As sereias são o terceiro maior táxon de mamíferos aquáticos. Ao contrário das focas, no entanto, eles não podem se mover em terra devido à fraqueza de seus membros. Eles também não podem ser comparados às baleias, pois geralmente vivem em águas costeiras rasas ou mesmo em água doce.
As sereias são animais maciços com um corpo cilíndrico. Seus membros anteriores se transformaram em barbatanas e os membros posteriores desapareceram completamente durante a evolução, seus restos não podem ser estabelecidos nem no esqueleto. As sereias não possuem barbatana dorsal, como algumas espécies de baleias. A cauda mudou para uma barbatana traseira plana. A pele é muito grossa e enrugada, não há linha de cabelo. O focinho é longo, mas achatado, não pontudo. Ela é cercada por bigodes duros e sensíveis, com os quais as sereias tocam os objetos. As narinas são relativamente altas. O volume dos pulmões é regulado independentemente um do outro, o que permite mudar o centro de gravidade e aumenta a estabilidade. Comparada ao corpo, a cabeça é bastante grande, porém, o volume do cérebro em relação ao tamanho do corpo é um dos menores entre todos os mamíferos. O número e a forma dos dentes em gêneros individuais de sirenes variam muito. Os incisivos são frequentemente encontrados em uma forma degenerada, e os dentes caninos estão ausentes em todas as espécies existentes. A frente do palato é coberta com camadas calosas, o que provavelmente ajuda na alimentação. Calejada é e língua curta.
As sirenes vivem sozinhas ou em pequenos grupos. Eles sempre se movem devagar e com cuidado. Sua alimentação é exclusivamente vegetariana e consiste em ervas marinhas e algas. Como os molares são constantemente desgastados pela areia que se deposita nas algas comidas, os dentes que crescem mais profundamente na boca substituem os dentes desgastados. A expectativa de vida das sirenes é de cerca de vinte anos.
As sereias têm ancestrais terrestres comuns com probóscide e hiraxe. Os primeiros fósseis conhecidos de animais semelhantes a sirenes datam do início do Eoceno e têm cerca de 50 milhões de anos. Esses animais eram tetrápodes e herbívoros, ainda capazes de se locomover em terra, mas já vivendo principalmente em águas rasas. Posteriormente, os ancestrais das sereias foram animais muito bem sucedidos e difundidos, como evidenciado por numerosos restos fossilizados. Os membros traseiros desapareceram rapidamente, com uma barbatana traseira horizontal se desenvolvendo.
Famílias formadas no Eoceno Prorastomidae († ), Protosirenidae(† ) e dugongos ( Dugongidae). De acordo com a opinião predominante entre os zoólogos, os peixes-boi apareceram apenas no Mioceno. Não havia vestígios das duas primeiras famílias já no Oligoceno, desde então a ordem das sereias foi dividida em apenas duas famílias. No Mioceno e Plioceno, as sirenes eram muito mais numerosas e diversas do que são hoje. É provável que as mudanças climáticas ocorridas durante o Pleistoceno tenham reduzido significativamente o esquadrão de sirenes.
As duas famílias de sirenes são:
O nome das sereias vem das sereias da mitologia grega, pois à distância são facilmente confundidas com banhistas. No entanto, o canto das sereias lendárias não combina de forma alguma com esses animais. Embora Cristóvão Colombo não tenha sido a primeira pessoa a ver sirenes, sabe-se que ele as mencionou em seu diário em 1493.
Tudo vistas modernas sirenes são consideradas ameaçadas de extinção. O principal perigo para eles são os barcos a motor, que, com suas hélices, prejudicam seriamente esses animais que amam águas rasas. Outra ameaça é a destruição humana meio Ambiente e intrusão em seus intervalos tradicionais. Devido ao seu metabolismo, as sirenes precisam em grande número algas, e sua presença está diretamente relacionada à qualidade da água, que está cada vez mais em queda devido à influência humana.
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Veja Sirênia…
Veja Sirênia… dicionário enciclopédico F. Brockhaus e I.A. Efron
Representantes de várias ordens e subclasses de mamíferos: morcegos ... Wikipedia
SIRENES (sirene) (Sirenia), desapego constantemente mamíferos aquáticos(ver MAMÍFEROS). Distribuído em áreas costeiras dos mares e em rios em regiões tropicais e subtropicais. As sirenes têm um corpo maciço em forma de fuso, relativamente pequeno ... ... dicionário enciclopédico
Animais (Mammalia), uma classe de vertebrados. A origem de M. não é muito clara. M. separou-se no final do Triássico dos répteis cinodontes semelhantes a animais, de uma das ordens ao ryh, multituberoso (morreu no final do Cretáceo) e monotremados ... ... Dicionário enciclopédico biológico
Enciclopédia Moderna
mamíferos- (animais), uma classe de vertebrados. Inclui mamíferos ovíparos ou cloacais (primeiros animais) e mamíferos vivíparos (animais verdadeiros). Os primeiros mamíferos descenderam de répteis semelhantes a animais, aparentemente no início do Triássico ou ... Dicionário Enciclopédico Ilustrado
Sirens (Sirenia), ordem dos mamíferos aquáticos. 3 famílias: peixes-boi (3 espécies), dugongos (Dugongidae, com 1 espécie - dugongo) e Steller's, ou vacas marinhas (Hydrodamalictae, com 1 espécie - vaca marinha exterminada no século XVIII). S. adaptado para ... ...
- (Mammalia) a classe dos animais mais altamente organizados do tipo cordado. Para M. são característicos: simplificação e fortalecimento do crânio, que possui 2 côndilos occipitais, articulando-se com um Atlas de vértebras cervicais de 1 m fortemente modificado; maxilar inferior… … Grande Enciclopédia Soviética
Bestas (Mammalia), uma classe de vertebrados, o grupo de animais mais famoso, incluindo mais de 4600 espécies da fauna mundial. Inclui gatos, cães, vacas, elefantes, ratos, baleias, pessoas, etc. No curso da evolução, os mamíferos realizaram a maior ... ... Enciclopédia Collier
A vida veio da água para pousar, mas às vezes algo a puxa de volta. Os mamíferos marinhos - baleias, focas, dugongos - desenvolveram nadadeiras ou barbatanas, mudaram a forma do corpo e adaptaram-se a uma estadia longa ou mesmo permanente em ambiente aquático. Mas, afinal, eles também tiveram ancestrais terrestres. Como eles se pareciam? Como você começou a transição para um estilo de vida aquático?
Por muito tempo, a resposta a essas perguntas não ficou clara para a ciência, e algo como um elo perdido foi visto entre o mundo dos mamíferos aquáticos e o mundo terrestre de seus ancestrais. No entanto, descobertas paleontológicas recentes trouxeram alguma clareza ao assunto. Então, qual mamífero vive no oceano? Vamos começar com o mais exótico - sirenes. Em 1741, durante a triste segunda expedição de Kamchatka para o navegador dinamarquês-russo Vitus Bering, um animal marinho muito grande foi descoberto perto das Ilhas Commander. Possuindo um corpo em forma de fuso (que era completado por uma cauda bifurcada, semelhante a uma baleia), atingia um peso de 5 toneladas e tinha até 8 metros de comprimento. O animal foi descrito por um membro da expedição, o naturalista alemão Georg Steller, e a criatura inédita foi chamada de vaca de Steller. Mas por que uma vaca? Não só pelo tamanho.
O animal gigante era um herbívoro. Como uma vaca real, pastava e mordiscava grama, ou melhor, algas marinhas em águas rasas. Um animal tão grande e inofensivo, depois de ser descoberto pelas pessoas, é claro, não podia mais contar com vida longa. Em 1768, os "repolhos" foram nocauteados e agora você pode ver a vaca de Steller apenas na forma de um esqueleto ou em uma foto. Mas o infeliz habitante do Mar de Bering tem parentes próximos no mundo. De acordo com a classificação zoológica, a vaca de Steller pertence à família dos dugongos, que inclui os dugongos que ainda vivem no planeta, e ainda à ordem das sereias, que inclui também os peixes-boi.
Todas as sereias são herbívoras (ao contrário das baleias ou focas), mas vivem exclusivamente em águas rasas e não podem, como as baleias, entrar nas profundezas do oceano ou, como as focas, sair em terra. Com as baleias, as sirenes estão relacionadas pela ausência de membros posteriores. Mas uma vez que esses membros foram.
Em 1990, na Jamaica, o paleontólogo americano Daryl Domning descobriu uma grande localidade com restos fossilizados de vertebrados marinhos, além de animais terrestres, como o rinoceronte primitivo, em sedimentos costeiros. Lá foi encontrado um esqueleto quase completo de uma criatura que viveu no Eoceno (cerca de 50 milhões de anos atrás) e até então desconhecida pela ciência. A descoberta recebeu o nome Pezosiren Portelli. Este mesmo "pezosiren" tinha um esqueleto pesado, muito parecido com os esqueletos das sereias atuais. As sereias precisam de costelas pesadas e poderosas para dar ao corpo flutuabilidade negativa e, aparentemente, o antigo animal enfrentou a mesma tarefa, o que indica um estilo de vida semi-aquático. Por outro lado, o pezosiren podia andar claramente em terra, tinha todos os quatro membros e não tinha caudas nem barbatanas. Em suma, este animal parece ter sido semelhante em estilo de vida ao hipopótamo, como também indicado pelas narinas voltadas para cima. Mas qual dos seres vivos é considerado o parente mais próximo das sereias? Acontece que eles não são hipopótamos.
As sereias estão incluídas na superordem dos mamíferos placentários "Afrotheria", ou seja, "animais africanos". Este ramo, que veio da África, é composto por várias ordens, e os parentes mais próximos das sereias são os hyraxes - animais herbívoros semelhantes a roedores do tamanho de um gato doméstico. Outro destacamento intimamente relacionado às sereias e hyraxes é a probóscide, que hoje é representada exclusivamente por elefantes.
As sereias são o único grande táxon de mamíferos marinhos que tiveram ancestrais herbívoros. Pinípedes - morsas, focas orelhudas, focas reais - descendentes de predadores, também originalmente terrestres. No entanto, muitos pesquisadores tendem a considerar o conceito de "pinípedes" obsoleto, pois, de acordo com a opinião amplamente aceita na ciência, os pinípedes não constituem um grupo mono-, mas polifilético, ou seja, não provêm de um, mas de diferentes ramos de animais terrestres. No entanto, os pinípedes, sem dúvida, pertencem à ordem Carnivora - mamíferos placentários predadores. Esta ordem é dividida em duas subordens - semelhantes a cães e semelhantes a gatos. Como cães são ursos, martas, guaxinins, é claro, lobos e cães, e gatos, viverras, mangustos, hienas são classificados como felinos. Sem entrar nas sutilezas da classificação, podemos dizer que os pinípedes fazem parte dos canídeos. Mas quais? Os defensores da origem polifilética dos pinípedes acreditam que duas linhas levavam da terra ao mar. Morsas e focas orelhudas (superfamília Otarioidea) estão intimamente relacionadas às focas-urso, enquanto as focas verdadeiras (Phocoidea) são descendentes dos mustelídeos. A semelhança na estrutura dos pinípedes neste caso é explicada pela evolução convergente.
O problema do “elo perdido” também existia aqui, até que em 2007, no Canadá Polar na Ilha Devon, a expedição da paleontóloga Natalia Rybchinsky descobriu os restos fossilizados de um animal chamado “puyila” ( Pujila). Puyila viveu no Mioceno, há aproximadamente 24 milhões de anos, provavelmente na área do lago que existia naquela época, cercado por floresta. A descoberta foi feita por acidente - o veículo todo-o-terreno quebrou e os paleontólogos tropeçaram no fóssil enquanto vagavam pela área. Puyila era dono de um corpo alongado de 110 mm de comprimento e sabia se mover perfeitamente em terra sobre quatro patas. Na aparência, ela parecia um representante dos mustelídeos, mas a estrutura do crânio já era semelhante ao desenho da cabeça de focas reais. Além disso, assumiu-se que entre os dedos das patas do puyila havia membranas, que indicavam o estilo de vida semi-aquático do animal, associado a movimentos frequentes pela água.
Antes da descoberta do puyila, o pinípede mais antigo conhecido também era o enaliarkt do Mioceno - "urso do mar". Este animal já estava muito bem adaptado a uma longa permanência na água, embora também pudesse caçar em terra. Enaliarct nadava usando todos os quatro membros e tinha um ouvido interno especial para perceber vibrações sonoras no ambiente subaquático. Algumas características da estrutura aproximam Enaliarkta dos leões marinhos, ou seja, da subfamília das focas orelhudas. Assim, o "urso do mar" poderia ser um elo na cadeia evolutiva que leva de um ancestral comum com ursos a morsas e focas orelhudas.
Ambulocetus, "Walking Whale" ( Ambulocetus natans)
Ele viveu 48 milhões de anos atrás e não era uma baleia no sentido moderno, mas um animal semelhante ao estilo de vida de um crocodilo.
Pezosiren ( Pezosiren Portelli)
Um animal que viveu há 50 milhões de anos, onde hoje fica a ilha da Jamaica, tinha uma estrutura corporal e craniana próxima de peixes-boi e dugongos. A principal diferença é a presença de quatro membros e a capacidade de se mover em terra
Puyila ( Puijila darwini)
Extinto mamífero predador uma subordem de canídeos que viveu nas regiões árticas do Canadá 21-24 milhões de anos atrás. Este animal é considerado um elo de transição dos mustelídeos para as focas verdadeiras.
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Assim, os pinípedes são descendentes de mamíferos placentários predadores e obviamente são parentes próximos de ursos e martas. O terceiro grande táxon de mamíferos marinhos - Cetáceos - provavelmente também descende de predadores. Mas... ungulados.
Sim, muito bem, estes não existem hoje, mas há milhões de anos, espécimes muito assustadores corriam em seus cascos. Acredita-se que o maior mamífero carnívoro terrestre conhecido que já viveu na Terra seja o Andrewsarchus. Apenas seu crânio foi encontrado (em 1923), mas o tamanho do fóssil é incrível - 83 cm de comprimento e 56 cm de largura. Muito provavelmente, o Andrewsarchus se assemelhava a um lobo gigante, e não a um verdadeiro morador da floresta, mas aquele que os lobos são retratados em desenhos animados. O gigante foi identificado no destacamento de mesoníquia, cujos representantes viveram há 45-35 milhões de anos e depois morreram. Mesonychia eram ungulados primitivos com membros de cinco ou quatro dedos, e cada dedo terminava em um pequeno casco. O enorme crânio alongado de Andrewsarchus e a estrutura dos dentes levaram os paleontólogos a pensar em uma relação próxima com as baleias, e já na década de 1960 foi sugerido que a mesoníquia são os ancestrais imediatos dos cetáceos, e estes últimos, portanto, podem ser considerados parentes próximos dos artiodáctilos.
No entanto, estudos de genética molecular de uma época posterior levaram muitos pesquisadores à conclusão de que os cetáceos não são parentes dos artiodáctilos, mas na verdade são, desenvolvidos a partir de seu ambiente. Assim surgiu o termo cetáceos, denotando um monofilético - ascendendo a um único ancestral - um grupo que inclui tanto cetáceos quanto artiodáctilos. Dentro deste grupo, os parentes mais próximos das baleias eram os hipopótamos. No entanto, não se segue disso que os ancestrais das baleias fossem semelhantes aos hipopótamos (embora tal teoria existisse).
O problema do “elo perdido” entre ungulados e cetáceos, devido à escassez do registro fóssil, não encontrou uma solução definitiva e continua a causar debate, no entanto, vários achados nas últimas décadas fornecem pistas bastante convincentes. Se a gênese dos pinípedes ocorreu em algum lugar nas regiões árticas do planeta, os cetáceos devem sua origem ao antigo oceano de Tétis, um corpo de água em constante mudança entre o continente norte da Laurásia (futura América do Norte e Eurásia) e Gondwana ( América do Sul, África, Hindustão, Antártica e Austrália). Na época do Eoceno (56-34 milhões de anos atrás), vastos territórios no Oriente Próximo e Médio estavam debaixo d'água, no local onde agora é terra montanhosa. Nas condições de águas rasas costeiras quentes, nas quais os peixes eram encontrados em abundância, algum grupo de ungulados antigos se reorientou para procurar comida no mar.
Em 1981, o crânio de uma criatura foi encontrado no Paquistão, que foi nomeado assim - pakicet, "baleia paquistanesa" ( Paquicetos). Externamente, tinha pouco em comum com as baleias modernas, era do tamanho de um cachorro e parecia um representante dos caninos. No entanto, este predador tinha cascos. Inicialmente, foi registrado na mesoníquia, mas mais tarde, já no início do novo milênio, quando os paleontólogos finalmente encontraram um esqueleto completo de pakiceta, o animal foi identificado como artiodáctilos, que se separaram da mesoníquia muito antes. Pakiceta tinha uma bula auditiva, uma formação óssea no crânio característica dos cetáceos, que ajuda a perceber sons debaixo d'água. E embora a “baleia paquistanesa” obviamente se sentisse bem em terra, tinha que estar na água com frequência e as adaptações evolutivas correspondentes já haviam começado. Havia também uma bula auditiva em outro animal terrestre fóssil - indochius - um minúsculo artiodáctilo, cujos restos foram descobertos na Índia. Indochius nem poderia ser um predador, mas um herbívoro inofensivo que subia na água, fugindo de inimigos naturais, como aves de rapina. E em 1992, ossos fossilizados de um ambulocet foram encontrados no Paquistão, Ambulocetus natans- "baleia ambulante flutuando."
Com grande semelhança morfológica com os cetáceos, o ambulocetus ainda podia se mover em terra, levava um estilo de vida semi-aquático e era um predador de emboscada como um crocodilo. Levou mais milhões de anos de evolução para as baleias mudarem para um estilo de vida completamente aquático e depois se afastarem das águas costeiras para as profundezas do oceano. Pakicetus, Indochius, Ambulocetus - todos eles viveram no Eoceno 50-48 milhões de anos atrás. Devido à falta de material genético nos fósseis, é impossível dizer através de qual dessas criaturas existe uma linha direta com os cetáceos modernos, mas o mecanismo geral para a transformação de artiodáctilos em baleias, golfinhos e botos tornou-se geralmente mais claro.
Um grande número de seres vivos vive em nosso planeta, surpreendendo com suas espécies e formas. Entre eles há um animal interessante e único - uma sereia mamífera que vive no mar e em águas doces. É representado por vários tipos, diferentes em suas características.
Examinando os restos fósseis de animais, os cientistas chegaram à conclusão de que os ancestrais das sereias viviam em águas rasas. Eles tinham quatro membros, foram para a terra e comeram grama. O número de restos de animais como sereias fala de sua grande população.
No curso da evolução, os membros posteriores desses mamíferos desapareceram e uma barbatana apareceu em seu lugar.
Graças a tecnologias modernas ver uma foto de uma sirene é bastante simples.
Esses incríveis mamíferos têm uma natureza muito cautelosa. Eles nunca saem das extensões de água, por isso é impossível encontrá-los em terra. Mova-se devagar e suavemente.
Eles vivem em pequenas famílias ou um por um. A expectativa de vida é de cerca de 20 anos.
As sirenes de mamíferos são adaptadas à vida apenas na água. Principalmente escolha águas rasas mornas. Dependendo da espécie, eles vivem em águas salgadas e doces. Distribuído nas águas do Rio Amazonas, Oceano Índico, ao longo Costa atlântica América, a costa oeste da África, perto das ilhas do Caribe, as águas do Brasil e alguns outros países.
O corpo das sereias tem uma estrutura interessante em forma de cilindro. O comprimento pode ser de 2,5 metros a 6 metros. O peso corporal atinge 650 kg.
Os ossos das sereias animais são pesados e têm uma estrutura densa. No curso da evolução, as barbatanas foram formadas a partir da cauda e dos membros anteriores.
Os membros anteriores têm a forma de nadadeiras. Muito móvel na articulação do cotovelo e punho. Cinco dedos são distinguidos no esqueleto do animal, mas aparênciaé impossível detectá-los, pois são cobertos por uma pele e formam uma barbatana.
Os membros posteriores desapareceram gradualmente. Agora eles não podem ser vistos nem na estrutura do esqueleto desses mamíferos. As sereias também não possuem barbatana dorsal.
A barbatana traseira não tem ossos arredondados. É necessário para a implementação da função motora e navegação.
A pele tem pêlos esparsos que se assemelham a cerdas. A pele forma dobras no corpo, sua espessura é bastante grande. Sob a pele há uma camada bem desenvolvida de tecido adiposo.
A cabeça é alongada, arredondada, com olhos, narinas e boca pequenos. Existem bigodes na cabeça que, juntamente com um lábio superior desenvolvido, desempenham uma função tátil e ajudam a sirene a explorar os objetos. O animal não tem aurículas. As aberturas auditivas são relativamente pequenas. O número de dentes depende do tipo e da idade do animal. A língua pequena e curta é calejada na estrutura.
Mamíferos sereias hoje são divididos em duas famílias.
Dugões. O único representante da família que vive em nosso tempo é o dugongo. Comprimento médio corpo de 2 a 4 metros, peso até 600 kg. O maior número de indivíduos habita a Grande Barreira de recife. Eles vivem em águas rasas e quentes, muitas vezes sozinhos. Existem casos conhecidos de dugongos entrando no mar e estuários. Entre as diferenças marcantes de outras sirenes está a presença de uma cauda, dividida por uma depressão em duas partes. E também tem lábios maiores e mais alongados.
Membros extintos da família dugongo são vacas marinhas. diferia tamanhos grandes: comprimento atingiu 10 metros, peso até 10 toneladas. Viveu nas águas oceano Pacífico em águas rasas sem ir muito fundo. Eles levavam uma vida de rebanho, tinham um caráter calmo.
Peixes-boi. Eles são divididos em quatro tipos:
Abaixo está uma foto de uma sirene de peixe-boi da Amazônia.
As sereias são herbívoras. Como nunca vão à terra, se alimentam de ervas marinhas e algas que crescem no fundo do reservatório. O lábio superior é bem desenvolvido, o que permite agarrar e arrancar plantas com sucesso.
Frutas e folhas de árvores que caíram ou penduradas na água também servem como fonte de alimento para algumas espécies.
Em alguns casos, as sereias podem comer peixes e invertebrados, o que geralmente acontece quando há falta de alimentos vegetais. Além disso, com uma quantidade limitada de algas e gramíneas, esses animais migram em busca de locais ricos em alimentos adequados.
As sereias dos mamíferos têm uma natureza muito calma e lenta.
Os indivíduos comunicam-se uns com os outros por meio dos quais avisam sobre possíveis perigos, servem como meio de comunicação entre a fêmea e o filhote ou são chamados durante a época de reprodução.
O corpo das sirenes é organizado de tal forma que é fácil confundir os animais com as pessoas que tomam banho. Talvez tenha sido por isso o nome incomum de mamíferos, tirado de mitologia grega. A Canção das Sereias também está relacionada a criaturas de contos de fadas. E não se aplica a mamíferos. Os animais emitem sons que mais parecem crepitar do que o canto de sereias da mitologia.
Quando ameaçados por predadores, eles costumam fugir.
Principalmente levar um estilo de vida solitário. Às vezes, eles podem se reunir em pequenos grupos em locais ricos em vegetação marinha.
Não caia sobre grande profundidade, à medida que emergem da água a cada 3-5 minutos para respirar.
A época de reprodução não está ligada a uma época específica, ocorre durante todo o ano. Neste momento, as fêmeas secretam uma enzima especial. Eles também chamam machos com sons característicos. Os machos podem ser agressivos uns com os outros devido à atenção da fêmea.
A gravidez da sereia dura pouco mais de um ano. Os nascimentos ocorrem em águas rasas. Como regra, nasce um filhote (dois - muito raramente) pesando de 20 a 30 quilos e com cerca de um metro de comprimento. A alimentação é bastante longa, de um ano a um ano e meio, apesar do filhote ser capaz de consumir alimentos vegetais em cerca de três meses.
A relação entre uma fêmea e seu filhote é duradoura e especialmente afetuosa. Os machos não participam do desenvolvimento da prole.
Infelizmente, hoje esses incríveis mamíferos estão ameaçados de extinção. A razão para isso foi a caça à valiosa carne e a pele desse animal, bem como os danos recebidos pelo movimento das pás dos motores dos navios e barcos. Não é incomum que as sirenes fiquem presas nas redes de pesca.
A poluição ambiental também contribui para uma diminuição significativa do número desses animais.
Sirenes de mamíferos têm inimigos em ambiente natural. Estes são tubarões, crocodilos e onças.
O nome das sereias vem das sereias da mitologia grega, pois à distância são facilmente confundidas com banhistas. No entanto, o canto das sereias lendárias não combina de forma alguma com esses animais. Embora Cristóvão Colombo não tenha sido a primeira pessoa a ver sirenes, sabe-se que ele as mencionou em seu diário em 1493. Sirenes(lat. Sirenia) - herbívoros mamíferos marinhos, as criaturas são mansas, absolutamente seguras e também praticamente silenciosas.
dugongo
Mar, ou Steller, vacas (Hydrodamalis), peixes-boi (Trichechidae) e dugongos (Dugongidae) são representantes de três famílias de animais que se unem em uma pequena ordem de sereias (Sirenia). Eles descendem de animais probóscide, seu ancestral mais distante é considerado eoterium (um animal fóssil terrestre). Outra confirmação de que as sereias existiam há muitos milhões de anos e levavam um estilo de vida terrestre foi recebida recentemente por paleontólogos americanos que encontraram na Jamaica os restos de um ancestral da vaca de Steller, cuja idade é de pelo menos 50 milhões de anos. Esta descoberta ajudou a restaurar a cadeia evolutiva de transformação dos habitantes da terra em habitantes marinhos. O esqueleto do animal fóssil tinha mais de 2 metros de comprimento, enquanto seu corpo, segundo os cientistas, deveria pesar pelo menos 100 kg e ter membros poderosos e bem desenvolvidos. Ao mesmo tempo, características anatômicas permitiram que ele vivesse na água. De acordo com uma das hipóteses científicas, as vacas marinhas correram da terra para a água em busca de uma nova fonte de alimento - ervas marinhas e gradualmente começaram a passar a maior parte de suas vidas lá. Com o tempo, os peixes-boi desenvolveram barbatanas e suas patas traseiras foram substituídas por uma cauda.
Na série evolutiva, os mamíferos modernos estão entre os cetáceos e os pinípedes. Em memória de seus ancestrais terrestres, os peixes-boi mantiveram pulmões, membros que foram transformados em nadadeiras e uma cauda plana e arredondada. Vale ressaltar que três unhas chatas foram preservadas nas pontas de suas nadadeiras, mas em terra esses animais não podem se mover nem rastejando.
Os peixes-boi são vegetarianos convictos. Graças a um esqueleto muito pesado, eles afundam facilmente no fundo, onde se alimentam de algas e gramíneas, comendo uma grande quantidade delas. Peixes-boi trituram sua comida com 20 dentes. Os incisivos são perdidos cedo, mas placas córneas se desenvolvem em seu lugar, com as quais os animais habilmente agarram e trituram os alimentos. Durante a alimentação, eles puxam as algas para si com nadadeiras e, pressionando uma braçada contra o corpo, absorvem longos caules verdes com apetite constante. Às vezes, os peixes-boi arrancam até algumas plantas costeiras. No entanto, não importa quão grande seja o desejo de se banquetear com um galho fresco, eles não podem sair para a terra. Depois de comer, é hora de descansar. Os peixes-boi dormem em águas rasas com as costas acima da água e a cauda no fundo, ou, usando algas densamente entrelaçadas como rede, ficam penduradas na água. Dormindo ou cochilando, eles podem ser vistos a qualquer hora do dia, mas apenas nos lugares mais isolados e tranquilos.
Normalmente, um peixe-boi fêmea tem um filhote a cada 3-5 anos, muito raramente gêmeos. Após o acasalamento, o macho não deixa a fêmea até que o bebê nasça. A gravidez dura cerca de 9 meses. A taxa de natalidade de pico é em abril-maio. O parto ocorre debaixo d'água. Um peixe-boi recém-nascido tem cerca de 1 metro de comprimento e pesa 20-30 kg. Imediatamente após o nascimento, a mãe levanta o filhote de costas para a superfície da água para que ele respire pela primeira vez. Por cerca de 45 minutos, o bebê geralmente permanece deitado de costas da mãe, aos poucos voltando a si, e depois é novamente imerso na água.
Uma vaca marinha alimenta seu filho com leite debaixo d'água. Mamilos bem desenvolvidos localizados no peito muitas vezes enganavam muitos marinheiros que os confundiam com sereias. Ambos os pais participam da educação inicial do filhote, abraçando-o carinhosamente com nadadeiras e rolando de costas quando ele se cansa. Além disso, por dois anos, o bebê permanece sob os cuidados vigilantes da fêmea. A maturidade sexual em peixes-boi ocorre aos 3-4 anos de idade.
A família dos peixes-boi inclui três espécies: americana (Trichechus manatus), que vive ao longo da costa da Flórida ao Brasil, africana (T. senegalensis), que vive nas margens dos rios África Equatorial, e o amazônico (T. inunguis), que escolheu o Amazonas, Orinoco e seus afluentes.
O comprimento do corpo dos peixes-boi chega a 4 metros, eles pesam cerca de 400 quilos, embora os machos individuais possam chegar a 700. O corpo dos animais é fusiforme, terminando em uma barbatana caudal horizontal arredondada. Os membros anteriores são transformados em barbatanas peitorais flexíveis e no lugar dos membros posteriores há apenas vestígios do fêmur e dos ossos pélvicos. Também não há nadadeira dorsal. A cabeça é pequena, muito móvel, sem aurículas, com olhos pequenos cobertos por uma massa gelatinosa. Estudos mostraram que os peixes-boi têm visão deficiente. Mas eles têm audição sensível e, a julgar pelos grandes lobos olfativos do cérebro, um bom olfato. Os peixes-boi têm dois características distintas. Em primeiro lugar, eles têm 6 vértebras cervicais, enquanto outros mamíferos têm 7. E em segundo lugar, o coração dos peixes-boi em relação ao peso corporal é o menor entre todos os representantes do mundo animal - é 1.000 vezes mais leve que seu peso.
Peixes-boi são criaturas muito termofílicas. Se a temperatura da água cair abaixo de +8 graus, eles estão condenados à morte. Portanto, no inverno eles se aquecem em correntes quentes, vagando em bandos maiores. Esses animais extremamente pacíficos também têm inimigos. NO rios tropicais- são jacarés, no mar - tubarões. Geralmente lentos, os peixes-boi, defendendo-se, apresentam atividade rara para eles.
Mas a maior ameaça à vida desses animais, que já são bastante raros, ainda é representada por uma pessoa que os está gradualmente forçando a sair de seu nicho ecológico, privando-os de espaço vital. Os peixes-boi são frequentemente destruídos por causa de carne saborosa e gordura valiosa, que é usada na preparação de pomadas medicinais e preparações cosméticas, e isso, apesar das leis que proíbem sua caça e captura, adotadas nos Estados Unidos já em 1893, e na Guiana em 1926.
As águas outrora calmas dos rios, lagos e mares locais são agora cortadas por barcos e lanchas, e muitas vezes peixes-boi pastando pacificamente caem sob suas hélices. Muitos morrem de seus ferimentos, e cicatrizes terríveis atravessam as costas dos sobreviventes. Anzóis e redes também causam grandes problemas para esses animais. Relativamente recentemente, sinais de alerta especiais apareceram nas costas: “Cuidado! Habitat do peixe-boi! Atravesse com muito cuidado!"
Aparentemente, as pessoas ainda são capazes de aprender com seus erros, o que significa que há esperança de que essas criaturas ingênuas e completamente inofensivas da Natureza continuem a viver em nosso planeta.
Ksenia Cherkashina
área pré-histórica
Gama modernaAs sereias são animais maciços com um corpo cilíndrico. Seus membros anteriores se transformaram em barbatanas e os membros posteriores desapareceram completamente durante a evolução, seus restos não podem ser estabelecidos nem no esqueleto. As sereias não possuem barbatana dorsal, como algumas espécies de baleias. A cauda mudou para uma barbatana traseira plana. A pele é muito grossa e enrugada, não há linha de cabelo. O focinho é longo, mas achatado, não pontudo. Ela é cercada por bigodes duros e sensíveis, com os quais as sereias tocam os objetos. As narinas são relativamente altas. O volume dos pulmões é regulado independentemente um do outro, o que permite mudar o centro de gravidade e aumenta a estabilidade. Comparada ao corpo, a cabeça é bastante grande, porém, o volume do cérebro em relação ao tamanho do corpo é um dos menores entre todos os mamíferos. O número e a forma dos dentes em gêneros individuais de sirenes variam muito. Os incisivos são frequentemente encontrados em uma forma degenerada, e os dentes caninos estão ausentes em todas as espécies existentes. A frente do palato é coberta com camadas calosas, o que provavelmente ajuda na alimentação. A língua curta também é calejada.
As sirenes vivem sozinhas ou em pequenos grupos. Eles sempre se movem devagar e com cuidado. Sua alimentação é exclusivamente vegetariana e consiste em ervas marinhas e algas. Como os molares são constantemente desgastados pela areia que se deposita nas algas comidas, os dentes que crescem mais profundamente na boca substituem os dentes desgastados. A expectativa de vida das sirenes é de cerca de vinte anos.
As sereias têm ancestrais terrestres comuns com probóscide e hiraxe. Os primeiros fósseis conhecidos de animais semelhantes a sirenes datam do início do Eoceno e têm cerca de 50 milhões de anos. Esses animais eram tetrápodes e herbívoros, ainda capazes de se locomover em terra, mas já vivendo principalmente em águas rasas. Posteriormente, os ancestrais das sereias foram animais muito bem sucedidos e difundidos, como evidenciado por numerosos restos fossilizados. Os membros posteriores desapareceram rapidamente e uma barbatana caudal horizontal se desenvolveu.
Famílias formadas no Eoceno Prorastomidae († ), Protosirenidae(† ) e dugongos ( Dugongidae). De acordo com a opinião predominante entre os zoólogos, os peixes-boi apareceram apenas no Mioceno. Não havia vestígios das duas primeiras famílias já no Oligoceno, desde então a ordem das sereias foi dividida em apenas duas famílias. No Mioceno e Plioceno, as sirenes eram muito mais numerosas e diversas do que são hoje. É provável que as mudanças climáticas ocorridas durante o Pleistoceno tenham reduzido significativamente o esquadrão de sirenes.
As duas famílias modernas de sirenes são:
O nome das sereias vem das sereias da mitologia grega, pois à distância são facilmente confundidas com banhistas. No entanto, o canto das sereias lendárias não combina de forma alguma com esses animais. Embora Cristóvão Colombo não tenha sido a primeira pessoa a ver sirenes, sabe-se que ele as mencionou em seu diário em 1493.
Todos os tipos modernos de sirenes são considerados ameaçados de extinção. O principal perigo para eles são os barcos a motor, que, com suas hélices, prejudicam seriamente esses animais que amam águas rasas. Outra ameaça é a destruição humana do meio ambiente e a penetração em seus habitats tradicionais. Devido ao seu metabolismo, as sereias precisam de muitas algas, e sua presença está diretamente relacionada à qualidade da água, que está cada vez mais caindo devido à influência humana.
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