Надотряд Crocodylomorpha (крокодилообразные) появился на Земле ориентировочно 220-230 миллионов лет назад в позднем триасовом периоде, то есть примерно в то же время, что и динозавры. Непосредственно отряд крокодилов (Crocodilia) появился на приблизительно 84 миллиона лет назад. Таким образом крокодилы жили бок о бок с динозаврами многие миллионы лет. Однако в то время как динозавры вымерли, крокодилы живут и здравствуют и по сей день.
Крокодилы - самые высокоразвитые среди всего класса современных рептилий, а также они из всех рептилий наиболее близкие родственники динозавров и, как бы странным это не казалось, птиц.
В наше время отряд крокодилов насчитывает 23 вида, разделённых на 3 семейства и несколько родов. Ниже приводится список всех современных крокодилов с кратким описанием и классификацией.
Гребнистый , морской, или солоноводный крокодил (Crocodylus porosus) - считается самым крупным из современных крокодилов. Некоторые экстремально крупные взрослые самцы достигают 7-ми метров в длину. Часто уходит в открытое море, благодаря чему он и заслужил одно из своих названий. Обитает гребнистый крокодил в Юго-Восточной Азии и в северной части Австралии.
Нильский крокодил (Crocodylus niloticus) размерами сопоставим с гребнистым крокодилом, хотя в среднем немного уступает ему в длине. Обычно максимальная длина самцов составляет около 6-ти метров. Распространён в Африке.
Болотный, или индийский крокодил, или магер (Crocodylus palustris) тоже весьма крупный крокодил, с длиной тела примерно от 4-х до 5-ти метров. У болотного крокодила очень широкая морда, что делает его немного похожим на аллигатора. Распространён по всей Индии, включая соседние страны.
Острорылый, или американский крокодил (Crocodylus acutus)
принадлежит к числу наиболее крупных видов. В редких случаях самцы этого вида могут достигать около 6-ти метров. Основу его рациона составляет всевозможная водоплавающая живность (чаще всего рыба). Иногда нападает и на мелких млекопитающих.
Обитает острорылый крокодил в северной части Южной Америки, Центральной Америке, и на юге США.
Африканский узкорылый крокодил (Crocodylus cataphractus) обитает в Центральной и Западной Африке. Длина крокодилов этого вида составляет обычно окло 2,5 метров, однако иногда может достигать и 4-х.
Оринокский крокодил (Crocodylus intermedius) распространён в Колумбии и Венесуэле. Очень крупный крокодил. Размеры примерно такие же, как и у острорылого крокодила, на которого он похож также и своим узким рылом.
Крокодил Джонстона, или австралийский узкорылый крокодил (Crocodylus johnstoni) довольно мелкий крокодил. Максимальная длина составляет около 3-х метров, обычно же всего 2. Распространён на севере Австралии.
Филиппинский крокодил (Crocodylus mindorensis) обитает, как и следует из названия, на Филиппинских островах. Это небольшой крокодил, чья максимальная длина составляет не более 3-х метров.
Центральноамериканский крокодил, или крокодил Мореле (Crocodylus moreletii) тоже сравнительно некрупный вид. Самцы обычно достигают около 3-х мтеров длины. Распространён в Мексике, Белизе и Гватемале.
Новогвинейский крокодил (Crocodylus novaeguineae) обитает на Новой Гвинее и в Индонезии. Максимальная длина самцов - примерно 3,5 метра.
Кубинский крокодил (Crocodylus rhombifer) обитает, соотвественно, на Кубе. Это среднего размера крокодил. Их длина в среднем составляет около 3,5 метров, однако изредка достигает и 5-ти метров.
Сиамский крокодил (Crocodylus siamensis) обитает в Юго-Восточной Азии, в таких странах как Индонезия, Комбоджа, Бруней и т.п. Длина около 3-4 метров.
Тупорылый, или африканский карликовый крокодил (Osteolaemus tetraspis) распространён в Западной, а также в Центральной Африке. Длина составляет менее двух метров. Максимальная зарегистрированная длина тупорылого крокодила - 1,9 метра (согласно некоторым источникам).
Миссисипский, или американский аллигатор (Alligator mississippiensis) соперничает с чёрным кайманом за звание самого крупного представителя семейства Alligatoridae. Длина взрослых самцов обычно составляет 4-4,5 метра, однако в исключительных случаях, согласно некоторым источникам, может достигать более 5-ти метров. Челюсти сильные и широкие. Распространение: юг США.
Китайский аллигатор (Alligator sinensis) вместе с миссисипским аллигатором представляет род Alligator. Это единственный представитель семейства Alligatoridae, обитающий в Старом Свете. Обычная длина китайских аллигаторов составляет около 2-х метров.
Чёрный кайман (Melanosuchus niger) , наряду с миссисипским аллигатором, является крупнейшим представителем своего семейства (по мнению некоторых специалистов - самый крупный). Обычная длина чёрных кайманов составляет примерно 4 метра, однако если верить некоторым источникам, то порой эти кайманы вырастают до 6-ти метров. Как и все остальные кайманы, чёрный кайман распространён в Южной Америке, в таких странах как Бразилия, Боливия, Колумбия, Эквадор, Перу, Гайана и т.п.
Крокодиловый, или очковый кайман (Caiman crocodilus) распространён в Бразилии, Коста-Рике, Колумбии, Гайане, Французской Гвиане, Мексике, Гондурасе, Гватемале, Панаме, Никарагуа и т.п. Длина крокодилового каймана составляет, как правило, 2-2,5 метра.
Широкомордый кайман (Caiman latirostris) распространён в северной части Аргентины, Бразилии, Боливии, Парагвае и Уругвае. Максимальная длина этого вида составляет приблизительно 3,5 метра.
Парагвайский, или якарский кайман (Caiman yacare) достигает 2,5-3 метра в длину. Распространён в южной части части Бразилии, северной части Аргентины, Парагвае, а также на юге Боливии.
Карликовый, или гладколобый кайман Кювье (Paleosuchus palpebrosus) обитает в Боливии, Бразилии, Колумбии, Эквадоре, Французской Гвиане, Гайане, Парагвае, Перу и т.п. Длина этого маленького каймана составляет примерно 1,5-1,6 метра, что делает его самым маленьким представителем отряда Crocodylia.
Карликовый, или гладколобый кайман Шнайдера (Paleosuchus trigonatus) на самом деле, если подумать, не такой уж карликовый. Обычная длина этих кайманов составляет примерно 1,7-2,3 метра, а изредка может достигать и 2,6 мерта в длину.
Гавиал (Gavialis gangeticus)
обладает наиболее специфической внешностью среди современных крокодилов. До последнего времени считался единственным представителем семейства гавиаловых (Gavialidae), доживших до наших дней. Однако недавно учёные пришли к заключению, что ложный гавиал также является представителем данного семейства.
Гавиал является одним из крупнейших крокодилов в мире. В длину он, как правило, не уступает таким монстрам, как гребнистый и нильский крокодилы. Однако его длинные и тонкие челюсти, утыканные тонкими и длинными зубами подходят только для ловли рыбы, которая и составляет основу рациона гавиала.
Обитает гавиал в Индии, Непале, Пакистане и соседних странах.
Гавиаловый крокодил, псевдогавиал, или ложный гавиал (Tomistoma schlegelii)
, как и следует из названия, весьма похож на гавиала. Долгое время учёные считали его представителем семейства крокодиловых (Crocodylidae), а его сходство с гавиалом - конвергенцией. Однако в настоящее время зоологи сближают его с гавиалом и помещают в одно с ним семейство - Gavialidae.
Максимальная длина ложного гавиала - примерно 5 метров. Обитает в Индонезии и Малайзии.
Фотографии:
Гребнистый, морской, или солоноводный крокодил (Crocodylus porosus).
Нильский крокодил (Crocodylus niloticus).
Болотный, или индийский крокодил, или магер. (Crocodylus polustris).
Острорылый, или американский крокодил (Crocodylus acutus).
Африканский узкорылый крокодил (Crocodylus cataphractus).
Оринокский крокодил (Crocodylus intermedius).
Крокодил Джонстона, или австралийский узкорылый крокодил (Crocodylus johnstoni).
Филиппинский крокодил (Crocodylus mindorensis).
Центральноамериканский крокодил, или крокодил Мореле (Crocodylus moreletii).
Крокодил одно из самых древних и удивительных животных. Он почти не изменился со времён динозавров. Средняя длина современного крокодила может достигать шести метров от кончика хвоста до ноздрей. Все тело крокодила покрыто толстой грубой кожей, а спина и голова защищены крепким костным панцирем. Глаза крокодила находятся на верхней части головы, так что животное может выглядывать из воды, выставляя наружу только глаза и ноздри, которые тоже находятся выше пасти почти на одном уровне с глазами. Таким образом, он до последнего может оставаться незамеченным для потенциальной добычи.
На передних лапах имеется пять пальцев, а на задних четыре пальца. Все пальцы крокодила соединены перепонкой. Крокодилы много времени проводят в воде и для быстрого перемещения в ней зверю и необходимы хвост и лапы с перепонками.
Крокодил отличный пловец, но по земле он передвигается чаще всего ползком почти как , не смотря на наличие лап. Но всё-таки если очень нужно догнать свою добычу, то некоторые могут незначительное расстояние пробежать галопом довольно в быстром темпе.
Чтобы охладиться крокодил открывает пасть. При этом вода испаряется изо рта, а маленькие птички – чибисы, кулики – склёвывают из его пасти застрявшие кусочки мяса и пиявок, застрявшие в огромных зубах, которые находятся на мощной челюсти, способной переломить любую кость любого или человека.
Известно, что крокодил часто плачет, когда поедает свою добычу. Есть даже такое выражение: «крокодиловы слезы». Но не думайте, что крокодил плачет потому что жалеет того кого уже съел. Конечно, нет! Крокодилы «плачут» вовсе не от жалости, а для удаления лишней соли. В виде прозрачных капель она выходит из организма с помощью специальных желёз.
Наверное, поэтому в “крокодиловы слезы” никто не верит и это выражение стало нарицательным и применяется к людям пытающимся вызвать какое-либо чувство неискренними фальшивыми слезами. Либо если слезы льются крупным «градом» например у (не обязательно они должны быть фальшивыми – просто крупными). Так и говорят громко плачущему дитю: «не реви крокодиловыми слезами».
Крокодилы — самые крупные пресмыкающиеся, живущие сейчас на Земле. Иногда их называют "панцирными ящерицами", и это точно отражает их главный признак — крепкий кожный покров. Большие роговые щитки и костные пластины покрывают все тело, образуя панцирь.
«Крокодил» — слово греческого происхождения, означающее «каменный червь». Крокодилы представляют собой наиболее крупные формы современных рептилий и являются последними потомками той ветви,которой принадлежали динозавры.Они появились во время между концом триасового и началом юрского периода 150 млн лет назад и произошли от одного сухопутного предка.От этого же предка ведут свое начало и птицы, к которым крокодилы по некоторым особенностям внутреннего строения (в том числе и в отношении совершенства головного мозга) гораздо ближе, чем другие пресмыкающиеся.Перейдя к полуводному образу жизни, крокодилы приобрели целый ряд черт,необходимых для существования в воде.
У них короткие и сильные лапы, большая треугольная голова, короткая шея,вытянутая морда,крепкие челюсти с острыми зубами и очень высоко посаженные глаза.Удлиненная форма тела облегчает плавание,плоский и мощный хвост выполняет функцию двигательного органа.Окраска обычно зеленовато-бурая,кожа покрыта очень прочными роговыми пластинками. На спине эти пластинки образуют ряды продольных гребней. Крокодилы, в отличие от множества других рептилий, не линяют, так как их кожа растет вслед за ростом тела.Крокодилы могут менять цвет своей кожи.Это зависит от температуры окружающей среды. Чем она выше, тем в окраске кожи больше зеленого оттенка.
Как и многие крупные рептилии, крокодилы живут очень долго. Максимальная продолжительность их жизни — 100 лет.
Крокодилы состоят в близком родстве с аллигаторами и кайманами. Как и те, крокодилы тоже подвергались долгое время безжалостному истреблению. В них видели опасность для человека, а кроме того, из их кожи изготавливаются дорогостоящие предметы роскоши. К сожалению, уничтожались прежде всего крупные виды, и нильских крокодилов теперь почти не встретишь в дикой природе. В прежние времена этот вид был распространен по всей Африке, включая прилегающие к континенту острова, и по всей Малой Азии; сейчас он практически исчез из многих регионов.
В период размножения самка крокодила выходит на песчаный берег и роет яму,глубина которой зависит от того, где она расположена: в тени — мельче, на солнце — глубже. В эту яму она ночью откладывает до 50—60 яиц и забрасывает их песком или листьями. Развитие зародышей в яйцах (инкубация) длится около 90 дней, в течение которых самка, не питаясь, остается постоянно у гнезда и охраняет кладку.На пол крокодила влияет температура инкубации яиц: выше 32 °С - вылупится самец, от 28 до 30 °С - самка. Ко времени вылупления крокодильчики подают из яйца хрюкающие звуки.Это служит сигналом для самки, которая выкапывает яйца из песка. Перекатывая яйца в зубастой пасти, крокодилиха освобождает затворников из скорлупы.Материнская забота длится недолго — всего пару дней, и потом молодое поколение предоставляется само себе. Поэтому смертность среди маленьких крокодильчиков чрезвычайно высока.Врагами детенышей являются птицы,рыбы,вараны и другие хищники.
Вылупившиеся детеныши невелики — всего до 28 см в длину.Самка собирает во рту до 20 крокодильчиков за один раз и переносит их в выбранный ею заранее мелкий водоем.В этой «детской» новорожденные проводят 6—8 недель,оставаясь под защитой матери и отца,а затем расселяются по окрестностям,отыскивая водоемы,не занятые взрослыми крокодилами.Подрастающие питаются сначала насекомыми,увеличиваясь в размерах,ловят рыб и лягушек,и наконец,достигнув через 10 лет почти 2,5 м в длину,начинают охотиться на более крупных животных.
Отряд крокодилов насчитывает более 20 видов собственно крокодилов,кайманов и аллигаторов,обитающих в различных водоемах тропической и субтропической зон.Самый крупный в отряде -гребнистый крокодил (до 7, 5 м длиной и более 1 т весом).Он широко распространен от Индии до Океании и может плавать в морской воде.Миссисипский аллигатор 2-6 м длиной.Водится в болотах,реках,озерах на юго-востоке США.Опасен для человека.Черный кайман-самый крупный и опасный из всех кайманов (до 4,5 м).Водится в бассейнах рек Амазонки и Ориноко до Гвианы.Очковый кайман-водится в реках от Мексики до Парагвая.Острорылый крокодил-редкий центрально-американский вид.Нильский крокодил-длина 5-6 м,водится в Африке.Свирепый хищник,нападающий даже на очень крупных млекопитающих.Гавиал-длина до 6,5 м.Водится на севере Индостана,питается рыбой,для людей не опасен.Болотный крокодил (магер) достигает 4 м.Встречается в Индии,Пакистане, Непале.Китайский аллигатор-редко превышает в длину 1,5 м.Водится в реках, озерах и болотах в нижнем течении реки Янцзы.
Нильский крокодил. Crocodylus niloticus
Относиться к классу Пресмыкающиеся,семейству Крокодилы.Размеры длина от 2 до 6 м,вес до 1000 кг,среда обитания -африканские реки, озера и болота.Питается птицей,рыбой,копытными животными.Крокодилы хватают свою жертву и тащат под воду,где сначала топят ее,а потом пожирают.Они охотятся в основном на рыб и мелких позвоночных,но взрослые крокодилы без труда справляются и с довольно крупными животными.Пасть образована сильными и очень длинными челюстями, которые оснащены острыми зубами.солнце,Кожа крокодила покрыта костными пластинами на спине и чешуей на брюхе,которые не позволяют влаге испаряться через кожу. Поэтому чтобы выделить излишки соли, эти рептилии вынуждены проливать обильные слезы из глаз.Вошедшие в поговорку «крокодиловы слезы» подразумевают именно этот мнимый плач.Мышцы челюсти крокодила, отвечающие за смыкание челюстей, очень сильные,а те,что открывают их, довольно слабые.Крокодилы могут голодать течение долгого времени;считается,что они способны продержаться без пищи до шести месяцев,а то и больше.
У крокодилов практически нет врагов, если не считать крупных наземных хищников, особенно опасных в столкновениях на суше. Иногда исход этих битв бывает в пользу крокодилов,а иногда верх одерживают львы или тигры.
Когда-то давно нильский крокодил населял также берега водоемов Ближнего Востока.Охота на нильских крокодилов,главным образом из-за ценности их кожи,привела к сокращению их количества,а во многих районах Африки они полностью исчезли.В результате изменилось состояние тропических водоемов,так как крокодилы — важнейшие их санитары.Они пожирают больных животных — и живущих в воде,и приходящих к ней, — их останки и сорную рыбу.Сейчас принимаются определенные меры для охраны этих грозных хищников,их даже разводят на специальных крокодиловых фермах.В результате численность животных постепенно восстанавливается.
Нильский крокодил любит полежать на песчаном солнцепеке
Гавиал
Единственный вид рода гавиалов - гангский гавиал живёт в реках Индии.Длина его достигает 6,6 м.Они даже во взрослом возрасте питаются только рыбой и мелкими животными,которых они хватают с завидной ловкостью умелых пловцов.Этот крокодил более изящен.Вдоль его плоского хвоста проходит гребень — гавиал пользуется им, как веслом, для маневрирования в воде.В отличие от аллигатора он охотится на рыбу.Потому его морда резко вытянута: вместо широкого «капкана» у него появился тонкий изящный «пинцет» для ужения рыбы.Он стал крайне редок из-за разрушения и загрязнения местообитаний,хищнического промысла и гибели в рыболовных сетях.Специальная правительственная программа Индии по сохранению этого вида была начата в 1975 г. и позволила увеличить число гавиалов.
Один из самых крупных. Известны экземпляры длиной до 7 м. Он населяет устья рек и эстуарии, морские лагуны, мангровые заросли побережий Индийского и Тихого океанов Юго-Восточной Азии, Австралии и примыкающих островов и архипелагов.Он не боится соленой воды и плавает в море, где его нередко заставали в десятках и даже сотнях километров от ближайшего берега. Благодаря этому они распространились и на отдаленные от материков острова.
Обычная добыча этого хищника — рыбы, ракообразные,змеи и черепахи.Но поскольку этот крокодил нападает и на крупных животных,то часто бывает опасен и для человека.Самка гребнистого крокодила откладывает яйца в гнездо, сооруженное из опавших листьев.Гнездо представляет собой внушительное сооружение до 7 м в диаметре и до 7 м в высоту.Гниющие листья поддерживают в гнезде постоянную температуру около 32°С.Она охраняет кладку,а затем какое-то время оберегает маленьких крокодильчиков.
Большинство встречается в пресноводных болотах и во внутренних водоемах.
Миссисипский аллигатор
Аллигаторы близкие родственники крокодилов и кайманов. На суше эти бронированные ящерицы двигаются очень медленно.
Их стихия — вода, там они и охотятся. И тогда над поверхностью видны только выпуклые глаза и ноздри. Если добыча подходит достаточно близко, неуклюжие аллигаторы преображаются. Они хватают рыбу или черепаху и быстро проглатывают. Так что к аллигаторам лучше не приближаться. Пока молодь подрастает в яйцах, самка присматривает за гнездом.
Миссисипский аллигатор обладает интересной особенностью — он выкапывает и поддерживает пруды, которые становятся постоянным местом жизни для многих видов пресноводных растений и животных,особенно в период засух.Самка аллигатора строит на берегу пруда на своей территории гнездо из водорослей и вырванной травы,куда откладывает от 20 до 60 яиц. Так же,как и другие крокодилы,она охраняет кладку, а затем помогает маленьким аллигаторам выбраться из яиц и относит их в пасти в заранее выбранный и обустроенный водоем,где продолжает еще несколько месяцев оберегать.
Кайманы
Они относятся к тому же отряду,что и крокодилы.Главное их различие в размерах-крокодилы чуть крупнее кайманов.Тело покрыто большими и плотными щитками, с мощными челюстями и сильным длинным хвостом. Кайманы характеризуются широкой и короткой мордой. Как и их близкие родственники аллигаторы, встречаются они только в Америке. Среди наиболее известных видов кайманов можно назвать жакаре, или парагвайского, каймана с широкой пастью (Caiman уасагё) и черного каймана (Melanosuchus niger),самого крупного хищника в бассейне Амазонки.Кайманы-самцы делят между собой территорию, соблюдая все правила иерархии, а самки могут жить в одном гнезде, чтобы легче было обороняться от врагов.Зубы у кайманов длиннее и острее,чем у других членов семейства,аллигаторов.
Кайманы живут в озерах, болотах, прудах, реках и — редко — в лагунах с горьковато-соленой водой.Они предпочитают стоячие воды проточным,терпеливо переносят низкий уровень влажности и любят залитые солнцем места.Плавучие острова, или "маты", площадь которых иногда может достигать 900 м 2 , — прекрасное убежище для молодых особей.
Когда кайманы уходят под воду, специальные подвижные края кожи закрывают уши, ноздри и трахею, чтобы вода не попадала в легкие.Излюбленный метод охоты кайманов состоит в том, чтобы терпеливо дожидаться приближения жертвы,неподвижно застыв у самой кромки воды.Обычно кайманы ловят добычу в воде, но часто с наступлением сумерек они выходят из воды и беспрепятственно охотятся на суше.
Различают несколько видов кайманов: два вида очковых, один вид черных и два гладколобых. Если очковые кайманы достигают в длину 2,5—2,7 м, а гладколобые 1,25—1,45 м, то длина черного бывает и до 4,7 м. Это пресмыкающееся очень крупное и может схватить даже корову. Это одна из причин истребления кайманов жителями Центральной и Южной Америки.
Другая причина истребления кайманов — их кожа. Изделия из крокодиловой кожи пользуются большим спросом, и многие хищные ящерицы расстаются с жизнью ради ботинок или сумочек. В результате этого численность кайманов неуклонно сокращается. Некоторые виды уже практически истреблены, несмотря на принятые недавно строгие законы по их охране.
Окрас в зависимости от вида кайманы могут быть зеленого, коричневого или черного цвета.Кожа черных кайманов представляет большую коммерческую ценность,и именно по этой причине на них безжалостно охотились,пока они не стали исчезающим видом.
Потребности в пище у этих животных зависят от среды обитания и их размеров; обычно, чем больше кайман, тем крупнее его добыча, состоящая в основном из рыбы, птиц и млекопитающих.У кайманов,как и у аллигаторов,пасть короче и шире,чем у крокодилов.Глаза имеют круглую форму и выступают из-за костяного гребня.
После спаривания самки кайманов строят «инкубаторы» - гнездовые холмики из земли и остатков растений. Самки крокодилов выкапывают ямы на пляже.С сентября по октябрь, пока в тропиках не идут дожди, самка откладывает яйца.В кладке от 15 до 80 яиц. Примерно через 70 дней малыши раскалывают скорлупу и бегут к воде. Мать все время остается рядом - охраняет потомство.В Суринаме детеныши каймана активны только по ночам - они охотятся на насекомых, причем мать постоянно приглядывает за потомством.
Как отличить крокодилов от аллигаторов и кайманов? У крокодилов 4-й нижний зуб торчит наружу при закрытой пасти, а у всех остальных - перекрыт верхней челюстью и незаметен.
Крокодил и человек
Сила и мощь крокодила не только пугают, но и странным образом притягивают внимание и восхищают. В Древнем Египте крокодилы являлись объектами поклонения-люди поклонялись богу Себеку с головой крокодила. В его храмах содержалось множество этих животных, которых кормили и поили рабы. Рептилий украшали золотыми ожерельями и всячески заботились о них. После смерти священных крокодилов бальзамировали, а их мумии хоронили в гробницах храмов. Крокодилов было запрещено убивать, а нарушение этого запрета каралось смертью.
Немного позже крокодилы заинтересовали и древних римлян.Содержать зоопарк, в котором имелся и крокодил, считалось высшим шиком среди римских патрициев. Крокодилов часто селили на правах комнатных любимцев в домах знатных людей и кормили рыбой. Попадали на обед крокодилам и нерадивые рабы, чем-то прогневившие хозяина.
Сейчас крокодилы блаженствуют в зоопарках под лампами, в идеальных для них условиях, а посетители наслаждаются видом архаичного монстра через прочное стекло. Но вот в Америке, в местах природного обитания крокодилов, порой до сих пор вспыхивают войны между человеком и крокодилом: аллигаторы поселяются вблизи населённых пунктов,где доставляют множество неприятностей фермерам.
| Величина | Длина тела до 7 м |
| Признаки | Крупная, покрытая мощным панцирем ящерица; на спине толстые роговые щитки; длина морды в 2 раза превышает ее ширину в основании; затылочные щитки образуют возвышение; уши закрываются кожными складками; глаза расположены высоко; носовые отверстия закрываются клапанами |
| Питание | Взрослые крокодилы убивают антилоп, а иногда и жирафов, буйволов, молодых бегемотов и других животных; кроме того, поедают черепах, рыбу и падаль |
| Размножение | Спаривание происходит в воде; самка роет в песке гнездовую нору и откладывает туда до 40 белых яиц с твердой скорлупой; кладка происходит с ноября по январь, в зависимости от региона; детеныши вылупляются через 11—14 недель, длина их тела 26—43 см |
| Места обитания | Реки и болота; Африка |
| Величина | 1,8—5 м длина тела (рекорд 5,84 м) |
| Признаки | Широкая округлая морда, почти гладкая сверху; шкура в основном черно-зеленая или черная, иногда со светлыми пятнами; у молоди поперечные желтоватые полосы и пятна на спине и хвосте |
| Питание | Охотится на рыб, черепах, млекопитающих и птиц |
| Размножение | Спаривается весной; гнездо — большая куча веток, листьев, травы; диаметр 1—2 м, высота 45— 90 см; 30 (до 100) белых яиц с твердой скорлупой; яйца лежат в тепле внутри гнезда |
| Места обитания | Влажные регионы, болотистые берега рек и озер; распространены на юго-востоке Северной Америки |
Заметки натуралиста
Медленно несет свои мутные воды река.Её берега поросли непроходимыми зарослями тростника и кустарника.И только одна заводь подходит к пологому голому берегу.Не подалёку от него,у самой поверхности воды,темнеет что-то похожее на бревно — на самом деле это 6-метровое тело крокодила. Кажется, миссисипский аллигатор дремлет: он совершенно неподвижен, почти погружён в воду, только его глаза и ноздри возвышаются над водой. Но стоит крокодилу услышать чьи-то шаги на берегу, как его глаза мгновенно открываются и фокусируются на возможной добыче. К воде подходит пёс из соседней деревни.Он устал и хочет напиться прохладной воды.Высунув длинный язык, пёс настороженно замирает.Крокодил лежит так тихо,так неприметно,что пёс успокаивается...Крокодил очень голоден: он ничего не ел уже несколько недель.Увидев пса, он лишь делает несколько движений своим массивным хвостом, направляясь к берегу. Удивительно, как бесшумно и плавно движется его массивное тело, не оставляя даже ряби...
...Нагнувшись, пёс начинает пить, блаженно прикрыв глаза, а в двух метрах от него поблёскивают на солнце глаза охотника.Напившись, пёс открывает глаза — и видит прямо перед собой крокодила! Пёс пытается отскочить назад,но из воды, вздымая облако брызг, со скоростью торпеды вздымается раскрытая пасть крокодила...
Довольный крокодил с добычей в зубах опускается на дно...
Не прошло и часа, как крокодил вновь занимает своё место в заводи и,жмуря глаза,греется на солнце.Берег безмолвствует.Неизвестно, сколько времени пройдёт до появления следующей жертвы,но крокодил не тревожится — он предпочитает ждать,а дождавшись, действует наверняка. И тут в середине реки какое-то движение — это приплыл ещё один крокодил, тоже желающий занять это удачное засадное место. Медленно развернувшись, старожил наблюдает за бесцеремонным пришельцем. Но наш охотник уже начеку и, как только чужак подбирается на достаточное для броска расстояние, раскрывает страшные челюсти и атакует. Испуганный захватчик спешит убраться. Но наш аллигатор вовсе не собирается преследовать противника — он вновь разворачивается головой к берегу и замирает в чуткой дрёме.
Минула неделя. Наш крокодил неплохо прибавил в весе. Вместе с этим у него появилось странное занятие: покинув тёплые воды реки, он начал строить на берегу из кучи веток и земли гнездо. Да-да, жестокий и расчётливый хищник на самом деле оказался самкой, которая ожидает потомство! Постройка гнезда даётся ей с трудом, ведь лапы не лучшее приспособление для архитектурных экспериментов. Но через сутки гнездо готово,а в гнезде лежит кладка яиц. Мамаша устроилась рядом, и стоит какому-нибудь неосторожному зверьку приблизиться к гнезду, как его встречает стремительная атака.
Так проходят недели инкубации. Заботливая мать ни на шаг не удаляется от кладки и однажды утром она слышит тихие квакающие звуки,доносящиеся из... яиц! Характер её сразу же меняется: она теряет покой,начинает хлопотать около гнезда. Осторожно нагибаясь, самка краем своих огромных мощных челюстей достаёт по одному яйцу и, В тихонько прикусывая их, ломает скорлупу.
Вылупившийся малыш-аллигатор падает в пасть матери, которая приступает к раскусыванию очередного яйца. Набрав таким образом в рот сразу несколько малышей, она тяжело идёт к реке и выпускает крокодилят в воду. Иногда самке приходится отвлекаться,чтобы прогнать желающих поживиться лёгкой добычей. Но вот последний малыш плавает на мелководье, и мать может покинуть многодневную вахту, которую она не ела без сна и пищи.
Самый большой крокодил - морской крокодил (Crocodylus porosus), который водится в Индии, северной Австрали и островах Фиджи. Длина его может достигать 7 метров, а вес - 1 тонны! Пятиметровые особи весят как минимум полтонны. При этом яйца, которые откладывает самка, по размеру не больше гусиных.
Эти удивительные животные жили во времена динозавров и они одни из тех, кто смог пережить то сложное время. Они любят теплую воду, в которой проводят почти все свое время. Они питаются в основном рыбой, млекопитающими и рептилиями. А их возраст можно определить по кольцам на распиле кости, так же как и у дерева.
Самый маленький крокодил - карликовый (Osteolaemus tetraspis), взрослые особи едва достигают 190 см в длину. Он больше сухопутный, чем водоплавающий.
Выражение "крокодиловы слезы" обозначает показные угрызения совести и раскаяние. Произошел этот миф из-за того, что крокодилы, как считалось, плачут в процессе кушания людей. На самом деле крокодилы действительно плачут, когда едят, но происходит это по вполне биологическим причинам. Воздух, заглатываемый крокодилом в процессе кормежки, особым образом смешивается с содержимым слезных желез и выделяется в виде обильных пенных "слез".
Крокодиловая кожа считается одной из лучших для изготовления разных кожаных изделий (вообще, это жестоко, но к сожалению, такой бизнес есть). Промышленно используется только кожа живота, как обладающая мягкостью и эластичностью. Другие места, особенно кожа конечностей и спины, для этого не пригодна - она очень прочная и твердая, и зачастую выдерживает прямое попадание пули. Во многих культурах мира шкура крокодила считается признаком состоятельности и высокого положения в обществе. Сумочка из крокодиловой кожи может стоить 10-20 тысяч долларов и выше, из-за этого большое количество крокодилов ежегодно убивается браконьерами. В ряде стран охота на крокодилов в природе запрещена, а для получения шкур крокодилов выращивают на специальных фермах.
В некоторых культурах крокодил считался священным животным, например в Древнем Египте. Даже в наше время у некоторых племен Новой Гвинеи крокодил является символом-тотемом, и мужчины проходят болезненную процедуру уродования своей кожи, после чего она покрывается рубцами, что делает ее похожей на крокодилью. Самое интересное, что некоторые племена австралийских аборигенов считаются мастерами по охоте на крокодилов, а другие племена тех же австралийских аборигенов считают охоту на крокодилов святотатством.
Агрессивность крокодилов увеличивается во время сезона размножения, который связан с сезонами дождей.
Челюсть крокодила содержит 24 острых зуба, способных держать и перекусывать добычу, но не жевать. Поэтому они часто заглатывают небольшие камни, помогающие им измельчать содержимое желудка. Эти камни также работают в качестве балласта, помогая крокодилу погружаться в воду.Зубы постоянно обновляются на протяжении всей жизни животного. Сила сжатия челюстей крокодила огромна, но мышцы, открывающие пасть, настолько слабы, что достаточно усилия одной руки, чтобы не дать ей открыться. Крокодил способен очень точно контролировать усилие сжатия челюстей, и может как перекусывать бедренные кости крупных животных, так и переносить свое потомство из гнезда в воду. Хвост крокодила также не подарок - его удары очень сильны.
Часто можно увидеть крокодилов, лежащих подолгу с открытой пастью. Это не выражение агрессии, а простое охлаждение. Собака в таком случае высовывает язык, а крокодил открывает пасть - лишнее тепло и пот выходит с дыханием.
Крокодил, только что вылупившийся из яйца, в три раза длиннее этого же яйца.
В деревне Сабу в африканском государстве Буркина-Фасо есть пруд с «ручными» священными крокодилами. Местные жители закармливают их курятиной, а те спокойно позволяют им и туристам тягать себя за хвост и сидеть на своей спине.
Крокодил может бегать со скоростью до 11 миль в час.
Средняя продолжительность жизни - 50 лет. Долгожители доживают до 100.
В Китае издавна любили лакомиться крокодильим мясом. На берегах Янцзы ловили маленьких крокодилов и откармливали их, пока хвост не достигал нужной длины. Таким образом, рептилия становилась домашним животным, притом выполнявшим и функции сторожевого пса. Дело в том, что крокодила держали у входа во двор в ящике вроде собачьей будки, где он был крепко прикован за заднюю ногу довольно длинной цепочкой.
В крови крокодила обнаружили антибиотик. Это важное научное открытие сделали... журналисты. Репортeры BBC во время съемок фильма о жизни крокодилов, обитающих в соленой воде, обратили внимание на то, что крокодилы часто дерутся и наносят друг другу страшные раны, но воспаления или гангрены у них никогда не бывает. Журналистам удалось получить образец крови крокодила, и его анализ показал, что одно из неизвестных ранее веществ, имеющихся в крови рептилии, эффективно убивает бактерии, проникая через их мембраны. Британские репортeры назвали это вещество "крокодилином". Теперь это вещество изучают, чтобы лечить им людей от разных инфекционных заболеваний.
Крокодилы не используют много энергии, поэтому много месяцев могут обходиться без еды.
Гребнистый крокодил, бывает, заплывает в море на 600 километров от берега (есть свидетельства о 1100 километрах).
Иногда крокодилы способны карабкаться на деревья.
Люди издавна ценили в крокодилах многое: мясо, кожу и мускус, выделяемый носовыми и прианальными железами. Мясо крокодила чрезвычайно ценится в Малазии, как постный и диетический продукт.
Эстуариевый (estuarine) крокодил - самый большой из всех 26 видов крокодилов.
Название «крокодил» означает «каменный червь» (от др. греч. «кроко» - камень, «дило» - червь).
Менее известным является тот факт, что мускус из крокодильих желез активно используется в парфюмерной промышленности.
Самки аллигаторов откладывают около 40 яиц, из которых через 60-70 дней появляются крокодильчики.
Эти рептилии могут выпрыгивать из воды на 2х метровую высоту.
Даже очень старый и уже беззубый крокодил все равно смертельно опасен, его челюсти захлопываются с силой нескольких тонн, перемалывая тело и кости жертвы.
В 1899 году во время раскопок в Египте были найдены мумии крокодилов (в эпоху фараонов эти животные почитались как священные).
Больше людей погибли в Африке от крокодилов, чем от львов.
Иногда, найдя чужую яйцекладку, или только что вылупившихся маленьких крокодильчиков, крокодил с жестоким равнодушием пожирает себе подобных.
С жертвами крокодил расправляется необычно — он их топит и на несколько дней оставляет размокать в воде, потому что жевать крокодил не умеет.
Крокодилы страдают каннибализмом. Они способность поедать более мелких представителей своего же вида.
У этих рептилий нет губ и рот не может закрываться полностью.
У крокодилов четырехкамерное сердце, как и у птиц (их ближайших родственников) и млекопитающих. Когда же крокодил погружается под воду, его сердце начинает работать как трехкамерное, давая животному больше времени нахождения под водой.
Пол детенышей крокодила определяется температурой в гнезде и тем, насколько глубоко спрятаны яйца.
Молодые крокодилы еще внутри яиц, ко времени вылупления издают квакающие звуки.
Все современные крокодилы приспособлены к полуводному образу жизни. Хотя ещё 3000 лет назад в Новой Каледонии водились сухопутные крокодилы.
Чем отличаются крокодилы от аллигаторов? Если крайние зубы его видны даже при закрытой пасти — это крокодил. У аллигаторов они полностью скрываются в особый желобок на противоположной челюсти. Крокодилы имеют солевые железы в пасти, поэтому они могут находиться в соленой воде, в отличие от аллигаторов. Это дает крокодилам гораздо больше возможностей для обитания, в том числе в мангровых зарослях и устьях рек. Крокодилы более активны и агрессивны, чем аллигаторы, но они хуже переносят холод. Аллигаторы — такие себе «нордические парни», и могут встречаться даже в субтропических областях, а крокодилы — только в более жарких.
На поверхности челюстей крокодила расположены многочисленные рецепторы давления, которые позволяют ему чувствовать вибрацию, исходящую от животных, находящихся в воде на большом расстоянии.
У крокодилов есть третье веко, - мембрана, которая закрывает глаза во время погружения под воду - таким образом, крокодил защищает глаза от воздействия воды, при этом, не теряя способности видеть.
99% крокодильего потомства погибает, съеденное рыбами, варанами, цаплями и взрослыми крокодилами. В течение первых недель жизни крокодильчики питаются содержимым яйца, из которого появляются на свет. Яйца крокодилов тоже представляют собой лакомство для варанов, гиен, аистов и даже людей. Самка обычно откладывает 20-80 яиц в гнезда, построенные из растительных материалов, и защищает их на протяжении трех месяцев.Крокодил в неволе достигает длины в полтора метра за год, а его дикий собрат тратит на это почти три года, так как не имеет такого постоянного источника еды.
Крокодил может плыть со скоростью до 40 км/ч с помощью своего хвоста, и находиться под водой до двух-трех часов. На суше крокодил также может совершать короткие броски, но очень быстро устает. Эти животные могут даже выпрыгивать из воды, пролетая несколько метров.
