A seconda della natura del materiale vegetale e proprietà degli oli essenziali, vengono estratti in un modo che consente di ottenere la massima resa di prodotti di buona qualità. effettuato con le seguenti modalità:
Le materie prime con un grande accumulo di olio essenziale sono ottenute meccanicamente, situate vicino al tessuto esterno (tegumentario), accessibile per la distruzione cellulare mediante azione meccanica. Questo metodo viene utilizzato principalmente nella lavorazione della buccia degli agrumi (arance, limoni, mandarini). Per ottenere oli essenziali dalle cellule della buccia degli agrumi, vengono distrutti premendo o schiacciando, perforando o sfregando. L'intensità dell'ottenimento degli oli dipende dal grado di maturazione del frutto: i frutti maturi rilasciano olio più facilmente. Una maggiore resa di olio essenziale si ottiene distillandolo con vapore acqueo dalla buccia schiacciata del frutto. Tuttavia, con questo metodo, associato a temperature elevate, si ottengono olii essenziali di bassa qualità. La preparazione degli oli essenziali mediante solventi volatili e non volatili si basa sulla loro capacità di dissolversi in grassi animali, oli vegetali e solventi organici. modo macerazione(estrazione con solventi non volatili) lavorano i fiori che contengono olii essenziali in piccole quantità e bloccano il loro accumulo dopo il taglio. Come solvente si utilizza una miscela di grasso interno di carne bovina e suina, fusa ad elevata temperatura con l'aggiunta di prodotti conservanti. Tra gli oli grassi vegetali, i più pregiati sono gli oli di oliva, mandorla, albicocca e nocciolo di pesca. modo estrazione(estrazione con solventi volatili) si ottengono oli essenziali, le cui materie prime risentono negativamente dell'alta temperatura, nonché materie prime contenenti molte sostanze e resine non volatili (muschio di quercia e cisto). I solventi volatili per l'estrazione sono petrolio ed eteri dietilici, alcol etilico, acetone, cloruro di metilene, ecc. Per l'estrazione possono essere utilizzati anche gas liquefatti (anidride carbonica, freon).
Il processo di estrazione consiste nel fatto che le materie prime dell'olio essenziale vengono lavorate in un modo o nell'altro con un solvente. La materia prima nell'estrattore può essere in stato di quiescenza (in questo caso è necessario effettuare più infusioni) o in movimento attraverso uno strato di solvente. Assorbimento dell'olio essenziale da parte di grassi o assorbenti in base alla capacità di grassi e oli vegetali, nonché di altri assorbenti liquidi e solidi (carbone attivo, ossido di alluminio, dietilftalato, ecc.) di adsorbire i vapori di olio naturale dal mezzo gassoso. Questo metodo viene utilizzato solo per la lavorazione dei fiori, le cui funzioni biologiche di rilasciare sostanze profumate continuano anche dopo il taglio (gelsomino, tuberosa, mughetto, ecc.). Quando si sceglie un metodo per ottenere un olio essenziale, vengono prese in considerazione le proprietà degli oli essenziali in esso contenuti, il contenuto quantitativo, la forma della loro posizione e la natura della loro distribuzione. Se la materia prima può essere lavorata in diversi modi, allora viene scelta la più economica e semplice in termini di progettazione tecnica, ma che fornisce una resa maggiore di olio essenziale di buona qualità. Di tutti i metodi, il metodo di distillazione delle materie prime di oli essenziali con vapore è il più comune. Di conseguenza si ottengono olii essenziali in forma inalterata con una buona resa, poiché il processo procede ad una temperatura inferiore a 100 °C. Inoltre, in questo caso, è possibile ottenere anche oli essenziali dalle acque di distillazione. Se gli oli essenziali si trovano nella pianta in piccole quantità, cambiano le loro proprietà alle alte temperature o sono poco volatili, viene utilizzato il metodo di estrazione. Pertanto, la produzione di oli essenziali viene effettuata principalmente con metodi di base come la distillazione degli oli essenziali e l'estrazione con solventi volatili. Il processo di assorbimento viene generalmente eseguito in fasi separate di stripping del vapore per catturare gli oli essenziali. Degli altri metodi, quello meccanico viene utilizzato come metodo indipendente per ottenere l'olio essenziale di agrumi. Nella produzione di oli essenziali si incontrano i seguenti tipi di distillazione in corrente di vapore:
In pratica la distillazione degli olii essenziali avviene in due modi: idrodistillazione e distillazione in corrente di vapore. Durante l'idrodistillazione, la fonte del vapore acqueo è l'acqua versata nell'apparecchio insieme al materiale lavorato (oli essenziali o materie prime di oli essenziali). L'esposizione prolungata degli oli essenziali all'acqua bollente porta a un miglioramento della loro qualità, ad esempio la saponificazione dell'acetato di linalile negli oli essenziali di lavanda e salvia. Nella maggior parte dei casi, per la distillazione degli olii essenziali, viene utilizzato vapore vivo, fornito all'apparato da un generatore di vapore (locale caldaia), questo processo prende il nome di distillazione a vapore. Quando si distillano oli essenziali mediante idrodistillazione e con l'aiuto di vapore acqueo caldo introdotto dall'esterno, il liquido distillato deve essere prima riscaldato a una temperatura prossima a 100 ° C (in normali condizioni di distillazione).
Successivamente, le bolle di vapore acqueo formate passano attraverso gli strati liquidi senza condensa (con un isolamento termico affidabile delle pareti esterne dell'apparato di distillazione). L'olio essenziale che evapora dalla sua superficie esterna si diffonde in ciascuna di queste bolle e tale evaporazione può avvenire fino a quando la pressione di vapore totale all'interno della bolla diventa uguale alla pressione atmosferica. Le bolle in aumento raggiungono la superficie del liquido e la miscela di vapori in esse contenuta passa nello spazio di vapore dell'apparato di distillazione. In pratica, le bolle di vapore acqueo attraversano lo strato di olio essenziale così velocemente che non si ottiene la completa saturazione della miscela con i vapori di olio essenziale, per cui questi ultimi rimangono insaturati.
Quando si distillano oli essenziali con vapore acqueo, la composizione delle frazioni distillate sarà diversa a causa della differenza nella pressione di vapore parziale dei singoli componenti degli oli essenziali. Per prima cosa si distillano i componenti con pressione parziale più alta e, di conseguenza, con il punto di ebollizione più basso, ed entro la fine della distillazione, i componenti con pressione parziale più alta - quelli altobollenti - predominano nel distillato . Il processo di distillazione degli oli essenziali da materie prime vegetali procede in condizioni alquanto diverse rispetto alla distillazione in corrente di vapore degli oli essenziali, poiché l'olio essenziale contenuto nella materia prima è separato dal vapore acqueo dalle membrane cellulari in cui è racchiuso. L'olio essenziale, situato nei tessuti delle materie prime e inaccessibile all'esposizione diretta al vapore acqueo, deve prima penetrare attraverso le membrane cellulari a seguito dell'idrodiffusione, dopodiché può essere portato via dal vapore acqueo.
Durante l'idrodiffusione, parte dell'olio essenziale si dissolve nell'acqua contenuta nello stesso contenitore dell'olio, penetra attraverso la membrana cellulare gonfia sotto l'influenza dell'umidità e del calore e viene portato via dal vapore acqueo. Il processo di idrodiffusione dura fino a quando tutto l'olio essenziale non viene distillato dalla materia prima. L'idrodiffusione può procedere solo se c'è acqua presente nella materia prima stessa o concentrata nel processo di esposizione del vapore a materia prima fredda. A questo proposito, le materie prime essiccate all'aria all'inizio del processo di distillazione devono essere trattate con vapore umido o preumidificate con acqua.
La macinazione preliminare delle materie prime prima della lavorazione a vapore rilascia una certa quantità di olio essenziale in essa contenuto, che entra in contatto con il vapore acqueo e viene da esso trasportato allo stato di vapore. L'olio essenziale rimasto compreso nei tessuti della parte non macinata della materia prima e quindi inaccessibile al contatto diretto con il vapore deve prima subire un processo di diffusione. Estrazione presenta numerosi vantaggi rispetto alla distillazione in corrente di vapore degli oli essenziali. Il processo di estrazione avviene a temperature più basse, quindi la possibilità di modificare la composizione chimica degli olii essenziali è nettamente ridotta. Gli oli da estrazione hanno una resa maggiore, quasi non contengono idrocarburi terpenici e sesquiterpenici sottoposti a trasformazioni chimiche, e quindi l'introduzione di oli da estrazione nei prodotti di profumeria ne garantisce un'elevata stabilità allo stoccaggio.
Estrazione gli oli si dividono in estratti (calcestruzzi, resinoidi) e assoluti. specifico chiamato miscela di profumati, tannini, coloranti e altre sostanze ottenute dalla lavorazione di materie prime di oli essenziali mediante estrazione con un solvente organico, seguita dalla distillazione del solvente. I calcestruzzi di materie prime floreali sono semiprodotti e, di regola, non vengono utilizzati in profumeria. Resinoidi- estratti ottenuti dalla lavorazione delle materie prime con etere etilico caldo, seguita dalla sua distillazione. olio assolutoè una parte del calcestruzzo, solubile in alcool, e ha un odore che trasmette in modo più completo l'odore della materia prima.
A causa della presenza di sostanze estrattive resinose non volatili negli oli assoluti, che impediscono l'evaporazione di componenti altamente volatili, gli oli assoluti hanno elevate proprietà di fissaggio (fissazione). La combinazione di un odore che riproduce bene l'aroma dei fiori con proprietà fissanti rende gli oli assoluti prodotti estremamente pregiati per l'uso in profumeria. Le condizioni più importanti per ottenere oli da estrazione di alta qualità sono la freschezza delle materie prime dei fiori, la scelta e la qualità corrette del solvente e il rispetto del regime di processo ottimale. Etere di petrolio distillato preventivamente o marca A benzina viene utilizzata come solvente per ottenere calcestruzzi da materie prime floreali.Licheni e cisto vengono estratti con alcol etilico caldo.
estratti può essere isolato anche mediante gas liquefatti (freon, butano, CO, ecc.). Sono chimicamente resistenti, dissolvono molto bene gli oli essenziali, senza intaccarne la qualità. I gas quasi non dissolvono le sostanze che accompagnano gli olii essenziali, non hanno odore, evaporano a basse temperature senza lasciare residui, il loro costo è relativamente basso. Il processo di estrazione con questi solventi può essere effettuato a basse temperature, quindi gli estratti hanno elevate qualità di profumo. Attualmente, con l'aiuto di CO, estratti di calendula, St.
L'estrazione dalle materie prime fiorite viene solitamente effettuata a temperatura normale per evitare l'estrazione di sostanze di zavorra. Al ricevimento dei prodotti resinosi - resinoidi - le materie prime vengono prefrantumate e riscaldate. Oltre il 95% di tutte le materie prime di oli essenziali vengono lavorate con il metodo della distillazione in corrente di vapore in dispositivi ad azione periodica e continua. La lavorazione delle materie prime consiste nei processi discussi di seguito. Preparazione delle materie prime per la lavorazione copre tutti i tipi di materie prime di oli essenziali.
Quindi, le materie prime del grano devono essere pulite e frantumate, le materie prime erbacee e di radice devono essere frantumate e i fiori di rosa devono essere fatti fermentare. Spogliarello Gli oli essenziali sono prodotti utilizzando il vapore fornito all'apparato. La quantità di vapore fornita all'apparecchio, ad es. la velocità della corsa dipende dal tipo di materia prima dell'olio essenziale e dal tipo di apparato. Con una diminuzione della pressione del vapore, il contenuto di olio dei rifiuti aumenta.
La condensazione del vapore e il raffreddamento del distillato si verificano nel frigorifero a causa del trasferimento di calore al mezzo di raffreddamento. La separazione dell'olio essenziale primario e del distillato avviene in appositi ricevitori-separatori detti fiorentini. Il processo di separazione dell'olio primario si basa sulla differenza di densità tra olio e acqua, sulla loro reciproca solubilità. La velocità e la completezza della separazione dipendono dalla temperatura del mezzo, dal disegno e dalle dimensioni del fiorentino. Recupero l'olio essenziale delle acque di distillazione è necessario perché il distillato uscente fiorentino porta via parzialmente l'olio essenziale allo stato disciolto e sotto forma di emulsioni.
In media, il 5-6% degli oli essenziali viene portato via con il distillato, ma il distillato contiene fino al 95% di olio di rosa e fino al 50% di olio di basilico. Per il recupero degli oli essenziali viene utilizzato il metodo di distillazione degli oli con vapore acqueo: cobazione e assorbimento di oli essenziali con l'aiuto di assorbenti (durante la lavorazione delle rose). La qualità del secondario cobazione gli oli possono differire in modo significativo dalla qualità del principale (primario), che è associato alla diversa solubilità dei componenti degli oli essenziali. In molti casi, non si amalgamano (non si mescolano). Portare gli oli essenziali in una condizione commerciabile consiste nella decantazione, disidratazione e filtrazione. Rettifica gli oli essenziali - distillazione con vapore acqueo a pressione atmosferica - sono necessari per purificarli da componenti e sostanze coloranti dall'odore sgradevole, poiché alcuni di essi hanno un odore pungente e un colore più scuro.
Il confezionamento viene effettuato secondo le normative vigenti in vasetti di vetro con capacità fino a 3 litri, in vasetti di banda stagnata con capacità fino a 10 litri, in lattine, fusti di acciaio, alluminio e acciaio inox con capacità di 200 litri. imballaggio, etichettatura e Conservazione anche gli oli essenziali vengono effettuati secondo le norme vigenti. Scarti di produzione di oli essenziali contengono molte preziose sostanze biologicamente attive e medicinali, vitamine, ecc. Vengono utilizzate per produrre mangimi per il bestiame (farina, insilati e farine vitaminiche per foraggi), estrarre varie sostanze utilizzate in cosmetica, medicina e produzione di sostanze aromatiche sintetiche. Uno studio approfondito della composizione dei rifiuti, lo sviluppo e l'implementazione di metodi per la loro produzione, l'espansione della produzione di prodotti utilizzando tecnologie già padroneggiate sono questioni di attualità. industria degli oli essenziali. Risolverli consentirà di ampliare la gamma di prodotti di profumeria e cosmetici, aumentare la redditività della produzione di oli essenziali e, in alcuni casi, caricare le imprese durante la bassa stagione. Nella produzione di oli assoluti da specifiche materie prime floreali, la cera rimane uno scarto: una massa di colore giallo scuro o marrone.
Dopo la separazione delle impurità meccaniche e lo sbiancamento, la cera di rosa, azalea e gelsomino viene utilizzata nell'industria cosmetica per la preparazione di mascara, rossetto, ecc. Inoltre, dalla cera di rosa viene rilasciato un ulteriore 2% di olio essenziale di rosa.
Gli oli estratti dalle piante per distillazione sono detti oli essenziali; ottenuto per spremitura a freddo (solitamente da agrumi) - essenze; per metodo di estrazione (solitamente da delicati petali di fiori di gelsomino, rosa, arancia amara) - assolute.
Distillazione (dal lat. distillatio - "gocce drenanti") - distillazione con acqua o vapore, seguita da raffreddamento e condensazione del vapore in un liquido.
Questo è il metodo principale e, secondo gli esperti, l'unico per estrarre gli oli essenziali dalle piante, che possono essere utilizzati per ottenere sostanze che rispettano pienamente la definizione di "olio essenziale". Questo metodo estrae il 10% di oli essenziali. (Le sostanze estratte dalle piante con altri metodi sono dette essenze o assolute (da cui poi si isola l'olio essenziale)).
Anche gli antichi egizi ottenevano gli oli essenziali per distillazione. Per questo, le materie prime necessarie - erba, petali di fiori, radici, resina - sono state poste in un enorme vaso di argilla e riempito d'acqua, e il collo del vaso è stato avvolto in diversi strati di tessuto di lino o cotone. La nave è stata lasciata "languire" sotto l'azione della luce solare diretta, si è riscaldata naturalmente e la miscela ha iniziato ad evaporare. Allo stesso tempo, il vapore passava attraverso tutti gli strati del tessuto e l'olio essenziale in esso contenuto veniva trattenuto in essi. Restava solo da spremere questo tessuto di tanto in tanto.
Successivamente, gli antichi Greci, Romani e Persiani iniziarono ad utilizzare il metodo della distillazione per estrarre olii essenziali da piante e resine. Gli arabi apprezzavano molto gli oli essenziali e l'incenso per la loro fragranza e furono i primi a usarli ampiamente come ... profumi.
Attualmente è il metodo di distillazione (ovviamente migliorato) quello principale per ottenere oli essenziali. Per fare questo, alcune piante vengono lavorate subito dopo la raccolta, fresche, altre vengono preventivamente conservate per diversi giorni, asciugate, altre completamente essiccate.
I materiali vegetali sottoposti a distillazione - radici, foglie, frutti, fiori, ramoscelli, germogli, zampe di conifere, muschio, legno, corteccia e resine - vengono immersi in acqua, che viene poi portata ad ebollizione ed evaporata (il cosiddetto distillazione), o posti su una griglia posta sopra l'acqua bollente in modo che il vapore attraversi la materia prima situata su di essa dal basso verso l'alto (distillazione a vapore). Questo metodo è chiamato metodo dell'idrodiffusione (a proposito, è considerato il modo più moderno per ottenere un estratto).
Il vapore distrugge le cellule vegetali - i serbatoi di essenza, mentre i "sacchetti", i "sacchetti" e i "tubuli" a noi già noti, pieni di essenza profumata, vengono svuotati, viene rilasciato all'esterno, mescolandosi con acqua (nel primo caso) o vapore (nel secondo).
E poi è una questione di tecnologia, o meglio, di distillazione. Nel processo di distillazione, le molecole di olio essenziale si muovono insieme al vapore attraverso uno speciale tubo di uscita che passa attraverso una vasca di raffreddamento, condensano e si fondono in un apposito contenitore. Il vapore viene convertito in acqua distillata e l'essenza vegetale in olio essenziale. Ma poiché gli oli, come sai, sono insolubili in acqua, si distribuisce sulla sua superficie (se è più leggera dell'acqua) o affonda sul fondo del contenitore (gli oli pesanti includono patchouli, legno di sandalo e chiodi di garofano). Resta solo da separare l'olio essenziale dall'acqua e raccoglierlo con cura.
Ma anche l'acqua rimanente (acqua distillata) è un prodotto molto pregiato: è satura di sostanze aromatiche, contiene tutta una serie di componenti utili, quindi viene utilizzata come acqua da toeletta. Ad esempio, la lavanda naturale o l'acqua di rose sono proprio un distillato acquoso.
La macerazione o infusione è il secondo metodo per estrarre l'olio essenziale dalle piante. Si basa sulla capacità degli oli essenziali di dissolversi nei grassi e consiste nell'infondere materie prime con olio grasso o neutro. Per fare questo, la materia prima viene posta in un contenitore, versata con olio vegetale caldo (60 -70 ° C) e infusa. In questo caso, l'olio essenziale va in soluzione.
Il metodo di filtrazione è simile alla distillazione a vapore, ma in questo caso il vapore attraverso il materiale vegetale posto sulla griglia non passa dal basso verso l'alto, ma dall'alto verso il basso. Il vapore distrugge le membrane cellulari e gli oli essenziali entrano nell'acqua con esso. Il distillato d'acqua risultante è costituito da una miscela di vapore condensato e olio essenziale. Inoltre, secondo lo stesso schema: il liquido viene raffreddato e l'olio viene facilmente separato dall'acqua.
Il metodo di filtrazione estrae oli essenziali da materiali vegetali duri e legnosi, ad esempio da semi (anice, aneto, finocchio, ecc.), corteccia frantumata e alcuni tipi di legno. Questo metodo riduce di 2-3 volte il tempo di estrazione dell'olio, il che è molto importante: con un contatto così breve della pianta con il vapore si ottiene un olio di qualità superiore.
Se la materia prima contiene una grande quantità di olio essenziale, ad esempio la buccia degli agrumi - limone, bergamotto, arancia, pompelmo, in questo caso viene estratta mediante spremitura a freddo o spremitura (spremitura).
Il metodo di estrazione con solvente è l'estrazione di oli essenziali da materie prime con varie sostanze in cui si dissolvono. In questo caso le sostanze aromatiche passano prima nel solvente, e poi ne vengono già estratte.
I solventi possono essere sostanze naturali (grasso animale - carne di maiale o manzo purificata o olio d'oliva) o sintetici - acetone, etanolo, esano, benzene inodore, butano liquido e anidride carbonica.
Il metodo di estrazione fu inventato nell'ormai lontano 1830: poi, per la prima volta, si otteneva così il mentolo dall'olio di menta e il geraniolo dalla citronella. È particolarmente buono quando un aroma delicato viene distorto dalla distillazione, e quindi viene utilizzato per piante con petali di fiori particolarmente delicati (rose, gelsomino, fiori d'arancio), così come alcuni tipi di resine, gomme, da cui è impossibile ottenere oli essenziali per distillazione in corrente di vapore.
La tecnologia utilizzata per estrarre l'olio essenziale utilizzando grasso solvente è chiamata enfleurage. Il processo di enfleurage è piuttosto laborioso e costoso. Passa senza riscaldamento. Le lastre di vetro sono ricoperte da un grasso solvente e sopra di esse vengono posati petali di fiori appena tagliati. Il grasso assorbe attivamente gli oli essenziali volatili profumati dai petali e, quando svaniscono, vengono rimossi e aggiunti quelli freschi. E così più volte, fino a quando il grasso-solvente non è saturo al massimo di olio essenziale. L'intero processo può richiedere diversi giorni (per il gelsomino, ad esempio, fino a tre settimane!), fino a quando la base grassa è satura e smette di assorbire l'olio essenziale. Quindi un grasso saturo di olio essenziale così profumato (chiamato "rossetto") viene raccolto, pulito da parti di piante e granelli, lavato con alcol per sciogliere i prodotti profumati in esso contenuti, quindi questo aroma alcolico viene evaporato. Il risultato è un estratto saturo profumato chiamato "assoluto". Ha una consistenza viscosa, semisolida o solida, un aroma molto ricco e spiccate proprietà medicinali, quindi viene utilizzato solo a basse concentrazioni. L'olio essenziale puro viene estratto dall'assoluto, avendo un'alta concentrazione di tutti i componenti e la massima qualità.
Al posto delle lastre di vetro, puoi usare telai di legno con fogli di garza tesi su di essi imbevuti di olio d'oliva. Delicati petali di fiori vengono posti su di essi in uno strato denso e cambiati ogni giorno fino a quando l'olio non è così saturo di essenza vegetale da non poterlo più assorbire. Ora resta da bagnare la tela con il prodotto risultante nel solvente, separando l'assoluto da esso. L'80% delle assolute (in particolare assolute di rosa e gelsomino) vengono estratte con il metodo di estrazione, grazie al quale vengono preservati anche gli aromi più delicati e raffinati.
Considerando la durata e l'alto costo della tecnologia dell'enfleurage, al momento non si ottiene più del 10% di tutti gli assoluti con il suo aiuto e di solito sono costosi. Pertanto, il metodo di estrazione delle sostanze essenziali viene più spesso utilizzato utilizzando un solvente volatile a basso punto di ebollizione: il già citato acetone, etanolo (naturale o sintetico), esano, benzene inodore, butano liquido o anidride carbonica liquida. Per fare ciò, speciali cestini di metallo perforato con materiale vegetale vengono immersi in un contenitore con un solvente che ne estrae l'olio essenziale. Allo stesso tempo, il processo di estrazione viene ripetuto più volte, sostituendo le materie prime esaurite con quelle fresche, fino a quando il solvente è completamente saturo di olio essenziale. Quindi il solvente viene distillato via, mentre le sostanze aromatiche e la cera rimangono sul fondo del contenitore.
Un prodotto profumato ottenuto per estrazione da piante secche, resine, balsami, radici, semi, muschio, è chiamato resinoide (questo è un prodotto finito per profumeria), da fiori - cemento. Quindi il resinoide (calcestruzzo) viene sciolto in alcol per rimuovere la cera e quindi, dopo aver evaporato l'alcol, si ottiene il prodotto finale, lo stesso assoluto.
Sfortunatamente, quando si estrae un olio essenziale mediante estrazione con solventi sintetici, rimangono quasi sempre tracce del solvente chimico. Pertanto, l'assoluto ottenuto con questo metodo è meno puro di quello ottenuto per distillazione. Inoltre, tali assoluti non proprio puri possono essere falsificati!
L'uso di oli essenziali è andato a lungo oltre l'industria dei profumi e ha guadagnato un'ampia popolarità. I terapeuti nei policlinici ora possono facilmente prescrivere un trattamento di aromaterapia e i cosmetologi considerano persino questi farmaci indispensabili per ripristinare la bellezza. Il loro unico inconveniente è il loro prezzo elevato. Ma questo problema si risolve facilmente sapendo come fare l'olio essenziale in casa. Come dimostra la pratica, in termini di qualità non è inferiore a quello della farmacia, ma è parecchie volte più economico.
L'olio aromatico può essere estratto da quasi tutte le piante, che si tratti di un cespuglio selvatico o di un fiore nobile di un'aiuola di campagna. Ma prima di produrre in casa gli oli essenziali dalla pianta selezionata, è opportuno chiarire in quale parte di essa si concentra la quantità massima di sostanze aromatiche. Ad esempio, nei fiori del mughetto di maggio, nonostante il pronunciato odore gradevole, contengono solo lo 0,04% circa e nei frutti del chiodo di garofano - 22%.
Esistono diversi metodi per creare il proprio olio essenziale. Si tratta di pressatura, distillazione, enfleurage e infusione. La scelta del metodo dipende in gran parte dal tipo di materia prima.
Il modo più semplice e veloce per ottenere l'olio aromatico, che non richiede dispositivi aggiuntivi e costi aggiuntivi, è la centrifuga. Ma va bene solo nel caso di lavorazione degli agrumi. L'essenza di questo metodo è la spremitura manuale di un liquido oleoso dalla buccia del frutto.
Ma se costruisci un dispositivo del genere a casa, il processo di produzione non sarà praticamente diverso da come vengono prodotti gli oli essenziali nelle fabbriche farmaceutiche e a casa sarà possibile ottenere un prodotto di altissima qualità che non è in alcun modo inferiore a preparazioni farmaceutiche.
La bella parola "enfleurage" si riferisce a un complesso procedimento per ottenere oli aromatici mediante estrazione con grasso solido purificato (principalmente di manzo). La conclusione è che parti delle piante sono disposte su un sottile strato di grasso, pressate con una pressa e lasciate per un po'. Il grasso assorbe la fragranza e il risultato è quello che i profumieri chiamano rossetto floreale. Inoltre, viene sciolto con alcool e filtrato, ottenendo un olio puro. Questo metodo è molto costoso e laborioso, quindi viene utilizzato solo per la lavorazione di fiori molto delicati e fragili di piante come rosa, violetta, gelsomino.
Per la preparazione di questo olio aromatico dall'odore sottile e seducente, vengono prese le rose da giardino rosse dall'odore intenso.
Per la preparazione di un preparato naturale chiamato "Mint Symphony", che allevia lo stress e calma il sistema nervoso, vengono utilizzate solo foglie di menta piperita fresche e intatte. Devono essere accuratamente lavati, asciugati con un tovagliolo di carta e ridotti a pezzetti con le mani per accelerare il rilascio del succo.
Il bello di questo prodotto, oltre alle sue proprietà curative e al gradevole aroma, è che per la sua preparazione vengono utilizzate bucce di arancia o di limone. Pertanto, puoi mangiare il frutto, reintegrando l'apporto vitaminico del corpo e utilizzare la buccia con beneficio. Per preparare un rimedio aromatico, le bucce di diversi frutti vengono schiacciate, messe in un barattolo e versate con qualsiasi olio vegetale raffinato che non abbia il proprio odore. Dopo aver lasciato fermentare la miscela per una settimana, un barattolo con un coperchio ben chiuso viene posto su un bagno di vapore per 30 minuti, dopodiché il liquido risultante viene filtrato, strizzandolo accuratamente dalla buccia. Una volta raffreddato, l'olio essenziale fatto in casa è pronto per l'uso. Prima di utilizzare qualsiasi olio aromatico per scopi medicinali o cosmetici, dovresti consultare uno specialista, perché ognuno di essi ha una serie di controindicazioni. Ad esempio, la menta può causare aborto spontaneo all'inizio della gravidanza e gli agrumi possono causare allergie nei bambini.
Esistono diversi modi per estrarre le sostanze aromatiche dalle piante, le principali sono descritte di seguito. Alcuni di loro sono stati utilizzati da tempo immemorabile, altri sono più moderni e molto più produttivi. Tuttavia, a rigor di termini, solo quelli ottenuti per distillazione o spremitura possono essere chiamati oli essenziali.
Gli oli essenziali, come i vini, hanno annate buone e cattive e, come ogni raccolto, la sua qualità rispecchia le caratteristiche del terreno. L'effetto terapeutico dello stesso olio può essere più debole se viene estratto da una pianta coltivata in terreno povero. Alcune colture vengono raccolte in estate, come la lavanda, mentre i fiori di gelsomino, da cui si ricava l'olio essenziale, vengono raccolti di notte, quando il loro profumo è più forte. Gli oli floreali, come quelli di gelsomino o rosa, richiedono migliaia di petali per essere realizzati, poiché contengono solo una piccola quantità di olio. Ciò si riflette nel prezzo di tali oli (sono i più costosi). Altri oli, come quelli a base di melaleuca o di eucalipto, che hanno sia effetti medicinali che rinfrescanti, sono prodotti in quantità molto maggiori per evaporazione dalle foglie e talvolta dagli steli delle piante. A loro volta, sono meno costosi.
Gli oli essenziali sono liquidi chiari, incolori o colorati. Si distinguono dagli oli vegetali per la proprietà della volatilità. La loro densità è generalmente inferiore. Sono praticamente insolubili in acqua, ma facilmente solubili in alcool e altri liquidi organici, oltre che in grassi, cere e altri oli. Queste proprietà sono utilizzate in vari metodi per ottenere oli essenziali. Alcune parti delle piante da cui derivano gli oli essenziali, in particolare i fiori, tendono a perdere qualità rapidamente e dovrebbero essere utilizzate il prima possibile dopo la raccolta. Altre parti, comprese radici e semi, possono essere conservate a lungo. Vengono trasportati in diverse parti del mondo.
Ogni tecnologia per la produzione di olio essenziale ha segreti e caratteristiche legate all'estrazione dell'aroma da una particolare pianta e alla purificazione di questo aroma dagli idrocarburi che hanno un radicale libero (deterpenizzazione). La preferenza dovrebbe essere data ai metodi delicati, poiché gli oli essenziali sono molto "sensibili" e si volatilizzano facilmente. Con una manipolazione negligente e impropria, la loro qualità si deteriora notevolmente, pertanto un'attenta osservanza della tecnologia è una condizione necessaria per ottenere oli essenziali.
Distillazione (evaporazione del vapore)
Questo è il modo più economico per estrarre gli oli essenziali. Molti storici attribuiscono la scoperta della distillazione al medico e scienziato persiano Avicenna, menzionato nel primo capitolo. Ma si presume che questo processo possa essere utilizzato nell'antico Egitto. La distillazione deve essere eseguita con molta attenzione e correttezza per evitare la perdita di pregiati oli essenziali e possibili alterazioni della loro composizione chimica. Alcune piante vengono distillate subito dopo la raccolta, altre dopo diversi giorni. E alcune piante vengono prima essiccate, quindi da esse viene estratto l'olio essenziale.
La massa vegetale (che si tratti di radici, petali, fiori) viene posta in un contenitore, quindi in acqua e riscaldata, portando a ebollizione o esposta al vapore sotto pressione. L'alta temperatura e il vapore distruggono la struttura delle cellule vegetali e l'olio essenziale ne esce, le particelle di olio e il vapore si spostano attraverso il tubo verso un altro contenitore. Lì, il vapore si raffredda e si trasforma in un liquido, che è una miscela di acqua e particelle di oli essenziali contenuti nella massa vegetale. L'acqua e gli oli essenziali vengono separati, gli oli essenziali sono più leggeri dell'acqua, quindi galleggiano, quindi vengono raccolti. Questo è il metodo di distillazione più accettato per estrarre oli aromaterapici e i puristi credono che solo un olio ottenuto in questo modo possa essere chiamato olio essenziale.
L'acqua che passa attraverso il distillato viene saturata di sostanza aromatica e riutilizzata, può essere utilizzata come eau de toilette, come lavanda o rosa.
La prima distillazione dà la migliore qualità. La ri-distillazione dell'olio risultante è chiamata rettifica. Distillazioni ripetute e successive producono oli economici inadatti all'aromaterapia.
In questa tecnica di produzione, la scelta della temperatura ottimale del vapore è molto importante, poiché un trattamento termico intensivo aumenta la resa dell'olio essenziale a scapito della sua qualità. Ecco perché gli oli essenziali di produzione nazionale spesso non soddisfano gli standard internazionali.
Gira (premendo)
Questo metodo viene utilizzato esclusivamente per gli agrumi: bergamotto, pompelmo, limone, vero lime, mandarino, arancia. L'olio viene secreto da piccole sacche situate sotto la superficie del frutto. Inizialmente, l'olio veniva semplicemente spremuto, spremendo il frutto con le mani. Il liquido è stato raccolto con una spugna e poi spremuto in un bicchiere. Indiani, cinesi, giapponesi non disdegnano di lavorare in modi così "vecchi". Perché non spremete l'olio da un agrume proprio nella vostra cucina?
Tuttavia, dati i costi di manodopera, attualmente, l'olio essenziale di agrumi viene estratto utilizzando speciali mietitrebbie. Gran parte dell'olio essenziale di arancia viene prodotto dalle fabbriche di succhi di frutta negli Stati Uniti. Questo non è il miglior olio, perché la frutticoltura utilizza pesticidi e fertilizzanti chimici e possono rovinare l'olio. Il miglior olio per aromaterapia è l'olio di frutta coltivato naturalmente.
Sfortunatamente, alcune fabbriche di olio di agrumi distillano la buccia pressata per separare efficacemente l'olio. Ovviamente, un tale olio essenziale sarà di qualità inferiore, ma viene spesso aggiunto all'olio spremuto per aumentare la resa dell'olio essenziale, e quindi il reddito.
Estrazione dalla soluzione
Al giorno d'oggi, i solventi chimici sono utilizzati in industrie come alcol etilico, etere di petrolio, esano, ecc. In questo metodo, i solventi riscaldati prelevano l'olio dal materiale vegetale, quindi il solvente viene distillato a bassa temperatura, lasciando solo una sostanza odorosa nota come " massa di fiori. Il processo di estrazione dalla soluzione non produce oli essenziali. L'estratto che ne risulta è chiamato "calcestruzzo"; questa densa massa cerosa contiene circa il 50% di olio essenziale. Questo metodo viene utilizzato per fiori, gomme, resine e assoluti (liquidi densi altamente concentrati) e si ottengono resinoidi - estratti profumati di resine.
Se le piante secche sono state sottoposte a estrazione - resine, balsami, radici, semi, muschio, il prodotto profumato rimasto sul fondo del vuoto è chiamato resinoide. Questo è un prodotto finito per profumeria.
Se i fiori sono stati sottoposti a estrazione - violette, tuberose, mimose, rose, gelsomini, questo prodotto si chiama cemento e non è il prodotto finale. I calcestruzzi vengono trattati con alcool per rimuovere la cera, quindi l'alcool viene rimosso.
Il metodo viene utilizzato per aumentare la resa o per ottenere oli nel caso in cui non ci siano altri metodi. Tuttavia, il gelsomino, a differenza di altri fiori, viene trattato con acqua calda e vapore. Questo metodo è più adatto per la produzione di oli per profumeria, piuttosto che per aromaterapia. L'assoluto (absolu), sebbene in piccola misura, contiene sempre tracce di un solvente. Pertanto, quando si utilizza un olio essenziale per scopi aromaterapici, è necessario analizzarlo attentamente per prevenire la presenza di sostanze nocive per l'organismo.
Assoluti
Per ottenere un'assoluta da materiale vegetale aromatico (fiori, foglie, ecc.), vengono utilizzati solventi idrocarburici, come benzina o esano. Il materiale vegetale viene posto in un solvente e riscaldato lentamente per estrarre le molecole aromatiche, che vanno in soluzione. La soluzione viene quindi filtrata per separare il calcestruzzo. Il calcestruzzo è una massa dura, simile alla cera. Contiene circa il 50% di cera e il 50% di olio essenziale volatile come il gelsomino.
Per isolare l'assoluta dalla massa cerosa di cemento, quest'ultima viene miscelata con alcool puro per sciogliere le molecole della sostanza aromatica, e quindi raffreddata. La miscela viene filtrata per rimuovere le impurità indesiderate e separare le sostanze insolubili. Quindi, creando il vuoto, l'alcol viene lentamente evaporato. Il risultato è un liquido denso, appiccicoso e colorato, che viene chiamato l'assoluto.
Il metodo descritto è ampiamente utilizzato per rose, gelsomino, neroli. Ma, anche se in piccola misura, rimangono sempre tracce del solvente. Pertanto, l'assoluto non avrà mai la purezza che si può ottenere ottenendo oli essenziali per distillazione. Gli assoluti sono costosi e talvolta sono falsificati. Acquista la merce solo da un fornitore affidabile.
Resinoidi, estratti di resine profumate
L'estrazione di oli essenziali con solventi può essere utilizzata per gomme e resine al fine di ottenere estratti profumati. Nel punto in cui si danneggia un albero o una pianta, una sostanza sporge; una volta addensata, diventa solida o plastica: questa è la resina. Per le esigenze di produzione, la resina si ottiene praticando incisioni nella corteccia o nel tronco. La resina esposta si indurisce all'aria.
Gli estratti di resina profumata naturale sono ottenuti utilizzando solventi idrocarburici come etere di petrolio*, esano o alcol. I solventi vengono rimossi mediante filtrazione seguita da distillazione. Se si utilizza un solvente idrocarburico, il risultato è un resinoide, un estratto di resina profumata (ad es. resinoide benzoico). Se il solvente era alcol, si ottiene l'assoluto della resina aromatica. Ad esempio, le assolute di resine aromatiche di incenso e mirra possono essere estratte dalla resina, succo vegetale crudo indurito che risalta sulle sezioni. Tuttavia, entrambi possono essere estratti mediante distillazione a vapore, ottenendo un olio essenziale.
Gli oli essenziali e gli estratti profumati (resinoidi) possono contenere piccole quantità del solvente utilizzato nella loro estrazione (es. alcool etilico). I resinoidi sono spesso usati nell'industria dei profumi per fornire longevità.
Enfleurage (estrazione di sostanze aromatiche dai fiori)
Questo metodo è stato utilizzato nell'antico Egitto più di 5000 anni fa. Questo antico metodo, che permette di ottenere l'assoluto, e inventato dai nostri non pigri antenati, viene utilizzato sempre meno, per la notevole durata e laboriosità, e quindi l'alto costo. Nel nostro tempo di commercio continuo, non si preoccupano principalmente della qualità, ma dell'economicità del costo del prodotto. In precedenza, il processo veniva utilizzato per ottenere estratti profumati da fiori delicati, come il gelsomino, che continuano ad essere profumati anche dopo il taglio. Il processo utilizza grasso freddo purificato inodore (maiale o manzo), applicandolo a lastre di vetro in grandi cornici rettangolari di legno. I fiori sono disposti su uno strato di grasso che assorbe l'olio essenziale. Circa un giorno dopo, i fiori esauriti vengono sostituiti con quelli nuovi. Il processo viene ripetuto molte volte fino a quando il grasso non ha assorbito abbastanza olio essenziale. Il grasso ricco di sostanza aromatica si chiama rossetto. Il rossetto viene sciolto in alcol e quindi lavorato. L'alcol evapora e si ottiene un'assoluta pura.
Estrazione con anidride carbonica
Questo è un metodo relativamente nuovo, è stato utilizzato solo dagli anni '80 del XX secolo. Il costo del prodotto è elevato a causa dell'elevato costo delle apparecchiature. Il processo è stato sviluppato per l'industria dei profumi. Gli oli prodotti in questo modo dovrebbero essere di alta qualità, purezza e stato naturale, proprio come all'interno di una pianta vivente. E, naturalmente, saranno privi di impurità e anidride carbonica.
Il prezzo del prodotto attualmente disponibile è troppo alto per un aromaterapista. Tuttavia, poiché i prezzi scendono e la produzione aumenta, gli oli risultanti diventeranno più convenienti. I nuovi oli essenziali hanno una composizione chimica diversa rispetto a quelli già utilizzati e quindi saranno necessarie ulteriori ricerche per determinarne gli effetti terapeutici.
Idrodiffusione/percolazione
L'idrodiffusione, o percolazione, è il modo più moderno per ottenere un estratto. Il processo è più veloce della distillazione e l'attrezzatura utilizzata è molto più semplice dell'estrazione di anidride carbonica. Un getto diffuso di vapore (spray) viene fatto passare dall'alto verso il basso attraverso il materiale vegetale posto sulla griglia. Quindi il liquido risultante, ed è costituito da una miscela di vapore condensato e olio essenziale, viene raffreddato. Come per la distillazione, l'olio essenziale e l'acqua possono essere facilmente separati l'uno dall'altro. Sebbene questo metodo sia promettente, la ricerca è ancora necessaria per determinare il posto di tali oli nell'aromaterapia.
Macerazione (ammollo)
Il metodo di macerazione si basa sulla dissoluzione degli oli essenziali in oli grassi vegetali. La pianta schiacciata (camomilla, achillea, iperico, calendula, ecc.) viene posta in un fiasco con olio vegetale caldo, e tenuta alla luce per sette giorni (la soluzione viene agitata periodicamente), le cellule con la sostanza aromatica vengono distrutti e l'olio essenziale va in soluzione. È meglio usare una pianta secca, che ha meno umidità. Dopo il filtraggio, l'olio viene versato in un recipiente di vetro ben chiuso e conservato in un luogo freddo e buio, è pronto per l'uso per il massaggio. Così si ottengono gli oli di calendula, carota, pesca.
Perché non ti fai l'olio in casa? Riempi a metà un barattolo di vetro con il materiale a base di erbe che hai scelto (come la melissa). Aggiungi olio vegetale caldo in modo che il barattolo sia pieno. Sarà molto utile aggiungere un po '(circa il 10 percento dell'olio vegetale in volume) olio di grano tenero per proteggere l'intera miscela dal deterioramento. Chiudere il barattolo con un coperchio e conservare per almeno una settimana. Ricorda che il contenuto deve essere accuratamente scosso ogni giorno. Trascorso il tempo, filtrare il materiale vegetale, bottiglia ed etichetta.
Gli oli essenziali ottenuti in vari modi e le loro funzioni volatili non sono esattamente lo stesso insieme di sostanze che vengono rilasciate dalle piante. Ciò è dovuto al fatto che sotto l'azione, ad esempio, del vapore caldo, alcuni costituenti dei componenti volatili possono cambiare, volatilizzarsi. Inoltre, il materiale di partenza per ottenere l'olio essenziale può essere non solo appena tagliato, ma in alcuni casi anche essiccato.
Il grande vantaggio è che le tecnologie per ottenere oli essenziali sono abbastanza semplici e c'è una base di materie prime per oli essenziali industriali. Gli olii essenziali si ottengono abbastanza facilmente dai rifiuti accumulati durante la raccolta del legno: abete rosso, pino, abete e alberi di altre specie. E questi rifiuti sono enormi. Gli studi sulla loro composizione e standardizzazione dei componenti sono facilmente risolvibili dal punto di vista organizzativo.
La resa media di olio essenziale da 100 kg di materie prime vegetali è: eucalipto - 3 kg, lavanda - 2,9 kg, salvia - 1,4 - 1,7 kg, camomilla - 0,7-1 kg, ecc. Per ottenere 1 kg di olio essenziale di rosa, è necessario lavorare 1-2 tonnellate di petali di piante e da 100 kg di fiori di arancio amaro si ottengono solo 50 g di olio essenziale. Il costo di un olio essenziale dipende dalla resa di olio per 1 kg di una pianta portatrice di etere. Minore è la resa, più costoso è l'olio essenziale, anche se ci sono delle eccezioni.
Molti oli profumati un tempo derivati dai fiori, come il garofano, la gardenia, il giglio, sono ora prodotti quasi interamente sinteticamente. Nell'industria farmaceutica, questi prodotti sintetizzati chimicamente sono indicati come "copie naturali". Le copie naturali non sono oli essenziali e non possono essere utilizzate in aromaterapia.
Si ritiene che solo gli oli naturali (grezzi, non diluiti) ottenuti direttamente dall'apparato di distillazione e aventi certificati di qualità e conformità agli standard internazionali (ISO) abbiano reali e piene proprietà aromaterapiche.
L'uso di oli essenziali è abbastanza comune e ha molti seguaci. Ma va ricordato che la qualità degli oli essenziali è una condizione estremamente importante per l'efficacia e la sicurezza dell'aromaterapia. Solo gli oli essenziali naturali, non adulterati, non diluiti e privi di sostanze pericolose, hanno una gamma completa di proprietà medicinali e, se usati correttamente, non provocano allergie e non hanno effetti tossici.
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Olga Petrashchuk, candidata di scienze biologiche, insegnante della scuola internazionale MegaSPA.
La flora dell'olio essenziale comprende più di 2000 specie di piante, di cui circa 1000 crescono nel nostro paese, ma solo 150-200 specie sono di importanza industriale. La maggior parte degli oli essenziali sono ottenuti da piante tropicali o subtropicali e solo pochi (coriandolo, anice, menta, ecc.) sono coltivati a latitudini più temperate (coltivazione biologica o convenzionale). Particolarmente ricche di oli sono numerose specie della famiglia delle labiaceae (menta, lavanda, salvia, basilico, patchouli, ecc.), umbellate (anice, finocchio, cumino, coriandolo, ajgon, ecc.), rosacee (olio essenziale di rosa), gerani (geranio rosa); amarillide (tuberosa), mirto (eucalipto limone), ecc.
A differenza degli oli vegetali, gli oli essenziali sono miscele multicomponenti di composti organici volatili (composti carbonilici aromatici, aliciclici e alifatici, alcoli, acidi, esteri, ecc.) prodotti in cellule speciali di varie piante e che ne determinano l'odore. Gli oli essenziali allo stato libero o sotto forma di glicosidi si trovano in foglie, steli, radici, semi, frutti, corteccia e legno. Il contenuto di oli nelle piante varia ampiamente: ad esempio, contengono lo 0,02-0,10% nei fiori di rosa e il 20-22% nei germogli di chiodi di garofano, ma la maggior parte si accumula nella maggior parte delle piante durante la fioritura e la maturazione dei semi.
Gli oli sono nominati, di regola, in base ai tipi di piante da cui sono ottenuti (rosa, geranio, lavanda), meno spesso - in base al componente principale (canfora, eugenolo, trementina).
Le materie prime per l'estrazione degli oli vengono utilizzate sia grezze (massa verde di geranio, fiori di lavanda, ecc.), essiccate (menta), essiccate (radici di calamo, iris, ecc.) o prefermentate (fiori di rosa, muschio di quercia) . In piante come la mandorla amara, il cetriolo, il rafano o la senape, le sostanze aromatiche sono contenute in una forma legata. Per liberarli è necessario distruggere la struttura cellulare di queste piante e solo allora estrarre le sostanze aromatiche.
Estrazione di oli essenziali dalle piante
Nell'XI secolo Avicenna descrisse un metodo per ottenere gli oli essenziali per distillazione, noto agli arabi dai secoli VIII-IX. Prima di questo, antiche civiltà per molte centinaia di anni utilizzavano estratti di fiori profumati, erbe e radici, infusi in oli vegetali o grassi solidi fusi (macerazione).
Al giorno d'oggi, i chimici utilizzano una ricca serie di metodi per estrarre gli oli essenziali dalle piante. A seconda della forma in cui l'olio essenziale si trova nella pianta (allo stato libero e/o legato), vengono utilizzati metodi di estrazione diversi o vengono utilizzate combinazioni di metodi diversi. La forma libera permette di estrarre oli essenziali mediante distillazione in corrente di vapore, air stripping, pressatura o estrazione con solventi (volatili e non volatili). L'estrazione di forme legate di oli essenziali richiede il rilascio preventivo dell'olio essenziale tramite fermentazione (idrolisi enzimatica).
La fermentazione consiste nel mantenere la materia prima da alcune ore a un giorno ad una temperatura di 50-600°C. A causa della scomposizione dei glicosidi sotto l'azione degli enzimi della pianta, si forma una quantità significativa di oli essenziali, che possono essere estratti con vari metodi. Una varietà di fermentazione può essere la conservazione a lungo termine (2-3 anni) delle radici di iris in condizioni asciutte, dopo di che i componenti aromatici necessari si accumulano in esse. Dopo la fermentazione, gli oli essenziali vengono distillati come forma libera. I processi idrolitici possono verificarsi anche durante la distillazione in corrente di vapore. In alcuni casi, prima della distillazione in corrente di vapore, le materie prime vengono conservate in soluzioni saline con una concentrazione del 5-20%. In questo caso, l'olio essenziale viene rilasciato dalle cellule vegetali a seguito del cosiddetto shock osmotico, cioè la distruzione delle cellule sotto l'azione del sale.
Ottenimento di oli essenziali per distillazione in corrente di vapore
La distillazione a vapore viene spesso utilizzata quando la pianta contiene molti oli essenziali. Inoltre, in alcuni casi, solo la distillazione in corrente di vapore consente di ottenere oli essenziali di una certa qualità, ad esempio quelli contenenti azuleni (camomilla, achillea). La distillazione a vapore viene effettuata sia per distillazione di una miscela di materie prime e acqua (idrodistillazione), sia per effetto diretto del vapore sulle materie prime (distillazione a vapore).
idrodistillazione. L'opzione più semplice è distillare l'acqua in presenza di materiale vegetale. Viene usato abbastanza raramente, ad esempio, quando si ottiene l'olio di rosa. Usato in condizioni di laboratorio. A seconda della pressione, l'idrodistillazione viene eseguita a pressione normale (il più delle volte) o sotto vuoto (idrodistillazione sotto vuoto - distillazione con vapore a pressione ridotta). Ci sono proposte per eseguire l'idrodistillazione a pressioni elevate fino a diverse atmosfere, il che migliora significativamente il rapporto tra l'acqua nel distillato e la sostanza con esso distillata. L'aumento della temperatura richiesta per far bollire l'acqua favorisce una distillazione più rapida. L'olio isolato in questo modo differisce leggermente dalle prestazioni dell'olio isolato in modo tradizionale.
Distillazione a vapore. Il modo più economico e tecnologicamente conveniente di distillazione è utilizzare vapore surriscaldato (vapore ad alta pressione). Allo stesso tempo, è possibile evitare il surriscaldamento locale del materiale vegetale che si verifica durante l'idrodistillazione e scacciare i componenti dell'olio essenziale poco volatili, spesso molto preziosi. Con questo metodo si ottiene la quantità predominante di olio essenziale commerciale.
Il vapore risultante porta con sé i componenti volatili dell'olio essenziale. Quindi, il vapore viene raffreddato con acqua corrente e la miscela liquida di acqua e olio essenziale viene stratificata nel ricevitore. Il dispositivo del ricevitore dipende dal peso specifico dell'olio. Se l'olio è più leggero dell'acqua, galleggia e l'acqua viene rimossa attraverso il tubo laterale. Se l'olio è più pesante, si raccoglie nella parte inferiore del ricevitore e l'acqua in eccesso viene scaricata attraverso il foro nella parte superiore. Entrambi i modelli sono varietà della cosiddetta fiaschetta fiorentina. L'olio ottenuto per distillazione con vapore è chiamato olio di distillazione.
Alcuni oli essenziali sono parzialmente solubili in acqua e, una volta distillati con vapore, alcuni di essi vengono portati via in forma disciolta con acque di distillazione. Gli oli contenenti fenoli e alcoli terpenici hanno la solubilità più alta, gli eteri hanno la solubilità più bassa e gli idrocarburi terpenici sono praticamente insolubili. Con il contenuto simultaneo di componenti sia altamente solubili che leggermente solubili, i fenoli e gli alcoli terpenici vengono eliminati dall'olio essenziale risultante. Con necessità economiche e tecnologiche, questa parte dell'olio essenziale può essere isolata e utilizzata. La separazione dei componenti solubili dell'olio essenziale dal distillato è chiamata cobazione. Di solito l'olio essenziale di cobazione viene aggiunto all'olio di distillazione per aumentare la resa complessiva. Tuttavia, tale operazione tecnologica richiede grande cura per non rovinare l'olio primario.
In alcuni casi, la bassa resa in olio permette di ottenere dalla pianta solo acqua aromatica nel processo di distillazione dell'acqua. Quindi viene utilizzato come wc. L'acqua che rimane dal processo di distillazione è chiamata idrosol. Gli idrosol contengono un'ampia gamma di componenti idrosolubili di oli essenziali. Oltre agli acidi carbossilici, gli idrosol contengono una grande quantità di alcoli terpenici e sesquiterpenici, che ne consente l'uso come prodotti per la cura della pelle (rosa, camomilla, erba di San Giovanni, mirto). Gli idrosol sono anche un'ottima fonte di alcoli preziosi che non hanno l'effetto irritante degli idrocarburi terpenici. Tuttavia, i cambiamenti chimici si verificano facilmente negli idrosol, così come i cambiamenti associati alle azioni attive dei microrganismi. Per preservare la composizione degli idrosol, vengono aggiunti conservanti.
Alcuni oli essenziali possono essere ottenuti solo mediante distillazione in corrente di vapore (alcuni tipi di camomilla e achillea). Il fatto è che in forma legata (non volatile) la pianta contiene sostanze appartenenti alla classe dei lattoni sesquiterpenici. Durante la decomposizione di questi lattoni, a seguito dell'idrolisi con vapore acqueo, si forma un'importante classe di componenti di oli essenziali: l'azulene. Queste sostanze colorano gli olii essenziali di un colore blu intenso e verde e conferiscono loro speciali proprietà fisiologicamente attive (antinfiammatorie, antiscottature).
Distillazione distruttiva. A volte, per ottenere l'olio essenziale, vari materiali legnosi (betulla, ginepro) vengono riscaldati sottovuoto. Allo stesso tempo, le componenti aromatiche scompaiono, parte del legno viene distrutta e si formano numerosi composti fenolici, che conferiscono all'olio essenziale risultante l'odore di "pelle conciata". Questo olio essenziale ha una serie di proprietà curative, è anche usato in profumeria nella produzione di profumi per uomo.
Una classe speciale e molto importante di secrezioni di piante aromatiche sono i balsami. I balsami si ottengono dalle secrezioni resinose sulla corteccia di alcuni arbusti e alberi. Queste secrezioni si formano nel sito di danni naturali (parassiti) o artificiali (tagli o ustioni) alla superficie della corteccia. La resina rilasciata, dapprima liquida, col tempo si indurisce e si trasforma in resine balsamiche o balsami. La composizione dei balsami comprende una certa quantità di sostanze volatili (5-60%), i cui componenti hanno un odore e determinano l'aroma dei balsami. I balsami vengono distillati a vapore per produrre oli essenziali che hanno un certo valore in profumeria.
Ottenere oli essenziali per estrazione con solventi volatili
Per molte piante aromatiche molto importanti (rosa, gelsomino, mignonette, narciso e giunchilla, violetta, eliotropio, levkoy, incenso, giacinto, lillà), la distillazione a vapore non funziona affatto o porta ad un olio completamente inutilizzabile. In questo caso viene utilizzata l'estrazione con solventi organici volatili. I solventi più comunemente usati sono l'alcol etilico e l'etere di petrolio purificato. L'uso di altri solventi (cloroformio, etere etilico, benzene) è spesso economicamente svantaggioso, poiché questi solventi sono relativamente costosi, inoltre il loro utilizzo porta alla produzione di preparati fortemente colorati.
Il processo di estrazione si compone di due fasi: l'estrazione vera e propria dei componenti dal materiale vegetale e la rimozione del solvente (spesso a pressione ridotta). Dopo essere stato liberato dal solvente si ottiene una massa semiliquida o solida di colore scuro, che prende il nome di "calcestruzzo". Insieme ai composti aromatici volatili, contiene molti componenti non volatili (paraffine, cere, esteri di acidi grassi superiori e resine). Il contenuto di olio essenziale nel calcestruzzo è del 5-20%. Dal cemento, questi oli essenziali vengono spesso estratti con alcol etilico. Per fare questo, il calcestruzzo viene sciolto in alcol. In questo caso, il 20-60% del calcestruzzo passa nella soluzione. La materia insolubile viene filtrata sotto forte raffreddamento per separarla dalle cere, e la soluzione alcolica viene decolorata con carbone attivo ed evaporata sotto vuoto. Allo stesso tempo si ottiene un olio assoluto (“assoluto”), estremamente apprezzato in profumeria.
Per l'estrazione vengono utilizzati anche gas liquefatti (anidride carbonica e freon). Consentono di svolgere il processo di estrazione e la produzione del calcestruzzo in modo molto più efficiente, ma ciò richiede molto lavoro preparatorio con le materie prime, spesso incompatibile con il mantenimento della qualità del suo profumo. Nel caso di materie prime speziate-aromatiche, l'uso dell'estrazione con CO2 è il più promettente. Gli estratti conservano un aroma brillante, un gusto e componenti biologicamente preziosi inerenti alle piante (vitamine del gruppo E, di- e triterpeni). Sono sterili e hanno proprietà antiossidanti. Sono state selezionate le condizioni per estrarre concentrati da frutta fresca (mele, pere, arance), spezie (pepe nero, chiodi di garofano, cannella) e piante aromatiche (calamo, cardamomo, maggiorana). Gli estratti che ne derivano, oltre all'olio essenziale, contengono anche una grande quantità (10-90%) di olio grasso. In alcuni casi questo ha un valore positivo, in quanto la parte grassa, in combinazione con la componente aromatica, è un buon complesso biologicamente attivo adatto all'uso nei prodotti cosmetici. Per l'uso nelle preparazioni di profumeria, questa combinazione è inaccettabile, poiché gli estratti devono essere sciolti in alcol, mentre la base grassa, che è insolubile in alcol, precipiterà.
Macerazione ed enfleurage. Le varietà del metodo di estrazione per l'estrazione dell'olio essenziale sono metodi piuttosto rari di macerazione e enfleurage. Questi metodi consistono nell'assorbimento di composti aromatici volatili di piante da fiore da parte di solventi non volatili.
La macerazione consiste nell'immergere i petali dei fiori in sacchetti per qualche tempo (fino a 2 giorni) in grasso animale o olio vegetale riscaldato a 50-700, purificato con un metodo speciale. Dopo un cambio multiplo (20-25 volte) delle materie prime, nel grasso (olio) si accumula una quantità sufficiente di sostanze aromatiche.
L'enfleurage consiste nell'assorbimento di oli essenziali di fiori su appositi telai ricoperti da uno strato di grasso o tessuto imbevuto di olio vegetale. Dopo 72 ore, i fiori vengono rimossi e sostituiti con nuovi, ripetendo il processo fino a 30 volte. Il prodotto ottenuto nel processo di macerazione ed enfleurage è chiamato rossetto floreale (se l'estrazione è stata effettuata con grasso) o olio antico (incenso) (se l'estrazione è stata effettuata con olio vegetale). Viene trattato con alcol per estrarre le componenti aromatiche e il concentrato risultante viene utilizzato come materia prima per profumi di alta qualità.
Un modo moderno e tecnologico per estrarre gli oli essenziali di alcune piante da fiore (gelsomino) è l'adsorbimento dinamico, cioè l'assorbimento di sostanze aromatiche con carbone attivo o altri adsorbenti solidi. Per fare questo, i petali di fiori vengono caricati nella camera e soffiati con aria umidificata. L'aria satura di aromi viene inviata all'adsorbitore di carbone attivo, dove il carbone è saturo di olio essenziale. Il carbone viene quindi lavato con etere dietilico e l'etere viene evaporato. Molto spesso, l'estratto risultante viene aggiunto all'assoluto, ottenuto nel solito modo dal calcestruzzo. A volte, per un'estrazione più completa degli oli essenziali dopo i metodi di adsorbimento, le materie prime vengono sottoposte a distillazione in corrente di vapore.
Ottenere gli olii essenziali mediante spremitura
In alcuni casi (soprattutto nel caso degli agrumi) è possibile ed economicamente vantaggioso ottenere olio semplicemente mediante spremitura della materia prima. Per fare questo, la buccia o i frutti interi vengono pressati e l'emulsione di olio essenziale rilasciata nel succo viene centrifugata. In questo caso, l'olio è sopra ed è separato.
Lo svantaggio degli oli di agrumi ottenuti dalla spremitura è la miscela di fototossine in essi contenute. Queste sostanze, quando applicate sulla pelle, attivano la luce solare, che porta a ustioni cutanee. Per prevenire questo fenomeno, le fototossine vengono rimosse chimicamente. L'olio risultante, testato su oggetti biologici, non è più tossico e sicuro da usare.
Dopo la spremitura, fino al 30% dell'olio essenziale rimane nella materia prima, che viene separata mediante distillazione in corrente di vapore. L'olio di distillazione aggiuntivo ottenuto ha una qualità aromatica inferiore, ma è sufficiente per l'uso come deodorante. La sua buona qualità è che non contiene fototossine.
L'Organizzazione internazionale per la standardizzazione ISO (ISO) definisce gli oli essenziali come segue:
La composizione chimica di un olio essenziale può variare. La quantità di ogni componente può variare ampiamente anche per un tipo di pianta, che dipende dal luogo in cui la pianta viene coltivata, dal periodo di raccolta delle materie prime e dallo stadio della vegetazione, dalla durata e dalle condizioni di conservazione delle materie prime, in quanto nonché la tecnologia della sua lavorazione. Ciò rende difficile standardizzare gli oli essenziali. L'Organizzazione internazionale per la standardizzazione ISO (ISO) ha stabilito un profilo cromatografico gas-liquido (di riferimento) per ciascun olio essenziale, che consente di valutare la qualità dell'olio essenziale risultante.
L'alto costo degli oli essenziali provoca spesso la loro falsificazione. I metodi più comuni di falsificazione:
Nel processo di utilizzo degli oli essenziali in aromaterapia, ci sono molti problemi associati alla loro sicurezza. A questi problemi si associano anche le peculiarità del rapporto con gli oli essenziali in quanto sostanze di origine naturale. Si presume che le sostanze naturali siano abbastanza compatibili con il corpo umano e non possano avere un effetto dannoso. Allo stesso tempo, dimenticano che si trovano in natura in concentrazioni trascurabili e gli oli essenziali sono miscele altamente concentrate di aromi vegetali. Il grado di concentrazione in relazione al loro contenuto nelle piante è 50-1000 volte. Se parliamo del contenuto di oli essenziali nell'aria, il grado di concentrazione dei componenti dell'olio essenziale raggiunge diversi milioni di volte. Pertanto, l'uso di oli essenziali quando applicati sulla pelle dovrebbe essere limitato nella maggior parte dei casi a soluzioni diluite, solitamente in alcol etilico o grassi (oli vegetali). Tali solventi di oli essenziali sono chiamati "carrier". I solventi utilizzati per diluire gli oli essenziali devono essere chimicamente stabili e privi di odori estranei o offensivi. Oli e cere vegetali sono usati come vettori naturali. La concentrazione di oli essenziali consigliata in aromaterapia non deve superare il 25%; nelle preparazioni cosmetiche si usa solitamente il 5-10% di oli essenziali: 1% per pelli secche e sensibili; 2% per pelli normali, grasse e miste; 4% e oltre - sotto forma di concentrato per un pronunciato effetto terapeutico sulla pelle.
