Вестминстер следует отличать от муниципалитета, который объединяет в себе область центрального Лондона. Это регион, который изначально являлся деловым, включал в себя множество офисов, министерских учреждений и государственных зданий, ввиду чего сложно было встретить на улицах население после шести часов вечера.
Территориальные границы района соприкасаются со многими районами, наиболее прославленными и респектабельными из них являются: Мейфер, Белгравия, Сити. Также политизированный регион Вестминстер граничит с промышленными землями Воксхолла и границами Найн Элмса. Ныне эти земли являются сердцем одноименного административно-территориального образования, имеющего статус «сити». Административный Вестминстер входит в состав Большого Лондона и окончательно сформировался в 1965 году в момент присоединения к себе земель Мейфера. Сейчас Вестминстер ассоциируется у всех лондонцев с динамичной политической жизнью, с административным и государственным управлением, миром деловых людей и богатым историческим наследием.
Вестминстер по праву наряду с Сити считается колыбелью Лондона. Об этом свидетельствуют самые главные, национальные объекты, которые размещены на территории этого края. Богатое историческое прошлое, безупречная родословная, достопочтенная публика проживающих – все это характеризует нынешний Westminster.
Считается, что район образовался в VII веке. Центром, объединяющим все население, проживающее на тот момент, являлся монастырь. Характерно, что название данной области подразумевало лишь территорию знаменитого, одного из древнейших в Лондоне Вестминстерского аббатства, которое более тысячи лет прослужило местом резиденции монарших особ.
Однако затем, когда этот край стал интенсивно расти в своем населении, благоустраиваться и играть важнейшие функции во всем государстве, название распространилось и на прилегающие территории, которые современники знают как Westminster. Последней датой окончательного формирования данных территорий считается 1965 год, когда за чередой объединений, последовало последнее с присоединением региона Паддингтон и предместья Сэнт-Мэрилибоун.
Историческим центром района по праву считают земли острова Торни, на котором и было возведено Вестминстерское аббатство. Не смотря на то, что прошло около тысячи лет, его стены до сих пор являются свидетелями коронаций монарших особ. Однако историческую важность играло множество зданий в регионе Вестминстер. Так, например, еще с 1066 года, Вестминстерский дворец стал сначала резиденцией королей, а затем служил местом для политических заседаний парламента. Выходит, что район действительно возымел славу колыбели всего Лондона, поэтому здесь издревле совершалось управление над Соединенным Королевством.
Другим свидетельством признания Вестминстера являлся перенос резиденции из Тауэра, вблизи которых проживал простой люд. Особы голубых кровей, аристократы, не желали соседствовать близ трущоб, которые на тот момент были характерны для Тауэра. Поэтому, после перенесения резиденции в Вестминстерский дворец, возникло два важнейших центра в Лондоне. Один являл собой экономический центр и его представлял Сити, а другой являлся средоточием культурной, духовной, просветительской атмосферы и был представлен Вестминстером. Теперь же, говоря о регионе, можно смело включать и все административно-территориальное образование, которое простирается на 21 квадратный километр.
Поскольку Westminster располагает уникальным историко-архитектурным наследием, являет собой политический и культурный центр, на его территории стекается множество переселенцев не только из иных областей Лондона, но также со всей Англии, европейских стран и с других континентов. Поэтому для Вестминстера характерна насыщенность и смешение различных традиций, обычаев, языков. Согласно последней переписи, которая была проведена в 2011 году, на территории административного образования проживало около 219,600 человек.
Преобладают в составе населения белые – 71,2%, большинство из которых являются уроженцами самой Англии. Около 2,8% от общего населения представлено выходцами из Ирландии. Свыше 19,4% от этнической группы белых образуют: португальцы, русские, немцы, американцы, евреи, исландцы, итальянцы и греки. Характерно, что территорию региона Вестминстера очень полюбили многие азиаты, а также жители Ближнего Востока. Выходцы из Южной Азии достигают здесь численности в 8,5%, при этом они представлены преимущественно пакистанцами, бенгальцами, индийцами. Около 3,2% образует диаспора китайцев. Westminster также является притягательной областью для афроамериканцев, которых в 2011 году насчитывалось около 6,6%. На улочках региона можно встретить нигерийцев, ямайцев, ганцев и других темнокожих представителей.
Ныне же Westminster избирают многие политики, служители министерства, парламентарии, что объясняется непосредственной близостью к зданию Парламента. Также нередко Westminster избирают бизнес-деятели из-за удачной транспортной развязки. Богемная публика, которая высоко чтит уникальное архитектурное наследие, великолепие зданий викторианской и георгианской эпохи, предпочитают Westminster любым другим регионам. Такими поселенцами являются состоятельные литераторы, деятели искусства, сферы кинематографа и многие другие.
Район – это кладезь всевозможных объектов достопримечательности. Буквально каждая улочка, каждое здание, даже брусчатка – это своеобразный образец культуры, архитектуры и исторического прошлого. Все национальное наследие в Вестминстере отличается невероятным размахом, здесь в образе всплывает величественный Вестминстерский дворец, который притягивает миллионы туристов за год.
Вестминстерский дворец – настоящая жемчужина в сокровищнице Лондона. Это здание располагается на берегу Темзы у знаменитой Трафальгарской площади и улице Уайтхолл. Вестминстерский дворец имеет длинную, самобытную историю, поскольку это место являло собой резиденцию королей до 1529 года. Дворец выполнен в традиционном для неоготики стиле, поэтому его декорирует лепнина, многочисленные пиковые башни, узкие, длинные окна, украшенные орнаментом. Проект реализовал тандем из двух прославленных архитекторов – Бэрри и Пьюджин.
Вестминстерский дворец – это воистину королевское сооружение, поскольку в нем насчитывается свыше 1200 комнат, более 100 лестниц. Невероятно, но одни лишь коридоры простираются на 5 километров. Окна Вестминстерского дворца открывают все великолепие Биг Бена. Также видна одна из наиболее древних церквей во всем Лондоне – церковь Святой Марии. Сами лондонцы утверждают, что те, кто пробыл в Лондоне, но не узрел Вестминстерский дворец, посетили Лондон зря.
Те, кто оказывается на этих землях, понимают, что они больше не нуждаются в часах. Поскольку именно в Вестминстере можно увидеть национальный символ всей страны – знаменитый Биг Бен. Все уроженцы и проживающие в Вестминстере ежедневно пробуждаются от его звучного колокольного звона, который покрывает невероятную территорию в 6 километров. Биг Бен, или Башня Елизаветы, является одной из самых высоких башен во всем Лондоне. Ее высота составляет 96 метров. При этом Биг Бен уступил лидерство только Башне Виктории, которая всего на 2 метра выше. Ныне Биг Бен причислен в список всемирного наследия Юнеско.
Безусловно, оказываясь в Лондоне, мало кто не знает о легендарном Лондонском Оке. «London Eye» - это одна из самых футуристических построек на территории столицы и возвели ее именно в Вестминстере. Это уникальное колесо обозрение содержит 36 капсул, которые должны были символизировать 32 лондонских боро. Колесо обозрение делает один круговой мах за 30-ть минут. За это время его посетители могут оценить невероятное великолепие панорам Лондона, с величием его башен, Тауэра, зеленых ландшафтов и водной глади Темзы.
Регион также славится одной из самых живописных, масштабных и древних площадей. Речь идет о Трафальгарской площади, на которой в неспокойное время собирались мятежники в 1960-х и политизированная молодежь. Ныне же она являет собой наиболее оживленное место Вестминстера, где смешиваются все культуры мира, множество языков и национальностей.
В центре Трафальгарской площади стоит величественная колонна Нельсона, которая имеет высоту в 44 метра. Венчает этот гранитный постамент статуя прославленного адмирала Нельсона. Зрелищности колонне добавляют живописные фрески, материалом для которых стали наполеоновские переплавленные пушки. Трафальгарская площадь окружена национальными символами, зрелищными достопримечательностями, среди которых: церковь Святого Мартина в полях, Арка Адмиралтейства и знаменитая Лондонская Национальная галерея.
Безусловно, говоря о Westminster, посчитается преступлением не упомянуть о Вестминстерском аббатстве. Это образец готики, выполненный в лучших традициях. Поразительно, но период ее возведения охватывает с 1245 года по 1745 год, поскольку возводилась она с перерывами. Стены аббатства помнят множество церемониальных обрядов, посвящений. Здесь же упокоены Теннисон, Диккенс, Сэмюэль Джонсон в уголке поэтов. Также в этом месте возведены памятники талантливейшим поэтам, например, Шекспиру, Шелли, Китсу. Вестминстерское аббатство входит в число достопримечательностей, обязательных к посещению.
Ныне Westminster активно реорганизуют. Многие из муниципальных и офисных зданий были реконструированы под жилые объекты с комфортабельными апартаментами. Подобная реорганизация региона привела к изменению инфраструктуры: повсеместно открывались торговые центры, ресторанные комплексы, развлекательные заведения, фитнес-центры.
Центральные улицы региона, такие как: Смит Сквер (Smith Square) и Винсент Сквер (Vincent Square) считаются одними из наиболее дорогих во всем Лондоне. Однако именно там сконцентрированы фешенебельные, кутюрные бутики с новинками мира моды. На этих главных артериях Вестминстера можно встретить эксклюзивные ювелирные магазины, уникальные антикварные лавки, которые посещают признанные коллекционеры со всего мира. От региона Вестминстер можно очень быстро попасть на главную торговую площадь Пиккадили, а там уже оказаться на улицах Риджент Стрит и Оксфорд Стрит, которые считаются лучшими торговыми местами во всей Британии.
Жители региона считаются одними из самых высокообразованных. Поскольку здесь действуют старинные школы с прекрасной родословной. Одной из самых престижных школ считается Westminster School. Невероятно, но ее возведение приходится на 1179 год. Большинство из выпускников данной школы затем реализуют свое блестящее будущее в Оксфорде или Кембридже. Среди самых знаменитых выпускников данного учебного заведения являются вице-превьер Ник Клег, Джон Лок, Бен Джонсон. Также в Вестминстере заботятся о детях, создавая множество детских садов, игровых площадок и игровых комнат. Поэтому, вопрос о благоустройстве этих земель ни у кого не возникал.
Жилой фонд в Westminsterе также являет собой образец благополучия. Здесь заключено множество домов в Викторианском и Георгианском стиле, которые отличаются уникальной архитектурой. В регионе действует одно из самых лучших транспортных сообщений, включающее автобусные маршруты, четыре ветки метро, железные пути, ведущие к аэропорту Гатвик.
Тем не менее, даже невзирая на выгодное месторасположение Westminsterа, стоимость недвижимости в регионе является весьма демократичной по отношению к цене в других регионах столицы.
Вестминстер (Westminster) - это один из районов Лондона с многовековой историей. Район занимает западную часть центра английской столицы.
Места более интересного, удобного для совершения экскурсий не найти. Именно этот район Лондона считается лучшим вариантом для размещения. В районе насчитывается более 450 отелей рассчитанных на любой кошелёк и качество обслуживания.
Рестораны, пабы: Голодными в этом районе вы точно не останетесь. Рестораны, кафе, в которых можно заказать завтрак и сытно пообедать. После экскурсий, вечером в пабах попробуйте пиво. Не задерживайтесь в одном питейном заведении, переходите из одного паба в другой. Именно так проводят своё свободное время британцы.
Если Вы хотите подышать воздухом Старой Англии, услышать цоканье копыт королевского экипажа - непременно побывайте в этом районе! Ведь именно он долгие века является резиденцией английской королевской семьи.
|
| | | | | |
| | | |
Если вы прибыли в Лондон в качестве туриста, то лучшим вариантом для размещения будет найти подходящий отель в районе Вестминстер (Westminster). Выбор места проживания огромен: 461 отелей различной стоимости и качества обслуживания предназначено для вашего удобства. Вестминстер, основанный в XII веке, является политическим и историческим центром Лондона. Район весь пропитан духом английской культуры. Изначально его территория состояла лишь из Вестминстерского аббатства, но в 1965 году к нему присоединились районы Паддингтон и Сент-Мерилибоун. Все известные достопримечательности располагаются очень компактно, дойти пешком от одной до другой не составит труда. А вот перечислить абсолютно все места и местечки, привлекающие туристов, очень сложно.
· Собственно (Westminster Abbey), от которого район получил свое название.
· Вестминстерский дворец , в котором заседают обе палаты английского парламента. Кстати, (Big Ben) является самой известной его частью, не нуждающейся в представлении.
· – действующая резиденция британских монархов. На экскурсию в сам дворец можно попасть лишь в августе-сентябре, когда королева на несколько дней уезжает в Шотландию, но посмотреть на дворец и развод караула со стороны вам никто не мешает.
· , в центре которой высится 51-метровый памятник адмиралу Нельсону.
· Колесо обозрения «» (Lodon Eye), завоевавшее огромную популярность у гостей и жителей столицы.
Ресторан «About Thyme », расположенный по адресу 82 Wilton Road. Это один из самых популярных ресторанов, он знаменит своим винным погребком. Ресторан славится своей идеальной чистотой, вежливостью персонала и живой музыкой. Чтобы попасть сюда, придется предварительно забронировать столик по телефону +44 20 7821 7504, также это можно сделать на сайте www.aboutthyme.co.uk или у официанта.
Ресторан «Bumbles », расположенный по адресу 16 Buckingham Palace Road. Два зала, оформленные картинами в стиле импрессионизма, где можно собраться в семейном кругу или устроить вечер на двоих. Ресторан предлагает разнообразное меню и широкий выбор вин.
Ресторан «Nobu », расположенный по адресу 1st Floor, The Metropolitan Hotel, 19 Old Park Lane. Одним из его основателей является Роберт де Ниро. Здесь предлагают японскую кухню, а также ряд блюд перуанской кухни. Удостоен мишленовской звезды. Частые гости здесь – Мадонна, супруги Бекхэм, Энрике Иглесиас и другие знаменитости. Попасть сюда можно забронировав место по телефону +44 20 7447 4747.
Жить в Вестминстер дорого, но мы постарались подобрать отели для разного бюджета: от двух до пяти звезд.
Sidney Hotel London-Victoria . 2 звезды. Адрес: 68-76 Belgrave Road, Victoria, Westminster, London. Отель расположен в 800 м от вокзала Victoria и в 15 минутах ходьбы от театра The Royal Court и Вестминстерского аббатства.
Fountain House . 3 звезды. Адрес: 1, Lancaster Terrace, Westminster, London. Располагается напротив Hyde Park, в 15 минутах ходьбы от Биг-Бена.
Вестминстер (Великобритания) - описание, история, расположение. Точный адрес, телефон, веб-сайт. Отзывы туристов, фото и видео.
Предыдущая фотография Следующая фотография
Вестминстер сегодня - как и много лет назад - политический центр Великобритании, место, где решаются самые важные вещи в жизни всей страны.
Исходно это место не было центром Лондона и даже не было его частью. Лондоном в ту эпоху был Сити , а здесь находилось большое аббатство (которое, собственно, и дало название всему району). Но в начале 11 века рядом с аббатством построили первый королевский Вестминстерский дворец (он не сохранился) - и все изменилось. Дворец стал одной из королевских резиденций и использовался в основном для всяких официальных мероприятий: тут заседала Курия-Регис (предшественник нынешнего парламента), находился королевский суд, королевские архивы и много чего еще.
В конце 11 века Вильгельм Завоеватель построил Тауэр и перенес королевский двор туда, Вестминстер же остался официозным местом, в котором работали королевские организации, а позже - заседал парламент. Ситуация сохранялась до середины 16 века, когда король Генрих VIII решил полностью перенести королевский двор из Тауэра в Вестминстер.
Вестминстерский дворец он решил оставить как есть и для житья создал себе два новых: перестроил дворец Уайтхолл и построил новый Сент-Джеймсский дворец (он сохранился хорошо, его можно посмотреть). Зону вокруг быстро застроил официальными зданиями и большими домами-дворцами.
Королевский двор больше не покидал Вестминстер надолго. В конце 17 века дворец Уайтхолл сгорел, и королевский двор переместился в Сент-Джеймсский дворец, а оттуда - в новый Букингемский дворец, где и находится до сих пор.
Королевские организации, парламент и королевский двор определили облик Вестминстера навсегда: сейчас это все еще официозно-королевский район, в котором очень много королевской собственности и - по сравнению с другими районами - мало жилых домов. Но зато тут очень много достопримечательностей.
Многие туристы хотят увидеть Букингемский дворец - резиденцию британских монархов. Первый дворец тут построен в конце 18 века (он не виден), а то здание, что мы видим сейчас, - это 19 век.
Особой популярностью у путешественников пользуется церемония смены караула во дворце (каждый день с апреля по август в 11:30 утра, в остальные месяцы - через день). Можно попасть и внутрь Букингемского дворца (только в августе и сентябре, когда королева уезжает в Шотландию).
К дворцу ведет помпезная улица Мэлл (The Mall) - место проведения парадов и торжественных церемоний, которая заканчивается такой же парадной аркой. Она отделяет Вестминстер от соседнего района, который называется Сент-Джеймс.
Рядом находятся два парка: Сент-Джеймс и Грин-парк. Когда-то здесь охотился Генрих VIII - он сохранил их именно для охоты, теперь же любой желающий может отдохнуть в парках на травке и даже устроить пикник. Это приятные и зеленые места, которые хорошо подходят для отдыха.
Вестминстерское аббатство было основано в 8 веке, и большая часть его построек не сохранилась. Но уцелел Вестминстерский собор - традиционное место коронации и захоронения монархов, огромная готическая постройка невероятной красоты, которая входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Обязательно зайдите внутрь собора.
Через дорогу от собора находится Вестминстерский дворец - место заседания английского парламента. Первый дворец на этом месте построили более тысячи лет назад, но от него мало что сохранилось: здание выгорело в начале 19 века. Тогда на его месте построили новое - то, что мы сейчас видим. Многие туристы этому удивляются, но это факт: готический парламент, увенчанный Биг-Беном , - это новая постройка, созданная в 19 столетии. Просто стилизация под прежнее, сгоревшее здание.
Над дворцом поднимается Биг-Бен. Вообще-то это прозвище главного колокола часов, но так часто называют и всю башню целиком. Башня тоже построена в 19 столетии.
Большинство туристов приезжают в Вестминстер посмотреть самые знаменитые Лондонские достопримечательности: парламент, Биг-Бен, Вестминстерский собор и Букингемский дворец, а также знаменитые королевские парки. Зона вокруг них наполнена интересными постройками, а вот остальные части района чуть в стороны от туристических маршрутов - не слишком выразительные и застроены в основном теми же официальными зданиями.
Для поездки подойдут 4 станции метро: «Вестминстер», «Чаринг-Кросс», «Сент-Джеймс» и «Грин-парк». Станция «Вестминстер» расположена прямо напротив Биг-Бена, а для похода в Букингемский дворец лучше подойдет станция «Грин-парк».
Туристов тут очень-очень много, метро всегда переполнено, тротуары, улицы, кафе и парки - тоже.
Кафе в Вестминстере не очень много, ресторанов еще меньше, и сосредоточены они в основном там, где много туристов.
Вокруг Вестминстера много других достопримечательностей. От Вестминстерского дворца начинается улица Уайтхолл . Когда-то тут располагался огромный одноименный королевский дворец (от него уцелел Банкетный зал, и его можно посмотреть), сейчас же она вся занята официальными зданиями.
В доме № 10 на Даунинг-стрит (она отходит от улицы Уайтхолл) уже более 200 лет находится резиденция премьер-министра Великобритании.
С северной стороны к Вестминстеру прилегает район Сент-Джеймс, в котором находятся королевский дворец Сент-Джеймс и несколько других королевских домов, с другой стороны расположена Трафальгарская площадь с колонной Нельсона и Национальной галереей.
За рекой напротив Вестминстера расположено несколько выставочных залов, самый серьезный из которых - Каунти-Холл, и «Лондон-Ай» - знаменитое на весь мир колесо обозрения.
Вестминстер - исторический район Лондона, часть административного округа Вестминстер. Здесь расположен Вестминстерский дворец, в котором заседает Парламент Великобритании. Вестминстер был основан в VII веке вокруг существовавшего здесь в то время монастыря. Само название «Вестминстер» буквально переводится как Западная церковь монастыря. Район расположен на левом берегу Темзы, к западу от лондонского Сити.
Первоначально название подразумевало собой исключительно территорию Вестминстерского аббатства, являющееся уже на протяжении почти тысячи лет резиденцией правительства Англии.
Находящийся поблизости Вестминстерский дворец после завоевания Англии норманнами в 1066 году стал резиденцией английских королей, а позже местом заседания английского парламента и Королевского судного двора (Верховный суд).
И хотя изначально английские монархи жили в лондонском Тауэре, однако короли не желали жить среди лондонской нищеты. Так, со временем, возникли два центра: один — экономический, в Сити, а другой политический и культурный, в Вестминстере. Это разделение сохранилось до сих пор. Позднее британские монархи перенесли свою резиденцию в другие части города. Но парламент до сих пор заседает в Вестминстерском дворце, а большинство министерств находятся в Уайтхолле.
Наследуя, видимо, известное лондонское свойство - отсутствие центра, Вестминстер также не имеет какой-либо основной точки. Основные массы туристов манит приличных размеров треугольник между Букингемским дворцом, Парламентом и Трафальгарской площадью.
Начнем с первого, как наиболее близкого объекта к предыдущей части повествования (Гайд-парку). Если подходить к Букингемскому дворцу со стороны Гайд-парка, то шансов почувствовать всю торжественность момента практически нет. Тенистый тротуар, идущий вдоль бесконечно серо-коричневого забора с колючей проволокой, неожиданно обрывается и взору открывается торцевая часть дворца.
Букингемский дворец - официальная лондонская резиденция британских монархов (в настоящее время - королевы Елизаветы II). Построенный в начале XVIII века для герцога Букингемского дворец позже был продан в казну и служил гостиницей для заезжих глав государств (персидский шах убил здесь своего слугу, а труп закопал прямо в дворцовом парке). Резиденцией британских монархов он стал только при королеве Виктории. До 1992 года попасть сюда было совершенно невозможно, но потом сгорели королевские апартаменты в Виндзорском замке, и, чтобы покрыть расходы на ремонт, Букингемский дворец открыли для публики - только пару десятков комнат, и только два месяца в году, в августе и сентябре, когда королева перебирается в Шотландию. Когда монарх находится во дворце, над крышей дворца развевается королевский штандарт.
Как мы не старались - разглядеть штандарт нам не удалось. Видать, хозяева, действительно, не дома. То ли от нелюбви к осмотру различных исторических внутренностей, то ли от недостатка времени, но мыслей посетить дворец как-то не возникло. К тому же, имевшийся на руках путеводитель, главной достопримечательностью Букингемского дворца называл церемонию смены караула королевских гвардейцев. На сегодняшний день эта одна из самых старых английских традиций, известных человечеству.
Кроме того, в определенный день в течение 200 лет эта торжественная церемония дополняется выносом государственных штандартов личной гвардией королевы. Происходит это знаменательное событие, конечно же, в непростой день, а единственный раз в году - в день рождения правящего монарха.
Королевскую охрану обычно осуществляет гвардейская пехота, полная парадная форма которой состоит из красного костюма и шапки из медвежьей шкуры. В первый день нам удалось стать свидетелями рабочего и совершенно не торжественного процесса смены караула гвардии.
А вот тут сразу понятно, кто тут настоящий охранник, а кто работает на зрителей.
Дворец охраняет придворный дивизион, состоящий из полка гвардейской пехоты. Каждый день в 11:30 с апреля по август (в остальные месяцы - через день) проходит церемония смены караула. Это едва ли не самая знаменитая церемония в Лондоне, она привлекает множество туристов.
Доверившись вышепоказанному объявлению, на второй день мы стали свидетелями уже настоящей церемонии.
Объявление, судя по всему, прочитали вчера не только мы. Придя на площадь за полчаса до означенных 11:30, мы обнаружили огромных размеров толпу зрителей, уже занявших все возможные точки обзора. Суть церемонии предельно проста: новый караул сменяет старую караульную смену в сопровождении оркестра. Музыка варьируется и может быть как военным маршем, так и мелодией из мюзиклов и даже известных современных песен. Практической пользы от смены караула, конечно, нет, но эта традиция - одна из самых красивых в Лондоне.
Посмотрев (насколько это можно было сделать из-за бесконечных голов туристов) первую часть церемонии, и логично предположив, что вторая половина будет зеркально ее повторять, двинулись далее.
Перед дворцом стоит внушительный монумент его самой долговременной обитательнице - памятник королеве Виктории.
2 300 тонн мрамора пошли на сооружение десятков аллегорических женских фигур, но тем не менее сам памятник - лишь небольшая часть мемориального комплекса, построенного при Эдварде VII в честь его матушки.
Парадной улицей, по которой, наверное, наиболее правильно подходить к дворцу, является улица Молл. Весь нынешний Молл (The Mall), от Букингемского дворца до выходящей на Трафальгарскую площадь арки Адмиралтейства, был спроектирован с этой целью. А заодно и оказался самым пригодным в Лондоне местом для проведения парадов и торжественных процессий.
Предыдущая история Молла ничего такого не предполагала - его соорудили в середине XVII века как площадку, на которой Карл II мог играть с придворными в популярную тогда игру типа крокета. Игра называлась итальянским выражением Palla a maglio («Молотком по мячу») и дала название не только Моллу и параллельному ему Полл-Моллу, или Пэлл-Мэллу (Pall Mall) - кому как больше нравится, - но и всем торговым моллам света.
Вышеописанная парадная улица Молл начинается от самого памятника Виктории.
Путешествие к следующие узловой точке Вестминстера - Вестминстерскому дворцу и одноименному аббатству мы совершили по кратчайшей линии - через Сент-Джеймсский парк, одной из границ которого является улица Молл. Сент-Джеймсский парк считается старейшим в Лондоне.
Сент-Джеймсский парк - бывшие охотничьи угодья Генриха VIII. Основавший парк и отрывший его для широкой и не всегда добропорядочной публики Карл II любил прогуливаться тут в одиночку. На предостережения своего брата герцога Йоркского (будущего Иакова II) король довольно грубо отвечал: «Кто же станет убивать меня, чтобы ты стал королем». Добропорядочности не прибавилось и позже: в XVIII веке Джеймс Босуэлл, к примеру, заезжал сюда за проститутками. Теперь на газонах, на час сняв носки, клерки поедают сэндвичи. На сент-джеймсской травке мог бы пообедать и весь Сити - размеры у парка, хотя он и находится в самом центре, совсем не городские. С лужаек вокруг озера в центре парка хорошо наблюдать за белками и лисами. Тут же обитают десятки видов водоплавающих птиц, среди которых потомки пеликанов, подаренных Карлу II русским послом.
Противоположная от Букингемского дворца сторона парка выходит к зданию и площади конногвардейского полка, где так же как и у королевского дворца, проводятся церемонии смены караула. Но в отличие от первого, все участники тут на лошадях, и масштаб действа чуть поменьше.
Площадь конногвардейского полка окружает комплекс зданий, наверное, самого главного государственного заведения Британии на протяжении сотен лет - Адмиралтейства.
От адмиралтейства уже рукой подать до Парламентской площади - еще одному скоплению лондонских достопримечательностей и туристов.
Территория, ограниченная зданием парламента и Вестминстерским аббатством, официально называется площадью Парламента. На самом деле, площадь, как таковую, заметить сложно. То ли из-за толп туристов, то ли из-за ремонта и защитных заборов, огораживающих разные ее углы, места, с которого можно было заснять всю картину целиком, я так и не нашел. К тому же и древнее аббатство выходит на площадь далеко не парадным торцом, а его фасад и вовсе не заметен из-за густых крон деревьев. В общем, первое впечатление площадь произвела какое-то невнятное и общую картину пришлось складывать из частей.
Начнем с Вестминстерского аббатства.
Соборная церковь Святого Петра в Вестминстере, почти всегда называемая Вестминстерское аббатство - готическая церковь в Вестминстере, к западу от Вестминстерского дворца. Строилась с перерывами с 1245 по 1745 годы, но облик сохраняет готический. Традиционное место коронации и захоронений монархов Великобритании. В готической усыпальнице покоится весь цвет нации, начиная от Эдуарда Исповедника и заканчивая Исааком Ньютоном и Лоуренсом Оливье.
Несмотря на всю историческую значимость Вестминстерского аббатства, главным объектом этого района является все-таки расположенный рядом одноименный дворец - место заседаний самого первого в мире парламента (заседают, кстати до сих пор).
Первый вариант Вестминстерского дворца, или здания Парламента, был возведен в XI веке при Эдуарде Исповеднике. В 1265 году тут собрался первый английский парламент, к началу XIX века парламентарии уже давно вытеснили королей (последний монарх Генрих VIII съехал отсюда еще в XVI веке) и превратили дворец в запутанный лабиринт разнообразных зданий и помещений, использование которых определялось долгими и не менее запутанными традициями. Но в 1834 всю эту махину, за некоторыми исключениями (вроде Вестминстерского зала), по неосторожности спалила бригада рабочих. Сменившее его здание Чарлза Барри - один из ярчайших памятников неоготики, на возведение которого архитектор положил столько сил, что надорвался и умер, - в мае 1941 года разбомбили пилоты люфтваффе, разрушив ту его часть, где заседала Палата общин. Ее восстановлением, в свою очередь, руководил архитектор Джайлс Гилберт Скотт.
Во дворце 1200 помещений, 100 лестниц и 5 километров коридоров. Из дворцовых башен наиболее знаменита часовая башня "Биг Бен".
Башня возведена в 1858 году, башенные часы пущены в ход 21 мая 1859 года. Официальное наименование - «Часовая башня Вестминстерского дворца», или «Башня Св. Стефана». Высота башни 96,3 метров (со шпилем); часы располагаются на высоте 55 м от земли. При диаметре циферблата в 7 метров и длиной стрелок в 2,7 и 4,2 метра, часы долгое время считались самыми большими в мире. Точность хода пятитонного механизма часов достигается с помощью монеты весом в 1,5 грамма: когда часы начинают отставать, на маятник кладут старый английский пенни, который ускоряет его движение на 2,5 секунды в сутки.
Гораздо менее знаменитая, но чуть более высокая Башня Виктории, выше Биг-Бена на два метра, её высота - 98,45 м.
Названа башня в честь королевы Виктории, которая 22 декабря 1843 года заложила в основание первый камень, хотя проектное название было - Королевская башня. Полностью башня была выстроена к 1860 году. Возведена была специально как архивное хранилище для документов парламента — это было одним из условий при проведении конкурса проектов башни. В этой башне находится Sovereign´s Entrance - подъезд, через который в здание парламента прибывает король (или королева) для церемонии открытия заседаний. Во время нахождения монарха во дворце, на флагштоке башни поднят Royal Standard — официальный флаг британского короля (или королевы). В другие дни развевается Union Jack — флаг Великобритании.
Если обогнуть здание Парламента у башни Виктории, то совершенно неожиданно можно попасть в небольшой парк, ограниченный берегом Темзы. Весьма симпатичное место для того, чтобы перевести дух после очередной порции впечатлений.
Третьим, обозначенный в начале этой части рассказа центром притяжения в Вестминстере, является Трафальгарская площадь. От Парламентской площади к ней ведет улица Уайтхолл. Раньше здесь располагался одноимённый королевский дворец (охранниками которого являлись те самые конногвардейцы, виденные нами ранее), от которого сохранился только Банкетный дом. Уайтхолльский дворец сгорел в 1698 году, а до этого момента был основной резиденцией английских королей в Лондоне и считался самым большим дворцом в мире: на момент пожара во дворце насчитывалось свыше полутора тысяч помещений.
В состав дворца входили дворы для игры в мяч и теннис, для петушиных боёв и рыцарских турниров. Здесь Генрих VIII праздновал свои свадьбы с Анной Болейн и Джейн Сеймур. В 1611 году, в Уайтхолле состоялась премьера шекспировской «Бури».
Сейчас Уайтхолл - улица, название которой стало нарицательным обозначением британского правительства.
Внешне улица ничем особым не выделяется, но кое-что интересное тут все же есть. К Уайтхоллу примыкает Даунинг-стрит.
Даунинг-стрит (Downing Street) - небольшая улица в Лондоне, на которой уже более 200 лет располагаются резиденции двух важнейших персон правительства Великобритании: в доме № 10 традиционно проживает Первый Лорд Казначейства, обязанности которого выполняет премьер-министр, а в доме № 11 - Второй Лорд Казначейства или канцлер казначейства. Таким образом, дом № 10 по Даунинг-стрит - это официальная резиденция премьер-министра Великобритании.
К сожалению, совсем близко подойти к дому теперь нельзя. Маргарет Тэтчер из страха перед ирландскими террористами перегородила Даунинг-стрит решеткой, и теперь удается разглядеть лишь полицейских, прислугу, снующих туда-сюда чиновников и типичный фасад типично английского дома. Фасад этот раньше был не черным, а желтым - он просто потемнел из-за смога. Но когда в 1960-х его решили отмыть, лондонцы запротестовали и потребовали соблюдать традиции - кирпич пришлось опять запачкать.
Несколько сотен метров отделяет Даунинг-стрит от места, выглядящего в глазах туристов, как главная площадь города. Как я уже говорил выше, административно найти центр Лондона трудно, но Трафальгарская площадь принимает в себя основные улицы Вестминстера: Уайтхолл, Стренд и Мэлл - тут уж хочешь-не хочешь, а придется нести бремя центральной площади.
Первоначально площадь носила имя короля Вильгельма IV, но окончательное название получила в честь победы Англии при Трафальгаре в 1805 г. В центре площади - колонна Нельсона из темно-серого гранита высотой 44 м, увенчанная статуей адмирала Нельсона. Четыре стороны колонны, украшены фресками, изготовленные из захваченных и переплавленных Наполеоновских пушек. Она сооружена в 1840-1843 гг., окружена скульптурами львов и фонтанами.
Трафальгарская площадь - традиционное место митингов, демонстраций, а также проведения массовых праздников - например, китайского нового года и русского старого нового года. 8 мая 1945 года Черчилль объявил перед собравшимися на площади лондонцами о победе во Второй мировой войне.
Ежегодно на площади устанавливается главная ёлка страны, привозимая из Норвегии.
Вокруг площади располагаются Лондонская Национальная галерея, церковь Св. Мартина в полях, Арка Адмиралтейства и несколько посольств.
В 1841 году по углам площади были сооружены четыре постамента для скульптур, три из которых были украшены статуями британских государственных деятелей, четвёртый долгое время пустовал.
В сентябре 2005 года на пустовавшем четвёртом постаменте на северо-западном углу площади была открыта скульптура, изображавшая беременную художницу-инвалида Элисон Лэппер. 7 ноября 2007 года её сменила инсталляция из разноцветного стекла «Модель отеля» германского скульптора Томаса Шютте. С 6 июля по 14 октября 2009 года (в течение 100 суток) на четвертом постаменте проводилась акция скульптора Энтони Гормли под названием «Один и другой», в ходе которой на пьедестале каждый час, сменяя друг друга, стояли 2400 обычных британцев.
24 мая 2010 года на четвёртый постамент была водружена огромная плексигласовая бутылка с макетом флагмана адмирала Нельсона «Виктори» в масштабе 1:30, на борту которого Нельсон получил смертельное ранение во время Трафальгарской битвы.
Тем, кто еще окончательно не уверовался в чудаческую натуру британцев, скажу, что у этого самого четвертого постамента есть даже отдельный сайт в интернете.
А вот несколько фигур, которые удалось буквально за пару минут выловить в толпе.
На показанных выше фотографиях видно, что в Весминстере практически невозможно найти место для прогулки без лавирования в людском потоке или без чужих голов и рук, постоянно лезущих в кадр. Действительно, практически все улицы, площади, парки района заполнены либо туристами, либо самими лондонцами, спешащими по своим делам. За полдня, посвященные Вестминстеру, вся эта толкучка порядком надоела, да и монументально-серая застройка тоже как-то уже примелькалась. В общем, на этом месте, считаю нужным завершить повествование о главном районе в рейтинге любого человека, впервые попавшего в Лондон.
Goodbye, Westminster!
