Qualsiasi scolaro sa che fidarsi dei nomi "marini" degli animali è molto sconsiderato: i leoni marini non hanno nulla a che fare con i leoni, i cavallucci marini non hanno nulla a che fare con i cavalli e ricci di mare- all'eroe del famoso cartone animato, perso nella nebbia. Gli elefanti marini non fanno eccezione. In comune con gli elefanti, hanno solo dimensioni eccezionali (queste sono le più grandi di mammiferi marini, senza contare le balene) e un lungo naso mobile che ricorda un tronco.
Poiché la tassonomia delle specie biologiche è costruita su base evolutiva, si presumeva che tutti i pinnipedi l'avessero antenato comune. Ma i successi della paleontologia e della genetica hanno dimostrato in modo convincente che i pinnipedi non possono essere individuati come un ordine separato. Risultò che delle tre famiglie tradizionalmente incluse in questo ordine, le foche a due orecchie e i trichechi provenivano da antichi orsi e la terza - foche reali - dalle martore. Inoltre, anche il passaggio a uno stile di vita acquatico è avvenuto in diverse parti della terra: il primo "è entrato in acqua" sulla costa del Pacifico, il secondo - nel Mar Mediterraneo. E sono diventati simili tra loro solo a causa delle stesse condizioni di vita. Quindi i parenti terrestri più stretti degli elefanti marini sono tassi, ghiottoni, faine e furetti.
Lamantini e dugonghi hanno molti più diritti per essere chiamati elefanti marini. Sono davvero parenti stretti degli elefanti. Ma, ironia della sorte, il loro più grande rappresentante (ahimè, recentemente estinto) era chiamato mare, o mucca Steller.
Ma torniamo ai nostri elefanti marini. Questi animali sono notevoli non solo per le loro notevoli dimensioni, ma anche per il cosiddetto dimorfismo sessuale, cioè una marcata differenza tra maschi e femmine. Secondo questo indicatore, sembrano occupare con sicurezza il primo posto tra i mammiferi. Pertanto, gli elefanti marini maschi raggiungono spesso una lunghezza di 6,5 me un peso di 3,5 tonnellate, mentre le femmine crescono rispettivamente fino a un massimo di 3,5 me 900 kg. Se le persone avessero lo stesso dimorfismo sessuale, allora i ragazzi alti ottanta metri camminerebbero per strada con le loro amiche da venti chilogrammi alte meno di un metro. Nessun pin potrebbe aiutare qui.
Con tali differenze, non sorprende che il branco di elefanti marini sia una società dominata esclusivamente da maschi. I forti maschi adulti catturano da una dozzina (nelle specie settentrionali) a cento (nelle specie meridionali) femmine nei loro harem e le proteggono gelosamente dalle invasioni dei loro rivali meno fortunati. Offrendo la mano e il cuore alla donna, il maschio le mette la pinna sulla schiena e la morde delicatamente sulla nuca. Tuttavia, se la signora non è dell'umore giusto, il maschio non si ferma prima del banale stupro. Dopo averla schiacciata con la sua carcassa a terra, fa tutto il necessario con il suo prescelto, non particolarmente interessato al suo consenso. Le foche elefanti sono uno dei pochi rappresentanti del regno animale che praticano la violenza domestica.
Per quanto riguarda il "tronco" dell'elefante marino, è contrario somiglianza con una vera proboscide di elefante, non usata come strumento di lavoro. Un naso lungo disponibile solo nei maschi ed è usato per attirare le femmine e spaventare gli altri maschi. In primo luogo, funge da risuonatore del suono: il ruggito dell'elefante marino, come il suo omonimo paese, si sente per molti chilometri. In secondo luogo, durante il periodo dell'accoppiamento, a causa dell'afflusso di sangue ad esso, il naso si gonfia e diventa leggermente rosso, il che, senza dubbio, dovrebbe attirare le femmine e allo stesso tempo dimostrare agli altri maschi chi è il capo della casa . Pertanto, nei continui combattimenti tra loro, i maschi tendono a danneggiare principalmente il tronco dell'avversario, spesso facendolo letteralmente a brandelli.
Gli elefanti marini non hanno raggiunto il titolo di campionato in uno sport come le immersioni. Secondo i rapporti, si immergono in cerca di prede a una profondità di quasi un chilometro e mezzo! Dei mammiferi, solo alcune balene si immergono più in profondità, fino a due chilometri. Il segreto sta nella capacità degli elefanti marini di controllare la circolazione sanguigna. Quando sono immersi in acqua, l'afflusso di sangue alla maggior parte dei muscoli e organi interni quasi si ferma e l'ossigeno dal sangue arriva solo al cervello e al cuore. Pertanto, gli elefanti marini possono rimanere a lungo sott'acqua.
Il tuo nome elefante marino ricevuto grazie a un processo situato sopra la cavità orale, che ricorda un tronco. Un tronco lungo 30 cm cresce nei maschi più vicini agli otto anni di età, nelle femmine il processo è completamente assente.
Un fatto interessante sull'elefante marinoè la proprietà del tronco di aumentare di dimensioni fino a 60-80 cm durante l'eccitazione sessuale. I maschi scuotono la proboscide davanti ai concorrenti nella speranza di spaventarli.
Pro marittimo elefanti i ricercatori hanno raccolto un gran numero di informazione. Sul foto di elefante marino assomiglia: il corpo di un animale è snello, la testa è di piccole dimensioni con un tronco su cui si trovano le vibrisse (baffi ad alta sensibilità), i bulbi oculari hanno la forma di un ovale appiattito e dipinti di colore scuro, gli arti sono sostituiti da pinne dotate di lunghi artigli che raggiungono i 5 cm.
Gli elefanti marini sono poco adattati alla vita sulla terraferma, perché il loro corpo obeso impedisce loro di muoversi: un passo di un grande animale è solo di circa 35 cm A causa della loro lentezza, si crogiolano sulla riva e dormono quasi sempre.
Nella foto un elefante marino
Il loro sonno è così forte che russano persino, i biologi sono persino riusciti a misurare la temperatura e la frequenza cardiaca durante il riposo. uno in più fatto interessante sugli elefanti marini è la capacità dell'animale di dormire sott'acqua.
Questo processo si verifica come segue: 5-10 minuti dopo essersi addormentati, il torace si espande, a seguito della quale la densità del corpo diminuisce leggermente e aumenta lentamente.
Dopo che il corpo è in superficie, le narici si aprono e l'elefante respira per circa 3 minuti, dopodiché ricade nella colonna d'acqua. Gli occhi e le narici durante la ricreazione subacquea sono in posizione chiusa.
L'elefante marino durante il sonno può tuffarsi sott'acqua ed emergere
Per le persone che incontrano per la prima volta questo animale, sorge la domanda: Che aspetto ha un elefante marino?? Gli elefanti marini maschi sono molto più grandi delle femmine. Se la lunghezza del corpo del maschio è in media di circa 5-6 m, peso della foca elefante- può raggiungere 3 tonnellate, la lunghezza del corpo degli individui femmina solo 2,5 - 3 m, peso - 900 kg. Per questa specie di elefanti, una caratteristica pelliccia grigia spessa.
Gli elefanti marini che vivono ne hanno un po' grandi dimensioni i loro parenti settentrionali - peso circa 4 tonnellate, lunghezza - 6 m e la loro pelliccia è di colore marrone. In acqua, gli animali si muovono a una velocità abbastanza elevata fino a 23 km / h.
Nella foto è un elefante marino settentrionale
Gli elefanti marini trascorrono la maggior parte del loro tempo nel loro elemento naturale, l'acqua. A terra, vengono selezionati solo per l'accoppiamento e la muta. Il tempo della loro permanenza sulla superficie terrestre non supera i 3 mesi.
posti, dove vivono gli elefanti marini dipende dal loro tipo. Esiste elefante marino del nord vivere sulle coste Nord America, e elefante marino del sud la cui residenza è l'Antartide.
Gli animali conducono una vita solitaria, si riuniscono solo per concepire una prole. Durante la loro permanenza a terra, gli elefanti marini vivono su spiagge cosparse di ciottoli o sassi. La colonia di animali può contare più di 1000 individui. Gli elefanti marini sono animali calmi, anche un po' flemmatici.
Le foche elefanti si nutrono di cefalopodi e Secondo alcuni rapporti, l'elefante marino, che è lungo circa 5 m, ne mangia 50 kg. pesce.
A causa del suo grande fisico, molta aria viene trattenuta in un grande volume di sangue, il che aiuta elefanti marini tuffarsi a una profondità di circa 1400 metri in cerca di cibo.
Durante un'immersione profonda sott'acqua, l'attività di tutti gli organi importanti in un animale rallenta - questo processo riduce notevolmente il consumo di ossigeno - gli animali sono in grado di trattenere l'aria per un massimo di due ore.
La pelle dell'elefante è spessa e ricoperta di peli corti e ruvidi. L'animale ha molti depositi di grasso, che sono in qualche modo bruciati stagione degli amori quando non mangiano affatto.
A elefanti marini antartide andare nella stagione calda in cerca di prede. Durante la migrazione riescono a superare il sentiero, la cui lunghezza è di circa 4800 km.
I maschi raggiungono la maturità sessuale a 3-4 anni. Ma a questa età si accoppiano molto raramente, perché non sono ancora abbastanza forti per difendere il diritto all'accoppiamento con altri Sciti. I maschi acquisiscono forza fisica sufficiente all'età non prima di otto anni.
Quando arriva il momento della stagione degli amori (e questa volta va da agosto a ottobre per l'elefante marino del sud, febbraio per elefante marino grigio), gli animali si radunano grandi gruppi, dove un maschio cade da 10 a 20 femmine.
Vi sono aspre battaglie tra maschi per il diritto ad avere un harem al centro della colonia: i maschi scuotono i corti tronchi, ruggiscono forte e si precipitano verso il nemico per infliggere quante più ferite possibili con l'aiuto di zanne affilate.
Nonostante il loro fisico imponente, in un combattimento i maschi possono alzare quasi completamente il proprio corpo, rimanendo fuori terra per reggersi su una sola coda. I giovani maschi deboli sono costretti ai margini della colonia, dove le condizioni per l'accoppiamento delle femmine sono molto peggiori.
Dopo aver stabilito il proprietario dell'harem, le femmine già gravide danno alla luce cuccioli concepiti l'anno precedente. La gravidanza dura poco meno di un anno (11 mesi). La lunghezza del corpo di un cucciolo appena nato è di 1,2 m, peso - 50 kg.
Il corpo del cucciolo è ricoperto da una morbida pelliccia marrone, che perde un mese dopo la nascita. La pelliccia marrone cambia in una spessa pelliccia grigio scuro. Dopo la nascita della prole, la femmina alleva e lo nutre con il latte per un mese, quindi si accoppia di nuovo con il maschio.
Alla fine del mese, i giovani vivono sulla riva per un altro paio di settimane, senza mangiare nulla, utilizzando per il consumo il grasso precedentemente accumulato. La prole va in acqua due mesi dopo la nascita.
E i bianchi sono il peggior nemico dei giovani elefanti marini. Perché l'accoppiamento elefanti marini il processo è abbastanza intenso (combattimenti, "persuasione" della femmina), la maggior parte dei cuccioli muoiono per il fatto che vengono semplicemente schiacciati.
L'aspettativa di vita dei maschi è di circa 14 anni, le femmine - 18 anni. Questa differenza deriva dal fatto che i maschi subiscono molti infortuni gravi durante le competizioni, il che peggiora stato generale Salute. Spesso le ferite sono così gravi che gli animali non riescono a riprendersi e muoiono.
Dominio: eucarioti
Regno: Animali
Tipo di: cordati
Classe: mammiferi
Squadra: Predatore
Famiglia: veri sigilli
Genere: elefanti marini
Grandi colonie dell'elefante marino meridionale si trovano nei seguenti arcipelaghi e isole subantartiche: Georgia del Sud, Kerguelen, Hurd, Macquarie. Al di fuori della stagione degli amori, gli individui possono essere trovati sulle coste Sud Africa, Australia, Nuova Zelanda, Patagonia e Antartide. Questi animali possono coprire distanze marine fino a 4.800 km.
L'elefante marino settentrionale era distribuito lungo l'intera costa occidentale del Nord America dall'Alaska alla Bassa California. Nel 19° secolo, tuttavia, iniziò lo sterminio di massa di questi animali per estrarre grasso. Ogni anno migliaia di elefanti marini divennero vittime dei cacciatori e presto questa specie fu già considerata estinta. Solo una piccola colonia di meno di cento individui è sopravvissuta sull'isola messicana di Guadalupe. Dopo la sua scoperta, gli elefanti marini del nord furono presi sotto protezione.
Negli anni '30, gli elefanti marini uscirono per accoppiarsi a terra nelle Isole del Canale della California. Attualmente, gli elefanti marini del nord si trovano su molte isole situate lungo la costa occidentale del continente. A nord, il loro areale raggiunge le isole Farallon e, al di fuori della stagione degli amori, persino l'isola di Vancouver.
La popolazione aumenta del 15% ogni anno e oggi questa specie non è più seriamente minacciata. Tuttavia, il fatto che il numero di elefanti marini del nord sia passato attraverso un collo di bottiglia ha portato a una diversità genetica estremamente bassa degli individui viventi, che può diventare un serio problema in condizioni ambientali mutevoli.
Le foche elefanti (Mirounga) sono il genere più grande della famiglia delle foche vere, una classe di mammiferi. Esistono due tipi di elefanti marini, chiamati in base all'emisfero in cui vivono.
I fossili più antichi confermati di questi animali risalgono al Pliocene e sono stati scoperti in Nuova Zelanda. Solo il maschio adulto ha una grossa proboscide simile a quella di un elefante. Il maschio lo usa per ruggire durante la stagione degli amori. Gli elefanti marini del sud sono leggermente più grandi di quelli del nord. Il dimorfismo sessuale è pronunciato, i maschi di entrambe le specie sono molto più grandi delle femmine. Peso medio un maschio adulto della specie meridionale può essere di 3000 kg e la lunghezza del corpo può raggiungere i 5 m Una femmina adulta pesa circa 900 kg e la sua lunghezza del corpo è di circa 3 m Il colore dell'animale dipende dal sesso, dall'età e dalla stagione . Può essere ruggine, marrone chiaro o scuro, o colore grigio. L'elefante marino ha un corpo grande, pinne anteriori corte e pinne posteriori palmate. Sotto la pelle c'è uno spesso strato di grasso che protegge l'animale in un ambiente freddo. Ogni anno, le foche elefanti muoiono. Durata media la durata della vita è di 20 a 22 anni.
Esistono due tipi di elefanti marini: del sud e del nord. L'elefante marino settentrionale raggiunge grandi dimensioni, la sua lunghezza del corpo raggiunge i cinque metri e il suo peso arriva fino a tre tonnellate e mezzo. Le femmine per peso e dimensioni sono molto inferiori ai maschi: peso fino a 900 chilogrammi, lunghezza del corpo fino a tre metri. Il colore di tali elefanti marini è grigio. Vivono nelle isole californiane e messicane e nell'isola di Guadalupa. La prole nasce a gennaio. Gli elefanti marini del sud sono marroni e leggermente più piccoli delle loro controparti. Vivono nelle acque dell'Antartide e portano prole in ottobre.
elefante marino del nord(Mirounga angustirostris) è una specie mammiferi pinnipedi dalla famiglia dei veri sigilli. La dimensione dell'elefante marino settentrionale maschio raggiunge i 6 m e le femmine - più di 3 m Il nome di questo animale marino è stato dato per le sue grandi dimensioni e il naso, che può gonfiarsi e quindi assomigliare a un tronco piegato.
I maschi sono molto diversi dalle femmine: sono grandi quasi il doppio e nella stagione riproduttiva spesso gonfiano il naso per sembrare più grandi.
Questo enorme pinnipede - elefante marino settentrionale - si trova sulla costa del Pacifico dell'America dall'Alaska alla Baia di Hudson.
L'elefante marino del nord si nutre di piccoli squali, pesci e calamari. Gli elefanti marini escono a dicembre e gennaio in modo che le femmine possano produrre prole. I maschi sono i primi a scendere a terra e difendere il territorio per il loro harem. Gli elefanti marini formano fitte colonie sulla riva. C'è sempre un bambino in una cucciolata di elefanti marini. È ricoperto di pelliccia nera e rimane a terra per quasi cinque mesi.
L'elefante marino del sud (Mirounga leonina) è il più ampia vista sigilli nel mondo. Il tronco dell'elefante marino meridionale è molto più corto di quello della controparte settentrionale: la sua lunghezza è di circa 10 cm Questo naso enorme e allargato è assente nelle femmine e nei giovani maschi. Dopo una crescita costante, il tronco raggiunge la dimensione massima entro l'ottavo anno di vita e pende sopra la bocca con le narici in basso. Durante la stagione degli amori, questo tronco si gonfia ancora di più a causa della maggiore afflusso di sangue. Succede che durante i combattimenti, i rondini maschi più aggressivi si fanno a brandelli i tronchi a vicenda. Le differenze di taglia tra maschi e femmine sono significative. Il maschio può raggiungere taglie fino a sei metri e mezzo e la femmina solo tre metri e mezzo. Il peso del maschio arriva fino a tre tonnellate e mezzo, la femmina pesa al massimo 900 kg.
Le foche elefanti predano pesci e cefalopodi. Gli elefanti marini sono in grado di immergersi in cerca di prede fino a una profondità di 1400 m, ciò è possibile grazie alla loro grande massa e al grande volume del sangue, che può immagazzinare molto ossigeno. Come con le balene, l'attività degli organi interni degli elefanti marini rallenta durante l'immersione a una profondità, il che riduce il consumo di ossigeno. I nemici naturali degli elefanti marini sono gli squali bianchi e le orche, che cacciano negli strati superiori dell'acqua.
Gli elefanti marini trascorrono la maggior parte della loro vita sott'acqua, nutrendosi di pesci e crostacei. Sono in grado di immergersi a una profondità di circa 1400 metri, trattenendo il respiro per più di due ore. Allo stesso tempo, l'attività dei loro organi interni rallenta, risparmiando la quantità necessaria di ossigeno. Loro nemici naturali orche assassine e squali bianchi aspettano foche negli strati superiori dell'acqua.
Gli elefanti marini vengono a riva solo nella stagione calda per dare alla luce una prole e concepirne una nuova. Per tre mesi interi, enormi colonie riempiono le zone costiere. Due o tre dozzine di femmine danno alla luce bambini sotto l'egida di un maschio.
Per gli harem si combattono feroci battaglie, in cui gli avversari sono in grado di infliggersi gravi ferite a vicenda. Ogni anno compaiono ulteriori cicatrici sul corpo dei maschi più forti e più grandi.
È interessante notare che gli elefanti marini apparentemente goffi e goffi cambiano letteralmente davanti ai nostri occhi durante i combattimenti. A volte si raddrizzano anche completamente crescita gigantesca e, facendo oscillare vigorosamente il tronco raddrizzato e la parte posteriore del corpo, compiono incredibili piroette.
I giovani elefanti marini di tre quattro anni sono costretti a condurre uno stile di vita da scapolo: sono costretti a lasciare i confini della colonia da controparti più mature di otto anni. Considerando questo stato di cose ingiusto, di tanto in tanto cercano di sfondare nelle donne "sposate", il che porta a nuovi litigi.
Negli harem, il loro ribolle vita familiare. Ogni "moglie" dà alla luce un cucciolo, lungo circa 80 cm e del peso di 20 kg. La madre lo nutre con latte nutriente per 4-5 settimane, dopodiché deve prendersi cura di se stesso. Dopo averla lasciata, rimane sulla riva per un altro mese, estraendo nutrienti dallo strato grasso. Durante questo periodo si verifica la muta, dopo di che il bambino intraprende il suo primo viaggio.
La femmina è pronta per una nuova fecondazione circa un mese dopo il parto. La sua gravidanza durerà a lungo 11 mesi. Avendo concepito, ingrassa un po' nel mare, e poi si adatta alla muta post-nuziale. I maschi maturi sono gli ultimi a fare la muta.
È interessante notare che durante questo periodo gli animali di tutte le età si rilassano così tanto che puoi avvicinarti a loro. Il corpo dei sigilli assomiglia a una gelatina che si sta diffondendo, non prestano assolutamente attenzione a ciò che sta accadendo intorno. Dopo aver terminato la loro attività "terrestre", gli elefanti marini vanno nell'oceano.
Le foche elefanti si nutrono di pesci e cefalopodi catturati in mare aperto. Studi recenti sulla costa della California, che hanno misurato la profondità di immersione degli animali, hanno dimostrato che gli elefanti marini sono in grado di immergersi fino a una profondità di 1.000 m.Si nutrono di animali marini, polpi e persino piccoli squali. Le foche elefanti hanno zanne piuttosto lunghe che sporgono dalle gengive di circa quattro centimetri; i molari sono poco sviluppati, quindi prediligono prede dal corpo morbido che non richiedono una masticazione approfondita.
Subito dopo la muta, nella vita degli elefanti arriva il momento dell'amore. Da metà inverno a metà primavera, gli elefanti combattono, poi si riproducono e mettono in piedi la futura prole.
Tutto inizia con gli elefanti che scivolano sulla riva. La femmina, incinta, dall'anno scorso. Dopotutto, hanno undici mesi in questo periodo. Gli elefanti maschi non hanno nulla a che fare con l'allevamento della prole.
Avendo trovato un posto tranquillo e poco appariscente per se stessa, la madre dà alla luce un solo cucciolo. Nasce alto un metro e pesa fino a quaranta chilogrammi. Per un mese intero, la madre elefante nutre il bambino solo con il proprio latte. È tra i rappresentanti di questi individui, il più ipercalorico. Il suo contenuto di grassi è del cinquanta per cento. Il bambino durante l'allattamento aumenta bene di peso. Dopodiché, la madre lascia suo figlio per sempre.
La prole formava uno strato sufficiente di grasso sottocutaneo in modo che potessero sopravvivere nel prossimo mese adattativo e indipendente della loro vita. All'età di tre mesi, i bambini lasciano le cale e vanno in mare aperto.
Non appena la femmina si allontana dal bambino, inizia un periodo di battaglie di accoppiamento senza regole. Gli elefanti più grandi e più antichi combattono non per la vita, ma per la morte, per il diritto di diventare il sultano del loro harem.
Gli elefanti ruggiscono a vicenda, gonfiano le proboscidi e le fanno oscillare, nella speranza che questo spaventi il rivale. Poi entrano in gioco denti potenti e affilati. Il vincitore raccoglie le donne vicino a lui. Alcuni hanno harem di trecento femmine. E la vittima, e tutta ferita, va ai margini della colonia. Tuttavia, trova un'anima gemella per se stesso, senza avere l'autorità di un maschio hipper. È un peccato, ma durante tali combattimenti, molto spesso soffrono e i bambini piccoli muoiono, semplicemente non notandoli in battaglia, vengono calpestati dagli adulti.
Dopo aver radunato le sue donne, il leader sceglie una passione per se stesso, mettendo minacciosamente la sua pinna anteriore sulla sua schiena. Quindi mostra superiorità su di lei. E se la signora non è disposta all'incontro, al maschio non interessa una circostanza del genere. Si arrampica con tutte le sue tonnellate sulla sua schiena. Qui già la resistenza è inutile.
Il periodo sessualmente maturo inizia, nella generazione più giovane, all'età di quattro anni nei maschi. Le femmine, dall'età di due anni, sono pronte per l'accoppiamento. Per dieci anni, le femmine di elefante marino possono dare alla luce bambini. Poi invecchiano. Gli elefanti marini muoiono all'età di quindici o vent'anni.
Compresi i maggiori rappresentanti dell'ordine dei mammiferi predatori. Devono il loro nome al naso a forma di proboscide dei maschi e di grandi dimensioni. Nonostante il fatto che le foche elefanti siano vere foche, nel loro comportamento e in alcune altre caratteristiche ricordano più le foche dalle orecchie. Esistono due specie molto simili: l'elefante marino settentrionale, che vive sulla costa occidentale del Nord America, e l'elefante marino meridionale, che vive in Antartide.
Gli elefanti marini hanno preso il nome non a caso, sono animali di dimensioni davvero gigantesche. La lunghezza del corpo dell'elefante marino maschio del sud può raggiungere fino a 5 m, con un peso fino a 2,5 tonnellate! Le femmine sono molto più piccole e raggiungono una lunghezza di "soli" 3 M. Gli elefanti marini differiscono dagli altri sigilli per il loro peso complessivo e grande quantità Grasso sottocutaneo. Il peso dello strato di grasso può essere il 30% del peso totale dell'animale.
Oltre alle loro dimensioni, gli elefanti marini hanno un'altra caratteristica che li fa sembrare dei veri elefanti. I maschi di questi animali hanno una crescita carnosa ispessita sul naso, simile a un corto tronco. Durante la stagione degli amori, il tronco viene utilizzato per la decorazione, l'intimidazione e come risonatore che esalta il formidabile ruggito.
Gli elefanti marini trascorrono la maggior parte della loro vita sott'acqua, nutrendosi di pesci e crostacei. Sono in grado di immergersi a una profondità di circa 140 metri, trattenendo il respiro per più di due ore. Allo stesso tempo, l'attività dei loro organi interni rallenta, risparmiando la quantità necessaria di ossigeno. Gli squali bianchi sono anche i loro nemici naturali, in attesa di foche dal naso negli strati superiori dell'acqua.
Gli elefanti marini vengono a riva solo nella stagione calda per dare alla luce una prole e concepirne una nuova. Per tre mesi interi, enormi colonie riempiono le zone costiere.
I giovani elefanti marini di tre quattro anni sono costretti a condurre uno stile di vita da scapolo: sono costretti a lasciare i confini della colonia da controparti più mature di otto anni. Considerando questo stato di cose ingiusto, di tanto in tanto cercano di sfondare nelle donne "sposate", il che porta a nuovi litigi.
Sono note due specie di questi: si tratta di elefanti marini del nord e del sud. I primi si trovano sulle isole lungo la costa occidentale del Nord America. Sono leggermente più piccoli dei loro parenti meridionali. I maschi pesano 2,7 tonnellate con una lunghezza del corpo di quasi 5 m Il loro tronco raggiunge i 30 cm, che è molto più grande di quello dei "meridionali".
Gli elefanti marini del sud si radunano in colonie su arcipelaghi e isole subantartiche come Kerguelen, Macquarie, Heard e Georgia del Sud. Gli individui si trovano sulle coste dell'Australia, della Nuova Zelanda e dell'Antartide. Il peso dei maschi più grandi può raggiungere le 3,5 tonnellate e la lunghezza del corpo è di 6,5 m Le femmine di entrambe le specie sono grandi la metà dei loro partner.
Gli animali iniziano ad arrivare alle colonie all'inizio della primavera. Questa è la fine di agosto, la prima decade di settembre (nell'emisfero australe, l'estate arriva a dicembre e l'inverno a giugno). All'inizio, le femmine gravide compaiono sulle coste rocciose. I maschi si fermano più tardi. I combattimenti iniziano immediatamente tra di loro. A volte si trasformano in battaglie sanguinose, dal momento che gli elefanti marini hanno zanne anteriori piuttosto potenti.
Alla fine, tutto si calma e ogni maschio trova un harem. Può includere 10 femmine e cento. Tutto dipende dalla forza e dall'aggressività del maschio. I bambini nascono a settembre e ottobre. Le femmine strisciano via per partorire in luoghi appartati. Il cucciolo nasce da solo. La lunghezza del suo corpo raggiunge un metro e la massa è di 25-30 kg.
La madre nutre il bambino con il latte per un mese. Quindi torna dal maschio e rimane di nuovo incinta. Il periodo di gestazione è di 11 mesi, cioè quasi un anno. Il ragazzo è lasciato solo. Cresce senza la supervisione di sua madre. Quando ha 3 mesi, nuota con i suoi coetanei in mare aperto. Dopo la muta, alla fine di febbraio, anche gli animali adulti lasciano la colonia fino alla primavera successiva. La maturità sessuale nei maschi avviene a 4 anni, nelle femmine a 2 anni. La femmina partorisce ogni anno per 10-12 anni. Questi animali vivono in media 20 anni.
Un altro nemico è l'uomo. Nei secoli passati, ha distrutto senza pietà animali innocui per il loro grasso. Da un elefante marino ucciso sono stati ottenuti almeno 500 kg di un prodotto prezioso. In questi giorni la pesca è vietata. Di conseguenza, il loro numero è aumentato. Il numero di elefanti marini del sud oggi è di 750 mila teste. Almeno 250mila animali vivono nell'isola della Georgia del Sud, altrettanti nelle isole Kerguelen. Queste sono le più grandi colonie di enormi foche, che condividono con i pinguini.
L'appartenenza degli elefanti marini alle vere foche è ormai indiscutibile, ma la loro posizione all'interno di questo taxon è spesso oggetto di dibattito. King ha ipotizzato nel 1983 che le foche elefanti siano più strettamente imparentate con il genere delle foche monache e che entrambi i generi rappresentino le forme più antiche di foche vere. Nel 1996, Binida-Emodnes e Russell non sono riusciti a trovare prove di una relazione così stretta, ma hanno confermato la posizione fondamentale degli elefanti marini nella tassonomia delle foche vere.
Gli elefanti marini sono dei veri giganti, sono i più grandi carnivori. Appartengono a foche reali e sono in qualche modo simili alle foche incappucciate, tuttavia sono molto più grandi di loro. In natura esistono 2 tipi di elefanti marini: meridionali e settentrionali.
Poiché l'elefante marino del sud ha dimensioni piuttosto impressionanti, la maggior parte delle persone pensa che questo animale sia chiamato elefante per questo motivo. In effetti, il loro nome deriva da una crescita carnosa sul naso, che ricorda un tronco, sebbene le dimensioni di un tale "tronco" non superino i 10 centimetri. Le femmine non hanno questa caratteristica distintiva.
In lunghezza, l'elefante marino può raggiungere i 5 metri e pesare fino a 2,5 tonnellate. È vero, le femmine sono molto più piccole - solo fino a 3 metri e pesano meno di una tonnellata. L'elefante marino del sud differisce dalle altre specie di foche per una grande quantità di grasso sottocutaneo - oltre il 35%. L'escrescenza sul naso viene utilizzata come elemento durante le battaglie di accoppiamento. La pelle dell'animale è ruvida e spessa, ricoperta da una folta pelliccia. I giovani sono grigio argento, gli adulti sono marroni.
L'habitat di questa sottospecie sono le isole subantartiche e la costa della Patagonia. individui raramente visto da solo, loro hobby preferito- formare enormi colonie su spiagge di ciottoli.
Fatti interessanti:
Femmine e maschi differiscono per la presenza di un tronco e peso. Allo stesso tempo, hanno molto in comune: pinne anteriori corte, tipo simile corporatura, forte pinna posteriore. Intorno al collo degli animali si osservano spesso cicatrici, che ricevono nelle battaglie durante l'accoppiamento.
nutrirsi elefanti del sud granchi, pesce e gamberetti. I maschi si nutrono da soli nelle acque della piattaforma continentale e le femmine vanno in mare aperto.
Riproduzione:
Questa sottospecie vive sulla costa occidentale dell'America, dove è considerata un'attrazione turistica. I residenti locali li apprezzano per il fatto che attirano massicciamente i turisti. Ora gli elefanti marini sono protetti dalla legge. Fino a poco tempo, sono stati sterminati così massicciamente che la vista è quasi scomparsa. Si pensava addirittura che fosse estinto da tempo. Tuttavia, si è scoperto che è sopravvissuta solo una colonia, che viveva sull'isola messicana della Guadalupa. Dopo il divieto di caccia, il numero di individui è aumentato notevolmente. Ora il tasso di aumento della popolazione è fino al 15% annuo. Oggi la specie non è più in grave pericolo di estinzione.
Nella loro natura le orche assassine e gli squali sono considerati nemici. Durante la carreggiata, i maschi muoiono per ferite mortali. Allo stesso tempo, un gran numero di giovani animali muore sotto le carcasse degli adulti.
L'elefante marino settentrionale differisce da quello meridionale in quanto il dimorfismo sessuale è meno pronunciato. Tuttavia, il tronco dei maschi è più grande: raggiunge i 30 centimetri di lunghezza.
L'elefante di mare è un animale molto interessante si riferisce ai sigilli. La sottospecie meridionale è molto più grande, poiché la sottospecie settentrionale è stata sterminata per lungo tempo, il che ha quasi portato a completa estinzione animale. Il rappresentante meridionale della specie è leggermente più grande di quello settentrionale ed è il più grande mammiferi carnivori.
