Riassunto della leggenda di Karamzin dei secoli. Biblioteca elettronica dello studente di liceo

Karamzin: Vladimir

Karamzin N. M.

Tradizioni dei secoli: racconti, leggende, storie della storia dello stato russo.

Mosca: Pravda, 1988. p. 98-115.
IX

GRANDUCA VLADIMIR,

NOMINATO NEL BATTESIMO

VASILY

980-1014

Il trucco di Vladimir. - Zelo per l'idolatria. - Femminilità. - La conquista della Galizia. - I primi martiri cristiani a Kiev. - Ribellione Radimichi. - Kama Bulgaria. - Torquay. - Disperazione Gorislava. - Il matrimonio di Vladimir e il battesimo della Russia. - Separazione dello stato. - La struttura delle città. - Guerra con croati e peceneghi. - Chiesa delle Decime. - Raid dei Pecheneg. Feste di Vladimirov. - Misericordia. - Assedio di Belogorod. - La ribellione di Yaroslav. - La morte di Vladimirov. - Le sue proprietà. - Racconti popolari. - Bogatiri.

Vladimir, con l'aiuto delle atrocità e dei valorosi vichinghi, prese possesso dello stato; ma presto dimostrò di essere nato per essere un grande sovrano.

Questi orgogliosi vichinghi si consideravano i conquistatori di Kiev e richiedevano due grivna da ogni abitante; Vladimir non voleva rifiutarli improvvisamente, ma li fece cenno a entrambi

fino al momento stesso in cui, secondo i provvedimenti presi da parte sua, non potevano più essere terribili per la capitale. I Varangiani videro l'inganno; ma vedendo anche che l'esercito russo a Kiev era più forte di loro, non osarono ribellarsi e chiesero umilmente di andare in Grecia. Vladimir ha rilasciato con gioia queste persone pericolose, ha mantenuto i più degni di loro in Russia e ha dato loro molte città da gestire. Nel frattempo, i suoi ambasciatori avvertirono l'imperatore di farlo

non lasciò i Varangiani ribelli nella capitale, ma li mandò nelle città e in nessun caso avrebbe permesso loro di tornare in Russia, forti di un proprio esercito.

Vladimir, dopo aver stabilito il suo potere, espresse un eccellente zelo per gli dei pagani: costruì un nuovo idolo di Perun con una testa d'argento e lo mise vicino cortile di Terem, sul colle sacro, insieme ad altri idoli. Così, dice il cronista, gli accecati si accalcarono e la terra fu contaminata dal sangue delle vittime. Forse la coscienza di Vladimir lo infastidiva; forse voleva riconciliarsi con questo sangue con gli dei, irritato dal suo fratricidio: poiché la stessa fede del paganesimo non tollerava tali atrocità ... Dobrynya, inviato dal nipote a governare Novygorod, collocò anche lui, sulle rive del Volkhva , il ricco idolo Perunov.

Ma questa pietà di Vladimir non gli ha impedito di annegare nei piaceri sensuali. La sua prima moglie fu Rogneda, madre di Izyaslav, Mstislav, Yaroslav, Vsevolod e due figlie; dopo aver ucciso suo fratello, prese per concubina sua nuora incinta, che aveva partoritoSvyatopolk; da un'altra moglie legale, ceca o boema, ebbe un figlio Vysheslav; dal terzo Svyatoslav e Mstislav; dal quarto, originario della Bulgaria, Boris e Gleb. Inoltre, secondo la cronaca, aveva 300 concubine a Vyshegorod, 300 nell'attualeBelogorodka (vicino a Kiev) e 200 nel villaggio di Berestovo. Ogni bella moglie e ogni ragazza temeva il suo sguardo lussurioso: disprezzava la santità delle unioni matrimoniali e l'innocenza. In una parola, il cronista lo chiama il secondo Salomone nell'amore femminile.

Vladimir, insieme a molti eroi dei tempi antichi e moderni, amando le sue mogli, amava anche la guerra. Gli slavi polacchi, i polacchi, annoiati dalla libertà violenta, come gli slavi russi, ricorsero all'autocrazia anche prima. Mechislav, sovrano famoso nella storia per l'introduzione del cristianesimo nella sua terra, governò allora il popolo polacco; Vladimir gli dichiarò guerra, con l'intenzione

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sembra restituire ciò che era stato ancora conquistato da Oleg in Galizia, ma dopo, forse, sotto il debole Yaropolk, passò allo stato polacco. Ha preso la città Verme(vicino a Chelm), Przemysl e altri, che, d'ora in poi di proprietà della Russia, furono chiamati Chervensky. Nei due anni successivi, il coraggioso principe sottomise la ribellione dei Vyatichi, che non volevano rendere omaggio, e conquistò il paese degli Yotvingi, un selvaggio ma coraggioso popolo lettone che viveva nelle foreste tra Lituania e Polonia. Più a nord-ovest, estese i suoi possedimenti fino allo stesso Mar Baltico, poiché la Livonia, secondo Sturleson, il cronista islandese, apparteneva a Vladimir, i cui funzionari viaggiavano per raccogliere tributi da tutti gli abitanti tra Curlandia e il Golfo di Finlandia.

Incoronato di vittoria e gloria, Vladimir voleva ringraziare gli idoli e macchiare gli altari di sangue umano. Consiglio esaudire boiardi e anziani, ordinò di tirare a sorte, quale dei giovani e delle fanciulle di Kiev doveva morire nel piacere di dei immaginari - e la sorte cadde su un giovane Varangiano, bello nel viso e nell'anima, il cui padre era cristiano. Inviato dagli anziani annunciato al genitore di questa disgrazia; animato dall'amore per il figlio e dall'odio per una così terribile superstizione, cominciò a raccontare loro l'errore dei pagani, la follia di inchinarsi a un albero corruttibile, invece del Dio vivente, vero Creatore del cielo, della terra e uomo. Kyiviani

tollerava il cristianesimo; ma la solenne bestemmia della loro fede produsse nella città una generale rivolta. Il popolo si armò, disperse la corte del cristiano varangiano e chiese un sacrificio. Il padre, tenendo per mano il figlio, disse con fermezza: "Se i tuoi idoli sono davvero dèi, allora lasciamo che siano loro stessi a strapparlo dal mio abbraccio". Il popolo, in una frenesia di rabbia, uccise il padre e il figlio, che furono così i primi e gli ultimi martiri del cristianesimo nella Kyiv pagana. La nostra Chiesa li onora come santi sotto i nomi di Teodoro e Giovanni.

Vladimir ebbe presto la possibilità di dimostrare il suo coraggio e la sua felicità con nuove vittorie. Radimichi, calmi affluenti dei grandi principi fin dai tempi degli Olegov, decise di dichiararsi indipendenti: aveva fretta di punirli. Il suo coraggioso governatore, soprannominato coda di lupo, capo della squadra avanzata del principe, li incontrò sulle rive del fiume Pishchany e picchia alla testa i ribelli; si riconciliarono, e da quel momento (scrive Nestore) divenne un proverbio in Rus': coda di lupo radimichi correre.

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I bulgari vissero fin dall'antichità sulle rive del Volga e del Kama, o forse vi si trasferirono dalle rive del Don in

VII secolo, non voleva obbedire al Kozar Khan. Col tempo divennero popolo civile e commerciale; aveva comunicazioni, per mezzo di fiumi navigabili, con il nord della Russia, e attraverso il Mar Caspio con la Persia e altri ricchi paesi asiatici. Vladimir, desiderando prendere possesso di Kama Bulgaria, salì su navi lungo il Volga insieme al popolo di Novogorodsk e alla famosa Dobrynya; i cavalli camminavano lungo la riva torquay, alleati o mercenari dei russi. Qui, per la prima volta, viene menzionato questo popolo, della stessa tribù dei Turkmeni e dei Pecheneg; vagò nelle steppe ai confini sudorientali della Russia, nello stesso luogo in cui vagavano le orde di Pecheneg. Il Granduca sconfisse i bulgari, ma il saggio Dobrynya, secondo il cronista, dopo aver esaminato i prigionieri e vedendoli in stivali, disse a Vladimir: “Non vorranno essere nostri affluenti: andiamo meglio a cercare Lapotnikov!” Dobrynya pensava che le persone in esubero avessero più ragioni e mezzi per difendersi. Vladimir, rispettando la sua opinione, fece pace con i bulgari, che promisero solennemente di essere amichevoli con i russi, affermando il loro giuramento in parole povere: "A meno che non rompiamo il nostro accordo quando la pietra comincia a galleggiare e il luppolo affonda nell'acqua." - Se non con la Danimarca, almeno con onore e con doni, il Granduca tornò nella capitale.

A questo punto, a quanto pare, dovrebbe essere attribuito un episodio curioso e commovente, descritto nel seguito della Cronaca di Nestore. Rogneda, dal nome dei suoi dolori Gorislava, perdonò il marito per l'omicidio del padre e dei fratelli, ma non poté perdonare il tradimento in amore: perché già il Granduca le preferiva altre mogli, e mandò la sfortunata donna dal suo palazzo. Un giorno, quando Vladimir, visitando la sua appartata dimora sulla riva; Lybid - vicino a Kiev, dove al tempo di Nestore c'era un villaggio Predslavino- si addormentò lì in un sonno profondo, voleva ucciderlo con un coltello. Il principe si svegliò e deviò il colpo. Ricordando la morte crudele dei suoi vicini e versando lacrime, la disperata Rogneda si lamentò di non aver amato né lei né il povero bambino, Izyaslav, per molto tempo. Vladimir ha deciso di giustiziare il criminale con le proprie mani; Le ordinò di adornarsi con abiti nuziali e, seduto su un letto ricco, in un tempio luminoso, aspettare la morte. Già un marito e un giudice arrabbiati sono entrati in questo tempio ... Quindi il giovane Izyaslav, istruito da Rogneda, gli ha dato una spada

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nudo e disse: “Non sei solo, o genitore mio! il figlio sarà un testimone». Vladimir, gettando la spada a terra, rispose: "Chi sapeva che eri qui! .." Si ritirò, radunò i boiardi e chiese il loro consiglio. “Sire!” dissero, “perdona i colpevoli per questo bambino e dagli loro ex regione suo padre." Vladimir ha concordato: costruito nuova città nell'attuale provincia di Vitebsk e, chiamandola Izyaslavl vi mandò sua madre e suo figlio.

Ora iniziamo a descrivere l'atto più importante di Vladimirov, che più di tutti lo ha glorificato nella storia ... Il desiderio della pia Olga fu esaudito e la Russia, dove il cristianesimo aveva gradualmente messo radici per più di cento anni, finalmente tutto e ne riconobbe solennemente la santità, quasi contemporaneamente alle terre vicine: Ungheria, Polonia, Svezia, Norvegia e Danimarca. La stessa divisione delle chiese, orientali e; Occidentali, ebbero una conseguenza utile per la vera fede: perché le loro teste cercarono di superarsi in uno zelo attivo per la conversione dei Gentili.

Il nostro antico cronista ci dice che non solo i predicatori cristiani, ma anche i maomettani, insieme agli ebrei che vivevano nella terra di Kozar oa Taurida, inviarono saggi avvocati a Kiev per convincere Vladimir ad accettare la loro fede e che il Granduca ascoltò volentieri il loro insegnamento. Il caso è probabile: i popoli vicini potrebbero desiderare che il sovrano, già glorioso di vittorie in Europa e in Asia, professasse con loro lo stesso Dio, e anche Vladimir potrebbe - avendo finalmente visto, come la bisnonna, l'errore del paganesimo - cercare verità nelle diverse fedi.

I primi ambasciatori provenivano dai bulgari del Volga o Kama. Sulle sponde orientale e meridionale del Mar Caspio aveva da tempo dominato la fede maomettana, ivi affermata dall'arma felice degli Arabi: i Bulgari l'accettarono e vollero informare Vladimir. La descrizione del Paradiso di Maometto e delle uri fiorite catturarono l'immaginazione del voluttuoso principe; ma la circoncisione gli sembrava un rito odioso, e la proibizione di bere vino era un atto sconsiderato. Vino, Egli ha detto, c'è un'introduzione per i russi; non possiamo stare senza di lui.- Gli ambasciatori dei cattolici tedeschi gli parlarono della grandezza dell'Onnipotente invisibile e dell'insignificanza degli idoli. Il principe rispose loro: torna indietro; i nostri padri non accettarono la fede dal papa. Dopo aver ascoltato gli ebrei, chiese dove fosse la loro patria. “A Gerusalemme”, risposero i predicatori, “ma Dio nella sua ira ci ha sperperato per terre straniere”. E tu, ordini

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Dato da Dio, hai il coraggio di insegnare agli altri?
- disse Vladimir.- Non vogliamo, come te, perdere la nostra patria.- Infine, il filosofo senza nome, inviato dai greci, confutando in poche parole altre fedi, raccontò a Vladimir l'intero contenuto della Bibbia, dell'Antico e del Nuovo Testamento: la storia della creazione, il paradiso, il peccato, le prime persone, il diluvio , il popolo eletto, la redenzione del cristianesimo, i sette concili, e infine gli mostrò un quadro del Giudizio Universale, con l'immagine del giusto che va in paradiso, e peccatori condannati al tormento eterno. Colpito da questo spettacolo, Vladimir sospirò e disse: "Benedici i virtuosi e guai al male!" battezzarsi rispose il filosofo e sarai in paradiso con il primo.

Il nostro cronista indovinato come avrebbero dovuto parlare con Vladimir i predicatori delle fedi; ma se il filosofo greco aveva veramente diritto a questo nome, allora non gli era difficile assicurare al pagano ragionevole della grande superiorità della legge cristiana. La fede degli slavi terrorizzava l'immaginazione con il suo potere divinità diverse, spesso in disaccordo tra loro, che giocavano con la sorte della gente e spesso si divertivano con il proprio sangue. Sebbene gli slavi riconoscessero anche l'esistenza di un unico Essere del più alto, ma ozioso, negligente nel discutere il destino del mondo, come la divinità di Epicuro e Lucrezio. Sulla vita per

fuori del sepolcro, tanto caro all'uomo, la fede non dava loro un'idea chiara: uno terrestre era il suo soggetto. Santificando la virtù del coraggio, della generosità, dell'onestà, dell'ospitalità, ha contribuito al bene delle società civili nelle loro notizie, ma non ha potuto compiacere il cuore sensibile e la mente premurosa. Al contrario, il cristianesimo, che rappresenta in un unico Dio invisibile il creatore e dominatore dell'universo, il tenero padre degli uomini, condiscendendo alle loro debolezze e premiando i buoni - qui con la pace e la tranquillità della coscienza, e là, dietro l'oscurità della la morte temporale, la beatitudine della vita eterna - soddisfa tutti i principali bisogni dell'anima umana.

Vladimir, dopo aver rilasciato il filosofo con doni e con grande onore, riunì i boiardi e anziani della città; annunciò loro la proposta di maomettani, ebrei, cattolici, greci e chiese il loro consiglio. "Sovrano! - dissero i boiardi e gli anziani, - ogni persona loda la sua fede: se vuoi scegliere il meglio, manda persone intelligenti in terre diverse, per testare quali persone adorano più degnamente la Divinità. E il Granduca mandò dieci Grazie-

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uomini intelligenti per questo test. Gli ambasciatori hanno visto chiese povere nel paese dei bulgari, preghiere ottuse, facce tristi; nella terra dei cattolici tedeschi, adorare con riti, ma, secondo la cronaca, senza alcuna grandezza e bellezza; finalmente giunse a Costantinopoli. Possano contemplare la gloria del nostro Dio!- disse l'imperatore, e, sapendo che una mente ruvida è affascinata più dall'ingegno esteriore che dalle verità astratte, ordinò che gli ambasciatori fossero condotti alla chiesa di Santa Sofia, dove lo stesso patriarca, vestito con abiti gerarchici, celebrava la liturgia . Lo splendore del tempio, la presenza di tutto il famoso clero greco, i ricchi abiti di servizio, la decorazione degli altari, la bellezza della pittura, il profumo dell'incenso, il dolce canto dei kliros, il silenzio del popolo, il l'importanza sacra e il mistero dei riti stupirono i Russi; sembrava loro che l'Onnipotente stesso vivesse in questo tempio e si unisse direttamente alle persone ... Tornando a Kiev,

Gli ambasciatori parlarono al principe con disprezzo del culto maomettano, con mancanza di rispetto per il cattolico e con entusiasmo per il bizantino, concludendo con le parole: “Ogni persona, avendo assaggiato il dolce, ha già un'avversione dall'amaro; così noi, avendo appreso la fede dei Greci, non ne vogliamo un altro». Vladimir voleva ancora ascoltare l'opinione dei boiardi e degli anziani. “Se la legge greca”, dissero, “non fosse migliore delle altre, tua nonna Olga, la più saggia di tutte le persone, non si prenderebbe in testa di accettarla”. Il Granduca decise di essere cristiano.

Così narra il nostro cronista, che poteva ancora conoscere i contemporanei di Vladimir e quindi affidabile nel descrivere casi importanti del suo regno. La verità di questa ambasciata russa nel paese dei cattolici ea Costantinopoli, per saggiare la legge cristiana, è affermata anche dalla notizia di un antico manoscritto greco conservato nella biblioteca di Parigi: il disaccordo consiste unicamente nell'aggettivo del nome Basil, il poi re di Bisanzio, nominato in essa macedone invece di Porfirogenito

Vladimir avrebbe potuto essere battezzato nella sua stessa capitale, dove da tempo si trovavano chiese e sacerdoti cristiani; ma il magnifico Principe volle fulgore e grandezza in quest'importante atto: soltanto i Re di Grecia ed il Patriarca gli parvero degni d'informare tutto il suo popolo delle regole del nuovo servizio divino. L'orgoglio del potere e della gloria inoltre non permise a Vladimir di umiliarsi, nel ragionamento dei greci, con un sincero riconoscimento dei suoi errori pagani e di chiedere umilmente il battesimo:

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pensò, per così dire, conquistare la fede cristiana e accettare il suo santuario per mano del vincitore.

Dopo aver radunato un grande esercito, il Granduca si recò su navi alla greca Kherson, le cui rovine sono ancora visibili a Taurida, vicino a Sebastopoli. Questa città commerciale, costruita nella più profonda antichità dal popolo di Eracle, si è conservata anche nel

X secolo di esistenza e gloria, nonostante la grande devastazione operata dai popoli selvaggi nelle vicinanze del Mar Nero, dal tempo degli Sciti di Erodoto alle capre e ai Pecheneg. Riconobbe su di sé il potere supremo degli Imperatori Greci, ma non rese loro tributi; elesse i suoi superiori e obbedì alle proprie leggi repubblicane. I suoi abitanti, che commerciavano in tutti i porti turistici del Mar Nero, godevano dell'abbondanza. - Vladimir, fermandosi nel porto o nella baia di Kherson, sbarcò un esercito e circondò la città da tutti i lati. Fin dai tempi antichi, attaccati alla libertà, i Kherson si difesero con coraggio. Il Granduca li minacciò di restare tre anni sotto le loro mura se non si fossero arresi, ma i cittadini respinsero le sue proposte, sperando, forse, di avere un'ambulanza dai Greci; tentarono di distruggere tutte le opere degli assedianti e, dopo aver fatto uno scavo segreto, come dice il cronista, di notte portarono in città la terra che i russi versarono davanti alle mura per circondarle con un bastione , secondo l'antica consuetudine dell'arte militare. Fortunatamente, c'era un benefattore di Vladimir in città, di nome Anasta: quest'uomo scoccò una freccia contro i russi, con la scritta: dietro di te, a est, ci sono pozzi che forniscono acqua alla gente di Kherson attraverso tubi sotterranei; puoi portarlo via. Il Granduca si affrettò ad approfittare del consiglio e ordinò di scavare condotte idriche (di cui sono ancora visibili tracce presso le attuali rovine di Kherson). Poi i cittadini, stremati dalla sete, si arresero ai russi.

Conquistata una città gloriosa e ricca, che per molti secoli aveva saputo respingere gli attacchi dei popoli barbari, il principe russo si fece ancora più orgoglioso della sua grandezza e, tramite ambasciatori, annunciò agli imperatori, Vasily e Costantino, di voleva essere il marito della loro sorella, la giovane principessa Anna, o, in caso di rifiuto, prendere

Costantinopoli. Un'alleanza familiare con famosi re greci sembrava lusinghiera per la sua ambizione. L'impero, dopo la morte dell'eroe Tzimiskes, fu vittima di ribellione e disordini: i capi militari Sklir e Phocas non volevano obbedire ai legittimi sovrani e discutevano con loro del potere. Queste circostanze hanno costretto l'impe-

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dimenticare la solita arroganza dei greci e il disprezzo per i pagani. Vasily e Konstantin, sperando di salvare il trono e la corona con l'aiuto di un forte principe russo, gli risposero che dipendeva da lui essere il loro genero; che, accettata la fede cristiana, riceverà sia la mano della principessa che il regno dei cieli. Vladimir, già pronto per questo, accettò con gioia di farsi battezzare, ma prima volle che gli imperatori gli mandassero la sorella come pegno di procura e amicizia. Anna rimase inorridita: il matrimonio con il principe del popolo, secondo i Greci, le sembrava selvaggio e feroce. prigionia crudele e più odioso della morte. Ma la politica esigeva questo sacrificio, e lo zelo per la conversione degli idolatri serviva come scusa o scusa. La triste principessa si recò in nave a Kherson, accompagnata da famosi funzionari spirituali e civili; lì il popolo l'ha incontrata come liberatrice con tutti i segni di zelo e di gioia. La cronaca dice che il Granduca allora aveva un dolore agli occhi e non riusciva a vedere nulla; che Anna lo persuase a farsi battezzare subito, e che riacquistò la vista nel momento stesso in cui il santo gli pose la mano. I boiardi russi, sorpresi dal miracolo, insieme al sovrano accettarono la vera fede (nella chiesa di San Basilio, che sorgeva sulla piazza della città, tra le due camere dove abitavano il Granduca e la sua sposa). Il metropolita di Kherson e i presbiteri bizantini celebrarono questa solenne cerimonia, seguita dal fidanzamento e dal matrimonio della principessa con Vladimir, benedetto per la Russia sotto molti aspetti e molto felice per Costantinopoli, per il Granduca, fedele alleato degli imperatori, immediatamente inviò loro parte della sua coraggiosa squadra, che aiutò Basil a sconfiggere i ribelli Fok e riportare il silenzio nell'Impero.

Questo è insoddisfatto: Vladimir ha abbandonato la sua conquista e, dopo aver costruito una chiesa a Kherson - sulla collina dove i cittadini hanno demolito la terra da sotto le mura, è tornato

ce e città ai re di Grecia in segno di gratitudine per la mano della loro sorella. Invece di prigionieri, fece uscire da Kherson alcuni sacerdoti e quell'Anastas, che lo aiutò a prendere possesso della città; invece di tributo, prese i vasi della chiesa, le reliquie di S. Clemente e Tebe, suo discepolo, anche due idoli e quattro cavalli di rame, in segno del loro amore per le arti (queste, forse, eleganti opere d'arte antica si trovavano al tempo di Nestore sulla piazza della vecchia Kiev, vicino all'attuale

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Andreevskaya e la Chiesa della decima). Istruito dal metropolita Kherson sui misteri e gli insegnamenti morali del cristianesimo, Vladimir si affrettò nella sua capitale per illuminare il popolo con la luce del battesimo. Lo sterminio degli idoli servì da preparazione a questa celebrazione: alcuni furono abbattuti, altri bruciati. Perun, il capo di loro, fu legato alla coda di un cavallo, picchiato con bastoni e rovesciato dalla montagna nel Dnepr. Affinché i pagani zelanti non rimuovessero l'idolo dal fiume, i guerrieri principeschi lo spinsero via dalle rive e lo portarono alle stesse rapide, dietro le quali fu gettato dalle onde sulla riva (e questo luogo si chiamava Perunov per molto tempo). Le persone stupite non osavano difendere i loro dei immaginari, ma piansero

, superstizioni che furono loro l'ultimo tributo: per il giorno successivo Vladimir ordinò di annunciare in città che tutto il popolo russo, nobili e schiavi, poveri e ricchi, andrà a farsi battezzare - e il popolo, già privato degli oggetti di antica adorazione, si precipitò in massa sulle rive del Dnepr, ragionando, che la nuova fede doveva essere saggia e santa, quando il Granduca ei boiardi la preferirono all'antica fede dei loro padri. Lì apparve Vladimir, scortato da una cattedrale di sacerdoti greci, e, a un dato segno, innumerevoli persone entrarono nel fiume: i grandi stavano nell'acqua fino al petto e al collo; padri e madri tenevano in braccio i bambini; i sacerdoti leggevano le preghiere del battesimo e cantavano la gloria dell'Onnipotente. Quando la cerimonia solenne fu completata, quando la santa cattedrale chiamò tutti i cittadini di Kiev cristiani, Vladimir, con gioia e gioia del suo cuore, guardando il cielo, pronunciò ad alta voce una preghiera: “Creatore della terra e del cielo! benedici questi nuovi tuoi figli; fagli conoscere te, il vero Dio; affermare in loro la retta fede. sii il mio aiutotentazioni del male, lasciami lodare degnamente il tuo santo nome!...” In questo grande giorno dice il cronista, gioirono la terra e il cielo.

Presto i segni della fede cristiana, accettata dal sovrano, dai suoi figli, nobili e popolo, apparvero sulle rovine del cupo paganesimo in Russia e gli altari del vero Dio presero il posto degli idoli. Il Granduca fece costruire una chiesa lignea di S. Basilio, nel luogo dove sorgeva Perun, e chiamò abili architetti da Costantinopoli per costruire un tempio di pietra nel nome della Madre di Dio, dove nel 983 il pio Varangian e suo figlio soffrirono per la loro fede. Nel frattempo, zelanti servitori degli altari, sacerdoti, predicavano Cristo in varie regioni dello stato.

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Molte persone furono battezzate, discutendo, senza dubbio, allo stesso modo dei cittadini di Kiev; altri, legati alla legge antica, rifiutarono quella nuova: perché il paganesimo dominò «in alcuni paesi della Russia fino alla fine

XII secolo. Vladimir non sembrava voler forzare la sua coscienza; ma prese le misure migliori e più affidabili per lo sterminio degli errori pagani: ha cercato di illuminare i russi. Per stabilire la fede sulla conoscenza dei libri divini, anche in IX secolo, tradotto in slavo da Cirillo e Metodio e, senza dubbio, già noto da tempo ai cristiani di Kiev, il Granduca avviò scuole per giovani, che furono la prima fondazione dell'istruzione pubblica in Russia. Questa beneficenza sembrò allora una terribile notizia e mogli famose, dalle quali inconsapevolmente portavano i bambini alla scienza, li piangevano come se fossero morti, poiché consideravano l'alfabetizzazione una pericolosa stregoneria.

Vladimir aveva 12 figli, ancora ragazzi. Ne abbiamo già nominati 9: Stanislav, Pozvizd, Sudislav sono nati, a quanto pare, dopo. Pensando che i bambini potessero essere i servitori più affidabili del padre, o meglio, seguendo la sfortunata usanza di quei tempi, Vladimir divise lo stato in regioni e diede in eredità Vysheslav Novgorod, Izyaslav Polotsk, Yaroslav Rostov: dopo la morte di Vysheslav, Novgorod e Rostov a Boris; Gleb Mur, Svyatoslav la terra di Drevlyansk, Vsevolod Vladimir Volynsky, Mstislav Tmutorokan, o il greco Tamatarkha, conquistato, come probabilmente, dal suo coraggioso nonno; e Svyatopolk, nipote adottivo, Turov, che esiste ancora nella provincia di Minsk ed è così chiamato da

il nome del Varangian Tur, che un tempo comandava questa regione. Vladimir mandò i principi giovanili all'appannaggio designato per ciascuno, affidandoli a tutori prudenti fino al raggiungimento dell'età adulta. Egli, senza dubbio, non pensò di dividere gli stati e diede ai suoi figli solo i diritti dei suoi governatori; ma avrebbe dovuto prevedere le conseguenze necessarie dopo la sua morte. Un principe specifico, obbedendo a suo padre, il sovrano autocratico di tutta la Russia, potrebbe obbedire altrettanto naturalmente al suo erede, cioè a suo fratello? La lotta intestina dei figli di Svyatoslav ha già dimostrato il contrario; ma Vladimir non ha approfittato di questa esperienza: perché le persone più grandi agiscono secondo il modo di pensare e le regole della loro età.

Desiderando educare più convenientemente le persone e proteggerle Russia meridionale dalla rapina dei Pecheneg, il Granduca fondò nuove città lungo i fiumi Desna, Oster, Trubezh, Su-

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le, Stugne e li popolarono con gli slavi di Novgorod, Krivichi, Chud, Vyatichi. Dopo aver fortificato Kyiv Belgorod con un muro, vi trasferì molti residenti da altre città: perché l'amava in modo eccellente e spesso vi abitava. La guerra con i croati, che vivevano (come pensiamo) ai confini della regione di Sedmigrad e della Galizia, distolse Vladimir dagli ordini interni del governo. Non appena l'ha concluso in pace, o con la vittoria, ha appreso dell'incursione dei Pecheneg, che provenivano da dietro la Sula e devastavano la regione di Kiev. Il Granduca li incontrò sulle rive del Trubezh; e il cronista racconta la seguente storia:

“L'esercito dei Pecheneg stava dietro il fiume; il loro principe convocò Vladimir sulla riva e lo invitò a risolvere la questione con un duello tra due eroi scelti da entrambe le parti. Se il russo uccide il Pecheneg, ha detto, quindi ci impegniamo a non combattere con te per tre anni, e se il nostro vince, allora siamo liberi di devastare la tua terra per tre anni. Vladimir acconsentì e ordinò biryucham, o araldi, nel loro accampamento per chiamare i cacciatori a duello; non ne fu trovato uno solo e il principe russo era addolorato. Allora un vecchio gli si avvicina e gli dice: “Sono uscito in campo con quattro figli e il più giovane è rimasto a casa. Fin dall'infanzia, nessuno poteva sconfiggerlo. Una volta, nel suo cuore su di me, ha strappato in due una spessa pelle di vacchetta. Sovrano! digli di combattere i Pecheneg. Vladimir mandò subito a chiamare un giovane che, per esperienza nelle sue forze, chiese un toro selvaggio; e quando la bestia, irritata dal tocco del ferro rovente, corse oltre il giovane, questo eroe con una mano gli strappò un pezzo di carne dal fianco. Il giorno dopo apparve un Pecheneg, un gigante

terribile e, vedendo il suo avversario sottodimensionato, rise. Scelsero un luogo: i combattenti si scontrarono. Il russo con i suoi muscoli forti schiacciò il Pecheneg e colpì il morto a terra. Quindi il seguito del principe, esclamando vittoria, si precipitò verso l'esercito spaventato dei Pecheneg, che a malapena riuscì a scappare. Il gioioso Vladimir, in ricordo di questa occasione, fondò una città sulle rive del Trubezh e la chiamò Perejaslavl perché il giovane è russo esagerato gloria ai nemici. Il Granduca, dopo aver premiato il cavaliere e l'anziano, suo padre, con la dignità di boiardo, tornò trionfante a Kiev. Il combattimento può essere vero; ma la circostanza che Vladimir fondò Pereyaslavl sembra dubbia: poiché questa città è menzionata nel Trattato di Oleg con i Greci nel 906.

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La Russia ha poi goduto del silenzio per due o tre anni. Vladimir, con suo grande piacere, vide finalmente il completamento di una chiesa in pietra a Kiev, dedicata alla Madre di Dio e decorata con arte greca. Là, pieno di santa fede e di amore per il popolo, disse davanti all'altare dell'Altissimo: «Signore! in questo tempio, costruito da me, possa sempre ascoltare le preghiere dei buoni russi "- e, in segno di sincera gioia, trattò i boiardi e gli anziani della città al palazzo del principe; non ha dimenticato i poveri, avendo generosamente soddisfatto i loro bisogni.- Vladimir ha donato icone, croci e vasi portati a Kherson alla nuova chiesa; ordinò ai sacerdoti Kherson di servirvi; l'affidò al suo prediletto Anasta; gli ordinò di prendere un decimo delle proprie entrate del principe e, dopo aver prestato giuramento che obbligava i suoi eredi a non violare questa legge, lo depose nel tempio. Di conseguenza, Anasta era sacerdote e probabilmente famoso quando la chiesa principale della capitale (a tutt'oggi chiamata decima) era sotto il suo controllo speciale. I cronisti più recenti parlano affermativamente dei metropoliti di Kiev di questo tempo, ma, nominandoli, si contraddicono a vicenda. Nestore non menziona affatto la metropoli prima del regno di Jaroslavov, parlando solo dei vescovi rispettati da Vladimir, senza dubbio greci o slavi greci, che, comprendendo la nostra lingua, potevano insegnare più convenientemente ai russi.

L'incidente, pericoloso per la vita di Vladimir, confermò ulteriormente questo principe nei sentimenti di pietà. I Pecheneg, attaccando nuovamente le regioni russe, si diressero verso Vasilev, la città da lui costruita sul fiume Stugna. Uscì in campo con un piccolo seguito, non poté resistere alla loro moltitudine e dovette nascondersi sotto il ponte. Circondato da ogni parte da feroci nemici, Vladimir promise, se il cielo lo avesse salvato, di costruire un tempio a Vasilevo per la festa di quel giorno, la santa Trasfigurazione. I nemici se ne andarono e il Granduca, dopo aver adempiuto al suo voto, convocò alla sua festa nobili, posadnik, anziani di altre città. Volendo ritrarre il suo lusso, il cronista dice che Vladimir ordinò di cucinare trecento vari medu e celebrato per otto giorni con i boiardi a Vasilevo. I poveri ricevettero 300 grivna dal tesoro statale. Ritornato a Kiev, diede una nuova festa non solo ai nobili, ma a tutto il popolo, che si rallegrò sinceramente per la salvezza del gentile e amato sovrano. Da quel momento in poi, questo principe trattò ogni settimana a griglianitsa, o nel corridoio del suo palazzo, boiardi, griglia(spada-

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principi), centurioni militari, decimi e tutte le persone eminenti o deliberato. Anche in quei giorni in cui non era a Kiev, si radunavano nel palazzo e trovavano tavoli ricoperti di carne, selvaggina e tutti i piatti lussuosi dell'epoca. Una volta - racconta il cronista - gli ospiti di Vladimirov, intossicati dal miele forte, decisero di lamentarsi del fatto che il famoso sovrano russo servisse loro dei cucchiai di legno per cena: il Granduca, appreso di ciò, ordinò di prepararli per loro d'argento, parlando sensato: non puoi ottenere una squadra fedele con argento e oro; e con lei prenderò molto argento e oro, come mio padre e mio nonno. Vladimir, secondo la cronaca, amava perfettamente la sua squadra e si consultava con queste persone, non solo coraggiose, ma anche ragionevoli, sia in materia militare che civile.

Essendo amico di zelanti boiardi e funzionari, era un vero padre dei poveri, che potevano sempre venire alla corte principesca per soddisfare la loro fame e prendere denaro dal tesoro. Questo non è abbastanza: malato Vladimir ha detto, incapace di raggiungere le mie stanze- e ordinato di consegnare pane, carne, pesce, verdure, miele e kvas in botti per le strade. "Dove sono i poveri, i malati?" - chiese al popolo dei principi e lo dotò di tutto ciò di cui aveva bisogno. Questa virtù è attribuita a Vladimirov da Nestore all'azione dell'insegnamento cristiano. Parole evangeliche: benedetto sia misericordioso, perché ci sarà misericordia, e di Salomone: dando a un mendicante, tu presti a Dio- instillato nell'anima del Granduca amore raro alla carità e, in generale, a tale misericordia, che andava anche oltre i limiti del beneficio statale. Ha risparmiato la vita alla maggior parte degli assassini e li ha puniti solo per fede, o multe; il numero dei delinquenti si moltiplicò, e la loro insolenza fece inorridire i gentili e tranquilli cittadini. Infine, i pastori spirituali della chiesa tirarono fuori dall'errore il pio principe. "Perché non punisci la malvagità?" hanno chiesto. Ho paura dell'ira del cielo Vladimir ha risposto. “No”, dissero i vescovi, “voi siete stati messi da Dio per essere giustiziati dal male, e dal bene - per perdonare. Il criminale va punito, ma solo con considerazione”. Il Granduca, dopo aver accettato il loro consiglio, annullò virus e di nuovo introdusse la pena di morte, che era sotto Igor e Svyatoslav.

Questi prudenti consiglieri dovettero anche risvegliare in lui, per il bene dello stato, l'antico spirito militare, cullato dalla stessa filantropia. Vladimir non cercò più la gloria degli eroi e visse in pace con i sovrani vicini: polacchi, ungheresi e boemi.

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scremare; ma i predatori Pecheneg, usando la sua tranquillità a loro vantaggio, devastarono costantemente la Russia. I saggi vescovi e gli anziani dimostrarono al Granduca che il sovrano doveva essere l'orrore non solo dei criminali di stato, ma anche dei nemici esterni - e la voce delle trombe militari si udì di nuovo nella nostra antica patria.

Vladimir, volendo radunare un grande esercito per “la decisione dei Pecheneg, andò lui stesso a Novgorod; ma questi instancabili nemici, riconoscendo la sua assenza, si avvicinarono alla capitale, circondarono Belgorod e interruppero le comunicazioni fra gli abitanti ed i luoghi circostanti. Dopo un po' ci fu una carestia

, e il popolo, riunito in una veche o consiglio, espresse il desiderio di arrendersi ai nemici. "Il principe è lontano", disse, "i Pecheneg possono uccidere solo alcuni di noi e moriremo tutti di fame". Ma l'astuzia del vecchio intelligente, tuttavia, non è del tutto probabile salvato i cittadini. Ordinò di scavare due pozzi, di metterci dentro uno con ben nutrito, l'altro con pasta, e di chiamare i capisquadra del nemico, come per trattative. Vedendo questi pozzi, credevano che la terra stessa producesse cibo gustoso per le persone lì, e tornarono dai loro principi con il messaggio che la città non poteva mancare di cibo! I Pecheneg revocarono l'assedio. È probabile che Vladimir, con un'arma felice, abbia finalmente placato questi barbari: almeno il cronista non menziona più i loro attacchi alla Russiafino all'anno 1015. Ma qui le leggende sembrano lasciare Nestore, e durante diciassettenne ci dice solo che nel 1000 morì Malfrida - una delle ex mogli di Vladimir, come si potrebbe pensare, e famosa per la disgrazia di Rogneda, nel 1001 Izyaslav, e nel 1003 il neonato Vseslav, figlio di Izyaslav, che nel 1007 portarono icone nella chiesa di Nostra Signora di Kyiv da Kherson o dalla Grecia, e nel 1011 Anna, moglie di Vladimirov, morì, memorabile per i posteri: perché era uno strumento della grazia celeste, che tirò fuori la Russia dall'oscurità dell'idolatria .

In questi anni, miseri incidenti secondo la Nestor Chronicle, Vladimir potrebbe aver avuto quella guerra con il principe norvegese Eric, di cui narra il cronista islandese Sturleson. Perseguitato dal destino, il giovane principe norvegese Olof, nipote di Sigurd, uno dei nobili di Vladimirov, con la madre, la regina vedova Astrid, trovò rifugio in Russia; studiò a corte, inondato delle grazie della Granduchessa, e serviva zelantemente il Sovrano; ma, calunniato invidioso-

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mi boyars, ha dovuto lasciare il suo servizio. Pochi anni dopo, forse con l'aiuto della Russia, divenne re di Norvegia, prendendo il trono da Eric, che fuggì in Svezia, radunò un esercito, attaccò le regioni nord-occidentali di Vladimir, assediò e prese d'assalto la città russa Aldeygaburg, o come probabilmente, attuale Staraya Ladoga, dove di solito attraccavano i marinai scandinavi e dove, secondo la leggenda popolare, Rurik aveva il suo palazzo. Il coraggioso principe norvegese ha combattuto contro Vladimir per quattro anni; infine, cedendo alla superiorità delle sue forze, lasciò la Russia.

Il destino non ha risparmiato Vladimir nella sua vecchiaia: prima della sua fine, ha dovuto vedere con dolore che l'amore per il potere arma non solo fratello contro fratello, ma anche figlio contro padre.

I governatori di Novogorodsky pagavano ogni anno duemila grivne al Granduca e distribuivano mille grivne, o guardie del corpo principesche. Yaroslav, l'allora sovrano di Novgorod, osò dichiararsi indipendente e non voleva rendere omaggio. Irritato, Vladimir ordinò all'esercito di prepararsi per una campagna a Novgorod per punire i disobbedienti; ed il figlio, accecato dalla brama di potere, chiamò in aiuto i Varangiani dall'altra parte del mare, pensando, contrariamente alle leggi divine e umane, di levare la spada contro suo padre e sovrano. Il paradiso, scongiurando questa guerra empia, ha salvato Yaroslav da una rara atrocità. Vladimir, forse per il dolore, si ammalò di una grave malattia, e nello stesso tempo i Pecheneg fecero irruzione in Russia; fu necessario respingerli: non avendo la forza di guidare l'esercito, lo affidò al suo amato figlio Boris, il principe di Rostov, che era allora a Kiev, e pochi giorni dopo morì a Berestov, un palazzo di campagna, senza scegliere un erede e lasciare il timone dello stato alla volontà del rock...

Svyatopolk, il nipote adottivo di Vladimirov, era nella capitale; temendo la sua brama di potere, i cortigiani volevano nascondere la morte del Granduca, probabilmente per dare tempo a suo figlio, Boris, di tornare a Kiev; di notte rompevano il pavimento nell'androne, avvolgevano il corpo in un tappeto, lo calavano lungo le corde e lo portavano al tempio della Madre di Dio. Ma presto la triste notizia si diffuse in città: i nobili, il popolo, i soldati accorsero in chiesa, videro il cadavere del sovrano ed espressero la loro disperazione con gemiti. I poveri piangevano il benefattore, i boiardi - il padre della patria...

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la tomba di sua moglie, Anna, nel tempio della Madre di Dio, da lui costruito.

Questo principe, chiamato chiesa Uguale agli Apostoli, meritava un nome nella storia Grande. È una vera certezza nel santuario della cristianità, o, come racconta il famoso storico arabo

XIII secolo, solo l'ambizione e il desiderio di essere in unione affine con i sovrani bizantini decisero di farsi battezzare? Dio lo sa, non le persone. È sufficiente che Vladimir, dopo aver accettato la fede del Salvatore, ne sia stato santificato nel suo cuore e sia diventato una persona diversa. Essere nel paganesimo un feroce vendicatore, vile voluttuoso, un guerriero assetato di sangue e - cosa più terribile di tutte - un fratricidio. Vladimir, istruito nelle regole filantropiche del cristianesimo, aveva già paura di spargere il sangue dei più cattivi e nemici della patria. Il suo principale diritto alla gloria eterna e alla gratitudine dei posteri risiede, ovviamente, nel fatto che ha messo i russi sulla via della vera fede: ma il nome Grande gli appartiene per gli affari di stato. Questo principe, avendo rubato l'autocrazia, con un governo prudente e felice del popolo, fece ammenda della sua colpa; dopo aver mandato i ribelli Varangiani fuori dalla Russia, usò il meglio di loro a suo favore; umiliò le ribellioni dei suoi affluenti, respinse le incursioni dei vicini predatori, sconfisse il forte Mechislav e il popolo Yatvizh, glorioso per il loro coraggio; ampliato i confini dello stato a ovest; col coraggio del suo seguito approvò la corona sul debole capo degl'Imperatori d'Oriente; ha cercato di illuminare la Russia: ha popolato i deserti, ha fondato nuove città; gli piaceva consultarsi con saggi boiardi su utili carte zemstvo; cantò della scuola e chiamò dalla Grecia non solo i sacerdoti, ma ancheartisti; Infine, fu un padre gentile per un popolo povero. Ha pagato il dolore dei suoi ultimi minuti per un grave errore in politica, per la nomina di destini speciali per i suoi figli.

La gloria del suo regno è stata ascoltata in tre parti del mondo: di lui parlano antiche cronache scandinave, tedesche, bizantine, arabe. Oltre alle tradizioni della chiesa e al nostro primo cronista sugli affari di Vladimirov, la memoria di questo Granduca era conservata anche nei racconti popolari sullo splendore delle sue feste, sui potenti eroi del suo tempo: su Dobryn Novogorodsky, Alexander insieme a criniera d'oro, Ilya Muromets, il forte Rakhdai (che presumibilmente andò da solo a 300 guerrieri), Yana Usmoshvets, un temporale dei Pecheneg e altri che sono menzionati negli ultimi, in parte favolosi, annali. Le fiabe non sono storia, ma questa somiglianza nei concetti popolari dei tempi

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Sono degni di nota Carlo Magno e il principe Vladimir: entrambi, dopo essersi guadagnati l'immortalità negli annali con le loro vittorie, lo zelo per il cristianesimo, l'amore per le scienze, vivono ancora oggi in fiabe eroiche.

Vladimir, nonostante la sua salute naturalmente debole, visse fino alla vecchiaia: poiché nel 970 dominava già Novgorod, sotto la guida di suo zio, il boiardo Dobrynya.

Prima di parlare degli eredi di questo grande monarca, completeremo la storia dei tempi che abbiamo descritto con tutte le notizie che si trovano in Nestore e nei cronisti moderni stranieri sullo stato civile e morale della Russia in quel momento: per non per interrompere il filo della narrazione storica, li riportiamo in un apposito articolo.

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Il testo è stato tradotto in formato elettronico da uno studente del gruppo EN-208

Gordenko Marina

I. Cronache. Nestor, monaco del Monastero di Kiev Pechersk, soprannominato il padre della storia russa, visse nell'XI secolo: dotato di una mente curiosa, ascoltava con attenzione le tradizioni orali dell'antichità, i racconti storici popolari; Ho visto i monumenti, le tombe dei Principi; parlato con i nobili, gli anziani di Kiev, i viaggiatori, i residenti di altre regioni della Russia; lesse le cronache bizantine, gli appunti della chiesa e divenne il primo cronista della nostra patria. Il secondo, di nome Vasily, visse anch'esso alla fine dell'XI secolo: utilizzato dal principe di Vladimir David nelle trattative con lo sfortunato Vasilko, ci descrisse la generosità di quest'ultimo e di altre gesta moderne della Russia sudoccidentale. Tutti gli altri cronisti rimasero per noi senza nome; si può solo indovinare dove
quando vissero: per esempio, uno a Novgorod, Sacerdote, consacrato dal vescovo Nifont nel 1144; un altro a Vladimir sul Klyazma sotto Vsevolod il Grande; il terzo a Kiev, contemporaneo di Rurik II; il quarto in Volinia intorno al 1290; il quinto in contemporanea a Pskov. Purtroppo non hanno detto tutto ciò che è curioso per i posteri; ma fortunatamente non inventarono, e con essi concordano i più attendibili dei Cronisti di paesi stranieri. Questa catena quasi ininterrotta di Cronache risale al regno di Alexei Mikhailovich. Alcuni di essi non sono stati ancora pubblicati o sono stati stampati in modo molto errato. Stavo cercando le liste più antiche: i migliori di Nestore e dei suoi successori sono Charate, Pushkin e Troitsky, XIV e XV secolo. Degni anche i commenti di Ipatiev, Khlebnikov, Koenigsberg, Rostov, Voskresensky, Lvov, Arkhivsky. In ognuno di essi c'è qualcosa di speciale e di veramente storico, introdotto, come si potrebbe pensare, dai contemporanei o dai loro appunti. Nikonovsky è molto distorto dagli inserimenti di scribi senza senso, ma nel XIV secolo riporta probabili notizie aggiuntive sul Principato di Tver, quindi assomiglia già ad altri, cedendo a loro, tuttavia, in buone condizioni - ad esempio Arkhivsky.
II. Un libro di potere composto durante il regno di Ivan il Terribile secondo il pensiero e l'istruzione del metropolita Macario. È una selezione dagli annali con alcune integrazioni, più o meno attendibili, e viene chiamata con questo nome perché indica i gradi, o generazioni di sovrani.
III. I cosiddetti Cronografi, o Storia generale secondo le cronache bizantine, con l'introduzione del nostro, brevissimo. Sono curiosi fin dal XVII secolo: ci sono già molte notizie moderne dettagliate che non sono negli annali.
IV. Vite dei santi, in patericon, in prologhi, in menaias, in manoscritti speciali. Molte di queste biografie sono state scritte tempi moderni; alcuni, invece, per esempio, san Vladimir, Boris e Gleb, Teodosio, sono nei carati Prologhi; e il Patericon fu composto nel XIII secolo.
V. Scritti speciali: per esempio, la leggenda di Dovmont di Pskov, Alexander Nevsky; note contemporanee di Kurbsky e Palitsyn; notizie sull'assedio di Pskov nel 1581, sul metropolita Filippo e così via.
VI. Gradi, o distribuzione di governatori e reggimenti: iniziano dal tempo di Giovanni III.
Queste libri scritti a mano non sono rari.
VII. Libro genealogico: ce n'è uno stampato; la più corretta e completa, scritta nel 1660, è conservata nella Biblioteca sinodale.
VIII. Cataloghi scritti di metropoliti e vescovi. - Queste due fonti non sono molto affidabili; devono essere confrontati con gli annali.
IX. Epistole di santi a principi, clero e laici; la più importante di queste è l'Epistola a Shemyaka; ma in altri c'è molto da ricordare.
X. Monete antiche, medaglie, iscrizioni, fiabe, canti, proverbi: la fonte è scarsa, ma non del tutto inutile.
XI. Certificati. La più antica scrittura autentica è stata scritta intorno al 1125. Le carte d'archivio di New City e le registrazioni spirituali dei principi risalgono al XIII secolo; questa fonte è già ricca, ma c'è ancora molto più ricca.
XII. Una raccolta delle cosiddette Liste degli Articoli, o Schede degli Ambasciatori, e Lettere negli Archivi del Collegio degli Esteri del XV secolo, quando sia gli episodi che i metodi per descriverli danno al Lettore il diritto di chiedere allo Storico una soddisfazione ancora maggiore. - Si aggiungono a questa nostra proprietà.
XIII. Cronache straniere moderne: bizantine, scandinave, tedesche, ungheresi, polacche, insieme alle notizie di viaggiatori.
XIV. Documenti statali degli archivi esteri: ho usato di più estratti dagli archivi di Königsberg.

Ecco i materiali della Storia e il tema della Critica storica!

Nikolai Mikhailovich Karamzin

"Storia del governo russo"

Prefazione

La storia è, in un certo senso, il libro sacro delle nazioni: il principale, necessario; uno specchio del loro essere e della loro attività; la tavoletta delle rivelazioni e delle regole; il patto degli antenati ai posteri; inoltre, spiegazione del presente e un esempio del futuro.

I governanti, i legislatori agiscono secondo le istruzioni della Storia e guardano i suoi fogli, come i navigatori guardano i progetti dei mari. La saggezza umana ha bisogno di esperimenti, ma la vita è di breve durata. Bisogna sapere come da tempo immemorabile passioni ribelli agitarono la società civile e in che modo il potere benefico della mente represse i loro violenti sforzi per stabilire l'ordine, accordarsi sui benefici delle persone e concedere loro la felicità possibile sulla terra.

Ma anche un semplice cittadino dovrebbe leggere Storia. Ella lo riconcilia con l'imperfezione dell'ordine visibile delle cose, come con un fenomeno ordinario in tutti i tempi; consola nei disastri statali, testimoniando che ce ne sono stati altri simili prima, ce ne sono stati ancora più terribili e lo Stato non è stato distrutto; nutre un senso morale e con il suo giusto giudizio dispone l'anima alla giustizia, che afferma il nostro bene e il consenso della società.

Ecco il vantaggio: che piaceri per il cuore e per la mente! La curiosità è simile all'uomo, sia illuminato che selvaggio. Ai gloriosi Giochi Olimpici, il rumore era silenzioso e la folla taceva intorno a Erodoto, che leggeva le tradizioni dei secoli. Anche senza conoscere l'uso delle lettere, i popoli amano già la Storia: l'anziano indica al giovane un'alta tomba e racconta le gesta dell'Eroe che giace in essa. I primi esperimenti dei nostri antenati nell'arte della scrittura furono dedicati alla Fede e alle Scritture; oscurato dalla fitta ombra dell'ignoranza, il popolo ascoltava avidamente i racconti dei Cronisti. E mi piace la narrativa; ma per completo piacere bisogna ingannare se stessi e pensare che siano la verità. La storia, aprire le tombe, risuscitare i morti, mettere la vita nei loro cuori e le parole nelle loro bocche, ricostruire i Regni dalla decadenza e presentare all'immaginazione una serie di secoli con le loro distinte passioni, morali, azioni, espande i limiti del nostro proprio essere; Per il suo potere creativo viviamo con persone di tutti i tempi, le vediamo e le ascoltiamo, le amiamo e le odiamo; non ancora pensando al beneficio, godiamo già della contemplazione di diversi casi e caratteri che occupano la mente o alimentano la sensibilità.

Se una Storia, anche scritta male, è piacevole, come dice Plinio: tanto più domestica. Il vero Cosmopolita è un essere metafisico o un fenomeno così straordinario che non c'è bisogno di parlarne, né lodarlo né condannarlo. Siamo tutti cittadini, in Europa e in India, in Messico e in Abissinia; la personalità di ciascuno è strettamente connessa con la patria: la amiamo, perché amiamo noi stessi. Lasciamo che Greci e Romani catturino l'immaginazione: appartengono alla famiglia del genere umano e non ci sono estranei nelle loro virtù e debolezze, gloria e disastri; ma il nome russo ha per noi un fascino particolare: il mio cuore batte ancora più forte per Pozarskij che per Temistocle o Scipione. La storia del mondo con grandi ricordi adorna il mondo per la mente, e il russo adorna la patria, dove viviamo e sentiamo. Quanto sono attraenti le rive del Volkhov, del Dnepr, del Don, quando sappiamo cosa è successo su di loro nei tempi antichi! Non solo Novgorod, Kyiv, Vladimir, ma anche le capanne di Yelets, Kozelsk, Galich diventano monumenti curiosi e oggetti muti - eloquenti. Le ombre dei secoli passati dipingono immagini ovunque davanti a noi.

Oltre a una speciale dignità per noi figli della Russia, le sue cronache hanno qualcosa in comune. Diamo uno sguardo allo spazio di questo unico Potere: il pensiero si intorpidisce; Mai nella sua grandezza Roma potrebbe eguagliarlo, dominando dal Tevere al Caucaso, l'Elba e le sabbie dell'Africa. Non è sorprendente come terre separate da eterne barriere della natura, deserti incommensurabili e foreste impenetrabili, climi freddi e caldi, come Astrakhan e Lapponia, Siberia e Bessarabia, possano formare uno Stato con Mosca? Meno meravigliosa è la mescolanza dei suoi abitanti, di diverse tribù, varietà, e così distanti tra loro per gradi di educazione? Come l'America, la Russia ha i suoi territori selvaggi; come altri paesi europei, è il frutto di una lunga convivenza civile. Non devi essere russo: basta pensare per leggere con curiosità le tradizioni di un popolo che, con coraggio e coraggio, ha conquistato il dominio su una nona parte del mondo, ha scoperto paesi fino ad allora sconosciuti a nessuno, portando loro dentro sistema comune Geografia, Storia e illuminato dalla Fede Divina, senza violenza, senza malvagità, usato da altri fanatici del cristianesimo in Europa e in America, ma l'unico esempio del migliore.

Siamo d'accordo che le gesta descritte da Erodoto, Tucidide, Livio, per qualunque non russo in genere, siano più divertenti, rappresentino più forza spirituale e un più vivace gioco di passioni: per Grecia e Roma erano Potenze popolari e più illuminate della Russia; tuttavia, possiamo tranquillamente affermare che alcuni casi, immagini, personaggi della nostra storia non sono meno curiosi di quelli antichi. Tali sono l'essenza delle gesta di Svyatoslav, il temporale di Batyev, la rivolta dei russi al Donskoy, la caduta di Novgorod, la cattura di Kazan, il trionfo delle virtù popolari durante l'Interregno. Giganti del crepuscolo, Oleg e figlio Igorev; il semplice cavaliere, il cieco Vasilko; amico della patria, filantropico Monomakh; Mstislav Coraggioso, terribile in battaglia ed esempio di mansuetudine nel mondo; Mikhail di Tver, così famoso per la sua morte generosa, lo sfortunato, veramente coraggioso, Alexander Nevsky; L'eroe è un giovane, il vincitore di Mamaev, nel contorno più leggero, influenzano fortemente l'immaginazione e il cuore. Un regno di Giovanni III è una rara ricchezza per la storia: almeno non conosco un Monarca degno di vivere e risplendere nel suo santuario. I raggi della sua gloria cadono sulla culla di Pietro - e tra questi due Autocrati c'è lo straordinario Giovanni IV, Godunov, degno della sua felicità e sventura, lo strano Falso Dmitry, e dietro la schiera di valorosi patrioti, boiardi e cittadini, il mentore del trono, l'Alto Gerarca Filaret con il figlio Sovrano, il portatore di luce nell'oscurità dei nostri disastri statali, e lo zar Alessio, il saggio padre dell'Imperatore, che l'Europa chiamava il Grande. O l'intera Nuova Storia dovrebbe rimanere in silenzio, o il russo dovrebbe avere il diritto all'attenzione.

So che le battaglie del nostro specifico conflitto civile, tuonando incessantemente nello spazio di cinque secoli, hanno poca importanza per la mente; che questo soggetto non è né ricco di pensiero per il pragmatico, né di bellezza per il pittore; ma la Storia non è un romanzo, e il mondo non è un giardino dove tutto dovrebbe essere piacevole: rappresenta il mondo reale. Vediamo maestose montagne e cascate sulla terra, prati fioriti e valli; ma quante sabbie sterili e steppe opache! Tuttavia, viaggiare in generale è gentile con una persona dotata di sentimenti e immaginazione vivaci; negli stessi deserti ci sono panorami incantevoli.

Non siamo superstiziosi nella nostra alta concezione delle Scritture Antiche. Se escludiamo i discorsi fittizi dalla creazione immortale di Tucidide, cosa rimane? Una storia nuda sulla lotta intestina delle città greche: le folle sono malvagie, massacrate per l'onore di Atene o Sparta, come abbiamo fatto per l'onore di Monomakhov o della casa di Oleg. Non c'è molta differenza, se dimentichiamo che queste mezze tigri parlavano la lingua di Omero, avevano le Tragedie di Sofocle e statue di Fidia. Il premuroso pittore Tacito ci presenta sempre il grande, il sorprendente? Con tenerezza guardiamo Agrippina, che porta le ceneri di Germanico; con pietà per le ossa e le armature della Legione Varov sparse nella foresta; con orrore alla sanguinosa festa dei romani frenetici, illuminati dalle fiamme del Campidoglio; con disgusto per il mostro della tirannia, che divora i resti delle virtù repubblicane nella capitale del mondo: ma il noioso contenzioso delle città per il diritto di avere un sacerdote in questo o quel tempio e l'arido necrologio dei funzionari romani occupano molte pagine in Tacito. Invidiava Tito Livio per la ricchezza del soggetto; e Livio, dolce, eloquente, a volte riempie interi libri di notizie di scontri e rapine, che sono poco più importanti delle incursioni polovtsiane. - Insomma, leggere tutte le Storie richiede un po' di pazienza, più o meno ricompensata dal piacere.

Lo storico della Russia potrebbe, ovviamente, dopo aver detto alcune parole sull'origine del suo popolo principale, sulla composizione dello Stato, presentare le caratteristiche importanti e più memorabili dell'antichità in un abile immagine e iniziare dettagliato una narrazione del tempo di Giovanni, o del XV secolo, quando ebbe luogo una delle più grandi opere statali del mondo: scriveva facilmente 200 o 300 pagine eloquenti, piacevoli, invece di tanti libri, difficili per l'Autore, noiosi per il Lettore. Ma questi recensioni, queste quadri non sostituiscono gli annali, e chi legge solo l'Introduzione alla storia di Carlo V di Robertson non ha ancora una solida, vera comprensione dell'Europa nel Medioevo. Poco quello Uomo intelligente, gettando uno sguardo sui monumenti dei secoli, ci dirà i suoi appunti: noi stessi dobbiamo vedere le azioni e coloro che agiscono - allora conosciamo la Storia. La vanagloria dell'eloquenza dell'Autore e la beatitudine dei Lettori condanneranno le gesta e il destino dei nostri antenati all'eterno oblio? Hanno sofferto, e con le loro disgrazie hanno fatto la nostra grandezza, e noi non vogliamo sentirne parlare, né sapere chi hanno amato, chi hanno incolpato delle loro disgrazie? Agli stranieri può mancare ciò che per loro è noioso nella nostra storia antica; ma i bravi russi non sono obbligati ad avere più pazienza, seguendo la regola della moralità statale, che pone il rispetto per gli antenati nella dignità di un cittadino istruito?.. Così ho pensato, e ho scritto di Igor, di Vsevolodach, come contemporaneo guardandoli nello specchio oscuro dell'antica Cronaca con instancabile attenzione, con sincera riverenza; e se invece di vivo, totale solo immagini rappresentate ombre, negli estratti, allora non è colpa mia: non ho potuto integrare le Cronache!

NM Karamzin

Storia del governo russo

PREFAZIONE

Capitolo I SUGLI SCHIAVI IN GENERALE

Capitolo II. SUGLI SCHIAVI E GLI ALTRI POPOLI,

COMPONENTE LO STATO RUSSO

Capitolo III. SUL CARATTERE FISICO E MORALE DEGLI ANTICHI SCHIAVI

Capitolo IV. RURIK, SINEUS E TROVOR. G. 862-879

Capitolo V. OLEG IL REGOLATORE. G. 879-912

Capitolo VI. IL PRINCIPE IGOR. G. 912-945

Capitolo VII. IL PRINCIPE SVYATOSLAV. G. 945-972

Capitolo VIII. GRANDUCA YAROPOLK. G. 972-980

Capitolo IX. GRANDUCA VLADIMIR,

NOME BATTESIMO BASIL. G. 980-1014

Capitolo X. SULLO STATO DELL'ANTICA RUSSIA

Capitolo I. GRANDUCA SVYATOPOLK. G. 1015-1019

Capitolo II. GRANDUCA JAROSLAV O GEORGE. G. 1019-1054

Capitolo III. LA VERITÀ RUSSA O LE LEGGI DI YAROSLAV

Capitolo IV. GRANDUCA IZYASLAV,

NOMINATO AL BATTIVAZIONE DEMITRI. G. 1054-1077

Capitolo V. GRANDUCA VSEVOLOD. G. 1078-1093

Capitolo VI. GRANDUCA SVYATOPOLK-MIKHAIL. G. 1093-1112

Capitolo VII. Vladimir Monomakh,

NOME BATTESIMO BASIL. G. 1113-1125

Capitolo VIII. GRANDUCA MSTISLAV. G. 1125-1132

Capitolo IX. GRANDUCA YAROPOLK. G. 1132-1139

Capitolo X. GRANDUCA VSEVOLOD OLGOVICH. G. 1139-1146

Capitolo XI. GRANDUCA IGOR OLGOVICH

Capitolo XII. GRANDUCA IZYASLAV MSTISLAVICH. G. 1146-1154

Capitolo XIII. GRANDUCA ROSTISLAV-MIKHAIL MSTISLAVICH. G. 1154-1155

Capitolo XIV. GRANDUCA GEORGE, O YURI VLADIMIROVICH,

DENOMINATO A MANI LUNGHE. G. 1155-1157

Capitolo XV. GRANDUCA IZYASLAV DAVIDOVITCH DI Kiev.

IL PRINCIPE ANDREA DI SUZDAL,

Soprannominato Bogolyubsky. G. 1157-1159

Capitolo XVI. IL GRANDUCA ROSTISLAV-MIKHAIL SECONDO A Kiev.

ANDREY A VLADIMIR SUZDAL. G. 1159-1167

Capitolo XVII. GRANDUCA Mstislav Izyaslavich di Kiev.

ANDREY SUZDALSKY, O VLADIMIRSKY. G. 1167-1169

Capitolo I. GRANDUCA ANDREY. G. 1169-1174

Capitolo II. GRANDUCA MICHELE II [GEORGIEVICH]. G. 1174-1176

Capitolo III. GRANDUCA VSEVOLOD III GEORGIEVICH. G. 1176-1212

Capitolo IV. GEORGE, PRINCIPE DI VLADIMIR.

Konstantin Rostovskij. G. 1212-1216

Capitolo V. KONSTANTIN, IL GRANDUCA

VLADIMIR E SUZDAL. G. 1216-1219

Capitolo VI. GRANDUCA GIORGIO II VSEVOLODOVICH. G. 1219-1224

Capitolo VII. LO STATO DI RUSSIA DALL'XI AL XIII SECOLO

Capitolo VIII. GRANDUCA GEORGE VSEVOLODOVICH. G. 1224-1238

Capitolo I. GRANDUCA YAROSLAV II VSEVOLODOVICH. G. 1238-1247

Capitolo II. GRANDUCA SVYATOSLAV VSEVOLODOVYCH,

ANDREY YAROSLAVICH E ALEXANDER NEVSKY

(uno dopo l'altro). G. 1247-1263

Capitolo III. GRANDUCA YAROSLAV YAROSLAVICH. G. 1263-1272

Capitolo IV. GRANDUCA VASILY YAROSLAVICH. G. 1272-1276.

Capitolo V. GRANDUCA DIMITRY ALEKSANDROVICH. G. 1276-1294.

Capitolo VI. GRANDUCA ANDREY ALEXANDROVICH. G. 1294-1304.

Capitolo VII. GRANDUCA MIKHAIL YAROSLAVICH. G. 1304-1319

Capitolo VIII. GRANDUCA GIORGIO DANIILOVICH,

DIMITRY E ALEXANDER MIKHAILOVICHI

(uno dopo l'altro). G. 1319-1328

Capitolo IX. GRANDUCA JOHN DANIILOVICH,

DI NOME CALITA. G. 1328-1340

Capitolo X. GRANDUCA SIMEON IOANNOVICH,

NOMINATO ORGOGLIOSO. G. 1340-1353

Capitolo XI. GRANDUCA GIOVANNI II Ioannovich. G. 1353-1359

Capitolo XII. GRANDUCA DIMITRY KOSTANTINOVICH. G. 1359-1362

Capitolo I. GRANDUCA DIMITRY IOANNOVICH,

DENOMINATO DONSKAYA. G. 1363-1389

Capitolo II. GRANDUCA VASILY DIMITRIEVICH. G. 1389-1425

Capitolo III. GRANDUCA VASILY VASILIEVICH DARK. G. 1425-1462

Capitolo IV. LO STATO DI RUSSIA DALL'INVASIONE DEI TARATI A GIOVANNI III

Capitolo I

GIOVANNI III VASILIEVICH. G. 1462-1472

Capitolo II. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI JOHNNOV. G. 1472-1477

Capitolo III. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI JOHNNOV. G. 1475-1481

Capitolo IV. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI JOHNNOV. G. 1480-1490

Capitolo V. CONTINUATO STATO DI JOHNNOV G. 1491-1496

Capitolo VI. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI JOHNNOV. G. 1495-1503

Capitolo VII. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI JOHNNOV. G. 1503-1505

Capitolo I G. 1505-1509

Capitolo II. CONTINUAZIONE DELLO STATO DI VASILIEV. G. 1510-1521

Capitolo III. CONTINUAZIONE DELLO STATO DI VASILIEV. G. 1521-1534

Capitolo IV. LO STATO DELLA RUSSIA. G. 1462-1533

Capitolo I. GRANDUCA E Tsar Giovanni IV VASILIEVICH II. G. 1533-1538

Capitolo II. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI GIOVANNI IV. G. 1538-1547

Capitolo III. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI GIOVANNI IV. G. 1546-1552

Capitolo IV. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI GIOVANNI IV. G. 1552

Capitolo V. IL CONTINUAZIONE DELLO STATO DI GIOVANNI IV. G. 1552-1560

Capitolo I. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI GIOVANNI IL TERRIBILE. G. 1560-1564

Capitolo II. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI GIOVANNI IL TERRIBILE. G. 1563-1569

Capitolo III. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI GIOVANNI IL TERRIBILE. G. 1569-1572

Capitolo IV. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI GIOVANNI IL TERRIBILE. G. 1572-1577

Capitolo V. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI GIOVANNI IL TERRIBILE. G. 1577-1582

Capitolo VI. LA PRIMA CONQUISTA DELLA SIBERIA. G. 1581-1584

Capitolo VII. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI GIOVANNI IL TERRIBILE. G. 1582-1584

Capitolo I. IL REGNO DI THEODOR IOANNOVICH. G. 1584-1587

Capitolo II. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI THEODOR IOANNOVICH. G. 1587-1592

Capitolo III. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI THEODOR IOANNOVICH. G. 1591 - 1598

Capitolo IV. LO STATO DI RUSSIA ALLA FINE DEL XVI SECOLO

Capitolo I. IL REGNO DI BORIS GODUNOV. G. 1598-1604

Capitolo II. CONTINUAZIONE DEL REGNO DI BORISOV. G. 1600-1605

Capitolo III. IL REGNO DI THEODOR BORISOVICH GODUNOV. G. 1605

Capitolo IV. IL REGNO DEL FALSO DEMITRY. G. 1605-1606

Capitolo I. IL REGNO DI VASILY IOANNOVICH SHUISKY. G. 1606-1608

Capitolo II. CONTINUAZIONE DEL REGNO DEL BASILICO. G. 1607-1609

Capitolo III. CONTINUAZIONE DEL REGNO DEL BASILICO. G. 1608-1610

Capitolo IV. IL ROVESCIAMENTO DEL BASILICO E L'INTERKINGDOM. G. 1610-1611

Capitolo V. INTERKINGDOM. G. 1611-1612

PREFAZIONE

Creato: 17-luglio-2005

Karamzin NM
LEDIZIONI DEI TEMPI

Dal capitolo III

CONTINUAZIONE
REGNI
Giovanni il Terribile
1569-1572

La morte della regina. - La quarta, più terribile era di tormenti. - La desolazione di Novgorod. - La salvezza di Pskov. - Esecuzioni a Mosca. - I giullari reali. - Carestia e pestilenza. - ...l'invasione di il Khan, l'era del massacro. La morte della regina... - L'invasione del Khan - La famosa vittoria di K. Vorotynsky.

Il 1° settembre 1569 la moglie di Ioannov, Maria, morì, poco sinceramente compiangita dallo stesso zar, sebbene, per osservare la decenza, tutta la Russia dovette mostrare un'immagine di profonda tristezza: le cose si fermarono; boiardi, nobili, impiegati indossano un abito umile o in lutto (pellicce di velluto e damasco senza oro); servizi commemorativi sono stati serviti in tutte le città; diede elemosine ai poveri, contributi a monasteri e chiese; mostrarono un dolore ipocrita, nascondendo quello vero, generale, prodotto dalla ferocia di Giovanni, che già dopo dieci giorni poteva già ricevere tranquillamente ambasciatori stranieri nel palazzo di Mosca, ma aveva fretta di lasciare la capitale per inventare nuovi tradimenti e esecuzioni nella terribile solitudine di Alexandrovskaya Sloboda. La morte dei suoi due coniugi, così dissimili nelle proprietà spirituali, ebbe conseguenze altrettanto infauste: Anastasia portò con sé la virtù di Ioannov; sembrava che Mary gli avesse lasciato in eredità il superamento di se stesso in feroci omicidi. Diffondendo la voce che Mary, come Anastasia, fosse stata avvelenata da cattivi segreti, preparò la Russia alla più terribile frenesia della sua rabbia.

Giovanni ha punito gli innocenti; e il colpevole, veramente colpevole, stava davanti al tiranno: colui che, contrariamente alla legge, voleva salire sul trono, non obbediva al re malato, si rallegrava al pensiero della sua prossima morte, corrompeva i nobili e i soldati per tradimento - Il principe Vladimir Andreevich! Sono passati 16 anni; ma Giovanni, come abbiamo visto, seppe ricordare l'antica colpa e non cessò di averne paura. Nessuno dei boiardi osava avere un rapporto amichevole con questo principe: solo gli scout si avvicinavano per usare ogni parola immodesta come una denuncia. Cosa ha salvato gli sfortunati? È un orrore naturale macchiarsi le mani con il sangue di un parente stretto? Forse; perché ci sono fermate, ci sono difficoltà per il tiranno più amaro: a volte è un uomo; non amando più il bene, temendo gli estremi nel male; Turbato di coscienza, si solleva pensando che si sta ancora astenendo da certi delitti! Ma questa roccaforte è inaffidabile: la malvagità tende alla malvagità, e il principe Vladimir poteva prevedere il suo inevitabile destino, nonostante il gentile perdono annunciatogli nel 1563 - nonostante l'ipocrisia di Giovanni, che lo onorò e lo accarezzò sempre. In segno di misericordia, dando a Vladimir un grande posto al Cremlino per un nuovo magnifico palazzo e la città di Dmitrov, Borovsk, Zvenigorod, lo zar prese per sé Vereya, Aleksin, Staritsa, senza dubbio perché questo principe con nuove proprietà sembrava meno pericoloso che con ereditario, dove ancora si conservava lo spirito dell'antico sistema specifico. Nella primavera del 1569, radunando un esercito a Nizhny Novgorod per difendere Astrakhan, Giovanni non esitò ad affidarlo al suo coraggioso fratello; ma questa procura immaginaria portò disgrazia e rovina. Il principe Vladimir si recò a Nizhny via Kostroma, dove i cittadini e il clero lo incontrarono con croci, pane e sale, con grande onore, con espressioni d'amore. Dopo aver appreso ciò, lo zar ordinò che i capi locali fossero portati a Mosca e li giustiziarono; e affettuosamente chiamò a sé suo fratello. Vladimir con moglie e figli ha fermato tre verste dalla libertà di Aleksandrovskaya, nel villaggio di Slotino; fa sapere al re del suo arrivo, aspetta una risposta - e all'improvviso vede un reggimento di cavalieri: stanno galoppando a tutta velocità con le spade sguainate, come in battaglia, circondando il villaggio; Giovanni è con loro: scende da cavallo e si nasconde in una delle case del villaggio. Vasily Gryaznoy, Malyuta Skuratov, dichiara al principe Vladimir che intendeva la vita del sovrano e presenta l'accusatore, il cuoco reale, a cui Vladimir avrebbe dato denaro e veleno per avvelenare Giovanni. Tutto è stato inventato, preparato. Conducono al sovrano lo sfortunato con la moglie e due giovani figli: cadono ai suoi piedi, giurano - nella loro innocenza, chiedono la tonsura. Il re rispose: “Volevi uccidermi con il veleno; bevilo tu stesso!” Il veleno fu servito, il principe Vladimir, pronto a morire, non voleva avvelenarsi dalle proprie mani. Quindi sua moglie Evdokia (nata la principessa Odoevskaya), intelligente, virtuosa, vedendo che non c'è salvezza, pietà nel cuore del distruttore, distolse il viso da Giovanni, si asciugò le lacrime e disse fermamente a suo marito: "Non lo siamo noi stessi, ma il carnefice ci avvelena: meglio accettare la morte dal re piuttosto che dal carnefice. Vladimir salutò sua moglie, benedisse i bambini e bevve veleno; dietro di lui Evdokia e figli. Hanno pregato insieme. Il veleno iniziò ad agire; John ha assistito al loro tormento e alla loro morte! Invitando i boiardi e le cameriere di Evdokia, disse: “Ecco i cadaveri dei miei cattivi! Li hai serviti; ma per misericordia ti darò la vita». Vedendo con trepidazione i cadaveri dei loro padroni, unanimemente risposero: “Non vogliamo la tua misericordia, bestia sanguinaria! Distruggici: aborrendoti, disprezziamo la vita nel tormento! Queste giovani mogli, ispirate dal disgusto per la malvagità, non avevano paura né della morte né della vergogna stessa: Giovanni ordinò loro di essere nude e fucilate.- La madre di Vladimirov, Euphrosyne, un tempo ambiziosa, ma umile nel monachesimo, pensava già solo a salvarle l'anima : dopo aver ucciso suo figlio, Giovanni poi uccise anche sua madre: fu annegata nel fiume Sheksna insieme ad un'altra suora, la virtuosa Alexandra, sua nuora, colpevole, forse, di lacrime per le vittime dell'ira reale .

La sorte dello sfortunato principe Vladimir produsse pietà universale: la paura fu dimenticata; lacrime scorrevano nelle case e nei templi. Nessuno, senza dubbio, non credette all'intento dichiarato di questo principe sulla vita del sovrano: videro un vile fratricidio, ispirato da ancor più malizia, se non sospetto. Non aveva grandi qualità, ma ne aveva molte lodevoli: poteva regnare in Russia e non essere un tiranno! Ha sopportato con fermezza la sua evidente disgrazia a lungo termine, ha aspettato la sua inevitabile morte con una sorta di calma cristiana e ha portato i buoni cuori alla tenerezza; dando vita all'amore. John ha sentito, se non audaci rimproveri, almeno i sospiri dei generosi russi e ha voluto provare con la scoperta di un'immaginaria importante cospirazione la necessità della sua crudeltà di frenare i traditori, presumibilmente persone che la pensano allo stesso modo del principe Vladimir. Questa nuova calunnia contro i vivi e i morti era solo un'invenzione della mente turbata di Ioannov, o era la fucina infernale dei suoi compagni di distruzione, che volevano così esprimergli il loro zelo e nutrire in lui una passione per il tormento? Giovanni sperava di ingannare i suoi contemporanei e la posterità con una cruda bugia, o si è ingannato con creduloneria? Quest'ultimo è affermato dai cronisti per alleggerire il peso delle terribili gesta che gravano su Giovanni; ma in tal caso la stessa credulità non grida al cielo? Il disgusto per gli omicidi inauditi diminuisce?

Novgorod, Pskov, un tempo poteri liberi, umiliati dall'autocrazia, privati dei loro antichi diritti e nobili cittadini, abitati in parte da altri abitanti, sono già cambiati nello spirito del popolo, ma conservano ancora una sorta di maestà basata sui ricordi di antichità e su alcuni resti di essa nel loro essere civili. Novgorod fu chiamato il Grande e stipulò accordi con i re di Svezia, scegliendo, come Pskov, i loro corteggiatori o giurati. Anche i bambini dei loro genitori hanno ereditato una segreta antipatia per Mosca: hanno anche parlato a Novgorod della battaglia di Shelonskaya; potrebbero esserci ancora testimoni oculari dell'ultima assemblea popolare a Pskov. Hanno dimenticato le disgrazie della libertà: non hanno dimenticato i suoi benefici. Questa posizione della debole cittadinanza lì, sebbene non più pericolosa per la potente autocrazia, preoccupata, fece arrabbiare tanto lo zar che nella primavera del 1569 portò 500 famiglie da Pskov e 150 da Novgorod a Mosca, sull'esempio del padre e nonno. I privati della patria piansero; lasciato in esso tremava. Quello fu l'inizio: stavano aspettando le indagini. In questo momento, come si suol dire, un vagabondo Volynsky, di nome Peter, punito per le cattive azioni a Novgorod, si prese in testa di vendicarsi dei suoi abitanti: conoscendo il dispiacere di Ioann nei loro confronti, compose una lettera dell'arcivescovo e dei cittadini locali al re di Polonia; lo nascose nella chiesa di Santa Sofia per l'immagine della Madre di Dio; fuggì a Mosca e riferì al sovrano che Novgorod stava tradendo la Russia. Era necessario presentare prove: lo zar gli diede un uomo fedele che andò con lui a Novgorod e tirò fuori da dietro l'immagine un'immaginaria lettera dell'arcivescovo, in cui si diceva che il santo, il clero, i funzionari e tutto il popolo soccombessero alla Lituania. Non erano necessarie altre prove. Lo zar, prendendo l'assurdità per verità, condannò a morte Novgorod e tutte le persone che erano sospettose o odiate da lui.

Nel dicembre 1569, lui, con lo Zarevich John, con l'intera corte, con tutto il suo amato seguito, partì dall'insediamento di Alexandrovskaya, superò Mosca e giunse a Klin, la prima città dell'ex Granducato di Tver. Probabilmente pensando che tutti gli abitanti di questa regione, conquistata dal nonno, siano i nemici segreti dell'autocrazia moscovita, Giovanni ordinò alla sua letale legione di iniziare una guerra, omicidi, rapine dove nessuno pensava al nemico, nessuno conosceva la colpa dietro di lui; dove sudditi pacifici incontrarono il sovrano come padre e protettore. Case, strade piene di cadaveri; non risparmiò né mogli né bambini. Da Klin a Gorodnya e oltre, i combattenti marciarono con le spade sguainate, macchiandole del sangue dei poveri abitanti, fino alla stessa Tver, dove St. L'anziano Filippo, pregando (senza ascoltare!) il Signore per l'addolcimento del cuore di Giovanni: il tiranno non ha dimenticato questo metropolita, che è stato rovesciato da lui, e gli ha inviato la sua preferita Malyuta Skuratov, come per prendere la sua benedizione . L'anziano rispose che benedicono solo il bene e il bene. Indovinando la colpa dell'ambasciata, disse mite: "Aspettavo la morte da molto tempo: sia fatta la volontà del sovrano!" Fu soddisfatta: il vile Skuratov strangolò St. marito; ma, volendo nascondere l'omicidio, annunciò all'igumeno e ai fratelli che Filippo era morto per il caldo insopportabile nella sua cella. I monaci spaventati scavarono una fossa dietro l'altare e, alla presenza dell'assassino, seppellirono questo grande gerarca della chiesa russa, adornato con la corona del martire e della gloria: perché morire per la virtù è il culmine della virtù umana, e nemmeno la storia moderna né quella antica ci presenta l'eroe più famoso. Alcuni anni dopo (nel 1584), le sue sante reliquie furono trasferite nel monastero di Solovetsky e poi (nel 1652) a Mosca, nella Chiesa dell'Assunzione della Madre di Dio, dove ancora le adoriamo con tenerezza.

La malvagità nascosta è stata seguita dall'ovvio. Giovanni non volle entrare a Tver e visse cinque giorni in uno dei monasteri vicini, mentre schiere di guerrieri furiosi depredavano questa città, a cominciare dal clero e non lasciando una sola casa intera: presero luce, preziosa; bruciato ciò che non potevano portare con sé; le persone venivano torturate, uccise, impiccate per divertimento; in una parola, ricordavano agli sfortunati di Tver il terribile anno 1327, quando fu commessa la crudele vendetta di Khan Uzbek contro i loro antenati. Molti prigionieri lituani, imprigionati nelle segrete lì, furono fatti a pezzi o annegati nei buchi di ghiaccio del Volga: John ha visto questo omicidio! - Lasciando infine Tver, fumando di sangue, si infuriò anche a Medny, a Torzhok, dove i prigionieri della Crimea sedevano in una torre, e i prigionieri della Livonia legati in catene in un'altra: furono uccisi; ma i Crimea, difendendosi, ferirono gravemente Malyuta Skuratov, quasi ferendo lo stesso Giovanni. Vyshny Volochek e tutti i luoghi fino a Ilmen furono devastati dal fuoco e dalla spada. Tutti quelli che si incontravano per strada furono uccisi, così che la campagna di Giovanni doveva essere un segreto per la Russia!

Il 2 gennaio, la numerosa squadra avanzata del sovrano entrò a Novgorod, circondandola da tutti i lati con forti avamposti, in modo che nessuna persona potesse scappare. Sigillavano chiese, monasteri in città e nei dintorni: legavano monaci e sacerdoti; esigevano da ciascuno venti rubli; e chi non poteva pagare questa pena era messo a destra: lo picchiavano in pubblico, lo frustavano da mattina a sera. Furono sigillati anche i tribunali di tutti i cittadini ricchi; ospiti, mercanti, impiegati erano legati in catene; mogli, figli custoditi nelle case. Regnava il silenzio del terrore. Nessuno conosceva né la colpa né il pretesto di questa disgrazia. In attesa dell'arrivo del sovrano.

Il 6 gennaio, giorno dell'Epifania, la sera, Giovanni con l'esercito si fermò a Gorodische, a due verste dall'insediamento. Il giorno successivo, tutti i monaci che stavano a destra furono giustiziati: furono picchiati con bastoni e ciascuno fu condotto nel proprio monastero per la sepoltura. L'8 gennaio lo zar con suo figlio e il suo seguito entrò a Novgorod, dove, sul Grande Ponte, l'arcivescovo Pimen lo incontrò con icone miracolose: non accettando la benedizione del gerarca, Giovanni disse minaccioso: “Malvagio! Nella tua mano non c'è una croce vivificante, ma un'arma micidiale che vuoi tuffare nei nostri cuori. Conosco il tuo intento e tutto il vile Novogorodtsy; So che ti stai preparando ad arrenderti a Sigismondo Augusto. D'ora in poi, non sei più un pastore, ma un nemico della chiesa e di Santa Sofia, un lupo predatore, un distruttore, un odiatore della corona di Monomakh! Detto questo, il sovrano gli ordinò di recarsi con icone e croci Chiesa di Sofia; lì ascoltò la liturgia, pregò ardentemente, andò nella camera dall'arcivescovo, si sedette in piedi con tutti i boiardi, iniziò a cenare e improvvisamente urlò con una voce terribile ... Apparvero soldati, presero l'arcivescovo, i funzionari, i suoi servi; hanno derubato le camere, le celle, - e il maggiordomo Lev Saltykov e il confessore dei sovrani Eustachio della Chiesa di Sofia: hanno preso il tesoro della sacrestia, vasi, icone, campane e altri templi nei monasteri dei ricchi; dopo di che il tribunale si aprì immediatamente all'insediamento ... Giudicarono Giovanni e suo figlio in questo modo: ogni giorno presentavano loro da cinquecento a mille o più residenti di Novogorodsk; li picchiarono, li torturarono, li bruciarono con una sorta di composizione infuocata, li legarono con la testa o i piedi a una slitta, li trascinarono sulle rive del Volkhov, dove questo fiume non gela in inverno, e li gettarono dal ponte nell'acqua, intere famiglie, mogli con mariti, madri con bambini. I guerrieri di Mosca cavalcavano su barche lungo il Volkhov con pali, ganci e asce: chi di quelli precipitati nel fiume emerse, fu pugnalato, fatto a pezzi. Questi omicidi durarono cinque settimane e si conclusero con una rapina generale: Giovanni con il suo seguito percorse tutti i monasteri della città: prese i tesori della chiesa e del monastero; ordinato di svuotare cortili e celle, di distruggere pane, cavalli, bestiame; ha anche tradito l'intera Novgorod per rapine, negozi, case, chiese; lui stesso viaggiava di strada in strada; Ho visto come guerrieri predatori irrompevano nelle camere e nei magazzini, sfondavano i cancelli, si arrampicavano alle finestre, si dividevano tra loro tessuti di seta e pellicce; canapa bruciata, cuoio; gettarono cera e strutto nel fiume. Folle di cattivi furono anche inviate a Novogorodsk Pyatina, per distruggere indiscriminatamente la proprietà e la vita delle persone, senza risposta. Questa, come dice il cronista, imperscrutabile esitazione, caduta, distruzione di Velikij Novgorod è durata circa sei settimane.

Il 12 febbraio, lunedì della seconda settimana di Grande Quaresima, all'alba, il sovrano chiamò a sé il resto degli eminenti cittadini di New Town, una persona per strada: apparivano come ombre, pallidi, sfiniti dall'orrore, in attesa della morte. Ma il re li guardò con occhio misericordioso e mite: la rabbia, la rabbia, fino a quel momento, sfolgorante nei suoi occhi, come una terribile meteora, svanì. disse John piano; “Uomini di New Town, tutti ancora vivi! Prega il Signore per il nostro pio stato zarista, per l'esercito amante di Cristo, che possiamo sconfiggere tutti i nemici, visibili e invisibili! Dio giudichi il mio traditore, il tuo arcivescovo Pimen e i suoi malvagi consiglieri! Su di loro, su di loro, sarà preteso il sangue versato qui! Cessi il pianto e il gemito; lascia che il dolore e il dolore si calmino! Vivi e prospera in questa città! Invece di me, ti lascio il mio sovrano, boiardo e governatore, il principe Peter Daniilovich Pronsky. Andate a casa vostra in pace!” - La sorte dell'arcivescovo non è stata ancora decisa: lo misero su una cavalla bianca, in abiti sottili, con la cornamusa, con un tamburello in mano, come un giullare o un buffone, lo portarono di strada in strada e lo portò a Mosca per guardie forti.

John si ritirò immediatamente da Novgorod per la strada di Pskov, inviando innumerevoli bottini di sacrilegio e rapina nella capitale. Non c'era nessuno a rimpiangere la ricchezza rubata: chi è rimasto in vita, ha ringraziato Dio o non si è ricordato in delirio! Assicurano che in quel momento non meno di sessantamila cittadini e paesani erano piegati. Il sanguinario Volkhov, carico dei corpi e delle membra di persone tormentate, non riuscì a portarli nel lago Ladoga per molto tempo. Fame e malattia completarono l'esecuzione di Giovanni, tanto che i sacerdoti, per sei o sette mesi, non fecero in tempo a seppellire i morti, li gettarono nella fossa senza alcun rituale. Infine, Novgorod, per così dire, si risvegliò da uno stupore morto: l'8 settembre, ancora vivo, il clero, il laico, si raccolse nel campo, vicino alla Chiesa della Natività di Cristo, per servire un comune servizio commemorativo per i defunti , sullo squallore locale, dove giacciono 10.000 corpi cristiani ininterrotti! (In primo luogo c'era un povero vecchio, John Zhgaltso, che, solo con una preghiera, tradì i morti sulla terra in questo periodo terribile) - Veliky Novgorod era vuoto. La parte nobile dei traffici, un tempo affollato lato, si trasformava nella piazza, dove, sfondate tutte le case già disabitate, si gettavano le fondamenta per il palazzo dei sovrani.

John stava preparando il destino di Pskov per Novgorod, pensando che anche i suoi abitanti volessero cambiare la Russia. Il buon principe Yuri Tokmakov era al comando lì e lì viveva un eremita, glorioso nella pietà, salos (santo sciocco) Nikola: uno - felice consiglio, l'altro - salvarono la città con felice audacia. Il sabato della seconda settimana della Grande Quaresima, lo Zar ha pernottato nel monastero di S. Nicholas su Lyubatov, vedendo Pskov, dove, in previsione di un temporale in arrivo, nessuno chiuse gli occhi; tutta la gente era in movimento; si incoraggiavano o salutavano la vita, padri con figli, mogli con mariti. A mezzanotte, lo zar udì la campana e il suono delle chiese di Pskov: il suo cuore, come scrivono i contemporanei, fu miracolosamente toccato. Immaginò vividamente con quali sentimenti i cittadini andassero al mattutino ultima volta pregare l'Onnipotente per la loro salvezza dall'ira dello zar: con quale zelo, con quali lacrime cadono sulle icone sante - e il pensiero che il Signore ascolta la voce dei cuori infranti ha toccato un'anima così indurita! In qualche inesplicabile slancio di pietà, Giovanni disse ai suoi governatori: “Mettete le vostre spade contro la pietra! Sì. gli omicidi si fermeranno!...” Il giorno dopo, entrando in città, rimase stupito nel vedere per tutte le strade, davanti alle case, tavoli con piatti preparati (questo fu fatto su consiglio del principe Yuri Tokmakov): cittadini , le loro mogli, figli, tenendo pane e sale, si inginocchiarono, benedissero, salutarono il re e gli dissero: “Sovrano gran principe! Noi, tuoi fedeli sudditi, con zelo e amore ti offriamo pane e sale; ma con noi e le nostre pance, fai la tua volontà: per tutto quello che abbiamo, e noi stessi siamo tuoi, grande autocrate! Questa umiltà inaspettata piacque a John. Hegumen Pechersky, Cornelius, lo incontrò con il clero sulla piazza vicino alle chiese di S. Barlaam e il Salvatore. Lo zar ascoltò un servizio di preghiera nella chiesa della Trinità, si inchinò davanti alla tomba di San Vsevolod-Gabriel, guardò con sorpresa la pesante spada di questo antico principe e andò nella cella dall'anziano salos Nikola, che, sotto protezione della sua stoltezza, non ebbe paura di esporre il tiranno a bevute di sangue e sacrilegio. Scrivono che ha offerto a John come regalo ... un pezzo carne cruda; che il re disse: “Io sono cristiano e non mangio carne durante la Quaresima”; e l'eremita rispose: "Fai di peggio: ti alimenti di carne e sangue umani, dimenticando non solo il digiuno, ma anche Dio!" Lo minacciò, predisse disgrazie, e così spaventò Giovanni che lasciò subito la città: visse per diversi giorni in periferia, permise ai soldati di derubare i possedimenti dei ricchi, ma non ordinò che si toccassero monaci e sacerdoti; prese solo i tesori monastici e alcune icone, vasi, libri e, come per risparmiare involontariamente la patria di Olga, si affrettò a Mosca per placare la sua inestinguibile sete di tormento con nuovo sangue.

L'arcivescovo Pimen e alcuni dei più illustri prigionieri della città, che furono inviati con lui ad Aleksandrovskaya Sloboda, stavano aspettando lì la loro fine. Passarono circa cinque mesi, ma non nell'inattività: era in corso un'importante indagine; denunce raccolte, prove; cercarono a Mosca le persone segrete dei Pimenov, che si nascondevano ancora dalla vendetta del sovrano; sedevano negli ordini principali, anche nel consiglio reale, godevano persino di una misericordia speciale, la procura di Giovanni. Il tipografo, o gentiluomo, Ivan Mikhailovich Viskovaty, il marito più esperto negli affari di stato, - il tesoriere Nikita Funikov, anche un fedele servitore dello zar e del regno dalla giovinezza agli anni avanzati, - il boiardo Semyon Vasilyevich Yakevlev, - gli impiegati intelligenti Vasily Stepanov e Andrey Vasiliev furono presi in custodia; e con loro, con grande sorpresa, i primi favoriti di Ioannov: il nobile Alexei Basmanov, il voivoda, coraggioso, ma spudorato santo della tirannia, suo figlio, il bordo Fedor, bello di viso, vile nell'anima, senza il quale Giovanni non poteva né divertirsi alle feste, né infierire negli omicidi - infine, il malvagio più vicino al suo cuore, il principe Athanasius Vyazemsky, accusato di voler dare Novgorod e Pskov alla Lituania con l'arcivescovo Pimen, per sterminare lo zar e mettere il principe Vladimir Andreevich sulla trono. Compiendo i buoni e meritati dignitari, i russi potevano, con segreto piacere, vedere l'esecuzione divina sui calunniatori del carnefice, senza dubbio innocente davanti a lui, ma colpevoli davanti allo stato e all'umanità. Questi crudeli cortigiani appresero tardi che la misericordia di un tiranno è pericolosa quanto il suo odio; che non può fidarsi a lungo delle persone di cui conosce l'infamia; che il minimo sospetto, una parola, un pensiero è sufficiente per abbatterli; che il distruttore, nel punire i suoi servi, gode di un senso di giustizia: un piacere raro per un cuore sanguinario, indurito nel male, ma ancora punto dalla coscienza nelle atrocità! Essendo stati calunniatori per molto tempo, essi stessi morirono di calunnia. Scrivono che lo zar aveva una procura illimitata ad Athanasius Vyazemsky: prese le medicine del suo dottore Arnolf Lenzey solo dalle mani di questo amato armaiolo; Ho parlato con lui da solo di tutte le mie intenzioni segrete, di notte, in profondo silenzio, in camera da letto. Il figlio di un boiardo, di nome Fyodor Lovchikov, favorito dal principe Atanasio, gli riferì che avrebbe avvertito i novgorodiani della rabbia del re, e quindi era la loro persona che la pensava allo stesso modo. Giovanni non ebbe dubbi: rimase in silenzio per qualche tempo e all'improvviso, dopo aver chiamato Vyazemsky da lui, raccontandogli di importanti affari di stato con una procura ordinaria, ordinò intanto di uccidere i suoi migliori servitori: tornato a casa, il principe Vyazemsky vide i loro cadaveri : non mostrò né stupore né pietà; passò, sperando con questa esperienza della sua devozione di disarmare il sovrano; ma fu gettato in prigione, dove già sedevano i Basmanov, come lui condannato per tradimento. Tutti gli accusati furono torturati: coloro che non potevano sopportare il tormento calunniarono se stessi e gli altri, che furono torturati anche per scoprire da loro ciò che loro stessi non sapevano. Hanno registrato le testimonianze dei torturati; fecero un grosso affare, proposto al sovrano ea suo figlio, il principe Giovanni; annunciarono l'esecuzione dei traditori: doveva essere eseguita a Mosca, agli occhi di tutto il popolo, e così che la capitale, già avvezza agli orrori, potesse ancora stupirsi!

Il 25 luglio, 18 forche furono collocate nella grande area commerciale di Kitay-Gorod; dispose molti strumenti di tormento; fu acceso un fuoco alto e su di esso furono appesi enormi tè con acqua. Vedendo questi formidabili preparativi, gli sfortunati abitanti immaginarono che fosse giunto l'ultimo giorno per Mosca; che Giovanni vuole distruggerli tutti senza lasciare traccia: nell'incoscienza della paura, si sono affrettati a rifugiarsi dove potevano. L'area era vuota; merci e denaro giacevano nei negozi all'aperto; non c'era una sola persona, tranne una folla di guardie alla forca e un fuoco ardente. In questo silenzio risuonava il suono dei tamburelli: lo zar apparve su un poliziotto con il suo amato figlio maggiore, con boiardi e principi, con una legione di behemoth in un'armoniosa milizia; Dietro di loro camminavano i detenuti, in numero di 300 o più, sotto forma di morti, tormentati, sanguinanti, che muovevano appena le gambe per debolezza. Giovanni si fermò alla forca, si guardò intorno e, non vedendo la gente, ordinò alle guardie di cercare le persone, di scacciarle da ogni parte fino alla piazza; non avendo la pazienza di aspettare, li inseguì lui stesso, invitando i moscoviti a essere testimoni del suo processo, promettendo loro salvezza e misericordia. Gli abitanti non osavano disobbedire: uscivano dalle fosse, dalle cantine; tremavano, ma camminavano: tutta la piazza ne era piena; gli spettatori stavano sul muro, sui tetti. Allora Giovanni alzò la voce e disse: “Gente! Vedrai tormento e morte; Non punisco i traditori! Risposta: il mio giudizio è giusto? Tutti” risposero ad alta voce: “Viva il grande sovrano per molti anni! Che i traditori muoiano!" Ordinò il ritiro di 180 persone dalla folla dei detenuti e diede loro la vita, come meno colpevoli. Quindi l'impiegato della duma dei sovrani, srotolando il rotolo, pronunciò i nomi dei giustiziati, convocò Viskovaty e lesse quanto segue: “Ivan Mikhailov, ex consigliere segreto dei sovrani! Sei stato ingiusto nei confronti di sua maestà reale e hai scritto a Sigismondo, volendo tradirgli Novgorod. colpa tua!" Detto questo, colpì in testa Viskovaty e continuò: “E questa è la tua seconda, minore colpa; tu, ingrato traditore, hai scritto al sultano di Turchia di prendere Astrakhan e Kazan. Colpendolo un'altra volta - e una terza volta - l'impiegato ha detto: "Hai chiamato il Khan di Crimea per devastare la Russia: questa è la tua terza cattiva azione!" Qui Viskovaty, umile, ma generoso, alzando gli occhi al cielo, rispose: “Io attesto al Signore Dio, che conosce i cuori e i pensieri degli uomini, che ho sempre servito fedelmente al re e alla patria. Odo calunnie sfacciate: non voglio più giustificarmi, perché il giudice terreno non vuole ascoltare la verità; ma il giudice celeste vede la mia innocenza - e tu, o sovrano! la vedrai davanti al volto dell'Onnipotente! - I Kromeshnik gli bloccarono la bocca, lo appenderono a testa in giù, lo spogliarono nudo, lo fecero a pezzi e il primo Malyuta Skuratov, scendendo da cavallo, tagliò l'orecchio del sofferente. La seconda vittima fu il tesoriere Funnkov-Kartsov, amico di Viskovaty, accusato dello stesso tradimento e altrettanto assurdamente accusato. Disse al re: "Ecco, mi inchino a te per l'ultima volta sulla terra, pregando Dio che nell'eternità riceverai una giusta ricompensa per le tue opere!" Questo sfortunato uomo è stato cosparso di acqua fredda bollente: è morto in una terribile agonia. Altri sono stati accoltellati, impiccati, tagliati. Lo stesso Giovanni, seduto su un cavallo, trafisse un vecchio con una lancia. Circa duecento persone sono state uccise alle quattro. Alla fine, compiuto l'atto, gli assassini, coperti di sangue, con spade fumanti, si presentarono davanti al re, esclamando: “Goyda! Goida! - e lodava la sua giustizia. Dopo aver girato per la piazza, ispezionando le pile di cadaveri, John, stufo degli omicidi, non ne aveva ancora abbastanza della disperazione della gente: voleva vedere gli sfortunati coniugi di Funikov e Viskovaty; vennero a casa loro, risero delle loro lacrime; tormentato i primi, esigenti tesori; voleva tormentare la figlia quindicenne, che gemeva e gemeva; ma lo diede a suo figlio, Tsarevich John, e poi, insieme alla questione e alla moglie di Viskovaty, lo imprigionò in un monastero, dove morirono di dolore.

I cittadini di Mosca, testimoni di questa terribile giornata, non videro tra le sue vittime né il principe Vyazemsky né Alexei Basmanov: il primo morì torturato; la fine di quest'ultima - nonostante tutte le atrocità senza precedenti che abbiamo descritto - sembra ancora incredibile: che questa terribile notizia sia una finzione empia, un'instillazione di odio naturale per il tiranno, ma calunnia! I contemporanei scrivono che Giovanni avrebbe costretto il giovane Fyodor Basmanov ad uccidere suo padre, costringendo allo stesso tempo o prima il principe Nikita Prozorovsky ad uccidere suo fratello, il principe Vasily! Almeno il figlio mostro non si salvò per paternalismo: fu giustiziato insieme agli altri. Il loro patrimonio fu descritto al sovrano; molti nobili furono inviati a Beloozero, e San Pimen, privato del grado di arcivescovo, fu inviato al Monastero di Tula di S. Nicola; molti furono rilasciati dai sotterranei su cauzione, alcuni furono persino ricompensati con la misericordia reale. - Per tre giorni Giovanni si riposò: perché bisognava deporre i cadaveri alla terra! Il quarto giorno, diversi detenuti furono nuovamente portati in piazza e giustiziati: Malyuta Skuratov, il capo dei carnefici, tagliò i cadaveri con le asce, che rimasero insepolti per un'intera settimana, tormentato dai cani. (Là, vicino al fossato del Cremlino, sul sangue, sulle ossa, in tempi successivi, le chiese si ergevano come un toccante monumento cristiano a questo omicidio.) Le mogli dei nobili sconfitti, in numero di 80, furono annegate nel fiume.

In una parola, Giovanni raggiunse finalmente il grado più alto della sua folle tirannia; poteva ancora distruggere, ma non poteva più stupire i russi con nuove invenzioni di ferocia. Con riluttanza, descriveremo solo alcune delle innumerevoli atrocità di questo tempo.

Non c'era sicurezza per nessuno, ma tanto meno per gente nota per merito e ricchezza: per il tiranno, odiando la virtù, amava l'interesse personale. Il glorioso governatore, dal quale fuggì il numeroso esercito di Selimov, che per vent'anni non lasciò il suo cavallo, sconfiggendo i tartari e la Lituania, e i tedeschi, Pyotr Semenovich Obolensky-Serebryany, chiamato a Mosca, vide e udì solo carezze da il re; ma all'improvviso una legione di guardie si precipita alla sua casa del Cremlino: sfondano le porte, le porte e davanti alla faccia, ai piedi di Giovanni, tagliano la testa a questo governatore non accusato. Allo stesso tempo, sono stati giustiziati: il consigliere della Duma Zakharia Ivanovich Ochin-Pleshcheev; Khabarov-Dobrynskvy, uno dei dignitari più ricchi; Ivan Vorontsov, figlio di Fëdor, il favorito della giovinezza di Giovanni; Vasily Razladii, discendente del glorioso boiardo Kvashnya nel XIV secolo; il voivode Kirik-Tyrkov, altrettanto famoso per la sua angelica purezza di costumi, e grande spirito di stato, e coraggio militare esemplare, ferito in molte battaglie; l'eroe difensore Lais Andrey Kashkarov; Voivode di Narva Mikhailo Matveyevich Lykov, il cui padre si è bruciato nel 1534, non avrebbe dato la città al nemico e che, essendo prigioniero in Lituania fin dalla giovane età, vi imparò la lingua latina, conosceva le scienze, si distinse da una nobiltà d'animo, piacevole negli spostamenti, - e un parente stretto di questo governatore, anche Lykov, un bel giovane mandato dallo zar a studiare in Germania: tornò con zelo a servire la patria con animo ardente, con un mente illuminata! Voivode Mikhailovsky Nikita Kozarinov-Golokhvastov, in attesa della morte, lasciò la capitale e si rifugiò in qualche monastero sulle rive dell'Oka: dopo aver appreso che lo zar aveva inviato guardie per lui, andò da loro e disse: "Io sono quello che sei cercando!" Il re ordinò di farlo saltare in aria su un barilotto di polvere da sparo, dicendo scherzosamente che i complottisti sono angeli e dovrebbero volare in paradiso. La Vistola Mangiatrice di carne ufficiale aveva una moglie adorabile: la presero, la disonorarono, la appenderono davanti agli occhi del marito e gli tagliarono la testa.

L'ira del tiranno, cadendo su intere famiglie, distrusse non solo i figli con i padri, i coniugi con i coniugi, ma spesso tutti i parenti dell'immaginario criminale. Quindi, oltre a dieci Kolychev, morirono molti principi di Yaroslavl (uno di loro, il principe Ivan Shakhovsky, lo zar ucciso dalle sue stesse mani con una mazza); molti principi Prozorovsky, Ushaty, molti Zabolotsky, Buturlin. Spesso i russi famosi si sono sbarazzati dell'esecuzione con una morte gloriosa. Due fratelli, i principi Andrei e Nikita Meshchersky, difendendo coraggiosamente la nuova fortezza del Don, caddero nella battaglia con i Crimea: i cadaveri di questi cavalieri, irrigati dalle lacrime di buoni compagni, giacevano insepolti quando i carnefici di Ioannov apparvero per massacrare entrambi i fratelli : sono stati mostrati i loro corpi! La stessa cosa accadde al principe Andrei Olemkin: gli assassini inviati lo trovarono morto sul campo d'onore. Giovanni, per nulla commosso, si vendicò ferocemente dei figli di questo valoroso principe: li uccise in cattività.

Ma la morte sembrava già allora facile: le vittime spesso la reclamavano come favore. È impossibile senza tremare leggere nelle note contemporanee tutte le invenzioni infernali della tirannia, tutti i modi per tormentare l'umanità. Abbiamo citato le padelle: inoltre si costruivano forni speciali per la farina, pinze di ferro, chiodi affilati, aghi lunghi; tagliavano le persone a pezzi, le strofinavano in due con corde sottili, staccavano la pelle, tagliavano le cinghie dalla parte posteriore ...

E quando, negli orrori dell'omicidio, la Russia divenne insensibile, si udì un ruggito di giubilo nel palazzo: Giovanni si divertiva con i suoi carnefici e le persone allegre, o buffoni, che gli erano stati inviati da Novgorod e da altre regioni insieme ai Orsi! Fu l'ultimo ad avvelenare le persone, sia per rabbia che per divertimento: vedendo a volte una folla di persone vicino al palazzo, sempre pacifica, silenziosa, ordinava di liberare due o tre orsi e rideva forte della fuga, del grido del spaventati, perseguitati, perfino tormentati da loro; ma premiava sempre i mutilati: dava loro oro e altro. Uno dei suoi principali piaceri erano anche i numerosi giullari, che avrebbero dovuto far ridere il re prima e dopo gli omicidi, e che a volte pagavano con la vita una parola tagliente. Tra questi, il principe Osip Gvozdev era famoso, avendo un nobile grado di cortigiano. Una volta, insoddisfatto di una specie di scherzo, lo zar gli versò addosso una ciotola di zuppa di cavolo caldo: il povero ridente urlò, voleva correre: John lo pugnalò con un coltello ... Coperto di sangue, Gvozdev perse i sensi. Fu subito chiamato il dottor Arnolf. "Guarisci il mio buon servitore", disse il re, "ho giocato con lui in modo sconsiderato". "Così incautamente", rispose Arnolf, che solo Dio e tua maestà regale possono resuscitare i morti: non c'è più respiro in lui. Il re agitò la mano, chiamò cane il giullare morto e continuò a divertirsi. Un'altra volta, mentre era seduto a cena, il governatore del vecchio, Boris Titov, venne da lui, si inchinò a terra e lo chiamò come al solito. Il re disse: "Sii sano, mio amato governatore: sei degno del nostro stipendio" - e gli tagliò l'orecchio con un coltello. Titov, non esprimendo la minima sensibilità al dolore, con il volto del defunto ringraziò Giovanni per la misericordiosa punizione: desiderava che regnasse felice! - A volte un tiranno voluttuoso, dimenticando la fame e la sete, rifiutava improvvisamente cibi e bevande, usciva dalla festa, chiamava la sua squadra con un forte grido, montava a cavallo e galoppava per nuotare nel sangue. Quindi, a causa di una cena lussuosa, si è precipitato a fare a pezzi i prigionieri lituani che erano seduti in una prigione sotterranea di Mosca. Scrivono che uno di loro, il nobile Bykovsky, strappò la lancia dalle mani del carnefice e voleva pugnalarlo, ma cadde per mano di Tsarevich John, che, insieme a suo padre, agì diligentemente in questi casi, come se per privare i russi della speranza per il futuro, la regalità! Dopo aver ucciso più di cento persone, il tiranno, con le solite esclamazioni della squadra: “Goyda! Goyda!", Ritornò trionfante nelle sue stanze e si sedette di nuovo al pasto ... Tuttavia, anche in questo momento, e in queste feste assassine, a volte si sentiva ancora una voce umana, sfuggivano parole di magnanimo coraggio. Un coraggioso marito di nome Molchan Mitkov, costretto da Ioanno a bere una tazza di idromele forte, esclamò con dolore: “O re! Ci ordini di bere il miele insieme a te, mescolato al sangue dei nostri fratelli, cristiani ortodossi! John gli affondò la sua verga affilata. Mitkov si fece il segno della croce e morì con una preghiera.

Tale era il re; tali erano i soggetti! (*) Dovremmo essere molto sorpresi da lui, da lui? Se non superava tutti nel tormento, allora superavano tutti nella pazienza, poiché consideravano il potere del sovrano come potere divino e qualsiasi resistenza all'illegalità; attribuirono la tirannia di Giovanni all'ira del cielo e si pentirono dei loro peccati; con fede, con speranza, aspettavano la propiziazione, ma non temevano neppure la morte, consolandosi col pensiero che c'è un'altra esistenza per la felicità della virtù e che le cose terrene le servono solo come tentazione; perì, ma ci salvò il potere della Russia: perché il potere dell'obbedienza popolare è il potere dello Stato.

Completiamo il quadro degli orrori di questo tempo: carestia e pestilenza hanno aiutato il tiranno a devastare la Russia. Sembrava che la terra avesse perso la forza della fertilità: seminavano, ma non raccoglievano pane; e il freddo e la siccità rovinarono il raccolto. L'alto costo divenne inaudito: un quarto di segale costava 60 altyn a Mosca, ovvero circa nove rubli d'argento attuali. I poveri affollavano i mercati, chiedevano il prezzo del pane e gridavano disperati. Le elemosine si fecero scarse: lo chiedevano anche coloro che fino ad ora sfamavano i poveri stessi. La gente vagava come ombre; è morto per le strade, per le strade. Non c'era indignazione evidente, ma c'erano terribili atrocità: gli affamati si uccidevano e si mangiavano segretamente a vicenda! Dall'esaurimento delle forze, dal cibo innaturale, è nata una malattia appiccicosa e mortale in diversi luoghi. Il re ordinò di bloccare molte vie; le guardie a cavallo catturarono tutti coloro che viaggiavano senza forma scritta, su una strada non segnata, con l'ordine di bruciarli insieme a merci e cavalli. Questo disastro continuò fino al 1572.

Ma né il destino né il tiranno ne hanno ancora abbastanza di vittime. Non concludiamo, ma interrompiamo solo la descrizione dei mali per essere sorpresi di vedere Giovanni, per così dire, indifferente, calmo nella sua instancabile attività politica...

Seguendo la regola di non moltiplicare i nemici della Russia, Giovanni volle scongiurare una nuova, inutile guerra con il sultano, il cui gentile affetto per noi poteva frenare il khan: per questo (nel 1570), il nobile Novosiltsov si recò a Costantinopoli per congratularsi con Selim alla sua adesione. Giovanni in una lettera affettuosa a lui contò tutte le relazioni amichevoli tra Russia e Turchia dal tempo di Bayazet; Fui sorpreso dal flusso dei rati di Selim nei nostri possedimenti senza dichiarare guerra; offriva pace e amicizia. “Il mio sovrano”, doveva dire Novosiltsov ai nobili del Sultano, “non è un nemico della fede musulmana. Il suo servitore, lo zar Sain-Bulat, domina a Kasimov, lo zar Kaybula a Yuriev; Ibak a Surozhik, i principi Nogai a Romanov: tutti liberamente e solennemente glorificano Maometto nelle loro moschee; poiché con noi ogni straniero vive secondo la sua fede. A Kadom, a Meshchera, ci sono molti sovrani ordinati di diritto musulmano. Se il defunto zar Simeone di Kazan, se Tsarevich Murtoza fosse diventato cristiano, allora loro stessi volevano, loro stessi chiedevano il battesimo. Novosiltsov fu soddisfatto dell'accoglienza favorevole, notando solo che il sultano non gli chiese della salute di Giovanni e, contrariamente alla nostra consuetudine, non lo invitò a cenare con lui. Ma questa e l'altra ambasciata (nel 1571) non ebbero il risultato sperato, sebbene lo zar, per compiacere Selim, acconsentì a distruggere la nostra nuova fortezza a Kabarda. L'orgoglioso sultano voleva Astrakhan e Kazan, o che Giovanni, possedendoli, si riconoscesse come un affluente dell'Impero Ottomano. Una proposta così ridicola è rimasta senza risposta. Allo stesso tempo, il re apprese che Selim stava chiedendo a Sigismondo di Kiev il flusso più conveniente in Russia; che ordinò di costruire ponti sul Danubio e di rifornire di grano in Moldavia; che il khan, eccitato dai turchi, si prepara alla guerra con noi; che il principe di Crimea sconfisse il suocero del sovrano, Temgruk, e catturò i suoi due figli. Già Devlet-Girey, in rapporti diretti con Mosca, iniziò di nuovo a minacciare, chiedere tributi e restaurare i regni di Batu, Kazan, Astrakhan. Già da Donkovo, da Putivl, il sovrano era informato dei movimenti dell'esercito del khan: le nostre pattuglie vedevano polvere straordinaria nelle steppe, fuochi notturni, sakmu, o tracce di numerosi cavalieri; udiva in lontananza gli schizzi e i nitriti delle mandrie. I comandanti di Mosca stavano sull'Oka. Per due volte lo stesso Giovanni con suo figlio andò nell'esercito a Kolomna, a Serpukhov. C'erano già leggere scaramucce nei luoghi di Ryazan e Kashirsky; ma i Crimei apparvero ovunque in piccolo numero, scomparendo immediatamente, così che il sovrano finalmente si calmò: dichiarò infondati i rapporti della guardia atamans e sciolse la maggior parte dell'esercito durante l'inverno. ..

Era tanto più allarmato all'inizio della primavera, quando il khan, dopo aver armato tutti i suoi ulusnik, centomila o più, entrò nei confini meridionali della Russia con una velocità insolita, dove fu accolto da alcuni fuggitivi e dai nostri figli boiardi, espulsi dalla patria per l'orrore delle esecuzioni di Mosca: questi traditori dissero Devlet-Girey che fame, peste e incessante disgrazia in due anni distrussero la maggior parte dell'esercito di Giovanni; cos'altro c'è in Livonia e nelle fortezze; che la strada per Mosca è aperta; che Giovanni, solo per gloria, solo per apparenza, può uscire in campo con una piccola oprichnina, ma non tarderà a fuggire nei deserti settentrionali; che in verità garantiscono con le loro teste e saranno guide fedeli della Crimea. I traditori, purtroppo, dicevano la verità: avevamo già governatori molto meno coraggiosi e truppe utili. I principi Velsky, Mstislavsky, Vorotynsky, i boiardi Morozov, Sheremetev si affrettarono, come al solito, ad occupare le rive dell'Oka, ma non ebbero tempo: il khan li circondò e si avvicinò a Serpukhov in un modo diverso, dove lo stesso Giovanni era con l'oprichnina. Ci volevano decisione, generosità: lo zar fuggì!.. a Kolomna, da lì a Sloboda, oltre la sfortunata Mosca; da Sloboda a Yaroslavl, per sfuggire al nemico, per sfuggire ai traditori: poiché gli sembrava che sia i governatori che la Russia lo stessero consegnando ai tartari! Mosca rimase senza un esercito, senza capi, senza alcuna organizzazione; e il khan era già a trenta verste di distanza! Ma i governatori reali dalle rive dell'Oka, non riposando, arrivarono in tempo per la protezione - e cosa fecero? invece di incontrare e respingere il khan sul campo, occuparono i sobborghi di Mosca, pieni di innumerevoli fuggiaschi dei villaggi circostanti; voleva difendersi tra angusti edifici mortali. Il principe Ivan Belsky e Morozov con un grande reggimento si trovavano in via Varlamovskaya; Mstislavsky e Sheremetev con mano destra su Yakimovskaya; Vorotynsky e Tatev nel prato di Tagansky, al fianco di Krutitsy; Temkin con una squadra di guardie dietro Neglinnaya. Il giorno successivo, il 24 maggio, nella festa dell'ascensione, il khan si avvicinò a Mosca - e accadde, come era prevedibile: ordinò che i sobborghi venissero dati alle fiamme. La mattinata era serena e limpida. I russi si prepararono coraggiosamente alla battaglia, ma si videro in fiamme: case e capanne di legno avrebbero preso fuoco in dieci luoghi diversi. Il cielo era coperto di fumo; si levò un turbine e dopo pochi minuti un mare infuocato e tempestoso si diffuse da un capo all'altro della città con un terribile fragore e fragore. Nessun potere umano poteva fermare la distruzione: nessuno pensava di estinguere; il popolo, i guerrieri incoscienti cercarono la salvezza e perirono sotto le rovine di edifici in fiamme o si schiacciarono a vicenda in quartieri angusti, lottando per la città, per la Cina, ma, scacciati da ogni parte dalle fiamme, si precipitarono nel fiume e annegarono. I boss non comandavano più, o non venivano obbediti: riuscirono solo a riempire le porte del Cremlino, non facendo entrare nessuno in quest'ultimo rifugio di salvezza, recintato con alte mura. La gente bruciava, cadeva morta per il calore e il fumo nelle chiese di pietra. I tartari volevano, ma non potevano, derubare in periferia: il fuoco li scacciò e lo stesso khan, spaventato da questo inferno, si ritirò nel villaggio di Kolomenskoye. Alle tre Mosca non c'era più: niente periferia, niente Kitay-gorod; sopravvisse solo il Cremlino, dove nella Chiesa dell'Assunzione della Madre di Dio il metropolita Kirill sedeva con un santuario e con un tesoro; Il palazzo preferito di Arbat dagli Ioannov crollò. Morirono un numero incredibile di persone: più di centoventimila soldati e cittadini, fatta eccezione per mogli, bambini e residenti rurali fuggiti a Mosca dal nemico; e tutto circa ottocentomila. Il capo voivoda, il principe Belsky, morì soffocato in una cantina nel suo cortile, così come il boiardo Mikhailo Ivanovich Voronoi, il primo dottore Ioannov Arnolf Linzey e 25 mercanti londinesi. Sulle ceneri degli edifici precedenti giacevano mucchi di cadaveri carbonizzati, umani e cavalli, "Chiunque abbia visto questo spettacolo", scrivono testimoni oculari, "lo ricorda sempre con nuovo orrore e prega Dio di non vederlo più".

Devlet-Giray compie un'impresa: non vuole assediare il Cremlino e, dopo aver assistito al suo trionfo dalle Sparrow Hills, cumuli di ceneri fumanti per uno spazio di trenta miglia, decide subito di tornare indietro, spaventato, come si suol dire, da una falsa voce che il duca o il re Magnus si stessero avvicinando con un grande esercito. Giovanni, avendo ricevuto notizie a Rostov sulla rimozione del nemico, ordinò al principe Vorotynsky di seguire il Khan, che, tuttavia, riuscì a rovinare la maggior parte delle regioni sudorientali di Mosca e portò più di centomila prigionieri a Tauris. Non avendo la generosità di essere il consolatore dei suoi sudditi in un terribile disastro, temendo di vedere il teatro dell'orrore e delle lacrime, lo zar non volle andare tra le ceneri della capitale: tornò a Sloboda e diede ordine di sgomberare le rovine di Mosca di cadaveri in decomposizione. Non c'era nessuno da seppellire: venivano seppelliti solo nobili o ricchi con riti cristiani; il fiume Moscova si riempì dei corpi degli altri, così che il suo flusso fu interrotto: giacevano in mucchi, infettando l'aria e l'acqua con il veleno della decomposizione; ei pozzi si prosciugarono o furono coperti: il resto degli abitanti fu sfinito da Infine raccolsero gente dalle città circostanti; trascinò i cadaveri fuori dal fiume e li seppellì nel terreno. - Così la fiala dell'ira celeste si riversò sulla Russia. Cosa è successo ai suoi disastri dopo la carestia, le ulcere, il fuoco, la spada, la prigionia e il tiranno?

Ora vedremo come fu vile il tiranno in questa prima, più importante disavventura del suo regno: il 15 giugno si avvicinò a Mosca e si fermò a Bratovshchina, dove lo presentarono a due messaggeri di Devlet Giray, che, lasciando la Russia, come un maestoso conquistatore, volle spiegarsi sinceramente a lui. Lo zar era in abiti semplici: anche i boiardi e i nobili, in segno di dolore o mancanza di rispetto per il khan. Alla domanda di Johns sulla salute di suo fratello, Devlet-Girey, il funzionario del khan ha risposto: “Questo è ciò che ti dice il nostro re: siamo stati chiamati amici; ora diventano nemici. I fratelli litigano e fanno pace. Dai Kazan con Astrakhan: allora andrò diligentemente contro i tuoi nemici. Detto questo, il messaggero rivelò i doni del khan: un coltello legato d'oro, e disse: “Devlet-Girey lo portava sulla coscia: indossalo anche tu. Il mio sovrano voleva ancora mandarti un cavallo; ma i nostri cavalli sono stanchi nella tua terra». John ha rifiutato questo dono osceno e ha ordinato a Devlet-Gireev di leggere la lettera: “Ho bruciato la Russia (ha scritto Khan) esclusivamente per Kazan e Astrakhan; ma la ricchezza e il denaro li applico alla polvere. Ti ho cercato dappertutto, a Serpukhov e nella stessa Mosca; corona e la tua testa; ma sei fuggito da Serpukhov, sei fuggito da Mosca - e osi vantarti della tua grandezza regale, senza avere alcun coraggio; senza vergogna! Ora ho imparato le vie del tuo stato: verrò di nuovo da te se non rilasci il mio ambasciatore, che è inutilmente tormentato dalla prigionia in Russia; se non fai quello che chiedo e non mi dai una lettera di giuramento per te, per i tuoi figli e nipoti. Come si comportò Giovanni, così arrogante contro i famosi cristiani incoronati europei? Colpì con la fronte il Khan: promise di cedergli Astrakhan alla solenne conclusione della pace; e fino a quel momento lo pregò di non disturbare la Russia; non ha risposto alle parolacce e al ridicolo sarcastico; accettò di rilasciare l'ambasciatore di Crimea se il khan avesse rilasciato Athanasius Nagogo e avesse inviato un nobile a Mosca per ulteriori negoziati. Infatti, pronto a rinunciare all'estremo alla sua brillante conquista, Giovanni scrisse a Nagoma in Taurida che dovevamo almeno, insieme al khan, stabilire sul loro trono i futuri re di Astrakhan; cioè, voleva mantenere un'ombra di potere su questo potere. Cambiando il nostro onore e beneficio statale, non esitò a cambiare le regole della chiesa: per compiacere Devlet-Giray, gli diede allo stesso tempo un nobile prigioniero di Crimea, figlio di un principe, che accettò volontariamente la fede cristiana in Mosca; Lo diede per tormento o per cambiare la legge, per una tentazione inaudita per l'Ortodossia.

Umiliandosi davanti al nemico, Giovanni, per così dire, si rallegrava di una nuova occasione di omicidio nella sua povera terra, e Mosca continuava a fumare, i tartari erano ancora atroci all'interno dei nostri confini e lo zar aveva già giustiziato e torturato i suoi sudditi! Abbiamo visto che traditori russi hanno condotto Devlet-Giray nella capitale: con questo tradimento, John potrebbe spiegare il successo del nemico; poteva, come prima, giustificare la frenesia della sua rabbia e della sua malizia: trovava un'altra colpa, non meno importante. Mancando la vedovanza, sebbene non casto, da tempo cercava una terza moglie. La caduta del Khan interruppe questo affare; passato il pericolo, il re riprese questo. Da tutte le città portarono a Sloboda spose, nobili e non nobili, in numero di più di duemila: ciascuna gli fu presentata in modo speciale. Prima ne scelse 24, e poi 12, che sarebbero state visitate dal dottore e dalle nonne; per molto tempo li ho confrontati nella bellezza, nelle comodità, nella mente; Infine, preferì a tutti Marfa Vasilievna Sobakina, la figlia di un mercante Novogorodsky, scegliendo allo stesso tempo una sposa per la zarina maggiore, Evdokia Bogdanovna Saburova. I padri delle felici bellezze divennero boiardi dal nulla, gli zii della futura zarina - okolnichy, fratello - kraichi; dopo averli elevati al rango, furono dotati di ricchezza, estrazione di opali, una proprietà sottratta alle antiche famiglie di principi e boiardi. Ma la sposa reale si ammalò; cominciò a dimagrire, ad asciugarsi: dissero che era viziata da cattivi, odiatori del benessere della famiglia di Giovanni, e il sospetto si rivolse ai parenti stretti delle regine dei morti, Anastasia e Maria. Stavano cercando - probabilmente, la paura e l'adulazione cercavano la verità o la calunnia. Non conosciamo tutte le circostanze: sappiamo solo chi e come è morto in questa quinta era di omicidi. Il cognato Ioannov, il principe Mikhailo Temgryukovich, un severo asiatico, ora il più nobile governatore, ora il più vile carnefice, inondato di favori e maledizioni, arricchito molte volte e più volte privato di tutto per il divertimento dello zar, dovette seguire Devlet-Giray con un reggimento di guardie: è uscito e all'improvviso, colpito dalla disgrazia, è stato messo al palo! Furono avvistati il nobile Ivan Petrovich Yakovlev (perdonato nel 1566), suo fratello Vasily, che era il tutore dell'anziano tsarevich, e il governatore Zamyatnya Saburov, nipote nativo della sfortunata Solomonida, la prima moglie di padre Ioannov, e il boiardo Lev Andreevich Saltykov fu tonsurato come monaco al monastero della Trinità e lì ucciso. Furono aperte esecuzioni di diverso tipo: il malvagio calunniatore Dr. Elisha Bomelius, di cui abbiamo parlato, suggerì al re di sterminare il likhodey con del veleno e, come si suol dire, compose una pozione distruttiva con un'arte così infernale che l'avvelenato morì al minuto stabilito dal tiranno. Così Giovanni giustiziò uno dei suoi favoriti, Grigory Gryaznov, il principe Ivan Gvozdev-Rostovsky e molti altri che furono riconosciuti come partecipanti all'avvelenamento della sposa reale o al tradimento, che aprì la strada al khan a Mosca. Nel frattempo, il re sposò (28 ottobre) la malata Marta, sperando, secondo le sue stesse parole, di salvarla con questo atto di amore e fiducia nella misericordia di Dio; sei giorni dopo sposò suo figlio con Evdokia; ma le feste nuziali si conclusero con un funerale: Marta morì il 13 novembre, essendo o veramente vittima di malizia umana, o solo sfortunata colpevole dell'esecuzione di innocenti.

Ancora non soddisfatto né della rovina delle regioni di Mosca, né dell'umiliazione dell'orgoglioso Giovanni, e nella speranza di arricchirsi una seconda volta di prigionieri senza combattere, uccidendo solo i disarmati, raggiungendo la nostra capitale senza ostacoli, persino rovesciando, espellendo il re, il barbaro Devlet Giray tacque, si riposò, senza disarcionare i suoi cavalli, e improvvisamente, dopo aver detto agli ulani, principi, nobili che era meglio non perdere tempo in false corrispondenze, ma risolvere la questione di Astrakhan e Kazan con il sovrano di Mosca verbalmente, faccia a faccia, si precipitò lungo il vecchio e familiare sentiero del Don, dell'Ugra, attraverso le steppe per lui sicure, oltre le città bruciate, attraverso le ceneri dei villaggi distrutti, con un esercito che i khan non si è riunito dopo Mamai, Tokhtamysh, Akhmet - con le gambe, con i giannizzeri sultano, con un'arma da fuoco. I pochi russi sedevano immobili nelle fortezze; occasionalmente sul campo apparivano cavalieri, non per la battaglia, ma per l'osservazione. Il Khan ha già visto l'Oka davanti a sé - e poi finalmente ha visto l'esercito di Mosca: si trovava sulla sua riva sinistra, a tre miglia da Serpukhov, in trincea, sotto la protezione di molti cannoni. Questo luogo era considerato il più comodo per la traversata; ma il khan, dopo aver ingaggiato i russi con un fuoco rovente, ne trovò un altro, meno sorvegliato, e il giorno successivo era già sulla riva sinistra dell'Oka, sulla strada di Mosca ... John lo venne a sapere il 31 luglio a Novgorod, dove, nascondendo l'inquietudine interiore della sua anima, banchettò nei monasteri con i boiardi, celebrò il matrimonio di suo cognato, Grigory Koltovsky, e affogò i bambini boiardi a Volkhov. Avendo ancora reggimenti, ma non avendo più tempo per difendere con essi la capitale, il re attese pigramente ulteriori notizie; e Mosca tremò, sentendo che il khan aveva già nominato case per i nobili di Crimea all'interno delle sue mura. È giunto il momento di decidere se il sovrano arrabbiato abbia sempre giustamente accusato i comandanti russi di codardia, negligenza, freddezza per il bene e la gloria della patria!

Vorotynsky, gettando inutili fortificazioni, si precipitò dietro al nemico, lo inseguì alle calcagna, lo raggiunse, lo fermò, lo costrinse a combattere, il 1° agosto, a cinquanta miglia dalla capitale, alla Resurrezione di Molodi. Il khan aveva 120.000 guerrieri: i nostri sono molto meno. I primi hanno dovuto vincere sia per prendere Astrakhan con Kazan, sia per salvarsi o aprire una strada libera per tornare ai loro remoti ulus; ei russi rappresentavano tutto ciò che potevano amare nella vita: fede, patria, genitori, mogli e figli! Mosca senza Giovanni toccò ancora di più i loro cuori con pietà, risorgendo dalle ceneri, per così dire, solo per una nuova distruzione. Combatterono fino alla morte da entrambe le parti. Le rive di Lopasna e Rozhai furono sparse di sangue. Hanno sparato, ma altri sono stati tagliati con le spade in un combattimento disperato; schiacciato l'un l'altro; Volevano vincere con audacia e perseveranza. Ma il principe Vorotynsky combatteva e osservava; organizzato, incoraggiato il proprio; trucchi inventati; attirò i tartari in luoghi dove caddero a mucchi dall'azione dei cannoni da lui nascosti - e quando entrambi gli eserciti, muovendosi avanti e indietro, si stancarono, iniziarono a indebolirsi, attesero involontariamente la fine della questione, questo voivoda, inzuppato di sangue e sudore, attraversò una stretta valle alle spalle del nemico... La battaglia fu decisa. I russi vinsero: il khan lasciò loro carri, tende, il suo stesso stendardo come bottino; di notte fuggì nelle steppe e non portò a Taurida più di ventimila cavalieri, come si suol dire. I suoi migliori principi caddero; e il più nobile uomo coraggioso degli infedeli, il flagello, il distruttore dei cristiani Diviy Murza Nogaisky si arrese al cavaliere di Suzdal Alalykin. Questo giorno è uno dei grandi giorni della nostra gloria militare: i russi hanno salvato Mosca e l'onore; approvato Astrakhan e Kazan nella nostra cittadinanza; vendicò le ceneri della capitale e, se non per sempre, almeno per lungo tempo pacificò i Crimea, riempiendoli di cadaveri nelle viscere della terra tra Lopasnia e Rozhai, dove si trovano ancora alti tumuli, monumenti della famosa vittoria e gloria del principe Mikhail Vorotynsky.