Leopardo da neve, ou irbis (Uncia uncia)- mamífero predador, um dos mais raros, principais representantes famílias de gatos.
O comprimento do corpo de um adulto é de 1.000 a 1.300 mm, o comprimento da cauda é de cerca de 800 a 1.000 mm e é igual a cerca de 75% a 90% do comprimento total do corpo. Essa cauda extremamente longa é usada para o equilíbrio nas áreas rochosas e montanhosas onde vivem, e os animais também a usam para manter seus membros aquecidos durante o rigoroso inverno. O peso médio de um leopardo da neve adulto é de 35 a 45 kg. Entre esses animais não há dimorfismo sexual pronunciado, no entanto, os machos podem exceder ligeiramente as fêmeas em peso. Em comparação com outros felinos, os leopardos-das-neves têm patas dianteiras ligeiramente maiores, com um tamanho médio das patas de 90 a 100 mm de comprimento e 70 a 80 mm de largura. Eles também têm patas traseiras relativamente longas adaptadas para melhor manobrar e pular em seu habitat.
A cor da pelagem do leopardo das neves varia do cinza claro ao cinza esfumaçado, no ventre, via de regra, é amarelo cremoso com um tom branco. Todo o corpo do leopardo da neve é coberto por manchas cinza-escuras que cercam anéis pretos. Manchas maiores e anéis ao seu redor são encontrados apenas no corpo e na cauda, enquanto manchas sólidas são comuns na cabeça, pescoço e membros inferiores. Os juvenis têm listras pretas longitudinais que correm ao longo das costas, da cabeça à cauda. À medida que crescem e amadurecem, essas listras se dividem em grandes manchas que formam fileiras laterais de anéis alongados ao longo do centro das costas.
Os leopardos-das-neves têm uma pelagem longa e grossa que muda duas vezes por ano. NO período de inverno fica mais grosso e mais longo. No verão, o comprimento da pelagem do leopardo das neves é de cerca de 25 mm nas laterais e cerca de 50 mm na barriga e na cauda. No inverno, a pelagem nas laterais chega a 50 mm, de 30 a 55 mm no dorso, 60 mm na cauda e até 120 mm na barriga. Além do pelo grosso, eles têm orelhas pequenas e arredondadas que ajudam a minimizar a perda de calor em ambientes frios. Em comparação com outros felinos, os leopardos-das-neves têm cavidades nasais muito maiores, bem como cabeças pequenas e largas em relação ao tamanho do corpo.
Os leopardos-das-neves vivem em grandes áreas de aproximadamente 2,3 milhões de quilômetros quadrados. Eles podem ser encontrados em todos Montanhas altas cordilheiras da Ásia Central. Isso inclui todo o sistema montanhoso do Himalaia, bem como áreas no Butão, Nepal e Sibéria na Rússia. Os leopardos-das-neves são encontrados em qualquer lugar, desde o Himalaia até o sul e oeste da Mongólia e Sul da Rússia, no entanto, 60% da população encontra-se na China, especialmente nas regiões autônomas de Xinjiang e Tebet, bem como nas províncias de Sichuan, Qinghai e Gansu.
Terrenos íngremes, rochosos e acidentados são os preferidos para os leopardos-das-neves descansarem, especialmente perto da vegetação natural. Rochas e grandes cumes são ideais para recreação durante o dia. Os leopardos-das-neves vivem em zonas de alta altitude e subalpinas a uma altitude de 900 a 5.500 metros e acima, mas na maioria das vezes a uma altitude entre 3.000 e 4.500 metros. No inverno, eles podem migrar para lugares mais baixos, a uma altitude de 900 metros. Irbis geralmente evita florestas densas e campos cultivados, mas pode habitar florestas de coníferas, bem como matagais áridos e semiáridos, prados, prados de montanha e áreas áridas.
No oeste do Nepal, em uma área com alta densidade de mineração, o tamanho médio intervalo de habitat varia de 12 a 39 quilômetros quadrados. No entanto, em áreas com terreno difícil, o alcance real é provavelmente 20-30% maior.
Os leopardos-das-neves são animais solitários e não se comunicam com outros indivíduos de sua espécie, a menos que seja a época de acasalamento. Devido ao longo tempo gasto criando seus filhotes, as fêmeas acasalam a cada dois anos. Eles são polígamos na natureza, mas sabe-se que alguns leopardos-das-neves em cativeiro se tornam monogâmicos.
A reprodução dos leopardos-das-neves depende muito da estação e ocorre de janeiro a março. Quando as fêmeas entram no estro, elas emitem um rangido contínuo que atrai os machos. A fêmea se oferece ao macho - levanta o rabo e o contorna. Durante o acasalamento, o macho agarra os cabelos do pescoço da fêmea, mantendo-a em uma posição. A gravidez dura 90-105 dias, os filhotes nascem de abril a junho. O número de filhotes na ninhada é de 2 a 3 gatinhos, mas em casos raros varia de 1 a 5. Eles nascem em abrigos rochosos onde a fêmea faz um ninho de lã quente em sua barriga. Ao nascer, o peso é entre 300 e 600 gramas.
A amamentação dura cerca de 5 meses, mas os animais jovens podem consumir alimentos sólidos a partir dos 2 meses de idade. Durante o primeiro ano de vida existe um vínculo estreito entre a mãe e sua prole. As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 2-3 anos e os machos aos 4 anos.
Como os leopardos-das-neves são animais solitários, o contato social mais longo ocorre durante o período em que as fêmeas criam seus filhotes. Os gatinhos nascem cegos e, quando atingem uma semana de idade, abrem os olhos.
A taxa reprodutiva dos leopardos-das-neves é maior em áreas onde as fêmeas têm a oportunidade de se esconder em um abrigo confiável, além de se alimentar de presas próximas. Isso é necessário para a segurança de seus filhotes, pois um abrigo inacessível e confiável ajuda a esconder os filhotes de outros predadores e permite que as fêmeas cacem livremente. Depois de completar três meses de idade, os gatinhos seguem a mãe e aprendem habilidades básicas de sobrevivência, como a caça. No primeiro ano de vida, a mãe fornece aos filhotes comida, proteção, treinamento e outros recursos necessários.
Como os leopardos da neve levam um estilo de vida muito solitário, é muito difícil determinar com precisão a expectativa média de vida desses animais. Em cativeiro, os leopardos das neves vivem até 21 anos.
Os leopardos-das-neves são mais ativos durante o amanhecer e o anoitecer. Eles também são muito móveis e podem se mover de um lugar para outro todos os dias e mudar de local de descanso várias vezes durante o dia. Geralmente, eles ficam em uma determinada área por algumas semanas e depois se mudam para outra.
Os leopardos-das-neves são animais solitários, mas durante a época de acasalamento estão em pares, por isso dividem o território entre si. Indivíduos que são forçados a compartilhar um território mantêm uma distância de aproximadamente 2 km do indivíduo mais próximo. Os irbis evitam uns aos outros, marcando seu caminho com arranhões, fezes e glândulas especiais que podem descrever o sexo e o estado reprodutivo de um indivíduo.
Eles têm uma habilidade bem desenvolvida de pular alto graças às suas patas largas e pernas traseiras alongadas. Os leopardos das neves preferem passar o tempo em estruturas altas, especialmente quando vivem em cativeiro. Uma rara observação do comportamento do leopardo-das-neves em cativeiro determinou que os animais reduzem sua atividade em locais onde há presença de pessoas.
O método preferido de caça é a perseguição. Eles então emboscam suas presas de um terreno elevado, usando o terreno rochoso e os arbustos como camuflagem.
Ao contrário de outros grandes felinos, os leopardos das neves não rosnam. Em vez disso, eles emitem um uivo agudo, especialmente as fêmeas durante a época de reprodução. Esse som permite que as fêmeas notifiquem os machos de sua localização e geralmente ocorre no final da noite. As vocalizações não são agressivas e o som é emitido pelas narinas dos animais. A presença de um leopardo-das-neves próximo a outro causa esse som e pode ser descrito como uma saudação.
Os leopardos-das-neves emitem sons agudos e anunciam sua localização. Suas caudas longas são usadas em várias funções de comunicação. Os animais também usam um modo de comunicação tátil, ou seja, esfregar a cabeça e o pescoço de seu parceiro social, o que indica um estado de espírito pacífico.
Outra maneira de se comunicar são as expressões faciais. Por exemplo, ao defender, eles abrem suas mandíbulas o suficiente e levantam seus lábios para expor suas presas. Porém, quando são amigáveis, apenas abrem a boca sem expor as presas, e também torcem o nariz.
Os leopardos-das-neves, como eles, preferem se comunicar com aromas e outros produtos químicos.
Os leopardos-das-neves são carnívoros e caçam ativamente suas presas. Eles também são predadores oportunistas e consomem qualquer carne para fornecer aos seus corpos a energia de que precisam. Os irbis são capazes de matar animais de 3 a 4 vezes o seu peso, mas, se necessário, podem consumir presas muito menores.
O principal animal de que os leopardos das neves se alimentam é o nahur. (Pseudois nayaur). Outros tipos de presas são o íbex siberiano (Capra ibex sibrica), cabra markhor (Capra failconeri), argali (Ovis Amon), muflão (Ovis orientalis), tahr do Himalaia (Hemitragus jemlahicus), Serow de Sumatra (Capricornis sumatraensis), goral do Himalaia (Naemorhaedus goral), veado almiscarado de barriga vermelha (Moschus chrysogaster), javali (Sus scrofa), orongo (Pantholops hodgsonf), gazela tibetana (Procapra picticaudata), gazela (Gazella subgutturosa) e kulan (Equus hemionus). Pequenas presas incluem marmotas (Marmota), lebres (Lepus), pika (Ochotona), ratazanas cinzentas (Microtus), ratos e pássaros.
Devido à caça excessiva por humanos, a população de ungulados selvagens em certas regiões diminuiu significativamente e os leopardos-das-neves começaram a atacar o gado.
Os leopardos-das-neves são animais predadores, por isso são menos ameaçados por animais selvagens do que por pessoas. No entanto, a matança entre espécies entre leopardos (Panthera pardus) e leopardos-das-neves pode ocorrer quando a competição por recursos aumenta. Os adultos também são uma ameaça potencial para os jovens.
Nas últimas duas décadas, a população diminuiu em pelo menos 20% devido à perda de habitat, presas, caça furtiva e perseguição. O principal fator que influencia a diminuição da população é a atividade humana. Lã, ossos e outras partes do corpo são de particular valor para os caçadores furtivos. A pele está em alta demanda. Recentemente, seus ossos se tornaram um substituto popular para ossos de tigre na medicina chinesa. Muitos fazendeiros são responsáveis por matar leopardos-das-neves com o risco de perder seus rebanhos.
Os leopardos-das-neves estão ameaçados de extinção. Estima-se que o número de indivíduos em todo o mundo varie entre 4080-6590 indivíduos.
Os leopardos-das-neves estão no topo da gama de predadores, o que significa que desempenham um papel fundamental na manutenção da biodiversidade no ecossistema. Eles são um importante indicador da saúde ambiental e ajudam a regular as populações de animais que estão mais abaixo na cadeia alimentar.
Os leopardos-das-neves podem ser reconhecidos como indicadores de espécies, e isso é importante porque oferece uma oportunidade para motivar o público a apoiar a conservação do ecossistema. Se os habitats do leopardo-das-neves forem protegidos, muitos outros animais também receberão proteção para seus habitats.
O leopardo-das-neves tem todo o direito de ostentar o título de "mestre das montanhas". Afinal, ele mora nessa área, dá à luz filhotes ali, caça. Ele próprio se torna um símbolo de paz e vida nas montanhas da Ásia Central. Os povos asiáticos chamam essa besta de maneira diferente. Por exemplo, os habitantes de Tuva o chamam de irlandês, em Semirechye ele é ilbers. Traduzido do turco irbis - gato da neve, esta é uma característica exata do animal.
Este animal enigmático e solitário vive em ambientes hostis que se encaixam em sua personalidade. Áreas principais:
No verão, quando o gado pasta, o leopardo-das-neves pode descer aos prados alpinos e ir para a zona da floresta.
Infelizmente, o leopardo-das-neves é uma espécie rara. Requer atenção, medidas adicionais para proteger a população. A caça a este animal deve-se principalmente à sua bela pelagem valiosa. Pele clara com manchas bonitas custa muito dinheiro, é vendida principalmente no mercado negro. Os países onde está localizado o habitat do leopardo-das-neves protegem o animal e proíbem o tiroteio. Mas, apesar de tais medidas, a matança de um raro felino continua.
A atenção dos ambientalistas à população de leopardos-das-neves está gradualmente dando frutos, o número de leopardos-das-neves está aumentando em um ritmo insignificante. Os zoológicos também desempenham um grande papel positivo na conservação do leopardo-das-neves, no qual os especialistas obtêm sucesso na criação de animais.
O leopardo-das-neves está listado no Livro Vermelho Internacional para preservar a população.
Os leopardos-das-neves caçam sozinhos e principalmente em seu próprio território. E só quando estão em grande necessidade procuram comida fora. Um par de leopardos da neve na caça é um macho e uma fêmea. Os predadores se lembram das pastagens, habituais para o gado ambulante, a localização das fontes de água e as verificam enquanto caminham pelo local. NO meses de verão a besta pode ir para prados de alta montanha onde os artiodáctilos pastam. E na primavera, seu caminho é traçado na floresta. O irbis tem muita paciência para ficar emboscado por horas, guardar a presa em uma rocha, para depois pular sobre ela de pedras altas. O salto do leopardo pode atingir até 6 metros de comprimento e até 3 de altura. Este caçador caminha sem medo pelas estreitas saliências das rochas, sobre o próprio abismo. Ele vê suas vítimas como um atirador experiente, determinando a distância de longe.
Uma variedade de animais, pássaros e, às vezes, em condições sazonais muito difíceis, ratos se tornam presas do bravo e rápido leopardo das neves. Um predador pode caçar da maneira mais terreno diferente, que é definido pelo território pessoal. Pode ser montanhas, prados e extensões de estepe, uma margem de rio.
A fêmea e o macho estão prontos para o nascimento dos bebês em 2-3 anos, mas os filhotes nascem da mesma fêmea não todos os anos, o que é notável. Normalmente, a mulher e o homem se encontram em maio-junho, então o pai não participa mais da vida de seus filhos. Todos os cuidados pré-natais são problemas da fêmea, ela arranja um covil quente em algum lugar em cavernas profundas. Procurando um lugar onde ninguém vai incomodar as crianças, ninguém vai atacá-las. A fêmea isola o fundo da toca com o cabelo.
Normalmente, essa besta é chamada de leopardo das neves ou leopardo das neves. Os mercadores russos tiraram o nome "irbis" da língua turca, mudando-o ligeiramente (na língua turca, esse gato se chama "irbiz").
Em Tuva é chamado de irbish, em Semirechye - ilbers, a leste de Alma-Ata nas regiões que fazem fronteira com a China - irviz, ou seja. seus numerosos nomes nas línguas de diferentes povos soam quase iguais.
Por muito tempo, o leopardo das neves foi considerado parente do leopardo, mas quando estudos genéticos foram realizados, descobriu-se que o leopardo das neves é o parente mais próximo do tigre.
Gato relativamente grande. O corpo é fortemente alongado e agachado, ligeiramente elevado na região do sacro. O comprimento do corpo com a cabeça é de 103-130 cm, o comprimento da cauda em si é de 90-105 cm, a altura nos ombros é de cerca de 60 cm, os machos são um pouco maiores que as fêmeas. O peso corporal dos machos atinge 45-55 kg, fêmeas - 22-40 kg.
A pelagem é alta, muito grossa e macia. Ele fornece proteção contra condições ambientais frias e adversas. Em termos de densidade de pele, o leopardo-das-neves difere de todos Gatos grandes e mais semelhantes aos pequenos.
O fundo geral da cor do pêlo é cinza acastanhado, sem quaisquer impurezas de amarelo e vermelho. A cor principal da pelagem no dorso e na parte superior das laterais é cinza claro ou acinzentado, quase branco, com revestimento esfumaçado. Espalhadas sobre o fundo cinza claro geral estão raras manchas grandes em forma de anel em forma de rosetas, dentro das quais pode haver uma mancha ainda menor, bem como pequenas manchas sólidas de preto ou cinza escuro. A cor geral do fundo principal da pele de inverno é muito clara, acinzentada, quase branca, com revestimento esfumaçado, mais perceptível no dorso e na parte superior das laterais. Essa coloração mascara perfeitamente a fera em seu habitat natural - entre rochas escuras, pedras, neve branca e gelo. O fundo geral da pele de verão é caracterizado por uma cor mais clara, quase branca, e contornos nítidos de manchas escuras. O revestimento de pele esfumaçado é menos pronunciado no verão do que no inverno.
O leopardo da neve, ao contrário de outros grandes felinos, não pode rosnar. O "ronronar" ocorre tanto na inspiração quanto na expiração - como em gatos pequenos.
O alcance do leopardo das neves cobre o território de 13 países: Rússia, Cazaquistão, Afeganistão, Uzbequistão, Tadjiquistão, Mongólia, China, Quirguistão, Índia, Birmânia, Paquistão, Nepal, Butão. Os animais preferem a vida nas encostas dos desfiladeiros, no alto das montanhas até 5 mil acima do nível do mar. Portanto, os leopardos da neve são considerados exclusivamente predadores de montanha.
Anteriormente, a família dos leopardos da neve ocupava uma área de 8 a 12 metros quadrados. km., hoje quadruplicou devido a uma diminuição catastrófica no número de animais.
Parece que o alcance é bastante grande - viva e multiplique, mas ... os números mostram o contrário. Por exemplo: apenas cinco a sete indivíduos vivem em Khakassia; o mesmo número - no planalto de Ukok; na junção de Altai e Western Sayan (Mongun-Taiga), apenas quatro leopardos-das-neves vivem.
O maior e ao mesmo tempo o grupo menos estudado de leopardos-das-neves vive nas cordilheiras norte e sul de Chuya - os cientistas contaram cerca de trinta a quarenta indivíduos lá.
O grupo mais estável vive na Reserva da Biosfera Sayano-Shushensky - existem cerca de quinze indivíduos lá. Em geral, cento e cinquenta, no máximo - duzentos leopardos-das-neves permaneceram em território russo. E o número vem diminuindo a cada ano.
O principal horário de caça do leopardo das neves é o crepúsculo. Os leopardos-das-neves alimentam-se de artiodáctilos (carneiros, cabras, ovelhas selvagens, etc.), bem como de ratos e lebres. Apesar de seu apego à casa, o leopardo das neves pode vagar muito longe no processo de busca por uma presa. Ao mesmo tempo, um leopardo da neve adulto pode comer de 2 a 3 kg de carne.
Mas os leopardos-das-neves nunca atacam pessoas, mesmo quando estão feridas. O leopardo das neves trata a vizinhança com as pessoas com muita calma. Ele pode viver lado a lado com caçadores ou criadores de gado, e eles nem suspeitarão de sua presença.
Um conflito entre um leopardo da neve e uma pessoa surge apenas se o leopardo da neve começar a ficar sem comida, então ele pode facilmente mudar para o gado.
Os leopardos-das-neves adultos são animais territoriais, levando um estilo de vida predominantemente solitário (mas grupos familiares também são encontrados), embora as fêmeas criem gatinhos por um longo período de tempo. Cada leopardo-das-neves vive dentro dos limites de um território individual estritamente definido. No entanto, não defende agressivamente um território de outros membros de sua espécie. O habitat de um macho adulto pode ser sobreposto por habitats individuais de uma a três fêmeas.
A época de acasalamento é em março-abril. O nascimento de filhotes ocorre 1 vez em dois anos. A gravidez de uma fêmea de leopardo-das-neves é cerca de 100 dias. Nascem de 1 a 5 filhotes. Os recém-nascidos pesam cerca de 500g e nascem com canais auditivos fechados e são cegos. Até 4 meses, os gatinhos comem leite materno. A alimentação complementar com carne começa aos 2 meses de idade, e já aos seis meses os bebês vão caçar com a mãe. Aos três anos, os leopardos-das-neves atingem a maturidade sexual.
Atualmente, o número de leopardos-das-neves é catastroficamente pequeno.
Em todos os países onde a cordilheira está localizada, o leopardo-das-neves está sob proteção do estado, mas ainda é ameaçado pela caça furtiva. O leopardo-das-neves é uma espécie rara, escassa e ameaçada de extinção. Está listado na Lista Vermelha da IUCN (2000) como "em perigo" (a categoria de proteção mais alta é EN C2A). No Livro Vermelho da Mongólia (1997), a espécie recebeu o status de “muito rara”, no Livro Vermelho Federação Russa(2001) - "espécies ameaçadas no limite da área de distribuição" (categoria 1).
O leopardo das neves, ou irbis (nomes latinos - Uncia uncia e Panthera uncia) é um mamífero pertencente à família dos felinos. Ele vive nas cordilheiras da Ásia Central, enquanto é o único habitante permanente das terras altas. O alcance do leopardo das neves inclui os territórios de 13 países, como: Afeganistão, Birmânia, Butão, Índia, Cazaquistão, Quirguistão, China, Mongólia, Nepal, Paquistão, Rússia, Tadjiquistão, Uzbequistão. Na Rússia, o leopardo das neves pode ser encontrado no Território de Krasnoyarsk, em Tyva, em Khakassia, em Altai, entre as cordilheiras Munku-Sardyk e Tunkinsky Goltsy.
Embora o irbis pareça um leopardo (inglês Snow Leopard - leopardo da neve), eles não são parentes próximos. O leopardo-das-neves tem um tamanho visivelmente menor, o que ainda permite que ele mostre seu caráter e força para ocupar a palma da ferocidade entre os felinos.
Este animal tem uma cor muito bonita: cinza muito claro com manchas pretas em forma de rosetas, com pinceladas na cabeça, o que permite uma boa camuflagem entre a neve e as pedras. A pelagem é muito longa (até 6 cm) e grossa, necessária para proteção contra o frio. O comprimento da cabeça à cauda é de 140 cm e a cauda em si tem até um metro! Esta é a cauda mais longa entre os gatos - quase três quartos do comprimento do corpo. A cauda serve como uma trave de equilíbrio para o salto do leopardo das neves, que pode atingir 14-15 metros. O peso de um leopardo da neve adulto é de cerca de 100 kg.
Irbis é um predador que vive e caça sozinho em um território individual estritamente definido. Na maioria das vezes, os ungulados se tornam suas presas: ovelhas azuis, cabras montesas siberianas, cabras markhor, argali, contêineres, takins, serows, gorais, corças, marals, cervos almiscarados, veados, javalis. Às vezes, eles também comem pequenos animais atípicos em seu cardápio: esquilos terrestres, pikas e pássaros (kecliks, snowcocks, faisões). Um irbis em uma caça se aproxima imperceptivelmente de sua presa e pula sobre ela como um raio. Freqüentemente caçado por famílias de 2-3 indivíduos, que consistem em uma fêmea e seus filhotes. Este predador pode lidar com um animal três vezes mais pesado que ele. Comida vegetal - folhas, grama, etc. - é usada pelos leopardos da neve como um complemento à dieta de carne no verão.
Os leopardos-das-neves emitem sons de ronronar, em vez de um rugido alto e convidativo, típico de animais de grande porte. Durante o cio, os animais miam bassisto. Um leopardo da neve adulto, como outros gatos, tem 30 dentes.
Filhotes de leopardo da neve nascem cegos e fracos. Peso - 500 gramas, altura - 30 cm Olhos abertos em 6-8 dias. A expectativa de vida máxima observada na natureza é de 13 anos, em cativeiro é de 21-28.
A cara pele da fera, que pode render até US$ 60.000 nos mercados negros da Ásia, torna a caça ilegal de peles de leopardo-das-neves muito atraente financeiramente. Essa caça furtiva reduziu bastante sua população.
Mas em últimos anos o número de leopardos da neve aumentou ligeiramente e hoje é de cerca de 3.500 a 7.500 indivíduos, e na década de 60 eram apenas mil.
Cerca de 2.000 indivíduos de leopardos-das-neves vivem em diferentes zoológicos e até se reproduzem em cativeiro.
Filme: "Leopardo das Neves". Da série da BBC - Mundo natural. A propósito, um filme muito interessante. Acontece que até 2004 não havia nenhum vídeo de caça de íbris na natureza. No filme, existem muitas fotos únicas de pessoas que foram as primeiras a fazer essas filmagens.
Belo vídeo curto em qualidade HD de snowleopard.org: ameaças reais, esperança real. Aliás, no site deles você também pode ajudar na conservação desse lindo animal.
Para comparação, você pode ver como o ibris ficará quando colocado em uma gaiola.
Leopardo da neve: belas fotos e fotos.
Irbis, leopardo-das-neves (Uncia uncia), mamífero predador da família dos felinos. Comprimento do corpo cerca de 130 cm, cauda - cerca de 90 cm, pesa de 26 a 40 kg. O pêlo é cinza esfumaçado, quase branco, com manchas escuras em forma de anel, especialmente exuberantes no inverno. O irbis é fino, comprido, corpo flexível, pernas relativamente curtas, cabeça pequena e cauda muito longa. Atingindo um comprimento de 200-230 cm junto com a cauda, pesa até 55 kg.
Irbis (leopardo da neve)
Vive no cinturão de altas montanhas das cordilheiras da Ásia Central (em altitudes de 3.000 a 5.000 m). No inverno, desce para o cinturão de florestas de coníferas. Alimenta-se principalmente de cabras montesas. Quase não causa danos ao gado.
A palavra "irbis" foi adotada por peleiros mercantes russos de caçadores na Ásia já no século XVII. Em Tuva, esse animal era chamado de irbish, em Semirechye era chamado de ilbers, a leste de Alma-Ata nas regiões que fazem fronteira com a China - irviz. Na língua turca - irbiz. Esta palavra se enraizou em russo, apenas com o tempo a última letra mudou de “z” para “s”.
Inicialmente, fósseis de leopardo-das-neves datados do final do Pleistoceno foram encontrados apenas em Altai e na fronteira ocidental da Mongólia. No entanto, descobertas posteriores no norte do Paquistão indicam que o leopardo-das-neves estava presente na área provavelmente de 1,2 a 1,4 milhão de anos atrás, indicando uma origem mais antiga para a espécie.
O irbis pertence ao gênero Uncia, que, em termos de características morfológicas e comportamentais, é intermediário entre os grandes felinos (gênero Panthera) e o grupo dos pequenos felinos. O leopardo das neves é o único representante deste gênero.
Gato relativamente grande. Por visão geral assemelha-se a um leopardo, mas menor, mais atarracado, com cauda longa e distingue-se por pêlos muito compridos com padrão indistinto em forma de grandes manchas escuras e rosetas. O corpo é fortemente alongado e agachado, ligeiramente elevado na região do sacro. Comprimento do corpo com cabeça 103-130 cm, comprimento da cauda 90-105 cm Altura nos ombros cerca de 60 cm Os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas. O peso corporal dos machos atinge 45-55 kg, fêmeas - 22-40 kg. O comprimento do pé traseiro é de 22 a 26 cm.
Leopardo da neve na lagoa
A pelagem é alta, muito densa e macia, seu comprimento no dorso chega a 55 mm - protege do frio e das condições ambientais adversas. Em termos de densidade de pelagem, o irbis difere de todos os grandes felinos e é mais parecido com os pequenos.
O fundo geral da cor da pelagem é cinza acastanhado, sem quaisquer impurezas de cor amarela e vermelha (uma coloração amarelada da pelagem foi observada em alguns indivíduos que morreram em cativeiro e é possivelmente um artefato).
A cor principal da pelagem no dorso e na parte superior das laterais é cinza claro ou acinzentado, quase branco, com revestimento esfumaçado. Os lados abaixo, a barriga e as partes internas dos membros são mais claras que as costas. Espalhadas sobre o fundo cinza claro geral estão raras manchas grandes em forma de anel em forma de rosetas, dentro das quais pode haver uma mancha ainda menor, bem como pequenas manchas sólidas de preto ou cinza escuro. O padrão manchado é relativamente pálido, formado por manchas borradas, cujo diâmetro da maior atinge de 5 cm a 7-8 cm. ), onde não há manchas anulares. Na parte de trás das costas, as manchas às vezes se fundem, formando listras longitudinais curtas. Entre os pontos anulares existem poucos pequenos sólidos. Grandes manchas contínuas na metade terminal da cauda geralmente cobrem a cauda na direção transversal com um anel incompleto. A ponta da cauda geralmente é preta no topo. As manchas escuras são de cor preta, mas parecem cinza escuro.
Irbis no zoológico
A cor geral do fundo principal do pêlo de inverno é muito clara, acinzentada, quase branca, com uma camada esfumaçada, mais perceptível no dorso e nas laterais superiores, podendo desenvolver-se um leve tom amarelado claro. Essa coloração mascara perfeitamente a fera em seu habitat natural - entre rochas escuras, pedras, neve branca e gelo.
O fundo geral da pele de verão é caracterizado por uma cor mais clara, quase branca, e contornos nítidos de manchas escuras. O revestimento de pele esfumaçado é menos pronunciado no verão do que no inverno. Há informações, que carecem de maior confirmação, de que, com a idade, o padrão manchado na pele esmaece, tornando-se ainda mais borrado e obscuro. Nos indivíduos jovens, o padrão manchado é mais pronunciado e a cor das manchas é mais intensa do que nos adultos.
Não há dimorfismo sexual na coloração. A variabilidade geográfica da cor no leopardo-das-neves não é expressa ou, se existe, é muito insignificante. A ausência de variabilidade geográfica claramente expressa é determinada pelo alcance relativamente pequeno das espécies. O irbis é uma espécie extremamente estenotípica e adere a condições e habitats idênticos em toda a sua distribuição.
A cabeça é relativamente pequena e arredondada em relação ao tamanho do corpo. As orelhas são curtas, arredondadas, sem borlas nas pontas, quase escondidas no pelo no inverno. A juba e as costeletas não são desenvolvidas. As vibrissas são brancas e pretas, com até 10,5 cm de comprimento, os olhos são grandes, com pupila redonda.
Visão
A cauda é muito longa, ultrapassando três quartos do comprimento do corpo, coberta cabelo longo e, portanto, parece muito grosso (visualmente sua espessura é quase igual à espessura do antebraço do leopardo da neve). Serve como um balanceador ao pular. Os membros são relativamente curtos. As patas do leopardo das neves são largas e maciças. As garras nas patas são retráteis. As pegadas são grandes, redondas, sem marcas de garras.
O leopardo-das-neves, ao contrário de outros grandes felinos, não pode rugir, apesar da ossificação incompleta do osso hioide, que se pensava ser o que permite aos grandes felinos rugir. Novos estudos mostram que a capacidade de rosnar em gatos é determinada por outros características morfológicas laringe, ausentes no leopardo-das-neves. Apesar da estrutura do aparelho hioide como nos grandes felinos (Panthera), não há um "rugido-rosnado" invocativo. O "ronronar" ocorre tanto na inspiração quanto na expiração, como em gatos pequenos (Felis). Os métodos de rasgar as presas são como os dos grandes felinos, e a posição ao comer é como a dos pequenos.
Sorriso
O irbis é uma espécie exclusivamente asiática. O alcance do leopardo-das-neves na Ásia central e meridional cobre aproximadamente 1.230.000 km² de regiões montanhosas e se estende pelos seguintes países: Afeganistão, Mianmar, Butão, China, Índia, Cazaquistão, Quirguistão, Mongólia, Nepal, Paquistão, Rússia, Tadjiquistão e Uzbequistão. A distribuição geográfica se estende desde o Hindu Kush no leste do Afeganistão e o Syr Darya através das montanhas Pamir, Tien Shan, Karakoram, Caxemira, Kunlun e Himalaia, até o sul da Sibéria, onde a cordilheira cobre as montanhas Altai, Sayan, Tannu-Ola e montanhas oeste do Lago Baikal. Na Mongólia, foi encontrado nas montanhas Gobi Altai e Khangai. No Tibete, encontra-se até Altunshan, no norte.
Uma parte insignificante do alcance do leopardo das neves está localizada no território da Rússia, que é aproximadamente 2-3% do alcance do mundo moderno e representa seus arredores noroeste e norte. A área total dos prováveis habitats do leopardo-das-neves na Rússia é de pelo menos 60.000 km². É encontrado no território de Krasnoyarsk, em Khakassia, em Tyva e nas montanhas carecas de Tunkinsky e Kitoy. No entanto, há uma diminuição gradual e fragmentação do alcance do leopardo-das-neves na Rússia.
No território da ex-URSS, o alcance do leopardo das neves ocupou o sistema Pamir-Hissar e Tien Shan - todo o Pamir, a cordilheira Dariaz, incluindo os esporões do sudoeste, as cordilheiras Pedro, o Grande, Zaalai, Hissar, incluindo as Montanhas Baysuntau, a cordilheira Zeravshan até a região de Penjikent. A fronteira sul vai no sul do Tadjiquistão em um arco de Pyanj ao norte e cobre as regiões de Kulyab, Dashti-Dzhum, Muminabad e Kzyl-Mazar, onde o animal é encontrado regularmente. Além disso, a fronteira corre para o noroeste, contornando Dushanbe pelo norte. Além disso, a fronteira corre ao longo da encosta sul da Cordilheira Gissar a oeste e depois a sudoeste.
Ao norte e nordeste, o leopardo-das-neves é encontrado ao longo de todas as cordilheiras do sistema Tien Shan, ao sul, incluindo as cordilheiras Kuramin e Fergana que limitam o Vale Fergana, a oeste - até os contrafortes ocidentais do Chatkal, Pskem, Cordilheiras Ugam e Talas. Em Altai, o leopardo-das-neves distribui-se no extremo sul, onde a cordilheira captura, parcial ou totalmente, as principais cordilheiras do sul, parte do centro, leste e nordeste de Altai e os maciços a eles associados.
Irbis no fundo das montanhas
O irbis é um representante característico da fauna das altas montanhas rochosas da Ásia Central e Central. Entre os grandes felinos, o leopardo-das-neves é o único habitante permanente das terras altas. Habita predominantemente prados alpinos, falésias sem árvores, áreas rochosas, placers pedregosos, desfiladeiros íngremes e é freqüentemente encontrado na zona nevada. Mas, ao mesmo tempo, em várias áreas, o leopardo-das-neves vive em altitudes muito mais baixas, habitando a zona de vegetação arbórea e arbustiva.
Habitando os cinturões superiores de altas montanhas, o leopardo-das-neves prefere áreas de pequenos planaltos abertos, encostas suaves e vales estreitos cobertos de vegetação alpina, que se alternam com desfiladeiros rochosos, montes de rochas e taludes. Os cumes onde os leopardos-das-neves costumam ficar são geralmente caracterizados por encostas íngremes, desfiladeiros profundos e afloramentos rochosos. Os leopardos-das-neves também podem ser encontrados em áreas mais planas, onde arbustos e seixos fornecem abrigo para descansar. Os leopardos-das-neves ficam principalmente acima da linha da floresta, mas também podem ser encontrados nas florestas (mais frequentemente no inverno).
piso
O habitat abrange biótopos localizados no cinturão entre 1500-4000 metros acima do nível do mar. Às vezes, é encontrado perto da fronteira da neve eterna, e nos Pamirs, no curso superior de Alichur, seus vestígios foram encontrados várias vezes, mesmo no inverno, a uma altitude de 4.500 a 5.000 metros acima do nível do mar. No Himalaia, o leopardo das neves é observado a uma altitude de 5.400 a 6.000 metros acima do nível do mar e abaixo de 2.000 a 2.500 metros acima do nível do mar. No verão, geralmente fica a uma altitude de 4.000 a 4.500 metros acima do nível do mar.
Nas encostas da Cordilheira do Turquestão no verão, o leopardo das neves foi observado apenas a cerca de 2.600 metros acima do nível do mar e acima. Aqui o irbis mantém-se em locais rochosos. Em Talas Alatau, vive no cinturão entre 1200 - 1800 e 3500 metros acima do nível do mar. No Dzungarian Alatau, encontra-se a uma altitude de 600-700 metros acima do nível do mar.
Na cordilheira Kungei Alatau, no verão, o leopardo das neves raramente é encontrado no cinturão da floresta de abetos (2.100-2.600 metros acima do nível do mar) e especialmente no alpino (altitudes de até 3.300 m acima do nível do mar). No Trans-Ili Alatau e no Tien Shan Central, no verão, o leopardo das neves atinge alturas de até 4.000 metros ou mais, enquanto no inverno às vezes desce a alturas de 1.200 m acima do nível do mar. y. m. No entanto, o leopardo das neves nem sempre é um animal alpino - em vários lugares, vive o ano todo na região de montanhas baixas e nas estepes montanhosas em altitudes de 600-1500 metros acima do nível do mar, mantendo, como em as terras altas, perto de desfiladeiros rochosos, falésias e afloramentos rochosos, em locais onde vivem cabras e argali. Em altitudes de 600-1000 metros acima do nível do mar, o leopardo-das-neves é comum durante todo o ano nos contrafortes de Dzungarian Alatau, Altynemel, Chulak e Matai.
No verão, seguindo sua presa principal, o leopardo das neves sobe aos cinturões subalpinos e alpinos. No inverno, quando uma alta cobertura de neve é estabelecida, o irbis desce das terras altas para o cinturão montanhoso do meio - geralmente na área da floresta de coníferas. As migrações sazonais caracterizam-se por um carácter bastante regular e devem-se a migrações sazonais ungulados - a principal presa do leopardo das neves.
Leopardo da neve na caça
Principalmente ativo ao entardecer, mas às vezes durante o dia. Caça na maioria dos casos antes do pôr do sol e pela manhã ao amanhecer. No sul da cordilheira, por exemplo, no Himalaia, o leopardo-das-neves só sai para caçar antes do pôr do sol. Durante o dia, os leopardos-das-neves descansam, dormem e deitam-se nas rochas. O covil se encaixa em cavernas e fendas de rochas, entre montes rochosos, muitas vezes sob uma laje saliente e em outros locais semelhantes onde se esconde durante o dia. Freqüentemente, o irbis ocupa o mesmo covil por vários anos consecutivos. No Quirguistão Alatau, há casos em que o leopardo-das-neves usava grandes ninhos de abutres-negros para pesca diurna, localizados em zimbros de tamanho reduzido.
Os leopardos-das-neves adultos são animais territoriais que levam um estilo de vida solitário, embora as fêmeas criem gatinhos por um longo período de tempo. Cada leopardo-das-neves vive dentro dos limites de um território individual estritamente definido. No entanto, não defende agressivamente um território de outros membros de sua espécie. O habitat de um macho adulto pode ser sobreposto por habitats individuais de uma a três fêmeas. Os leopardos-das-neves marcam seus territórios pessoais de várias maneiras.
O leopardo das neves se defende
Territórios individuais podem variar significativamente em tamanho. No Nepal, onde há muitas presas, essa área pode ser relativamente pequena - com uma área de 12 km2 a 39 km2, e 5 a 10 animais podem viver em uma área de 100 km2. Em um território com baixa quantidade de presas, uma área de 1000 km², vivem apenas até 5 indivíduos.
Irbis faz rondas regulares em sua área de caça, visitando pastagens de inverno e acampamentos de ungulados selvagens. Ao mesmo tempo, ele se move, seguindo as mesmas rotas. Contornando pastagens ou descendo do cinturão superior das montanhas para as áreas subjacentes, o leopardo-das-neves sempre segue um caminho que geralmente segue um cume ou ao longo de um rio ou córrego. A extensão desse desvio geralmente é grande, então o leopardo da neve reaparece em um lugar ou outro uma vez a cada poucos dias.
O animal está mal adaptado ao movimento em uma cobertura de neve profunda e solta. Em áreas onde há neve solta, os leopardos-das-neves percorrem principalmente caminhos permanentes ao longo dos quais se movem por muito tempo.
Predador, geralmente atacando presas grandes correspondentes ao seu tamanho ou maiores. O leopardo da neve é capaz de lidar com uma presa três vezes maior. A principal presa do leopardo da neve em quase todos os lugares e durante todo o ano são os ungulados.
Leopardo da neve na caça
Na natureza, os leopardos das neves se alimentam principalmente de ungulados: ovelhas azuis, cabras montesas siberianas, cabras markhor, argali, alcatrões, takins, serows, gorais, cervos almiscarados, veados, javalis. Além disso, de vez em quando também se alimentam de pequenos animais atípicos para sua dieta, como pikas e pássaros (kecliks, faisões).
Nos Pamirs, alimenta-se principalmente de cabras montesas siberianas, com menos frequência de argali. No Himalaia, o leopardo da neve caça cabras da montanha, gorais, ovelhas selvagens, pequenos veados, lebres tibetanas.
Na Rússia, o principal alimento do leopardo das neves é a cabra montesa, em alguns lugares também veados, argali e renas.
Leopardo da neve na caça
Com uma diminuição acentuada no número de ungulados selvagens, o leopardo das neves, via de regra, sai do território dessas regiões, ou às vezes começa a atacar o gado. Na Caxemira, ocasionalmente ataca cabras domésticas, ovelhas e também cavalos. Há um caso registrado de caça bem-sucedida de 2 leopardos-das-neves para um urso-pardo Tien Shan de 2 anos ( Ursus arctos isabelino).
Comida vegetal - partes verdes de plantas, grama, etc. - os leopardos da neve comem além da dieta de carne apenas no verão.
Os leopardos-das-neves caçam sozinhos, furtivamente (rastejando até o animal por trás de abrigos) ou de emboscada (guardando presas perto de trilhas, salinas, bebedouros, escondendo-se nas rochas).
Quando restam algumas dezenas de metros antes de uma presa em potencial, o irbis pula para fora do abrigo e rapidamente o ultrapassa com saltos de 6 a 7 metros. Em caso de erro, sem pegar a presa imediatamente, o leopardo da neve a persegue a uma distância não superior a 300 metros, ou não a persegue. O leopardo-das-neves tenta agarrar grandes ungulados pela garganta e depois sufocar ou quebrar o pescoço. Depois de matar o animal, o leopardo das neves o arrasta para baixo de uma rocha ou outro abrigo, onde começa a comer.
Leopardo da neve na caça
Os restos de presas geralmente são jogados, ocasionalmente permanecendo perto dela, afastando urubus e outros necrófagos. No final do verão, outono e início do inverno, os leopardos-das-neves costumam caçar em famílias de 2 a 3 indivíduos, formadas por uma fêmea com seus filhotes.
Em anos de fome, eles podem caçar perto assentamentos e atacar animais de estimação. As aves são capturadas principalmente à noite.
Caça cabras de todas as idades, mas principalmente fêmeas e jovens (que apanha principalmente no início do verão).
Ao longo de sua distribuição, o leopardo-das-neves está no topo da pirâmide alimentar e quase não experimenta competição de outros predadores. Ao mesmo tempo, um leopardo da neve adulto pode comer de 2 a 3 kg de carne.
Leopardo da neve com presa
Dados sobre a reprodução da espécie são escassos. A maturidade sexual ocorre aos 3-4 anos de idade. O estro e a estação reprodutiva ocorrem no final do inverno ou no início da primavera. A fêmea dá à luz, via de regra, uma vez a cada 2 anos. A gravidez dura 90-110 dias. O covil fica nos lugares mais inacessíveis. Os filhotes, dependendo da área geográfica da faixa, nascem em abril-maio ou maio-junho.
A rotina na natureza ocorre em janeiro-março, em cativeiro é estendida até setembro, e o chamado "acasalamento falso" é observado, a gravidez é de cerca de 100 dias. A grande maioria dos animais (mais de 90% dos casos) na natureza morre em decorrência da caça comercial, em cativeiro - de doenças infecciosas - 65%. Menores de idade deixados sem pais, na natureza, via de regra, morrem.
filhote de leopardo da neve
O número de filhotes em uma ninhada geralmente é dois ou três, muito menos quatro ou cinco. De acordo com outras fontes, o nascimento de 3-5 filhotes em uma ninhada é comum. Ninhadas maiores provavelmente também são possíveis, já que há casos conhecidos de encontros de grupos de leopardos-das-neves de sete indivíduos. O macho não participa da criação dos filhos.
fêmea com gatinho
Os filhotes nascem cegos e indefesos, mas após cerca de 6 a 8 dias começam a enxergar com clareza. O peso de um leopardo da neve recém-nascido é de cerca de 500 gramas com um comprimento de até 30 cm. nas costas, bem como listras longitudinais curtas nas costas. Nas primeiras 6 semanas, eles se alimentam de leite materno. Em meados do verão, os gatinhos já acompanham a mãe na caça. Finalmente para vida independente jovens leopardos da neve se preparam para o segundo inverno.
Fêmea com filhotes de um ano. Zoológico de Nuremberga
A expectativa de vida máxima conhecida na natureza é de 13 anos. A expectativa de vida em cativeiro é geralmente de cerca de 21 anos, mas um caso é conhecido quando uma fêmea vive há 28 anos.
Devido à inacessibilidade dos habitats e ao modo de vida secreto do leopardo-das-neves, as estimativas disponíveis sobre a abundância desta espécie baseiam-se apenas em opiniões de especialistas e são indicativas. Ao mesmo tempo, deve-se afirmar que, devido à constante perseguição humana, o número de leopardos-das-neves está diminuindo continuamente. Caça furtiva ilegal, mas financeiramente atraente - a caça de peles de leopardo da neve reduziu significativamente sua população. Por um lado, devido à redução das pastagens e do gado, aumentou o número das principais presas do leopardo-das-neves, as cabras montesas; por outro lado, a deterioração do bem-estar dos residentes locais levou ao uso ativo de áreas de caça, ao desenvolvimento de métodos de caça furtiva para caçar animais, incluindo a captura de leopardos-das-neves com laços. Simultaneamente aumentado com começo de XXI século e a caça ilegal do leopardo-das-neves devido ao aumento da demanda e ao alto preço de suas peles.
O número total de representantes da espécie na natureza, em 2003, é estimado entre 4.080 e 6.590 indivíduos. De acordo com a Fundação Mundial animais selvagens a abundância total das espécies dentro de toda a distribuição é estimada em aproximadamente 3500 a 7500 indivíduos. Cerca de 2.000 leopardos-das-neves são mantidos em zoológicos ao redor do mundo e se reproduzem com sucesso em cativeiro.
Fêmea com filhote
A densidade populacional em diferentes partes da cordilheira varia muito - de 10 indivíduos a menos de 0,5 por 100 km². Por exemplo, na Rússia como um todo é de 0,7 indivíduos por 100 km², em Altai varia de 0,2 a 2,4 indivíduos, no Nepal - 5-7 indivíduos, na Mongólia atinge 3-4 indivíduos por 100 km².
Entre os fatores que afetam negativamente o status da população, juntamente com a caça furtiva, estão as características do comportamento defensivo do leopardo das neves. Usando coloração protetora pelo e praticamente sem inimigos naturais, em caso de perigo, os leopardos-das-neves costumam simplesmente se esconder, o que em condições de terreno montanhoso aberto e na presença de armas de fogo entre a população local costuma levar à morte de animais. Além disso, os leopardos-das-neves não evitam comer os restos mortais das vítimas de outros predadores e muitas vezes morrem comendo iscas envenenadas usadas ilegalmente para lutar contra lobos.
Atualmente, o número de leopardos-das-neves é catastroficamente pequeno. A caça ilegal, mas financeiramente atraente, da pele do leopardo-das-neves reduziu significativamente sua população. Em todos os países onde a cordilheira está localizada, o leopardo-das-neves está sob proteção do estado, mas ainda é ameaçado pela caça furtiva. O leopardo-das-neves é uma espécie rara, escassa e ameaçada de extinção. Está listado na Lista Vermelha da IUCN (2000) como "em perigo" (a categoria de proteção mais alta é EN C2A). No Livro Vermelho da Mongólia (1997), a espécie recebeu o status de “muito rara”, no Livro Vermelho da Federação Russa (2001) - “espécie ameaçada de extinção no limite da distribuição” (categoria 1). O leopardo-das-neves também está listado no Apêndice I da Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora (CITES). Vale a pena notar, no entanto, que todos esses atos e documentos ambientais apenas criam um quadro legal que é mal implementado localmente, como evidenciado pelo aumento do nível de caça furtiva e contrabando. Ao mesmo tempo, não existem programas voltados para a conservação a longo prazo do leopardo-das-neves.
No Livro Vermelho da URSS, publicado em 1984, o leopardo-das-neves recebeu o status de "espécie rara com alcance relativamente pequeno" (categoria 3). No Livro Vermelho da RSFSR, edição de 1983 e no Livro Vermelho da Federação Russa, publicado em 2001, o leopardo-das-neves recebeu o status de “espécie ameaçada de extinção no limite da distribuição” (categoria 1).
Irbis está descansando
22 de julho de 2002 em uma reunião do grupo de trabalho com a participação de representantes do Ministério de Recursos Naturais da Federação Russa, representantes das autoridades ambientais das repúblicas, Khakassia, Tyva e Território de Krasnoyarsk, Instituto de Problemas de Ecologia e Evolução. A. N. Severtsov RAS, Comissão em Grande mamífero predador A Sociedade Teriológica da Academia Russa de Ciências, o Escritório de Representação Russa do World Wildlife Fund (WWF) adotou e aprovou a "Estratégia para a conservação do leopardo-das-neves (irbis) na Rússia".
O leopardo-das-neves era colhido em pequenas quantidades - a produção mundial do leopardo, antes da proibição de sua caça, não passava de 1.000 peles por ano. Em 1907-1910, a produção anual mundial de peles de leopardo da neve era de 750-800 unidades. Nas décadas de 1950 e 1960, no território da ex-URSS, apenas dezenas de suas peles foram colhidas. Ao mesmo tempo, o preço de aquisição para eles era extremamente baixo - em média, cerca de 3 rublos. As principais áreas de pesca do leopardo-das-neves foram o Tadjiquistão e o Quirguistão. As peles eram usadas principalmente para fazer tapetes, casacos de pele femininos, casacos de pele e golas.
No mercado mundial, os leopardos-das-neves sempre foram procurados e muito valorizados. Por muito tempo, o irbis foi considerado um predador perigoso e nocivo, por isso a caça era permitida o ano todo, por qualquer meio. Para a extração do leopardo das neves, eles até distribuíram um bônus. No mercado mundial, os leopardos-das-neves vivos sempre tiveram grande demanda e sua venda tem sido um item lucrativo para a exportação do zoológico.
De acordo com especialistas, em 1998, 15 a 20 leopardos-das-neves foram caçados ilegalmente na Rússia. Devido à escassez do leopardo e seu confinamento em áreas pouco povoadas, seus danos à economia da caça e à pecuária são insignificantes.
Em relação a uma pessoa, o leopardo das neves é muito tímido e, mesmo quando ferido, ataca uma pessoa em casos excepcionalmente raros. Apenas uma fera ferida pode ser perigosa para uma pessoa. No território da ex-URSS, foram registrados dois casos de ataques de leopardo-das-neves a humanos: em 12 de julho de 1940, no desfiladeiro Maloalmaata perto de Alma-Ata, um leopardo-das-neves atacou duas pessoas durante o dia e as feriu gravemente. Ele foi morto e examinado, descobriu-se que estava com raiva. No segundo caso, no inverno, também não muito longe de Alma-Ata, um velho leopardo das neves desdentado e severamente emaciado saltou de um penhasco para uma pessoa que passava.
Leopardo da neve em um salto
Embora o leopardo das neves fosse conhecido na Europa no final do século 18, os europeus viram um animal vivo apenas em 1872, quando o governador-geral Konstantin Petrovich Kaufman enviou alguns animais jovens do Turquestão.
O primeiro leopardo da neve no Zoológico de Moscou apareceu em 1901 e foi doado pelo "Administrador Honorário do Jardim Zoológico" K. K. Ushakov.
Hoje, a população cativa de leopardos-das-neves é de cerca de 2.000 indivíduos, a maioria na China. Aproximadamente 16% dos leopardos-das-neves em cativeiro foram capturados na natureza, o restante nasceu em zoológicos. O número de leopardos-das-neves mantidos em zoológicos em todo o mundo fora da China é de cerca de 600 a 700 indivíduos. Os animais mantidos em cativeiro se reproduzem com sucesso, por exemplo, em 1996, nasceram 179 gatinhos da criação de 105 machos e 126 fêmeas em 87 ninhadas. Claro, não podemos ver o leopardo das neves, mesmo os trabalhadores mais experientes veem apenas seus rastros. Irbis é encontrado apenas nas terras altas, nos lugares mais íngremes e inacessíveis, e hoje restam muito poucos deles. O leopardo-das-neves não é branco como a neve, como se poderia pensar; sua pele é cinza com pequenas manchas escuras. Ao contrário do tigre, o leopardo da neve nunca ataca uma pessoa; mesmo ferido, ele se esforça com todas as suas últimas forças para sair e se esconder. Claro, existem exceções, mas são extremamente raras.
família Irbis
O irbis nunca mata mais presas do que precisa comer; se ele errar em um salto, ele não perseguirá cabras montesas e outros animais por muito tempo. Para caçar, ele precisa de um terreno grande e para criar os filhos - solidão e paz; pequenos leopardos nascem não maiores que gatinhos, com 300 a 350 gramas de peso. Os Irbis em sua maioria só entram na reserva a partir do território da Mongólia, e suas visitas são conhecidas por seus rastros. O leopardo-das-neves agora é universalmente protegido, mas ainda assim esse animal raro, bonito e meticuloso está à beira da extinção.
Irbis está listado na Lista Vermelha da IUCN-96, Apêndice 1 da CITES. Protegido em Sayano-Shushensky e. A reserva Sayano-Shushensky é a principal reserva para a conservação do leopardo-das-neves na Rússia e a segunda mais importante na parte mongol-siberiana da cordilheira (depois da Grande Reserva Gobi). No caso da expansão da reserva Maly Abakan criada em Khakassia ao sul até as fronteiras com Tuva (lago Ulug-Mongush-Khol), pode conter vista para a montanha ungulados e leopardos-das-neves. A criação de novas reservas naturais deve ser considerada a medida mais radical de proteção. Neles a guarda semilivre de animais é possível. A experiência da Reserva Sayano-Shushensky mostra que, com proteção rigorosa, o número de leopardos-das-neves é rapidamente restaurado. É aqui que o núcleo da população de Sayan Ocidental deve ser preservado com a inclusão na zona tampão da bacia do rio Urbun (estação do ibex siberiano). A criação da Reserva East Sayan na bacia do rio Oka pode desempenhar um papel decisivo na restauração do número de leopardos-das-neves na região de Baikal. É aconselhável organizar uma reserva no Sayan Central, incluindo a cordilheira Udinsky e a parte oriental de Ergak-Torgak-Taiga.
O número total de zoológicos e zoológicos contendo leopardos-das-neves em todo o mundo é de pelo menos 130. Em junho de 1994, o número de animais neles era de 484 indivíduos. Acredita-se que, para manter o pool genético dos leopardos da neve em um nível normal, seu número pode ser limitado a 230 indivíduos. Em 1989 Fundação Internacional O leopardo-das-neves (International Snow Leopard Trust, Seattle, EUA) começou a coletar informações sobre a situação dos grupos de leopardos-das-neves em áreas protegidas para criar um sistema de controle eficaz (SLIMS - Snow Leopard International Management Systems).
predador majestoso
Devido à inacessibilidade do habitat e à baixa densidade da espécie, muitos aspectos de sua biologia ainda são pouco compreendidos.
