Ciò che Newton incarnava quando coniava le monete. La legge della moneta corrotta. Morì vergine

I biografi hanno fatto del loro meglio: grazie alle loro storie, sappiamo non solo delle scoperte scientifiche di Newton nel campo della fisica, dell'astronomia, della meccanica, della matematica ... ma anche della sua vita personale. Ecco alcuni fatti interessanti sul luminare, che visse nel 17° secolo ed era molto più avanti dei suoi tempi.

Il melo è una mostra museale da cento anni

Newton scoprì la sua famosa legge di gravitazione universale dopo che una mela gli cadde in testa: molte persone lo sanno. Ma era davvero così?

Piuttosto, è una finzione, - afferma il candidato delle scienze storiche Leonid Frolov. - Anche se, grazie alle memorie di un amico e biografo dello scienziato William Stackley, il melo nel giardino della casa di Newton è stato una mostra museale per più di cento anni e le escursioni sono state guidate ad esso.

Stuckley descrisse come, nel 1726, lui e Newton bevvero il tè sotto un melo. E Newton ricordò che nella stessa situazione scoprì la legge di attrazione. Era il 1666, quando l'Università di Cambridge fu chiusa a causa della peste, e Newton andò a casa sua nel Lincolnshire.

Mi sono seduto in giardino sotto il mio melo preferito, a pensare. Fu allora che la mela cadde. Newton pensò: perché la traiettoria è esattamente così: verso il centro della terra? "Naturalmente, perché lo attrae. Quindi, c'è una forza di attrazione", ha citato lo scienziato il biografo.

Ma lo storico Richard Wastloff dubitava: dicono, nel 1726, Newton aveva già 83 anni e riusciva a malapena a ricordare chiaramente le proprie conclusioni 60 anni fa. Inoltre, nei suoi scritti ha presentato una storia completamente diversa.

Newton ha scritto la storia della mela che cade per la sua amata nipote Katherine Conduit al fine di rendere popolare l'essenza della legge. Katerina è stata l'unica dei suoi parenti che il fisico ha trattato con un calore speciale, l'ha persino portata in casa per l'istruzione dopo la morte di sua madre. E l'unica donna a cui si è avvicinato.

Secondo i biografi, lo scienziato è rimasto vergine fino alla fine della sua vita. E l'autorevole filosofo Voltaire in quel momento ammise:

"Nella mia giovinezza, pensavo che Newton dovesse il suo successo ai propri meriti... Niente del genere: i flussi (usati per risolvere le equazioni - ca. ed.) e la gravità sarebbe inutile senza questa adorabile nipote."

Miti sui gatti e le correnti d'aria

Ci sono anche altre leggende. Presumibilmente, Newton ha fatto dei buchi nella porta di casa per i suoi due gatti, in modo che potessero entrare e uscire liberamente. E il suo amato cane fece cadere accidentalmente la lampada e il manoscritto dell'ultimo lavoro dello scienziato bruciò nel fuoco. In realtà, non ha mai tenuto animali.

Isaac Newton è stato eletto due volte al Parlamento dall'Università di Cambridge. C'è un aneddoto che ha preso la parola solo una volta. Tutti si bloccarono, anticipando che il luminare avrebbe detto qualcosa di molto intelligente. E Newton ha semplicemente chiesto di chiudere la finestra, temendo di prendere un raffreddore dalla corrente d'aria. Quindi neanche questo è vero. Lo scienziato era un parlamentare coscienzioso, andava a tutte le riunioni. E la storia della finestra è stata probabilmente composta da persone invidiose.

Sconfitti i falsari

Diversi Newton, un bambino di dieci anni, era il custode della Zecca e si dimostrò un manager di classe. A quel tempo in Inghilterra c'era un grave problema: non avevano il tempo di coniare un lotto di monete d'argento, poiché scomparvero letteralmente dalla circolazione. E tutto perché il valore delle monete era determinato dal loro peso e ai truffatori è venuta l'idea di tagliare i bordi. Di conseguenza, c'erano molti falsi, il denaro veniva esportato in modo massiccio all'estero, sistemato in casse e fuso.

Newton coniò nuovamente tutte le monete e gli venne l'idea di fare delle tacche sul bordo, il cosiddetto bordo (a proposito, è anche sulle monete moderne). Ha funzionato! Il taglio dei bordi è diventato evidente. I falsari si indignarono e iniziarono a scarabocchiare denunce contro il "riformatore". Newton ha mostrato integrità: ha partecipato personalmente alle indagini, di conseguenza, più di 100 truffatori sono stati braccati e condannati. Alcuni capi furono persino giustiziati.

Ha insegnato a Pietro I le riforme

La Zecca fu visitata da Pietro I nel 1698. La visitò tre volte, ma non sono stati conservati dettagli sui suoi incontri con Isaac Newton. Ma è noto che qualche anno dopo in Russia fu attuata una riforma monetaria, molto simile a quella inglese.

Prevista la fine del mondo per il 2060

Pochi sanno che Newton era anche impegnato nell'alchimia, nell'occultismo e nella teologia. E oltre a comporre le sue famose leggi, ha decifrato la Bibbia. Il manoscritto di 4.500 pagine è conservato nella Biblioteca Nazionale Ebraica di Gerusalemme. In esso, gli scienziati hanno scoperto una sorta di "ultima legge di Newton": una profezia sulla fine del mondo. Lo scienziato ha calcolato matematicamente la data, decifrando il Libro del profeta Daniele (Antico Testamento). La sua previsione è il 2060. Cosa accadrà esattamente tra 43 anni? Guerra mondiale, poi pestilenza, a causa della quale la maggior parte dell'umanità scomparirà. Si avvererà? Pensarci fa paura, dato che Newton ha previsioni accurate - ad esempio, ha indicato correttamente la data dello stato di Israele - 1948.

Era un fegato lungo

Newton è nato nella famiglia di un piccolo ma di successo agricoltore. Il padre è morto senza vedere suo figlio. E il ragazzo è nato prematuro e così debole che non volevano nemmeno battezzarlo: pensavano che sarebbe durato poco. Tuttavia, Isacco, dal nome di suo padre, non solo sopravvisse, ma visse anche una vita molto lunga per il 17° secolo - 84 anni. Quasi non si ammalò, fino alla vecchiaia mantenne i capelli folti e tutti i denti tranne uno.

Da bambino, ha studiato attraverso un ceppo ed era conosciuto come forse il peggior studente. E poi è diventato il migliore! Una rivoluzione nella coscienza è avvenuta dopo essere stato duramente picchiato dai compagni di classe. Newton decise che poiché non poteva superare fisicamente gli altri, sarebbe diventato il più intelligente. E quali altezze ha raggiunto.

Spesso mostrava distrazione. Invitando in qualche modo gli ospiti, andò nella dispensa a prendere del vino. Lì fu colpito da un'altra idea scientifica. Newton si precipitò in ufficio, dimenticandosi completamente degli ospiti.

Divenne il primo cavaliere per la scienza

La regina Anna ha nominato cavaliere lo scienziato 62enne. Sir Newton divenne il primo inglese a ricevere un alto titolo per risultati scientifici. Ha acquisito il proprio stemma e pedigree. A proposito, Newton è sempre stato sicuro che la sua famiglia risalisse ai nobili scozzesi del XV secolo. Gli storici sono andati in fondo agli antenati dello scienziato - ahimè, erano poveri contadini.

Isaac Newton era una figura di culto in Inghilterra anche senza titolo. Tutta Londra è uscita per seppellirlo. Voltaire descrisse la cerimonia come segue: "In primo luogo, il corpo fu esposto al pubblico in un magnifico carro funebre, ai lati del quale ardevano enormi lampade, quindi furono trasferiti nell'Abbazia di Westminster, dove furono sepolti tra re e personaggi di spicco. A capo del corteo funebre c'era il Lord Cancelliere, seguito da tutti i ministri del re".

IN PARTICOLARE

Le scoperte più importanti

* La legge di gravitazione universale e le tre leggi della meccanica, che divennero le basi della meccanica Cassistica.

* Teoria del moto dei corpi celesti.

* Teoria della luce e dei colori.

* Sviluppato calcolo differenziale e integrale.

* Ha gettato le basi della moderna ottica fisica

* Inventò il telescopio frigorifero, con il quale furono fatte molte importanti osservazioni e scoperte astronomiche.

Il melo è una mostra museale da cento anni

Newton scoprì la sua famosa legge di gravitazione universale dopo che una mela gli cadde in testa: molte persone lo sanno. Ma era davvero così?

Secondo i biografi, lo scienziato è rimasto vergine fino alla fine della sua vita. E l'autorevole filosofo Voltaire in quel momento ammise:

Miti sui gatti e le correnti d'aria

Sconfitti i falsari

Ha insegnato a Pietro I le riforme

Prevista la fine del mondo per il 2060

Era un fegato lungo

Divenne il primo cavaliere per la scienza

IN PARTICOLARE

Le scoperte più importanti

* La legge di gravitazione universale e le tre leggi della meccanica, che divennero le basi della meccanica Cassistica.

* Teoria del moto dei corpi celesti.

* Teoria della luce e dei colori.

* Sviluppato calcolo differenziale e integrale.

* Ha gettato le basi della moderna ottica fisica

* Inventò il telescopio frigorifero, con il quale furono fatte molte importanti osservazioni e scoperte astronomiche.

Il 4 gennaio 1643 nacque Isaac Newton - fisico, matematico e astronomo inglese, uno dei creatori della fisica classica.

Newton è l'autore dell'opera fondamentale "Principi matematici della filosofia naturale", in cui ha delineato la legge di gravitazione universale e le tre leggi della meccanica, che sono diventate le basi della meccanica classica. Ha sviluppato il calcolo differenziale e integrale, la teoria dei colori e molte altre teorie matematiche e fisiche.

Isaac Newton è nato nel villaggio di Woolsthorpe (Lincolnshire), figlio di un ricco contadino. Il fatto di essere nato il giorno di Natale era considerato da Newton un segno speciale del destino. Da bambino Newton, secondo i contemporanei, era silenzioso, riservato, amava leggere e realizzare giocattoli tecnici: orologi solari e ad acqua, un mulino a vento...

All'età di 18 anni, Newton venne a Cambridge. Secondo lo statuto, gli è stato dato un esame in latino, dopo di che è stato informato di essere stato accettato al Trinity College, Università di Cambridge. Più di 30 anni della vita di Newton sono legati a questa istituzione educativa. Qui, dal 1663, ascoltò le lezioni di Isaac Barrow, eminente matematico, futuro amico e insegnante. Qui fece la prima significativa scoperta matematica: ""Espansione binomiale per un esponente razionale arbitrario"".

Il supporto scientifico e gli ispiratori di Newton furono i fisici: Galileo, Cartesio e Keplero. Newton completò le loro opere unendole in un sistema universale del mondo. Nel taccuino dello studente di Newton c'è una frase di programma: "In filosofia non ci può essere sovrano, tranne che per la verità ... Dobbiamo erigere monumenti d'oro a Keplero, Galileo, Cartesio e scrivere su ciascuno:" "Platone è un amico, Aristotele è un amico, ma l'amico principale - vero"".

Dopo aver condotto una serie di ingegnosi esperimenti ottici, ha dimostrato che il bianco è una miscela di colori dello spettro. Ma la sua scoperta più significativa durante questi anni fu la legge di gravitazione universale. C'è una famosa leggenda secondo cui Newton scoprì la legge di gravità osservando una mela cadere da un ramo di un albero. Per la prima volta, la "mela di Newton" fu brevemente menzionata dal biografo di Newton William Stukeley (il libro "Memorie della vita di Newton", 1752): "" Dopo cena, quando arrivò il caldo, uscimmo in giardino e bevemmo tè all'ombra dei meli. Lui (Newton) mi ha detto che l'idea della gravità gli è venuta quando era seduto sotto un albero allo stesso modo. Era in uno stato d'animo contemplativo quando all'improvviso una mela cadde da un ramo. "Perché le mele cadono sempre perpendicolarmente al suolo?" pensò.

La leggenda divenne popolare grazie a Voltaire. Le scoperte di Newton furono pubblicate 20-40 anni dopo la loro realizzazione. Non ha perseguito la fama, ha scritto: ""Non vedo nulla di desiderabile nella fama, anche se potevo meritarlo. Questo probabilmente aumenterebbe il numero delle mie conoscenze, ma è proprio quello che cerco di evitare di più "". Non pubblicò il suo primo lavoro scientifico (ottobre 1666), che delineava le basi dell'analisi, fu ritrovato solo 300 anni dopo.

La fine degli anni '70 del Seicento fu triste per Newton. Nel maggio 1677, Barrow, 47 anni, morì inaspettatamente. Nell'inverno dello stesso anno scoppiò un forte incendio nella casa di Newton e parte dell'archivio dei manoscritti andò a fuoco. Nel 1679 la madre di Anna si ammalò gravemente. Newton, lasciando tutti i suoi affari, andò da lei, prese parte attiva alla cura del paziente, ma le condizioni di sua madre peggiorarono rapidamente e lei morì. Madre e Barrow furono tra le poche persone che rallegrarono la sua solitudine.

Nel 1687 fu pubblicata la sua opera "Principi di matematica". Il livello di questo lavoro era incomparabile con il lavoro dei suoi predecessori. Manca la metafisica aristotelica o cartesiana, con i suoi vaghi ragionamenti e criteri vagamente formulati. Metodo di Newton: creazione di un modello del fenomeno. Questo approccio, avviato da Galileo, significò la fine della vecchia fisica. La descrizione qualitativa della natura ha lasciato il posto a quella quantitativa. Su questa base sono state formulate tre leggi della meccanica.

Nel 1704 fu pubblicata la monografia "Ottica", che determinò lo sviluppo di questa scienza fino all'inizio del XIX secolo. Newton fu nominato cavaliere dalla regina Anna nel 1705. Per la prima volta nella storia inglese, fu insignito del cavalierato per meriti scientifici. Negli stessi anni fu pubblicata una raccolta delle sue opere matematiche "Universal Arithmetic". I metodi numerici in esso presentati hanno segnato la nascita di una nuova disciplina: l'analisi numerica. Una nuova era nella fisica e nella matematica è associata al lavoro di Newton. Completò ciò che Galileo aveva iniziato: la creazione della fisica teorica.

Parallelamente alla ricerca che ha posto le basi per l'attuale tradizione scientifica (fisica e matematica), Newton, come molti suoi colleghi, ha dedicato molto tempo all'alchimia, oltre che alla teologia. I libri di alchimia costituivano un decimo della sua biblioteca. Tuttavia, non pubblicò alcun lavoro sulla chimica o sull'alchimia.

Nel 1725, la salute di Newton iniziò a peggiorare notevolmente e si trasferì a Kensington vicino a Londra, dove morì di notte, nel sonno, il 31 marzo 1727. Per decreto del re, fu sepolto nell'Abbazia di Westminster. L'iscrizione sulla tomba di Newton recita: "Qui giace Sir Isaac Newton, che, con un potere di ragione quasi divino, fu il primo a spiegare per mezzo del suo metodo matematico il movimento e la forma dei pianeti, i percorsi delle comete e il maree degli oceani. Fu lui a studiare le differenze dei raggi luminosi e le varie proprietà dei colori che ne derivano, che nessuno aveva sospettato in precedenza. Interprete diligente, astuto e fedele della natura, dell'antichità e della Sacra Scrittura, affermò con la sua filosofia la grandezza dell'onnipotente Creatore, e con il suo temperamento propagò la semplicità richiesta dal vangelo. Si rallegrino i mortali che sia esistito un tale ornamento del genere umano».

"Evening Moscow" offre ai lettori cinque fatti interessanti della vita di un brillante scienziato.

1. Isaac Newton, come sapete, era un membro della Camera dei Lord e partecipava alle riunioni della Camera nel modo più regolare. Tuttavia, per molti anni non pronunciò una parola alle adunanze. Tutti si immobilizzarono quando, finalmente, il grande scienziato chiese improvvisamente la parola. Tutti si aspettavano di sentire un discorso grandioso, ma Newton in un silenzio mortale proclamò: "Signori, vi chiedo di chiudere la finestra, altrimenti potrei prendere il raffreddore!"

2. Negli ultimi anni della sua vita, Isaac Newton ha preso sul serio la teologia e, in gran segreto, ha scritto il proprio libro, che ha definito la sua opera più grande e importante. Credeva che questo lavoro potesse cambiare in modo decisivo la vita delle persone. Chissà cosa sarebbe stato questo libro, ma l'amato cane di Newton, che ha rovesciato la lampada, ha provocato un incendio. Di conseguenza, oltre alla casa stessa e a tutta la proprietà, il manoscritto andò a fuoco.

3. Ai tempi di Newton, il valore delle monete era equivalente alla quantità di metallo che contenevano. A questo proposito, c'era un problema: i truffatori tagliavano piccoli pezzi di metallo dai bordi per ricavarne nuove monete. La soluzione al problema è stata proposta da Isaac Newton. La sua idea era molto semplice: tagliare piccole linee sui bordi della moneta, per cui i bordi smussati sarebbero stati immediatamente evidenti. Questa parte delle monete è disegnata in questo modo fino ad oggi ed è chiamata bordo.

4. Isaac Newton era interessato a molti aspetti non solo della fisica, ma anche di altre scienze, e non aveva paura di condurre alcuni esperimenti su se stesso. Ha verificato la sua ipotesi che vediamo il mondo intorno a noi a causa della pressione della luce sulla retina dell'occhio: ha ritagliato una sottile sonda curva dall'avorio, l'ha lanciata nel suo occhio e l'ha premuta sul retro del bulbo oculare. I lampi di colore e i cerchi risultanti hanno confermato la sua ipotesi.

Un frammento di un poster per una mostra al London Museum of the History of Science dedicata al 300° anniversario della pubblicazione dell'opera di Isaac Newton "The Mathematical Principles of Natural Philosophy".

Nel 18° secolo, l'Inghilterra passò da un paese piuttosto povero, la cui economia era minata da rivoluzioni e guerre, a uno stato potente, amante dei mari e pioniere della rivoluzione industriale. Tra le ragioni che hanno reso possibile questa trasformazione, gli storici moderni evidenziano la creazione di un nuovo tipo di sistema finanziario che ha permesso all'Inghilterra di utilizzare le risorse dell'economia mondiale per il suo sviluppo. Un ruolo importante in questo è stato svolto dagli scienziati, i fondatori della scienza e della filosofia dei tempi moderni.

Sistema copernicano incentrato sulla finanza

Nicolaus Copernicus (1473-1543), l'autore dell'opera "Sulle rotazioni delle sfere celesti", contenente la teoria matematica del sistema eliocentrico, fu costretto a dedicare gran parte della sua vita a questioni che non avevano nulla a che fare con l'astronomia. Come canonico del capitolo di Warmia, Copernico si occupò dei problemi amministrativi, diplomatici e persino militari della Warmia, la parte nord-orientale del Regno di Polonia, per quasi 30 anni. In particolare, ha dedicato molto tempo e sforzi alle questioni della circolazione monetaria.

Insieme ad attività pratiche per normalizzare l'emissione di monete, discorsi su questi temi alle diete e lavori in commissione, Copernico scrisse tre opere in latino dedicate al miglioramento del sistema finanziario del Regno di Polonia e contenenti un'analisi di vari aspetti della circolazione monetaria . Nel 1517 scrisse una bozza di un trattato sul denaro, intitolato Meditazioni. Nel 1522, alla Dieta di Grudziadz, che considerava la questione dell'unificazione del sistema monetario del regno, Copernico presentò il saggio "Sul metodo di conio delle monete". E infine, nel 1528, preparandosi alla Dieta a Malbork, Copernico completò un ampio "Trattato sulla monetazione", in cui riassumeva molti anni di riflessione sulle leggi della circolazione monetaria.

L'interesse a lungo termine di Copernico per questo problema portò al fatto che in quel momento stava accadendo qualcosa di strano con il denaro. All'inizio del XVI secolo, un flusso di metalli preziosi si riversò in Europa dal Nuovo Mondo, che, mentre arricchiva gli individui, per qualche ragione non arricchiva gli stati. I prezzi della maggior parte delle merci in Europa sono aumentati più volte, non c'era ancora abbastanza denaro e se la Spagna poteva compensare questa carenza depredando le colonie, i governi di altri paesi, inclusa la Polonia, ricorrevano sempre più alla riduzione del contenuto di argento e oro nelle monete emesse. . Il risultato di tale politica fu il deprezzamento del denaro e, di conseguenza, un calo della produzione.

Analizzando la pratica di sperperare il denaro, Copernico scrive nel suo Trattato: “Sebbene ci siano innumerevoli disastri da cui muoiono regni, principati e repubbliche, secondo me le quattro principali sono: discordia, mortalità, infertilità del suolo e danno alla moneta . I primi tre sono così evidenti che nessuno li contesta, ma il quarto è riconosciuto solo da pochi che vanno più in profondità; comporta la caduta dello stato non immediatamente e bruscamente, ma gradualmente e segretamente.

Nella sua opera "Sul metodo di conio delle monete", Copernico giunge a una conclusione fondamentale: qualsiasi tentativo da parte dello Stato di "risparmiare" sull'emissione di moneta a tutti gli effetti e di mettere in circolazione monete leggere porterà necessariamente allo spostamento di " soldi buoni da quelli "cattivi", poiché tutti si sforzeranno di ripagare con monete leggere. , e nascondere quelle piene. Di conseguenza, lo Stato sarà costretto ad aumentare continuamente la produzione di surrogati, il che porterà al deprezzamento del denaro e all'indebolimento dell'economia, aggravato dall'inevitabile corruzione nel cambio del tesoro di monete di diverso peso, ma monete formalmente equivalenti.

A metà del XVI secolo, la legge secondo la quale il denaro buono è sostituito dal denaro difettoso fu riscoperta dal capo del tesoro Thomas Gresham in Inghilterra durante la catastrofe finanziaria che scoppiò lì ed è chiamata in economia "legge di Gresham" o "la legge della moneta danneggiata".

La scoperta da parte di Copernico della legge della moneta corrotta era strettamente connessa con la consapevolezza che il denaro si sta trasformando da strumento puramente ausiliario di scambio di merci nel "motore primo" dell'economia. Il denaro ha le sue leggi del movimento, non puoi farne a piacimento. Pertanto, Copernico studiò il rapporto tra il valore di varie monete, avanzò progetti per la loro unificazione e ritiro dalla circolazione del denaro danneggiato, propose di introdurre il controllo statale sul conio di nuove monete e di eseguire questo conio esclusivamente a spese del tesoro .

Sfortunatamente, la maggior parte delle proposte di Copernico non furono accettate e l'introduzione di idee individuali strappate all'intero progetto si rivelò di scarso successo. In una certa misura, le teorie economiche di Copernico condividevano il destino del suo sistema eliocentrico, che ottenne riconoscimento solo dopo la creazione di una nuova fisica nel XVII secolo e la scoperta da parte di Isaac Newton della legge di gravitazione universale.

Questo atteggiamento verso le idee di Copernico non sorprende. In effetti, alcuni di essi, ad esempio, il requisito che lo stato non cercasse di trarre profitto dalla produzione di denaro, sembravano ai contemporanei dello scienziato non meno assurdo dell'ipotesi sul movimento della Terra. Inoltre, nonostante le ripetute discussioni, non è stato trovato un modo accettabile per rimuovere le monete danneggiate dalla popolazione. Non è chiaro a spese di chi debba essere attuata la riforma finanziaria, soprattutto considerando che lo Stato, “in teoria”, non dovrebbe trarre profitto dallo scambio di denaro.

Apparentemente, al tempo di Copernico, questi problemi non potevano essere risolti, poiché richiedevano visioni radicalmente nuove sulle funzioni economiche dello stato. Tali concezioni cominciarono a formarsi in Europa nel XVII secolo, e le condizioni necessarie per le riforme “secondo Copernico” (un'acuta crisi finanziaria e un governo pronto a passi coraggiosi) apparvero solo negli ultimi anni del XVII secolo, in Inghilterra.

Unione di scienziati e politici

Nel 1688 in Inghilterra ebbe luogo la Gloriosa Rivoluzione. Il crudele e odiato dal re britannico Giacomo II fu rovesciato e il paese si trasformò in una monarchia costituzionale. Questa liberalizzazione, tuttavia, indebolì le istituzioni del potere, che, in particolare, portò a una crisi finanziaria causata dal massiccio deterioramento delle monete, principalmente scellini d'argento, che costituivano la maggior parte del contante.

Il motivo del danno era la scarsa qualità della moneta. Ad esempio, su di esse non c'era un bordo scanalato, il che consentiva di tagliare un po 'di "surplus" dalle monete e, dopo aver strofinato il punto del taglio con il fango, metterle in circolazione. Questa operazione fu punita con la forca, ma la tentazione di arricchirsi un po' era grande e il nuovo regime era ancora debole per far fronte alla massa dei parassiti. Di conseguenza, migliaia di persone, insieme ai falsari che prosperavano in queste condizioni, hanno svalutato il denaro in circolazione.

Cercando di far fronte a questo disastro, il governo britannico per la prima volta al mondo ha creato una coniazione automatica di scellini di alta qualità con la quantità prescritta di argento. Ma tali monete, in primo luogo, erano poche, e in secondo luogo, furono immediatamente ritirate dalla circolazione e nascoste o, essendo state fuse in lingotti, furono esportate all'estero. Rimasero in circolazione solo monete danneggiate, il che portò al crollo del commercio e della produzione. In conformità con la legge della moneta danneggiata, era impossibile effettuare il risanamento del sistema monetario con misure graduali. Era necessario in qualche modo sostituire immediatamente tutto il denaro, in ogni caso, la sua parte d'argento. (Le monete d'oro, ovviamente, venivano rovinate e contraffatte meno frequentemente.)

Nel frattempo, la situazione è peggiorata rapidamente. I fallimenti di massa iniziarono nel 1694–1695. Il panico si stava preparando nel paese, aggravato dal fatto che l'Inghilterra a quel tempo era in guerra con la Francia, dove si trovava il deposto re Giacomo II. Il suo ritorno stava diventando reale, cosa che terrorizzava la maggior parte degli inglesi.

Per salvare il Paese era necessario attuare al più presto una riforma monetaria. Quattro persone presero la soluzione di questo grandioso problema nel 1695: Charles Montagu (Conte di Halifax) - Cancelliere dello Scacchiere, John Somers - capo del partito Whig, dal 1697 - Lord Cancelliere d'Inghilterra, John Locke - medico, filosofo, teorico del parlamentarismo, commissario per gli affari di commercio e colonie, Isaac Newton - l'autore dei grandi "Principi matematici di filosofia naturale".

Nel 1696 Newton fu nominato custode e nel 1699 direttore della Zecca d'Inghilterra. Newton ha ricoperto questa posizione per più di un quarto di secolo, partecipando attivamente allo sviluppo e all'attuazione della politica finanziaria del paese. Nel 1705, per i servizi allo stato, Newton fu elevato a cavaliere dalla regina Anna.

Un dettaglio interessante. Gli archivi relativi alla gestione della Zecca da parte di Newton furono scoperti solo negli anni '20. Alla fine degli anni '30 volevano metterli all'asta a Londra, ma furono classificati, poiché le informazioni contenute nei documenti sugli ordini alla Zecca potevano aiutare i servizi segreti tedeschi. In altre parole, le regole stabilite da Newton hanno continuato ad operare nell'emissione di moneta fino al ventesimo secolo.

A metà del diciannovesimo secolo, Thomas Macaulay, nella sua Storia d'Inghilterra, scrisse che i creatori della riforma monetaria, nota come il Grande Recoinage, avevano una combinazione eccezionalmente fruttuosa di statista con profondità scientifica e coraggio di pensiero. Le parole di Macaulay possono essere considerate una descrizione delle caratteristiche più importanti dell'élite politica dell'Inghilterra nei tempi moderni. Naturalmente, l'Inghilterra non era governata da scienziati, ma da politici. Tuttavia, l'“innesto” del pensiero scientifico, operato nel XVII secolo, ha consentito ai politici di lasciarsi guidare non solo dal buon senso, che è buono solo nelle situazioni ordinarie, ma anche di cercare e trovare soluzioni tutt'altro che scontate, e talvolta semplicemente paradossale.

Tornando agli autori della riforma, va notato che erano tutti membri della Royal Society of London, che all'epoca rappresentava un luogo unico, anzi, un club in cui scienziati e politici potevano dialogare ad armi pari. Allo stesso tempo, Montagu, Newton e Somers in vari momenti hanno agito come presidente della società. Anche le loro relazioni personali hanno svolto un ruolo importante nel lavoro congiunto dei riformatori. Montague era un amico e uno studente di Newton; Somers e Locke avevano un'amicizia di lunga data e collaudata.

Per peso o per valore nominale?

Uno dei problemi più difficili che i riformatori dovettero risolvere fu quello di determinare a spese di chi si dovesse cambiare il denaro. A prima vista, poiché l'intera società era interessata alla normalizzazione della circolazione monetaria, ogni residente che aveva denaro doveva pagare il cambio.

Pertanto, in un primo momento è stato avanzato un progetto, in base al quale il tesoro si assumeva tutti i costi di ri-conio delle monete, e si proponeva di scambiare denaro vecchio con nuovo a peso, cioè al valore reale dell'argento consegnato . Tuttavia, un tale scambio fu rovinoso per la popolazione. Una persona ha ricevuto una somma di denaro 1,5-2 volte inferiore all'importo consegnato, nel frattempo l'importo dei suoi debiti e delle sue tasse è rimasto lo stesso. Solo i grandi creditori (principalmente banche) e i funzionari che percepiscono uno stipendio fisso beneficerebbero dello scambio a peso. La popolazione impoverita avrebbe ricominciato a rovinare il denaro, cosa che avvenne dopo la ricostituzione nel XVI secolo.

Per evitare uno scenario del genere, si è deciso di scambiare denaro al valore nominale, ovvero ogni vecchio scellino è stato scambiato con uno nuovo. Inoltre, l'intero pagamento per tale scambio (era Newton a insistere su questo punto estremamente importante) sarebbe stato a carico del governo. I riformatori sono riusciti a convincere il governo e il parlamento della necessità di un tale passo. E già alla fine del 1695 il parlamento approvò una legge che ordinava ai cittadini di consegnare al tesoro tutta la vecchia cassa che avevano in breve tempo (entro un mese).

È importante prestare attenzione a quanto segue. Lo scambio di denaro al valore nominale costò quasi 3 milioni di sterline, che a quel tempo erano pari alle entrate del tesoro per un anno e mezzo a due anni. Così, per salvare lo stato in rovina, doveva pagare alla popolazione una mostruosa quantità di denaro, la maggior parte della quale doveva essere presa in prestito da banchieri inglesi e olandesi. Lo sviluppo di un tale progetto di riforma ha richiesto una vera "rivoluzione copernicana" nelle opinioni sul ruolo della finanza nell'economia.

Per apprezzare il coraggio dei riformatori, ricordiamo che, parlando nel 1992 al Consiglio Supremo, Yegor Gaidar disse che la compensazione dei depositi svalutati richiederebbe un importo pari alle entrate di bilancio per 6 trimestri. L'entità di questo importo fece una grande impressione sui deputati, ma fu proprio questo importo su scala relativa che lo stato pagò agli inglesi alla fine del XVII secolo.

Tuttavia, questo vantaggio è diventato evidente solo dopo il completamento dello scambio di denaro.

Intanto lo scambio, iniziato nel 1696, fu subito sull'orlo del collasso, poiché la Zecca non riuscì a riconsegnare rapidamente tutto il contante. L'Inghilterra è rimasta senza soldi e il fatto che l'inevitabile catastrofe sia stata evitata è interamente merito di Newton.

A capo della Zecca

Arrivato all'inizio del 1696 alla Zecca, Newton scoprì che era in uno stato terribile. La colpa è del regista Thomas Neal, che, grazie ai suoi contatti, ha trasformato la sua posizione in una sinecura. A causa della connivenza di Neil (che poté essere licenziato solo nel 1699), ubriachezza, duelli e furti regnarono in un'istituzione in cui doveva prevalere una disciplina speciale. Pertanto, subito dopo la nomina del Custode della Zecca, Newton, al fine di ristabilire l'ordine, ottenne dal Parlamento poteri letteralmente dittatoriali, compreso il diritto di creare una propria prigione e polizia investigativa.

Stabilitosi nella Torre, dove allora si trovava la Zecca, Newton lavorò come un indemoniato, dormendo non più di quattro ore al giorno. Ha analizzato in dettaglio e migliorato ogni fase della produzione di denaro, il che ha permesso di aumentare la loro produzione di quasi dieci volte. Allo stesso tempo, oltre a Londra, furono aperte zecche temporanee in altre cinque città. Uno di loro fu a Chester dal 1696 al 1698. Questa corte fu guidata, e con grande successo, da Edmond Halley, amico di Newton, astronomo e matematico, membro della Royal Society di Londra.

Entro la fine del 1697, la più grave carenza di denaro fu eliminata e l'Inghilterra fu salvata. Ma presto Newton dovette salvare la Zecca da lui ricostruita, a quel tempo la migliore al mondo.

Dopo il completamento del Great Recoining, il volume annuo di emissione di denaro potrebbe essere ridotto di almeno un ordine di grandezza. La colossale capacità produttiva della Zecca si rivelò eccessiva. Pertanto, al fine di tenere occupate macchine costose, Newton iniziò a prendere ordini per la produzione di monete d'argento di alta qualità per società commerciali internazionali, principalmente la Anglo-Dutch East India Company.

Non c'era niente di insolito in questo. In piccoli volumi, la Zecca ha già evaso gli ordini per la produzione di monete fatte a macchina. Insoliti erano i volumi sempre crescenti degli ordini, così come il prezzo - di qualche per cento inferiore alla media europea - al quale l'Inghilterra scambiava monete d'argento con oro e altri equivalenti di valore monetario.

Le ragioni di tale politica finanziaria, perseguita fin dal 1699 da Newton e Cancelliere dello Scacchiere Montagu, risiedono nelle specificità del commercio internazionale dell'epoca. Il fatto è che l'India, la Cina e altri paesi dell'est commerciavano con l'Europa principalmente per contanti d'argento, che allora era considerata la principale valuta mondiale. Pertanto, nel commercio con tali paesi, avevano vantaggi quelle società che, avendo grandi riserve di cassa e pagando spesso prezzi gonfiati, erano in grado di penetrare nei mercati dell'est e stabilire il controllo sulle rotte commerciali.

Nel 17° e 18° secolo, tale commercio era condotto da diverse società monopolistiche che concentravano nelle loro mani la maggior parte del capitale commerciale mondiale. Fu a queste società che la Zecca vendette denaro a prezzo scontato, legandolo così all'economia britannica e ricevendo da loro prestiti sempre più generosi.

Ho scritto sopra che il Great Recoining richiedeva ingenti prestiti, anche esterni. Sembrerebbe che dopo aver messo le cose in ordine nelle finanze, l'Inghilterra avrebbe dovuto sforzarsi di sbarazzarsi dei debiti il più rapidamente possibile. Fu infatti perseguita una politica, a seguito della quale il debito pubblico dell'Inghilterra crebbe continuamente e verso la metà del 18° secolo divenne il più grande del mondo, facendo temere e temere in molti che l'economia del paese esplodesse come una saponetta bolla. Ma nei circoli economici europei non c'erano tali paure. Nel 1782 l'Inghilterra, dopo aver subito una sconfitta nella guerra con le colonie nordamericane, si rivolse alle principali case bancarie d'Europa chiedendo un prestito di 3 milioni di sterline. Queste case le hanno immediatamente offerto 5 milioni di dollari.

Di conseguenza, è emerso il seguente schema. Dal Nuovo Mondo all'Europa c'è stato un potente flusso di metalli preziosi. Parte di questo flusso cadde nella Zecca e, trasformatasi in monete, entrò nelle banche delle società commerciali per poi recarsi in Oriente. Tornando in Europa, ci fu un flusso di merci, e in Inghilterra anche i prestiti, che giocarono un ruolo decisivo nel suo riequipaggiamento tecnico durante la rivoluzione industriale. I motori a vapore potevano essere creati in altri paesi, ma i soldi per dotarli di molte fabbriche erano solo in Inghilterra, che attingeva fondi dalle economie di tutta Europa.

Entro la fine del 18° secolo, anche gli scettici inveterati cominciarono a riconoscere che il debito pubblico dell'Inghilterra è la sua principale ricchezza, una garanzia di stabilità e grandezza. La chiave dell'affidabilità di questo debito, soprattutto in una fase iniziale della sua formazione, è stata la Zecca e la sua politica finanziaria.

E ancora lo scienziato

All'inizio del 19° secolo in Inghilterra cominciarono a dimenticare che la prosperità dello stato non può essere raggiunta rovinando il suo stesso popolo. La "dimenticanza" è stata facilitata dall'introduzione di macchine, che hanno permesso di utilizzare anche il lavoro dei bambini, pagare pochi spiccioli per il lavoro e aumentare continuamente la durata della giornata lavorativa. Di conseguenza, il tenore di vita della classe operaia in Inghilterra, che era diventato uno dei più alti al mondo alla fine del 18° secolo, stava rapidamente calando e il paese si stava avviando verso un'esplosione sociale.

Nel 1848, quando un'ondata di rivoluzioni investì l'Europa, il Parlamento inglese approvò un disegno di legge per ridurre di un'ora e mezza la giornata lavorativa nell'industria mantenendo gli stessi salari. Questa riduzione significava un aumento del salario orario ed era vista da molti economisti come la fine della competitività delle merci inglesi. Il disegno di legge, infatti, segnò l'inizio della ripresa dell'economia britannica aumentando la capacità del mercato interno e non ridusse affatto la sua posizione nel mercato mondiale.

L'attuazione della nuova politica economica ha richiesto un notevole aumento dell'offerta di moneta e, di conseguenza, un aumento della produttività della Zecca. Nel 1850 ne fu nominato direttore il famoso astronomo John Herschel, figlio del grande astronomo William Herschel. Apparentemente, questo appuntamento sembrava strano ad alcuni. Fu allora che lo storico Thomas Macaulay ricordò agli inglesi il ruolo svolto dall'unione di politici e scienziati nel salvare il paese alla fine del XVII secolo.

Artem Efimov

Appunti di uno storico economico

Isaac Newton e la grande ricognizione del 1696

Sir Isaac Newton è conosciuto principalmente come un grande matematico e un grande fisico, il creatore di sistemi di calcolo differenziale e integrale e l'autore delle leggi fondamentali della meccanica, inclusa la legge di gravitazione universale. Pochi sanno, tuttavia, che svolse ancora un ruolo significativo nello sviluppo del sistema monetario britannico, effettuando il "Great Recoining" di vecchie monete d'argento fatte a mano per nuove, fatte a macchina. Come l'Inghilterra è passata alle nuove monete e quale ruolo ha giocato Newton in questo, racconta lo storico Artem Efimov, conduttore del canale telegrafico "Piastres!" .

Sir Isaac Newton

John McGovern / Wikimedia commons

francese di Parigi

Quasi su ogni moneta moderna c'è un bordo: un motivo sul bordo. Ora è più un elemento decorativo, ma nel XVII secolo, quando la monetazione divenne obbligatoria in Inghilterra, ebbe un grande senso pratico.

Il fatto è che i falsari spesso tagliano i bordi delle monete e ricavano nuove monete dagli scarti. Il bordo bordato ha risolto questo problema: il taglio ha danneggiato il bordo, è stato immediatamente evidente e una moneta del genere non era più accettata. Per la fasciatura era necessaria una macchina molto complessa. C'è una leggenda secondo cui fu inventato da Sir Isaac Newton quando era a capo della Tower Mint (1696–1727). Le attività di Newton come custode della zecca sono un argomento interessante separato, più su quello di seguito. Per ora ci limitiamo a una confutazione: no, non ha inventato il mulino mulino.

Fu costruito in Inghilterra dal francese Pierre Blondeau nel 1662.

Nel 1640, Blondeau prestò servizio presso la zecca di Parigi. Nel 1649, dopo l'esecuzione del re inglese Carlo I e la proclamazione della Repubblica inglese, fu invitato a Londra per trasferire la Tower Mint alla produzione di macchine. I produttori di denaro locali, difendendo la moneta a mano (la fonte dei loro profitti), hanno lanciato una campagna contro Blondeau.

Nel 1656, la flotta inglese realizzò una brillante operazione per catturare la "flotta d'oro" spagnola, che stava trasportando un grosso carico d'argento dal Nuovo Mondo a Cadice. Quest'argento fu consegnato a Blondeau, il quale, mediante le sue macchine, lo coniò in monete inglesi di ottima qualità.

Oliver Cromwell, Lord Protettore della Repubblica Inglese e patrono di Blondeau, morì nel 1658. Seguì una crisi politica, culminata nel 1660 con la restaurazione della monarchia (sale al trono Carlo II, figlio del re giustiziato). Blondeau fuggì in Francia, le sue auto furono portate a Edimburgo. Ma ben presto divenne chiaro che i soldi coniati a mano che tornavano erano molto peggio di quelli che aveva fatto Blondeau, e il francese fu richiamato.

Penny d'argento inglese coniato durante il regno di Giovanni il Senza Terra (inizio XIII secolo)

Fu allora, nell'era della Restaurazione, che Blondeau iniziò a lanciare monete: piccole - solo tacche, grandi - con la scritta “Decus et tutament”.

Blondo ha lavorato per il brassage - una quota del conio. Per la produzione di monete d'argento, riceveva 3 pence per libbra, oro - 12 pence per libbra (1 sterlina = 240 pence).

Né la riforma del Blondeau né il Great Recoining del 1690 sotto la guida di Newton salvarono lo standard d'argento inglese: nel XVIII secolo l'Inghilterra (più precisamente, la Gran Bretagna) passò all'oro. Ma i risultati tecnici inglesi in materia monetaria fecero una grande impressione nel resto del mondo - in particolare, Pietro I, essendo con la Great Embassy a Londra nel 1698, visitò tre volte la Tower Mint e, con ogni probabilità, parlò con Newton lì . Ci sono suggerimenti che le macchine per fare soldi inglesi siano state tentate di essere introdotte a Mosca già nel 1650, sotto Alexei Mikhailovich.

soldi dal nulla

L'alchimia e la politica finanziaria hanno una profonda connessione filosofica. I primi lettori del libro di Marco Polo su un viaggio in Cina (XIII secolo) non potevano non notare che la carta moneta da lui descritta è, infatti, l'incarnazione del sogno degli alchimisti: le materie prime acquistano il potere dell'oro, i valori - credito - nascono da obblighi e accordi, dalle parole - anzi, dal nulla.

Nel 1661, il re svedese Carlo X, su consiglio di un certo residente a Riga Johann Palmstruh, iniziò a emettere la prima carta moneta in Europa: i "credit dalers". La loro emissione era controllata dalla Stockholm Bank, guidata da Palmstruh. La banca garantiva il cambio di "credit dealer" con specie on demand. L'impresa crollò già nel 1668: la banca emise cartamoneta per un importo molto maggiore rispetto alle monete. Successivamente, il Riksdag - il parlamento svedese - prese il controllo dell'emissione di denaro dal re.

Nel 1716-1720 esisteva in Francia il cosiddetto “sistema Lou”, basato, in generale, sullo stesso principio “alchemico”: la creazione di nuova moneta era rappresentata dalla creazione di nuovi valori, di nuovo capitale. Quando si è scoperto che questo nuovo denaro non era sostenuto da alcun valore reale, che denaro e capitale sono cose diverse, il sistema è crollato, facendo precipitare la Francia in una crisi finanziaria. Di questo parleremo sicuramente in modo più dettagliato.

A quanto pare, Sir Isaac Newton iniziò il lavoro presso la Royal Mint in the Tower con tale entusiasmo proprio perché considerava questo lavoro una continuazione della Grande Opera alchemica, a cui dedicò quasi più del suo tempo e della sua energia creativa che allo sviluppo di calcolo differenziale e integrale. , la formulazione della teoria della luce e la scoperta delle leggi della meccanica.

Grande Rivincita

Newton divenne custode della Tower Mint nel 1696. Aveva più di 50 anni, aveva già fatto di tutto: erano passati trent'anni dallo sviluppo del calcolo differenziale e integrale, venti anni dalla teoria della luce e del colore, quasi dieci anni dalla pubblicazione delle leggi della meccanica e la legge di gravitazione universale. Di recente, Newton ha sperimentato una grave malattia nervosa: depressione, insonnia, indigestione, attacchi di paranoia - probabilmente le conseguenze dell'avvelenamento da mercurio durante gli esperimenti alchemici o l'automedicazione. Gli amici cercavano per lui una sinecura affinché il fragile genio potesse ritirarsi.

Uno di questi amici era Charles Montagu, il primo conte di Halifax, presidente della Royal Society scientifica, compagno di classe di Newton a Cambridge, capo de facto delle finanze pubbliche britanniche, fondatore della Bank of England - non la prima banca centrale del mondo , ma la prima autorità monetaria veramente efficace.

Le finanze dell'Inghilterra erano in uno stato deplorevole nel 1696. Da quando Guglielmo III, lo Stadtholder (capo del governo) dei Paesi Bassi, il capo dei protestanti europei e il peggior nemico di Luigi XIV, salì al trono nel 1688 a seguito della Gloriosa Rivoluzione, il paese è in guerra incessante. Era costoso. Le monete antiche coniate prima dell'introduzione della monetazione meccanica e della molitura nel 1662 rimasero in circolazione. Queste vecchie monete erano, di regola, tagliate ai bordi e gli artigiani ricavavano nuovi soldi dagli scarti, anch'essi sottopeso. Inoltre contraffazione: fino al 10 per cento delle monete in circolazione erano contraffatte. L'argento come merce era più costoso delle monete inglesi: venivano acquistate, fuse, portate ad Amsterdam oa Parigi e vendute lì.

L'Inghilterra è entrata in questa crisi come un paese europeo relativamente arretrato: non possedeva la potenza militare della Francia, la potenza coloniale della Spagna o la potenza economica dei Paesi Bassi; era politicamente instabile, era dilaniata da conflitti religiosi, la sua moneta d'argento era debole. Un paio di decenni dopo, il paese (già Gran Bretagna) è uscito dalla crisi come una potenza potente con una moneta stabile, la prima nella nuova storia dell'Europa basata sul gold standard.

Monete inglesi da 1, 2, 3 e 4 penny, 1800

Moneta Metano: Zecca Reale Britannica

L'operazione, nota come la "Grande ricognizione del 1696", è iniziata con la dichiarazione reale del 10 giugno di quest'anno, sul riscatto dalla popolazione di vecchie monete coniate a mano (prima del 1662) al prezzo merce di 5 scellini 8 pence per oncia d'argento. Il prezzo era abbastanza favorevole da incoraggiare il pubblico a consegnare vecchie monete alle zecche reali (oltre alla Torre, furono istituite zecche a Bristol, York, Exeter, Chester e Norwich), piuttosto che a commercianti che esportavano argento all'estero. Nei quattro anni successivi, le zecche reali, sotto la direzione generale di Newton, emisero monete per oltre 5 milioni di sterline, una volta e mezzo in più rispetto ai 35 anni precedenti (dall'introduzione della monetazione meccanica nel 1662).

A rigor di termini, Newton non inventò nulla di fondamentalmente nuovo alla Zecca: tutti i principi erano già stati elaborati, tutte le macchine erano già state installate e funzionavano. Il grande scienziato si rivelò un amministratore diligente, un organizzatore razionale: riuscì a sistemare le cose in modo che le zecche funzionassero con la massima velocità ed efficienza. Nel 1700 non c'erano quasi monete antiche in circolazione. Nello stesso tempo, Newton, investito, tra l'altro, dei poteri di investigatore e pubblico ministero in casi di denaro falso, si assicurò la condanna e l'esecuzione di 28 falsari, tra cui il leggendario William Chaloner (sul loro confronto c'è un non particolarmente delizioso libro di Thomas Levenson "Newton and the Counterfeiter" 2009, recentemente tradotto in russo e pubblicato da Korpus).

Tuttavia, il successo tecnico del "Great Recoining" non ha salvato il silver standard inglese. La dispersione dei prezzi dell'argento nelle isole e nel continente è rimasta troppo ampia. Nel 1717, su raccomandazione di Newton, re Giorgio I cambiò il tasso ufficiale dell'oro in argento: una ghinea d'oro era ora valutata a 21 scellini d'argento. Questa fu un'altra significativa riduzione del prezzo dell'argento, che iniziò a fluire all'estero con rinnovato vigore. Il Regno Unito è effettivamente sul gold standard.

Per Newton, come già accennato, l'economia e la finanza erano simili all'alchimia: comprendere l'ordine naturale delle cose e padroneggiare l'arte di manipolare la materia. I suoi studi filosofici naturali, alchemici, teologici, storici ed economici si svilupparono in un sistema del mondo in cui tutto si sviluppa da principi conosciuti secondo principi conosciuti secondo il piano del Creatore. Una parte significativa degli scritti alchemici di Newton è stata acquisita nientemeno che da John Maynard Keynes - lui, il grande "alchimista della finanza", poiché poche persone sentivano questo profondo sistema di opinioni di Newton.