Era Mesozóica - um período de história geológica Terra de 251 milhões a 65 milhões de anos atrás. É nesta fase da história da Terra que ocorre a formação dos principais contornos dos continentes modernos e a construção das montanhas. na periferia dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico. Favorável condições climáticas e a divisão da terra contribuiu para eventos evolutivos importantes na vida da biosfera - no final do Mesozóico, a maior parte da diversidade de espécies da vida da Terra se aproximava de seu estado moderno. Sobre condições naturais e climáticas, processos tectônicos, composição da atmosfera, reinos animal e vegetal era mesozóica podemos julgar hoje por muitas evidências geológicas. Como se sabe, quanto mais próximos os eventos estiverem do período moderno da história, mais informações interessantes e extensas sobre o passado podem ser obtidas do registro geológico da Terra.
Se para épocas anteriores os principais dados foram obtidos através do estudo da precipitação pedras continentes modernos, então já para a segunda metade do Mesozóico e além, os cientistas têm indicações importantes para os mares e oceanos. A era paleozóica terminou com o estágio de dobramento herciniano. Os sistemas dobrados formados no Paleozóico no local do Atlântico Norte, geossinclinais Ural-Tien Shan e Mongol-Okhotsk contribuíram para a conexão das plataformas do norte em um enorme maciço único - Laurásia. Este continente se estende desde as Montanhas Rochosas América do Norteà cordilheira de Verkhoyansk, no nordeste da Ásia.
O Hemisfério Sul tinha sua própria plataforma enorme - o continente Gondwana, unindo América do Sul, Antártica, África, Hindustão e Austrália. Em um certo período da história da Terra, Laurásia e Gondwana eram um todo - o supercontinente Pangea. Mas foi na era mesozóica que começou a desintegração gradual da Pangeia e o processo de formação dos continentes e oceanos modernos. Portanto, o Mesozóico é frequentemente chamado de período de transição no desenvolvimento da crosta terrestre, uma verdadeira Idade Média geológica.
Esta era é mais lembrada como a era dos dinossauros. Durou cerca de metade do tempo da era paleozóica, mas foi rico em eventos. Foi uma época em que plantas, peixes, moluscos e especialmente répteis atingiam tamanhos enormes, como se tudo na Terra estivesse então em megavitaminas. Os dinossauros foram enterrados em samambaias gigantes e árvores enormes, enquanto pterossauros (répteis voadores) cruzavam o céu. As condições climáticas eram quentes em todos os lugares.
Enquanto os geólogos podem apenas adivinhar quais forças causaram a separação do supercontinente Pangea em Laurásia e Gondwana neste momento, o exemplo da Antártida sugere pontos magmáticos causando fraturas ao redor do globo. Em algumas áreas, dinossauros e plantas ficaram isolados por milhões de anos e adquiriram características especiais, dependendo de seus habitats, bem como das condições locais de alimentação e temperatura. Mesmo pequenos mamíferos começaram a ficar sob os pés de dinossauros carnívoros como o Tiranossauro Rex como um lanche ocasional.
Durante a era mesozóica, mais formas modernas insetos, corais, organismos marinhos e plantas com flores. Tudo foi realmente maravilhoso, quando de repente os dinossauros e muitos outros animais foram extintos. Muitos cientistas acreditam que isso foi devido a uma colisão com um grande asteroide e a fumaça atmosférica resultante, erupções vulcânicas e principalmente clima inclemente observado nos anos subsequentes. O sol não conseguia atravessar as cinzas e a fumaça, a água estava poluída e a Terra certamente não era um grande resort.
Que ele seguiu. A era mesozóica às vezes é chamada de "era dos dinossauros" porque esses animais eram os representantes dominantes de grande parte do mesozóico.
Depois que a extinção em massa do Permiano eliminou mais de 95% da vida oceânica e 70% das espécies terrestres, uma nova era mesozóica começou há cerca de 250 milhões de anos. Consistia nos três períodos seguintes:
As primeiras grandes mudanças foram vistas no tipo que dominava a Terra. A maior parte da flora que sobreviveu à extinção do Permiano tornou-se plantas contendo sementes, como as gimnospermas.
O último período do Mesozóico foi chamado de Cretáceo. No crescimento de plantas terrestres com flores. Eles foram ajudados por abelhas recém-aparecidas e condições climáticas quentes. As coníferas ainda eram abundantes durante o Cretáceo.
Quanto aos animais marinhos do período Cretáceo, tubarões e raias tornaram-se comuns. sobreviventes da extinção do Permiano, como estrelas do mar, também foram abundantes durante o Cretáceo.
Em terra, os primeiros pequenos mamíferos começaram a evoluir durante o período Cretáceo. Primeiro, surgiram os marsupiais e depois outros mamíferos. Havia mais pássaros e mais répteis. O domínio dos dinossauros continuou e o número de espécies carnívoras aumentou.
No final do Cretáceo e Mesozóico, outra coisa aconteceu. Esse desaparecimento geralmente é chamado extinção K-T(Extinção do Cretáceo-Paleogeno). Ele eliminou todos os dinossauros, exceto pássaros e muitas outras formas de vida na Terra.
Existem diferentes versões sobre o motivo do desaparecimento em massa. A maioria dos cientistas concorda que foi algum tipo de evento catastrófico que causou essa extinção. Várias hipóteses incluem erupções vulcânicas maciças que enviaram enormes quantidades de poeira para a atmosfera, reduzindo a quantidade de luz solar que atinge a superfície da Terra e, assim, causando a morte de organismos fotossintéticos, como plantas e aqueles que dependiam delas. Outros acreditam que um meteorito caiu na Terra, e a poeira cobriu luz solar. À medida que as plantas e os animais que se alimentavam deles morreram, isso levou predadores como os dinossauros carnívoros também a morrer por falta de comida.
Falando da era Mesozóica, chegamos ao tópico principal do nosso site. A era mesozóica também é chamada de era vida média. Aquele rico, variado e vida misteriosa, que se desenvolveu, mudou e finalmente terminou cerca de 65 milhões de anos atrás. O início é cerca de 250 milhões de anos atrás. terminando cerca de 65 milhões de anos atrás
A era mesozóica durou aproximadamente 185 milhões de anos. Geralmente é dividido em três períodos:
Triássico
período jurássico
Cretáceo
Os períodos Triássico e Jurássico foram muito mais curtos que o Cretáceo, que durou cerca de 71 milhões de anos.
Georgafia e tectônica do planeta na era mesozóica
No final da era paleozóica, os continentes ocupavam vastas extensões. A terra prevaleceu sobre o mar. Todas as antigas plataformas que formam a terra foram elevadas acima do nível do mar e cercadas por sistemas montanhosos dobrados formados como resultado do dobramento varisiano. As plataformas do Leste Europeu e da Sibéria foram conectadas por sistemas de montanha Ural, Cazaquistão, Tien Shan, Altai e Mongólia; a área de terra aumentou muito devido à formação de regiões montanhosas em Europa Ocidental, bem como ao longo das bordas das antigas plataformas da Austrália, América do Norte, América do Sul (Andes). No Hemisfério Sul havia um enorme continente antigo Gondwana.
No Mesozóico, começou a desintegração do antigo continente de Gondwana, mas em geral a era Mesozóica foi uma era de relativa calma, apenas ocasionalmente e brevemente perturbada por uma atividade geológica menor chamada dobra.
Com o início do Mesozóico, a terra começou a afundar, acompanhada pelo avanço (transgressão) do mar. O Gondwana continental se dividiu em continentes separados: África, América do Sul, Austrália, Antártica e o maciço da Península do Hindustão.
No sul da Europa e no sudoeste da Ásia, começaram a se formar vales profundos - os geossinclinais da região dobrada dos Alpes. Os mesmos vales, mas na crosta oceânica, surgiram ao longo da periferia do Oceano Pacífico. A transgressão (avanço) do mar, a expansão e o aprofundamento dos cavados geossinclinais continuaram durante o período Cretáceo. Somente no final da era mesozóica começa a ascensão dos continentes e a redução da área dos mares.
O clima em diferentes períodos mudou dependendo do movimento dos continentes. Em geral, o clima estava mais quente do que agora. Ao mesmo tempo, era aproximadamente o mesmo em todo o planeta. Não havia essa diferença de temperatura entre o equador e os pólos como agora. Aparentemente, isso se deve à localização dos continentes na era mesozóica.
Mares e montanhas apareceram e desapareceram. Durante o período Triássico, o clima é árido. Isso se deve à localização da terra, a maioria desértica. A vegetação existia ao longo da costa do oceano e ao longo das margens dos rios.
No Jurássico, quando o continente Gondwana se dividiu e suas partes começaram a divergir, o clima ficou mais úmido, mas permaneceu quente e uniforme. Essa mudança climática tornou-se um impulso para o desenvolvimento de uma vegetação exuberante e uma rica vida selvagem.
A mudança sazonal nas temperaturas do período Triássico começou a ter um efeito perceptível em plantas e animais. Grupos separados de répteis se adaptaram às estações frias. Foi a partir desses grupos que os mamíferos se originaram no Triássico e, um pouco mais tarde, as aves. No final da era mesozóica, o clima tornou-se ainda mais frio. Aparecem plantas lenhosas decíduas, que perdem parcial ou completamente as folhas durante as estações frias. Esta característica das plantas é uma adaptação a um clima mais frio.
Angiospermas.
No início do Cretáceo, as gimnospermas ainda são difundidas, mas as primeiras angiospermas, formas mais avançadas, já estão aparecendo.
A flora do Cretáceo Inferior ainda se assemelha em composição à vegetação do período Jurássico. As gimnospermas ainda são difundidas, mas seu domínio termina no final desse período. Mesmo no Cretáceo Inferior, as plantas mais progressivas apareceram de repente - angiospermas, cuja predominância caracteriza a era da nova vida vegetal. que agora conhecemos.
As angiospermas, ou plantas com flores, ocupam o degrau mais alto da escada evolutiva do mundo vegetal. Suas sementes são encerradas em uma casca forte; existem órgãos reprodutivos especializados (estame e pistilo), coletados em uma flor com pétalas brilhantes e um cálice. As plantas com flores aparecem em algum lugar na primeira metade do período Cretáceo, provavelmente em um clima de montanha frio e árido com grandes flutuações de temperatura. Com o resfriamento gradual, que começou no período Cretáceo, as plantas com flores conquistaram cada vez mais novas áreas nas planícies. Adaptando-se rapidamente ao novo ambiente, eles se desenvolveram em grande velocidade.
Dentro de um tempo relativamente curto, as plantas com flores se espalharam por toda a Terra e atingiram uma grande diversidade. A partir do final do Cretáceo Inferior, o equilíbrio de poder começou a mudar em favor das angiospermas e, no início do Cretáceo Superior, sua superioridade se generalizou. As angiospermas cretáceas pertenciam a tipos perenes, tropicais ou subtropicais, entre eles estavam eucaliptos, magnólias, sassafrás, tulipas, marmeleiros japoneses (marmelo), louros marrons, nogueiras, plátanos, loendros. Estas árvores amantes do calor conviviam com a flora típica da zona temperada: carvalhos, faias, salgueiros, bétulas. Esta flora também incluía gimnospermas de coníferas (sequoias, pinheiros, etc.).
Para as gimnospermas, foi um momento de rendição. Algumas espécies sobreviveram até hoje, mas seu número total vem descendo todos esses séculos. Uma exceção definitiva são as coníferas, que são encontradas em abundância hoje. No Mesozóico, as plantas deram um grande salto, superando os animais em termos de desenvolvimento.
Mundo animal da era mesozóica.
Répteis.
Os répteis mais antigos e primitivos eram os desajeitados cotilosauros, que apareceram já no início do Carbonífero Médio e foram extintos no final do Triássico. Entre os cotilossauros, são conhecidas formas herbívoras de pequeno porte e herbívoras relativamente grandes (pareiassauros). Os descendentes dos cotilossauros deram origem a toda a diversidade do mundo dos répteis. Um dos mais interessantes grupos de répteis os desenvolvidos a partir de cotilosauros eram semelhantes a animais (Synapsida ou Theromorpha); seus representantes primitivos (pelicossauros) são conhecidos desde o final do Carbonífero Médio. Em meados do período Permiano, os pelicossauros que habitavam o território da atual América do Norte morrem, mas na parte européia eles são substituídos por formas mais desenvolvidas formando a ordem Therapsida.
Os teriodontes carnívoros (Theriodontia) incluídos nele têm algumas semelhanças com os mamíferos. No final do período Triássico, foi a partir deles que os primeiros mamíferos se desenvolveram.
Durante o período Triássico, muitos novos grupos de répteis apareceram. São tartarugas e ictiossauros ("peixes-lagarto"), bem adaptados à vida no mar, parecendo-se por fora com golfinhos. Placodontes, animais blindados desajeitados com poderosos dentes achatados adaptados para esmagar conchas, e também plesiossauros que vivem nos mares, que tinham uma cabeça relativamente pequena e um pescoço longo, um corpo largo, membros emparelhados semelhantes a nadadeiras e uma cauda curta; Os plesiossauros lembram vagamente tartarugas gigantes sem concha.
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Crocoil mesozóico - Deinosuchus atacando Albertosaurus |
Durante o período jurássico, os plesiossauros e ictiossauros floresceram. Ambos os grupos permaneceram muito numerosos mesmo no início do período Cretáceo, sendo predadores extremamente característicos dos mares mesozóicos.Do ponto de vista evolutivo, um dos grupos mais importantes de répteis mesozóicos foram os tecodontes, répteis predadores de tamanho médio do período Triássico, que deram origem a quase todos os grupos terrestres adjacentes à era mesozóica: crocodilos, dinossauros e pangolins voadores. , e, finalmente, pássaros. |
Dinossauros
No Triássico, eles ainda competiam com animais que sobreviveram à catástrofe do Permiano, mas nos períodos Jurássico e Cretáceo eles lideravam com confiança em todos os nichos ecológicos. Atualmente, são conhecidas cerca de 400 espécies de dinossauros.
Os dinossauros são representados por dois grupos, saurischia (Saurischia) e ornithischia (Ornithischia).
No Triássico, a diversidade de dinossauros não era grande. Os primeiros dinossauros conhecidos foram eoraptor e herrerassauro. Os mais famosos dos dinossauros do Triássico são celófise e Plateosaurus .
O período jurássico é conhecido pela diversidade mais surpreendente entre os dinossauros, monstros reais podiam ser encontrados, com até 25-30 m de comprimento (com cauda) e pesando até 50 toneladas. Desses gigantes, o mais famoso diplodoco e braquiossauro. Da mesma forma representante proeminente A fauna jurássica é bizarra estegossauro. Pode ser inequivocamente identificado entre outros dinossauros.
No período Cretáceo, o progresso evolutivo dos dinossauros continuou. Dos dinossauros europeus desta época, os bípedes são amplamente conhecidos. iguanodontes, dinossauros com chifres de quatro patas se espalharam na América triceratops semelhantes aos rinocerontes modernos. No Cretáceo, dinossauros blindados relativamente pequenos também existiam - anquilossauros, cobertos com uma enorme concha de osso. Todas essas formas eram herbívoras, assim como os dinossauros gigantes com bico de pato, como o anatossauro e o trachodon, que andavam sobre duas pernas.
Além dos herbívoros grupo grande dinossauros carnívoros também foram representados. Todos eles pertenciam ao grupo dos lagartos. Um grupo de dinossauros carnívoros são chamados de terrápodes. No Triássico, este é Coelophysis - um dos primeiros dinossauros. No Jurássico, este Allosaurus e Deinonychus atingiram seu florescimento atual. No período Cretáceo, as mais notáveis foram formas como o Tiranossauro ( tiranossauro Rex), cujo comprimento ultrapassou 15 m, Spinosaurus e Tarbosaurus. Todas essas formas, que se tornaram os maiores animais predadores terrestres de toda a história da Terra, moviam-se sobre duas pernas.
No final do Triássico, os primeiros crocodilos também se originaram dos tecodontes, que se tornaram abundantes apenas no Jurássico (Steneosaurus e outros). No Jurássico, aparecem lagartos voadores - pterossauros (Pterossaurídeos), também descendentes de tecodontes. Entre os lagartos voadores do Jura, os mais famosos são o rhamphorhynchus (Rhamphorhynchus) e o pterodactyl (Pterodactylus), das formas cretáceas, o relativamente grande Pteranodon (Pteranodon) é o mais interessante. Os pangolins voadores são extintos no final do Cretáceo.
Nos mares do Cretáceo, os lagartos predadores gigantes - mosassauros, com mais de 10 m de comprimento, se espalharam.Entre os lagartos modernos, eles estão mais próximos dos lagartos monitores, mas diferem deles, em particular, nos membros semelhantes a nadadeiras. No final do Cretáceo, as primeiras cobras (Ophidia) também apareceram, aparentemente descendentes de lagartos escavadores. No final do Cretáceo, ocorre a extinção em massa de grupos mesozóicos característicos de répteis, incluindo dinossauros, ictiossauros, plesiossauros, pterossauros e mosassauros.
Cefalópodes.
As conchas de belemnita são popularmente conhecidas como "dedos do diabo". As amonites foram encontradas no Mesozóico em tal quantidade que suas conchas são encontradas em quase todos os sedimentos marinhos dessa época. Os amonitas apareceram já no Siluriano, experimentaram seu primeiro apogeu no Devoniano, mas atingiram sua maior diversidade no Mesozóico. Só no Triássico, surgiram mais de 400 novos gêneros de amonites. Especialmente característicos do Triássico eram os ceratídeos, amplamente distribuídos no Triássico Superior. bacia do mar A Europa Central, cujos depósitos na Alemanha são conhecidos como calcário de concha. No final do Triássico, os grupos mais antigos de amonites desaparecem, mas representantes de filoceratídeos (Phylloceratida) sobreviveram em Tétis, o gigante Mar Mediterrâneo Mesozóico. Este grupo desenvolveu-se tão rapidamente no Jurássico que as amonites desta época ultrapassaram o Triássico na variedade de formas. No Cretáceo, os cefalópodes, tanto amonites quanto belemnites, ainda são numerosos, mas no decorrer do Cretáceo Superior, o número de espécies em ambos os grupos começa a diminuir. Entre as amonites desta época, formas aberrantes com uma concha em forma de gancho incompletamente torcida com uma concha alongada em linha reta (Baculites) e com uma concha forma irregular(Heteroceras). Essas formas aberrantes surgiram, aparentemente, como resultado de mudanças no curso desenvolvimento individual e especialização estreita. As formas finais do Cretáceo Superior de alguns ramos de amonite são distinguidas por tamanhos de conchas nitidamente aumentados. Em uma das espécies de amonite, o diâmetro da concha chega a 2,5 m. Grande importância na era mesozóica adquiriram belemnites. Alguns de seus gêneros, como Actinocamax e Belemnitella, são importantes como fósseis-guia e são usados com sucesso para subdivisão estratigráfica e determinação precisa da idade de sedimentos marinhos. No final do Mesozóico, todos os amonites e belemnites foram extintos. Dos cefalópodes com concha externa, apenas os náutilos sobreviveram até hoje. Difundido em mares modernos formas com uma concha interna - polvos, chocos e lulas, parentes distantes dos belemnites.
Outros invertebrados da era mesozóica.
Tabulata e corais de quatro feixes não estavam mais nos mares mesozóicos. Seu lugar foi ocupado pelos corais de seis raios (Hexacoralla), cujas colônias eram formadoras de recifes ativas - os recifes marinhos construídos por eles estão agora amplamente distribuídos em oceano Pacífico. Alguns grupos de braquiópodes ainda evoluíram no Mesozóico, como os Terebratulacea e Rhynchonellelacea, mas a grande maioria deles declinou. Os equinodermos mesozóicos foram introduzidos Vários tipos crinóides, ou crinóides (Crinoidea), que floresceu nas águas rasas dos mares Jurássico e parcialmente Cretáceo. No entanto, o maior progresso foi feito ouriços do mar(Echinoidca); hoje
um dia do Mesozóico, inúmeras espécies deles são descritas. Estrelas do mar (Asteroidea) e ofidras eram abundantes.
Comparado com era paleozóica no Mesozóico, os moluscos bivalves também se espalharam. Já no Triássico, muitos de seus novos gêneros apareceram (Pseudomonotis, Pteria, Daonella, etc.). No início deste período, encontramos também as primeiras ostras, que mais tarde se tornaram um dos grupos de moluscos mais comuns nos mares mesozóicos. O aparecimento de novos grupos de moluscos continua no Jurássico, sendo os gêneros característicos desta época Trigonia e Gryphaea, classificados como ostras. Nas formações cretáceas podem-se encontrar tipos engraçados de bivalves - rudistas, cujas conchas em forma de taça tinham uma tampa especial na base. Essas criaturas se estabeleceram em colônias e, no Cretáceo Superior, contribuíram para a construção de falésias de calcário (por exemplo, o gênero Hippurites). Os bivalves mais característicos do Cretáceo foram os moluscos do gênero Inoceramus; algumas espécies deste gênero atingiram 50 cm de comprimento. Em alguns lugares existem acumulações significativas de restos de gastrópodes mesozóicos (Gastropoda).
Durante o período Jurássico, os foraminíferos floresceram novamente, sobrevivendo ao período Cretáceo e chegando aos tempos modernos. Em geral, os protozoários unicelulares foram um importante componente na formação de sedimentos.
Rochas mesozóicas, e hoje nos ajudam a estabelecer a idade de várias camadas. O período Cretáceo foi também uma época de rápido desenvolvimento de novos tipos de esponjas e alguns artrópodes, em particular insetos e decápodes.
A ascensão dos vertebrados. Peixes mesozóicos.
A era mesozóica foi uma época de expansão imparável de vertebrados. Dos peixes do Paleozóico, apenas alguns passaram para o Mesozóico, assim como o gênero Xenacanthus, último representante Tubarões de água doce paleozóicos, conhecidos de depósitos de água doce do Triássico australiano. tubarões do mar continuou a evoluir ao longo do Mesozóico; os gêneros mais modernos já estavam representados nos mares do Cretáceo, em particular Carcharias, Carcharodon, Isurus, etc. entram nos mares, onde se multiplicam de forma incomum e desde o Triássico até os dias atuais mantêm sua posição dominante. Anteriormente, já falamos sobre os peixes de barbatanas lobadas do Paleozóico, dos quais se desenvolveram os primeiros vertebrados terrestres. Quase todos eles morreram no Mesozóico; apenas alguns de seus gêneros (Macropoma, Mawsonia) foram encontrados nas rochas do Cretáceo. Até 1938, os paleontólogos acreditavam que os crossopterygians se extinguiram no final do Cretáceo. Mas em 1938 ocorreu um evento que atraiu a atenção de todos os paleontólogos. Um indivíduo de uma espécie de peixe desconhecida pela ciência foi capturado na costa sul-africana. Os cientistas que estudaram este peixe único chegaram à conclusão de que ele pertence ao grupo “extinto” de peixes com nadadeiras lobadas (Coelacanthida). Antes da
até à data, esta espécie continua a ser o único representante moderno de peixes antigos com nadadeiras lobadas. Recebeu o nome de Latimeria chalumnae. Tais fenômenos biológicos são chamados de "fósseis vivos".
Anfíbios.
Em algumas zonas do Triássico, os labirintodontes (Mastodonsaurus, Trematosaurus, etc.) ainda são numerosos. No final do Triássico, esses anfíbios "blindados" desaparecem da face da terra, mas alguns deles, aparentemente, deram origem aos ancestrais dos sapos modernos. Estamos falando do gênero Triadobatrachus; até o momento, apenas um esqueleto incompleto desse animal foi encontrado no norte de Madagascar. No Jurássico, os verdadeiros anuros já são encontrados
- Anura (rãs): Neusibatrachus e Eodiscoglossus na Espanha, Notobatrachus e Vieraella na América do Sul. No Cretáceo, o desenvolvimento de anfíbios sem cauda se acelera, mas atingem a maior diversidade no período Terciário e agora. No Jurássico, também aparecem os primeiros anfíbios de cauda (Urodela), aos quais pertencem os tritões e salamandras modernos. Somente no Cretáceo seus achados se tornaram mais comuns, enquanto o grupo atingiu seu pico apenas no Cenozóico.
Primeiros pássaros.
Representantes da classe das aves (Aves) aparecem pela primeira vez nos depósitos jurássicos. Os restos do Archaeopteryx (Archaeopteryx), uma ave amplamente conhecida e até agora a única conhecida, foram encontrados em xisto litográfico do Jurássico Superior, perto da cidade bávara de Solnhofen (Alemanha). Durante o Cretáceo, a evolução das aves ocorreu em ritmo acelerado; gêneros característicos desta época foram ichthyornis (Ichthyornis) e hesperornis (Hesperornis), que ainda tinham mandíbulas serrilhadas.
Os primeiros mamíferos
Os primeiros mamíferos (Mammalia), animais modestos, não maiores que um camundongo, descenderam de répteis semelhantes a animais no Triássico Superior. Ao longo do Mesozóico, eles permaneceram em número reduzido e, no final da era, os gêneros originais haviam praticamente desaparecido. O grupo de mamíferos mais antigo eram os triconodontes (Triconodonta), ao qual pertence o mais famoso dos mamíferos triássicos Morganucodon. No Jurássico, vários novos grupos de mamíferos aparecem.
De todos esses grupos, apenas alguns sobreviveram ao Mesozóico, os últimos dos quais morreram no Eoceno. Os ancestrais dos principais grupos de mamíferos modernos - marsupiais (Marsupialia) e placentários (Placentalid) eram Eupantotheria. Tanto os marsupiais quanto os placentários apareceram no final do Cretáceo. O grupo mais antigo de placentários são os insetívoros (Insectivora), que sobreviveram até hoje. Poderosos processos tectônicos de dobramento alpino, que ergueram novas cadeias de montanhas e mudaram os contornos dos continentes, mudaram radicalmente a situação geográfica e climática. Quase todos os grupos mesozóicos dos reinos animal e vegetal recuam, morrem, desaparecem; sobre as ruínas do antigo, surge um novo mundo, o mundo da era cenozóica, em que a vida recebe um novo impulso para o desenvolvimento e, ao final, se formam as espécies vivas de organismos.
Mesozóico - uma era de atividade tectônica, climática e evolutiva. Há uma formação dos principais contornos dos continentes modernos e construção de montanhas na periferia dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico; a divisão da massa terrestre contribuiu para a especiação e outros eventos evolutivos importantes. O clima foi quente durante todo o período de tempo, o que também desempenhou um papel importante na evolução e formação de novas espécies animais. No final da era, a maior parte da diversidade de espécies da vida se aproximava de seu estado moderno.
O limite inferior (entre os períodos Permiano e Triássico, ou seja, entre o Paleozóico e o Mesozóico) é marcado por uma massiva extinção Permiano-Triássico, como resultado da qual aproximadamente 90-96% da fauna marinha e 70% dos vertebrados terrestres morreram . O limite superior é definido na virada do Cretáceo e Paleogeno, quando ocorreu outra extinção muito grande de muitos grupos de plantas e animais, na maioria das vezes devido à queda de um asteróide gigante (a cratera Chicxulub na Península de Yucatán) e o “ inverno de asteróides” que se seguiu. Aproximadamente 50% de todas as espécies morreram, incluindo todos os dinossauros que não voam.
Em comparação com a vigorosa construção de montanhas do Paleozóico tardio, as deformações tectônicas do Mesozóico podem ser consideradas relativamente leves. A era é caracterizada principalmente pela divisão do supercontinente Pangea em um continente do norte, Laurásia, e um continente do sul, Gondwana. Este processo levou à formação do Oceano Atlântico e margens continentais passivas, em particular a maior parte da costa atlântica moderna (por exemplo, a costa leste da América do Norte). Extensas transgressões que prevaleceram no Mesozóico levaram ao surgimento de numerosos mares interiores.
No final do Mesozóico, os continentes praticamente assumiram sua forma moderna. Laurásia se dividiu em Eurásia e América do Norte, Gondwana se dividiu em América do Sul, África, Austrália, Antártica e o subcontinente indiano, cuja colisão com a placa continental asiática causou intensa orogenia com o soerguimento das montanhas do Himalaia.
No início da era mesozóica, a África ainda fazia parte do supercontinente Pangea e tinha uma fauna relativamente comum com ele, dominada por terópodes, prossaurópodes e dinossauros ornitísquios primitivos (no final do Triássico).
Fósseis do Triássico tardio são encontrados em toda a África, mas são mais comuns no sul do que no norte do continente. Como se sabe, a linha do tempo que separa o período Triássico do Jurássico foi traçada de acordo com a catástrofe global com a extinção em massa de espécies (extinção Triássico-Jurássico), mas as camadas africanas desta época permanecem pouco compreendidas hoje.
Os depósitos fósseis do Jurássico inicial estão distribuídos de forma semelhante aos do Triássico Superior, com afloramentos mais frequentes no sul do continente e menos depósitos no norte. Durante o período jurássico, grupos icônicos de dinossauros como saurópodes e ornitópodes se espalharam cada vez mais pela África. As camadas paleontológicas do Jurássico médio na África são pouco representadas e também pouco estudadas.
Os estratos do Jurássico Superior também são pouco representados aqui, com exceção da impressionante coleção de fauna Jurássica Tendeguru na Tanzânia, cujos fósseis são muito semelhantes aos encontrados na Formação paleobiótica Morrison no oeste da América do Norte e datam do mesmo período.
No meio do Mesozóico, cerca de 150-160 milhões de anos atrás, Madagascar se separou da África, permanecendo conectado à Índia e ao resto de Gondwana. Fósseis de Madagascar incluíram abelissauros e titanossauros.
No início do Cretáceo, uma parte da terra que compunha a Índia e Madagascar se separou de Gondwana. No Cretáceo Superior, começou a divergência da Índia e Madagascar, que continuou até que os contornos modernos fossem alcançados.
Ao contrário de Madagascar, o continente africano era tectonicamente relativamente estável ao longo do Mesozóico. E, no entanto, apesar da estabilidade, ocorreram mudanças significativas em sua posição em relação a outros continentes à medida que a Pangea continuava a desmoronar. No início do período Cretáceo Superior, separado da África América do Sul, completando assim a formação do Oceano Atlântico em sua parte meridional. Este evento teve um enorme impacto no clima global, alterando as correntes oceânicas.
Durante o Cretáceo, a África era habitada por alossauroides e espinossaurídeos. O terópode africano Spinosaurus acabou por ser um dos maiores carnívoros que viveram na Terra. Entre os herbívoros dos antigos ecossistemas daquela época, os titanossauros ocupavam um lugar importante.
Depósitos fósseis cretáceos são mais comuns do que depósitos jurássicos, mas muitas vezes não podem ser datados radiometricamente, tornando difícil determinar sua idade exata. O paleontólogo Louis Jacobs, que passou um tempo considerável no trabalho de campo no Malawi, argumenta que os depósitos de fósseis africanos "precisam de escavações mais cuidadosas" e devem se mostrar "férteis ... para descobertas científicas".
Durante os últimos 1,1 bilhão de anos na história da Terra, houve três sucessivos ciclos de aquecimento da era do gelo, chamados de ciclos de Wilson. Os períodos quentes mais longos foram caracterizados por um clima uniforme, uma maior diversidade de flora e fauna e uma predominância de sedimentos carbonáticos e evaporitos. Períodos frios com glaciações nos polos foram acompanhados de diminuição da biodiversidade, sedimentos terrígenos e glaciais. A razão para a ciclicidade é considerada o processo periódico de conectar os continentes em um único continente (Pangeia) e sua subsequente desintegração.
A era mesozóica é o período mais quente da história fanerozóica da Terra. Coincidiu quase completamente com o período de aquecimento global, que começou no período Triássico e terminou já na era Cenozóica com uma pequena era do Gelo que continua até hoje. Por 180 milhões de anos, mesmo nas regiões polares não houve cobertura de gelo estável. O clima era predominantemente quente e uniforme, sem gradientes de temperatura significativos, embora houvesse zoneamento climático no hemisfério norte. Um grande número de gases de efeito estufa na atmosfera contribuiu para a distribuição uniforme do calor. As regiões equatoriais foram caracterizadas clima tropical(região de Tethys-Pantalassa) com temperatura média anual 25–30°C. Até 45-50°N a região subtropical (Peritethys) se estendeu, então o cinturão boreal moderadamente quente se estendeu mais, e as regiões polares foram caracterizadas por um clima moderadamente frio.
Durante o Mesozóico foi clima quente, principalmente seco na primeira metade da era e molhado na segunda. Ligeiro resfriamento no final do Jurássico e na primeira metade do Cretáceo, um forte aquecimento no meio do Cretáceo (a chamada temperatura máxima do Cretáceo), mais ou menos ao mesmo tempo em que aparece a zona climática equatorial.
Samambaias gigantes, cavalinhas e musgos estão morrendo. Gimnospermas, especialmente coníferas, florescem no Triássico. No Jurássico, as samambaias de sementes morrem e aparecem as primeiras angiospermas (até agora representadas apenas por formas de árvores), que gradualmente se espalham por todos os continentes. Isso se deve a uma série de vantagens; as angiospermas têm um sistema de condução altamente desenvolvido, que garante a confiabilidade da polinização cruzada, o embrião é fornecido com reservas de alimentos (devido à dupla fertilização, desenvolve-se um endosperma triploide) e é protegido por conchas, etc.
No reino animal, insetos e répteis florescem. Os répteis ocupam uma posição dominante e são representados por um grande número de formas. No Jurássico, lagartos voadores aparecem e conquistam o ar. No período Cretáceo, a especialização dos répteis continua, eles atingem tamanhos enormes. Alguns dos dinossauros pesavam até 50 toneladas.
A evolução paralela de plantas com flores e insetos polinizadores começa. No final do Cretáceo, o resfriamento se instala e a área de vegetação próxima à água é reduzida. Os herbívoros morrem, seguidos por dinossauros carnívoros. Grandes répteis são preservados apenas na zona tropical (crocodilos). Devido à extinção de muitos répteis, inicia-se uma rápida radiação adaptativa de aves e mamíferos, ocupando os nichos ecológicos vagos. Nos mares, muitas formas de invertebrados e lagartos marinhos estão morrendo.
As aves, segundo a maioria dos paleontólogos, evoluíram de um dos grupos de dinossauros. A separação completa do fluxo sanguíneo arterial e venoso determinou seu sangue quente. Eles se espalharam amplamente por terra e deram origem a muitas formas, incluindo gigantes que não voam.
O surgimento de mamíferos está associado a uma série de grandes aromorfoses que surgiram em uma das subclasses de répteis. Aromorfoses: sistema nervoso altamente desenvolvido, especialmente o córtex cerebral, que proporcionou adaptação às condições de existência por meio da mudança de comportamento, movimentação de membros das laterais sob o corpo, surgimento de órgãos que asseguram o desenvolvimento do embrião no corpo da mãe e alimentação subsequente com leite, o aparecimento de um casaco, a separação completa dos círculos circulatórios, o surgimento de pulmões alveolares, o que aumentou a intensidade das trocas gasosas e, como resultado, o nível geral do metabolismo.
Os mamíferos surgiram no Triássico, mas não conseguiram competir com os dinossauros e por 100 milhões de anos ocuparam uma posição subordinada nos sistemas ecológicos da época.
Esquema da evolução da flora e da fauna na era mesozóica.
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Sinônimos:Mesozóico… Dicionário de ortografia
A era mesozóica começou por volta de 250 e terminou há 65 milhões de anos. Durou 185 milhões de anos. O Mesozóico é conhecido principalmente como a era dos dinossauros. Esses répteis gigantes ofuscar todos os outros grupos de seres vivos. Mas não se esqueça dos outros. Afinal, foi no Mesozóico - a época em que surgiram os verdadeiros mamíferos, pássaros, plantas com flores - que a biosfera moderna realmente se formou. E se no primeiro período do Mesozóico - o Triássico, ainda havia muitos animais dos grupos paleozóicos na Terra que poderiam sobreviver à catástrofe do Permiano, então no último período - o Cretáceo, quase todas aquelas famílias que floresceram na era Cenozóica já estavam formados.
No Mesozóico, surgiram não apenas os dinossauros, mas também outros grupos de répteis, que muitas vezes são erroneamente considerados dinossauros - répteis aquáticos (ictiossauros e plesiossauros), répteis voadores (pterossauros), lepidossauros - lagartos, entre os quais formas aquáticas - mosassauros. As serpentes originárias de lagartos - também apareceram no Mesozóico - a época de sua ocorrência é geralmente conhecida, mas os paleontólogos discutem sobre o ambiente em que isso aconteceu - na água ou na terra.
Os tubarões floresceram nos mares, eles também viviam em reservatórios de água doce. Mesozóico - o auge de dois grupos cefalópodes- amonites e belemnites. Mas à sua sombra, os náutilos, que surgiram no início do Paleozóico e ainda existem, viveram bem, surgiram as lulas e polvos que conhecemos.
No Mesozóico, surgiram os mamíferos modernos, primeiro os marsupiais e depois os placentários. No período Cretáceo, já se destacavam grupos de ungulados, insetívoros, predadores e primatas.
Curiosamente, os anfíbios modernos - rãs, sapos e salamandras - também surgiram no Mesozóico, presumivelmente no período Jurássico. Assim, apesar da antiguidade dos anfíbios em geral, os anfíbios modernos são um grupo relativamente jovem.
Ao longo do Mesozóico, os vertebrados procuraram dominar um novo ambiente para si mesmos - o ar. Os répteis foram os primeiros a voar - primeiro pequenos pterossauros - rhamphorhynchus, depois pterodáctilos maiores. Em algum lugar na fronteira do Jurássico e do Cretáceo, répteis subiram no ar - pequenos dinossauros emplumados capazes, se não de voar, certamente de planejar, e os descendentes de répteis - pássaros - enantiornis e pássaros reais de cauda em leque.
Uma verdadeira revolução na biosfera ocorreu com o advento das angiospermas - plantas com flores. Isso implicou um aumento na diversidade de insetos que se tornaram polinizadores de flores. A disseminação gradual de plantas com flores mudou a face dos ecossistemas terrestres.
O Mesozóico terminou com a famosa extinção em massa, mais conhecida como a “extinção dos dinossauros”. As razões para essa extinção não são claras, mas quanto mais aprendemos sobre os eventos que ocorreram no final do Cretáceo, menos convincente se torna a hipótese popular de uma catástrofe de meteorito. A biosfera da Terra estava mudando e os ecossistemas do Cretáceo Superior eram muito diferentes dos ecossistemas do período Jurássico. Um grande número de espécies morreu ao longo do período Cretáceo, e nem um pouco em seu final - mas eles simplesmente não sobreviveram à catástrofe. Ao mesmo tempo, há evidências de que em alguns lugares ainda existia uma fauna mesozóica típica no início da próxima era - a Cenozóica. Portanto, por enquanto, não é possível responder inequivocamente à pergunta sobre as causas da extinção que ocorreu no final do Mesozóico. É apenas claro que, se algum tipo de catástrofe aconteceu, apenas empurrou as mudanças que já haviam começado.
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