Кенгуру (лат. Macropus) – общеупотребительное название группы животных из отряда двурезцовых сумчатых млекопитающих. В широком смысле термин кенгуру относится ко всем представителям семейства кенгуровых. В узком смысле это название применяется по отношению к наиболее крупным представителям этого семейства, тогда как более мелкие называются валлару и валлаби. Кенгуру живут в среднем шесть лет в дикой природе и свыше 20 лет в неволе, в зависимости от разновидности. Большинство кенгуру, однако, не достигает зрелости при диком образе жизни.
Слово «кенгуру» происходит от «kanguroo» или «gangurru» – названия этого животного на кууку-йимитирском языке аборигенов Австралии (язык пама-ньюнгской семьи), услышанного Джеймсом Куком от аборигенов во время его высадки на северо-восточном берегу Австралии в 1770 году.
Широко распространился миф, в соответствии с которым Джеймс Кук, прибыв в Австралию и увидев крупное, передвигающееся прыжками, незнакомое ему животное, обратился к одному из аборигенов с вопросом что это, однако тот, не понимая речи Кука, ответил ему на своём родном языке: «не понимаю». Как гласит миф, эту фразу, которая якобы звучит как «кенгуру», Кук и принял за название животного. Согласно современным лингвистическим исследованиям под этим мифом нет фактологической базы. Тем не менее, он мог оказаться правдивым.
В зависимости от вида, представители семейства имеют длину от 25 см (плюс 45 см – хвост) до 1,6 м (хвост – 1 м), и весят от 18 до 100 кг. Самой крупной особью считается житель австралийского континента – рыжий большой, а самым тяжёлым – восточный серый кенгуру. Мех сумчатых мягкий, густой, может быть серого, чёрного, рыжего цветов и их оттенков.
Кенгуру животное интересно тем, что его верхняя часть развита слабо. Голова маленькая, морда может быть как длинной, так и укороченной. Плечи – узкие, передние лапы короткие, слабые, лишены шерсти, имеют пять пальцев, зато вооружены очень острыми когтями. Пальцы очень подвижны и животное использует их для хватания, питания, расчесывания шерсти.
А вот нижняя часть тела развита: задние ноги, длинный толстый хвост, бёдра – очень сильные, на ноге имеют четыре пальца, при этом второй и третий соединяет перепонка, на четвёртом имеется крепкий коготь. Такое строение даёт возможность успешно обороняться при помощи мощных ударов задними лапами, и быстро передвигаться (при этом хвост заменяет сумчатому руль). Двигаться назад эти животные неспособны – этого им не позволяет слишком большой хвост и форма задних ног.
Если кто-то спросить какое по натуре и образу жизни животное, называемое кенгуру, то специалисты ему ответят, что их причисляют к животным, ведущих стадный образ жизни.
Они в основном сбиваются в группы, численность которых порой может доходить до 25 особей. Правда, крысиные кенгуру, а также горные валлаби – родственники из семейства кенгуру по натуре одиночки и им не свойственно вести групповой образ жизни. Виды мелкого размера предпочитают активно жить в ночное время, а вот крупные разновидности проявлять активность могут как ночью, так и днем. Однако пасутся обычно кенгуру под лунным светом, когда жара спадает.
Главенствующих позиций в стада сумчатых животных никто не занимает. Лидеров нет по причине примитивности животных и слаборазвитого мозга. Хотя инстинкт самосохранения у кенгуру развит неплохо.
Стоит одному сородичу подать сигнал о приближающейся опасности, как все стадо ринется врассыпную. Сигнал животное подает голосом, а его крик очень напоминает кашель, когда кашляет заядлый курильщик. Слухом природа наградила сумчатых животных хорошим, поэтому даже негромкий сигнал они распознают на приличном расстоянии.
Кенгуру не свойственно селится в укрытиях. В норах живут только кенгуру из семейства крысиных. В дикой природе у представителей сумчатой породы врагов немерено. Когда в Австралии еще не было хищников (хищников европейской породы на континент завезли люди) на них охотились дикие собаки динго, волки из семейства сумчатых, а мелкие виды кенгуру поедали сумчатые куницы, змеи, коих в Австралии невероятно много и птицы, из отряда хищных.
Конечно, крупные виды кенгуру могут дать хороший отпор зверю, нападающему на него, но вот мелкие особи защитить себя и потомство не в силах. Смельчаком кенгуру назвать язык не повернется, они обычно убегают от преследователя.
Но когда хищник их загоняет в угол, то они защищаются очень отчаянно. Интересно наблюдать, как защищающий себя кенгуру в качестве ответного удара наносит серию оглушительных оплеух своими задними конечностями при этом «нежно» обнимая врага лапами, находящими спереди.
Достоверно известно, что удар, нанесенный кенгуру способен с первого раза убить собаку, а человек при встрече с разъяренным кенгуру рискует оказаться на больничной койке с переломами различной тяжести. Интересный факт: местные жители рассказывают, что когда кенгуру спасается от преследования, они стараются врага заманить в воду и там его утопить. По крайней мере, собак динго постегала эта учесть неоднократно. Кенгуру нередко селится поблизости от людей. Они часто встречаются на окраинах небольших городов, вблизи фермерских хозяйств. Животное не является домашним, но присутствие людей его не пугает. Они очень быстро привыкают к тому, что человек их подкармливает, но фамильярного отношения к себе кенгуру не выносит, и при попытке погладить всегда настораживается, а иногда может применить атаку.
В естественных условиях кенгуру кормятся только раз за сутки, вечером, когда заходит солнце. Большинство кенгуру питаются преимущественно травой, а также различными видами бобовых, таких, как люцерна и клевер. Излюбленной пищей сумчатых является так называемая трава-дикобраз, листья которой напоминают
колючки. Эта трава растет только в сухих районах в Австралии, преимущественно в пустынных местностях, поэтому если кенгуру содержится в неволе, эта еда ему, как правило, не достается.
В неволе кенгуру кормят обычной травой, иногда листьями эвкалипта. В принципе, питание на воле и в неволе представителей вида сумчатых практически не различаются, однако есть отдельные виды кенгуру, обитающих на пустынных равнинах, которые предпочитают питаться травой-дикобразом. Если их кормить не привычной им пищей, то будут развиваться различные недомогания, в результате чего срок жизни может существенно сократиться.
Долгое время вопрос о том, как размножаются кенгуру, интересовал многих исследователей, но современные ученные все-таки смогли дать на него точный ответ. Самцы в брачный период борются активно за самок, между ними происходят самые настоящие бои. Они избивают беспощадно друг друга передними лапами.
После того, как самец добился прав на спаривание, он выполняет свой мужской долг и затем отправляется спокойно восвояси. Его совершенно не волнует, как будет дальше происходить размножение. Кстати, до сегодняшнего дня не известно, каким образом происходит спаривание этих животных. Большее количество исследователей сходятся во мнение, что они пользуются традиционной «миссионерской» позой, так как в другом положении им мешает мощный хвост.
Самочка вынашивает и выкармливает малютку самостоятельно. Беременность длится примерно один месяц. Когда приходит время родов, самка располагается в укромном месте и принимает положение – хвост оказывается направленным вперед между задних лап. Именно на хвост и попадает новорожденный. В момент рождения, малютка совсем не похож на кенгуру – это полупрозрачное создание с размером в фасолину, его масса не доходит и до одного грамма. У малыша сильные, длинные передние лапки, большой ротик и хорошо выраженный носик. Эти части тела малышу необходимы для того, чтобы добраться до маминой сумки и уже в ней продолжить свое дальнейшее развитие.
Детеныш, после того, как падает на хвост мамочки, цепляется крепко за шёрстку маминого брюха передними лапками, и так он определяет безошибочно путь к сумке. Ученые предполагают, что именно в этот момент малютки и пригождается носик, а если быть немного точнее, то чутье. Маленький кенгуренок, уже в маминой сумке, присасывается намертво своим большим ртом к соску, который разбухает. В этот момент все силы малыша уходят, и он висит без движения, а молочко само поступает ему в ротик, так как крошка не умеет еще хорошо сосать.
Кенгуренок в своей колыбельке проводит примерно семь месяцев и питается исключительно молочком матери. На последних месяцах малыш начинает выглядывать из сумки и рассматривать окружающий мир. Потом он постепенно начинает выпрыгивать из сумки на короткое время, но при первой же опасности он
снова прячется в нее. И уже немного повзрослев, он навсегда покидает материнскую сумку и начинает жить самостоятельно.
Хочется отметить, что после рождения малыша, мамочка снова готова к спариванию и беременности.
Кенгуру и эму – признанные символы Австралии, присутствующие на австралийском гербе и вооружении, а также на монетке в 50 центов. Кенгуру (сумчатые животные) и эму (птица большого размера, которая лишена возможности летать) обитают в естественных условиях исключительно на этом континенте. У этих двух экзотических представителей фауны Австралии есть кое-что общее – они очень редко двигаются назад. Благодаря форме тела и длинному сильному хвосту кенгуру могут перемещаться прыжками, но им очень трудно пятиться назад. Эму быстро бегают на своих длинных конечностях, но строение коленных суставов мешают птице поворачиваться.
Кенгуру и эму символизируют достоинство австралийской нации, которая никогда не отступает и движется только вперёд. Самец эму – заботливый отец, он охраняет кладку яиц и занимается воспитание птенцов в течение первых 6 месяцев их жизни. Кенгуру казалось необыкновенным и уникальным существом, когда в 1771 году капитан Джеймс Кук привёз в Англию из экспедиции один экземпляр животного на борту своего корабля.
Джозеф Бэнкс (Joseph Banks), натуралист, побывавший на континенте с исследовательской целью, заказал живописцу Джорджу Стаббсу (George Stubbs) нарисовать «портрет» кенгуру. Когда учёный представил свой отчёт об экспедиции, он снабдил его иллюстрацией с изображением животного. С этого времени кенгуру начал ассоциироваться с австралийским континентом, стал обязательным атрибутом выставок, коллекций, произведений искусств и книг, напечатанных в Европе об Австралии. Но прошло много времени, прежде чем кенгуру стал официально признанным символом страны. Несмотря на то, что животное было признано «вредным» и способным нанести ущерб урожаю и домашним животным, в 1908 году его изображение было включено в государственный герб Австралии. Кенгуру присутствует на эмблемах и логотипах различных учреждений и обществ, спортивного оборудования, включается в архитектурный декор, является часто используемым мотивом в декоративно-прикладном искусстве.
Кенгуру разводят в домашних условиях, они – популярные герои книг, сериалов, мультфильмов, игр и песен. Два красных кенгуру включены в герб Западной Австралии, национальный пассажирский авиалайнер Qantas использует изображение скачущего кенгуру в качестве эмблемы, Государственное управление по туризму в логотипе использует э изображение кенгуру для мгновенной идентификации с Австралией. Специальный знак в виде золотого кенгуру и зелёного треугольника показывает, что продукт производится или выращивается в Австралии. Красный кенгуру – логотип австралийских морских перевозок, часть официальной эмблемы Королевского австралийского полка и Северной территории (субъекта федерации в составе Австралии) и её полиции. Слово «кенгуру» входит в состав многих географических наименований в Австралии – остров Кенгуру, пригород Кенгуру – пригород Бендиго (штат Виктория), Земля Кенгуру (город в штате Виктория), река Кенгуру, долина Кенгуру, водохранилище Кенгуру и т.д.
В природе у большого кенгуру врагов немного: мясо кенгуру привлекает разве что лисиц, собак динго и хищных птиц (и то, сумчатые вполне способны защитить себя при помощи задних ног). А вот отношения с человеком напряжены: скотоводы не без оснований обвиняют их в порче сельскохозяйственных культур на пастбищах, а потому отстреливают их или разбрасывают ядовитые приманки.
Кроме того, на большинство видов (лишь девять охраняется законом) разрешена охота для регуляции численности: мясо кенгуру, содержащее огромное количество белков и лишь 2% жира. Стоит заметить, что мясо кенгуру издавна являлось одним из основных источников пищи у туземцев. Из шкуры животных изготавливают одежду, обувь и другие изделия. На животных нередко устраивают спортивную охоту, поэтому многие виды встречаются лишь в незаселенных местностях
Как разнообразен мир, сколько удивительных растений и животных живет на нашей планете! И таким ярким представителем природы, очередным ее чудом можно смело считать кенгуру. Наверняка всем известно, в какой стране обитает кенгуру. Конечно же, в Австралии. Но у многих может возникнуть вопрос о том, где живут кенгуру, кроме Австралии. А обитают они также в Гвинее, на архипелаге Бисмарка и в Тасмании. Всего насчитывается более пятидесяти видов этих животных. Все они различаются размером и весом. Есть гигантские кенгуру: красные и серые, есть кенгуровые крысы, валлаби - особи среднего размера, и другие.
Этот зверек относится к сумчатым. Рост исполинских кенгуру довольно-таки внушительный. Самцы вырастают от ста до ста семидесяти сантиметров в высоту, и весят при этом от двадцати до сорока килограмм. Самки немного меньше, их рост - от семидесяти пяти сантиметров до одного метра, вес - от восемнадцати до двадцати двух килограммов. Цвет шерсти от светло-серого до рыжевато-красного. У всех кенгуру голый черный нос и длинные уши. Благодаря таким ушкам животное может улавливать даже самые слабые звуки, что позволяет вовремя услышать приближение врага.
У кенгуру очень длинные задние лапы и хвост, благодаря которому животное удерживает равновесие во время передвижения. А передвигаются они исключительно прыжками. Благодаря мощным задним лапам зверек при беге развивает скорость до 60 км/ч, а когда удирает от хищника, то и до 90 км/ч. Но с такой скоростью животное может пробежать совсем недолго. Передние его лапки - короткие, с очень длинными когтями, при помощи которых они обороняются от хищников и роют ямы в поисках воды. А еще благодаря своим когтям самцы выясняют отношения друг с другом.
Возникает вопрос: сколько живут кенгуру? А живут они около восемнадцати лет. Половозрелого возраста достигают примерно к двум годам. Спариваться животные могут в течение всего года. Беременность самки длится тридцать два дня. Детеныш кенгуру называется джои. Рождается он слепым и без меха, да еще и совершенно крошечным - два с половиной сантиметра. Сразу же после рождения детеныш ползет к сумке матери, где и находится до шести месяцев. Достигнув полугодовалого возраста, малыш начинает делать первые шаги, но все равно возвращается в сумку. Там он живет до девяти месяцев. Нужно отметить, что сумка имеется только у самок. В ней есть четыре соска. Самка одновременно вырабатывает несколько видов молока для разных возрастов своего детеныша. Дело в том, что она, имея еще совсем маленького детеныша, может быть беременной. И в сумке может находится сразу несколько детенышей разных возрастов. Размер сумки самка кенгуру умеет регулировать - делать ее то больше, то меньше. Джои растет, а потому ему требуется больше пространства, но когда мамаша передвигается, стенки сумки сжимаются, дабы детеныш не выскочил.
Обитают животные в скалистых районах континента. Там они себя чувствуют более защищенно. Кенгуру - животные социальные. Семья состоит из самца и нескольких самок. Когда детеныш достигает половозрелого возраста, то он уходит из семьи и создает свою собственную. Питаются эти зверюшки исключительно растительной пищей. Во время засухи они самостоятельно могут добыть воду, выкапывая глубокие (до одного метра в глубину) ямы. Еще они могут получать необходимую воду из пищи. Животные ведут ночной образ жизни. Именно в сумерках они выходят на пастбища, дабы подкрепиться сочной травкой, днем же отдыхают в тени деревьев, прячась от палящего солнца. Если какое-то животное заслышит приближение врага, то тут же начинает громко стучать задними лапами, предупреждая сородичей об опасности. Испокон веков на континенте, где живут кенгуру, хищников не было, и животные чувствовали себя в абсолютной безопасности.
Но с приходом на остров европейцев над кенгуру нависла угроза. Некоторые привезенные собаки одичали - их стали называть И теперь именно они стали главными врагами кенгуру. При нападении хищника животное старается заманить его в воду и утопить. Если поблизости нет водоема, то кенгуру добегает до ближайшего дерева, упирается в него спиной и наносит сокрушительный удар задними лапами. А лапы действительно сильны. Кенгуру с легкостью может перепрыгнуть трехметровое заграждение. Там, где живет кенгуру, других крупных хищников нет. Но животные могут подвергнуться другой напасти. Очень опасными для кенгуру являются мошки, которые забивают глаза, вызывая сильные воспаления. Животное может ослепнуть!
Кенгуру доверительно относятся к людям и практически их не боятся. Очень часто этих зверьков можно встретить в парке или в лесу. Если вы поедете туда, где живут кенгуру, и вам повезет с ними повстречаться, то высока вероятность, что животное даже позволит себя пофотографировать.
Такое чудаковатое название - «кенгуру» - животное получило благодаря первооткрывателям неизвестного на тот момент континента. Когда европейцы увидели этих удивительных зверей, они спросили у аборигенов: «Кто это?» На что местные жители ответили: « Кен Гу Ру», что переводится как «мы не понимаем». Мореплаватели подумали, что это название животного. Так имя «кенгуру» и пристало к нему.
Возле Австралии находится остров, где живут кенгуру. Эта территория еще не полностью освоена человеком, потому животные чувствуют себя здесь очень хорошо. Животный мир представлен в этой местности в первозданном виде. Численность кенгуру на острове очень велика.
Валлаби - сумчатое животное, относящееся к семейству Кенгуровые. Оно представляет собой точную копию исполинского кенгуру, только в уменьшенном виде. В высоту эти зверьки достигают семидесяти сантиметров и весят до двадцати килограмм. Различают до пятнадцати видов этого животного, некоторые находятся на грани вымирания - такие, как полосатые валлаби. От когда-то многочисленного вида почти ничего не осталось. Встречаются они только на двух островах, расположенных возле западного побережья Австралии. Есть горные валлаби, а есть болотные. По внешнему виду и повадкам они не отличаются - только по месту обитания.
Горные валлаби живут в лесных зарослях и встречаются на всей территории Австралии. Ведут так же, как и их братья, гигантские кенгуру, преимущественно ночной образ жизни. Питаются сочной травой, корой деревьев и молодыми побегами. Болотные валлаби обитают на влажных равнинах.
Удивительно то, что валлаби можно содержать качестве домашнего питомца. Они легко приручаются. Но для этого нужно взять зверька, еще не отученного от молока, и самостоятельно вскормить его из бутылочки. В противном случае животное будет очень трудно приручить.
Второе название животного - мускусный кенгуру. Этот зверек небольшого размера. Тело его достигает в длину сорока сантиметров, треть составляет хвост. Оно покрыто темным густым мехом, на котором виднеются рыжие крапинки. Мех на задних лапах темно-бурого цвета, а вот ступни абсолютно голые. По внешнему виду животные очень похожи на обычных кенгуру. Живут зверьки в труднодоступных зарослях вдоль берегов рек. Ведут данные животные дневной образ жизни, лениво копаясь в растительных отходах в поисках насекомых, земляных червей и клубней растений. Также они употребляют в пищу траву, кору деревьев и плоды пальмового дерева. Самки своих детенышей носят в сумке.
Это сумчатое величиной с кролика. Шерсть у него достаточно длинная, верхняя часть - темного цвета с черными крапинками, а шерсть на животе грязно-белого цвета. Название этот вид кенгуру получил из-за гребня косматых волос черного цвета на части хвоста. Длина его тела составляет шестьдесят семь сантиметров, из которых тридцать один составляет хвост. Зверек роет в земле углубления, которые выстилает травой и ветками, получается своего рода гнездо. Место для ложа кистехвостый кенгуру выбирает в густых зарослях травы, так что увидеть его в дикой природе очень сложно. лежат в гнездах, а ночью выходят на кормежку. Питаются зверьки травой и корнями растений, которые очень ловко выкапывают из земли.
Австралия - страна, где живут кенгуру, - удивительное место. И если у вас появится возможность побывать на этом замечательном континенте, поезжайте. Хотя бы для того, чтобы своими глазами увидеть замечательных кенгуру.
Слово "кенгуру" происходит из кууку-йимитирского языка австралийских аборигенов, которые называли этих животных "kanguroo" или "gangurru". Когда капитан Джеймс Кук со своей командой впервые узнал об этом животном и увидел детёныша кенгуру, высунувшего голову из кармана своей матери, он сначала подумал, что кенгуру - это двухголовые животные.
Сегодня мы знаем об этих забавных прыгунах гораздо больше. Обитая в Австралии, в Тасмании и Папуа – Новой Гвинее, кенгуру стал настолько узнаваемым символом Австралии, что его изображения можно увидеть на денежных купюрах этой страны, коммерческих продуктах и даже на знамени Королевских военно-воздушных сил Австралии.
Это поистине удивительные и странные животные, и в нашем сегодняшнем списке мы собрали несколько самых удивительных фактов про кенгуру, какие вы только можете себе представить... или не можете.
И хотя в этом списке собрана информация о разных видах кенгуру, мы в основном сфокусировались на наиболее крупных, хорошо известных кенгуру, которых можно увидеть в большинстве документальных фильмов о дикой природе. Итак, приготовьтесь, потому что вас могут шокировать и поразить эти 25 фактов про кенгуру, которые вы могли не знать!
25. Начнём, пожалуй, с самого прикольного и удивительного факта про кенгуру. Самка кенгуру может забеременеть, а затем приостановить свою беременность (временное прекращение жизненных функций). Если самка была оплодотворена, но ещё не готова к рождению (например, она уже вынашивает одного детёныша), то эмбрион переходит в состояние диапаузы до тех пор, пока она не вырастит предыдущего детёныша.
24. Удар кенгуру является настолько мощным, что может убить взрослого человека. А острые когти на лапах помогают им потрошить небольших животных.
23. Несмотря на то, что это довольно популярная шутка среди подростков, у кенгуру действительно есть пятая лапа, своего рода лапа. Используемый для удержания равновесия во время прыжков, мощный хвост кенгуру при ходьбе используется в качестве пятой лапы. Когда они бьют задними лапами, то опираются на свою пятую лапу.
22. Если вам случится увидеть бой за господство между двумя самцами кенгуру, то будет легко узнать, кто из них доминирующий. В подобных схватках бьёт лапами только субдоминантный самец. (Как и другие животные инфракласса сумчатые, самцы кенгуру уникальны тем, что их яички расположены над, а не под пенисом.)
21. Рождение детёныша кенгуру - одно из самых странных в царстве животных. Из родовых путей самки кенгуру на сроке, эквивалентном 7 неделям человеческой беременности, появляется маленький, розовый "червячок". Слаборазвитое крошечное существо должно ухватиться за свою мать едва появившимися передними лапками и подняться вверх по густой шерсти, чтобы обосноваться в её выводковой сумке.
20. Когда этот "червячок" попадает в сумку матери, он присасывается к одному из сосков на 34 недели. По мере роста и развития, он учится отлипать от соска и присасываться к другим. Маленький кенгурёнок в действительности ещё не может сосать, поэтому молоко из сосков матери регулярно впрыскивается ему прямо в рот.
19. Некоторые детёныши не покидают выводковую сумку в течение 8 месяцев с тех пор, как они в неё попали. К тому времени они становятся доношенными, покрываются шерстью и уже способны сделать свои первые прыжки.
18. Прыжок большого рыжего кенгуру достигает 3 метров в высоту и 8 метров в длину. Прибавьте к этому максимальную скорость 60 км/час, которую они могут развить, и получится довольно проворное сумчатое.
17. Вам, наверное, интересно, что случится, если крошечный червеобразный детёныш кенгуру упадёт, взбираясь по шерсти матери, чтобы попасть в выводковую сумку. Если детёныш падает, то он ещё настолько мал (размером с фасолинку), что мать отказывается от него. Если она попробует его подобрать, чтобы как-то поместить в сумку, то просто раздавит его в попытке поднять.
16. На кенгуру в основном охотятся люди и динго. Животные часто защищаются тем, что приводят преследующего к воде и стараются его утопить.
15. Самый "грязный" факт в нашем списке: детёныши кенгуру писают и какают внутри сумки матери. Внутренний слой выводковой сумки поглощает некоторые отходы жизнедеятельности, но самка регулярно сама чистит её, засовывая в неё свою морду и вылизывая до чистоты.
14. Кенгуру живут группами приблизительно по 10 особей. Хотя группа состоит как из самок, так и из самцов, только доминантный самец - чаще всего, самый взрослый и самый крупный - спаривается с самками.
13. Древесные кенгуру не потеют, а чтобы охладиться, они укрываются в тени или облизывают свои передние лапы, а затем проводят ими по своей покрытой шерстью груди.
12. Хотя отличный маркетинг даёт нам ясную картину того, как кенгуру выглядит, слово "кенгуру" на самом деле является обобщающим термином для представителей семейства кенгуровые, куда входят гигантские кенгуру, большие рыжие кенгуру (наиболее известные), валлаби, филандеры и валлару.
11. Самки кенгуру спариваются всего через несколько дней после рождения детёныша. Таким образом, если с ним что-нибудь случится, у неё всегда есть эмбрион в состоянии диапаузы, готовый к развитию.
10. Очень питательное мясо кенгуру продаётся в разных странах по всему миру. За последние несколько десятилетий оно обрело популярность в Австралии, особенно в ресторанах высшего класса.
9. Кенгуру не могут передвигать своими лапами независимо друг от друга: они всегда перемещают их одновременно - будто они связаны. Однако во время плавания, по неизвестным пока науке причинам, они шевелят ими независимо друг от друга.
8. Одним из самых удивительных фактов про кенгуру является то, что самки могут определять пол своего детёныша. Учёные пока ещё не знают, как они это делают, но самки кенгуру в более молодом возрасте рожают самочек, оставляя эмбрионов-самцов на потом, когда они рано или поздно покинут группу.
7. Несмотря на свои мощные лапы, кенгуру не умеют пятиться назад. Поэтому Австралия решила изобразить это животное на своём гербе, демонстрируя, что государство всегда движется вперёд и развивается.
6. Чтобы продемонстрировать другим самцам свою силу и мощь, самцы кенгуру выдирают с корнем траву и кустарники.
5. Западных серых кенгуру иногда называют "вонючками" ("stinkers"), потому что они выделяют запах, похожий на карри.
4. В мультфильмах кенгуру зачастую показывают боксирующими своими передними лапами. Хотя они и делают это иногда ради забавы, чаще всего так самцы сражаются за право обладания самкой. Такие пинки обычно безвредны, особенно по сравнению с сильным ударом их задних лап.
3. Будучи эндемиками Австралии и Папуа – Новой Гвинеи, нескольким кенгуру удалось сбежать из зоопарков в США и Франции и основать потомство в дикой природе. В Ирландии, как вы знаете, на живёт целая колония валлаби.
2. Как только детёныш кенгуру достаточно взрослеет для того, чтобы навсегда покинуть сумку матери, он всё ещё возвращается туда, чтобы выпить её молока. Поскольку у самки в сумке в это время может развиваться уже другой детёныш, самки кенгуру имеют отлаженную систему лактации: один из сосков производит молоко с высоким содержанием углеводов для старшего детёныша, а другие - молоко с высоким содержанием жира для младшего детёныша.
1. Наш последний причудливый факт про кенгуру снова немного шокирующий. Самки кенгуру имеют довольно интересную анатомическую особенность: у них три влагалища. Два из них используются для проведения семенной жидкости в матки, которых у кенгуру аж две. Во время родов плод из матки попадает в срединное влагалище, а оттуда через специальный родовой канал - наружу, чтобы затем, цепляясь за мамину шерсть, подняться и забраться в сумку.
Кенгуру – это млекопитающее, которое относится к отряду Двурезцовые сумчатые (лат. Diprotodontia ), семейству Кенгуровые (лат. Macropodidae ). Среди этих животных много исчезающих и редких видов.
Термин «кенгуру» также применяют к семейству Кенгуровых крыс, или потору (лат. Potoroidae ), об особенностях которых мы расскажем в другой статье.
Толкования (этимологии) слов бывают научными и народными, и очень часто они не совпадают. Случай с происхождением названия кенгуру – один их наиболее характерных таких примеров. Оба толкования сходятся в том, что это слово пришло из языка аборигенов Австралии. Когда капитан Кук приплыл на материк, он увидел диковинных зверей и поинтересовался у туземцев, как называются эти необычные животные. Аборигены ответили: «гангару». Одни учёные считают, что на языке туземцев «кенг» (или «ганг») означало «прыгать», а «роо» – «четвероногое». Другие исследователи переводят ответ местных жителей, как «я не понимаю».
Лингвисты уверены, что слово «kanguroo» или «gangurru» появилось в языке австралийского племени гуугу-йимитхирр, которое обитало на побережье Ботанического залива Тасманова моря. Этим словом местные жители называли чёрных и серых кенгуру. Когда экспедиция Кука прибыла на материк, так стали именовать всех представителей семейства кенгуровых. Дословно кенгуру переводится как «большой прыгун» в противоположность «маленькому прыгуну», которого аборигены называли «уолору». Сейчас это слово изменилось до «валлаби» и присутствует в видовом названии горного кенгуру. Оно же стало собирательным для всех средних по размеру представителей семейства кенгуровых.
В широком смысле термин «кенгуру» употребляется в отношении всего семейства Кенгуровые, а в узком — применяется только по отношению к крупным, настоящим, или исполинским представителям этого таксона, стопа задних ног которых длиннее 25 см. Более мелких животных чаще называют валлару и валлаби. Общепринятое название «гигантские кенгуру» одинаково можно отнести как к настоящим кенгуру, так и к валлару, так как рост у них тоже высокий.
Семейство Кенгуровые насчитывает 11 родов и 62 входящих в них вида. Максимальная длина зарегистрирована у восточного серого кенгуру (лат. Macropus giganteus ): она составляет 3 метра. На втором месте находится исполинский рыжий кенгуру (лат. Macropus rufus ) с размером тела без учёта хвоста до 1,65 м. Правда, по весу исполинский рыжий проигрывает. Его максимальная масса составляет 85 кг, при этом восточный серый кенгуру весит 95 кг.
Слева восточный серый кенгуру (лат. Macropus giganteus), автор фото: Benjamint444, CC BY-SA 3.0. Справа исполинский рыжий кенгуру (лат. Macropus rufus), автор фото: Drs, Public Domain
Самые маленькие представители семейства Кенгуровых – это филандеры, полосатый валлаби-заяц и короткохвостый кенгуру (квокка). К примеру, длина тела мини-кенгуру, красношеего филандера (лат. Thylogale thetis ), достигает всего 29-63 см. При этом хвост зверька вырастает до 27-51 см. Средний вес самок составляет 3,8 кг, самцов – 7 кг.
Квокки (лат. Setonix brachyurus ) имеют общие размеры тела с хвостом от 65 см до 1,2 м. Вес их меньше: самки весят от 1,6 кг, а масса самцов не превышает 4,2 кг. Длина туловища полосатого валлаби-зайца (лат. Lagostrophus fasciatus) равна 40-45 см, длина хвоста составляет 35-40 см, а весит млекопитающее от 1,3 до 2,1 кг.
Подписать: Слева красношеий филандер (лат. Thylogale thetis), автор фото: Gaz, CC BY-SA 3.0. В центре квокка (лат. Setonix brachyurus), автор фото: SeanMack, CC BY-SA 3.0. Справа полосатый валлаби-заяц (лат. Lagostrophus fasciatus), автор фото: John Gould, Public Domain.
Обычно самцы кенгуру по размеру намного крупнее самок. Рост самок приостанавливается вскоре после начала размножения, а самцы продолжают расти, в результате чего старые особи бывают намного больше молодых. За самкой серого или рыжего кенгуру массой 15–20 кг, впервые участвующей в размножении, может ухаживать самец, который в 5–6 раз больше её. Наиболее выражен половой диморфизм у крупных видов. Напротив, у мелких валлаби взрослые особи разного пола имеют сходные размеры.
Крупные кенгуру – это очень интересные звери, не узнать которых трудно. Голова у них маленькая, с большими ушами и крупными миндалевидными глазами. Глаза обрамлены длинными плотными ресницами, надёжно защищающими роговицу от пыли. Нос у зверьков чёрный и голый.
Нижняя челюсть кенгуру имеет своеобразное строение, задние концы её загнуты внутрь. Всего у зверьков 32 или 34 зуба, которые не имеют корней и приспособлены к питанию грубой растительной пищей:
Шея кенгуру тонкая, грудная клетка узкая, передние лапы как будто недоразвиты, в то время как прыгательные ноги очень сильные и массивные.
Толстый у основания и сужающийся к концу хвост кенгуру служит при прыжках балансиром, а у крупных особей он является опорой тела во время драк и сидения. Хватательную функцию он не выполняет. Длина хвоста кенгуру варьирует от 14,2 до 107 см, в зависимости от вида. Хвост у филандеров более короткий и толстый, а также менее опушённый, чем у валлаби.
Мускулистые бёдра поддерживают узкий таз млекопитающих. На ещё более длинных костях голени мышцы развиты не так сильно, а лодыжки устроены таким образом, что предотвращают поворот стопы в сторону. Во время отдыха или медленного передвижения масса тела животного распределяется на длинные узкие стопы, создавая эффект стопохождения. Однако во время прыжков кенгуру опирается только на два пальца стопы – 4-й и 5-й. Второй и третий пальцы редуцировались и превратились в один отросток с двумя когтями, используемыми для чистки меха. Первый палец стопы утрачен полностью.
В результате эволюции у скального валлаби подошвы задних ног покрылись густой шерстью, помогающей животному удерживаться на скользкой, мокрой или травянистой поверхности. Тело их стало массивным, поросшим грубой густой шерстью.
Филандеры и древесные валлаби несколько отличаются от других кенгуру. Их задние ноги не крупные, как у других представителей кенгуровых.
Слева: Тасманийский филандер (лат. Tasmanian pademelon), автор фото: fir0002, GFDL 1.2; справа: кенгуру Гудфеллоу (лат. Dendrolagus goodfellowi), автор фото: Richard Ashurst, CC BY 2.0
Латинское название семейство Macropodidae получило по роду Macrop us, куда входит рыжий кенгуру. С латыни это слово переводится как «большеног». Термин вполне подходит для самого крупного млекопитающего, передвигающегося прыжками на мощных задних лапах. Но это не единственный способ передвижения представителей семейства Кенгуровых. Эти млекопитающие не только прыгают: они могут также медленно ходить на четырёх конечностях, которые при этом двигаются попарно, а не попеременно.
Когда животные крупного и среднего размера поднимают задние ноги, чтобы вынести их вперёд, они опираются на хвост и передние лапы. В прыжках кенгуру могут развивать скорость в 40-60 км/ч, но на небольшие расстояния. Так как их способ передвижения очень энергозатратен, они устают и сбавляют темп уже спустя 10 минут после начала быстрого прыганья.
Отдыхая, они садятся на задние лапы, держа тело вертикально и опираясь на хвост, или ложатся на бок. Лежачие на боку звери опираются на передние конечности.
Когда крупные кенгуру спасаются от врагов, то совершают прыжки длиной в 10-12 м. Также они перепрыгивают заборы высотой в 3 метра и «перелетают» четырёхрядные шоссе. Помогают им при этом ахилловы сухожилия ног, действующие как пружины. При средней скорости «бега» (20 км/ч) кенгуру прыгает на расстояние в 2-3 м.
Кенгуру – это отличные пловцы, и они зачастую спасаются в воде от врагов. При этом их ноги совершают попеременные, а не парные движения.
Передние лапы у крупных кенгуру небольшие, с пятью подвижными пальцами на короткой и широкой кисти. Пальцы оканчиваются сильными острыми когтями: ими звери активно работают, берут пищу, расчесывают мех, хватают врагов во время обороны, открывают сумку, выкапывают колодцы, норы и подземные части растений. Крупные виды используют передние конечности также для терморегуляции, облизывая их внутреннюю сторону: слюна, испаряясь, охлаждает кровь в сети поверхностных сосудов кожи.
Мягкий, короткий (длиной в 2-3 см), не лоснящийся, густой мех кенгуру имеет покровительственный окрас. Он бывает разных оттенков серого, жёлтого, чёрного, коричневого или рыжего цветов. У многих видов имеются размытые тёмные или светлые полосы: внизу спины, вокруг верхней части бедра, в области плеч, позади или между глазами. Конечности и хвост зачастую темнее, чем туловище, а живот обычно светлый. У некоторых скалистых и древесных кенгуру на хвосте имеются продольные или поперечные полосы.
Самцы некоторых групп окрашены ярче самок: к примеру, самцы рыжего кенгуру песочно-рыжего цвета, тогда как самки серо-голубые или песочно-серые. Но этот диморфизм не абсолютен: некоторые самцы могут быть серо-голубыми, а самки рыжими. Цвет волос у каждого пола проявляется сразу после рождения, а не является результатом гормональных изменений во время полового созревания, как у многих копытных.
Существуют кенгуру-альбиносы, шерсть у которых белого цвета.
Хотя сумчатые кости развиты как у самцов, так и у самок, только брюхо самок всех кенгуру снабжено сумкой, открывающейся вперёд. Она нужна для донашивания беспомощных новорождённых детёнышей. В верхней части сумки расположены мышцы, с помощью которых самка плотно закрывает ее при необходимости: например, чтобы детеныш кенгуру не захлебнулся, пока мама находится в воде.
Средняя продолжительность жизни кенгуровых в естественных условиях составляет 4-6 лет. Крупные виды в природе могут жить 12-18 лет, в неволе – 28 лет.
В основном, кенгуру — это травоядные животные. Но среди них есть и всеядные виды. Большие рыжие кенгуру питаются сухой жёсткой и часто колючей травой (например, триодией (лат. Triodia )). Короткомордые кенгуру едят, в основном, подземные запасающие части растений: утолщённые корни, корневищи, клубни и луковицы. Также они поедают тела некоторых грибов, играя важную роль в распространении их спор. Малые валлаби, включая заячьих и когтехвостых, довольствуются листьями трав, семенами и плодами.
В умеренно увлажнённых лесах рацион кенгуру включает больше фруктов и листьев двудольных растений, которые преобладают в питании древесных кенгуру, болотного валлаби и филандеров. Древесные виды могут также поедать яйца и птенцов, злаки и даже кору деревьев.
Разные виды кенгуру едят люцерну (лат. Medic a go ), клевер (лат. Trif o lium ), папоротники (лат. Polypodi o phyta ), листья эвкалиптов (лат. Eucal y ptus ) и акаций (лат. Acacia ), злаки и другие растения. Красноногие филандеры с удовольствием лакомятся плодами таких деревьев, как Ficus macrophylla и Pleiogynium timorense , иногда едят листья папоротников из рода нефролепис (лат. Nephrolepis cordifolia ), орхидеи дендробиумы (лат. Dendrobium speciosum ), щиплют траву (Paspalum notatum и Cyrtococcum oxyphyllum ), периодически ловят цикад. Рацион питания перчаточного валлаби (лат. Macropus irma ) включает такие растения, как карпобротус съедобный (лат. Carpobrotus edulis), свинорой пальчатый (лат. C y nodon d a ctylon ), нуитсия обильноцветущая (рождественское дерево) (лат. Nuytsia florib u nda) .
Самые мелкие кенгуру наиболее избирательны в своих пищевых предпочтениях. Они разыскивают высококачественные корма, многие из которых требуют тщательного переваривания. Крупные виды, напротив, терпимо относятся к низкокачественному питанию, потребляя большой спектр видов растений.
Пасутся кенгуру в разное время суток, в зависимости от погоды. В жару они могут весь день пролежать в тени, а с наступлением сумерек отправляются в путь. Эти животные весьма нетребовательны к воде: они могут не пить в течение месяца и даже более (до 2-3 месяцев), довольствуясь влагой растений или слизывая росу с камней и травы. Валлару сдирают кору с деревьев, чтобы напиться их соком. В сухих местах крупные кенгуру научились сами добираться до воды. Когда их мучает жажда, они лапами выкапывают колодцы до метра глубиной. Этими водопоями пользуются многие другие животные: розовые какаду (лат. Eolophus roseicapilla ), сумчатые куницы (лат. Dasyurus ), дикие голуби и т.д.
Желудок кенгуру приспособлен к перевариванию грубой растительной пищи. Он непропорционально большой, сложный, но не многокамерный. Некоторые Кенгуровые отрыгивают полупереваренную кашицу из желудка и пережёвывают её повторно, как это делают копытные жвачные животные. В расщеплении клетчатки им помогают до 40 видов бактерий, обитающих в разных отделах их желудочно-кишечного тракта. Роль бродильного агента у них также выполняют массово размножающиеся симбиотические дрожжевые грибки.
В зоопарке кенгуру кормят травами, основу их питания составляет плющеный овёс, смешанный с семечками, орехами, сухофруктами и пшеничными сухарями. Зверьки с удовольствием поедают овощи, кукурузу и фрукты.
Согласно базе данных www.catalogueoflife.org, семейство Кенгуровые (лат. Macropodidae ) включает 11 родов и 62 современных вида (данные от 28.04.2018):
Ареал обитания современных кенгуру охватывает Австралию, Новую Гвинею и близлежащие мелкие острова. Одичавшие популяции некоторых видов встречаются в Великобритании, Германии, на Гавайских островах и Новой Зеландии. Несколько кенгуру сбежали из зоопарков США и Франции и основали свои колонии. И всё же, по утверждению генетиков Германии, родина кенгуру – это Южная Америка, оттуда и начинается их история. В Африке, Америке и Антарктиде эти животные не водятся.
Итак, кенгуру живут:
Представители рода Макропус встречаются в различных природных зонах: начиная от пустынь до окраин влажных эвкалиптовых лесов. Короткомордые кенгуру – жители разреженных лесов, перелесков и саванн с травяным покровом. Распространение представителей родов кустарниковых, древесных и лесных кенгуру ограничено дождевыми лесами. Филандеры также населяют влажные густые леса, в том числе эвкалиптовые. Кстати, древесные кенгуру – это единственные представители семейства, живущие на деревьях. Заячьи и когтехвостые кенгуру живут в пустынях и полупустынях, включая кустарниковые заросли, саванны и разреженные перелески. Скальные валлаби занимают территории, которые начинаются от пустынной зоны Центральной, Западной и Южной Австралии до тропических лесов. Они живут среди завалов из валунов, скальных выходов и утёсов, где скрываются днём.
Некоторые кенгуру размножаются сезонно, большинство же спариваются и рожают в любое время года. В день течки самку может сопровождать вереница пылающих страстью самцов, ведущих бесконечные дуэли за возможность оставить потомство.
Дерутся кенгуру жестоко, как в бою без правил. Опираясь на хвосты, они встают на задние лапы и, словно борцы, обхватывают друг друга передними конечностями. Чтобы выиграть, надо свалить противника на землю и побить задними ногами. Иногда бои кенгуру кончаются тяжёлыми травмами.
Самцы многих видов крупных кенгуру оставляют пахучие метки. Траву, кусты и деревья они метят выделениями горловых желёз. Такие же «следы» они оставляют на теле самки в период ухаживания, показывая соперникам, что это его избранница. Специфический секрет у самцов вырабатывается и в клоаке, который по протокам поступает в мочу или в фекалии.
Самки крупных кенгуру начинают размножаться в 2-3 года, когда вырастают до половины длины взрослого животного, и сохраняют репродуктивную активность до 8–12 лет. Самцы кенгуру достигают половой зрелости вскоре после самок, но у крупных видов их не допускают к размножению взрослые особи мужского пола. Иерархическое положение у кенгуру определяется общими размерами, а, следовательно, и возрастом. У серого кенгуру доминирующий в данной местности самец может совершить до половины всех спариваний на своём участке. Но свой специальный статус он может сохранять лишь в течение года, а чтобы достичь его, должен жить 8–10 лет. Большинство самцов вообще никогда не спариваются, и очень немногие достигают вершины иерархии.
В среднем, период беременности кенгуру длится 4 недели. Чаще они рожают только одного детёныша, реже двух, большие рыжие кенгуру (лат. Macropus rufus ) приносят до 3 кенгурят. Кенгуру относятся к млекопитающим, у которых нет плаценты. Из-за её отсутствия зародыши развиваются в желточном мешке матки самки, и детёныши кенгуру рождаются недоразвитыми и крошечными, длиной всего 15-25 мм и весом от 0,36 — 0,4 грамм (у квокки и филандеров) до 30 грамм (у серого кенгуру). По сути это ещё зародыши, похожие на слизистые комочки. Они настолько малы, что могут поместиться в столовой ложке. У детёныша кенгуру при рождении не сформированы глаза, задние конечности и хвост. Появление на свет таких маленьких детёнышей не требует больших усилий от самки, она сидит на крупе, вытянув хвост между задними конечностями, и лижет шерсть между клоакой и сумкой. Роды кенгуру проходят очень быстро.
Так выглядит новорожденный кенгуру, который уже переполз в сумку и присосался к соску матери. Автор фото: Geoff Shaw, CC BY-SA 3.0
Используя сильные передние конечности, только что родившийся детёныш без посторонней помощи, ориентируясь на запах молока, в среднем за 3 минуты забирается по материнской шерсти в её сумку. Там маленький кенгуру присасывается к одному из 4-х сосков и в течение 150-320 дней (в зависимости от вида) продолжает развитие, оставаясь прикреплённым к нему.
Сам новорождённый первое время не способен сосать молоко: его кормит мать, регулируя поток жидкости при помощи мышц. Не захлебнуться малышу помогает особое строение гортани. Если в этот период детёныш кенгуру случайно оторвётся от соска, то может погибнуть от голода. Сумка служит ему камерой-кюветой, в которой завершается его развитие. Она обеспечивает новорождённого нужной температурой и влажностью.
Когда маленький кенгуренок оставляет сосок, у многих крупных видов мать разрешает ему выходить из сумки на короткие прогулки, возвращая его обратно при передвижении. Она запрещает ему залезать в сумку лишь перед рождением нового детёныша, но он продолжает следовать за ней и может засовывать голову в сумку, чтобы сосать молоко.
Количество молока меняется по мере роста детёныша. Мать одновременно выкармливает кенгурёнка, находящегося в сумке, и предыдущего, но разным количеством молока и из разных сосков. Это возможно благодаря тому, что кожная секреция в каждой молочной железе регулируется гормонами независимо.
Через несколько дней после родов самка снова готова к спариванию. Если она беременеет, эмбрион останавливается в развитии. Эта диапауза длится около месяца, пока детёныш, находящийся в сумке, не покинет её. Тогда зародыш продолжает своё развитие.
За два дня до родов мать не разрешает предыдущему кенгурёнку забираться в сумку. Этот отпор малыш воспринимает с трудом, так как ранее он был научен возвращаться по первому зову. Тем временем самка кенгуру чистит и готовит карман для следующего детёныша. В засушливый период зародыш остаётся в состоянии диапаузы до тех пор, пока не наступит сезон дождей.
Наверняка, всем знаком рыжий австралийский кенгуру, который скачет по пустынным районам материка. Но это только один из 62 видов кенгуровых. Приспособленные к пустыне травоядные кенгуру, такие как рыжий, появились 5-15 млн. лет назад. До этого Австралия была покрыта лесами, и предки представителей этого удивительного семейства жили на деревьях.
Большинство кенгуру – одиночные звери, за исключением самок с детёнышами, образующих семью. Кистехвостые кенгуру устраивают убежища в норах, которые роют самостоятельно, и селятся там небольшими колониями. И всё же этих животных нельзя назвать по-настоящему социальными. Одиночные кенгуру подсемейства Macropodinae , которые не используют постоянные убежища (в основном, речь идет о мелких видах, живущих в местах с густой растительностью), ведут себя точно так же, но союз между самкой и её последним потомством может продолжаться много недель после прекращения кормления молоком. Скальные кенгуру укрываются на день в расщелинах или грудах камней, образуя колонии. При этом самцы стараются предотвратить проникновение других ухажёров в убежище своих самок. У некоторых видов скальных кенгуру самцы объединяются с одной или несколькими самками, но кормятся они не всегда вместе. Самцы древесных кенгуру охраняют деревья, используемые одной или несколькими самками.
Крупные виды кенгуру живут стадами. Некоторые из них образуют группы из 50 и более особей. Членство в такой группе свободное, и животные могут неоднократно покидать её и вновь присоединяться. Особи определённых возрастных категорий обычно стремятся жить рядом. Особенности социализации самки определяет стадия развития её кенгурёнка: самки, у которых малыши уже готовы покинуть сумку, избегают встреч с другими самочками в таком же положении. Самцы переходят из одной группы в другую чаще, чем самки, и используют большие участки обитания. Они не проявляют территориальности и широко перемещаются, проверяя большое количество особей женского пола.
Крупные социальные кенгуру живут в открытой местности и раньше подвергались нападению наземных и воздушных хищников, таких как динго, клинохвостый орёл или сумчатый волк, который сейчас исчез. Жизнь группой даёт кенгуру такие же преимущества, как и многим другим социальным животным. Так, динго имеет меньше возможностей приблизиться к большой группе, а кенгуру могут больше времени тратить на кормёжку.
При благоприятных условиях кенгуру плодятся очень быстро, что сильно беспокоит австралийских фермеров. В Австралии ежегодно убивают от 2-х до 4-х млн. крупных кенгуру и валлару, поскольку считают их вредителями пастбищ и посевов. Отстрел лицензирован и регулируется. Когда страна кенгуру заселялась первыми европейцами, эти сумчатые млекопитающие были менее многочисленны, и в 1850–1900 годы многие учёные опасались, что они могут исчезнуть. Обустройство пастбищ и водопоев для овец и крупного рогатого скота вместе с уменьшением численности динго привели к расцвету кенгуру.
Некогда эти животные были добычей аборигенов, охотившихся на млекопитающих при помощи копий и бумерангов. Мелких валлаби выгоняли огнём или загоняли в подготовленные ловушки. На Новой Гвинее их преследовали с луком и стрелами, а сейчас убивают из огнестрельного оружия. Во многих районах охота уменьшила популяцию и поставила на грань исчезновения древесных кенгуру и другие виды с ограниченным распространением. На большей части Австралии вне дождливых или влажных жестколистных лесов численность видов кенгуру массой менее 5–6 кг сократилась еще в XIX веке. На материке некоторые из этих видов исчезли или сильно уменьшили ареал, хотя им удалось выжить на островах. Исчезновение было вызвано уничтожением местообитаний, ввозом скота и лисиц. Лисы, ввезённые для спортивной охоты в штат Виктория в 1860 – 1880 гг., быстро распространились по овцеводческим районам, питаясь преимущественно завезёнными кроликами , но в качестве добычи стали использовать также и короткомордых кенгуру и валлаби. Только там, где в настоящее время удалось уничтожить лисиц, кенгуру находятся на пике популяционного развития и восстановили свою численность.
Мошки – самые страшные враги кенгуру. Они во множестве появляются после дождя и нещадно жалят животных в глаза так, что те порой временно теряют зрение. Песчаные блохи и глисты тоже донимают сумчатых.
Молодые особи становятся добычей лисиц , хищных птиц, крупных змей и динго. Своре диких собак динго догнать кенгуру нетрудно, а вот загрызть взрослую особь сложнее. Кенгуру отбивается от врагов сильными задними ногами. Против динго у него есть и другой приём: он заталкивает собаку в реку и наваливается сверху, норовя утопить.
Кенгуру — опасные животные, сила удара их задних ног огромна: известны случаи, когда в результате его нанесения люди падали с проломленным черепом. Не только самые крупные виды, но также милые кенгуру валлаби часто приходят в ярость, поэтому этих животных лучше не пытаться приласкать и покормить с рук. Драка с крупным кенгуру часто заканчивается смертью нападающего.
Семейство Кенгуровые насчитывает 11 существующих в настоящее время родов и 62 входящих в них вида. Здесь будут описаны только некоторые из них.
Исполинские кенгуру (лат. Macropus ) одинаковы только на первый взгляд, но различаются при более тщательном рассмотрении. Это самый многочисленный род семейства кенгуровых, он насчитывает 13 современных видов.
Рыжий кенгуру – боксёр, он держит первенство по этому «виду спорта» среди представителей своего семейства. Отталкивая противника передними лапами, он ударяет его сильными задними конечностями. Удар кенгуру, в совокупности с острыми когтями его задних лап, не сулит противнику ничего хорошего.
Морда кенгуру между ноздрями и вокруг них поросла шерстью, как у зайца . Спинная сторона его тела серо-бурого цвета, брюшная – грязно-белого. Самцы в целом окрашены темнее самок и по росту они несколько крупнее. Живут эти сумчатые небольшими группами, называемыми моби, во главе которых стоит альфа-самец – бумер. Лидер охраняет стадо и следит за приближением врагов. При опасности он барабанит передними конечностями по земле и издаёт звуки, похожие на покашливание. У всех кенгуру чуткий слух, и при малейшей опасности они бросаются врассыпную.
Серый кенгуру нередко встречается с людьми, обитая поблизости с ними. Его характер менее агрессивен, чем у валлару или рыжего кенгуру. Поэтому он чаще попадается на глаза охотникам. В Красном списке, составленном Международным союзом охраны природы и природных ресурсов (МСОП), он значится как вызывающий наименьшее беспокойство, достаточно многочисленный вид.
Окрас кенгуру может быть коричневым или бледно-серым. Грудь, нижняя часть шеи и живот светлые. В народе его именуют вонючкой за резкий запах, исходящий от самцов и напоминающий аромат карри. Другие разговорные названия вида – «рыжемордый», «закопченный», «кенгуру Карно» и «кенгуру кустящегося леса». Питается он листвой деревьев и травой, пасётся небольшими группами в ночное время суток.
Цвет шерсти самцов тёмно-бурый, рыже-бурый, вплоть до чёрного; у самок – более светлый. Кончик хвоста самок светлый, у самцов – чёрный. Шерсть обыкновенного валлару имеет тонкий подшёрсток, она менее плотная, чем у серых и рыжих кенгуру. Цепкие и шероховатые подошвы лап помогают животным передвигаться по гладким камням, этим и другими признаками они схожи с каменными валлаби. Питаются валлару травой, чаще колючим злаком спинифексом (лат. S pinifex ) и триодией, корнями и молодыми листьями деревьев. Могут подолгу не пить. Испытывая жажду, сдирают кору с деревьев и слизывают выступающий сок.
Обыкновенный валлару – это не стадное животное. Старые самцы — быстрые и очень агрессивные кенгуру: если их пытаются поймать, они кусаются, царапаются и наносят опасные раны. Они убивают собак, имея преимущество в передвижении среди скал. Они упрямы и в неволе практически не приручаются.
Спина животного коричневая с серым или красным оттенком, ближе к голове серый оттенок шерсти становится более выраженным. На щеках присутствуют белые косые полосы. Брюшная сторона и горло бледно-серые или белые.
Среда обитания короткохвостых кенгуру – засушливые места с травянистой растительностью. Питаются квокки травой и листьями кустарников. Ведут одиночный образ жизни. Если засуха длится долго, квокка перебирается к болотам. Тело кенгуру покрыто густой длинной шерстью. На спине и голове она серо-бурая с неясными светлыми полосами. Эти линии проходят и через глаза. Нижняя сторона тела животного бело-серая.
У представителей вида вытянутая морда с безволосым носовым зеркалом, уши средней длины. Задние конечности длинные с большими когтями, хвост выполняет роль опоры во время сидения и балансира при прыжках. Тело животного покрыто мягкой длинной и густой шерстью. На спине, окрашенной в серый цвет, имеется чёрная штриховка. От середины спины до крестцовой части на шерсти проходят 13 тёмных поперечных полос. Это пугливые кенгуру, живут они группой, кормятся травой и фруктами, активны ночью.
Кенгуру Гудфеллоу медленно, но хорошо взбираются на деревья. Задние ноги у них относительно короткие, вооружённые мощными изогнутыми когтями. Когти мешают животным долго передвигаться прыжками на задних ногах. Как правило, они ходят на четырёх ногах, работая ими попарно, умеют прыгать с одного дерева на другое. Ведут одиночный ночной образ жизни. Пища кенгуру Гудфеллоу — это листья шёлкового дерева, семена, трава, цветы и фрукты.
1. Кенгуру - самые известные сумчатые животные, которые олицетворяют собой весь отряд Сумчатых вообще. Тем не менее обширное семейство кенгуровых, насчитывающее около 50 видов, стоит особняком в этом отряде и хранит немало секретов.
3. Внешне кенгуру не похожи ни на какое животное: голова у них напоминает оленью, шея средней длины, туловище в передней части стройное, а сзади расширяется, конечности разновеликие - передние относительно небольшие, а задние очень длинные и мощные, хвост толстый и длинный. Передние лапы пятипалые, имеют хорошо развитые пальцы и похожи скорее на ладонь приматов, чем на лапу собаки. Тем не менее пальцы заканчиваются довольно крупными когтями.
5. Задние лапы имеют только четыре пальца (большой палец редуцирован), причем второй и третий пальцы срастаются. Тело кенгуру покрыто короткой, густой шерстью, которая хорошо защищает животных от жары и холода. Окраска большинства видов покровительственная - серая, рыжая, бурая, некоторые виды могут иметь белые полосы. Размеры кенгуру варьируют в очень широких пределах: самые крупные рыжие кенгуру достигают в высоту 1,5 м и весят до 85-90 кг, а самые мелкие виды имеют длину всего 30 см и весят 1-1,5 кг! Все виды кенгуру по размерам условно делят на три группы: исполинскими кенгуру называют три самых крупных вида, кенгуру средних размеров называют валлаби, а самые мелкие виды - крысиными кенгуру или кенгуровыми крысами.
7. Ареал обитания кенгуру охватывает Австралию и прилегающие острова - Тасманию, Новую Гвинею, кроме того кенгуру акклиматизированы в Новой Зеландии. Среди кенгуру встречаются как виды с широким ареалом, обитающие по всему континенту, так и эндемики, встречающиеся только на ограниченной территории (например в Новой Гвинее). Среда обитания этих животных очень разнообразна: большинство видов заселяет редколесья, травянистые и пустынные равнины, но есть и такие, которые обитают… в горах!
8. Оказывается кенгуру среди скал - вполне нормальное явление, например, горные виды валлаби могут подыматься до уровня снегов.
9. Но наиболее необычны… древесные кенгуру, которые обитают в густых лесах. На ветвях деревьев они проводят большую часть своей жизни и очень ловко лазают в кронах, а временами перепрыгивают по стволам короткими прыжками. Если учесть, что хвост и задние лапы у них совсем не цепкие, то такая балансировка поражает воображение.
10. Все виды кенгуру передвигаются на задних лапах, во время пастьбы они держат туловище горизонтально и могут опираться передними лапами о землю, при этом поочередно отталкиваясь задними и передними конечностями. Во всех остальных случаях кенгуру держат тело в вертикальном положении. Интересно, что кенгуру не способны передвигать лапы последовательно, как это делают другие двуногие животные (птицы, приматы) и отталкиваются от земли одновременно обеими лапами. По этой причине кенгуру не могут пятиться назад. Собственно ходьба этим животным неведома, они передвигаются только прыжками, а это очень энергозатратный способ передвижения! С одной стороны кенгуру обладают феноменальной прыгучестью и способны совершать прыжки в несколько раз превышающие длину тела, с другой стороны они тратят на такое движение много сил, поэтому не очень выносливы. Хороший темп крупные виды кенгуру выдерживают не более 10 минут. Впрочем, этого времени достаточно, чтобы скрыться от врагов, ведь в длину прыжок самого крупного рыжего кенгуру может достигать 9 и даже 12 м, а скорость 50 км/ч! В высоту рыжие кенгуру могут прыгать на высоту до 2 м.
11. У остальных видов достижения скромнее, но в любом случае кенгуру являются самыми быстрыми животными в своей среде обитания. Секрет такой прыгучести кроется не столько в мощной мускулатуре лап, сколько в… хвосте. Хвост служит очень эффективным балансиром во время прыжка и точкой опоры при сидении, опираясь на хвост кенгуру разгружают мускулатуру задних конечностей.
12. Кенгуру - стадные животные и держаться группами по 10-30 особей, исключение составляют самые мелкие крысиные кенгуру и горные валлаби, которые живут поодиночке. Мелкие виды проявляют активность только ночью, крупные могут быть активны и днем, но все равно предпочитают пастись в темное время суток. В стаде кенгуру нет четкой иерархии и вообще социальные связи у них не развиты. Такое поведение обусловлено общей примитивностью сумчатых и слабым развитием коры головного мозга. Их взаимодействие ограничивается слежением за собратьями - как только одно животное подает сигнал тревоги, остальные пускаются наутек. Голос кенгуру похож на хриплый кашель, но слух у них очень чуткий, поэтому сравнительно тихий крик они слышат издалека. Кенгуру не имеют жилищ, за исключением крысиных кенгуру, которые обитают в норах.
13. Питаются кенгуру растительной пищей, которую могут пережевывать дважды, отрыгивая часть переваренного корма и пережевывая его повторно, подобно жвачным животным. Желудок кенгуру имеет сложное строение и населен бактериями, которые облегчают переваривание пищи. Большинство видов питаются исключительно травой, поедая ее в больших количествах. Древесные кенгуру питаются листьями и плодами деревьев (в том числе папоротников и лиан), а самые мелкие крысиные кенгуру могут специализироваться на поедании плодов, луковиц и даже застывшего сока растений, кроме того они могут включать в свой рацион насекомых. Это сближает их с другими сумчатыми животными - поссумами. Пьют кенгуру мало и могут долго обходится без воды, довольствуясь влагой растений.
14. Кенгуру не имеют определенного сезона размножения, но репродуктивные процессы у них протекают очень интенсивно. Фактически организм самки является «фабрикой» по производству себе подобных. Возбужденные самцы устраивают поединки, во время которых они сцепляются передними лапами и сильно бьют задними друг друга в живот. В такой борьбе большую роль играет хвост, на который самцы опираются буквально как на пятую ногу.
15. Беременность у кенгуру очень короткая, так, самки серого исполинского кенгуру вынашивают детеныша всего 38-40 дней, у мелких видов этот срок еще короче. Фактически кенгуру рожают недоразвитых эмбрионов длиной 1-2 см (у самых крупных видов). Удивительно, что такой недоношенный зародыш обладает сложными инстинктами, позволяющими ему самостоятельно (!) добраться до сумки матери. Самка помогает ему, вылизывая дорожку в шерсти, но ползет зародыш без посторонней помощи! Чтобы оценить масштаб этого феномена, представьте, что человеческие дети рождались бы через 1-2 месяца после зачатия и самостоятельно находили бы грудь матери вслепую. Забравшись в сумку матери кенгуренок надолго присасывается к одному из сосков и проводит в сумке безвылазно первые 1-2 месяца.
16. В это время самка уже готова к спариванию. Пока старший кенгуренок подрастает младший появляется на свет. Таким образом в сумке самки одновременно могут находиться два разновозрастных детеныша. Повзрослев, детеныш начинает выглядывать из сумки, а затем и вылазить из нее. Правда, еще долгое время спустя вполне самостоятельный детеныш при малейшей опасности забирается в сумку матери. Сумка кенгуру образована очень эластичной кожей, поэтому может сильно растягиваться и выдерживать большой вес подросшего детеныша. Еще дальше пошли кенгуру квокка, у которых происходит зачатие сразу двух зародышей, один из которых развивается, а второй нет. Если первый детеныш погибает, второй немедленно начинает развиваться, поэтому квокки не тратят время на повторное спаривание. Впрочем, у крупных кенгуру также встречаются случаи рождения двойни и тройни. Продолжительность жизни кенгуру 10-15 лет.
17. В природе у кенгуру много врагов. Раньше на крупных кенгуру охотились собаки динго и сумчатые волки (ныне истребленные), на мелких сумчатые куницы, хищные птицы, змеи. После завоза в Австралию и на прилегающие острова европейских хищников к их естественным врагам присоединились лисицы и кошки. Если мелкие виды перед хищниками беззащитны, то крупные кенгуру могут за себя постоять. Обычно в случае опасности они предпочитают спасаться бегством, но загнанный кенгуру может неожиданно повернуться к преследователю и «обнять» его передними лапами, нанося задними мощные удары. Обычную собаку удар задней ноги может убить, а человеку нанести серьезное увечье. К тому же известны случаи, когда кенгуру спасались в водоемах и топили преследующих их собак в воде.
Хищники - не единственная беда кенгуру. Огромный вред им наносят пищевые конкуренты, завезенные людьми: кролики, овцы, коровы. Они лишают кенгуру естественного корма, из-за чего многие виды были вытеснены в засушливые пустынные районы. Мелкие виды не в состоянии мигрировать на большие расстояния, поэтому просто исчезают под натиском пришельцев. В свою очередь люди рассматривают кенгуру как своих конкурентов и нежелательных соседей, поэтому охотятся на них всеми возможными способами. Если раньше кенгуру добывали ради мяса и шкур, то сейчас их просто отстреливают, травят собаками или ставят капканы. Австралия является крупным мировым поставщиком мяса кенгуру. Правда, его вкусовые качества уступают мясу домашнего скота, поэтому его используют при производстве консервов для тех же собак или как экзотический компонент ресторанной кухни.
19. Суммарное влияние всех неблагоприятных факторов велико, особенно уязвимы мелкие виды кенгуру, которые в большинстве своем находятся на грани уничтожения. Крупные виды приспособились жить рядом с людьми и их часто можно встретить на окраинах городов, сельских фермах, полях для гольфа, в парках. Кенгуру быстро привыкают к присутствию людей, рядом с ними ведут себя спокойно, но не терпят фамильярности: попытки приласкать и покормить животных могут вызвать агрессию. Но нужно понимать, что такая реакция обусловлена инстинктом защиты территории. В зоопарках кенгуру более привязчивы к обслуживающему персоналу и не опасны. Они хорошо приживаются и размножаются в неволе и привлекают много посетителей. Вместе с эму кенгуру красуется на гербе Австралии и символизирует вечное движение вперед (поскольку пятиться они не умеют).
