Pleistocenska epoha započela je prije otprilike 2,6 milijuna godina i završila prije 11 700 godina. Na kraju ove ere prošao je posljednji do danas ledeno doba kada su ledenjaci prekrivali velika područja Zemljinih kontinenata. Bilo je najmanje pet dokumentiranih velikih ledenih doba otkako se Zemlja počela formirati prije 4,6 milijardi godina. Pleistocen je prva epoha u kojoj je Homo sapiens: do kraja ere ljudi su se naselili gotovo po cijelom planetu. Koje je bilo posljednje ledeno doba?
Upravo su se tijekom pleistocena kontinenti smjestili na Zemlji na način na koji smo navikli. U nekom trenutku ledenog doba, slojevi leda pokrivali su cijelu Antarktiku, veći dio Europe, sjevernu i Južna Amerika, kao i mala područja Azije. NA Sjeverna Amerika proširili su se preko Grenlanda i Kanade te dijelova sjevernih Sjedinjenih Država. Ostaci ledenjaka iz tog razdoblja još uvijek se mogu vidjeti u dijelovima svijeta, uključujući Grenland i Antarktiku. No, ledenjaci nisu samo "stajali". Znanstvenici bilježe oko 20 ciklusa, kada su ledenjaci napredovali i povlačili se, kada su se topili i ponovno rasli.
Općenito, tada je klima bila mnogo hladnija i suša nego danas. Budući da je većina vode na Zemljinoj površini bila zamrznuta, bilo je malo oborina — otprilike upola manje nego danas. Tijekom vršnih razdoblja, kada je većina vode bila zamrznuta, globalne prosječne temperature bile su 5 do 10°C ispod današnjih temperaturnih normi. No, zima i ljeto ipak su se izmjenjivali. Istina, u tim ljetnim novcima ne biste se mogli sunčati.
Dok je Homo sapiens, u strašnoj situaciji stalnih niskih temperatura, počeo razvijati mozak kako bi preživio, mnogi kralješnjaci, posebno veliki sisavci, također hrabro podnio teške klimatskim uvjetima ovo razdoblje. Osim dobro poznatih vunastih mamuta, u ovom razdoblju, sabljozube mačke, divovski ljenjivci i mastodonti. Iako su mnogi kralježnjaci izumrli tijekom tog razdoblja, tijekom tih godina na Zemlji su živjeli sisavci koji se mogu pronaći i danas: uključujući majmune, goveda, jelene, zečeve, klokane, medvjede te članove obitelji pasa i mačaka.
Dinosauri, osim nekoliko ranih ptica, nisu postojali tijekom ledenog doba: izumrli su na kraju razdoblja krede, više od 60 milijuna godina prije početka pleistocenske epohe. Ali same ptice u to su se vrijeme osjećale dobro, uključujući rođake pataka, gusaka, jastrebova i orlova. Ptice su se morale natjecati sa sisavcima i drugim stvorenjima za ograničene zalihe hrane i vode, budući da je većina bila zamrznuta. Također tijekom pleistocena živjeli su krokodili, gušteri, kornjače, pitoni i drugi gmazovi.
Vegetacija je bila lošija: u mnogim je područjima bilo teško pronaći guste šume. Češće su bile pojedinačne crnogorično drveće, kao što su borovi, čempresi i tise, kao i neka lisnatog drveća kao što su bukve i hrastovi.
Nažalost, prije otprilike 13 000 godina, više od tri četvrtine velikih životinja ledenog doba, uključujući vunaste mamute, mastodonte, sabljozubi tigrovi a divovski medvjedi su izumrli. Znanstvenici se godinama spore o razlozima njihova nestanka. Postoje dvije glavne hipoteze: ljudska domišljatost i klimatske promjene, ali niti jedna ne može objasniti izumiranje na planetarnoj razini.
Neki istraživači vjeruju da je i ovdje, kao i kod dinosaura, došlo do nekog vanzemaljskog uplitanja: nedavne studije pokazuju da bi izvanzemaljski objekt, vjerojatno komet širok oko 3-4 kilometra, mogao eksplodirati iznad južne Kanade, gotovo uništivši drevnu kulturu kamenog doba, a također i megafaune poput mamuta i mastodonta.
Izvor: Livescience.com
Najstarije danas poznate glacijalne naslage stare su oko 2,3 milijarde godina, što odgovara donjem proterozoiku geokronološke ljestvice.
Predstavljeni su okamenjenim bazičnim morenama Gouganda formacije na jugoistoku Kanadskog štita. Prisutnost u njima tipičnih gromada u obliku željeza i suza s preklopima, kao i njihova pojava na podlozi prekrivenoj šrafurama, svjedoči o njihovom glacijalnom podrijetlu. Ako se glavna morena u literaturi na engleskom jeziku označava terminom till, onda su starije glacijalne naslage koje su prošle fazu litifikacija(okamenjenja), koja se obično nazivaju tiliti. Naslage formacija Bruce i Ramsey Lake, također donjeg proterozoika i razvijene na Kanadskom štitu, također imaju izgled tilita. Ovaj snažan i složen kompleks izmjeničnih glacijalnih i interglacijalnih naslaga uvjetno se pripisuje jednom ledenom dobu, nazvanom huronsko.
Naslage serije Bijawar u Indiji, serije Transvaal i Witwatersrand u Južna Afrika i serije Whitewater u Australiji. Posljedično, postoji razlog da se govori o planetarnoj skali glacijacije donjeg proterozoika.
Daljnjim razvojem Zemlja je doživjela nekoliko podjednako velikih ledenih epoha, a što su se one odvijale bliže sadašnjosti, imamo sve više podataka o njihovim značajkama. Nakon huronske ere slijedi gnajs (prije oko 950 milijuna godina), sturtij (prije 700, možda 800 milijuna godina), varjaž ili, prema drugim autorima, vend, laponija (prije 680-650 milijuna godina), zatim ordovicij ( prije 450-430 milijuna godina) i, konačno, najpoznatije kasnopaleozojsko gondvansko (prije 330-250 milijuna godina) ledeno doba. Nešto izdvojeno na ovom popisu je kasnokenozojska glacijalna faza, koja je započela prije 20-25 milijuna godina, s pojavom antarktičkog ledenog pokrivača i, strogo govoreći, traje do danas.
Prema sovjetskom geologu N. M. Chumakovu, tragovi vendske (laponske) glacijacije pronađeni su u Africi, Kazahstanu, Kini i Europi. Na primjer, u bazenu srednjeg i gornjeg Dnjepra, bušotine su otkrile slojeve tilita debele nekoliko metara koji datiraju iz tog vremena. Prema smjeru kretanja leda, rekonstruiranom za vendsko doba, može se pretpostaviti da je središte tadašnjeg europskog ledenog pokrova bilo negdje u području Baltičkog štita.
Gondwansko ledeno doba privlači pozornost stručnjaka gotovo cijelo stoljeće. Krajem prošlog stoljeća geolozi su u južnoj Africi, u blizini burskog naselja Neutgedaht, otkrili da se u slivu r. Vaal, dobro izraženi ledenjački pločnici s tragovima sjenčanja na površini blago konveksnih “ovnujskih čela” sastavljenih od prekambrijskih stijena. Bilo je to vrijeme borbe između teorije drifta i teorije glacijacije, a glavna pozornost istraživača nije bila usmjerena na starost, već na znakove glacijalnog podrijetla ovih formacija. Ledenjački ožiljci Neutgedachta, "kovrčavih stijena" i "ovnujskih čela" bili su tako dobro izraženi da ih je A. Wallace, koji ih je proučavao 1880., smatrao posljednjim ledenim dobom.
Nešto kasnije ustanovljeno je kasnopaleozojsko doba glacijacije. Ispod ugljičnih škriljevaca otkrivene su ledenjačke naslage s ostacima biljaka iz razdoblja karbona i perma. U geološkoj literaturi ovaj niz se naziva serija Dvaika. Početkom našeg stoljeća, poznati njemački stručnjak za modernu i staru glacijaciju Alp A. Penk, koji se osobno uvjerio u nevjerojatnu sličnost ovih naslaga s mladim alpskim morenama, uspio je u to uvjeriti mnoge svoje kolege. Inače, Penk je bio taj koji je predložio termin "tillit".
Glacijalne naslage permokarbona pronađene su na svim kontinentima južne hemisfere. To su Talchir tiliti, otkriveni u Indiji još 1859., Itarare u Južnoj Americi, Kuttung i Kamilaron u Australiji. Tragovi gondvanske glacijacije također su pronađeni na šestom kontinentu, u Transantarktičkim planinama i planinama Ellsworth. Tragovi istodobne glacijacije svih ovih teritorija (s izuzetkom tada neistražene Antarktike) poslužili su kao argument izvrsnom njemačkom znanstveniku A. Wegeneru u iznošenju hipoteze o pomicanju kontinenata (1912.-1915.). Njegovi prilično malobrojni prethodnici ukazivali su na sličnost obrisa zapadne obale Afrike i istočne obale Južne Amerike, koje nalikuju, takoreći, dijelovima jedne cjeline rastrgane na dva dijela i odvojene jedna od druge.
Sličnost flore i faune kasnog paleozoika ovih kontinenata, sličnost njihove geološke strukture, opetovano je istaknuta. Ali upravo je ideja o istodobnoj i, vjerojatno, jednoj glacijaciji svih kontinenata južne hemisfere natjerala Wegenera da iznese koncept Pangee - velikog prakontinenta, podijeljenog na dijelove, koji su tada počeli plutati oko svijeta.
Po moderne ideje, južni dio Pangee, nazvan Gondwana, raspao se prije otprilike 150-130 milijuna godina, u juri i ranoj kredi. Suvremena teorija globalne tektonike ploča, koja je izrasla iz pretpostavke A. Wegenera, omogućuje uspješno objašnjenje svih do sada poznatih činjenica o kasnom paleozojskom oleđenju Zemlje. Vjerojatno je Južni pol u to vrijeme bio blizu sredine Gondvane i njegov značajan dio bio je prekriven ogromnom ledenom školjkom. Detaljna studija facijesa i teksture tilita sugerira da je njegovo područje ishrane bilo na istočnoj Antarktici i, moguće, negdje u regiji Madagaskara. Utvrđeno je, naime, da kada se spoje konture Afrike i Južne Amerike, smjer glacijalnog izlijeganja na oba kontinenta se podudara. Zajedno s drugim litološkim materijalima, ovo ukazuje na kretanje gondvanskog leda iz Afrike u Južnu Ameriku. Neki drugi veliki glacijalni tokovi koji su postojali tijekom ovog ledenog doba također su obnovljeni.
Glacijacija Gondvane završila je u permskom razdoblju, kada je matični kontinent još uvijek zadržao svoj integritet. Možda je to bilo zbog migracije Južnog pola u smjeru tihi ocean. Od tada su globalne temperature nastavile postupno rasti.
Razdoblja trijasa, jure i krede geološke povijesti Zemlje karakterizirali su prilično ujednačeni i topli klimatski uvjeti na većem dijelu planeta. Ali u drugoj polovici kenozoika, prije otprilike 20-25 milijuna godina, led je ponovno počeo polako napredovati na južnom polu. Do tog vremena Antarktika je zauzimala položaj blizak modernom. Kretanje fragmenata Gondvane dovelo je do činjenice da u blizini južnog polarnog kontinenta nije bilo značajnih područja zemlje. Zbog toga je, prema američkom geologu J. Kennettu, u oceanu koji okružuje Antarktiku nastala hladna cirkumpolarna struja, što je dodatno pridonijelo izolaciji ovog kontinenta i pogoršanju njegovih klimatskih uvjeta. U blizini južnog pola planeta počeo se nakupljati led najstarije glacijacije Zemlje koja je preživjela do danas.
Na sjevernoj hemisferi, prvi znakovi kasne kenozojske glacijacije, prema različitim stručnjacima, stari su 5 do 3 milijuna godina. O vidljivim pomacima u položaju kontinenata u tako kratkom vremenskom razdoblju prema geološkim standardima ne treba ni govoriti. Stoga uzrok novog ledenog doba treba tražiti u globalnom preustroju energetska ravnoteža i klima planeta.
Alpe su klasično područje na čijem se primjeru desetljećima proučava povijest ledenih doba Europe i cijele sjeverne polutke. Blizina Atlantskog oceana i Sredozemno more osigurala je dobru opskrbu alpskih ledenjaka vlagom, a oni su osjetljivo reagirali na klimatsko zahlađenje naglim povećanjem svog volumena. Početkom XX. stoljeća. A. Penk, proučavajući geomorfološku strukturu alpskog predgorja, došao je do zaključka o četiri velika ledena doba koja su Alpe doživjele u nedavnoj geološkoj prošlosti. Ove su glacijacije dobile sljedeće nazive (od najstarijeg prema najmlađem): gunz, mindel, riss i wurm. Njihova apsolutna starost dugo je bila nejasna.
Otprilike u isto vrijeme iz raznih izvora počele su pristizati informacije da su ravna područja Europe opetovano iskusila pojavu leda. Kako se stvarni materijal pozicije akumulira poliglacijalizam(koncept višestrukih glacijacija) postajao sve jači. Do 60-ih godina. našeg stoljeća, shema četverostruke glacijacije europskih nizina, bliska alpskoj shemi A. Penka i njegovog suautora E. Brücknera, dobila je široko priznanje u našoj zemlji i inozemstvu.
Naravno, pokazalo se da su naslage posljednje ledene ploče, usporedive s Wurm glacijacijom u Alpama, najbolje proučene. U SSSR-u se zvao Valdai, u srednjoj Europi - Vistula, u Engleskoj - Devensian, u SAD-u - Wisconsin. Valdajskoj glacijaciji prethodilo je međuledeno razdoblje, koje je po svojim klimatskim parametrima blisko suvremenim uvjetima ili nešto povoljnije. Prema nazivu referentne veličine, u kojoj su otkrivene naslage ovog interglacijalnog razdoblja (selo Mikulino, regija Smolensk), u SSSR-u je nazvano Mikulinsky. Prema alpskoj shemi, ovo vremensko razdoblje naziva se Riess-Würm interglacial.
Prije početka mikulinskog međuledenog doba Ruska ravnica bila je prekrivena ledom moskovske glacijacije, kojoj je pak prethodio roslavski interglacijal. Sljedeći korak prema dolje bila je glacijacija Dnjepra. Smatra se najvećim po veličini i tradicionalno se povezuje s ledenim dobom Alpa. Prije dnjeparskog ledenog doba u Europi i Americi postojali su topli i vlažni uvjeti likvinskog interglacijala. Naslage likvinskog doba podložne su prilično slabo očuvanim sedimentima okskog (mindelskog prema alpskoj shemi) glacijacije. Neki istraživači smatraju da toplo vrijeme Dook više nije međuglacijalna, već predledena epoha. Ali u posljednjih 10-15 godina sve je više izvještaja o novim, starijim ledenjačkim naslagama koje su otkrivene na raznim točkama sjeverne hemisfere.
Sinkronizacija i povezivanje faza razvoja prirode, obnovljenih prema različitim početnim podacima i na različite načine zemljopisna lokacija bodova globus je vrlo ozbiljan problem.
Činjenicu pravilnog izmjenjivanja glacijalnih i međuledenih epoha u prošlosti danas malo tko od istraživača dovodi u sumnju. Ali razlozi ove izmjene još nisu u potpunosti razjašnjeni. Rješenje ovog problema prije svega otežava nedostatak strogo pouzdanih podataka o ritmu prirodnih zbivanja: sama stratigrafska ljestvica ledenog doba izaziva veliki broj kritika, a za sada ne postoji pouzdano provjerena verzija.
Samo se povijest posljednjeg glacijalno-interglacijalnog ciklusa, koji je započeo nakon degradacije leda Riceove glacijacije, može smatrati relativno pouzdano utvrđenom.
Starost rižinog ledenog doba procjenjuje se na 250-150 tisuća godina. Mikulinski (Riess-Würmski) interglacijal koji je uslijedio dosegao je svoj optimum prije oko 100 tisuća godina. Prije otprilike 80-70 tisuća godina zabilježeno je naglo pogoršanje klimatskih uvjeta diljem svijeta, što je označilo prijelaz na Wurmov glacijalni ciklus. Tijekom tog razdoblja, u Euroaziji i Sjevernoj Americi, širokolisne šume, ustupajući mjesto krajoliku hladne stepe i šumske stepe, dolazi do brze promjene faunističkih kompleksa: njima dominiraju vrste otporne na hladnoću - mamut, dlakavi nosorog, divovski jelen, arktička lisica, leming. Na visokim geografskim širinama stare ledene kape povećavaju se u volumenu i rastu nove. Voda potrebna za njihov nastanak smanjuje se iz oceana. Sukladno tome počinje se smanjivati njegova razina, što se bilježi uz stepenice morskih terasa u sada poplavljenim područjima šelfa i na otocima tropskog pojasa. Hlađenje oceanskih voda odražava se u restrukturiranju kompleksa morskih mikroorganizama – izumiru npr. foraminifera Globorotalia menardii flexuosa. Pitanje koliko je napredak postignut u ovom trenutku kontinentalni led dok je još uvijek diskutabilno.
Prije 50 do 25 tisuća godina prirodna situacija na planetu ponovno se donekle poboljšala - nastupio je relativno topli srednji würmski interval. I. I. Krasnov, A. I. Moskvitin, L. R. Serebryanny, A. V. Raukas i neki drugi sovjetski istraživači, iako se u detaljima svoje konstrukcije prilično razlikuju jedni od drugih, ipak su skloni uspoređivati ovo vremensko razdoblje s neovisnim interglacijalom.
Međutim, ovaj pristup je u suprotnosti s podacima V.P.Grichuk, L.N.Voznyachuk, N.S. razlozi za razlikovanje srednjeg würmskog međuledenog razdoblja. S njihove točke gledišta, rani i srednji Wurm odgovara produljenom razdoblju prijelaza iz Mikulinskog interglacijala u Valdai (kasni Wurm) glacijal.
Po svemu sudeći, ovo kontroverzno pitanje bit će riješeno u bliskoj budućnosti zbog sve veće upotrebe metoda radiokarbonskog datiranja.
Prije otprilike 25 tisuća godina (prema nekim znanstvenicima, malo ranije) započela je posljednja kontinentalna glacijacija sjeverne hemisfere. Prema A. A. Velichku, to je bilo vrijeme najtežih klimatskih uvjeta za cijelo ledeno doba. Zanimljiv je paradoks: najhladniji klimatski ciklus, termalni minimum kasnog kenozoika, bio je popraćen površinom najmanjom glacijacijom. Štoviše, što se tiče trajanja, ova je glacijacija bila vrlo kratka: dosegnuvši maksimalne granice svoje rasprostranjenosti prije 20-17 tisuća godina, nestala je već nakon 10 tisuća godina. Točnije, prema podacima koje je sažeo francuski znanstvenik P. Bellaire, posljednji fragmenti europskog ledenog pokrova pukli su u Skandinaviji između 8 i 9 tisuća godina, a američki ledeni pokrov potpuno se otopio tek prije oko 6 tisuća godina.
Osobitu prirodu posljednje kontinentalne glacijacije odredili su ništa više od pretjerano hladnih klimatskih uvjeta. Prema podacima paleoflorističke analize, koje su saželi nizozemski istraživač Van der Hammen i dr., prosječne srpanjske temperature u Europi (Nizozemskoj) u to vrijeme nisu prelazile 5°C. Prosječne godišnje temperature u umjerenim geografskim širinama pale su za oko 10°C u usporedbi sa suvremenim uvjetima.
Čudno je da je pretjerana hladnoća spriječila razvoj glacijacije. Prvo, povećala je krutost leda i stoga otežala njegovo širenje. Drugo, i najvažnije, hladnoća je okovala površinu oceana, stvarajući na njima ledeni pokrivač, spuštajući se od pola gotovo do suptropa. Prema A. A. Velichku, na sjevernoj hemisferi njegovo je područje bilo više od 2 puta veće od područja modernog morski led. Kao rezultat toga, isparavanje s površine Svjetskog oceana i, sukladno tome, opskrba vlagom ledenjaka na kopnu naglo je smanjena. Istodobno se povećala reflektivnost planeta u cjelini, što je dodatno pridonijelo njegovom hlađenju.
Europska ledena ploča imala je posebno oskudnu prehranu. Glacijacija Amerike, hranjena nezaleđenim dijelovima Tihog i Atlantskog oceana, bila je u mnogo povoljnijim uvjetima. To je bilo zbog njegove značajno velike površine. U Europi su ledenjaci ovog doba dosezali 52°N. š., dok su se na američkom kontinentu spustili 12 ° prema jugu.
Analiza povijesti kasnih kenozojskih glacijacija na sjevernoj hemisferi Zemlje omogućila je stručnjacima da izvedu dva važna zaključka:
1. Glacijalne epohe ponavljale su se mnogo puta u nedavnoj geološkoj prošlosti. Tijekom proteklih 1,5-2 milijuna godina, Zemlja je doživjela najmanje 6-8 velikih glacijacija. To ukazuje na ritmičku prirodu klimatskih fluktuacija u prošlosti.
2. Uz ritmičke i oscilatorne klimatske promjene, jasan je trend usmjerenog zahlađenja. Drugim riječima, svaki sljedeći interglacijal je hladniji od prethodnog, a ledena doba postaju sve oštrija.
Ovi se zaključci odnose samo na prirodne obrasce i ne uzimaju u obzir značajan tehnogeni utjecaj na okoliš.
Naravno, postavlja se pitanje kakve izglede ovakav razvoj događaja obećava čovječanstvu. Mehanička ekstrapolacija krivulje prirodnih procesa u budućnost navodi nas da očekujemo početak novog ledenog doba u sljedećih nekoliko tisućljeća. Moguće je da će se takav namjerno pojednostavljeni pristup izradi prognoze pokazati ispravnim. Doista, ritam klimatskih kolebanja postaje sve kraći i kraći, a moderna interglacijalna epoha uskoro bi trebala doći kraju. To potvrđuje i činjenica da je klimatski optimum (najpovoljniji klimatski uvjeti) postglacijalnog razdoblja odavno prošao. U Europi najbolji prirodni uvjeti dogodilo se prije 5-6 tisuća godina, u Aziji, prema sovjetskom paleogeografu N. A. Khotinsky, čak i ranije. Na prvi pogled postoji svaki razlog za vjerovanje da se klimatska krivulja spušta prema novoj glacijaciji.
Međutim, daleko je od toga da je tako jednostavno. Da bi se ozbiljno prosuđivalo buduće stanje prirode, nije dovoljno poznavati glavne faze njezina razvoja u prošlosti. Potrebno je otkriti mehanizam koji uvjetuje izmjenu i promjenu ovih stadija. Sama krivulja promjena temperature ne može poslužiti kao argument u ovom slučaju. Gdje je garancija da sutra spirala se neće početi odmotavati suprotna strana? I općenito, možemo li biti sigurni da izmjena glacijacija i međuledenih razdoblja odražava neku vrstu jedinstvenog obrasca u razvoju prirode? Moguće je da je svaka glacijacija zasebno imala svoj neovisni uzrok, pa stoga nema razloga za ekstrapolaciju generalizirajuće krivulje u budućnost ... Ova pretpostavka izgleda malo vjerojatna, ali je treba imati na umu.
Pitanje uzroka glacijacije pojavilo se gotovo istodobno sa samom glacijalnom teorijom. No, ako je činjenični i empirijski dio ovog područja znanosti iznimno napredovao u proteklih 100 godina, onda je teorijsko razumijevanje dobivenih rezultata, nažalost, išlo uglavnom u smjeru kvantitativnog dodavanja ideja koje objašnjavaju takav razvoj. prirode. Stoga trenutno ne postoji općeprihvaćeno znanstvena teorija ovaj proces. Sukladno tome, ne postoji jedinstveno stajalište o načelima za izradu dugoročne geografske prognoze. U znanstvenoj literaturi može se pronaći nekoliko opisa hipotetskih mehanizama koji određuju tijek globalnih klimatskih fluktuacija. Kako se skuplja novi materijal o ledenjačkoj prošlosti Zemlje, značajan dio pretpostavki o uzrocima glacijacije se odbacuje i ostaju samo najprihvatljivije opcije. Vjerojatno među njima treba tražiti konačno rješenje problema. Paleogeografska i paleoglaciološka istraživanja, iako ne daju izravan odgovor na pitanja koja nas zanimaju, ipak služe kao praktički jedini ključ za razumijevanje prirodnih procesa na globalnoj razini. To je njihov trajni znanstveni značaj.
Ako pronađete grešku, označite dio teksta i kliknite Ctrl+Enter.
Pozdrav čitateljima! Pripremio sam novi članak za vas. Želio bih govoriti o ledenom dobu na Zemlji.Hajdemo otkriti kako dolaze ta ledena doba, koji su uzroci i posljedice ...
Zamislite na trenutak da je hladnoća okovala naš planet, a krajolik se pretvorio u ledena pustinja(opširnije o pustinjama), nad kojima su svirepi sjeverni vjetrovi. Ovako je izgledala naša Zemlja za vrijeme ledenog doba – od prije 1,7 milijuna do prije 10.000 godina.
O procesu nastanka Zemlje čuva sjećanja gotovo svaki kutak zemaljske kugle. Brda koja poput vala teku iza horizonta, planine koje dodiruju nebo, kamen koji je čovjek uzeo za gradnju gradova - svako od njih ima svoju priču.
Ti nam tragovi, tijekom geoloških istraživanja, mogu govoriti o klimi (o klimatskim promjenama) koja je bila znatno drugačija od današnje.
Naš je svijet nekoć bio okovan debelom pločom leda koja je krčila put od zaleđenih polova do ekvatora.
Zemlja je bila tmuran i siv planet u stezi hladnoće, nošen snježnim olujama sa sjevera i juga.
Iz prirode ledenjačkih naslaga (nataloženog klastičnog materijala) i površina koje je ledenjak istrošio, geolozi su zaključili da je zapravo postojalo nekoliko razdoblja.
Još u prekambriju, prije oko 2300 milijuna godina, počelo je prvo ledeno doba, a posljednje, i najbolje proučeno, dogodilo se između 1,7 milijuna godina i prije 10.000 godina u tzv. Pleistocenska epoha. Jednostavno se zove ledeno doba.
Ove nemilosrdne pandži izbjegavale su neke zemlje, gdje je obično bilo i hladno, ali zima nije vladala na cijeloj Zemlji.
Ogromna područja pustinja i tropskih šuma nalazila su se u području ekvatora. Za opstanak mnogih vrsta biljaka, gmazova i sisavaca ove su tople oaze imale značajnu ulogu.
Općenito, klima ledenjaka nije uvijek bila hladna. Ledenjaci su, prije nego što su se povukli, nekoliko puta puzali od sjevera prema jugu.
U nekim dijelovima planeta vrijeme između leda bilo je još toplije nego danas. Na primjer, klima u južnoj Engleskoj bila je gotovo tropska.
Paleontolozi, zahvaljujući fosiliziranim ostacima, tvrde da su obalama Temze nekoć lutali slonovi i vodenkonji.
Takva razdoblja otapanja - poznata i kao međuledena razdoblja - trajala su nekoliko stotina tisuća godina dok se hladnoća nije vratila.
Ledeni tokovi koji su se kretali prema jugu opet su za sobom ostavili razaranje, zahvaljujući čemu geolozi mogu točno odrediti njihov put.
Na tijelu Zemlje kretanje ovih velikih masa leda ostavilo je "ožiljke" dvije vrste: sedimentaciju i eroziju.
Kada pokretna masa leda istroši tlo na svom putu, dolazi do erozije. Čitave doline u stijenskoj podlozi bile su izdubljene krhotinama stijena koje je donio ledenjak.
Poput golemog stroja za mljevenje koji je polirao tlo ispod sebe i stvarao velike brazde zvane ledenjačko sjenčanje, djelovalo je kretanje drobljenog kamena i leda.
Doline su se s vremenom širile i produbljivale, dobivajući izrazit U-oblik.
Kad je ledenjak (o tome što su ledenjaci) izbacio krhotine stijena koje je nosio, nastale su naslage. To se obično događalo kada se led otopio, ostavljajući hrpe grubog šljunka, sitnozrnate gline i goleme gromade razbacane po ogromnom području.
Što se zove glacijacija, znanstvenici još uvijek ne znaju točno. Neki vjeruju da je temperatura na Zemljinim polovima, u proteklim milijunima godina, niža nego u bilo kojem trenutku u povijesti Zemlje.
Uzrok bi mogao biti pomicanje kontinenata (više o pomicanju kontinenata). Prije otprilike 300 milijuna milijuna godina postojao je samo jedan divovski superkontinent - Pangea.
Rascjep ovog superkontinenta dogodio se postupno, a kao rezultat toga, kretanje kontinenata ostavilo je Arktički ocean gotovo potpuno okružen kopnom.
Stoga sada, za razliku od prošlosti, postoji samo lagano miješanje voda Arktičkog oceana s tople vode prema jugu.
Svodi se na ovu situaciju: ocean se ljeti nikad dobro ne zagrije i stalno je prekriven ledom.
Antarktik se nalazi na južnom polu (više o ovom kontinentu), koji je jako udaljen od toplih struja, zbog čega kopno spava pod ledom.
Postoje i drugi razlozi za globalno zahlađenje. Prema pretpostavkama, jedan od razloga je stupanj nagiba zemljine osi koji se stalno mijenja. Zajedno s nepravilnim oblikom orbite, to znači da je Zemlja u nekim razdobljima udaljenija od Sunca nego u drugim.
A ako se količina sunčeve topline promijeni čak i za postotak, to može dovesti do razlike u temperaturi na Zemlji za cijeli stupanj.
Interakcija ovih čimbenika bit će dovoljna za početak novog ledenog doba. Također se vjeruje da bi ledeno doba moglo uzrokovati nakupljanje prašine u atmosferi kao posljedicu njezinog onečišćenja.
Neki znanstvenici vjeruju da je doba dinosaura završilo kada se divovski meteor sudario sa Zemljom. To je dovelo do činjenice da se ogroman oblak prašine i prljavštine digao u zrak.
Takva bi katastrofa mogla blokirati prijem Sunčevih zraka (više o Suncu) kroz atmosferu (više o atmosferi) Zemlje i uzrokovati njeno smrzavanje. Slični čimbenici mogu pridonijeti početku novog ledenog doba.
Neki znanstvenici predviđaju da će za otprilike 5000 godina početi novo ledeno doba, dok drugi tvrde da ledeno doba nikada nije završilo.
S obzirom da je posljednja faza pleistocenskog ledenog doba završila prije 10.000 godina, moguće je da sada doživljavamo međuledenu fazu, a led bi se mogao vratiti nešto kasnije.
Ovime završavam ovu temu. Nadam se da vas priča o ledenom dobu na Zemlji nije “zaledila”. 🙂 I na kraju, predlažem da se pretplatite na mailing listu svježih članaka kako ne biste propustili njihovo objavljivanje.
zadnje ledeno doba
Tijekom ove ere, 35% kopna bilo je pod ledenim pokrivačem (u usporedbi s 10% sada).
Posljednje ledeno doba nije bila samo prirodna katastrofa. Nemoguće je razumjeti život planete Zemlje bez razmatranja ovih razdoblja. U intervalima između njih (poznatim kao međuledena razdoblja), život je cvjetao, ali onda u opet Led se neumoljivo približavao i donosio smrt, ali život nije potpuno nestao. Svako ledeno doba obilježeno je borbom za opstanak različiti tipovi, došlo je do globalnih klimatskih promjena, au posljednjoj od njih pojavila se nova vrsta, koja je (s vremenom) postala dominantna na Zemlji: bio je to čovjek.
ledena doba
Ledena doba su geološka razdoblja karakterizirana jakim hlađenjem Zemlje, tijekom kojih su prostranstva Zemljina površina prekriven ledom, vladala je visoka razina vlage i, naravno, izuzetna hladnoća, kao i najniža poznata moderna znanost razina mora. Ne postoji općeprihvaćena teorija o uzrocima početka ledenog doba, no od 17. stoljeća predlažu se različita objašnjenja. Prema sadašnjem mišljenju, ova pojava nije uzrokovana jednim uzrokom, već je rezultat utjecaja tri čimbenika.
Promjene u sastavu atmosfere - drugačiji omjer ugljičnog dioksida ( ugljični dioksid) i metan - uzrokovao nagli pad temperature. To je slično onome što danas nazivamo globalnim zagrijavanjem, ali u mnogo većoj mjeri.
Utjecala su i kretanja kontinenata uzrokovana cikličkim promjenama orbite Zemlje oko Sunca, a uz to i promjena kuta nagiba osi planeta u odnosu na Sunce.
Zemlja je primala manje sunčeve topline, hladila se, što je dovelo do glacijacije.
Zemlja je proživjela nekoliko ledenih doba. Najveća glacijacija dogodila se prije 950-600 milijuna godina u prekambrijskoj eri. Zatim u epohi miocena - prije 15 milijuna godina.
Tragovi glacijacije koji se danas mogu uočiti predstavljaju nasljeđe posljednja dva milijuna godina i pripadaju razdoblju kvartara. Ovo razdoblje znanstvenici najbolje proučavaju i dijele ga na četiri razdoblja: Günz, Mindel (Mindel), Ries (Uspon) i Würm. Ovo posljednje odgovara posljednjem ledenom dobu.
zadnje ledeno doba
Wurmski stadij glacijacije započeo je prije otprilike 100 000 godina, dosegao je svoj maksimum nakon 18 tisuća godina i počeo opadati nakon 8 tisuća godina. Za to vrijeme debljina leda dosegla je 350-400 km i prekrila trećinu kopna iznad razine mora, drugim riječima, tri puta više prostora nego sada. Na temelju količine leda koji trenutačno prekriva planet, može se dobiti neka predodžba o području glacijacije u tom razdoblju: danas ledenjaci zauzimaju 14,8 milijuna km2, odnosno oko 10% zemljine površine, a tijekom leda godine pokrivali su površinu od 44,4 milijuna km2, što je 30% Zemljine površine.
Procjenjuje se da je sjeverna Kanada pokrivala 13,3 milijuna km2 leda, dok je 147,25 km2 sada pod ledom. Ista je razlika u Skandinaviji: 6,7 milijuna km2 u tom razdoblju u odnosu na 3910 km2 danas.
Ledeno doba počelo je istovremeno na obje hemisfere, iako se na sjeveru led proširio na prostranija područja. U Europi je ledenjak zahvatio veći dio Britanskog otočja, sjevernu Njemačku i Poljsku, au Sjevernoj Americi, gdje se glacijacija Wurm naziva "Wisconsin glacial stage", sloj leda koji se spustio sa Sjevernog pola prekrio je cijelu Kanadu i proširio južno od Velikih jezera. Kao i jezera u Patagoniji i Alpama, nastala su na mjestu udubljenja preostalih nakon otapanja ledene mase.
Razina mora pala je za gotovo 120 m, zbog čega su otkrivena velika prostranstva koja su trenutno prekrivena morska voda. Značaj ove činjenice je ogroman, jer su postale moguće velike migracije ljudi i životinja: hominidi su uspjeli napraviti prijelaz iz Sibira na Aljasku i preseliti se iz kontinentalne Europe u Englesku. Moguće je da su tijekom međuledenih razdoblja dva najveća ledena masiva na Zemlji - Antarktika i Grenland - doživjela male promjene tijekom povijesti.
Na vrhuncu glacijacije, indikatori Srednja veličina padovi temperature značajno su se razlikovali ovisno o području: 100 ° C - na Aljasci, 60 ° C - u Engleskoj, 20 ° C - u tropima i ostali su praktički nepromijenjeni na ekvatoru. Provedene studije posljednjih glacijacija u Sjevernoj Americi i Europi, koje su se dogodile tijekom pleistocenske ere, dale su iste rezultate u ovoj geološkoj regiji u posljednja dva (približno) milijuna godina.
Posljednjih 100 000 godina posebno su važni za razumijevanje evolucije čovječanstva. Ledena doba postala su težak test za stanovnike Zemlje. Nakon završetka sljedeće glacijacije, ponovno su se morali prilagoditi, naučiti preživjeti. Kad je klima postala toplija, razina mora se podigla, pojavile su se nove šume i biljke, zemlja se podigla, oslobođena pritiska ledenog oklopa.
Pokazalo se da hominidi imaju najprirodnije podatke za prilagodbu promijenjenim uvjetima. Mogli su se preseliti u područja s najviše hrane, gdje je započeo spori proces njihove evolucije.
Nije skupo kupiti dječje cipele na veliko u Moskvi
« Prethodni post | Sljedeći post »
Prije 1,8 milijuna godina započelo je kvartarno (antropogeno) razdoblje geološke povijesti Zemlje, koje traje do danas.
Riječni slivovi su se proširili. otišao brz razvoj faune sisavaca, osobito mastodonta (koji će kasnije izumrijeti, kao i mnoge druge drevne vrste životinja), papkara i viših majmuna. U tome geološko razdoblječovjek se pojavljuje u povijesti zemlje (odatle riječ antropogen u nazivu ovog geološkog razdoblja).
Na Kvartar dolazi do oštre promjene klime u cijelom europskom dijelu Rusije. Iz toplog i vlažnog Mediterana pretvorilo se u umjereno hladno, a potom i u hladno arktičko. To je dovelo do glacijacije. Led se nakupljao na Skandinavskom poluotoku, u Finskoj, na poluotoku Kola i širio se prema jugu.
Ledenjak Oksky svojim južnim rubom također je pokrivao teritorij moderne regije Kashirsky, uključujući i našu regiju. Prva glacijacija bila je najhladnija drvenastu vegetaciju u regiji Oka je gotovo potpuno nestao. Ledenjak nije dugo trajao.Prva kvartarna glacijacija stigla je do doline Oke, zbog čega je dobila naziv "Oksky glacijacija". Ledenjak je ostavio morenske naslage u kojima dominiraju gromade lokalnih sedimentnih stijena.
Ali tako povoljne uvjete ponovno je zamijenio ledenjak. Glacijacija je bila na planetarnoj razini. Počela je grandiozna glacijacija Dnjepra. Debljina skandinavskog ledenog pokrivača dosegla je 4 kilometra. Ledenjak se kretao preko Baltika Zapadna Europa i Europski dio Rusija. Granice jezika glacijacije Dnjepra prošle su na području modernog Dnjepropetrovska i gotovo su dosegle Volgograd.
 fauna mamuta |
Klima se ponovno zagrijala i postala mediteranska. Na mjestu ledenjaka prostire se toploljubiva i vlagoljubiva vegetacija: hrast, bukva, grab i tisa, te lipa, joha, breza, smreka i bor, lijeska. U močvarama je rasla paprat, karakteristična za modernu Južnu Ameriku. Počela je perestrojka riječni sustav i formiranje kvartarnih terasa u riječnim dolinama. To je razdoblje nazvano interglacijalno okso-dnjeparsko doba.
Oka je služila kao svojevrsna prepreka napredovanju ledenih polja. Prema znanstvenicima, desna obala Oke, t.j. naše se područje nije pretvorilo u neprekinutu ledenu pustinju. Ovdje su bila polja leda, prošarana intervalima otopljenih brežuljaka, između kojih su tekle rijeke iz otopljene vode i gomilala se jezera.
Ledeni tokovi dnjeparske glacijacije donijeli su ledenjačke gromade iz Finske i Karelije u naše krajeve.
Doline starih rijeka bile su ispunjene srednjemorenskim i fluvioglacijalnim naslagama. Ponovno je zatoplilo, a ledenjak se počeo topiti. Potoci otopljene vode jurili su prema jugu duž kanala novih rijeka. U tom razdoblju nastaju treće terase u riječnim dolinama. U depresijama su nastala velika jezera. Klima je bila umjereno hladna.
U našim krajevima dominirala je šumsko-stepska vegetacija u kojoj su prevladavale crnogorične i brezove šume te velike površine stepa prekrivenih pelinom, kvinojom, travama i biljem.
Interstadijalna epoha bila je kratka. Ledenjak se ponovno vratio u moskovsku regiju, ali nije stigao do Oke, zaustavivši se nedaleko od južnih predgrađa moderne Moskve. Stoga je ova treća glacijacija nazvana Moskva. Neki jezici ledenjaka stigli su do doline Oke, ali nisu dosegli teritorij moderne regije Kashirsky. Klima je bila oštra, a krajolik naše regije postaje blizak stepskoj tundri. Šume gotovo nestaju, a njihovo mjesto zauzimaju stepe.
Došlo je novo zatopljenje. Rijeke su opet produbile svoje doline. Formirane su druge riječne terase, promijenila se hidrografija Moskovske regije. U tom je razdoblju nastala moderna dolina i sliv rijeke Volge, koja se ulijeva u Kaspijsko jezero. Oka, a s njom i naša rijeka B. Smedva i njezini pritoci, ušle su u porječje Volge.
Ovo međuledeno razdoblje u klimatskom smislu prolazi kroz faze od kontinentalno umjerene (blizu moderne) do tople, s mediteranskom klimom. U našim krajevima najprije su dominirali breza, bor i smreka, a zatim su ponovno zazelenjeli toploljubivi hrastovi, bukve i grabovi. U močvarama je rastao lokvanj, koji danas možete pronaći samo u Laosu, Kambodži ili Vijetnamu. Krajem međuledenog razdoblja opet dominiraju brezovo-četinarske šume.
Ovu idilu pokvarila je valdajska glacijacija. Led sa Skandinavskog poluotoka ponovno je pojurio prema jugu. Ovaj put ledenjak nije stigao do Moskovske regije, ali je našu klimu promijenio u subarktičku. Stotinama kilometara, uključujući teritorij sadašnjeg okruga Kashirsky i ruralnog naselja Znamenskoye, proteže se stepa-tundra, sa osušenom travom i rijetkim grmljem, patuljastim brezama i polarnim vrbama. Ti su uvjeti bili idealni za faunu mamuta i za primitivni čovjek, koji je tada već živio na granicama ledenjaka.
Tijekom posljednje valdajske glacijacije nastale su prve riječne terase. Hidrografija našeg kraja konačno je dobila oblik.
Tragovi glacijalnih epoha često se nalaze u regiji Kashirsky, ali ih je teško identificirati. Naravno, velike kamene gromade tragovi su glacijalne aktivnosti dnjeparske glacijacije. Doneseni su ledom iz Skandinavije, Finske i s poluotoka Kola. Najstariji tragovi ledenjaka su morena ili kamena ilovača, koja je nasumična mješavina gline, pijeska i smeđeg kamenja.
Treća skupina ledenjačkih stijena su pijesci koji nastaju razaranjem morenskih slojeva vodom. To su pijesci s krupnim oblucima i kamenjem, a pijesci su homogeni. Mogu se promatrati na Oki. To uključuje Belopesotsky pijesak. Često se nalaze u dolinama rijeka, potoka, u gudurama, slojevi kremena i vapnenačkog šljunka tragovi su korita drevnih rijeka i potoka.
S novim zatopljenjem započela je geološka epoha holocena (počela je prije 11 400 godina), koja traje do danas. Konačno su formirana moderna riječna poplavna područja. Fauna mamuta je izumrla, a na mjestu tundre pojavile su se šume (isprva smreka, zatim breza, a kasnije mješovite). Biljni i životinjski svijet naših krajeva poprimio je obilježja suvremenog – ovakvog kakvog danas vidimo. U isto vrijeme, lijeva i desna obala Oke još uvijek su vrlo različite u svom šumskom pokrivaču. Ako na desnoj obali prevladavaju mješovite šume i mnoga otvorena područja, onda na lijevoj obali dominiraju kontinuirane crnogorične šume - to su tragovi glacijalnih i interglacijalnih klimatskih promjena. Na našoj obali Oke ledenjak je ostavio manje tragova, a naša je klima bila nešto blaža nego na lijevoj obali Oke.
Geološki procesi traju i danas. Zemljina kora u moskovskoj regiji u posljednjih 5 tisuća godina raste tek neznatno, brzinom od 10 cm po stoljeću. Formira se moderni aluvij Oke i drugih rijeka naše regije. Kamo će to odvesti nakon milijuna godina, možemo samo nagađati, jer, nakon kratkog susreta s geološka povijest naših krajeva, možemo slobodno ponoviti rusku poslovicu: Čovjek predlaga, a Bog raspolaže. Ova je izreka posebno relevantna nakon što smo u ovom poglavlju vidjeli da je ljudska povijest zrno pijeska u povijesti našeg planeta.
U davna, daleka vremena, gdje su sada Lenjingrad, Moskva, Kijev, sve je bilo drugačije. Uz obale drevnih rijeka rasle su guste šume, a tamo su lutali čupavi mamuti sa savijenim kljovama, golemi krzneni nosorozi, tigrovi i medvjedi mnogo veći od današnjih.
Postupno su ta mjesta postajala sve hladnija. Daleko na sjeveru svake je godine palo toliko snijega da su se nakupile cijele planine - veće od današnjeg Urala. Snijeg se okopio, pretvorio u led, pa se polako počeo širiti, šireći se na sve strane.
Ledene planine pomaknule su se nad drevne šume. Hladni, zli vjetrovi puhali su s ovih planina, drveće se smrzavalo, a životinje su bježale od hladnoće na jug. A ledene su planine puzale južnije, usput izvijajući stijene i pomičući čitava brda zemlje i kamenja pred sobom. Dopuzali su do mjesta gdje se sada nalazi Moskva, a dopuzali su još dalje, u toplo južne zemlje. Stigli su do vrele povolške stepe i stali.
Tu ih je konačno nadvladalo sunce: ledenjaci su se počeli topiti. Iz njih su tekle ogromne rijeke. I led se povukao, otopio, a mase kamenja, pijeska i gline koje su ledenjaci donijeli, ostale su ležati u južnim stepama.
Ne jednom su se sa sjevera približavale strašne ledene planine. Jeste li vidjeli kaldrmu? Takvo sitno kamenje donosi ledenjak. A ima i gromada veličine kuće. Još uvijek leže na sjeveru.
Ali led se opet može pomaknuti. Samo ne uskoro. Možda će proći tisuće godina. I ne samo sunce će se tada boriti s ledom. Ako bude potrebno, ljudi će koristiti NUKLEARNU ENERGIJU i držati ledenjak podalje od naše zemlje.
Mnogi od nas vjeruju da je ledeno doba završilo jako davno i da od njega nema tragova. Ali geolozi kažu da se tek približavamo kraju ledenog doba. A stanovnici Grenlanda još uvijek žive u ledenom dobu.
Prije otprilike 25 tisuća godina, narodi koji su nastanjivali središnji dio SJEVERNE AMERIKE vidjeli su led i snijeg tijekom cijele godine. Ogromni zid leda protezao se od Pacifika do Atlantik, a prema sjeveru - do samog pola. Bilo je to tijekom posljednje faze ledenog doba, kada su cijela Kanada, veći dio Sjedinjenih Država i sjeverozapadne Europe bili prekriveni slojem leda debelim preko jednog kilometra.
Ali to ne znači da je uvijek bilo jako hladno. U sjevernom dijelu Sjedinjenih Država temperatura je bila samo 5 stupnjeva niža od današnje. hladno ljetnih mjeseci izazvalo ledeno doba. U to vrijeme toplina nije bila dovoljna da otopi led i snijeg. Nagomilala se i na kraju zahvatila cijeli sjeverni dio ovih prostora.
Ledeno doba sastojalo se od četiri faze. Na početku svake od njih stvarao se led koji se kretao prema jugu, zatim se otopio i povukao prema Sjevernom POLU. To se dogodilo, vjeruje se, četiri puta. Hladna razdoblja nazivaju se "glacijacija", topla - "interglacijalno" razdoblje.
Vjeruje se da je prva faza u Sjevernoj Americi započela prije otprilike dva milijuna godina, druga prije oko 1.250.000 godina, treća prije oko 500.000 godina, a posljednja prije oko 100.000 godina.
Brzina otapanja leda u posljednjoj fazi ledenog doba u različitim regijama nije bila ista. Na primjer, na području današnjeg Wisconsina u Sjedinjenim Državama topljenje leda počelo je prije otprilike 40.000 godina. Led koji je prekrivao područje Nove Engleske u SAD-u nestao je prije otprilike 28.000 godina. A teritorij moderne države Minnesote oslobodio je led prije samo 15.000 godina!
U Europi je Njemačka bila bez leda prije 17.000 godina, dok je Švedska prije samo 13.000 godina.
Ogromna masa leda, od čijeg je formiranja počelo ledeno doba u Sjevernoj Americi, nazvana je "kontinentalni ledenjak": u samom središtu njegova debljina dosegla je 4,5 km. Moguće je da se ovaj ledenjak formirao i topio četiri puta tijekom cijelog ledenog doba.
Ledenjak koji je prekrivao druge dijelove svijeta ponegdje se nije otopio! Na primjer, golemi otok Grenland još uvijek je prekriven kontinentalnim ledom, osim uskog obalnog pojasa. U središnjem dijelu ledenjak ponekad doseže debljinu veću od tri kilometra. Antarktik je također prekriven golemim kontinentalnim ledenjakom koji je na nekim mjestima debljine i do 4 kilometra!
Dakle, razlog zašto postoje ledenjaci u nekim dijelovima svijeta je taj što se nisu otopili od ledenog doba. Ali većina ledenjaka koji se sada nalaze nastala je nedavno. Uglavnom se nalaze u planinskim dolinama.
Nastaju u širokim, blagim padinama amfiteatarskih dolina. Snijeg ovdje pada s padina kao posljedica odrona i lavina. Takav se snijeg ljeti ne topi, svake godine postaje dublji.
Postupno, pritisak odozgo, malo odmrzavanja i opetovano smrzavanje uklanjaju zrak s dna ove snježne mase, pretvarajući je u čvrsti led. Udar težine cjelokupne mase leda i snijega sabija cijelu masu i uzrokuje njeno kretanje niz dolinu. Takav pokretni ledeni jezik je planinski ledenjak.
U Europi u Alpama poznato je više od 1200 takvih ledenjaka! Ima ih i u Pirinejima, na Karpatima, na Kavkazu, kao iu planinama južne Azije. U južnoj Aljasci postoje deseci tisuća ovih ledenjaka, dugih oko 50 do 100 km!
Znanstvenici napominju da je ledeno doba dio ledenog doba, kada je zemlja prekrivena ledom duge milijune godina. Ali mnogi ljudi ledeno doba nazivaju segmentom povijesti Zemlje, koji je završio prije otprilike dvanaest tisuća godina.
Vrijedno je napomenuti da povijest ledenog doba imao je ogroman broj jedinstvenih značajki koje nisu dosegle naše vrijeme. Na primjer, jedinstvene životinje koje su se mogle prilagoditi postojanju u ovoj teškoj klimi su mamuti, nosorozi, sabljozubi tigrovi, špiljski medvjedi i drugi. Bili su prekriveni gustim krznom i prilično veliki. Biljojedi prilagođeni dobivanju hrane ispod ledene površine. Uzmimo nosoroge, oni su rogovima grabili led i jeli biljke. Začudo, vegetacija je bila raznolika. Naravno, mnoge biljne vrste su nestale, ali biljojedi su imali slobodan pristup hrani.
Unatoč činjenici da drevni ljudi nisu bili veliki i nisu imali vuneni pokrivač, uspjeli su preživjeti i tijekom ledenog doba. Život im je bio nevjerojatno opasan i težak. Gradili su si male nastambe i izolirali ih kožama mrtvih životinja, a meso su jeli. Ljudi su smislili razne zamke kako bi tamo namamili velike životinje.
Riža. 1 - Ledeno doba
Po prvi put se o povijesti ledenog doba govorilo u osamnaestom stoljeću. Tada se geologija počela formirati kao znanstvena grana, a znanstvenici su počeli otkrivati podrijetlo gromada u Švicarskoj. Većina istraživača složila se u jednom stajalištu da imaju glacijalni početak. U devetnaestom stoljeću sugerirano je da je klima planeta podložna ozbiljnom hlađenju. Nešto kasnije objavljen je i sam termin "ledeno doba". Uveo ju je Louis Agassiz, čije ideje isprva nisu bile prepoznate u široj javnosti, ali se potom pokazalo da mnoga njegova djela doista imaju temelj.
Osim što su geolozi uspjeli utvrditi činjenicu da se ledeno doba dogodilo, također su pokušali otkriti zašto je ono nastalo na planetu. Najčešće mišljenje je da kretanje litosfernih ploča može blokirati tople struje u oceanu. To postupno uzrokuje stvaranje ledene mase. Ako su se velike ledene ploče već formirale na površini Zemlje, tada će izazvati naglo hlađenje, odražavajući sunčeva svjetlost a samim tim i toplo. Drugi razlog za nastanak ledenjaka mogla bi biti promjena u razini efekta staklenika. Prisutnost velikih arktičkih masiva i brzo širenje biljaka eliminira Efekt staklenika zamjenom ugljičnog dioksida kisikom. Bez obzira na razlog nastanka ledenjaka, to je vrlo dug proces koji također može pojačati utjecaj sunčeve aktivnosti na Zemlju. Promjene u orbiti našeg planeta oko Sunca čine ga iznimno osjetljivim. Utječe i udaljenost planeta od "glavne" zvijezde. Znanstvenici sugeriraju da je čak i tijekom najvećih ledenih doba Zemlja bila prekrivena ledom samo jednu trećinu cjelokupnog područja. Postoje pretpostavke da su se događala i ledena doba, kada je cijela površina našeg planeta bila prekrivena ledom. No ta je činjenica još uvijek kontroverzna u svijetu geoloških istraživanja.
Do danas je najznačajniji ledenjački masiv Antarktik. Debljina leda na nekim mjestima doseže više od četiri kilometra. Glečeri se kreću prosječnom brzinom od pet stotina metara godišnje. Još jedna impresivna ledena ploča nalazi se na Grenlandu. Otprilike sedamdeset posto ovog otoka zauzimaju ledenjaci, a to je jedna desetina leda cijelog našeg planeta. U ovom trenutku znanstvenici vjeruju da ledeno doba neće moći započeti još barem tisuću godina. Stvar je u tome što u suvremenom svijetu postoji kolosalno ispuštanje ugljičnog dioksida u atmosferu. I kao što smo ranije saznali, formiranje ledenjaka moguće je samo na niskoj razini njegovog sadržaja. Međutim, to predstavlja još jedan problem za čovječanstvo - globalno zatopljenje, koji ne može biti ništa manje velikih razmjera od početka ledenog doba.
