Cientistas americanos estabeleceram que uma jibóia gigante viveu na Terra há milhões de anos. Esta descoberta permite não só aprender mais sobre o passado, mas, talvez, olhar para o futuro.
modelo Titanoboa
O réptil pesava mais de uma tonelada e seu comprimento era de 14 metros. Ela poderia engolir um crocodilo inteiro e não engasgar.
Mas há alguns anos, os cientistas não suspeitavam da existência desse animal fóssil.
“Mesmo em nossos sonhos mais loucos, era impossível imaginar que encontraríamos uma jibóia de 14 metros. cobras modernas metade do tamanho", diz Carlos Jaramillo, do Smithsonian Tropical Research Institute e um dos autores da descoberta.
A cobra, que recebeu o nome latino Titanoboa cerrejonensis (jibóia colossal de Kerrejon), é chamada de parente distante da anaconda e da jibóia moderna. Ela não era venenosa, mas matava suas vítimas com uma enorme força de compressão: mais de 180 kg por 6,4 metros quadrados. ver Aproximadamente tal carga seria recebida por uma pessoa que caísse sob uma carga pesando uma ponte e meia de Brooklyn.
Fósseis de uma cobra gigante foram encontrados durante escavações em uma mina de carvão a céu aberto na cidade de Cerrejon, na Colômbia. Em 2002, cientistas descobriram fósseis da selva tropical do Paleoceno neste local - talvez até mesmo a primeira floresta desse tipo no planeta.
Além de plantas fossilizadas, muitos répteis foram encontrados, cujo tamanho era incrível.
“Descobrimos um mundo perdido de répteis gigantes: tartarugas do tamanho de uma mesa de cozinha e os maiores fósseis de crocodilos da história da pesquisa”, diz Jonathan Bloch, especialista em evolução de vertebrados da Universidade da Flórida.
Entre os achados estava uma cobra gigante.
"Após a extinção dos dinossauros, este animal, a Titanoboa, foi o mais grande predador na Terra, e isso durou cerca de 10 milhões de anos, explica Bloch. “Era um animal muito grande, não importa como você olhe para ele.”
No entanto, para obter uma imagem completa de como era a cobra pré-histórica, o que comia e como se relaciona com o mundo animal moderno, os cientistas precisavam estudar os restos do crânio do réptil.
"Depois que os dinossauros morreram 60 milhões de anos atrás, era muito mais quente no equador do que hoje. Acreditamos que é por isso que os répteis se tornaram muito tamanhos grandes(Jonathan Bloch.)
No ano passado, uma equipe especial de pesquisa foi enviada à Colômbia para procurar o crânio de Titanoboa, que, no entanto, tinha poucas esperanças de sucesso. O fato é que os ossos do crânio da cobra são muito frágeis, e um número muito pequeno de crânios fósseis sobreviveu até hoje.
"Ao contrário de nossos crânios, os ossos do crânio de uma cobra não são mantidos juntos. Eles são conectados por tecido", diz Jason Head, um serpentologista da Universidade de Nebraska, EUA.
“Quando um animal morre, os tecidos conjuntivos se decompõem e os ossos individuais geralmente se dissipam”, continua o cientista. “Além disso, eles são muito finos e frágeis e muitas vezes se decompõem.
Para o espanto do grupo, eles conseguiram encontrar os restos de três crânios, com os quais conseguiram reconstruir completamente o crânio de um réptil gigante pela primeira vez.
Assim, foi possível conhecer melhor como vivia e era a Titanoboa. Agora, no Museu Smithsonian de História Natural, nos Estados Unidos, um modelo em tamanho real de uma cobra está em exibição. Em 2013, a exposição fará uma turnê pela América.
A descoberta de uma nova espécie de enorme cobra fóssil ajuda os cientistas não apenas a aprender sobre o antigo mundo animal, mas também a obter novas informações sobre a história do clima da Terra. E isso significa que os fósseis podem nos contar sobre as consequências da atual aquecimento global.
As cobras são incapazes de regular sua temperatura e dependem do calor externo para sobreviver.
"As plantas e os ecossistemas tropicais podem temperaturas altas e alto nível dióxido de carbono. E este é outro problema sério, que está associada à tendência atual de aquecimento global" (Carlos Jaramillo).
"Achamos que a Titanoboa ficou tão grande porque, depois que os dinossauros morreram há 60 milhões de anos, era muito mais quente no equador do que hoje. Achamos que é por isso que os répteis cresceram tanto."
Bloch observa que a capacidade dos animais de sobreviver em condições de altas temperaturas pode se tornar relevante novamente se as previsões dos climatologistas sobre o aquecimento global se confirmarem.
A capacidade de prosperar em climas quentes pode desempenhar um papel importante se as temperaturas globais aumentarem, como prevêem os climatologistas, acrescentou Bloch.
"Esta é uma evidência de que os ecossistemas podem se desenvolver em temperaturas que são esperadas para os próximos cem ou duzentos anos", disse ele.
No entanto, as mudanças climáticas que levaram ao surgimento de Titanoboa ocorreram ao longo de milhões de anos. Os cientistas falam com menos certeza sobre os efeitos das mudanças bruscas de temperatura.
"A biologia é surpreendentemente adaptável. As mudanças no clima e nas condições de vida nos continentes são um incentivo à evolução. Mas o que acontece muito rapidamente pode levar a mudanças que dificilmente podem ser avaliadas positivamente", acredita Bloch.
Durante a existência do Kerrekhon floresta tropical o nível de dióxido de carbono na atmosfera era 50% superior ao atual.
"Os fósseis de Kerrekhon nos ensinaram uma lição importante: aprendemos que plantas tropicais e os ecossistemas podem lidar com altas temperaturas e altos níveis de dióxido de carbono. E este é outro problema grave ao qual a atual tendência de aquecimento global está associada”, diz Carlos Jaramillo.
"Talvez as plantas e os animais dos trópicos já tenham a capacidade genética de lidar com o aquecimento global", acredita o pesquisador.
Isso significa que a cobra gigante Titanoboa pode estar de volta?
“Quando a temperatura subir, existe a possibilidade de eles retornarem”, diz Jaramillo. - Leva um tempo geológico da ordem de um milhão de anos para o aparecimento de uma nova espécie animal. Mas eles podem voltar!"
Baseado em materiaisA maior cobra da história da Terra, a titanoboa é um terrível monstro sul-americano que surgiu um pouco depois da era dos dinossauros.
Na última década, cientistas que trabalham em minas de carvão a céu aberto descobriram os restos de um monstro que pode aterrorizar até os mais temerários, exceto talvez os fãs apaixonados de répteis. O monstro chamado Titanoboa cerrejonensis- um parente gigante de boas modernas. O comprimento da titanoboa chegou a 15 metros e o peso aproximado, segundo os cientistas, pode ser de 1135 kg.
Para comparação: a maior cobra que sobreviveu ao nosso tempo, a píton reticulada, cresce até 8,8 m, e a anaconda gigante mais pesada não pesa mais de 100 kg. Além disso, a circunferência do corpo da titanoboa chegou a 90 cm: essa cobra não era apenas a mais longa e pesada, mas também a mais grossa! Em tamanho, o antigo réptil ofusca qualquer um de seus parentes modernos.
A Titanoboa foi um produto do que é conhecido como período de estufa, quando a temperatura da Terra disparou logo após a extinção dos dinossauros. O pico do período de estufa ocorreu aproximadamente 58-60 milhões de anos atrás, no meio do Paleoceno. Se titanoboa fossem animais de sangue frio, como cobras modernas, então, segundo os cientistas, eles poderiam viver em condições em que a temperatura média anual não caísse abaixo de 30-34 ° C. No entanto, alguns especialistas acreditam que a enorme massa ajudou a titanoboa a reter o calor, então esse monstro conseguiu sobreviver em temperaturas mais baixas.
Como seus parentes modernos, este cobra enorme ela podia ficar muito tempo sem comer, mas quando comia, comia MUITO! O monstro apertou sua presa dez vezes mais do que uma jibóia e, graças às suas mandíbulas bem abertas, conseguiu engolir o “almoço” inteiro...
De acordo com uma hipótese, este predador assustador caçavam grandes crocodilos que viviam entre pântanos e pântanos.
Título: Titanoboa.
Nome latino: Titanoboa cerrejonensis.
Período: 58-60 milhões de anos atrás.
Família: Pernas postiças (jibóias).
Tamanho: Comprimento - até 15 metros, perímetro corporal - 90 centímetros.
Habitat: Florestas tropicais pantanosas.
Locais de achados: Minas de carvão de Sorrejon (Colômbia).
A píton reticulada é a mais cobra grande dos que vivem na Terra, este é um verdadeiro gigante do mundo das cobras pesando até 200 kg e Comprimento médio corpos 5-8, raramente mais de 10 metros. Mas até ele empalidece em comparação com o titanoboa, um monstro que viveu 58-60 milhões de anos atrás.
Titanoboa (lat. Titanoboa cerrejonensis) - o mais cobra grande em toda a história da Terra, o comprimento do corpo desse réptil era de 13 metros, segundo algumas estimativas - até 15 m, e a massa era muito próxima de 1000 kg.
Titanoboa em ambiente natural habitat na mente do artista.
Aprendemos sobre a cobra gigante há relativamente pouco tempo, em 2009, durante escavações em uma mina de carvão perto da cidade colombiana de Serrejon. Uma equipe internacional de biólogos e paleontólogos conseguiu encontrar na mina, ex-milhões anos atrás rio principal os restos de várias espécies de peixes e tartarugas até então desconhecidas, e o esqueleto fossilizado de uma enorme cobra. Depois de examinar a descoberta em detalhes, os cientistas perceberam que haviam feito uma descoberta sensacional.
Titanoboa pertencia à família dos répteis pseudo-pernas, que inclui gigantes modernos: sucuris e jibóias. A estrutura do esqueleto de Titanoboa cerrejonensis é de fato semelhante à de répteis pseudo-pernas, mas alguns especialistas chamam isso apenas de semelhança e insistem em colocar a cobra pré-histórica em uma nova família.
Escultura Titanoboa do famoso artista chinês Huang Yongping. As proporções são respeitadas.
Curiosamente, a titanoboa surgiu logo após a extinção dos dinossauros. Ela provavelmente se tornou a maior predadora de seu tempo, ocupando um nicho vago após os tiranossauros e seus parentes.
Em terra, a cobra era bastante lenta e desajeitada, e provavelmente não representava uma ameaça real para os animais que podiam se mover mais ou menos rapidamente. A titanoboa representava um perigo muito maior enquanto estava na água. Não se sabe ao certo se Titanoboa cerrejonensis caçava crocodilos e jacarés, mas para lidar com tais grandes e adversários perigosos ela não podia duvidar.
Como os descendentes modernos, a titanoboa não era venenosa. A cobra lidava com suas vítimas da mesma forma que sucuris e jibóias, envolvendo e espremendo a presa.
O interesse científico na maior cobra também é reforçado pelo fato de que uma criatura desse tamanho simplesmente não sobreviveria nos tempos modernos. condições climáticas. Para manter a vida de um réptil de 13 metros de sangue frio, mais de clima quente co temperatura média anual 30-34°C. Aparentemente, 60 milhões de anos atrás, um clima tão quente era inerente à Terra.
Reconstrução da cobra em altura toda. Comprimento do corpo - 10 metros. Escrito por Charlie Brinson
Milhões de anos após o desaparecimento dos dinossauros, havia uma espécie de cobra que, só com seu tamanho gigantesco, excita a mente. 60-58 milhões de anos atrás viveu nas selvas pantanosas da Colômbia Titanoboa. Uma cobra como uma jibóia atingiu um comprimento de 15 metros e pesava até uma tonelada.
O tamanho Titanoboa pode ser atribuída ao clima em que viveu. Climas mais quentes geralmente significam mais vegetação, o que significa mais presas, que também superavam em número as presas que vivem em condições mais frias.
Zoólogos canadenses e americanos, tendo feito análise comparativa esqueleto, chegaram à conclusão de que a cobra poderia atingir até 13 metros de comprimento e pesar mais de uma tonelada. A maior cobra que sobreviveu até hoje, a píton reticulada, chega a 8,7 metros de comprimento. A menor cobra, Leptotyphlops carlae, tem apenas 10 centímetros de comprimento.
Vértebra de Titanoboa e cobra média moderna
Esta cobra colossal parecia uma jibóia comum moderna, mas agia mais como a anaconda de hoje que vive na selva amazônica. Era um morador do pântano escorregadio e um enorme predador capaz de comer qualquer animal que caçasse. O diâmetro de seu corpo era próximo à cintura de um homem do nosso tempo.
Na selva pantanosa, a vida da titanoboa foi surpreendentemente longa devido às constantes chuvas incessantes, vegetação abundante e criaturas vivas. Rios de águas profundas permitiram que a cobra fosse para as profundezas e rastejasse em torno de palmeiras e selvas ondulantes.
A bacia do rio em que a titanoboa se alimentava estava repleta de tartarugas gigantes e crocodilos de pelo menos três espécies diferentes. Também morou aqui peixe gigante, três vezes o tamanho dos atuais habitantes da Amazônia.
Em 22 de março de 2012, uma reconstrução de 14 metros do esqueleto de Titanoboa criado para o programa de não-ficção Titanoboa do Smithsonian Channel, Titanoboa: Monster Snake, foi revelado no Grand Central Terminal de Nova York.
Titanoboa é uma cobra gigante pré-histórica, do tamanho de um ônibus escolar alongado. Com uma massa de cerca de 1 tonelada e um comprimento de até 15 metros, eram verdadeiros monstros entre as cobras que já viveram na Terra. Neste artigo, você descobrirá 10 fatos únicos sobre a grande visão cobras no planeta desde a era do Paleoceno.
Após a morte dos dinossauros há 65 milhões de anos, foram necessários milhões de anos para a vida retornar à Terra. Introduzido durante a era do Paleoceno, o titanoboa (junto com tartarugas e crocodilos pré-históricos) foi um dos primeiros répteis gigantes a recuperar nichos ecológicos desocupados pelo final dos dinossauros, pterossauros e répteis marinhos do Cretáceo.
Pode-se supor que esse gigante monstro pré-histórico caçava como uma jibóia moderna, envolvendo-se em torno da vítima e apertando-a até sufocar. De fato, a titanoboa atacou sua presa de maneira mais dramática. Ele estava parcialmente submerso na água e então, quando a vítima estava ao alcance, a cobra gigante com um arremesso repentino agarrou a infeliz presa com suas mandíbulas enormes ao redor da traqueia.
Até recentemente, o Gigantophis de 10 metros era considerado o mais cobra grande que já viveu na Terra, até que sua reputação foi ofuscada pela titanoboa, que apareceu vários milhões de anos antes. Mas ainda assim, Gigantophis não era menos perigoso para presas do que seu antecessor muito maior. Os paleontólogos acreditam que cobra africana caçou o ancestral distante do elefante - meriteria.
Se compararmos a titanoboa com a moderna cobra gigante- uma anaconda, então o monstro pré-histórico era 2 vezes mais longo e quatro vezes mais pesado que seu contemporâneo. Comprimento máximo anaconda é de cerca de 7 m, e a massa é ligeiramente superior a 200 kg. Comparado com a maioria das cobras modernas, o titanoboa era um verdadeiro "beemote": por exemplo, a cobra média pesa apenas cerca de 5 kg e pode caber facilmente em uma pequena mala.
Dado o comprimento e a massa de uma cobra pré-histórica, as leis da física e da biologia não podiam permitir uma distribuição uniforme do peso ao longo de todo o comprimento do corpo do animal. Titanoboa era visivelmente mais espesso em direção ao centro do corpo (até 1 m), o que fornecia capacidade suficiente para grandes presas que viviam naqueles dias.
Os primeiros pântanos do Paleoceno da América do Sul não são ideais para os viajantes do tempo fracos. Restos de tartarugas monótonas carbonemias foram encontrados na mesma área que os fósseis de titanoboa. É possível que esses dois réptil gigante se cruzam aleatoriamente de vez em quando.
A América do Sul se recuperou rapidamente após mudança global clima como resultado de um impacto de asteróide na Península de Yucatán há 65 milhões de anos, que lançou nuvens de poeira obscurecendo o sol. Durante o Paleoceno, os atuais Peru e Colômbia clima tropical com alta umidade e temperaturas médias do ar ideais para répteis de sangue frio como a titanoboa.
Ao contrário de alguns modernos serpentes venenosas, as cores brilhantes não fariam bem para uma cobra pré-histórica. Na verdade, a titanoboa tinha uma coloração normal que ajudava a cobra gigante a se misturar com meio Ambiente. Se você foi milagrosamente transportado para América do Sul na era do Paleoceno, muito provavelmente, o titanoboa o mordeu ao meio antes de você perceber que não era uma alga na sua frente.
Em março de 2012, o Smithsonian Institution instalou um modelo de titanoboa de 14 metros na maior e mais movimentada estação de trem do mundo, a Grand Central Station em Nova York, EUA.
Você pode estar se perguntando: por que todo o alarido sobre uma cobra pré-histórica gigante, cuja massa atingiu apenas 1 tonelada, quando alguns tipos de dinossauros pesavam cem vezes mais? Talvez o medo de muitos povos de cobras pareça irracional, mas conhecer uma enorme cobra que ataca como um crocodilo (mesmo considerando o fato de ser diminuto em relação aos dinossauros) não seria o evento mais agradável da sua vida.
