Nell'anno 6449 (941). Igor è andato dai greci. E i bulgari hanno inviato un messaggio allo zar che i russi sarebbero andati a Tsargrad: diecimila navi. E vennero, e salparono, e cominciarono a devastare il paese della Bitinia, e conquistarono la terra lungo il Mar Ponto fino a Heraclia e alla terra di Paflagonia, e catturarono l'intero paese di Nicomedia e bruciarono l'intera Corte. E quelli che sono stati catturati - alcuni sono stati crocifissi, mentre in altri, come obiettivo, hanno sparato con le frecce, torcendosi le mani all'indietro, li hanno legati e hanno piantato chiodi di ferro nelle loro teste. Molte delle chiese sante furono date alle fiamme e su entrambe le sponde della Corte si impossessarono di molte ricchezze. Quando i soldati arrivarono dall'est - Panfir-Demestik con quarantamila, Phocas-Patrician con i Macedoni, Fedor lo Stratilat con i Traci, e con loro i dignitari boiardi, circondarono Rus'. I russi, dopo essersi consultati, uscirono contro i greci con le armi, e in una feroce battaglia i greci sconfissero a malapena. I russi, la sera, tornarono alla loro squadra e di notte, seduti sulle barche, salparono. Teofane li incontrò nelle barche con il fuoco e iniziò a sparare con i tubi sulle barche russe. E fu visto un terribile miracolo. I russi, vedendo le fiamme, si gettarono nell'acqua del mare, cercando di scappare, e così gli altri tornarono a casa. E, giunti nella loro terra, raccontarono - ciascuno per conto proprio - dell'accaduto e dell'incendio della barca. “È come un fulmine dal cielo”, dissero, “i greci hanno al loro posto e, rilasciandolo, ci hanno dato fuoco; per questo non li hanno vinti”. Igor, al suo ritorno, iniziò a radunare molti soldati e li mandò attraverso il mare dai Varanghi, invitandoli dai Greci, con l'intenzione di nuovo di andare da loro.
Il cronista conosce la tradizione russa e le notizie greche sulla campagna di Igor contro Costantinopoli: nel 941 il principe russo si recò via mare verso le coste dell'Impero, i bulgari diedero a Costantinopoli la notizia dell'arrivo della Rus'; Contro di lei fu inviato il protovestiario Teofane, che diede fuoco alle barche di Igor con il fuoco greco. Dopo aver subito una sconfitta in mare, i russi sbarcarono sulle coste dell'Asia Minore e, come al solito, le devastarono notevolmente, ma qui furono catturati e sconfitti dal patrizio Barda e dal domestico Giovanni, si precipitarono sulle barche e partirono verso le rive di Tracia, furono raggiunti sulla strada, nuovamente sconfitti da Teofane e con poco i superstiti tornarono alla Rus'. A casa, i fuggitivi si giustificarono dicendo che i greci avevano una specie di fuoco miracoloso, come un fulmine celeste, che lanciarono sulle barche russe e le bruciarono.
Ma su un sentiero arido, qual è stata la causa della loro sconfitta? Questo motivo può essere scoperto nella leggenda stessa, dalla quale è chiaro che la campagna di Igor non era come l'impresa di Oleg, compiuta dalle forze combinate di molte tribù; era più come un'incursione di una banda, una piccola squadra. Il fatto che le truppe fossero poche, e i contemporanei attribuirono a questa circostanza la causa del fallimento, lo dimostrano le parole del cronista, che subito dopo aver descritto la campagna racconta che Igor, tornato a casa, iniziò a radunare un grande esercito, inviato all'estero per assumere i Varanghi per tornare nell'Impero.
Il cronista colloca la seconda campagna di Igor contro i Greci sotto l'anno 944; questa volta dice che Igor, come Oleg, radunò molte truppe: i Varanghi, Rus, Polyans, Slavi, Krivichi, Tivertsy, assoldarono i Pecheneg, prendendo loro ostaggi, e intrapresero una campagna su barche e cavalli per vendicare il precedente sconfitta. Il popolo di Korsun ha inviato un messaggio all'imperatore romano: "La Rus sta avanzando con innumerevoli navi, le navi hanno coperto l'intero mare". Anche i bulgari hanno inviato un messaggio: “La Rus sta arrivando; assunto e Pecheneg. Quindi, secondo la leggenda, l'imperatore inviò i suoi migliori boiardi a Igor con una richiesta: "Non andare, ma prendi il tributo che ha preso Oleg, glielo darò". L'imperatore inviò anche tessuti costosi e molto oro ai Pecheneg. Igor, giunto al Danubio, convocò una squadra e iniziò a pensare con lei alle proposte dell'imperatore; La squadra ha detto: “Se lo dice il re, allora perché ne abbiamo bisogno di più? Senza combattere, prendiamo oro, argento e tende! Come fai a sapere chi vince, noi o loro? Del resto è impossibile concordare in anticipo con il mare, non camminiamo sulla terraferma, ma nelle profondità del mare, una morte per tutti. Igor obbedì alla squadra, ordinò ai Pecheneg di combattere la terra bulgara, prese oro e tende dai greci per sé e per l'intero esercito e tornò a Kiev. Nell'anno successivo, 945, fu concluso un accordo con i greci, anche, a quanto pare, per confermare gli sforzi brevi e, forse, verbali conclusi subito dopo la fine della campagna.
Nell'accordo di Igor con i Greci si legge, tra l'altro, che il Granduca russo ei suoi boiardi possono inviare ogni anno ai grandi re greci quante navi vogliono, con ambasciatori e ospiti, cioè con i propri impiegati e con mercanti russi liberi. Questa storia dell'imperatore bizantino ci mostra chiaramente la stretta connessione tra il ricambio annuale della vita politica ed economica della Rus'. Il tributo che il principe di Kiev raccoglieva come sovrano era allo stesso tempo il materiale del suo giro d'affari: divenuto sovrano, come un koning, lui, come un varangiano, non cessò di essere un mercante armato. Ha condiviso il tributo con il suo seguito, che gli è servito come strumento di governo, ha costituito la classe governativa. Questa classe fungeva da leva principale, in entrambi i sensi, sia politico che economico: d'inverno governava, camminava tra la gente, mendicava, e d'estate commerciava con quello che raccoglieva durante l'inverno. Nella stessa storia, Costantino delinea vividamente il significato centralizzante di Kiev come centro della vita politica ed economica della terra russa. La Rus, la classe governativa guidata dal principe, con il suo giro d'affari commerciale estero sosteneva il commercio navale della popolazione slava dell'intero bacino del Dnepr, che trovava mercato per sé alla fiera primaverile di un albero vicino a Kiev, e ogni primavera trainò qui barche mercantili da diversi angoli del paese lungo la rotta greco-varangiana, con i beni di cacciatori di foreste e apicoltori. Attraverso un ciclo economico così complesso, un dirhem arabo d'argento o un fermaglio d'oro di lavoro bizantino caddero da Baghdad o Costantinopoli sulle rive dell'Oka o di Vazuza, dove gli archeologi li trovarono.
È notevole che la mitologia varangiana (germanica) non abbia avuto alcuna influenza sullo slavo, nonostante il dominio politico dei Varanghi; era così perché le credenze pagane dei Varanghi non erano né più chiare né più forti di quelle slave: i Varanghi cambiarono molto facilmente il loro paganesimo in culto slavo se non accettarono il cristianesimo greco. Il principe Igor, un varangiano di origine, e la sua squadra varangiana già giuravano per lo slavo Perun e adoravano il suo idolo.
Uno dei motivi della catastrofica sconfitta dello "zar" Helg e del principe Igor nel 941 fu che non riuscirono a trovare alleati per la guerra con Bisanzio. Khazaria fu assorbita dalla lotta contro i Pecheneg e non poté fornire un'assistenza efficace ai Rus.
Nel 944 il principe Igor di Kyiv intraprese una seconda campagna contro Costantinopoli. Il cronista di Kiev non ha trovato alcuna menzione di questa impresa nelle fonti bizantine e, per descrivere una nuova spedizione militare, ha dovuto "parafrasare" la storia della prima campagna.
Igor non è riuscito a cogliere di sorpresa i greci. I Korsuniani e i Bulgari riuscirono ad avvertire Costantinopoli del pericolo. L'imperatore inviò a Igor "i migliori boiardi", implorandolo: "Non andare, ma rendi omaggio, Oleg aveva il sud, lo darò a quel tributo". Approfittando di ciò, Igor accettò l'omaggio e se ne andò "a modo suo". Il cronista era sicuro che i greci fossero spaventati dal potere della flotta russa, poiché le navi di Igor coprivano l'intero mare "senza forbici". I bizantini, infatti, erano preoccupati non tanto dalla flotta dei Rus, di cui non dimenticarono la recente sconfitta, ma dall'alleanza di Igor con l'orda dei Pecheneg. I pascoli dell'Orda Pecheneg si estendevano su una vasta area dal Basso Don al Dnepr. I Pecheneg divennero la forza dominante nella regione del Mar Nero. Secondo Costantino Porfirogenito, gli attacchi dei Pecheneg privarono la Russia dell'opportunità di combattere con Bisanzio. La pace tra Pecheneg e Rus era irta di una minaccia per l'impero.
Preparandosi per una guerra con Bisanzio, il principe di Kiev "assunse" i Pecheneg, ad es. mandò ricchi doni ai loro capi e prese loro degli ostaggi. Dopo aver ricevuto il tributo dall'imperatore, i Rus navigarono verso est, ma prima Igor "ordinò ai Pecheneg di combattere la terra bulgara". I Pecheneg furono spinti alla guerra contro i bulgari, forse non solo dai Rus, ma anche dai Greci. Bisanzio non rinunciò alla sua intenzione di indebolire la Bulgaria e soggiogarla nuovamente al suo potere. Dopo aver completato le ostilità, russi e greci si scambiarono ambasciate e conclusero un trattato di pace. Dall'accordo risulta che la sfera degli interessi speciali di Bisanzio e della Rus' era la Crimea. La situazione nella penisola di Crimea era determinata da due fattori: il conflitto bizantino-cazaro di lunga data e l'emergere di un principato normanno all'incrocio dei possedimenti bizantini e cazari. Il Chersoneso (Korsun) rimase la principale roccaforte dell'impero in Crimea. Era proibito a un principe russo "avere volost", cioè impadronirsi dei possedimenti dei Khazari in Crimea. Inoltre, il trattato obbligava il principe russo a combattere ("lascialo combattere") con i nemici di Bisanzio in Crimea. Se "quel paese" (i possedimenti Khazar) non si sottometteva, in questo caso l'imperatore promise di inviare le sue truppe per aiutare la Russia. Bisanzio, infatti, si prefisse l'obiettivo di espellere i Khazari dalla Crimea con le mani dei Rus, per poi dividerli dal possesso. L'accordo è stato attuato, anche se con un ritardo di oltre mezzo secolo. Il principato di Kiev ottenne Tmutarakan con le città di Tamatarkha e Kerch, e Bisanzio conquistò gli ultimi possedimenti dei Khazar intorno a Surozh. Allo stesso tempo, il re Sfeng, zio del principe di Kiev, fornì assistenza diretta ai bizantini ...
I trattati di pace con i greci crearono condizioni favorevoli per lo sviluppo delle relazioni commerciali e diplomatiche tra Kievan Rus e Bisanzio. Russ ha ricevuto il diritto di equipaggiare un numero qualsiasi di navi e commerciare nei mercati di Costantinopoli. Oleg ha dovuto accettare che i russi, non importa quanti di loro venissero a Bisanzio, avevano il diritto di entrare in servizio nell'esercito imperiale senza alcun permesso del principe di Kiev ...
I trattati di pace crearono le condizioni per la penetrazione delle idee cristiane nella Rus'. Alla conclusione del trattato nel 911, non c'era un solo cristiano tra gli ambasciatori di Oleg. I Rus sigillarono la "haratya" con un giuramento a Perun. Nel 944, oltre alla Rus pagana, anche la Rus cristiana partecipò ai negoziati con i Greci. I bizantini li individuarono, dando loro il diritto di essere i primi a prestare giuramento e portandoli nella "chiesa cattedrale" - Cattedrale di Santa Sofia.
Lo studio del testo del trattato ha permesso a M. D. Priselkov di presumere che già sotto Igor il potere a Kiev appartenesse effettivamente al partito cristiano, a cui apparteneva lo stesso principe, e che i negoziati a Costantinopoli portassero allo sviluppo delle condizioni per l'istituzione di una nuova fede a Kiev. Questa ipotesi non può essere riconciliata con la fonte. Uno degli articoli importanti del trattato del 944 diceva: "Se un Khrestian uccide un Rusyn, o un Rusyn Christian", ecc. L'articolo certifica che i Rusyn appartengono alla fede pagana. Gli ambasciatori russi hanno vissuto a lungo a Costantinopoli: dovevano vendere i beni che portavano. I greci sfruttarono questa circostanza per convertire alcuni di loro al cristianesimo... L'accordo del 944 redatto da esperti diplomatici bizantini prevedeva la possibilità dell'adozione del cristianesimo da parte dei "principi" rimasti durante i negoziati a Kiev. La formula finale diceva: "E per trasgredire questo (accordo - R. S.) dal nostro paese (Rus. - R. S.), sia che si tratti di un principe, sia che qualcuno sia battezzato, sia che non siano battezzati, ma non hanno l'aiuto di Dio ...»; che ha violato l'accordo "lascia che ci sia un giuramento da Dio e da Perun".
Skrynnikov R.G. Vecchio stato russo
Ma che cosa incredibile! Questa volta, Rus' ha insistito - ed è difficile trovare un'altra parola qui - per l'apparizione degli ambasciatori bizantini a Kiev. Finito il periodo di discriminazione nei confronti dei “barbari” settentrionali, i quali, nonostante le loro vittorie di alto profilo, vagavano obbedienti a Costantinopoli per le trattative e qui, sotto lo sguardo vigile degli impiegati bizantini, formulavano le loro richieste contrattuali, mettevano nero su bianco i loro discorsi , traducevano diligentemente stereotipi diplomatici a loro sconosciuti dal greco, e poi guardavano affascinati la magnificenza dei templi e dei palazzi di Costantinopoli.
Ora gli ambasciatori bizantini dovevano venire a Kiev per i primi colloqui, ed è difficile sopravvalutare l'importanza e il prestigio dell'accordo raggiunto. …
In sostanza, qui si svolgeva un groviglio dell'intera politica dell'Europa orientale di quei giorni, in cui erano coinvolti Rus ', Bisanzio, Bulgaria, Ungheria, Pecheneg e, forse, Khazaria. Qui si sono svolte trattative, sono stati sviluppati nuovi stereotipi diplomatici, sono state gettate le basi per un nuovo accordo a lungo termine con l'impero, che avrebbe dovuto regolare le relazioni tra i paesi, riconciliare o, almeno, appianare le contraddizioni tra loro ...
E poi gli ambasciatori russi si sono trasferiti a Costantinopoli.
Era una grande ambasciata. Sono finiti i giorni in cui i cinque ambasciatori russi si opponevano all'intera routine diplomatica bizantina. Ora è stata inviata a Costantinopoli una prestigiosa rappresentazione di uno stato potente, composta da 51 persone: 25 ambasciatori e 26 mercanti. Erano accompagnati da guardie armate, costruttori navali ...
Il titolo del Granduca russo Igor suonava diversamente nel nuovo trattato. L'epiteto "brillante" è andato perduto ed è scomparso da qualche parte, cosa che gli impiegati bizantini hanno assegnato a Oleg con un calcolo così tutt'altro che ingenuo. A Kiev, a quanto pare, hanno capito rapidamente cosa stava succedendo e si sono resi conto in quale posizione poco invidiabile aveva messo il principe di Kiev. Ora, nel trattato del 944, questo titolo non è presente, ma qui si fa riferimento a Igor come nella sua terra natale: "il Granduca di Russia". È vero, a volte negli articoli, per così dire, nell'ordine di lavoro, vengono usati anche i concetti di "gran principe" e "principe". Eppure è abbastanza ovvio che anche Rus' abbia cercato di ottenere un cambiamento qui e abbia insistito sul titolo che non violasse la sua dignità statale, sebbene, ovviamente, fosse ancora lontano da altezze come "re" e imperatore ". ..
La Rus', passo dopo passo, si è lentamente e ostinatamente conquistata posizioni diplomatiche. Ma ciò si rifletteva più chiaramente nella procedura per la firma e l'approvazione del trattato, come dichiarato nel trattato. Questo testo è così straordinario che si è tentati di citarlo nella sua interezza...
Per la prima volta vediamo che il trattato è stato firmato dagli imperatori bizantini, per la prima volta la parte bizantina è stata incaricata dal trattato di rimandare i suoi rappresentanti a Kiev per prestare giuramento sul trattato dal Granduca russo e suoi mariti. Per la prima volta Rus' e Bisanzio assumono uguali obblighi in merito all'approvazione del trattato. Pertanto, dall'inizio dello sviluppo di un nuovo documento diplomatico fino alla fine di questo lavoro, la Rus' era su un piano di parità con l'impero, e questo stesso era già un fenomeno notevole nella storia dell'Europa orientale.
E il trattato stesso, che entrambe le parti hanno elaborato con tanta cura, è diventato un evento straordinario. La diplomazia di quel tempo non conosce un documento di scala più ampia, più dettagliato, che abbracci le relazioni economiche, politiche e militari-alleate tra i paesi.
§ 1 I primi principi russi. Oleg
La formazione dell'antico stato russo è associata alle attività dei primi principi di Kiev: Oleg, Igor, la principessa Olga e Svyatoslav. Ognuno di loro ha contribuito alla formazione dell'antico stato russo. Le attività dei primi principi di Kyiv erano subordinate a due obiettivi principali: estendere il loro potere a tutte le tribù slave orientali e vendere proficuamente merci durante il polyud. Per fare ciò, era necessario mantenere relazioni commerciali con altri paesi e proteggere le rotte commerciali dai ladri che derubavano le carovane mercantili.
Il commercio più redditizio per i mercanti di Kievan Rus era con Bisanzio, lo stato europeo più ricco di quel tempo. Pertanto, i principi di Kiev fecero ripetutamente campagne militari contro la capitale Costantinopoli (Tsargrad) per ripristinare o mantenere relazioni commerciali con Bisanzio. Il primo era il principe Oleg, i contemporanei lo chiamavano profetico. Dopo aver condotto con successo campagne contro Costantinopoli nel 907 e nel 911, sconfisse i bizantini e inchiodò il suo scudo alle porte di Costantinopoli. Il risultato delle campagne fu la firma di un proficuo accordo commerciale sul commercio esente da dazi per i mercanti russi a Bisanzio.
La leggenda dice che il principe Oleg morì a causa di un morso di serpente che strisciava fuori dal cranio caduto del suo amato cavallo.
§ 2 Igor e Olga
Dopo la morte di Oleg, il figlio di Rurik, Igor, divenne il principe di Kiev. Iniziò il suo regno con il ritorno dei Drevlyans al governo di Kiev, che si separò, approfittando della morte di Oleg.
Nel 941 Igor fece una campagna militare contro Costantinopoli. Ma non ebbe successo. I bizantini bruciarono le barche dei Rus con una miscela combustibile, "fuoco greco".
Nel 944 Igor andò di nuovo a Bisanzio. Il risultato della campagna fu un nuovo accordo commerciale da lui concluso, che conteneva una serie di restrizioni per i mercanti russi.
Nel 945, Igor e il suo seguito realizzarono il polyudye. Avendo già raccolto tributi ed essendo tornato a Kiev, Igor decise che il pagamento dei Drevlyans era piccolo. Il principe ha rilasciato la maggior parte della squadra a Kiev ed è tornato dai Drevlyans chiedendo un nuovo tributo. I Drevlyans erano indignati, il principe violò grossolanamente i termini dell'accordo di polyudye. Raccolsero un veche, che decise: "Se un lupo ha preso l'abitudine delle pecore, allora porterà via l'intero gregge finché non lo uccideranno". I guerrieri furono uccisi e il principe fu giustiziato.
Dopo la morte del principe Igor, la sua vedova, la principessa Olga, divenne il sovrano di Kiev. Ha vendicato crudelmente i Drevlyans per la morte di suo marito e del padre del figlio Svyatoslav. Gli ambasciatori del principe Drevlyan Mala ordinarono di essere sepolti vivi vicino alle mura di Kiev, e la città di Iskorosten, la capitale dei Drevlyans, fu rasa al suolo. Affinché eventi come il massacro con Igor non si ripetessero, la principessa attuò una riforma fiscale (trasformazione): stabilì tariffe fisse per la riscossione dei tributi - lezioni e luoghi per la riscossione - cimiteri.
Nel 957 Olga fu la prima della famiglia principesca ad accettare il cristianesimo a Bisanzio, dando l'esempio ad altri principi.
§ 3 Sviatoslav
Di ritorno da Bisanzio, Olga trasferisce il regno a suo figlio Svyatoslav. Svyatoslav è passato alla storia come un grande comandante dell'antico stato russo.
Svyatoslav era di media statura, non robusto, largo nelle spalle, con un collo potente. Si è rasato la testa calvo, lasciando solo una ciocca di capelli sulla fronte - segno della nobiltà della famiglia, in un orecchio portava un orecchino con perle e un rubino. Cupo, disprezzando ogni comodità, condivideva con i suoi combattenti tutte le fatiche della campagna: dormiva per terra all'aria aperta, mangiava carne tagliata sottile cotta sulla brace, partecipava alla battaglia ad armi pari, combatteva furiosamente, crudelmente, emettendo un ruggito selvaggio e spaventoso. Si distingueva per la nobiltà, sempre, andando dal nemico, avvertiva: "Vado da te"
La gente di Kiev lo rimproverava spesso: "Cerchi il principe di una terra straniera, ma ti dimentichi della tua terra". In effetti, Svyatoslav trascorreva la maggior parte del suo tempo nelle campagne piuttosto che a Kiev. Ha annesso le terre dei Vyatichi alla Rus', ha fatto un viaggio nel Volga Bulgaria, ha sconfitto Khazaria, che ha impedito ai mercanti russi di commerciare lungo il Volga e il Mar Caspio con i paesi orientali. Quindi Svyatoslav e il suo seguito catturarono la foce del fiume Kuban e la costa del Mar d'Azov. Lì formò il principato Tmutarakan, dipendente dalla Rus'.
Svyatoslav fece anche campagne di successo in direzione sud-ovest nel territorio della moderna Bulgaria. Ha catturato la città di Pereslavets, progettando di trasferire qui la capitale della Rus'. Ciò suscitò la preoccupazione dei bizantini, ai cui confini apparve un nuovo forte nemico. L'imperatore di Bisanzio convinse i suoi alleati Pecheneg ad attaccare Kiev, dove si trovavano la madre di Svyatoslav, la principessa Olga, ei suoi nipoti, costringendo Svyatoslav a tornare a casa e ad abbandonare la campagna contro Bisanzio.
Nel 972, Svyatoslav, tornando a casa, cadde in un'imboscata dei Pecheneg alle rapide del Dnepr (cumuli di pietre, sul fiume) e fu ucciso. Il Pecheneg Khan ordinò di realizzare una coppa in una cornice d'oro dal cranio di Svyatoslav, da cui beveva vino, celebrando le sue vittorie.
§ 4 Riassunto della lezione
La formazione dell'antico stato russo è collegata ai primi principi di Kiev: Oleg, Igor, Olga, Svyatoslav.
Oleg nell'882 fondò un unico stato della Russia antica.
La dinastia Rurik inizia con Igor.
Olga attuò una riforma fiscale e fu la prima della famiglia principesca ad accettare il cristianesimo.
Svyatoslav a seguito di campagne militari espanse il territorio di Kievan Rus
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Il termine "fuoco greco" non era usato nella lingua greca, né nelle lingue dei popoli musulmani, nasce dal momento in cui i cristiani occidentali ne vennero a conoscenza durante le crociate. Gli stessi bizantini e arabi lo chiamavano diversamente: "fuoco liquido", "fuoco marino", "fuoco artificiale" o "fuoco romano". Permettetemi di ricordarvi che i bizantini si chiamavano "romani", ad es. i romani.
L'invenzione del "fuoco greco" è attribuita al meccanico e architetto greco Kalinnik, originario della Siria. Nel 673 lo offrì all'imperatore bizantino Costantino IV Pogonato (654-685) perché lo usasse contro gli arabi che in quel periodo assediavano Costantinopoli.
Il "fuoco greco" veniva utilizzato principalmente nelle battaglie navali come incendiario e, secondo alcuni rapporti, come esplosivo.
La ricetta della miscela non è stata conservata con certezza, ma secondo informazioni frammentarie provenienti da varie fonti, si può presumere che contenesse olio con l'aggiunta di zolfo e nitrato. Nel "Libro del fuoco" di Marco il Greco, pubblicato a Costantinopoli alla fine del XIII secolo, viene data la seguente composizione del fuoco greco: "1 parte di colofonia, 1 parte di zolfo, 6 parti di salnitro in un trito fine forma, sciogliere in olio di semi di lino o di alloro, quindi mettere in una pipa o in una botte di legno e accenderlo.La carica vola immediatamente in qualsiasi direzione e distrugge tutto con il fuoco. Va notato che questa composizione serviva solo per il rilascio di una miscela infuocata in cui veniva utilizzato un "ingrediente sconosciuto". Alcuni ricercatori hanno suggerito che la calce viva potrebbe essere l'ingrediente mancante. Asfalto, bitume, fosforo, ecc. sono stati proposti tra gli altri possibili componenti.
Era impossibile spegnere il "fuoco greco" con l'acqua, i tentativi di spegnerlo con l'acqua portavano solo ad un aumento della temperatura di combustione. Tuttavia, in seguito, furono trovati mezzi per combattere il "fuoco greco" con l'aiuto di sabbia e aceto.
Il "fuoco greco" era più leggero dell'acqua e poteva bruciare sulla sua superficie, il che dava ai testimoni oculari l'impressione che il mare fosse in fiamme.
Nel 674 e nel 718 d.C Il "fuoco greco" distrusse le navi della flotta araba che assediavano Costantinopoli. Nel 941 fu usato con successo contro le navi della Rus' durante la fallimentare campagna del principe di Kiev Igor contro Costantinopoli (Tsargrad). È stata conservata una descrizione dettagliata dell'uso del "fuoco greco" nella battaglia con la flotta pisana vicino all'isola di Rodi nel 1103.
Il "fuoco greco" veniva espulso con l'aiuto del lancio di tubi funzionanti secondo il principio di un sifone, oppure una miscela ardente in vasi di argilla veniva sparata da una balista o da un'altra macchina da lancio.
Per lanciare il fuoco greco si usavano anche lunghi pali, montati su appositi alberi, come mostrato in figura. 
La principessa e scrittrice bizantina Anna Komnena (1083 - c. 1148) riporta quanto segue a proposito dei tubi o sifoni installati sulle navi da guerra bizantine (dromoni): "Sulla prua di ogni nave c'erano teste di leoni o altri animali terrestri, fatte di bronzo o ferro e dorati, inoltre, così terribili che era terribile guardarli; disponevano quelle teste in modo tale che il fuoco uscisse dalle loro bocche aperte, e questo veniva fatto dai soldati con l'aiuto di meccanismi obbedienti.
La gittata del "lanciafiamme" bizantino probabilmente non superava i diversi metri, il che però ne consentiva l'utilizzo in una battaglia navale a distanza ravvicinata o nella difesa delle fortezze contro le strutture lignee d'assedio del nemico.
Schema del dispositivo a sifone per lanciare il "fuoco greco" (ricostruzione) 
L'imperatore Leone VI il Filosofo (870-912) scrive dell'uso del "fuoco greco" nel combattimento navale. Inoltre, nel suo trattato "Tattiche", ordina agli ufficiali di usare le pipe a mano inventate di recente e raccomanda di sputare fuoco da esse sotto la copertura di scudi di ferro.
I sifoni a mano sono raffigurati in diverse miniature. È difficile dire qualcosa di preciso sul loro dispositivo in base alle immagini. Apparentemente, erano qualcosa di simile a una pistola a spruzzo, che utilizzava l'energia dell'aria compressa pompata con l'aiuto di soffietti.
"Lanciafiamme" con sifone manuale durante l'assedio della città (miniatura bizantina) 
La composizione del "fuoco greco" era un segreto di stato, quindi anche la ricetta per fare la miscela non è stata registrata. L'imperatore Costantino VII Porfirogenito (905 - 959) scrisse al figlio che era obbligato "prima di tutto a rivolgere tutta la sua attenzione al fuoco liquido emesso attraverso i tubi; e se osano interrogarti su questo segreto, come spesso accadeva a me stesso, devi rifiutare e rifiutare qualsiasi preghiera, sottolineando che questo fuoco è stato conferito e spiegato da un angelo al grande e santo imperatore cristiano Costantino.
Miniatura della copia madrilena della "Cronaca" di John Skylitzes (XIII secolo) 
Sebbene nessuno stato, ad eccezione di Bisanzio, possedesse il segreto del "fuoco greco", varie imitazioni di esso sono state utilizzate da musulmani e crociati sin dai tempi delle Crociate.
L'uso di un analogo del "fuoco greco" nella difesa della fortezza (miniatura inglese medievale) 
La marina bizantina, un tempo formidabile, cadde gradualmente in rovina e il segreto del vero "fuoco greco" potrebbe essere andato perduto. In ogni caso, durante la Quarta Crociata del 1204, non aiutò in alcun modo i difensori di Costantinopoli.
Gli esperti valutano l'efficacia del "fuoco greco" in modo diverso. Alcuni lo considerano addirittura più un'arma psicologica. Con l'inizio dell'uso di massa della polvere da sparo (XIV secolo), il "fuoco greco" e altre miscele combustibili persero il loro significato militare e furono gradualmente dimenticati.
La ricerca del segreto del "fuoco greco" è stata condotta da alchimisti medievali, e poi da molti ricercatori, ma non ha dato risultati univoci. Probabilmente la sua esatta composizione non sarà mai stabilita.
Il fuoco greco divenne il prototipo delle moderne miscele di napalm e un lanciafiamme.
A. Zorich
Il "fuoco greco" è uno dei misteri più attraenti ed emozionanti del Medioevo. Quest'arma misteriosa, che possedeva un'efficienza sorprendente, era al servizio di Bisanzio e per diversi secoli rimase monopolio del potente impero mediterraneo.
Come ci permettono di giudicare alcune fonti, fu il "fuoco greco" a garantire il vantaggio strategico della flotta bizantina sulle armate navali di tutti i pericolosi rivali di questa superpotenza ortodossa del Medioevo.E poiché la specifica posizione geografica della capitale di Bisanzio - Costantinopoli, situata proprio sul Bosforo - implicava un ruolo speciale per i teatri navali delle operazioni militari sia per l'offensiva che per la difesa, possiamo dire che il "fuoco greco" servì per diversi secoli come una sorta di "forza di deterrenza nucleare", mantenendo lo status quo geopolitico in tutto il Mediterraneo orientale fino alla presa di Costantinopoli da parte dei crociati nel 1204.
Allora, cos'è il "fuoco greco"? Torniamo alla storia.
Il primo caso affidabile di espulsione di una composizione incendiaria da una pipa fu registrato nella battaglia di Delia (424 a.C.) tra Ateniesi e Beoti. Più precisamente, non nella battaglia stessa, ma durante l'assalto dei Beoti alla città di Delio, in cui si rifugiarono gli Ateniesi.
Il tubo usato dai Beoti era un tronco cavo e il liquido combustibile era presumibilmente una miscela di petrolio greggio, zolfo e petrolio. La miscela fu lanciata fuori dal camino con una forza sufficiente per costringere la guarnigione di Delo a fuggire dal fuoco e garantire così il successo dei guerrieri beoti nell'assalto alle mura della fortezza.
Riso. 1. Lanciafiamme antico con iniezione d'aria forzata (ricostruzione).
1 - la bocca del tubo di fuoco; 2 - braciere
3 - serranda per deviare il getto d'aria; carrello a 4 ruote;
5 - un tubo di legno fissato con cerchi di ferro per forzare un flusso d'aria;
6 - scudo per servi; 7 - pellicce; 8 - maniglie a soffietto
In epoca ellenistica fu inventato un lanciafiamme (vedi figura sopra), che però non lanciava una composizione combustibile, ma una pura fiamma intervallata da scintille e carboni. Come risulta dalle didascalie del disegno, nel braciere veniva versato del combustibile, presumibilmente carbone. Quindi, con l'aiuto del soffietto, l'aria iniziò a essere pompata, dopodiché, con un ruggito assordante e terribile, le fiamme esplosero dal muso. Molto probabilmente, la portata di questo dispositivo era ridotta: 5-10 metri.
Tuttavia, in alcune situazioni, questa gamma modesta non sembra così ridicola. Ad esempio, in una battaglia navale, quando le navi convergono per abbordare il tabellone, o durante una sortita assediata contro le opere d'assedio di legno del nemico.
Un guerriero con un sifone lanciafiamme a mano.
Dal manoscritto vaticano dei "Polyorcetics" di Erone di Bisanzio
(Codice Vaticanus Graecus 1605). Secoli IX-XI
Il vero "fuoco greco" appare nell'alto medioevo. È stato inventato da Kallinikos, uno scienziato e ingegnere siriano, un rifugiato di Heliopolis (l'odierna Baalbek in Libano). Fonti bizantine indicano la data esatta dell'invenzione del "fuoco greco": 673 d.C.
"Fuoco liquido" eruttava dai sifoni. La miscela combustibile bruciava anche sulla superficie dell'acqua.
Il "fuoco greco" era un argomento potente nelle battaglie navali, poiché sono proprio gli affollati squadroni di navi di legno a costituire un ottimo bersaglio per una miscela incendiaria. Sia le fonti greche che quelle arabe dichiarano all'unanimità che l'effetto del "fuoco greco" è stato semplicemente sbalorditivo.
La ricetta esatta per la miscela combustibile rimane un mistero fino ad oggi. Di solito vengono chiamate sostanze come petrolio, vari oli, resine combustibili, zolfo, asfalto e - ovviamente! - qualche "componente segreto". L'opzione più adeguata sembra essere una miscela di calce viva e zolfo, che si infiamma a contatto con l'acqua, e qualsiasi vettore viscoso come olio o asfalto.
Per la prima volta i tubi con "fuoco greco" sono stati installati e testati sui dromoni, la classe principale delle navi da guerra bizantine. Con l'aiuto del "fuoco greco" furono distrutte due grandi flotte d'invasione arabe.
Lo storico bizantino Teofane riferisce: "Nell'anno 673, i rovesciatori di Cristo intrapresero una grande campagna. Navigarono e svernarono in Cilicia. Quando Costantino IV seppe dell'avvicinarsi degli arabi, preparò enormi navi a due piani dotate di fuoco greco , e portatori di navi di sifoni ... Gli arabi furono scioccati ... Fuggirono con grande paura ".
Il secondo tentativo fu fatto dagli arabi nel 717-718.
"L'imperatore preparò sifoni portatori di fuoco e li mise a bordo di navi a uno e due ponti, quindi li inviò contro due flotte. Grazie all'aiuto di Dio e per intercessione della sua Beata Madre, il nemico fu completamente sconfitto".
nave bizantina,
armato di "fuoco greco", attacca il nemico.
Miniatura dalla "Cronaca" di John Skylitzes (MS Graecus Vitr. 26-2). XII secolo
Madrid, Biblioteca Nazionale Spagnola
Nave araba.
Miniatura dal manoscritto "Maqamat"
(raccolta di racconti picareschi)
Scrittore arabo Al-Hariri. 1237
BNF, Parigi
Nave araba
da un'altra lista "Maqamat" Al-Hariri. OK. 1225-35
Sezione di Leningrado dell'Istituto di studi orientali dell'Accademia delle scienze russa
Successivamente, nel X secolo, l'imperatore bizantino Costantino VII Porfirogenito descrisse questo evento come segue: "Qualcuno Kallinikos, che corse ai Romani da Eliopoli, preparò fuoco liquido gettato fuori dai sifoni, avendo bruciato la flotta saracena a Cizico, i Romani ha vinto."
Un altro imperatore bizantino, Leone VI il Filosofo, dà la seguente descrizione del fuoco greco: "Abbiamo vari mezzi, vecchi e nuovi, per distruggere le navi nemiche e le persone che combattono su di esse. Questo è fuoco preparato per sifoni, da cui si precipita con rumore fragoroso e fumo, bruciando le navi verso le quali lo dirigiamo.
La distruzione della flotta araba con l'aiuto del "fuoco greco"
sotto le mura di Costantinopoli nel 718 Ricostruzione moderna.
Non c'è dubbio che nel tempo gli arabi si sono resi conto che l'impatto psicologico del fuoco greco è molto più forte della sua reale capacità dannosa. È sufficiente mantenere una distanza di circa 40-50 m dalle navi bizantine, cosa che è stata fatta. Tuttavia, "non avvicinarsi" in assenza di efficaci mezzi di distruzione significa "non combattere". E se a terra, in Siria e in Asia Minore, i bizantini subirono una sconfitta dopo l'altra dagli arabi, allora grazie alle navi portatori di fuoco i cristiani riuscirono a tenere Costantinopoli e la Grecia per molti secoli.
Sono noti anche numerosi altri precedenti per l'uso riuscito del "fuoco liquido" da parte dei bizantini per difendere le loro frontiere marittime.
Nell'872 bruciarono 20 navi cretesi (più precisamente, le navi erano arabe, ma operavano dalla Creta catturata). Nell'882, le navi bizantine portatori di fuoco (helandii) sconfissero nuovamente la flotta araba.
Va anche notato che i bizantini usarono con successo il "fuoco greco" non solo contro gli arabi, ma anche contro i russi. In particolare, nel 941, con l'aiuto di quest'arma segreta, fu vinta la flotta del principe Igor, che si avvicinò direttamente a Costantinopoli.
Una storia dettagliata su questa battaglia navale è stata lasciata dallo storico Liutprando da Cremona:
Romano [l'imperatore bizantino] ordinò ai costruttori navali di venire da lui e disse loro: “Ora andate ed equipaggiate immediatamente quegli helands che sono rimasti [a casa]. Ma posiziona un dispositivo per lanciare il fuoco non solo a prua, ma anche a poppa e su entrambi i lati.
Così, quando Helandia fu equipaggiata secondo il suo ordine, mise in loro gli uomini più esperti e ordinò loro di andare verso il re Igor. Salparono; vedendoli in mare, il re Igor ordinò al suo esercito di prenderli vivi e di non ucciderli. Ma il Signore buono e misericordioso, desiderando non solo proteggere coloro che lo onorano, lo adorano, lo pregano, ma anche onorarli con la vittoria, ha domato i venti, calmando così il mare; perché altrimenti sarebbe stato difficile per i greci lanciare il fuoco.
Quindi, dopo aver preso posizione nel mezzo della [truppa] russa, [cominciarono] a lanciare il fuoco in tutte le direzioni. I russi, vedendo ciò, iniziarono subito a precipitarsi dalle navi in \u200b\u200bmare, preferendo annegare tra le onde piuttosto che bruciare nel fuoco. Alcuni, appesantiti con cotta di maglia ed elmi, andarono subito in fondo al mare, e non si videro più, mentre altri, dopo aver nuotato, continuarono a bruciare anche nell'acqua; nessuno si salvò quel giorno se non riuscì a correre a riva. Dopotutto, le navi dei russi, a causa delle loro piccole dimensioni, nuotano anche in acque poco profonde, cosa che la greca Helandia non può fare a causa del loro profondo pescaggio.
Lo storico Georgiy Amartol aggiunge che la sconfitta di Igor dopo l'attacco delle terre incendiarie fu completata da una flottiglia di altre navi da guerra bizantine: dromoni e triremi.
Sulla base di questo prezioso riconoscimento, si può fare un'ipotesi sulla struttura organizzativa della flotta bizantina del X secolo. Navi specializzate - helandia - trasportavano sifoni per lanciare il "fuoco greco", poiché, presumibilmente, erano considerati meno preziosi (rispetto a dromoni e triremi), ma strutturalmente più adatti a questa funzione.
Mentre gli incrociatori e le corazzate della flotta bizantina erano dromoni e triremi, che combattevano il nemico in un modo classico per l'intera era delle flotte a vela e a remi pre-polvere. Cioè speronando, bombardando con vari proiettili dalle macchine da lancio a bordo e, se necessario, abbordando, per il quale avevano distaccamenti di combattenti sufficientemente forti.
Dromone bizantino.
Modello moderno
Dromone bizantino.
Ricostruzione d'arte moderna,
su cui è realizzato il suddetto modello
Successivamente, i bizantini usarono almeno una volta di più il "fuoco greco" contro i Rus, durante la campagna del Danubio del principe Svyatoslav, figlio di Igor ("Sfendoslav, figlio di Ingor" dallo storico Leone Diacono). Durante la lotta per la fortezza bulgara Dorostol sul Danubio, i bizantini bloccarono le azioni della flotta di Svyatoslav con l'aiuto di navi portatori di fuoco.
Così il diacono Leone descrive questo episodio: "Nel frattempo, navigando lungo l'Istria, apparvero triremi portatori di fuoco e navi di cibo dei romani. sentito dagli anziani del loro popolo che proprio da questo "fuoco mediano" i romani ridussero in cenere sul mar Eusino la grande flotta di Ingor, padre di Sfendoslav.Pertanto, rapidamente raccolsero le loro canoe e le portarono alle mura della città nel luogo in cui lo scorre Istres gira intorno a uno dei lati di Doristol.Ma il focoso le navi stavano in agguato agli Sciti da tutte le parti, in modo che non potessero scivolare via sulle barche verso la loro terra ".
I bizantini usavano anche il "fuoco" greco nella difesa delle fortezze. Quindi, su una delle miniature della "Cronaca" di Georgy Amartol dall'elenco di Tver (inizio del XIV secolo), conservata nella Biblioteca statale di Mosca intitolata a V.I. Lenin, puoi vedere l'immagine di un guerriero con un fuoco- gettando il sifone tra le mani (in alto a sinistra).
Assedio di Roma da parte dei Galati.
"Cronache" di Georgy Amartol dalla lista di Tver (inizio XIV secolo).
Biblioteca statale di Mosca intitolata a VI Lenin.
Il "fuoco greco" fu utilizzato anche contro i Veneziani durante la Quarta Crociata (1202-1204). Che, tuttavia, non salvò Costantinopoli: fu presa dai crociati e sottoposta a mostruose devastazioni.
Il segreto per fare il fuoco greco era tenuto strettamente segreto, ma dopo la conquista di Costantinopoli, la ricetta per fare il fuoco greco andò perduta.
L'ultima menzione dell'uso del fuoco greco si riferisce all'assedio di Costantinopoli nel 1453 da parte di Mehmed II il Conquistatore: il fuoco greco fu quindi utilizzato sia dai bizantini che dai turchi.
Dopo l'inizio dell'uso di massa delle armi da fuoco a base di polvere da sparo, il fuoco greco perse il suo significato militare, la sua ricetta andò perduta alla fine del XVI secolo.
Le informazioni sull'uso dei lanciafiamme risalgono all'antichità. Quindi queste tecnologie furono prese in prestito dall'esercito bizantino. I romani in qualche modo diedero fuoco alla flotta nemica già nel 618, durante l'assedio di Costantinopoli, intrapreso dall'Avar Khagan in alleanza con l'iraniano Shah Khosrow II. Gli assedianti usarono la flottiglia navale slava per la traversata, che fu bruciata nel Corno d'Oro.
Un guerriero con un sifone lanciafiamme a mano. Dal manoscritto vaticano dei "Polyorcetics" di Erone di Bisanzio(Codice Vaticanus Graecus 1605). Secoli IX-XI
L'inventore del "fuoco greco" fu l'ingegnere siriano Kallinikos, un profugo di Heliopolis catturato dagli arabi (l'odierna Baalbek in Libano). Nel 673 dimostrò la sua invenzione a Vasileo Costantino IV e fu accettato al servizio.
Era un'arma davvero infernale, dalla quale non c'era scampo: il "fuoco liquido" ardeva anche sull'acqua.
La base del "fuoco liquido" era l'olio puro naturale. La sua ricetta esatta rimane un segreto fino ad oggi. Tuttavia, la tecnologia dell'utilizzo di una miscela combustibile era molto più importante. Era necessario determinare con precisione il grado di riscaldamento della caldaia ermeticamente chiusa e la forza di pressione sulla superficie della miscela d'aria pompata con l'ausilio di soffietti. Il calderone era collegato a uno speciale sifone, all'apertura del quale veniva portato al momento giusto un fuoco aperto, si apriva il rubinetto del calderone e il liquido infiammabile, acceso, si riversava sulle navi nemiche o sulle macchine d'assedio. I sifoni erano solitamente realizzati in bronzo. La lunghezza del flusso infuocato da loro eruttato non superava i 25 metri.
Sifone per "fuoco greco"
L'olio per il "fuoco liquido" veniva estratto anche nelle regioni del Mar Nero settentrionale e dell'Azov, dove gli archeologi trovano in abbondanza frammenti di anfore bizantine con sedimenti resinosi sulle pareti. Queste anfore servivano da contenitore per il trasporto dell'olio, identico nella composizione chimica a Kerch e Taman.
L'invenzione di Kallinikos fu messa alla prova nello stesso anno 673, quando con il suo aiuto fu distrutta la flotta araba, che per prima pose l'assedio a Costantinopoli. Secondo lo storico bizantino Teofane, "gli arabi furono scioccati" e "fuggirono con grande paura".
nave bizantina,armato di "fuoco greco", attacca il nemico.
Miniatura dalla "Cronaca" di John Skylitzes (MS Graecus Vitr. 26-2). XII secolo Madrid, Biblioteca Nazionale Spagnola
Da allora, il "fuoco liquido" ha ripetutamente salvato la capitale di Bisanzio e aiutato i romani a vincere le battaglie. Vasilevs Leone VI il Saggio (866-912) scrisse con orgoglio: “Abbiamo vari mezzi, vecchi e nuovi, per distruggere le navi nemiche e le persone che combattono su di esse. Questo è il fuoco preparato per i sifoni, da cui si precipita con fragoroso rumore e fumo, bruciando le navi verso le quali lo dirigiamo.
I Rus conobbero per la prima volta l'azione del "fuoco liquido" durante la campagna contro Costantinopoli del principe Igor nel 941. Quindi la capitale dello stato romano fu assediata da una grande flotta russa - circa duecentocinquanta barche. La città era bloccata dalla terra e dal mare. La flotta bizantina a quel tempo era lontana dalla capitale, combattendo con i pirati arabi nel Mediterraneo. A portata di mano, l'imperatore bizantino Romano I Lecapenus aveva solo una dozzina e mezza di navi, dismesse a terra a causa del degrado. Tuttavia, il basileus decise di dare una battaglia ai russi. I sifoni con "fuoco greco" sono stati installati su navi semimarce.
Vedendo le navi greche, i russi alzarono le vele e si precipitarono verso di loro. I romani li stavano aspettando nel Corno d'oro.
I russi si avvicinarono coraggiosamente alle navi greche, con l'intenzione di salire a bordo. Le barche russe si bloccarono intorno alla nave del comandante navale romano Theophan, che era davanti alla formazione di battaglia dei greci. In questo momento il vento si è improvvisamente placato, il mare era completamente calmo. Ora i greci potevano usare i loro lanciafiamme senza interferenze. Il cambiamento istantaneo del tempo è stato percepito da loro come un aiuto dall'alto. Marinai e soldati greci si rianimarono. E dalla nave di Feofan, circondata da barche russe, getti infuocati si riversarono in tutte le direzioni. Liquido infiammabile versato sull'acqua. Il mare intorno alle navi russe sembrò improvvisamente divampare; diverse torri divamparono contemporaneamente.
L'azione della terribile arma ha scioccato nel profondo i guerrieri Igor. In un attimo tutto il loro coraggio è scomparso, la paura del panico ha preso i russi. “Vedendo questo”, scrive un contemporaneo degli eventi, il vescovo Liutprando di Cremona, “i russi iniziarono subito a precipitarsi dalle navi in mare, preferendo annegare tra le onde piuttosto che bruciare tra le fiamme. Altri, carichi di proiettili ed elmi, andarono a fondo, e non si videro più, mentre alcuni che restavano a galla bruciarono anche in mezzo alle onde del mare. Le navi greche arrivate in tempo "completarono la rotta, affondarono molte navi insieme all'equipaggio, ne uccisero molte e ne presero ancora di più vive" (successore di Teofano). Igor, come testimonia Leone Diacono, scappò con "appena una dozzina di torri", che riuscirono ad atterrare sulla riva.
È così che i nostri antenati hanno conosciuto quella che oggi chiamiamo la superiorità delle tecnologie avanzate.
Il fuoco "Olyadny" (Olyadiya in russo antico - una barca, una nave) è diventato per lungo tempo un sinonimo in Rus'. La vita di Basilio il Nuovo dice che i soldati russi sono tornati in patria "per raccontare cosa è successo loro e cosa hanno sofferto per volere di Dio". Il “Racconto degli anni passati” ci ha portato le voci vive di queste persone bruciate dal fuoco: “Coloro che sono tornati alla loro terra hanno raccontato l'accaduto; e hanno detto del fuoco dei cervi che i greci hanno questo lampo celeste a casa; e, lasciandolo andare, ci hanno bruciato, e per questo non li hanno vinti. Queste storie sono incise in modo indelebile nella memoria dei Rus. Leo the Deacon riferisce che anche trent'anni dopo, i soldati di Svyatoslav non riuscivano ancora a ricordare il fuoco liquido senza tremare, poiché "avevano sentito dai loro anziani" che i greci avevano ridotto in cenere la flotta di Igor con questo fuoco.
Veduta di Costantinopoli. Disegno dalla cronaca di Norimberga. 1493
Ci volle un intero secolo perché la paura venisse dimenticata e la flotta russa osò nuovamente avvicinarsi alle mura di Costantinopoli. Questa volta era l'esercito del principe Yaroslav il Saggio, guidato da suo figlio Vladimir.
Nella seconda metà di luglio 1043 la flottiglia russa entrò nel Bosforo e occupò il porto sulla riva destra dello stretto, di fronte alla Baia del Corno d'Oro, dove, protetti da pesanti catene che ne bloccavano l'ingresso, i Romani la flotta è stata disarmata. Lo stesso giorno, Costantino IX Monomakh di Vasilev ordinò che tutte le forze navali disponibili fossero preparate per la battaglia - non solo triremi da battaglia, ma anche navi mercantili, sulle quali erano installati sifoni con "fuoco liquido". Truppe di cavalleria furono inviate lungo la costa. Verso notte, il basileus, secondo il cronista bizantino Michele Psello, annunciò solennemente ai Rus che domani intendeva dare loro una battaglia navale.
Con i primi raggi del sole che irrompevano nella nebbia mattutina, gli abitanti della capitale bizantina videro centinaia di barche russe costruite in una linea da costa a costa. “E non c'era una persona tra noi”, dice Psello, “che guardasse ciò che stava accadendo senza la più forte ansia spirituale. Io stesso, in piedi vicino all'autocrate (era seduto su una collina, digradante verso il mare), osservavo da lontano gli eventi. Apparentemente, questo spettacolo spaventoso fece impressione su Costantino IX. Avendo ordinato alla sua flotta di schierarsi in formazione di battaglia, esitò però a dare il segnale per l'inizio della battaglia.
Le ore si trascinavano nell'inazione. Mezzogiorno passato da tempo, e la catena di barche russe ondeggiava ancora sulle onde dello stretto, in attesa che le navi romane lasciassero la baia. Solo quando il sole cominciò a tramontare, il basileus, superando la sua indecisione, ordinò finalmente al maestro Basil Theodorokan di lasciare la baia con due o tre navi per trascinare il nemico in battaglia. “Nuotarono in avanti leggeri e armoniosi”, dice Psello, “lancieri e lanciatori di pietre lanciarono un grido di battaglia sui loro ponti, i lanciatori di fuoco presero posto e si prepararono ad agire. Ma in quel momento molte barche barbare, separate dal resto della flotta, si precipitarono ad alta velocità verso le nostre navi. Quindi i barbari si divisero, circondarono ciascuna delle triremi da tutti i lati e iniziarono a praticare buchi dal basso nelle navi romane con le loro cime; i nostri a quel tempo lanciavano contro di loro pietre e lance dall'alto. Quando il fuoco che bruciava i loro occhi volò nel nemico, alcuni barbari si precipitarono in mare per nuotare verso i propri, altri erano completamente disperati e non riuscivano a capire come scappare.
Secondo Skylitsa, Vasily Theodorokan ha bruciato 7 barche russe, ne ha affondate 3 insieme a persone e ne ha catturata una, saltandoci dentro con un'arma in mano e ingaggiando una battaglia con i russi che erano lì, da cui alcuni sono stati uccisi da lui, mentre altri si precipitarono in acqua.
Vedendo le azioni riuscite del maestro, Costantino segnalò l'avanzata dell'intera flotta romana. Triremi portatori di fuoco, circondati da navi più piccole, fuggirono dalla Baia del Corno d'Oro e si precipitarono verso la Russia. Questi ultimi, ovviamente, furono scoraggiati dal numero inaspettatamente elevato dello squadrone romano. Psello ricorda che "quando le triremi attraversarono il mare e finirono proprio sulle canoe, il sistema barbarico si sgretolò, la catena si spezzò, alcune navi osarono restare sul posto, ma la maggior parte fuggì".
Nel crepuscolo crescente, la maggior parte delle barche russe ha lasciato lo stretto del Bosforo per il Mar Nero, probabilmente sperando di nascondersi dall'inseguimento in acque costiere poco profonde. Purtroppo proprio in quel momento si levò un forte vento di levante che, secondo Psello, “solcava il mare con le onde e scagliava pozzi d'acqua contro i barbari. Alcune navi furono subito coperte dalle onde impennate, mentre altre furono trascinate a lungo dal mare e poi gettate sugli scogli e sulla ripida costa; le nostre triremi partirono all'inseguimento di alcuni di loro, lanciarono alcune barche sott'acqua insieme all'equipaggio, e altri soldati delle triremi fecero un buco e mezzo allagato furono consegnati alla riva più vicina. Le cronache russe raccontano che il vento "spezzò" la "nave del principe", ma Ivan Tvorimirich, venuto in soccorso del voivoda, salvò Vladimir portandolo sulla sua barca. Il resto dei guerrieri doveva scappare come meglio poteva. Molti di coloro che raggiunsero la riva morirono sotto gli zoccoli della cavalleria romana arrivata in tempo. "E poi hanno dato ai barbari un vero salasso", conclude Psello il suo racconto, "sembrava che un rivolo di sangue sgorgasse dai fiumi colorasse il mare".
