército e, já em 10 de julho, o General Chaffee iniciou a formação de novas unidades blindadas. Todos os tanques emitidos vieram até ele e mais ninguém. Para armar as novas divisões, foi planejado produzir 1.000 tanques de uma só vez, enquanto a produção seria de 10 veículos por dia.
O tanque médio M2A1 do modelo de 1939 foi adotado com urgência, que era uma versão aprimorada do tanque M2. O veículo foi projetado pelo Rock Island Arsenal e foi um desenvolvimento do mesmo tanque experimental T5. Com um peso de 17,2 toneladas, o M2 tinha proteção blindada de uma polegada (25,4 mm) de espessura, armado com um canhão M6 de 37 mm e sete (e outra sobressalente) metralhadoras Browning M1919 A4 de 7,62 mm localizadas ao longo de todo o perímetro do casco, também na torre. O motor "Wright Continental R-975" tinha nove cilindros e 350 cavalos de potência, o que dava ao tanque uma velocidade de 26 mph (ou 42 km/h). O M2A1 recebeu blindagem de 32 mm de espessura - na verdade, como os tanques alemães, uma torre maior e um motor de 400 cv. O peso aumentou, mas a velocidade permaneceu a mesma. No entanto, todos esses truques não levaram a nenhum resultado particularmente positivo: os tanques permaneceram antiquados, tinham laterais altas e retas e não estavam muito bem armados para veículos de sua classe, já que tanques leves M2 com exatamente o mesmo canhão de 37 mm e armamento de metralhadora suficientemente poderoso.
Em junho de 1940, o tenente-general William Nadsen, que criou a General Motors Corporation, e K.T. Keller, presidente da Chrysler Corporation, que liderou simultaneamente o programa de defesa nacional, concordaram em não produzir o M2A1 em suas empresas, pois isso requer um reestruturação completa de toda a produção. Eles decidiram que ganhariam muito mais com a produção de carros para o exército. Eles decidiram transferir o pedido de tanques para duas empresas: "American Locomotive Company" e "Baldvin". inesperadamente, o Congresso alocou para eles uma produção de 21 milhões de dólares, incluindo financiamento e construção de uma nova fábrica de tanques... Então K. T. Keller apressou-se em garantir ao General Wesson, chefe de artilharia do Exército dos EUA, que sua corporação estava pronta para produzir qualquer tanque. Foi acordado que 1741 tanques seriam produzidos em 18 meses, assim, a Chrysler recebeu apenas 4,5 meses para reestruturar sua produção e apresentar um projeto de construção dependente de outros fornecedores de arsenais.
Então a situação era a seguinte: em Rock Island, dois veículos experimentais M2A1 foram construídos (que diferiam do modelo básico na blindagem inclinada da torre), e o General Wesson permitiu que os engenheiros da Chrysler os estudassem, o que foi feito. E não apenas feito: o os engenheiros fizeram tudo o que era necessário para que sua empresa pudesse produzir esses tanques! Já em 17 de julho de 1940, o M2A1 produzido pela empresa Chrysler foi avaliado em 33,5 mil dólares. O comitê de artilharia aceitou esse preço como "flutuante". Então, em um mês, o contrato foi cuidadosamente elaborado e já assinado em 15 de agosto. A empresa deveria transferir 1.000 tanques M2A1 para o Exército dos EUA no início de agosto de 1940, e sua produção deveria começar o mais tardar em setembro de 1941 seguinte. Este período foi designado pela própria Chrysler, considerando um mês bastante tempo suficiente para se preparar para o lançamento de novos produtos.
Primeiro, a Chrysler fez duas maquetes de madeira do M2A1 com base em plantas obtidas de Rock Island. Mas já em 28 de agosto de 1940, o exército cancelou o antigo pedido de 1.000 tanques M2A1, apesar do fato de que 18 unidades ainda conseguiram ser fabricadas. Alguns desses tanques foram enviados ... para o Saara Ocidental. Não foi possível encontrar informações sobre sua participação nas hostilidades. Sabe-se que em 1941 um dos tanques recebeu um lança-chamas em vez de uma arma, e um tanque com mistura combustível foi instalado na popa. O carro recebeu o índice M2E2, mas permaneceu um protótipo.
Naquela época, terminou a discussão sobre a possibilidade de armar o tanque M2A1 com um canhão de 75 mm (que, aliás, já estava previsto no projeto do tanque T5E2) e, de acordo com seus resultados, um novo e tanque "não programado" foi criado. O Departamento de Projetos do Campo de Provas de Aberdeen preparou todos os Documentação do projeto em apenas três meses. O tanque recebeu a designação M3 e um nome próprio - "General Lee", em homenagem ao general Robert Edward Lee (1807-1870), que durante a Guerra Civil do Norte e do Sul de 1861-1865. nos Estados Unidos, ele era o comandante-chefe do exército dos sulistas.
Os criadores do tanque M3 colocaram um canhão de 75 mm no lado direito do casco, como no tanque Schneider francês da Primeira Guerra Mundial. Essa foi a solução mais simples, já que a instalação era como canhões de navios, cujas máquinas foram bem desenvolvidas. Além disso, o canhão de 76 mm instalado no tanque era muito poderoso e os projetistas não tinham certeza se funcionaria bem na torre. Isso mostrou uma certa incerteza por parte dos designers americanos em suas próprias forças, mas, além disso, eles também mostraram sua relutância em abandonar suas visões usuais dos tanques como caixas de remédios móveis que deveriam disparar paradas. Uma torre giratória fundida foi instalada na parte superior, movendo-a para a esquerda, e uma arma de 37 mm foi instalada nela, emparelhada com uma metralhadora. A pequena torre no topo também recebeu uma metralhadora, que o comandante do tanque poderia usar tanto para autodefesa contra infantaria quanto para atirar em aeronaves.
(Continua…)
Norte da África.
Fiéis às suas obrigações, os Estados Unidos, já em 1941, cogitavam a possibilidade de um desembarque conjunto com as forças da Commonwealth britânica no norte da África, onde deveriam abrir uma "Segunda Frente" e resolver finalmente o problema com o Presença ítalo-alemã neste continente e retirar a França da guerra. A versão final foi aprovada alguns meses depois - o porto argelino de Oran tornou-se o alvo, onde em 8 de novembro de 1942, um grande desembarque de tropas aliadas foi desembarcado como parte do Grupo Operacional Central. As forças blindadas americanas neste setor da frente eram representadas por várias formações, entre as quais a 1ª Divisão Blindada era a maior. Os planos dos aliados realmente se concretizaram, mas não imediatamente. Apenas uma unidade estava equipada com tanques médios M3 - era o 13º regimento de tanques, formado em 15 de julho de 1940 com base no 13º regimento de cavalaria da 7ª brigada de cavalaria.
Claro, os americanos não entraram imediatamente nas batalhas. Após uma série de batalhas locais com as tropas francesas, que se renderam um dia depois, houve uma longa pausa enquanto os Aliados se reagruparam. Os tanques americanos do 2º batalhão receberam o batismo de fogo no dia 26 de novembro, quando um batalhão de tanques leves M3 entrou em combate com os tanques alemães do 190 Pz.Abt.
Além disso, em 28 de novembro, os americanos receberam a tarefa de "apoiar com fogo e manobra" o regimento de infantaria inglesa de Northamptonshire, que atacou as posições inimigas em Jedea. Os americanos, que não tinham experiência em combate, não mostraram seu melhor lado - alguns dos tanques foram baleados por vários canhões antitanque alemães disfarçados e o restante teve que recuar para suas posições originais. Os confrontos seguintes com os alemães pelo 13º regimento também não terminaram em nada de bom. Basta dizer que até dezembro de 1942, as perdas totais somavam 84 tanques leves de ambos os batalhões e 40 tanques médios do 2º batalhão. No mesmo período, iniciou-se o reequipamento gradual deste batalhão com tanques M4, mas conseguiram equipar apenas uma companhia com eles. Até os próprios petroleiros americanos admitiram que os M3s médios eram claramente mais fracos que os Pz alemães. IV com qualquer arma.
A verdadeira derrota foi infligida à 1ª divisão blindada durante a batalha de Kasserine, onde se opôs a unidades da 10ª e 21ª divisões de tanques alemãs. Somente de 14 a 15 de fevereiro de 1943, durante as batalhas de Sbeitla (Sbeitla), os alemães conseguiram destruir quase todos os tanques médios M4 de ambos os batalhões do 1º regimento de tanques e M3 do 3º batalhão do 13º regimento de tanques. Relativamente sortudo foi o 3º batalhão, que até então permanecia na retaguarda. Os tanques M3 emboscados durante a batalha em 17 de fevereiro nocautearam 5 Pz alemães. III e Pz. 4. Quatro dias depois, o batalhão, com o apoio de unidades britânicas, foi lançado para repelir ataques inimigos perto de Jabal el-Hamra.
Apesar das perdas brutais (para os padrões americanos), o uso de tanques M3 continuou até maio de 1942, até que os remanescentes das tropas italianas e alemãs se rendessem na Tunísia. No início do mês, a 1ª divisão ainda contava com 51 tanques médios M3 e 178 M4. "Lee" fazia parte de apenas três batalhões de tanques e, um pequeno número, no 2º batalhão do 13º regimento. A última grande operação com sua participação ocorreu em março de 1943, durante o assalto a Bizerte - aqui os tanques M3 apoiaram a ofensiva da 34ª divisão. Os carros restantes foram posteriormente transferidos para partes da França Livre.
Oceano Pacífico.
Os tanques M3 serviram bastante no Pacífico. Os primeiros e últimos a "cheirar a pólvora" foram os petroleiros do 193º batalhão de tanques da 27ª divisão de infantaria, que participaram de 20 a 23 de novembro de 1943 nas batalhas pelo atol de Tarawa e pelas ilhas próximas do arquipélago de Gilbert. Na verdade, as unidades do batalhão não atacaram a própria Tarawa, mas o Atol Makin, localizado próximo a ela. A operação foi planejada com muito cuidado, pois a força de desembarque teve que superar um amplo banco de areia, onde tanques e soldados estavam à vista diante dos ninhos de metralhadoras e artilharia japonesas.
Os tanques médios da Companhia A (Companhia A) faziam parte da segunda onda de desembarque e deveriam apoiar a infantaria que atacava as fortificações japonesas com o fogo de seus canhões de 75 mm, além de cobrir com fogo os veículos anfíbios LVT. Os japoneses estavam prontos para atacar e muito antes da chegada dos americanos conseguiram construir toda uma rede de estruturas defensivas. A mais poderosa delas era a Western Tank Barrier (West Tank Barrier), quase intransponível para "Stuarts" leves. No entanto, o 193º batalhão tinha os dois tipos de veículos.
Na manhã de 23 de novembro de 1943, tanques médios da modificação M3A5 entraram em batalha, quebrando rapidamente a resistência das tropas japonesas, embora a operação não tenha ocorrido exatamente como os americanos planejaram. Primeiro, entre 0910 e 0923, dois tanques médios do transporte de Belle Grove foram descarregados em terra - eles deveriam fornecer cobertura de fogo para os tanques leves, anfíbios e infantaria que já haviam descarregado do primeiro navio de transporte. Logo chegou um terceiro transporte com 16 anfíbios. A primeira leva de atacantes deitou-se sem passar nem 100 metros - a situação dos petroleiros era complicada pelo tipo de terreno - na verdade, os tanques deslocavam-se por uma praia plana inundada de água. Ao mesmo tempo, os LVTs conseguiram avançar um pouco mais e os tanques médios da Companhia A ficaram entre eles. Apesar do grupo atacante estar se movendo em águas rasas, dois M3s atingiram as crateras de projéteis, que eram indistinguíveis na água lamacenta, e desapareceram. As tripulações tentaram sair dos carros parados, mas foram imediatamente abatidas por tiros de metralhadora. O restante dos tanques tentou manobrar entre os recifes, estando sob fogo constante dos canhões antitanque 37 mm dos japoneses. O comandante do batalhão, capitão Robert S. Brown, admitiu mais tarde que naquele momento a batalha entrou em um estágio crítico. A situação também foi complicada pelo fato de os petroleiros dispararem contra as fortificações japonesas, literalmente através das fileiras divergentes dos LVTs, e alguns dos anfíbios terem sido danificados por canhões de tanques. No entanto, a defesa ainda conseguiu romper em vários lugares. A tripulação de um dos M3s conseguiu contornar a linha de fogo dos canhões antitanque e, evitando uma explosão em um campo minado, suprimiu um ninho de metralhadora. Segundo o comandante do tanque, foram disparados um total de 100 projéteis, dos quais pelo menos 30 atingiram o alvo, matando muitos soldados inimigos. Assim que a situação se estabilizou, as tripulações do LVT e do M3 iniciaram a limpeza total da praia. Na verdade, entre 10h58 e 11h30 os americanos já haviam tomado o controle da situação e mais adiante, como dizem, era uma questão de técnica. Uma hora depois, o anel ao redor da Barreira foi fechado, no qual a aproximação oportuna dos tanques leves Stuart desempenhou um papel significativo.
Depois das 12h, os japoneses começaram a recuar para a floresta, deixando apenas pequenos grupos de soldados e atiradores na linha de frente. Neste momento, os tanques das empresas A e F avançaram profundamente na ilha, sem entrar em combate com o inimigo. Por volta das 12h30, o grupo de tanques foi atacado por canhões antitanque de 37 mm e o comandante da Companhia F solicitou apoio. Cinco M3s médios avançaram, começando a limpar metodicamente a área de posições de metralhadoras. Uma hora depois, os tanques chegaram ao extremo sul da ilha, onde encontraram forte resistência da infantaria japonesa. Nessa época, a Companhia G, com o apoio de três M3s médios, avançava ao longo da estrada - aqui os japoneses equipavam dois postos de tiro de longa duração com metralhadoras pesadas e também se destinava a um canhão de 37 mm, mas estava equipado apenas com metralhadoras. Os dois primeiros bunkers foram destruídos rapidamente, mas houve problemas com o terceiro. No entanto, por volta das 16h, a "caixa" fechou com força. Dois grupos americanos apertaram as tropas japonesas sem qualquer possibilidade de avanço, e o acorde final foi o ataque de quatro tanques médios M3, que esmagaram os últimos grandes focos de resistência com seus canhões de 37 mm e 75 mm. Os outros quatro M3s não tiveram menos sucesso no lado leste da ilha e foram ativamente apoiados por canhões de campanha de 105 mm, descarregados após os pára-quedistas.
No total, por volta das 17h, a resistência japonesa em Makin começou a ser de caráter focal e, no final do dia, os remanescentes dos defensores começaram a se render. As ações dos petroleiros do 193º batalhão de tanques podem ser avaliadas como bem-sucedidas, no entanto, a ilha carecia de poderosas armas antitanque e não havia tanques japoneses. Depois disso, o exército americano não usou tanques médios M3 em batalhas (exceto para veículos baseados neles), já que em 1943 a base das forças de tanques dos EUA era o mais novo M4 Sherman.
No que diz respeito a esta máquina, o provérbio “A primeira panqueca é irregular” soará muito apropriado. O fato é que na época da adoção em junho de 1940 do Programa Nacional de Armas americano, os Estados Unidos simplesmente não tinham um tanque médio que pudesse ser lançado em produção em massa. De acordo com os requisitos do documento, presumia-se que a América deveria produzir 14,5 tanques por dia até o final de 1940, mas na realidade não estava muito claro qual tanque construir. O M2 médio que existia naquela época, pronto para produção, já havia se tornado um candidato totalmente inadequado devido ao extremamente fraco canhão de 37 mm. 92 cópias de sua modificação M2A1 foram produzidas de janeiro a agosto de 1940, apenas como uma medida temporária, até que o novo tanque fosse projetado e padronizado.
Portanto, o canhão M2 de 37 mm categoricamente não combinava com o exército. O comandante das forças de infantaria dos EUA exigiu que o novo tanque fosse equipado com uma arma de pelo menos 75 mm de calibre. Esse problema deveria ter sido resolvido rapidamente, mas os projetistas americanos simplesmente não tinham uma torre capaz de acomodar uma arma desse calibre. Exclusivamente para economizar tempo, os projetistas recorreram a uma solução deliberadamente perdedora e apresentaram aos representantes do Comitê de Tanques uma maquete de madeira de um tanque com um canhão de 75 mm montado em um patrocínio localizado no lado direito do casco . Esta solução de design "brilhante" complicou muito a vida dos petroleiros, porque não permitia o fogo circular. O tanque teve que fingir ser um pião.
Para o crédito dos projetistas, eles obviamente não consideraram o novo tanque um sucesso e o posicionaram como uma medida temporária até o aparecimento de um tanque com um canhão de 75 mm em uma torre completa. Os militares decidiram que seriam produzidos cerca de trezentos e quinhentos veículos M3, e depois disso a produção seria reorientada para tanques com torres giratórias normais.
A questão da construção de tanques naquela época era extremamente dolorosa para a América. Simplesmente não tinha a capacidade de produção necessária. Havia apenas uma pequena fábrica estatal, a Rock Island Arsenal, que não conseguia atender à crescente demanda forças Armadas. Era necessário atrair empreiteiros privados. A escolha foi entre empresas de engenharia pesada e empresas automobilísticas. A decisão foi pela segunda opção, já que a engenharia pesada é mais voltada para a produção de produtos relativamente unitários. As empresas automotivas não eram estranhas a "dirigir o fluxo". A empresa Chrysler foi oferecida para construir uma fábrica de tanques especializada em Michigan pela metade com o estado. Ao mesmo tempo, o estado tornou-se o dono da empresa, e a própria Chrysler teve que administrá-la. Além disso, assumiu-se que a nova fábrica trabalharia em estreita colaboração com o Rock Island Arsenal, que deveria garantir que o equipamento e a tecnologia do futuro tanque correspondessem.
O desenvolvimento do M3 começou com designers de Aberdeen. O novo tanque recebeu um motor semelhante ao M2 e a mesma suspensão. A armadura enrolada homogênea foi reforçada e rebitada, como o M2. A torre e o patrocinador foram lançados. Para reduzir o risco de danos à tripulação por pequenos fragmentos e salpicos de escama, o compartimento de combate foi coberto por dentro com borracha porosa.
A tripulação inicialmente consistia em sete pessoas. Eles tiveram que entrar no carro e sair pelas portas laterais e escotilhas no patrocínio e na cúpula do comandante. O tanque tinha uma visão geral muito boa. O peso da máquina era de 31 toneladas.
Em fevereiro de 1941, o rascunho de um novo tanque estava pronto e a fábrica de tanques em Michigan estava quase concluída. Restava traduzir a ideia em metal e realizar testes de campo. O protótipo chegou ao local de testes de Aberdeen em 13 de março de 1941. Os testes revelaram uma série de deficiências: contaminação excessiva de gás do compartimento de combate, vulnerabilidade das portas laterais, alta probabilidade de travar a arma no patrocinador ao ser atingido por um projétil inimigo e fraqueza da suspensão. Tudo isso teve que ser removido. Por outro lado, os acionamentos da torre e o estabilizador do canhão provaram ser excelentes. Mesmo ao se mover em ziguezagues em terrenos irregulares, bastava ao artilheiro mirar.
Como resultado de melhorias em vez de portas apareceram escotilha de escape no fundo, um tripulante foi excluído da composição, uma mira telescópica foi instalada em vez de um periscópio e muitas outras mudanças foram feitas. E em agosto de 1941, o tanque M3 foi finalmente colocado em produção. No total, de agosto de 1941 a dezembro de 1942, foram produzidos mais de 3,5 mil tanques desse tipo.
Além do fato de o tanque ter sido colocado em serviço pelo exército americano, os britânicos também o compraram. Eles deram ao tanque o nome de "Grant" e os americanos - "Lee", em homenagem aos nomes dos generais - participantes da Guerra Civil Americana.
Como já mencionado, o M3 foi produzido exclusivamente "por falta de outro melhor". E, portanto, a maioria dos carros foi sob Lend-Lease para a Grã-Bretanha e a URSS. A União Soviética recebeu 976 veículos distribuídos entre batalhões de tanques, regimentos e brigadas individuais. tanque americano participou das hostilidades em todas as frentes, participou da Batalha de Kursk e um carro chegou ao Extremo Oriente. Mas no Exército Vermelho, o M3 não gostava de muito amor. Ele tinha habilidade de cross-country insuficiente, uma silhueta muito alta e trilhos de metal de borracha que queimaram assim que o carro pegou fogo. Um tanque estacionário tornou-se um alvo fácil para as armas inimigas. Freqüentemente, os trilhos simplesmente caíam. Grandes reclamações foram causadas pelo layout da arma no patrocinador, por isso era muito mais difícil para o tanque atirar no inimigo. Todas essas deficiências levaram ao fato de que nas tropas soviéticas o M3 recebeu o triste apelido de BM-6 - "uma vala comum para seis".
Nas forças aliadas, o M3 já foi completamente substituído pelo Sherman em 1944, nos soviéticos, eles também se livraram dele da melhor maneira possível. Mas mesmo depois da guerra no Sudeste Asiático, esses tanques continuaram a ser usados em combate. Com base neles, muitos outros equipamentos também foram desenvolvidos - de canhões automotores a veículos de engenharia.
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