Младшая сестра царствующей королевы Елизаветы II принцесса Маргарет Роуз появилась на свет 21 августа 1930 года в шотландском замке Глэмис. Будущая графиня Сноудонская из королевского семейства Виндзоров проживет 71 год и скончается от инсульта 9 февраля 2009 года. Подобно дублерам космических экипажей, ее судьба заключалась в том, чтобы всегда оставаться в тени королевы.
Обе сестренки родились 21-го числа с разницей в четыре года. Только старшая Елизавета - в апреле, а младшая Маргарет - в августе. В детстве родители воспитывали их вместе, и девочки были дружны. Жизнь Маргарет круто изменилась в декабре 1936 года, когда король Эдуард VIII отрекся от престола из-за своего морганатического брака с Бесси Уоллис Уорфилд. Королем становится его брат Георг VI - отец Елизаветы и Маргарет.
Современники Ее Королевского Высочества полагали, что Маргарет испортили ее родители, особенно отец, который позволял ей обычно не допустимые для 13-летнего подростка королевских кровей вольности, как, например, не ложиться спать до ужина. Король Георг отзывался об Элизабет как о своей гордости, а о Маргарет - как о своей радости.
Во время Второй мировой войны сестры, несмотря на бомбардировки Лондона, оставались в Виндзорском дворце и не уехали в Канаду. Маргарет сочли слишком юной, чтобы поручать ей какие-либо дела. Тинейджер продолжала учить уроки и совершенствоваться в пении и игре на пианино. В 1950 году бывшая королевская гувернантка Марион Кроуфорд (Marion Crawford) издала биографии Елизаветы и Маргарет. В книге под названием "Маленькие принцессы" (The Little Princesses) она описала "беззаботные шалости Маргарет" и ее "забавные и возмутительные... выходки". Королевская семья была потрясена, как они посчитали, бесцеремонным вмешательством Кроуфорд в их частную жизнь и злоупотреблением доверием, в результате близкие к монарху люди подвергли бонну остракизму.
Пятидесятишестилетний Георг VI скоропостижно скончался 6 февраля 1952 года. Маргарет была убита горем, и врачи назначили ей седативные препараты против бессонницы. К тому времени ее давний знакомый Питер Таунсенд (Peter Townsend) был назначен гофмейстером (Comptroller of the Household) двора ее матери и предложил сестре английской королевы руку и сердце. Он был на 16 лет старше Маргарет и имел двоих детей от предыдущего брака. По закону Royal Marriages Act 1772 года, на это требовалось согласие королевы. Кроме того, в 1936 году англиканская церковь отказывалась регистрировать повторный брак для разведенных. После нескольких лет романа Маргарет публично сообщает о своем разрыве с Питером «ввиду обязанностей по отношению к своей стране».
И до того взбалмошная, Маргарет пустилась во все тяжкие. В числе ее многочисленных поклонников были, по слухам, Билли Уоллес (Billy Wallace), шотландский аристократ Колин Теннант (Colin Tennant) и Джон Тёрнер (John Turner), позже премьер-министр Канады. 6 мая 1960 года Маргарет сочеталась браком со своим одногодкой, английским фотографом и режиссером Энтони Чарлзом Робертом Армстронгом-Джонсом (Antony Charles Robert Armstrong-Jones), получившим благодаря этому титул первого графа Сноудона (1st Earl of Snowdon). Армстронг-Джонс изобрел электрическое инвалидное кресло, за что в 1971 году получил патент за номером 1230619 ("Мобильные средства для людей с ограниченными физическими возможностями").
Круг знакомых Маргарет расширился. Помимо аристократов, она стала общаться с богемой и представителями большого бизнеса. В ее обязанности входила благотворительная деятельность. Чета графа и графини Сноудонских любила экспериментировать с модными фасонами одежды. В этом браке Маргарет родила сына и дочь. Оба ребенка, по ее просьбе, появились на свет в результате кесарева сечения. Дэвид, виконт Линли, родился 3 ноября 1961 года. Леди Сара - 1 мая 1964 года. Брак продлился 16 лет и все это время был на грани распада, о чем постоянно писали СМИ. Скандалы сопровождались пьянками, употреблением наркотиков и адюльтером. 11 июля 1978 года супруги развелись. Причиной могла быть бисексуальность Энтони.
Принцессе Маргарет на ее родине посвящено множество книг, выходят ее биографии, которые, как правило, не переводят на другие языки. Снимается довольно много как документальных, так и художественных фильмов о ее жизни. В них принцесса Маргарет представлена в разном возрасте и в разных эпизодах. В оскароносном фильме 2010 года «Король говорит!» (The King"s Speech) роль маленькой принцессы Маргарет исполнила восьмилетняя английская актриса Рамона Маркьюз (Ramona Marquez). В мелодраме «Лондонские каникулы» (A Royal Night Out), вышедшей в 2015 году, подростка Маргарет сыграла актриса Бел Паули (Bel Powley).
Принцесса начала курить в 15 лет. 5 января 1985 года у нее была удалена часть левого легкого. Курить Маргарет бросила в 1991 году, но продолжала страдать от запоев. В 1993 году она была госпитализирована с диагнозом пневмония. В начале 1999 года, в результате несчастного случая в ванной, принцесса получила тяжелые ожоги обеих ног. Пришлось пересесть в инвалидное кресло. Принцесса Маргарет умерла в лондонском госпитале короля Эдуарда VII. Прощальная церемония состоялась 15 февраля 2002 года, в аккурат на 50-ю годовщину со дня похорон ее отца. В отличие от большинства других членов королевской семьи Виндзоров, тело принцессы Маргарет кремировали, а ее прах был помещен в могилу ее родителей.
Именно так и получилось с принцессой Маргарет, младшей сестрой британской королевы Елизаветы II. Несмотря на блеск и роскошь своего существования, «запасная принцесса» всегда страдала от одиночества. Фактрум публикует подборку фактов из биографии принцессы.
1. В первые годы своей жизни сёстры были очень близки. Но, когда из-за отречения от престола их дяди Эдуарда VIII, пришлось взойти на трон их родителям, жизнь девочек круто поменялась. Между сестрами появился дух соперничества. Елизавете суждено было стать королевой, поэтому у нее начались бесконечные уроки по устройству конституционной монархии. Маргарет же осталась не у дел.
Источник фотографий: Kulturologia.ru
2. Настоящим потрясением для принцессы стала смерть отца, короля Георга VI, в возрасте 56 лет. Мать внезапно отдалилась от всех, надев траур, Елизавету II поглотили монаршие обязательства, и 21-летняя принцесса Маргарет почувствовала себя никому не нужной.
3. Первый скандал, связанный с именем принцессы, случился в 1953 году. 2 июня, во время коронации Елизаветы II, Маргарет имела неосторожность смахнуть пепел с мундира капитана Питера Таусенда. Пресса расценила этот жест многозначительным и вызывающим.
На самом деле отношения между ними длились уже много лет. Принцесса хотела выйти замуж за капитана, но он был разведен и имел двух детей. Сестра, архиепископ и парламент выступили против подобного заявления, так как королевская особа не имела права сочетаться браком с человеком в разводе. Маргарет был поставлен ультиматум: в случае брака с капитаном Таусендом она лишалась всех королевских привилегий и пожизненного содержания.
Спустя два года принцесса Маргарет выступила по телевидению и публично отказалась от намерения выходить замуж за капитана, мотивируя это обязательствами перед своей страной.
4. После этого Маргарет озлобилась и решила, что теперь весь смысл ее жизни будет заключаться в веселье. Она начала выпивать и вести разгульную жизнь. Ее поведение в общественных местах стало экстраординарным: дни начинались с исполнения королевских обязательств на бесконечных приемах, походах в театры, а заканчивались неизменно в ночных клубах.
5. Несмотря на несносный характер, принцессу Маргарет с радостью принимали в любых заведениях. Она была привлекательна: мраморная кожа, тонкая талия, чувственный рот. Каждый наряд, в котором она появлялась, тут же печатался в журналах, а потом копировался модницами.
6. Принцесса флиртовала с самыми известными красавцами того времени. Ее не задевали шутки с явным подтекстом. Принцесса заявляла: если одна сестра является королевой, проявлением добра, то второй суждено быть воплощением зла и испорченности - королевой ночи.
7. Несмотря на многочисленные романы, никто не подходил по статусу Маргарет в качестве жениха. Это очень угнетало девушку. В 1959 году руки 29-летней принцессы попросил фотограф Энтони Армстронг-Джонс. Это привело к очередному резонансу, так как в последний раз особа королевских кровей выходила замуж за простолюдина 450 лет назад. Королева Елизавета II все-таки дала согласие на брак, пожелав сестре женского счастья.
8. К сожалению, эти отношения не принесли принцессе желаемого покоя, и после 18 лет брака она подала на развод. От этого брака Маргарет имела двоих детей: Дэвид Армстронг-Джонс, виконт Линли, родившийся 3 ноября 1961 года, и леди Сара Армстронг-Джонс, родившаяся 1 мая 1964 года.
9. Маргарет прозвали «мятежной принцессой» из-за её скандального поведения: она являлась завсегдатаем лондонских клубов и охотно появлялась в обществе рокеров, со стаканом спиртного и длинным мундштуком в руке. Начиная с восьмидесятых годов у неё появляются серьёзные проблемы со здоровьем. Пресса заявляет, что она курит до 60 сигарет в день и увлекается джином.
10. Последние годы Маргарет были глубоко трагичны. В результате несчастного случая, когда она ошпарила ноги, принцесса была прикована к инвалидному креслу. Она скончалась 9 февраля 2002 года от инсульта.
К огда королевская особа восходит на трон, ее имя остается в истории. Но что же происходит с другими претендентами королевских кровей. К сожалению, их уделом становится жизнь в тени своих титулованных родственников. Именно так и получилось с принцессой Маргарет, младшей сестрой британской королевы Елизаветы II. Несмотря на блеск и роскошь своего существования, «запасная принцесса» всегда страдала от одиночества.
Принцессы Елизавета и Маргарет
В первые годы своей жизни сестры были очень близки. Но, когда из-за отречения от престола их дяди Эдуарда VIII, нужно было войти на трон родителям, жизнь девочек круто поменялась. Между сестрами появился дух соперничества. Елизавете суждено было стать королевой, поэтому у нее начались бесконечные уроки по устройству конституционной монархии. Маргарет оказалась не у дел.
Младшая сестра королевы Елизаветы II принцесса Маргарет
Настоящим потрясением для принцессы стала смерть отца, короля Георга VI, в возрасте 56 лет. Мать внезапно отдалилась от всех, надев траур, Елизавету II поглотили монаршие обязательства, и 21-летняя принцесса Маргарет почувствовала себя никому не нужной.
Принцесса Маргарет и капитан Питер Таусенд
Первый скандал, связанный с именем принцессы, случился в 1953 году. 2 июня, во время коронации Елизаветы II, Маргарет имела неосторожность смахнуть пепел с мундира капитана Питера Таусенда. Пресса расценила этот жест многозначительным и вызывающим. На самом деле отношения между ними длились уже много лет. Принцесса хотела выйти замуж за капитана, но он был разведен и имел двух детей. Сестра, архиепископ и парламент выступили против подобного заявления, т. к. королевская особа не имела права сочетаться браком с человеком в разводе.
Маргарет был поставлен ультиматум: в случае брака с капитаном Таусендом она лишалась всех королевских привилегий и пожизненного содержания. Спустя 2 года, принцесса Маргарет выступила по телевидению и публично отказалась от намерения выходить замуж за капитана, мотивируя это обязательствами перед своей страной.
«Мятежная принцесса» Маргарет
После этого Маргарет озлобилась и посчитала, что теперь весь смысл ее жизни будет заключаться в веселье. Она начала выпивать и вести разгульную жизнь. Ее поведение в общественных местах становится экстраординарным: дни начинались с исполнения королевских обязательств на бесконечных приемах, походах в театры, а заканчивались неизменно в ночных клубах.
Принцессу Маргарет считали иконой стиля
Несмотря на несносный характер, принцессу Маргарет с радостью принимали в любых заведениях. Она была очень привлекательна. Мраморная кожа, тонкая талия, чувственный рот. Каждый наряд, в котором она появлялась, тут же печатался в журналах, а потом копировался модницами.
Принцесса флиртовала с самыми известными красавцами того времени. Ее не задевали шутки с явным подтекстом. Принцесса заявляла: если одна сестра является королевой, проявлением добра, то второй суждено быть воплощением зла и испорченности – королевой ночи.
Принцесса Маргарет в свадебном платье
Несмотря на многочисленные романы, никто не подходил по статусу Маргарет в качестве жениха. Это очень угнетало девушку. В 1959 году руки 29-летней принцессы попросил фотограф Энтони Армстронг-Джонс. Это привело к очередному резонансу, т. к. в последний раз особа королевских кровей выходила замуж за простолюдина 450 лет назад. Королева Елизавета II все-таки дала согласие на брак, пожелав сестре женского счастья.
«Запасная принцесса» Маргарет
К сожалению, эти отношения не принесли принцессе желаемого покоя, и после 18 лет брака она подала на развод. О том, сколько она выпивала и выкуривала сигарет, ходили уже легенды. Друзья отказывались под разными предлогами принимать ее приглашения во дворец, т. к. Маргарет начнет пить, а они застрянут до вечера.
Королева Елизавета II и ее сестра принцесса Маргарет
Последние годы Маргарет были глубоко трагичны. В результате несчастного случая, когда она ошпарила ноги, принцесса была прикована к инвалидному креслу. Ее кончина наступила 9 февраля 2002 года.
Жизнь младшей сестры была яркой, но трагичной. Старшая же сестра Елизавета II вошла в историю как монарх, дольше всех пребывающий на троне.
Когда королевская особа восходит на трон, ее имя остается в истории. Но что же происходит с другими претендентами королевских кровей. К сожалению, их уделом становится жизнь в тени своих титулованных родственников. Именно так и получилось с принцессой Маргарет, младшей сестрой британской королевы Елизаветы II. Несмотря на блеск и роскошь своего существования, «запасная принцесса» всегда страдала от одиночества.
Принцесса флиртовала с самыми известными красавцами того времени. Ее не задевали шутки с явным подтекстом. Принцесса заявляла: если одна сестра является королевой, проявлением добра, то второй суждено быть воплощением зла и испорченности – королевой ночи.
1960
6 мая 1960 года жизнь в Англии остановилась – по телевизору из Вестминстерского аббатства транслировалось венчание, которое наблюдало еще 300 миллионов человек. Невеста с букетом орхидей, шелковом платье с глубоким V-образным вырезом Нормана Хартнелла, в жемчужных бусах, и в фате, которую придерживала бриллиантовая Полтиморская Тиара из коллекции королевы Виктории, была, как писали газеты, «шедевром стиля и парикмахерского искусства».
Ее сопровождали восемь подружек и любимый племянник - маленький принц Чарльз, наряженый в традиционный шотландский килт. Медовый месяц молодые провели катаясь на королевской яхте «Британия» вокруг в Карибских островов. Друг Маргарет Колин Теннант лорд Гленконнор показал ей остров Мустик, который приобрел в 1958 году. И когда принцесса не смогла скрыть восхищения, лорд подарил ей в качестве свадебного подарка четыре гектара этой райской земли. В Лондоне принцессе и ее супругу для проживания был предоставлен Кенсингтонский дворец.
Первое публичное появление молодоженов на публике
На этом заканчивается праздничный альманах, но по окончанию праздников было еще, увы, много всякого. Вот что пишут о принцессе в интернете (не лучшая статья, в духе "каравана историй", ну да ладно)
"В мае 1961 года было официально объявлено о беременности Маргарет, а в октябре, за месяц до рождения их первенца Дэвида, Армстронг-Джоунс удостоился титула графа Сноудона.
С появлением сына жизнь Маргарет почти не изменилась, изменился лишь ее круг – теперь в нем почти не осталось аристократов, им на смену пришла богема: начинающая актриса, будущая «девушка Бонда», шведка Бритт Экланд, ее супруг комик Питер Селлерс, танцовщики Рудольф Нуреев и Марго Фонтейн, «Битлз», «Роллинг Стоунз», писательница Эдна О’Браен, парикмахер и стилист Видал Сассун, дизайнер, создательница мини-юбки Мэри Квант и вдохновительница стиля «hippy chic», Теа Портер, чьи яркие восточные халаты с удовольствием носили Элизабет Тэйлор и Джоан Коллинз...
Это было счастливое время - словно бы строгий мир ее прошлого, с горестными переживаниями и неудавшимися отношениями с капитаном Таунсендом, отступил в тень, и уступил миру моды, стиля и искусству жить. В Голливуде супруги завтракали с Фрэнком Синатрой, болтали с Грегори Пеком, принцесса испытывала свои чары на Поле Ньюмане. В те золотые дни было множество вечеринок – на Сардинии, в Коста- Эсмеральда и в Сан-Тропе. Там Маргарет выглядела моложе, сексуальней, счастливее чем когда бы то ни было... В мае 1964 года у Сноудонов родилась дочь Сара. Ее крестным отцом стал постоянно проживавший в Бордо товарищ Сноудона по Кембриджу ирландец Энтони Бартон.
Почти каждую неделю Маргарет открывала выставки, аукционы, благотворительные концерты, скачки, ездила с официальными визитами, присутствовала в качестве представителя королевского дома на свадьбах, крестинах и похоронах, посещала с официальными визитами колонии и страны Содружества. Сноудону в этом высочайшем протоколе отводилась далеко не главная роль.
Прислуга принцессы долго не принимала Энтони Армстронг-Джоунса, полагая что брак хозяйки с каким-то фотографом «с собачьим лицом и в потертых джинсах» – чудовищный мезальянс. Каждое утро горничная, прислуживавшая Маргарет с детства, входила в спальню супругов с завтраком. И всякий раз на подносе у нее оказывалась только одна чашка кофе и только один стакан апельсинового сока – для Маргарет. А Энтони жаловался дрезьям, что с ним обходятся, как будто его подобрали в сточной канаве.
Лето 1965 года стало последним счастливым отпуском, которое Энтони и Маргарет провели вместе.
В 1966 году когда Сноудон был в Индии, у нее начался роман с Энтони Бартоном, который в то время окончательно обосновался в Бордо и начал, помогая дяде, управлять двумя семейными поместьями Leoville-Barton и Langoa-Barton. Сноудона эта двойная измена – друга и жены - сильно расстроила. А она так влюбилась в джентельмена-винодела, что даже призналась по телефону в своих чувствах жене Бартона Еве. Но тогда оба брака удалось спасти.
В конце 60-х, Маргарет и лорд Сноудон почти не разговаривали друг с другом. На ее 39-й день рождения в 1969 году в ночном клубе Сноудоны начали громко пререкаться. Он, выйдя из себя, в присутствии гостей начал тушить сигареты о ее вечернее платье. «Я никогда не видел, чтобы кто-то так поздравлял именинницу», - не скрывая сарказма, прокомментировал эту сцену американский писатель Гор Видал. Фотограф оставлял на столе записки, одна из которых была озаглавлена «Двадцать причин, по которым я тебя ненавижу». Друзья говорили, что супруги «обмениваются оскорблениями как выстрелами». Эти сцены напоминали Элизабет Тейлор и Ричарда Бартона в фильме «Кто боится Вирджинии Вульф?»
В начале 70-х их совместная жизнь пошла под откос, изменился и стиль Маргарет. Ретро-стиль, так красивший ее в конце 50-х, пошел на убыль. В повседневных твидовых костюмах она выглядела приземисто, ей не шли ни мини-юбки, ни этнические наряды, а знаменитые платья-рубашки 70-х сидели на ней мешком.
В туфлях на высокой платформе, с явно неподходящими строгому костюму роскошными фамильными украшениями и неизменной миниатюрной сумочкой, которую она не выпускала из рук даже когда встречала гостей, она понемногу становилась анахронизмом. (Американская журналистка однажды язвительно поинтересовалась «Кто это по дому ходит с кошельком?») В те годы она редко покидала ряды самых безвкусно одетых знаменитостей. В списке, составленном американским критиком Робертом Блэквелом, ей неизменно отводилось особое место: он обзывал ее то «уродливой официанткой из придорожного кафе 1950-х», то «хаосом гламурных брендов», то «проклятьем мировой моды». Вершиной безвкусицы он назвал ее гардероб 1973 года, прокомментировав, что вид Маргарет «заставляет лондонцев жалеть, что в их городе больше нет тумана». В тот год в списке Блэквелла она значилась первой.
О ее любви к виски уже ходили легенды. На завтрак она появлялась с неизменным бокалом Famous Grouse. Во время официальных посещений, за ней из комнаты в комнату следовал специально приставленный официант с пепельницей. Друзья под различными предлогами отклоняли ее приглашения в Кенсингтонский дворец, «потому что она будет пить, а мы там так и застрянем до вечера».
Единственным местом, где Маргарет чувствовала себя защищенно, был остров Мустик. Все годы брака и спустя много лет после развода Лорд Сноудон слышать не мог ни имени Колина Теннанта, ни названия острова: ведь в качестве свадебного подарка Мустик был подарен только Маргарет!
В 1972 году театральный художник Оливье Мессел построил для Маргарет 10-комнатное бунгало кораллового цвета с выходом к изолированной бухте. Новая вилла с бассейном, терассами, потрясающим видом на Карибское море и на острова Гренадин получила название Les Jolies Eaux «Чудные воды». Этот дом она называла «единственным настоящим домом на земле и самым лучшим пристанищем за пределами Лондона». К тому же вдали от папарацци она могла организовывать любые, самые неформальные и неограничеснные никакими условностями вечеринки. Частные концерты с участием Элтона Джона и Мика Джаггера, ужины с шампанским, икрой и лобстерами, и ее неизменный джин-тоник были в те годы у всех на устах. Маргарет, кажется, было наплевать на общественное мнение. «Надо встречаться с молодыми людьми - остальные претенденты либо заняты или давно умерли», - любила говорить в те годы Маргарет.
В сентябре 1973 года в Шотландии в имении своего старого друга Колина Теннанта принцесса познакомилась с Родериком, «Родди» Левеллином. Длинноволосый хиппи оказался на 17 лет ее моложе, и, разумеется, был без определенных занятий. Обнаружив, что молодой человек прибыл неодетым для купания в теплом бассейне, сестра королевы взяла парня в магазин и выбрала для него плавки расцветки британского флага. На следующий день их видели в окрестностях Глазго - она покупала ему свитер. Журналисты разнесли сенсацию по всему свету, но эта новость выглядела столь абсурдной, что ей тогда просто отказались верить! Левеллин и Маргарет провели вместе отпуск на Мистике в 1974 году, где посетили вечеринку по случаю 50-летия Колина Теннанта, которая продолжалась неделю. Кульминацией вечера стало выступление Мика Джаггера и специальный «золотой прием», на который загорелая принцесса явилась задрапированной в золотую парчу.
Два года спустя в 1976 году в «Санди таймс» появились фотографии принцессы в бикини в объятиях ее молодого любовника на Мустике. Эти снимки снова моменально облетели мир. И когда взбешенный Энтони Армстронг-Джоунс потребовал официального опровержения, личный домашний секретарь принцессы посоветовал ему не быть смешным, потому что отношения его супруги с Лювеллином продолжались довольно долго. О том, что доведенный до исступления Лорд Сноудон наконец покинул ее дом, принцессе доложили по телефону. Она все еще была на своем острове. Ее реакция была спокойной: «Он ушел? Тем лучше. Это лучшая новость, о которой вы когда-либо мне докладывали», - сказала она своему секретарю.
В марте 1976 было официально объявлено о том, что супруги будут жить раздельно - с соответствующей ремаркой королевы Елизаветы II, что «она весьма сожалеет о случившемся». В газетах Маргарет называли «дорогостоящей», «скандальной», «экстравагантной» и «бесполезной».В 1978 году Сноудоны развелись - это был первый развод в английской королевской семье за 400 лет со времен Генриха VIII. Последующие годы она проводила между Лондоном и Мустиком, живя на острове, как Робинзон, потерпевший кораблекрушение и утративший все, что когда-то имел. В свободное время она купалась в море, лежала в шезлонге, решая кроссворды в The Times. На ее карибской вилле постоянно гостил Родди, который время от времени помогал соседям озеленять их бунгало. Пресса называла принцессу «утомительной», «испорченной», «бездельничающей» и «раздражительной». Елизавета II исключила ее из числа почетных гостей и отказалась выплачивать ежегодные 219 тысяч фунтов, положенные на содержание члена королевского дома. В год ее 50-летия Родди Левеллин объявил о своей помолвке с с модной портнихой. Но, кажется, Маргарет сей факт не растроил: «Не случись его помолвки, я бы завязла в этой истории надолго».
Она все чаще болела, жаловалась на плохое самочувствие, при этом не расставаясь ни с сигаретами (в те годы она выкуривала по 60 сигарет в день), ни с виски Famous Grouse.
В Лос-Анджелесе она познакомилась с «королевой Голливуда», Элизабет Тейлор. Разглядев на ее руке бриллиант «Крупп», весом 33,19 карата, не стесняясь назвала его вульгарным. Тейлор сдержалась и с притворной улыбкой предложила Маргарет примерить кольцо. И когда принцесса не могла скрыть восхищения, королева Голливуда торжествующе произнесла: «Теперь, когда он на вашей руке, он уже выглядит не так вульгарно, правда?»
Пресса называла Маргарет «невнимательной» и «бесчувственной». Даже близкие друзья жаловались, что порой она, вела себя с людьми так, словно говорила – «незачем быть любезной с этими людьми, они просто подданные моей сестры». Она не могла забыть, что когда-то была второй в очереди на трон, в ее речи и в манере держаться всегда присутствовала тень королевы.
В 1985 году Маргарет перенесла операцию на легком. Врачи были по-настоящему встревожены, они знали, что четыре монарха - Эдуард VII, Георг V, Эдуард VIII и собственный отец принцессы, Георг VI - умерли от связанных с курением болезней. Но даже операция не заставила Маргарет расстаться с зажигалкой.
В 1991 году ее здоровье начало резко сдавать. Ее одиночество стало привычным и скучным - она все больше уходила в тень. Циничная, ничем не довольная и никогда не удовлетворенная, к концу жизни она была известна больше как любимая тетя принца Чарли – вечно брюзжащая «тетка Чарлея», стареющий, далеко не первостепенный персонаж королевской семьи, одинадцатая в очереди на трон, «чудовище» и «грубиянка».
В 1999 году вилла Les Jolies Eaux была продана сыном Маргарет Дэвидом Линли за 1 миллион фунтов. Маргарет от этого известия сразил первый инсульт. С алкоголем было покончено, две тысячи сигарет были возвращены поставщикам, и Маргарет больше ни разу не воспользовалась зажигалкой. Желая подбодрить сестру, Елизавета пригласила ее в театр, который та всегда любила, но Маргарет неожиданно отказалась. Тогда-то королева сказала: «Кажется, сестра утратила интерес к жизни.» В марте 2001 года Маргарет неожиданно перестала различать предметы. На празднование 101-го дня рождения Королевы-матери она явилась в инвалидном кресле с опухшим лицом, которое закрывали большие темные очки.
В первый день нового 2002 года Елизавета II отменила свой ежедневный ритуал выезда на лошади и пришла посидеть с сестрой. У той дела как будто бы пошли на поправку...
Но вскоре последовал еще один удар. Утром 9 февраля 2002 года принцесса Маргарет умерла во сне, окруженная своими детьми и внуками. Когда ее гроб, покрытый голубой и пурпурной тканью с белыми лилиями, вывозили из госпиталя, немногочисленные теристы-зеваки спрашивали:«Что случилось? Королева-мать умерла? Нет? Принцесса Маргарет? А разве она дожила до наших дней?»
