A história da criação do tanque
Em meados dos anos 30. O comando da Wehrmacht chegou à conclusão final de que o Terceiro Reich precisava de dois tipos principais de tanques - leves e médios. Ao mesmo tempo, a base das forças blindadas seria composta por tanques leves e manobráveis armados com um canhão de 20 mm. Veículos mais pesados e lentos, protegidos por armaduras mais espessas, receberam o papel de força principal no combate corpo a corpo. Supunha-se que os tanques leves lutariam contra o equipamento militar inimigo e seriam usados para fins de reconhecimento, enquanto os veículos médios se concentrariam na tarefa de destruir as armas antitanque inimigas em profundidade. No entanto, a primeira experiência de hostilidades fez ajustes significativos nesses cálculos. Em primeiro lugar, os tanques leves alemães que existiam naquela época não justificavam as esperanças depositadas neles. A blindagem fraca e o armamento pobre tornavam esses veículos absolutamente inadequados para o papel da força de ataque da Wehrmacht. Em segundo lugar, nenhum dos tanques alemães existentes naquela época poderia ser considerado um tanque médio completo.
A questão da criação imediata de um veículo de combate fundamentalmente novo, que combinaria a manobrabilidade de um tanque leve com blindagem aprimorada e o poder de combate de um médio, estava na ordem do dia. O novo tanque precisava de uma arma capaz de atingir a maioria dos veículos de combate inimigos e armas antitanque. De acordo com o plano de Heinz Guderian, chefe do estado-maior de inspeção das forças blindadas, uma arma de cano longo de 50 mm poderia se tornar uma arma desse tipo, mas a Diretoria de Armamentos das Forças Terrestres, referindo-se aos padrões aceitos para infantaria canhões antitanque, insistiram em manter o calibre 37 mm. Todas as tentativas de Guderian de convencer o comando de que a derrota da espessa blindagem dos veículos inimigos exigia armas muito mais poderosas foram em vão - o "pai dos tanques alemães" teve que ceder. A única coisa que conseguiu insistir foi aumentar o raio da torre. Assim, a base para o futuro equipamento do tanque com armas mais poderosas foi preservada.
Também foi decidido que o novo tanque médio (que a partir de 1936 passou a ser designado como Zugfuhrerswagen - o veículo de combate do comandante do pelotão) (posteriormente este veículo recebeu um novo nome - tanque médio PzKpfw III) em todos os parâmetros básicos deve se assemelhar ao tanque mais pesado do comandante do batalhão (Batailon-fuhrerswagen). Isso significava que o tanque foi originalmente projetado para uma tripulação de cinco homens (comandante, artilheiro da torre, carregador, motorista e operador de rádio servindo a metralhadora de curso). O comandante foi colocado entre o atirador e o carregador na torre, seu lugar foi ligeiramente elevado e equipado com dispositivos de observação do campo de batalha. A comunicação com o restante da tripulação era realizada por meio de um microfone especial conectado ao rádio do tanque.
Em 1935, após o desenvolvimento do projeto básico, as preocupações industriais militares Friedrich Krupp AG, * Rheinmetall-Borsig, MAN, Daimler-Benz receberam um pedido para a produção de um protótipo do futuro tanque médio. Um ano depois, de acordo com os resultados dos testes, uma comissão especial selecionou o projeto da Daimler-Beitz AG / Em 1936, surgiu a primeira modificação do novo tanque - SdKfz 141 (PzKpfw III Ausf A) ou 1 / ZW (Zugfuhrerswagen - pelotão veículo do comandante). No período de 1936 a 1937. A Daimler-Benz AG produz 10 tanques experimentais desta modificação. "De acordo com fontes domésticas. Em 1936-1937, a Daimler-Benz produziu 15 tanques PzKpfw 111 AusF A da chamada série zero. Veja Panzer III. História da criação e uso. M. Frente Oriental. 1995.
O armamento do novo veículo de combate consistia no mesmo canhão KwK L / 46,5 de 37 mm e três metralhadoras - com dois MG-34s gêmeos localizados na torre e o terceiro no casco. Se o design do casco e da torre como um todo permaneceu inalterado, o design do chassi apresentava várias diferenças significativas em relação aos modelos anteriores. O material rodante (de um lado) consistia em cinco rodas duplas de grande diâmetro, rodas motrizes fundidas na frente do casco e rodas guia (preguiças) com mecanismo de tensão de lagarta na parte traseira. De cima, a lagarta repousava sobre dois rolos de suporte. O motor Maybach HL 108 TR permitiu que o tanque de 15,4 toneladas atingisse velocidades de até 32 km/h. A espessura da armadura à prova de balas não excedeu 15 mm. Em 1936, esses tanques foram transferidos para testes militares nas 1ª, 2ª e 3ª divisões de tanques, pelo que foram rejeitados.
O segundo lote experimental consistia em 15 unidades e foi produzido pela Daimler-Benz AG em 1937.
Esses tanques receberam a designação 2/ZW, ou PzKpfw III B. Eles tinham uma suspensão completamente nova, desta vez composta por 8 pequenas rodas gêmeas (a bordo), agrupadas duas a duas em carroças, suspensas por duas molas semi-elípticas. Ao mesmo tempo, o número de rolos de suporte aumentou para três. O novo chassi permitiu que o tanque desenvolvesse grande velocidade- até 35km/h. Como os tanques Ausf A, essas "troikas" experimentais foram testadas na Polônia e, em 1940, encerraram seu serviço no exército para sempre. PzKpfw III Ausf B foram retirados dos regimentos de linha e transferidos para unidades de tanques de treinamento da Wehrmacht.
Nos próximos 15 tanques experimentais 3 / ZW, ou PzKpfw III C, a marcha permaneceu a mesma, mas a suspensão foi significativamente melhorada. Agora, oito rodas estavam interligadas em pares em quatro bogies, cada um dos quais suspenso em três molas semi-elípticas. O primeiro e o último bogies tinham molas paralelas curtas, enquanto o segundo e o terceiro tinham uma mola longa comum. Além disso, o design do sistema de exaustão, o dispositivo dos mecanismos de rotação planetária foi alterado. Apesar de todas as melhorias, este tanque também sofreu o destino de seus predecessores - todos os 15 Ausf C triplos foram retirados das unidades de tanques na véspera da guerra com a França.
O quarto lote experimental de tanques Ausf D (3b / ZW) consistia em 30 unidades ("De acordo com fontes domésticas, a Daimler-Benz produziu 50 tanques médios PzKpfw III Ausf D em 1038. Veja The Forgotten Troika". M., 1994, PzKpfw O III Ausf D diferia do modelo C porque as pequenas molas do primeiro e do último bogies foram instaladas com uma certa inclinação, o que possibilitou aumentar ligeiramente sua eficiência ao dirigir ao longo da blindagem do casco e da torre também foi reforçada para 30 mm .Em 1938, esses tanques entraram em serviço com partes das forças blindadas, conseguiram lutar na Polônia, após o que foram transferidos para escolas de tanques como veículos de treinamento. No entanto, vários "triplos" de combate Ausf D permaneceram no exército um pouco mais e participou da ocupação da Dinamarca e da Noruega como parte do 40º batalhão de tanques.
O PzKpfw III E tornou-se o primeiro modelo da "troika" lançado em produção em massa. 96 veículos de combate desta modificação receberam blindagem frontal reforçada (até 30 mm), um motor mais potente (Maybach HI-120 TR) e um chassi aprimorado Projeto.
peças com seis rodas revestidas de borracha com suspensão de barra de torção e uma nova caixa de câmbio Variorex SRG 328-145. Além disso, o design do suporte esférico da metralhadora MG-34 - Kugelblande de 30 cursos mudou e as escotilhas de entrada localizadas nas laterais da torre tornaram-se de folha dupla. Graças a essas mudanças, o peso de combate do novo tanque médio atingiu 19,5 toneladas.
Em setembro de 1939, após testes militares, o tanque PzKpfw III desta modificação foi finalmente aprovado e recomendado em produção em massa. Ao mesmo tempo, os inspetores do Departamento de Artilharia do Exército tiveram que garantir que as dúvidas de Guderian sobre o canhão de 37 mm fossem totalmente justificadas - esse canhão revelou-se muito fraco para lidar com tanques inimigos pesados. Tive que mudar com urgência para equipar os “triplos” com canhões de 50 mm, sacrificando uma terceira metralhadora. Como a criação de um canhão de grande calibre demorou algum tempo, os primeiros tanques PzKpfw III Ausf F continuaram a ser equipados com canhões de 37 mm, e apenas o último quarto dos 435 veículos de combate estava armado com 50 mm 5 cm KwK 38 L / 42 armas. Além disso, os fabricantes conseguiram converter alguns triplos Ausf E e F prontos para o novo canhão tanque KwK 39 L/60 de 50 mm.
Ao mesmo tempo, sete grandes empresas de construção de tanques - MAN, Daimler-Benz, Alkett, Henschel, Wegmann, MNH, MIAG receberam um pedido do governo para a produção de 600 tanques avançados Ausf G. Nesses tanques, a espessura da parte traseira a armadura pela primeira vez atingiu 30 mm e as cópias posteriores foram equipadas com uma torre de comandante adicional, do mesmo tipo da torre do tanque médio PzKpfw IV.
Em outubro de 1940, foi lançada a produção em massa de triplos Ausf IL.Esses tanques tinham um design de torre aprimorado com proteção de blindagem aprimorada, o que aumentava muito o peso do tanque, o que, por sua vez, exigia mudanças radicais na transmissão. A blindagem frontal do casco e da caixa da torre do tanque foi adicionalmente reforçada com uma placa de blindagem de 30 mm de espessura, o que tornava a torre praticamente invulnerável aos canhões inimigos. Uma caixa de projéteis adicional costumava ser anexada à parede traseira da torre, que era chamada de brincadeira pelas tropas de "baú de Rommel". Devido ao aumento do peso de combate do tanque para 21,6 toneladas, foi necessário o uso de esteiras mais largas (400 mm, apesar do PzKpfw III Ausf E-G a largura dos trilhos era de 360 mm) e, para reduzir a flacidez, o rolo de suporte dianteiro foi ligeiramente deslocado para a frente. Entre outras mudanças, pode-se notar um perfil de canto adicional instalado na base da torre e protegendo-a de projéteis inimigos.
Próximo versão serial A “troika” era o tanque PzKpfw III Ausf J (SdKfz 141/1). Muito mais desses veículos foram produzidos do que todos os anteriores - 266 unidades para o período de março de 1941 a julho de 1942. Inicialmente, os tanques dessa modificação foram armados
KwK 38 L / 42, mas, a partir de dezembro de 1941, por ordem pessoal de Hitler, eles começaram a instalar um novo canhão KwK 39 de 50 mm com um cano de 60 calibres. Cerca de 1.000 desses tanques melhorados foram produzidos. Os novos "triplos" tinham blindagem de 50 mm mais potente, sistemas de observação aprimorados para o motorista (o dispositivo de visualização Fahrerschklappc 50 e o periscópio binocular KFF 2) e um novo tipo de instalação da metralhadora MG-34. O peso de combate do novo tanque foi de 21,5 toneladas.
A partir do segundo semestre de 1942, começa a produção dos tanques PzKpfw III Ausf L. No período de junho a dezembro deste ano, foram criados 650 desses veículos de combate. Em comparação com as versões anteriores, os novos tanques tinham armaduras de testa e casco aprimoradas, que eram protegidas por placas de blindagem adicionais de 20 mm. Além disso, foi aumentada a blindagem do mantelete do canhão do tanque KwK 39 de 50 mm. Todas essas mudanças afetaram significativamente a massa do tanque, pesando-o em mais 200 kg. Os tanques médios PzKpfw III Ausf L foram usados para equipar os regimentos de tanques das divisões móveis da SS "Adolf Hitler", "Reich", "Dead Head", bem como a divisão de elite "Grossdeutschland".
A última versão da "troika" com um canhão KwK 39 de 50 mm foi o Ausf M. Os tanques deste modelo apresentavam pequenas diferenças em relação ao modelo anterior e foram produzidos de outubro de 1942 a fevereiro de 1943. O pedido inicial para este tanque foi 1000 unidades, mas desde Nesse ponto, as vantagens inegáveis \u200b\u200bdos novos tanques médios soviéticos sobre todos os PzKpfw IIIs alemães tornaram-se óbvias, e o pedido foi reduzido para 250 unidades. 100 novos "triplos" produzidos pela MIAG tiveram que ser transferidos às pressas sob um pedido especial para a fábrica de Wegmann para conversão em tanques lança-chamas e armas de assalto.
Os tanques do modelo de produção mais recente receberam a designação de tanque de assalto PzKpfw-III Ausf N (SdKfz 141/2). A produção desses veículos de combate começou em junho de 1942, mas nessa época ficou claro que mesmo uma versão melhorada da velha "troika" não poderia competir com os novos tanques soviéticos. A Wehrmacht precisava vitalmente não mais de uma modernização parcial de velhas máquinas, mas da criação de um nova versão. Nesse momento, surge um novo tanque pesado PzKpfw IV, que se torna a principal arma ofensiva das forças blindadas. Sob essas condições, os tanques PzKpfw III Ausf N recebem um papel de apoio, então seu armamento era o canhão de cano curto KwK 37 L / 24 de 75 mm usado nos tanques PzKpfw IV Ausf A-F1. Um total de 663 tanques PzKpfw III Ausf N foram produzidos com um peso de combate de 23 toneladas.
Para um bom exemplo da suspensão do tanque PzKpfw III e suas diferenças.
Descrição do projeto do tanque PzKpfw III
“O PzKpfw III é um tanque do tipo cruzador. O peso de combate é de cerca de 22 toneladas, o armamento no momento consiste em um canhão de 50 mm de cano longo (50 mm KwK L / 60) e uma metralhadora MG-34 coaxial com ela, localizada na torre, e outra MG- 34, instalado nas partes frontais direitas do tanque. Além disso, o tanque possui metralhadoras (submetralhadoras), granadas de mão, pistola de sinalização e cada tripulante está armado com uma pistola pessoal.
A frente do tanque
O interior do tanque é dividido em três compartimentos. O dianteiro é destinado ao motorista, está localizado no lado esquerdo do corpo, exatamente em frente às alavancas de controle e pedais. A caixa de câmbio está localizada logo abaixo do painel, o freio fica à esquerda do motorista. Direção e freios hidráulicos ou mecânicos.
O motorista tem à sua disposição um visor feito de bloco de vidro triplex, protegido por uma tampa blindada. Com um slot de visualização fechado, o motorista pode usar dois dispositivos de observação instalados em orifícios especialmente perfurados na blindagem frontal. Se o driver usar um slot de visualização regular, esses dois dispositivos serão fechados por dentro com uma tampa especial.
Atrás do ombro esquerdo do motorista há outro slot de visualização, coberto com vidro blindado que pode ser facilmente removido, se necessário.
Além do motorista, no lado direito do compartimento de controle há um local para o operador de rádio do artilheiro. À sua disposição estava uma metralhadora de curso MG, montada em um rolamento de esferas.
O slot de observação e a mira telescópica são instalados de forma que assim que o atirador vira a cabeça para apontar a metralhadora, seu olhar se concentra automaticamente no centro do alvo.
A estação de rádio geralmente é colocada à esquerda do operador de rádio, acima da caixa de câmbio, mas em alguns casos é instalada diretamente na frente do atirador, em um nicho sob a inclinação frontal do casco.
Compartimento de combate do tanque
O compartimento de combate, limitado pelo corpo da torre, está localizado no centro do veículo. Não há piso, as cadeiras do comandante e do artilheiro são suspensas na parede interna da torre. O assento para o carregador não é fornecido, então ele fica à direita da arma da torre e, como o resto dos tripulantes do compartimento, gira com a torre enquanto ela gira.
O atirador ocupa um lugar à esquerda da arma de 50 mm. Perto dela está uma alavanca para girar manualmente a torre.
No lado esquerdo da torre há um slot de observação especial para o comandante. O assento do comandante fica no centro da torre, atrás do canhão. A cúpula do comandante tem seis slots de visualização com vidro à prova de balas e tampas blindadas. A escotilha da torre é de folha dupla.
Perto do carregador, é fornecido um volante auxiliar para girar manualmente a torre, que permite, se necessário, girar rapidamente. A direção hidráulica não é fornecida.
O compartimento do motor do tanque PzKpfw III
O compartimento do motor está localizado no centro da popa e é separado por uma divisória do compartimento de combate. O motor está localizado no centro do compartimento, o tanque de combustível e a bateria estão localizados à esquerda e à direita dele.
Atrás do motor estão dois radiadores. O eixo cardan para as rodas motrizes é passado pelo fundo do tanque, logo abaixo do "piso" do compartimento de combate. Existem escotilhas de evacuação em cada lado do casco.
O comandante e o artilheiro no compartimento de combate são fornecidos com meios especiais para orientar e apontar as armas, e o motorista para esse fim é atendido por seu próprio giroscópio.
Equipamento de rádio do tanque PzKpfw III
É importante notar que os tanques alemães, ao contrário dos famosos T-34s, eram predominantemente equipados com estações de rádio, o que dava uma grande vantagem para a condução de operações de combate como parte de unidades blindadas. O equipamento de rádio padrão dos tanques médios PzKpfw III era o transceptor FuG 5, que consistia em dois receptores e um transmissor. A estação de rádio estava localizada na torre, no compartimento de combate do tanque. Ambos os receptores foram montados à esquerda do artilheiro - operador de rádio, acima da caixa de câmbio.
O receptor estava diretamente na frente do operador de rádio. Todos os contatos externos foram aterrados.
A estação de rádio era alimentada por baterias de tanques. Dos cinco tripulantes, apenas o carregador e o artilheiro permaneceram sem comunicação, embora, a partir dos trigêmeos Ausf L, os tanques passassem a ser equipados com um interfone especial, com o qual o comandante poderia dar ordens ao atirador. Os outros três membros da tripulação receberam microfone e fones de ouvido, e os fones de ouvido do operador de rádio eram um pouco diferentes dos demais.
O comandante não tinha acesso independente ao rádio e não podia ligar ou desligar o rádio ou sintonizar a onda desejada. Todas essas operações estavam sob o controle exclusivo do operador de rádio. A comunicação entre o comandante e o operador de rádio era realizada por meio de duas luzes de sinalização - uma instalada na torre e a segunda ao lado do operador de rádio.
As lâmpadas eram acesas por meio de dois botões multicoloridos (vermelho e verde). Posteriormente, esse sistema complexo foi substituído por um mais simples e eficiente.
modernização de tanques
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf A
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf B
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf C
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf D
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf E
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf F
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf J
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf J1
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf L
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf H
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf M
Tanque médio alemão PzKpfw III Ausf N
Tanques de comando PzKpfw III
Tanques de comando (Pcmzer-befeblswageti) baseados no PzKpfw III - um total de aproximadamente 220 tanques de comando foram produzidos com base nos triplos Ausf D, E e H. Esses tanques tinham uma torre fixa, um manequim de canhão para enganar o inimigo e uma grande estação de rádio do tipo quadro montada na popa.
Os tanques, denominados Panzerbefehlswagen III Ausf D1 (Зс / ZW), foram produzidos em 3 versões - SdKfz 266, SdKfz 267 e SdKfz 268, que diferiam entre si em equipamentos de rádio.
Porém, esses tanques não se enraizaram entre as tropas, pois a falta de canhão tornava os oficiais praticamente desarmados diante do inimigo.
Eles tiveram que confiar arma de serviço, o que tornava os tanques de comando uma ferramenta muito ineficaz. Com esses requisitos em mente, foram criados mais dois tanques de comando com blindagem reforçada e torre giratória.
O primeiro lote desses tanques Panzerbefehlswagen III, armados com um canhão KwK L / 42 de 50 mm, consistia em 81 veículos, depois outros 104 tanques foram produzidos.
Eles foram seguidos por outros 50 veículos de comando armados com um canhão de 50 mm KwK 39 L/60 (esses tanques são conhecidos como Pz Bfwg III Ausf K. com 5 cm Kwk 39 L/60).
A grande antena de loop foi substituída por uma mais simples, tornando o tanque menos visível e, portanto, menos vulnerável no campo de batalha.
O coronel aposentado Herman Rott comandou o 5º Regimento de Tanques e estava bem familiarizado com tanque de comando baseado no trio. Aqui está o que ele escreveu sobre este carro:
“As “troikas” do primeiro comandante apareceram no quartel-general de nosso regimento não antes da primavera de 1941. Esses tanques, equipados com layouts de madeira armas e antenas poderosas, foram projetadas para cinco tripulantes - um comandante, um oficial de comunicações, dois operadores de rádio e um motorista. Do lado de fora, recipientes de lata foram instalados na armadura para nossos pertences pessoais. Infelizmente, logo no primeiro dia da invasão do território da União Soviética, nosso tanque de comando foi desativado por um impacto direto no compartimento do motor.
Ele pegou fogo. Conseguimos sair do carro em chamas e nos mudamos para um tanque leve de reconhecimento, mas o boato sobre nossa morte se espalhou por todo o regimento. Há um sinal de que um soldado declarado morto por engano viverá até o fim da guerra ... Aparentemente, é assim. Pelo menos nós cinco sobrevivemos."
Uso de combate de tanques PzKpfw III
No período de 1935 a 1945, foram produzidos 15.350 chassis para o tanque PzKpfw III (originalmente chamado de ZW - veículo do comandante de pelotão).
Os primeiros *trigêmeos*. 98 veículos lançados na Polônia se tornaram aqueles que participaram das hostilidades. Claro, naquela época eles eram apenas uma pequena parte da enorme força lançada para conquistar vizinho do leste Terceiro Reich. De acordo com fontes domésticas, em maio de 1940, o exército alemão tinha 381 tanques PzKpfw III Ausf A-E na Frente Ocidental. No entanto, já durante as hostilidades na França e na Holanda, o número total de PzKpfw III em unidades ativas aumentou para 349 unidades "e continuou a crescer de forma constante. Já que nessa época os "um" e "dois" já haviam esgotado seus recursos, e os poucos tanques médios PzKpfw IV até então eram usados apenas como veículos de escolta de infantaria, as "troikas" deveriam ocupar o lugar da principal força de ataque das tropas alemãs de 6 tanques, o principal veículo de combate do Wehrmacht. No entanto, as falhas de design do novo tanque não permitiram que ele atendesse com sucesso às expectativas tão altas. Para se tornar uma unidade de combate verdadeiramente principal da Wehrmacht, o PzKpfw III exigia uma armadura muito mais espessa e armas mais poderosas.
E ainda PzKpfw III ainda conseguiu lutar no norte da África e na Europa Oriental. Como esperado, a essa altura ele havia perdido sua posição dominante nas tropas, dando lugar à principal força ofensiva, primeiro ao médio PzKpfw IV e depois aos Panteras PzKpfw V. Quando os Panteras apareceram, as Troikas finalmente trocaram para o papel de apoio auxiliar e tanques de escolta. Brian Perret, autor de uma monografia sobre os tanques PzKpfw III, escreveu sobre isso da seguinte maneira: “No melhor momento da blitzkrieg, os tanques PzKpfw III eram a principal força e baluarte do poder da Wehrmacht, e seu papel só pode ser em comparação com os granadeiros napoleônicos. As Troikas não foram apenas testemunhas, mas verdadeiros criadores história militar- eles o realizaram na cabeça de ponte do Canal da Mancha ao Volga, da costa do Ártico aos desertos do norte da África. Foi o PzKpfw III que quase realizou os piores sonhos de Adolf Hitler."
Deixando as neves árticas de lado, vamos nos voltar para as areias do deserto. Há muitas evidências da superioridade do poder de fogo dos "triplos" sobre os tanques dos adversários da Alemanha. Como você sabe, inicialmente os Aliados não tiveram dúvidas de que seu canhão de 2 libras de tiro rápido e o canhão antitanque americano de 37 mm eram muito superiores aos canhões de 50 mm das "troikas" nazistas.
Tutoriais para soldados soviéticos destruirem tanques T-III
Até o próprio Liddell Hart, autor de uma excelente monografia sobre a Segunda Guerra Mundial, certa vez se convenceu da superioridade dos veículos blindados britânicos. Suas conclusões, baseadas em números muito convincentes, foram incluídas em um estudo britânico fundamental sobre os combates no norte da África em 1941-1943. É característico, porém, que na edição corrigida e suplementada da mesma obra, todos os números e conclusões de Sir Basil sobre os "triplos" alemães tenham sido radicalmente revisados.
A nova edição prova inequivocamente a superioridade dos tanques PzKpfw III, armados com canhões KwK 39 L/60 de 50 mm de cano longo. Os generais britânicos, bem como os historiadores militares britânicos posteriores, foram enganados pela tese sobre a superioridade fundamental de seus canhões de tanques sobre qualquer blindagem de tanques alemães. No entanto, os autores desta tese não levaram em conta o fato de que desde o final de 1941 os alemães fortaleceram significativamente a armadura de seus "triplos". A blindagem frontal do PzKpfw III, reforçada com placas de blindagem adicionais, poderia suportar facilmente o fogo de canhões antitanque britânicos e americanos (claro, com exceção de um golpe direto à queima-roupa). Os projetistas e especialistas militares britânicos, até o último momento, estavam convencidos de que os canhões de seus tanques eram capazes de transformar qualquer veículo alemão em ruínas, mas não era assim.
Passemos agora aos depoimentos de testemunhas oculares. Desta vez quero passar a palavra ao Major (depois Coronel) do Exército Americano George B. Jarrett, que chegou ao Oriente Médio em fevereiro de 1942 e teve a oportunidade única de conhecer todos os tanques aliados e alemães que existiam na naquela época. De acordo com Jarot, tanto ingleses quanto americanos canhões antitanque estavam absolutamente desamparados diante da blindagem dos “triplos” e “quatros” alemães, enquanto ambos os tanques, armados com canhões KwK de 50 e 75 mm, desativaram facilmente todos os veículos de combate aliados, com exceção do tanque de infantaria britânico “ Matilde”. Jarrett afirma que mesmo na distância máxima de 2.000-3.000 jardas (1.830-2.743 m), os projéteis dos tanques alemães atingiram os trilhos e o material rodante dos tanques da coalizão antifascista.
Claro, havia exceções. Pode-se imaginar com que impaciência os americanos, que desembarcaram no norte da Tunísia no final de 1942, aguardavam o primeiro encontro com as tropas alemãs. 26 de novembro de 1942 várias companhias da 1ª Blindagem divisão de tanques, que tinha à sua disposição tanques leves MZ "Stuart", cercados por seis alemães PzKpfw IV e três PzKpfw III. “Tendo espremido o inimigo em um anel, os Stuarts, armados com canhões de 37 mm, abriram fogo direcionado nas laterais e na traseira dos tanques alemães e desativaram todos os “quatros” e um “troika” * ". No entanto, a honestidade do historiador oficial torna o autor após a descrição brilhante vitória para fazer o seguinte acréscimo: "No entanto, devemos esta vitória apenas à superioridade quantitativa e não à superioridade em tecnologia. "Além disso, nesta batalha, os Aliados perderam 50% de É importante notar que os Aliados frequentemente emboscavam ou caçavam veículos alemães.
A escala da blindagem aliada implantada na frente africana cresceu de forma constante. Um grande número de novos tanques médios americanos MZ "Grant" e M4 "Sherman" colocaram os alemães em um impasse, apesar do fato de que em meados de 1942 Rommel começou a receber ajuda da Alemanha. Para a África, além dos modelos PzKpfw III "tropicais". PzKprw III Ausf J foram implantados, com proteção de blindagem aprimorada e um canhão de cano longo, e em meados de junho vários PzKpfw IVs com um novo canhão de cano longo KwK40 de 75 mm foram enviados para lá. cujos projéteis tinham uma alta velocidade inicial. "Esta arma foi um prenúncio sinistro da aparição iminente do impiedoso Pantera."
Das muitas memórias dos tripulantes da lendária "troika", escolhi para este livro a história de Eustace-Wilhelm Ockelhauser, citado no seu livro de memórias militares "Zogett in das Feld". episódio relacionado com a trajectória de combate das "troikas" na União Soviética.
“Um novo comandante chegou à nossa companhia - um reservista, professor da profissão. O pobre sujeito não teve sorte com o crescimento - as dimensões do nosso tanque eram claramente pequenas para ele. Em primeiro lugar, o novo comandante ordenou que encontrássemos e recapturássemos um carro oficial com três oficiais, que fizeram o reconhecimento e tropeçaram em uma emboscada russa. A julgar pelo sinal de rádio que recebemos, o carro estava em algum lugar fora da cidade. Decidiu-se enviar dois tanques, mas como o longo tenente ainda não tinha carro próprio, assumiu o comando do tanque nº 921. Acontece que era o meu tanque.
Mandei o carregador embora e ocupei seu lugar entre o canhão e a caixa de projéteis. Finalmente partiu. Nem um quarto de hora se passou desde o momento em que deixamos nossa empresa, através de uma estreita abertura de observação, vi a localização disfarçada da infantaria russa. Os russos estavam a poucos metros de nós em uma pequena clareira. O tenente, aparentemente, não percebeu as silhuetas escuras dos soldados de infantaria e continuou a inspecionar serenamente os arredores, inclinando-se até a cintura de sua escotilha. Acertei-o sob os joelhos com toda a minha força e arrastei-o para dentro. "Qual é o problema, nerd?! Maldito seja!" ele gritou, olhando para mim furiosamente. Não havia tempo para uma explicação. No segundo seguinte, óleo queimando derramou na torre, e o pobre tenente gritou de dor descontroladamente. Eu sabia muito bem o que era. Os russos jogaram um "coquetel molotov " para a escotilha aberta ", e a mistura em chamas, escorrendo das costas e do pescoço do tenente, despejou no tanque.
Meu primeiro movimento foi pular imediatamente da torre em chamas, mas eu sabia perfeitamente que os Ivans estavam apenas esperando para finalizar a passagem no chão. Caramba! Olhando em volta freneticamente, de repente vi um extintor de incêndio preso ao seu suporte. Tirei-o da parede. Graças a Deus! O extintor estava cheio, embora eu não me lembre quando última vez Eu vi um milagre em um tanque. Rasguei o selo e direcionei o jato espumante para a chama.
Nesse momento, Run, nosso artilheiro, com todas as suas forças, segurou as pernas do tenente idiota, que uivou de dor e tentou pular para fora do tanque. Finalmente, ele perdeu a consciência e deslizou impotente. Tratei bem com espuma, apagando os restos do fogo. Empurrando com dificuldade o corpo inconsciente do tenente, subi no assento do comandante e imediatamente ouvi o rugido das chamas vindo de cima. Duas granadas explodiram na popa, as balas bateram nas laterais como granizo. Nosso tanque estava se movendo em alta velocidade. Fiquei completamente desorientado e não pude dar nenhuma instrução ao motorista, pois algo estava caído no casco do tanque, bloqueando as aberturas de visualização. As tampas dos bueiros estavam abertas. Maldito tenente! Eu sempre os mantive fechados. Um céu de verão sem nuvens flutuava acima.
Rune me entregou um objeto. Olhei mais de perto e reconheci os fones de ouvido meio queimados do tenente. Felizmente para nós, o rádio funcionou e ouvi a voz animada do sargento-mor Reitz, o comandante do tanque que nos seguia, em meus fones de ouvido. "Pare!! ele gritou. - 921, pare! Pare! Onde você está indo, maldito você? Você é cego? Está cheio de russos! Estamos em emboscada. Vire-se, mas tenha cuidado. Temos dois russos deitados na frente da torre e outro está sentado na torre. Feche a escotilha imediatamente antes que ele jogue uma granada lá dentro! Não se preocupe, vou tentar dormir com eles. Lentamente, vire-se e vamos embora."
A situação era crítica. Os russos sentados na armadura bloquearam firmemente os dois slots de visualização - tanto o meu quanto o do motorista. Nosso tanque cego estava se movendo direto para a posição russa. Os fones de ouvido funcionavam, mas eu não tinha microfone. Empurrando o tenente, que gemia inconsciente, comecei a abrir caminho para o compartimento do motorista. Rune também não perdeu tempo - vi como ele atirou em um cinto de metralhadora após o outro. Quando cheguei a Logo, nosso motorista, dei um tapinha em seu ombro esquerdo. Ele imediatamente percebeu o que estava acontecendo e começou a virar à esquerda. O ronco do motor abafava qualquer palavra, era preciso "falar" com a ajuda de gestos. De repente, a visão à frente do motorista ficou livre. Percebi que o bloqueio russo tinha que se esconder atrás da torre para escapar do fogo da metralhadora que Reitz estava espalhando em nosso tanque. A voz do sargento-mor nos fones de ouvido dissipou as últimas dúvidas: "Ótimo, pessoal! Vá com calma - vá com calma, não se apresse. Agora em frente. Não voe, senão você vai dar de cara com. ".
Faça você mesmo ... A princípio pensei nos ventiladores, mas o perigo de seus fragmentos entrarem nos orifícios de ventilação do compartimento do motor tornava essa opção inaceitável. Finalmente surgiu. Ele removeu cuidadosamente o vidro à prova de balas da fenda de visualização e disparou uma pistola na massa escura que bloqueava a abertura. Dois, três, quatro tiros. Tirou o clipe inteiro. A massa escura se mexeu e congelou. Mas não tive tempo de respirar, pois o corpo de alguém bloqueou a escotilha aberta. Ficou completamente escuro no tanque. Bem na frente do meu rosto, vi primeiro uma manga, depois uma palma suja e depois um ombro marrom e parte de uma cabeça. O que fazer? A loja está vazia. Desci correndo e gritei a plenos pulmões: "Corra". O artilheiro não ouviu, levado pelo tiro. Seus olhos estavam grudados na mira óptica. Em desespero, joguei fora minha arma e peguei meu sinalizador. Apontou para cima e disparou. O foguete sibilou para fora do cano. Isso foi tudo... *Eu não poderia matá-lo, pensei. - Ele ficou bravo. Agora ele vai pegar seu “coquetel Molotov” e jogar aqui ... Ou vai usar algumas granadas de mão. Preparando-me para o pior, encolhi-me no canto mais distante da posição do carregador. Eu estava tremendo. A escotilha ainda estava escura e a morte não veio. Não me lembro quanto tempo se passou. Durante seu
salto, perdi meus fones de ouvido e agora estou sem conexão. Tudo o que se ouvia era como a metralhadora batia em nossa armadura.
De repente, alguém me puxou pela perna, me virei e vi o rosto pálido do operador de rádio bem na minha frente. Ele me entregou uma arma carregada. Graças a Deus! Coloquei minha mão na escotilha novamente e apertei o gatilho. Agora o maldito russo deve liberar nossa escotilha! Tiro... Outro. Mais dois. Sem alterações. A mesma escuridão. E então o tanque parou de repente. O que mais aconteceu?! Levantei-me e olhei para cima. Sangue quente pingou em meu rosto. O russo estava morto.
Não precisei de muito esforço para tirá-lo da escotilha. Que alegria ver o céu novamente!
O fogo lá fora diminuiu. Eu rapidamente coloquei minha cabeça para fora da torre e olhei diretamente para os dois canos pretos da metralhadora do tanque Reitz. Acontece que a torre de cem tanques ficava a apenas três metros da nossa! Um russo morto jazia na popa, eu mesmo joguei o segundo da torre. Droga - ao lado dele havia duas garrafas de coquetéis molotov e um monte de granadas de mão! O terceiro russo desapareceu sem deixar vestígios. Reitz recuou com cuidado e pegou seus fones de ouvido, o que significava que queria entrar em contato conosco imediatamente.Subi no assento do comandante, mas pisei desajeitadamente no peito do tenente mentiroso. Rhun ainda estava em sua metralhadora, virando a torre de vez em quando. Percebi que ele conseguiu atirar em outro cinturão de metralhadora na floresta. Gritei para o operador de rádio procurar meus fones de ouvido, mas ele, claro, não ouviu. Eu tive que bater nas costas dele com uma pistola vazia. Funcionou - o operador de rádio finalmente se virou e me entregou com culpa fones de ouvido e até um microfone. Finalmente, posso falar com Reitz!
O sargento-mor disse que seu tanque estava completamente intacto e pronto para continuar cumprindo a ordem. Infelizmente, não pude me gabar do mesmo e disse que devemos retornar imediatamente ao posto da empresa, pois o tenente precisava de atendimento médico urgente. Reitz concordou e nos voltamos para direção oposta. Como decidi enfaixar o tenente, ordenei ao meu motorista que simplesmente seguisse o tanque Reitz.
Havia um fedor terrível na torre - cheirava a pólvora, espuma e carne queimada. Quando, um quarto de hora depois, chegamos por conta própria, pulei do tanque em movimento e corri para os arbustos. Eu apenas virei do avesso.Lá fiquei, engasgando com vômitos, quando nosso médico, Rubenser, me encontrou. Sem dizer uma palavra, ele saiu de algum lugar e voltou com uma panela grande na qual cozinhávamos comida e aquecíamos água para lavar. médico me lavou água fria como um bebê, e enfaixou sua mão queimada. Quando ele terminou de enfaixar minhas queimaduras, forcei um sorriso, mas o médico disse: "O comandante está esperando por você. Vá, relate os resultados."
Karl estava sentado entre os trilhos do tanque. Havia uma maca ao lado dele. Em um corpo comprido envolto em bandagens brancas, reconheci nosso tenente. Eu cumprimentei e relatei o que havia acontecido.
Por que você não seguiu a ordem? Acho que você foi enviado para procurar um carro oficial com oficiais? É mais fácil voltar atrás. Se você quiser estar no comando de um tanque novamente, terá que aprender a seguir ordens, não importa quais sejam as circunstâncias. É hora de se acostumar com o fato de que a execução de ordens é sempre acompanhada de dificuldades. A guerra não pode ser como uma aula de dança de salão.
- Eu obedeço, senhor tenente!
- Você está gravemente ferido?
- Não, senhor tenente!
“Nesse caso, você e Reitz partirão imediatamente para uma missão. Agora você sabe onde procurar um carro. Tente seguir as ordens desta vez.
- Eu obedeço, senhor tenente! Eu cumprimentei e me virei. Lágrimas encheram meus olhos. Deus, por que estou sendo enviado de volta para o inferno de novo?!
Dois tanques já estavam esperando por nós. Reitz acenou para mim em saudação. Eu silenciosamente agarrei o cano da arma e subi na escotilha. O motor explodiu. Limpei discretamente o rosto com a mão enfaixada e respirei fundo algumas vezes. Parece que desisti.^ Agora eu poderia entrar em contato com Reitz sem vergonha.
O que há com o rádio? - a primeira coisa que ele perguntou. Por que há um ruído de esmagamento em meus fones de ouvido? Não tive escolha a não ser ficar em silêncio.
Voltamos ao mesmo lugar. Dei a ordem de disparar as duas metralhadoras. Derramando fogo na floresta, nos aproximamos cautelosamente do local onde nosso carro oficial estava estacionado. Não havia russos por perto. Algo cinza estava caído na frente do carro ... perto, na grama, vi um suboficial morto. Nós nos aproximamos. Reitz saiu do tanque, aproximou-se cuidadosamente do corpo e virou-o de costas para remover o medalhão. Então ele olhou para mim e encolheu os ombros em perplexidade. Os policiais desapareceram sem deixar rastros. Examinei cuidadosamente a densa vegetação dos arbustos com binóculos, depois voltei meu olhar para a aldeia e tentei me colocar no lugar dos oficiais. Onde eu me protegeria se estivesse cercado? Tendo escolhido um local adequado com meus olhos, enviei lentamente meu tanque para lá. Do jeito que é! Todos os três estavam em uma vala rasa. Morto. Coronel, major e tenente. Colocamos os cadáveres no casco e dirigimos até o local da unidade.
Fui relatar, o resto cuidou dos mortos. O comandante ainda estava lá, perto do tanque. A maca com o tenente esguio desapareceu - o pobre coitado foi transportado para o ponto central de evacuação. Carl me ouviu em silêncio, sem interromper. Quando terminei, o silêncio reinou ... Ainda me lembro de suas palavras:
- Se você tivesse cumprido a ordem e não tivesse voltado no meio do caminho, esses quatro estariam vivos agora.
Eu não tinha nada para responder. O comandante estava certo.
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Fonte de dados: Revista "Armored Collection" M. Bratinsky (1998. - No. 3)
Pz Kpfw III (T-III)
Até o verão de 1943, os alemães dividiam os seus em armamentos leves, médios e pesados, portanto, com peso e espessura de blindagem aproximadamente iguais Pz. III foi considerado médio, e Pz. IV - pesado.
No entanto, foi o tanque Pz. III estava destinado a se tornar uma das encarnações concretas da doutrina militar Alemanha nazista. Não constituindo a maioria nas divisões de tanques da Wehrmacht nem na campanha polonesa (96 unidades) nem na campanha francesa (381 unidades), na época do ataque à URSS já era produzido em quantidades significativas e era o principal veículo do Panzerwaffe. Sua história começou simultaneamente com outros tanques. com que a Alemanha entrou na Segunda Guerra Mundial.
Em 1934, o serviço de armas do exército emitiu um pedido para um veículo de combate com canhão de 37 mm, que recebeu a designação ZW (Zugfuhrerwagen - comandante da companhia). de quatro empresas. participando da competição. apenas um - "Daimler-Benz" - recebeu um pedido para a produção de um lote experimental de 10 carros. Em 1936, esses tanques foram transferidos para testes militares sob a designação do exército PzKpfw III Ausf. A (ou Pz. IIIA). Eles claramente carregavam a marca da influência dos designs de W. Christie - cinco rodas de grande diâmetro.
O segundo lote experimental de 12 unidades do Modelo B tinha um material rodante completamente diferente com 8 rodas pequenas, reminiscentes do Pz, IV. Nos próximos 15 experimentos tanques Ausf O material rodante era semelhante, mas a suspensão foi visivelmente melhorada, deve-se enfatizar que todas as outras características de combate nas modificações mencionadas, em princípio, permaneceram inalteradas.
Isso não pode ser dito sobre os tanques da série D (50 unidades), cuja blindagem frontal e lateral foi aumentada para 30 mm, enquanto a massa do tanque atingiu 19,5 toneladas e o específico aumentou de 0,77 para 0,96 kg/cm2 .
Em 1938, as fábricas de três empresas ao mesmo tempo - Daimler-Benz, "" e MAN - iniciaram a produção da primeira modificação em massa da "troika" - Ausf. Os tanques E. 96 deste modelo receberam um chassi com seis rodas revestidas de borracha e uma suspensão de barra de torção com amortecedores hidráulicos. que não mudou significativamente desde então. O peso de combate do tanque era de 19,5 toneladas e a tripulação era de 5 pessoas. Este é o número de tripulantes, começando com o PzKpfw III. tornou-se padrão em todos os tanques médios e pesados alemães subsequentes. Assim, já a partir de meados dos anos 30, os alemães alcançaram uma separação funcional das funções dos membros da tripulação. Os oponentes deles chegaram a isso muito mais tarde - apenas em 1943-1944.
O PzKpfw III E estava armado com um canhão de 37 mm com cano de 46,5 calibres e três metralhadoras MG 34 (131 tiros e 4500 cartuchos). Carburador de 12 cilindros "Maybach" HL 120TR com capacidade de 300 cv. a 3.000 rpm permitiu que o tanque atingisse a velocidade máxima de 40 km/h na rodovia; a autonomia ao mesmo tempo era de 165 km na rodovia e 95 km - ao dirigir em terrenos acidentados.
O layout do tanque era tradicional para os alemães - com transmissão frontal, que reduzia o comprimento e aumentava a altura do veículo, simplificava o projeto dos acionamentos de controle e sua manutenção. Além disso, foram criados pré-requisitos para aumentar as dimensões do compartimento de combate.
Característica para o casco deste tanque, como. no entanto, para todos os tanques alemães daquele período, havia uma força igual de placas de blindagem em todos os aviões principais e uma abundância de escotilhas. Até o verão de 1943, os alemães preferiam a comodidade do acesso às unidades à resistência do casco.
Merece uma avaliação positiva, característica que foi um grande número de engrenagens na caixa de engrenagens com um pequeno número de engrenagens: uma engrenagem - 1. A rigidez da caixa, além das nervuras do cárter, era fornecida por um sistema de montagem de engrenagens "sem eixo". Para facilitar o controle e aumentar a velocidade média do movimento, foram utilizados equalizadores e servomecanismos.
A largura dos trilhos - 360 mm - foi escolhida com base principalmente nas condições de tráfego nas estradas, enquanto a permeabilidade off-road era significativamente limitada. No entanto, nas condições do teatro de operações da Europa Ocidental, o off-road ainda precisava ser procurado.
O tanque médio PzKpfw III foi o primeiro verdadeiro tanque de batalha da Wehrmacht. Foi desenvolvido como um veículo para comandantes de pelotão, mas de 1940 ao início de 1943 foi o principal tanque médio. Exército alemão. PzKpfw III de várias modificações foram produzidos de 1936 a 1943 por Daimler-Benz, Henschel, MAN, Alkett, Krupp, FAMO, Wegmann, MNH e MIAG.
A Alemanha entrou na Segunda Guerra Mundial, tendo em serviço, além dos tanques leves PzKpfw I e PzKpfw II, tanques médios PzKpfw III versões A, B, C, D e E (consulte o capítulo "Tanques do período entre guerras. 1918-1939" , seção "Alemanha").
Entre outubro de 1939 e julho de 1940, FAMO, Daimler-Benz, Henschel, MAN e Alkett produziram 435 PzKpfw III Ausf. F, que diferia ligeiramente da modificação anterior E. Os tanques receberam proteção blindada para as entradas de ar do sistema de freio e sistema de controle, as escotilhas de acesso aos mecanismos do sistema de controle eram feitas de duas partes, a base da torre era coberta por proteção especial para que a torre não travasse quando um projétil atingisse. Luzes de marcação adicionais foram instaladas nas asas. Três lâmpadas de corrida do tipo Notek estavam localizadas na frente do casco e na asa esquerda do tanque.
PzKpfw III Ausf. F estavam armados com um canhão de 37 mm com o chamado mantelete interno, e 100 veículos da mesma versão estavam armados com um canhão de 50 mm com mantelete externo. Os canhões de 50 mm foram construídos já em junho de 1940.
A produção de tanques da versão G começou em abril - maio de 1940 e, em fevereiro de 1941, 600 tanques desse tipo entraram nas unidades de tanques da Wehrmacht. O pedido inicial era de 1250 veículos, mas após a captura da Tchecoslováquia, quando os alemães colocaram muitos tanques LT-38 da Checoslováquia entraram em operação, receberam a designação PzKpfw 38 (t) no exército alemão, o pedido foi reduzido para 800 veículos.
No PzKpfw III Ausf. Espessura da blindagem traseira G aumentada para 30 mm. O slot de observação do motorista começou a ser fechado por uma aba blindada. No telhado da torre apareceu elétrico em uma caixa protetora.
Os tanques deveriam estar armados com um canhão de 37 mm, mas a maioria dos veículos saiu das oficinas de montagem com um canhão de 50 mm KwK 39 L / 42, desenvolvido pela Krupp em 1938. Ao mesmo tempo, começou o reequipamento dos tanques lançados anteriormente dos modelos E e F com um novo sistema de artilharia. O novo canhão consistia em 99 tiros, 3.750 tiros foram destinados a duas metralhadoras MG 34. Após o rearmamento, o peso do tanque aumentou para 20,3 toneladas.
A localização das caixas com peças de reposição e ferramentas nos para-lamas foi alterada, no teto da torre havia um orifício para lançamento de foguetes de sinalização. Uma caixa adicional para equipamentos costumava ser anexada à parede traseira da torre. jocosamente chamado de "peito de Rommel".
Os tanques de produção posterior foram equipados com um novo tipo de cúpula do comandante, que também foi instalado no PzKpfw IV e equipado com cinco periscópios.
Tanques tropicalizados também foram construídos. Eles foram designados PzKpfw III Ausf. G (trop) e apresentava um sistema de resfriamento e filtros de ar aprimorados. Tais máquinas foram produzidas 54 unidades.
Os tanques da versão G entraram em serviço na Wehrmacht durante a campanha francesa.
Em outubro de 1940, a empresa MAN, Alkett. Henschel, Wegmann, MNH e MIAG lançaram a produção em série de tanques da versão N. Em abril de 1941, 310 (de acordo com algumas fontes 408) veículos foram construídos de 759 encomendados em janeiro de 1939.
A espessura da blindagem da parede traseira do PzKpfw III Ausf. H aumentou para 50 mm. A blindagem frontal aplicada foi reforçada com uma placa de blindagem adicional de 30 mm de espessura.
Devido ao aumento da massa do tanque e ao uso de pistas de 400 mm de largura, foi necessário instalar guias especiais no suporte e nas rodas rodoviárias, o que aumentou o diâmetro dos rolos em 40 mm. Para eliminar a curvatura excessiva da esteira, o rolo transportador dianteiro, que nos tanques da versão G estava localizado quase próximo ao amortecedor da mola, teve que ser movido para frente.
Entre outras melhorias, destaca-se a mudança na posição do farol na asa, nos ganchos de reboque e no formato das escotilhas de acesso. A caixa com bombas de fumaça foi movida pelos projetistas sob o dossel da placa traseira do compartimento de força. Um perfil angular foi instalado na base da torre, protegendo a base de um projétil.
Em vez da caixa de câmbio Variorex, o tipo SSG 77 (seis marchas para frente e uma para trás) foi instalado nas máquinas da versão H. O design da torre mudou de forma que os tripulantes que estavam nela girassem com a torre. O comandante do tanque, assim como o artilheiro e o carregador, tinham escotilhas próprias nas paredes laterais e no teto da torre.
Batismo de tanques de incêndio PzKpfw III Ausf. H recebido durante a Operação Barbarossa. Em 1942-1943, os tanques foram reequipados com um canhão de 50 mm KwK L/60.
A próxima versão de produção foi o PzKpfw III Ausf. J. Eles foram produzidos de março de 1941 a julho de 1942. A testa e a popa do carro eram protegidas por blindagem de 50 mm. A blindagem das laterais e da torre era de 30 mm. A proteção da armadura do mantelete da arma aumentou em 20 mm. Entre outras pequenas melhorias, a mais significativa foi o novo tipo de instalação da metralhadora MG 34.
Inicialmente tanques PzKpfw III Ausf. J estavam armados com um canhão KwK 38 L/42 de 50 mm, mas a partir de dezembro de 1941, eles começaram a instalar um novo canhão KwK 39 de 50 mm com um cano de 60 calibres. Um total de 1.549 veículos com o canhão KwK 38 L/42 e 1.067 veículos com o canhão KwK 38 L/60 foram construídos.
O aparecimento de uma nova versão -PzKpfw III Ausf. L - devido à instalação malsucedida do PzKpfw III Ausf. J da torre padrão do tanque PzKpfw IV Ausf G. Após o fracasso deste experimento, decidiu-se iniciar a produção de uma nova série de tanques com as melhorias fornecidas para a versão L e armada com um KwK 39 L de 50 mm / 60 canhões.
Entre junho e dezembro de 1942, foram produzidos 703 tanques da versão L. Em comparação com as versões anteriores, os novos veículos tinham blindagem de mantelete de canhão reforçada, que ao mesmo tempo servia de contrapeso ao cano alongado do canhão KwK 39 L/60 . A testa do casco e da torre era protegida por placas de blindagem adicionais de 20 mm. O slot de visualização do motorista e a máscara da metralhadora MG 34 course estavam localizados nos orifícios da blindagem frontal. Outras mudanças diziam respeito ao mecanismo de tensionamento dos trilhos, à localização das bombas de fumaça na popa do tanque sob a curva da blindagem, ao desenho e localização das luzes de navegação e à colocação de ferramentas nas defensas. na armadura adicional da máscara de arma foi eliminada. Na parte superior da blindagem de proteção da máscara havia um pequeno orifício para inspeção e manutenção do mecanismo de recuo da arma. Além do mais. os projetistas eliminaram a proteção da blindagem da base da torre, localizada no topo do casco do tanque, e os slots de visualização nas laterais da torre. Um tanque da versão L foi testado com o rifle sem recuo KwK 0725.
Dos 1000 PzKpfw III Ausf encomendados. Foram construídos apenas 653 tanques L. O restante foi convertido em tanques da versão N equipados com um canhão de 75 mm.
A última versão do tanque PzKpfw III com canhão de 50 mm era o M. Os tanques desta modificação foram mais uma PzKpfw desenvolvimento III Ausf. L e foram construídos de outubro de 1942 a fevereiro de 1943. O pedido inicial de novos veículos era de 1.000 unidades, mas dadas as vantagens dos tanques soviéticos sobre o PzKpfw III com canhão de 50 mm, o pedido foi reduzido para 250 veículos. Alguns dos tanques restantes foram convertidos em canhões autopropulsados Stug III e tanques lança-chamas PzKpfw III (FI), enquanto a outra parte foi convertida para a versão N, instalando canhões de 75 mm nos veículos.
Comparado com a versão L, o PzKpfw III Ausf. M teve pequenas diferenças. Lançadores de granadas de fumaça NbKWg de 90 mm embutidos foram instalados em ambos os lados da torre, um contrapeso para o canhão KwK 39 L / 60 foi montado e as escotilhas de escape foram eliminadas nas paredes laterais do casco. Tudo isso possibilitou aumentar a carga de munição de 84 para 98 tiros.
O sistema de escape do tanque permitiu-lhe superar obstáculos de água até 1,3 m de profundidade.
Outras melhorias envolveram a mudança do formato dos ganchos de reboque, luzes de circulação, instalação de um rack para montar uma metralhadora antiaérea e suportes para prender telas blindadas adicionais. O preço de um PzKpfw III Ausf. M (desarmado) totalizou 96183 Reichsmarks.
Em 4 de abril de 1942, Hitler ordenou estudar a viabilidade de reequipar os tanques PzKpfw III com o canhão de 50 mm Pak 38. Para isso, um tanque foi equipado com um novo canhão, mas o experimento terminou sem sucesso.
Os tanques da última versão de produção receberam a designação PzKpfw III Ausf. N. Eles tinham o mesmo casco e torre que as máquinas das versões L e M. 447 e 213 chassis e torres de ambas as versões foram usados para sua produção, respectivamente. A principal coisa que distinguiu o PzKpfw III Ausf. N de seus predecessores, este é o KwK 37 L/24 de 75 mm, que estava armado com os tanques PzKpfw IV das versões A-F1. A munição era de 64 cartuchos. PzKpfw III Ausf. N tinha um mantelete de canhão modificado e uma cúpula de comandante inteiriça, cuja blindagem chegava a 100 mm. O slot de observação à direita da arma foi eliminado. Além disso, havia uma série de outras pequenas diferenças em relação às máquinas das versões anteriores.
A produção dos tanques da versão N começou em junho de 1942 e continuou até agosto de 1943. Um total de 663 veículos foram produzidos e outros 37 tanques foram convertidos para Ausf. N durante o reparo de máquinas de outras versões.
Além do combate, os chamados tanques lineares, foram produzidos 5 tipos de tanques de comando com um total de 435 unidades. 262 tanques foram convertidos em veículos de controle de fogo de artilharia. Um pedido especial - 100 tanques lança-chamas - foi executado por Wegmann. Para um lança-chamas com alcance de até 60 metros, eram necessários 1.000 litros de mistura de fogo. Os tanques eram destinados a Stalingrado, mas chegaram à frente apenas no início de julho de 1943 - perto de Kursk.
No final do verão de 1940, 168 tanques das versões F, G e H foram convertidos para movimentação subaquática e deveriam ser utilizados no desembarque na costa inglesa. A profundidade de imersão foi de 15m; fresco foi fornecido com uma mangueira de 18 m de comprimento e 20 cm de diâmetro.Na primavera de 1941, os experimentos continuaram com um tubo de 3,5 m - "snorkel". Como o desembarque na Inglaterra não ocorreu, vários desses tanques da 18ª Divisão Panzer em 22 de junho de 1941 cruzaram o Bug Ocidental ao longo do fundo.
A partir de julho de 1944, o PzKpfw III também foi usado como ARV. Ao mesmo tempo, uma cabine quadrada foi instalada no lugar da torre. Além disso, foram produzidos pequenos lotes de veículos para transporte de munições e realização de obras de engenharia. Havia protótipos de um tanque caça-minas e opções para converter um tanque linear em um vagão.
Os PzKpfw IIIs foram usados em todos os teatros de operações - da Frente Oriental ao deserto africano, desfrutando do amor dos petroleiros alemães em todos os lugares. As comodidades criadas para o trabalho da tripulação podem ser consideradas um modelo. Nem um único tanque soviético, inglês ou americano da época os tinha. Excelentes dispositivos de observação e mira permitiram à "troika" lidar com sucesso com os mais poderosos T-34, KB e "Matilda" nos casos em que este último não teve tempo de detectá-lo. Os PzKpfw IIIs capturados eram os veículos de comando favoritos do Exército Vermelho precisamente pelos motivos acima: conforto, excelente ótica e uma excelente estação de rádio. No entanto, eles, como outros tanques alemães, foram usados \u200b\u200bcom sucesso pelos petroleiros soviéticos para seu propósito direto de combate. Havia batalhões inteiros armados com tanques capturados.
A produção dos tanques PzKpfw III foi descontinuada em 1943, após a produção de aproximadamente 6.000 veículos. No futuro, apenas a produção de canhões autopropelidos com base neles continuou. Enciclopédia de tecnologia
Ninguém na fábrica Krupp em 1936 poderia imaginar que este maciço veículo, equipado com um canhão de apoio de infantaria de cano curto e considerado auxiliar, seria tão amplamente utilizado na Alemanha. Com um total final de 9.000 unidades, tornou-se o mais maciço tanque já produzido na Alemanha, cujos volumes de produção, apesar da escassez de materiais, cresceram ao máximo últimos dias Segunda Guerra Mundial na Europa.
Apesar de existirem veículos de combate mais modernos que o tanque alemão T-4 - "Tiger", "Panther" e "King Tiger", ele não apenas compunha a maioria das armas da Wehrmacht, mas também fazia parte de muitos divisões SS. A receita para o sucesso provavelmente foi o grande casco e torre, facilidade de manutenção, confiabilidade e chassi robusto, que permitiam uma gama maior de armas do que o Panzer III. Do Modelo A ao F1, as primeiras modificações usando o cano curto de 75 mm foram gradualmente substituídas pelos "longos", F2 a H, com um canhão de alta velocidade muito eficaz herdado do Pak 40 que poderia lidar com o soviético KV-1 e T-34. No final das contas, o T-4 (foto apresentada no artigo) superou completamente o Panzer III tanto em número quanto em capacidade.
Inicialmente, assumiu-se que o tanque alemão T-4, cujas características técnicas foram determinadas em 1934 pelo Waffenamt, serviria como um "veículo de escolta" para esconder seu verdadeiro papel, proibido pelos termos do Tratado de Versalhes .
Heinz Guderian participou do desenvolvimento do conceito. Este novo modelo deveria ser um tanque de apoio de infantaria e colocado na parte traseira, e foi planejado que no nível de batalhão um desses veículos deveria ser para cada três Panzer III. Ao contrário do T-3, que era equipado com uma variante do canhão Pak 36 padrão de 37 mm com bom desempenho antitanque, o cano curto do obus Panzer IV podia ser usado contra todos os tipos de fortificações, fortins, casamatas, anti- canhões de tanques e posições de artilharia.
Inicialmente, o limite de peso do veículo de combate era de 24 toneladas. MAN, Krupp e Rheinmetall-Borsig produziram três protótipos e a Krupp recebeu o contrato principal. A suspensão era novinha a princípio, com seis rodas alternadas. Mais tarde, o exército exigiu a instalação de molas de haste, que proporcionavam melhor deflexão vertical. Comparado com o sistema anterior, isso tornava a condução mais suave, mas a necessidade de um novo tanque interrompeu o desenvolvimento. A Krupp voltou a usar um sistema mais tradicional com quatro truques de rodas duplas e molas de lâmina para facilitar a manutenção. Uma tripulação de cinco foi planejada - três estavam na torre (comandante, carregador e artilheiro), e o motorista com um operador de rádio estava no casco. O compartimento de combate era relativamente espaçoso, com isolamento acústico aprimorado no compartimento do motor traseiro. O interior do tanque alemão T-4 (fotos no material ilustram isso) foi equipado com um sistema de comunicação de bordo e um rádio.
Embora não muito perceptível, o casco do Panzer IV é assimétrico, com a torre deslocada 6,5 cm para a esquerda e o motor 15 cm para a direita. Isso foi feito para conectar diretamente o anel da torre à transmissão para um giro mais rápido. Como resultado, as caixas de munição foram localizadas à direita.
O protótipo, projetado e construído em 1936 na fábrica da Krupp AG em Magdeburg, foi designado Versuchskraftfahrzeug 622 pelo Departamento de Artilharia do Exército. No entanto, ele rapidamente se tornou conhecido como Pz.Kpfw.IV (Sd.Kfz. 161) no novo pré- nomenclatura de guerra.
O tanque tinha um motor a gasolina Maybach HL108TR com potência de 250 HP. com., e a caixa SGR 75 com cinco marchas à frente e uma à ré. A velocidade máxima em testes em superfície plana foi de 31 km/h.
Pistola de 75 mm - Kampfwagenkanone de baixa velocidade (KwK) 37 L/24. Esta arma foi projetada para disparar contra fortificações de concreto. No entanto, alguma capacidade antitanque foi fornecida pelo projétil perfurante Panzergranate, cuja velocidade atingiu 440 m/s. Podia penetrar chapas de aço de 43 mm a uma distância de 700 M. Duas metralhadoras MG-34 completavam o armamento, uma coaxial e outra na frente do veículo.
No primeiro lote de tanques Tipo A, a espessura da blindagem do casco não ultrapassava 15 mm e a torre não ultrapassava 20 mm. Embora fosse de aço endurecido, tal proteção só poderia resistir a armas de fogo leves, artilharia leve e fragmentos de lançadores de granadas.
O tanque alemão T-4 A era uma espécie de série preliminar de 35 unidades produzidas em 1936. O próximo foi o Ausf. B com uma cúpula de comandante modificada, um novo motor Maybach HL 120TR desenvolvendo 300 cv. com., bem como a nova transmissão SSG75.
Apesar do peso extra, a velocidade máxima aumentou para 39 km/h e a proteção foi aprimorada. A espessura da blindagem chegava a 30 mm na parte frontal inclinada do casco e 15 mm em outros locais. Além disso, a metralhadora foi protegida por uma nova escotilha.
Após o lançamento de 42 veículos, a produção mudou para o tanque alemão T-4 C. A espessura da blindagem na torre aumentou para 30 mm. O peso total foi de 18,15 toneladas. Após a entrega de 40 unidades em 1938, o tanque foi aprimorado com a instalação de um novo motor Maybach HL 120TRM para os próximos cem veículos. É bastante lógico que se seguiu a modificação D. O Dora pode ser distinguido pela metralhadora recém-instalada no casco e pela canhoneira trazida. A espessura da blindagem lateral aumentou para 20 mm. Um total de 243 máquinas deste modelo foram fabricadas, a última das quais no início de 1940. A modificação D foi a última pré-produção, após a qual o comando decidiu aumentar a escala de produção.
O tanque alemão T-4 E foi a primeira série em larga escala a ser produzida durante a guerra. Embora muitos estudos e relatórios falem da falta de poder de penetração do canhão Panzer III de 37 mm, sua substituição não foi possível. Procurando uma solução para testar um Panzer IV Ausf. D, foi instalada uma modificação do canhão de média velocidade 50 mm Pak 38. O pedido inicial de 80 unidades foi cancelado após o fim da campanha francesa. NO batalhas de tanques, em particular, contra o britânico "Matilda" e o francês "B1 bis", finalmente descobriu-se que a espessura da armadura era insuficiente e o poder de penetração da arma era fraco. Em Ausf. E manteve o canhão curto KwK 37L/24, mas a espessura da blindagem frontal foi aumentada para 50 mm, com sobreposições de chapa de aço de 30 mm como medida temporária. Em abril de 1941, quando esta modificação foi substituída pela Ausf. F, sua produção chegou a 280 unidades.
Outra modificação mudou significativamente o tanque alemão T-4. As características do primeiro modelo F, rebatizado de F1 quando o próximo apareceu, mudaram devido à substituição da placa de aplicação frontal por uma placa de 50 mm e ao aumento da espessura das laterais do casco e da torre para 30 mm. O peso total do tanque subiu para mais de 22 toneladas, o que motivou outras alterações, como o aumento da largura das pistas de 380 para 400 mm para reduzir a pressão sobre o solo, com a correspondente substituição dos dois roletes e rodas motrizes. O F1 foi produzido em 464 antes de ser substituído em março de 1942.
Mesmo com o projétil Panzergranate perfurante, o canhão de baixa velocidade do Panzer IV não resistiu bem tanques blindados. No contexto da próxima campanha na URSS, deveria ser tomada uma decisão sobre uma grande atualização do tanque T-3. O agora disponível canhão Pak 38L/60, cuja eficácia foi confirmada, destinava-se à instalação na torre do Panzer IV. Em novembro de 1941, o protótipo foi concluído e a produção programada. Mas durante as primeiras batalhas com os soviéticos KV-1 e T-34, a fabricação do canhão de 50 mm, também usado no Panzer III, foi descontinuada em favor de um novo e mais potente modelo Rheinmetall baseado no Pak 40L de 75 mm. / 46 arma. Isso levou ao KwK 40L/43, um calibre relativamente longo equipado para reduzir o recuo. velocidade inicial o projétil Panzergranade 39 ultrapassou 990 m/s. Ele poderia penetrar na blindagem de 77 mm a uma distância de até 1850 M. Após a criação do primeiro protótipo em fevereiro de 1942, a produção em massa do F2 começou. Até julho, 175 unidades foram fabricadas. Em junho, o tanque alemão T-4 F2 foi renomeado para T-4 G, mas para o Waffenamt ambos os tipos foram designados como Sd.Kfz.161/1. Em alguns documentos, o modelo é referido como F2/G.
O tanque alemão T-4 G era uma versão melhorada do F2 com mudanças para economizar metal usando armadura frontal progressiva espessada na base. O talude frontal foi reforçado com uma nova placa de 30 mm, que no total aumentou a espessura para 80 mm. Isso foi o suficiente para combater com sucesso o canhão soviético de 76 mm e o canhão antitanque de 76,2 mm. A princípio, decidiu-se trazer apenas metade da produção para esse padrão, mas em janeiro de 1943, Adolf Hitler ordenou pessoalmente uma transição completa. No entanto, o peso do carro aumentou para 23,6 toneladas, revelando as capacidades limitadas do chassi e da transmissão.
O tanque T-4 alemão passou por mudanças significativas por dentro. Os slots de visualização da torre foram eliminados, a ventilação do motor e a ignição em baixas temperaturas foram aprimoradas, foram instalados suportes adicionais para rodas sobressalentes e presilhas para elos de trilha no glacis. Eles também serviram como proteção temporária. Os faróis foram atualizados, a cúpula blindada foi reforçada e modificada.
Em versões posteriores na primavera de 1943, blindagem lateral apareceu no casco e na torre, bem como lançadores de granadas de fumaça. Mas o mais importante, uma nova e mais poderosa arma KwK 40L / 48 apareceu. Depois de 1.275 tanques padrão e 412 tanques aprimorados, a produção mudou para o Ausf.H.
O tanque alemão T-4 H (foto abaixo) foi equipado com um novo canhão de cano longo KwK 40L / 48. Outras mudanças foram feitas para facilitar a produção - os slots de visualização lateral foram removidos e peças de reposição comuns com o Panzer III foram usadas. No total, até a próxima modificação da Ausf. J em junho de 1944, 3.774 veículos foram montados.
Em dezembro de 1942, a Krupp recebeu um pedido de um tanque com blindagem totalmente inclinada, o que, devido ao peso extra, exigia o desenvolvimento de um novo chassi, transmissão e possivelmente um motor. No entanto, a produção começou com uma versão atualizada do Ausf.G. O tanque alemão T-4 recebeu uma nova caixa de câmbio ZF Zahnradfabrik SSG-76, um novo conjunto de rádios (FU2 e 5 e interfone). A espessura da blindagem frontal aumentou para 80 mm sem folhas de sobreposição. O peso H atingiu 25 toneladas em equipamento de combate, e a velocidade máxima foi reduzida para 38 km / h, e em condições reais de combate - até 25 km / h, e muito menos em terrenos acidentados. No final de 1943, o tanque alemão T-4N começou a ser coberto com pasta Zimmerit, os filtros de ar foram atualizados e uma máquina antiaérea para MG 34 foi instalada na torre.
O último tanque, o T-4J alemão, foi montado no Nibelungwerke em St. Valentin, Áustria, já que Vomag e Krupp estavam agora em missões diferentes e foram submetidos a simplificações voltadas para uma produção em massa e raramente apoiados por tripulações. Por exemplo, foi retirado o acionamento elétrico da torre, a mira foi feita manualmente, o que possibilitou aumentar o volume do tanque de combustível em 200 litros, aumentando a autonomia para 300 km. Outras modificações incluíram a remoção da janela de observação da torre, fendas e máquina antiaérea em favor da montagem de um lançador de granadas de fumaça. "Zimmerit" não foi mais usado, assim como "saias" anti-cumulativas Schürzen, substituídas por painéis de malha mais baratos. A carcaça do radiador do motor também foi simplificada. A unidade perdeu um rolo de retorno. Havia dois silenciadores com corta-chamas, bem como um suporte para um guindaste de 2 toneladas. Além disso, a transmissão SSG 77 do Panzer III foi usada, embora estivesse claramente sobrecarregada. Apesar dessas baixas, as entregas estavam em risco devido ao constante bombardeio dos Aliados, e um total de apenas 2.970 dos 5.000 tanques planejados foram concluídos até o final de março de 1945.
Parâmetro | |||||||||
Altura, m | |||||||||
Largura, m | |||||||||
Corpo de armadura / testa, mm | |||||||||
Casco da torre / testa, mm | |||||||||
metralhadoras | |||||||||
Tiros/Padrão | |||||||||
máx. velocidade, km/h | |||||||||
máx. distância, km | |||||||||
Anterior fosso, m | |||||||||
Anterior paredes, m | |||||||||
Anterior vau, m | |||||||||
Deve-se dizer que um grande número de tanques Panzer IV que sobreviveram após a Segunda Guerra Mundial não foram perdidos ou descartados, mas foram usados para o propósito pretendido em países como a Bulgária e a Síria. Alguns deles estavam equipados com a nova metralhadora pesada soviética. Eles participaram das batalhas pelas colinas de Golã durante a guerra de 1965 e em 1967. Hoje, os tanques T-4 alemães fazem parte de exposições de museus e coleções particulares em todo o mundo, e dezenas deles ainda estão em condições de funcionamento.
Até o verão de 1943, a Wehrmacht dividia seus tanques em armamentos leves, médios e pesados, portanto, com peso e espessura de blindagem aproximadamente iguais Pz. III foi considerado médio, e Pz. IV - pesado.
No entanto, foi o tanque Pz. III estava destinado a se tornar uma das personificações concretas da doutrina militar da Alemanha nazista. Não constituindo a maioria nas divisões de tanques da Wehrmacht nem na campanha polonesa (96 unidades) nem na campanha francesa (381 unidades), na época do ataque à URSS já era produzido em quantidades significativas e era o principal veículo do Panzerwaffe. Sua história começou simultaneamente com outros tanques. com que a Alemanha entrou na Segunda Guerra Mundial.
Em 1934, o serviço de armas do exército emitiu um pedido para um veículo de combate com canhão de 37 mm, que recebeu a designação ZW (Zugfuhrerwagen - veículo de comando da empresa). de quatro empresas. participando da competição. apenas um - "Daimler-Benz" - recebeu um pedido para a produção de um lote experimental de 10 carros. Em 1936, esses tanques foram transferidos para testes militares sob a designação do exército PzKpfw III Ausf. A (ou Pz. IIIA). Eles claramente carregavam a marca da influência dos designs de W. Christie - cinco rodas de grande diâmetro.
O segundo lote experimental de 12 unidades do Modelo B tinha um material rodante completamente diferente com 8 rodas pequenas, reminiscentes do Pz, IV. Nos próximos 15 tanques experimentais Ausf C, o material rodante era semelhante, mas a suspensão foi visivelmente melhorada, deve-se enfatizar que todas as outras características de combate nas modificações mencionadas permaneceram basicamente inalteradas. Isso não pode ser dito sobre os tanques da série D (50 unidades), cuja blindagem frontal e lateral foi aumentada para 30 mm, enquanto a massa do tanque atingiu 19,5 toneladas e a pressão no solo aumentou de 0,77 para 0,96 kg / cm2 .
Em 1938, as fábricas de três empresas ao mesmo tempo - Daimler-Benz, Henschel e MAN - iniciaram a produção da primeira modificação em massa da "troika" - Ausf. Os tanques E. 96 deste modelo receberam um chassi com seis rodas revestidas de borracha e uma suspensão de barra de torção com amortecedores hidráulicos. que não mudou significativamente desde então. O peso de combate do tanque era de 19,5 toneladas e a tripulação era de 5 pessoas. Este é o número de tripulantes, começando com o PzKpfw III. tornou-se padrão em todos os tanques médios e pesados alemães subsequentes. Assim, já a partir de meados dos anos 30, os alemães alcançaram uma separação funcional das funções dos membros da tripulação. Os oponentes deles chegaram a isso muito mais tarde - apenas em 1943-1944.
O PzKpfw III E estava armado com um canhão de 37 mm com cano de 46,5 calibres e três metralhadoras MG 34 (carga de munição 131 cartuchos e 4500 cartuchos). Motor carburador Maybach HL 120TR de 12 cilindros com 300 cv. a 3.000 rpm permitiu que o tanque atingisse a velocidade máxima de 40 km/h na rodovia; a autonomia ao mesmo tempo era de 165 km na rodovia e 95 km - ao dirigir em terrenos acidentados. 
O layout do tanque era tradicional para os alemães - com transmissão frontal, que reduzia o comprimento e aumentava a altura do veículo, simplificava o projeto dos acionamentos de controle e sua manutenção. Além disso, foram criados pré-requisitos para aumentar as dimensões do compartimento de combate.
Característica para o casco deste tanque, como. no entanto, para todos os tanques alemães daquele período, havia uma força igual de placas de blindagem em todos os aviões principais e uma abundância de escotilhas. Até o verão de 1943, os alemães preferiam a comodidade do acesso às unidades à resistência do casco.
A transmissão merece uma avaliação positiva, que se caracterizou por um grande número de marchas na caixa de câmbio com um pequeno número de marchas: uma marcha por marcha. A rigidez da caixa, além das nervuras do cárter, foi fornecida por um sistema de montagem de engrenagens "sem eixo". Para facilitar o controle e aumentar a velocidade média do movimento, foram utilizados equalizadores e servomecanismos.
A largura dos trilhos - 360 mm - foi escolhida com base principalmente nas condições de tráfego nas estradas, enquanto a permeabilidade off-road era significativamente limitada. No entanto, nas condições do teatro de operações da Europa Ocidental, o off-road ainda precisava ser procurado.
O tanque médio PzKpfw III foi o primeiro verdadeiro tanque de batalha da Wehrmacht. Foi desenvolvido como um veículo para comandantes de pelotão, mas de 1940 ao início de 1943 foi o principal tanque médio do exército alemão. Os tanques PzKpfw III de várias modificações foram produzidos de 1936 a 1943 pela Daimler-Benz, Henschel, MAN, Alkett, Krupp, FAMO, Wegmann, MNH e MIAG.
A Alemanha entrou na Segunda Guerra Mundial, tendo em serviço, além dos tanques leves PzKpfw I e PzKpfw II, tanques médios PzKpfw III versões A, B, C, D e E (consulte o capítulo "Tanques do período entre guerras. 1918-1939" , seção "Alemanha").
Entre outubro de 1939 e julho de 1940, FAMO, Daimler-Benz, Henschel, MAN e Alkett produziram 435 PzKpfw III Ausf. F, que diferia ligeiramente da modificação anterior E. Os tanques receberam proteção blindada para as entradas de ar do sistema de freio e sistema de controle, as escotilhas de acesso aos mecanismos do sistema de controle eram feitas de duas partes, a base da torre era coberta por proteção especial para que a torre não travasse quando um projétil atingisse. Luzes de marcação adicionais foram instaladas nas asas. Três lâmpadas de corrida do tipo Notek estavam localizadas na frente do casco e na asa esquerda do tanque.
PzKpfw III Ausf. F estavam armados com um canhão de 37 mm com o chamado mantelete interno, e 100 veículos da mesma versão estavam armados com um canhão de 50 mm com mantelete externo. Os canhões de 50 mm foram construídos já em junho de 1940.
A produção de tanques da versão G começou em abril - maio de 1940 e, em fevereiro de 1941, 600 tanques desse tipo entraram nas unidades de tanques da Wehrmacht. O pedido inicial era de 1250 veículos, mas após a captura da Tchecoslováquia, quando os alemães colocaram muitos tanques LT-38 da Checoslováquia entraram em operação, receberam a designação PzKpfw 38 (t) no exército alemão, o pedido foi reduzido para 800 veículos.
No PzKpfw III Ausf. Espessura da blindagem traseira G aumentada para 30 mm. O slot de observação do motorista começou a ser fechado por uma aba blindada. Um ventilador elétrico em uma caixa protetora apareceu no telhado da torre.
Os tanques deveriam estar armados com um canhão de 37 mm, mas a maioria dos veículos saiu das oficinas de montagem com um canhão de 50 mm KwK 39 L / 42, desenvolvido pela Krupp em 1938. Ao mesmo tempo, começou o reequipamento dos tanques lançados anteriormente dos modelos E e F com um novo sistema de artilharia. A carga de munição da nova arma consistia em 99 cartuchos, 3750 cartuchos foram destinados a duas metralhadoras MG 34. Após o rearmamento, o peso do tanque aumentou para 20,3 toneladas.
A localização das caixas com peças de reposição e ferramentas nos para-lamas foi alterada, no teto da torre havia um orifício para lançamento de foguetes de sinalização. Uma caixa adicional para equipamentos costumava ser anexada à parede traseira da torre. jocosamente chamado de "peito de Rommel".
Os tanques de produção posterior foram equipados com um novo tipo de cúpula do comandante, que também foi instalado no PzKpfw IV e equipado com cinco periscópios.
Tanques tropicalizados também foram construídos. Eles foram designados PzKpfw III Ausf. G (trop) e apresentava um sistema de resfriamento e filtros de ar aprimorados. Tais máquinas foram produzidas 54 unidades.
Os tanques da versão G entraram em serviço na Wehrmacht durante a campanha francesa.
Em outubro de 1940, a empresa MAN, Alkett. Henschel, Wegmann, MNH e MIAG lançaram a produção em série de tanques da versão N. Em abril de 1941, 310 (de acordo com algumas fontes 408) veículos foram construídos de 759 encomendados em janeiro de 1939.
A espessura da blindagem da parede traseira do PzKpfw III Ausf. H aumentou para 50 mm. A blindagem frontal aplicada foi reforçada com uma placa de blindagem adicional de 30 mm de espessura.
Devido ao aumento da massa do tanque e ao uso de pistas de 400 mm de largura, foi necessário instalar guias especiais no suporte e nas rodas rodoviárias, o que aumentou o diâmetro dos rolos em 40 mm. Para eliminar a curvatura excessiva da esteira, o rolo transportador dianteiro, que nos tanques da versão G estava localizado quase próximo ao amortecedor da mola, teve que ser movido para frente.
Entre outras melhorias, destaca-se a mudança na posição do farol na asa, nos ganchos de reboque e no formato das escotilhas de acesso. A caixa com bombas de fumaça foi movida pelos projetistas sob o dossel da placa traseira do compartimento de força. Um perfil angular foi instalado na base da torre, protegendo a base de um projétil.
Em vez da caixa de câmbio Variorex, a versão H foi equipada com uma caixa de câmbio SSG 77 (seis marchas à frente e uma à ré) O design da torre foi alterado de forma que os tripulantes que estavam nela girassem com a torre. O comandante do tanque, assim como o artilheiro e o carregador, tinham escotilhas próprias nas paredes laterais e no teto da torre.
Batismo de tanques de incêndio PzKpfw III Ausf. H recebido durante a Operação Barbarossa. Em 1942-1943, os tanques foram reequipados com um canhão de 50 mm KwK L/60.
Inicialmente tanques PzKpfw III Ausf. J estavam armados com um canhão KwK 38 L/42 de 50 mm, mas a partir de dezembro de 1941, eles começaram a instalar um novo canhão KwK 39 de 50 mm com um cano de 60 calibres. Um total de 1.549 veículos com o canhão KwK 38 L/42 e 1.067 veículos com o canhão KwK 38 L/60 foram construídos.
O aparecimento de uma nova versão -PzKpfw III Ausf. L - devido ao progresso malsucedido da instalação no chassi do PzKpfw III Ausf. J da torre padrão do tanque PzKpfw IV Ausf G. Após o fracasso deste experimento, decidiu-se iniciar a produção de uma nova série de tanques com as melhorias fornecidas para a versão L e armada com um KwK 39 L de 50 mm / 60 canhões.
Entre junho e dezembro de 1942, foram produzidos 703 tanques da versão L. Em comparação com as versões anteriores, os novos veículos tinham blindagem de mantelete de canhão reforçada, que ao mesmo tempo servia de contrapeso ao cano alongado do canhão KwK 39 L/60 . A testa do casco e da torre era protegida por placas de blindagem adicionais de 20 mm. O slot de visualização do motorista e a máscara da metralhadora MG 34 course estavam localizados nos orifícios da blindagem frontal. Outras mudanças diziam respeito ao mecanismo de tensionamento dos trilhos, à localização das bombas de fumaça na popa do tanque sob a curva da blindagem, ao desenho e localização das luzes de navegação e à colocação de ferramentas nas defensas. na armadura adicional da máscara de arma foi eliminada. Na parte superior da blindagem de proteção da máscara havia um pequeno orifício para inspeção e manutenção do mecanismo de recuo da arma. Além do mais. os projetistas eliminaram a proteção da blindagem da base da torre, localizada no topo do casco do tanque, e os slots de visualização nas laterais da torre. Um tanque da versão L foi testado com o rifle sem recuo KwK 0725.
Dos 1000 PzKpfw III Ausf encomendados. Foram construídos apenas 653 tanques L. O restante foi convertido em tanques da versão N equipados com um canhão de 75 mm. 
A última versão do tanque PzKpfw III com canhão de 50 mm era o modelo M. Os tanques desta modificação foram um desenvolvimento posterior do PzKpfw III Ausf. L e foram construídos de outubro de 1942 a fevereiro de 1943. O pedido inicial de novos veículos era de 1.000 unidades, mas dadas as vantagens dos tanques soviéticos sobre o PzKpfw III com canhão de 50 mm, o pedido foi reduzido para 250 veículos. Alguns dos tanques restantes foram convertidos em canhões autopropulsados Stug III e tanques lança-chamas PzKpfw III (FI), enquanto a outra parte foi convertida para a versão N, instalando canhões de 75 mm nos veículos.
Comparado com a versão L, o PzKpfw III Ausf. M teve pequenas diferenças. Lançadores de granadas de fumaça NbKWg de 90 mm embutidos foram instalados em ambos os lados da torre, um contrapeso para o canhão KwK 39 L / 60 foi montado e as escotilhas de escape foram eliminadas nas paredes laterais do casco. Tudo isso possibilitou aumentar a carga de munição de 84 para 98 tiros.
O sistema de exaustão do tanque permitiu que ele superasse obstáculos de água de até 1,3 m de profundidade sem preparação.
Outras melhorias envolveram a mudança do formato dos ganchos de reboque, luzes de circulação, instalação de um rack para montar uma metralhadora antiaérea e suportes para prender telas blindadas adicionais. O preço de um PzKpfw III Ausf. M (desarmado) totalizou 96183 Reichsmarks.
Em 4 de abril de 1942, Hitler ordenou estudar a viabilidade de reequipar os tanques PzKpfw III com o canhão de 50 mm Pak 38. Para isso, um tanque foi equipado com um novo canhão, mas o experimento terminou sem sucesso.
Os tanques da última versão de produção receberam a designação PzKpfw III Ausf. N. Eles tinham o mesmo casco e torre que as máquinas das versões L e M. 447 e 213 chassis e torres de ambas as versões foram usados para sua produção, respectivamente. A principal coisa que distinguiu o PzKpfw III Ausf. N de seus predecessores, este é o canhão KwK 37 L/24 de 75 mm, que estava armado com tanques PzKpfw IV A-F1. A munição era de 64 cartuchos. PzKpfw III Ausf. Os canhões N tinham um mantelete de canhão modificado e uma escotilha de cúpula do comandante de uma peça, blindada até 100 mm. O slot de observação à direita da arma foi eliminado. Além disso, havia uma série de outras pequenas diferenças em relação às máquinas das versões anteriores.
A produção dos tanques da versão N começou em junho de 1942 e continuou até agosto de 1943. Um total de 663 veículos foram produzidos e outros 37 tanques foram convertidos para Ausf. N durante o reparo de máquinas de outras versões.
Além do combate, os chamados tanques lineares, foram produzidos 5 tipos de tanques de comando com um total de 435 unidades. 262 tanques foram convertidos em veículos de controle de fogo de artilharia. Um pedido especial - 100 tanques lança-chamas - foi executado por Wegmann. Para um lança-chamas com alcance de até 60 metros, eram necessários 1.000 litros de mistura de fogo. Os tanques eram destinados a Stalingrado, mas chegaram à frente apenas no início de julho de 1943 - perto de Kursk.
No final do verão de 1940, 168 tanques das versões F, G e H foram convertidos para movimentação subaquática e deveriam ser utilizados no desembarque na costa inglesa. A profundidade de imersão foi de 15m; o ar fresco era fornecido por uma mangueira de 18 m de comprimento e 20 cm de diâmetro.Na primavera de 1941, os experimentos continuaram com um tubo de 3,5 m - "snorkel".
Como o desembarque na Inglaterra não ocorreu, vários desses tanques da 18ª Divisão Panzer em 22 de junho de 1941 cruzaram o Bug Ocidental ao longo do fundo.
A partir de julho de 1944, o PzKpfw III também foi usado como ARV. Ao mesmo tempo, uma cabine quadrada foi instalada no lugar da torre. Além disso, foram produzidos pequenos lotes de veículos para transporte de munições e realização de obras de engenharia. Havia protótipos de um tanque caça-minas e opções para converter um tanque linear em um vagão.
Os PzKpfw IIIs foram usados em todos os teatros de operações - da Frente Oriental ao deserto africano, desfrutando do amor dos petroleiros alemães em todos os lugares. As comodidades criadas para o trabalho da tripulação podem ser consideradas um modelo. Nem um único tanque soviético, inglês ou americano da época os tinha. Excelentes dispositivos de observação e mira permitiram à "troika" lidar com sucesso com os mais poderosos T-34, KB e "Matilda" nos casos em que este último não teve tempo de detectá-lo. Os PzKpfw IIIs capturados eram os veículos de comando favoritos do Exército Vermelho precisamente pelos motivos acima: conforto, excelente ótica e uma excelente estação de rádio. No entanto, eles, como outros tanques alemães, foram usados \u200b\u200bcom sucesso pelos petroleiros soviéticos para seu propósito direto de combate. Havia batalhões inteiros armados com tanques capturados.
A produção dos tanques PzKpfw III foi descontinuada em 1943, após a produção de aproximadamente 6.000 veículos. No futuro, apenas a produção de canhões autopropelidos com base neles continuou.
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continuou durante as primeiras grandes vitórias da Wehrmacht no Ocidente, e depois durante a guerra com a União Soviética, onde o "Panzer III" já era o tanque principal do exército alemão. O valor de combate do "Pz.III" das produções mais massivas pode ser comparado com o tanque médio soviético "T-28" em termos de poder de fogo e blindagem, já que após a guerra finlandesa a blindagem de 30 mm desses tanques soviéticos foi trouxe até 50-80mm. Os tanques leves do Exército Vermelho, como o T-26 e o BT-7, podiam lutar contra o Pz.III em igualdade de condições apenas em condições muito favoráveis, como fogo repentino de uma emboscada de muito perto, mas como regra , o trio superou em número os tanques leves soviéticos devido às melhores características de desempenho, principalmente armaduras e canhões, bem como graças aos excelentes dispositivos de orientação, excelente ótica e à divisão de funções dos tripulantes de cinco pessoas, cada uma das quais fazia suas próprias coisas , enquanto, por exemplo, tripulações soviéticas de três pessoas no "T-26" estavam sobrecarregadas de trabalho. Condições de trabalho confortáveis para a tripulação aumentaram consideravelmente a eficácia do Pz.III em combate. E, no entanto, com todas as suas vantagens, a troika não poderia lutar absolutamente em pé de igualdade com os novos tipos de veículos de combate soviéticos - o T-34 e o KV. Apenas a uma curta distância o fogo do canhão "Pz.III" nesses tanques foi eficaz - um canhão fraco na época tornou-se a desvantagem mais séria desse excelente veículo de combate. Os tanques soviéticos, por outro lado, tinham a capacidade de penetrar na blindagem Panzer III enquanto estavam a uma distância suficientemente grande fora da zona efetiva de destruição desta última. A única coisa que impedia os petroleiros soviéticos de perceber plenamente suas vantagens na batalha era a falta de comunicação por rádio, problemas com a transmissão do T-34 e principalmente do KV, bem como a pouca visibilidade do tanque. Nisso, a "troika" tinha vantagens, mas essas deficiências no "T-34" foram eliminadas durante a guerra, o que reduziu completamente a nada a superioridade do "Pz.III". O "Panzer III" foi designado para o papel de tanque principal na Campanha Oriental de 1941, e uma surpresa desagradável para os alemães foi sua baixa capacidade de manobra nas condições da guerra contra a URSS - lagartas muito largas tornavam difícil para o tanque para se mover ao longo da impassibilidade russa. O comandante do terceiro grupo de tanques alemães, Herman Goth, observou que a falta de estradas impedia o avanço de seus tanques, que se deslocavam pela Bielo-Rússia até Moscou, quase mais que os exércitos soviéticos. 
Avaliando últimas modificações tanque "Panzer III", ou seja, "Ausf.J", "Ausf.L" e "Ausf.M", vale dizer que no final dos anos 30, início dos anos 40 teria sido apenas um excelente tanque, porém, no tempo de implantação realmente produção em massa desses tanques da última série, os adversários da Alemanha também já tinham boas amostras de veículos blindados que não eram de forma alguma inferiores, e até superavam o tanque alemão em várias características. Os britânicos poderiam se opor ao alemão Pz.III com seu Matilda com blindagem frontal de 78 mm, bem como o bem blindado tanque de infantaria Valentine. A União Soviética produziu tanques médios T-34 em massa e os americanos começaram a enviar tanques M4 Sherman para seus aliados sob Lend-Lease. O potencial máximo do design do Panzer III foi alcançado quando as modificações L e M foram desenvolvidas. Não foi possível fortalecer ainda mais a armadura e instalar uma arma mais poderosa no Troika. A União Soviética, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos continuaram a melhorar as características de seus veículos de combate e não foi mais possível manter o "Panzer III" em seu nível. Naquela época, a Alemanha já tinha há muito tempo um tanque mais avançado - o "Panzer IV", no qual finalmente se decidiu apostar após a óbvia impossibilidade de uma maior modernização do "Panzer III".
